Angielski król, który zrzekł się tronu dla dobra ukochanej. Wallis Simpson jest „inwalidą” panny młodej, dla której brytyjski monarcha abdykował
W roku narodzin Edwarda – pierwszego prawnuka królowej Wiktorii – miała siedemdziesiąt pięć lat, z czego pięćdziesiąt siedem rządziła Wielką Brytanią.
Miała dziewięcioro dzieci i czterdzieścioro wnucząt. Kiedy długowieczna królowa zmarła w 1901 roku, tron objął jej syn Edward VII, który zmarł w 1910 roku.
Jego następcą został Jerzy V, w wyniku czego jego syn Edward, pierwszy prawnuk królowej Wiktorii, został następcą tronu - księciem Walii.
Jak na spadkobiercę przystało, wiódł beztroskie życie, podróżował, zaczął pisać powieści, ale o małżeństwie nie myślał. Co więcej, żartował, że najwyraźniej nigdy się nie ożeni, ponieważ był zbyt pasjonatem sportu i teatru.
Ale stwierdzenie, że nie miał hobby dla kobiet, byłoby kłamstwem. Wręcz przeciwnie, książę często zmieniał uczucia i wydawał się niezdolny do wielkich, głębokich uczuć.
To prawda, że \u200b\u200bkiedyś zainteresował się kobietą, żoną członka Izby Lordów - Fridy Birkin. Była dwadzieścia lat starsza od księcia playboya, interesowała się polityką i mądrzy mężczyźni. Innymi słowy, była intelektualistką, ale cholernie słodką intelektualistką niskiego wzrostu, pełną wdzięku, czarującą. To połączenie księcia trwało ponad dziesięć lat. Kiedy zaoferował jej rękę i serce, odmówiono mu.
Doskonale wiedziała, że król nigdy nie pozwoli swojemu synowi poślubić rozwiedzionej kobiety. Potem przyszedł nowa pasja- Thelma Furness, dokładne przeciwieństwo poprzedniej: pisemna piękność i totalny bezmózgi. Oni rozmawiali przez większą część o śmieciach. Romans z nią nie wpłynął głęboko na księcia.
A potem poznał Wallisa Simpsona z domu Warfield.
Była już mężatką i to nie raz. Pierwszy mąż zmarł na gruźlicę, rozstała się z drugim. Doświadczyła silnej pasji do argentyńskiego dyplomaty, który ostatecznie ją porzucił. Próbując otrząsnąć się z miłości, wyjechała do Chin.
Wróciła do Nowego Jorku, gdzie poznała pana Simpsona, który został jej nowym mężem. Pobrali się w 1928 roku i od razu poszli do podróż poślubna w Europie. Potem osiedlili się w Londynie. Wydawało się, że statek Wallis został wyrzucony na brzeg przez ciche molo, a ona odnalazła swoje szczęście.
Pewnego dnia, było to w listopadzie 1930 roku, została zaproszona na wieczór do domu, w którym miał być obecny książę Walii.
Wallis była wstrząśnięta, nie wiedziała nawet, jak się dygnąć. Od razu zaczęła się uczyć kłaniać. Ku jej zaskoczeniu, kiedy została przedstawiona księciu Walii, nie czuła żadnego zakłopotania.
Pamiętała, według niej, jego smutne spojrzenie, złote włosy, zadarty nos i absolutną naturalność. Niemal natychmiast książę zaczął lekko flirtować z Wallisem.
Mniej więcej w tym czasie magazyn astrologiczny przepowiedział Edwardowi burzliwy romans: „Jeśli książę się zakocha, wkrótce poświęci wszystko, nawet koronę, byle tylko nie stracić przedmiotu swojej namiętności”.
Wyglądało na to, że przepowiednia się sprawdza. Wkrótce flirt przerodził się w silne hobby, książę, oczarowany panią Simpson, zupełnie stracił głowę. A to, co zaczęło się jako lekki flirt, przekształciło się w siłę, która groziła zachwianiem fundamentów Imperium Brytyjskiego.
Czy Wallis Simpson był tak nieodparty? Nie można jej było nazwać pięknością. Ale miała obfitość tego, co powszechnie nazywa się pociągiem seksualnym. Jak zauważono wówczas w pewnym czasopiśmie, próbując odgadnąć przyczynę takiego upodobania do księcia, „wdzięki kobiety zależą nie tylko od jej urody”.
Ich związek rozwijał się stabilnie. Jednak na początku Wallis chroniła swoją reputację. W końcu nadal była panią Simpson. Stopniowo informacje o powiązaniach księcia z Wallisem zaczęły pojawiać się na łamach gazet, jednak jeszcze nie w języku angielskim.
Wkrótce jednak pogłoski o romansie księcia przedostały się do wyższych sfer. Król był zszokowany i modlił się do Boga, aby to połączenie okazało się kolejną łatwą sprawą jego syna. I nie wiadomo, jak George V zareaguje na to, co wydarzy się w najbliższej przyszłości. Ale on — na szczęście lub nieszczęście — nie dożył tego dnia.
W styczniu 1936 roku zmarł Jerzy V. W nocy Edward zatelefonował do Wallis i przekazał jej smutną wiadomość, pospiesznie dodając:
„Nic nie może zmienić moich uczuć do ciebie.
Ale już w pierwszych miesiącach jego panowania ich spotkania stały się rzadsze. I nic dziwnego: na nowego króla Edwarda VIII spadło wiele pilnych spraw.
Pani Simpson myślała, że ich miłość dobiegła końca. Ale pewnego dnia, poznawszy ją w towarzystwie, król zaczął mówić o małżeństwie. Według niego sprawa jest załatwiona, pozostaje tylko kwestia terminu. Teraz zdał sobie sprawę, że potrzebuje Wallisa bardziej niż kiedykolwiek.
Ona jednak nie wierzyła w możliwość małżeństwa. Byłoby zbyt wiele przeszkód na ich drodze. Król Anglii nie należy do siebie i nie panuje nad sobą i swoim życiem. Ale kiedy powiedział słowo „żona”, zawahała się i zaczęła wierzyć, że ma całkiem poważne zamiary.
Edwarda VIII często pojawiała się z nią w towarzystwie, a plotki o ich związku rosły coraz bardziej. Stanowisko pani Simpson stało się dwuznaczne, a raczej po prostu nie do zniesienia.
Co mogła powiedzieć mężowi? W końcu Edward VIII przyszedł do pana Simpsona i powiedział bez ogródek:
„Nie mogę zostać koronowany, jeśli Wallis nie stanie po mojej stronie.
Pan Simpson odpowiedział, że decyzja należy do Wallisa.
Na jej wybór nie trzeba było długo czekać. I to nie korzyści płynące z tego związku, ani hojne dary Edwarda przekonały ją do tego. Oboje wiedzieli, że są dla siebie stworzeni. Łączyła ich nie tylko atrakcyjność fizyczna, ale także partnerstwo intelektualne, bliskość duchowa. W końcu zdecydowała się na rozwód z mężem.
Rozprawa rozwodowa trwała dziewiętnaście minut. I wkrótce The Times wywołał sensację: „Król żeni się z Wallisem”. Gazeta mówiła o ognistej miłości, która uderzyła króla do kobiety pochodzenia niekrólewskiego. zapamiętałem inaczej przykłady historyczne małżeństwa morganatyczne. Już w XVI wieku z sześciu żon Henryka VIII cztery były „niskiego urodzenia”.
Ludwik XIV był zmuszony ukryć swoje morganatyczne małżeństwo z genialną Madame de Maintenon. Takim też było drugie małżeństwo króla pruskiego Fryderyka Wilhelma III z hrabiną Harrack.
Ale czym jest małżeństwo morganatyczne? Nierówny. Małżeństwo dla członków rodziny królewskie Europa zawsze była kwestią politycznych korzyści i niezwykle rzadko zdarza się, by dynastyczne małżeństwa były zawierane z miłości.
Do roli przyszłych małżonków, zwłaszcza następców tronu, kandydaci wybierani byli z kręgu równych sobie – tych, którzy mogli zapewnić najtrwalszy związek polityczny, wojskowy czy finansowy. Małżeństwo ze zwykłym przedstawicielem szlachty wywołało dezaprobatę, traktowano go z pogardą.
Niemniej jednak książę, czyli następca tronu, mógł zakochać się w kobiecie, która z pochodzenia nie nadawała się do roli żony króla. W tych przypadkach zawierano tzw. małżeństwo morganatyczne.
Morganatyczny małżonek nie ma prawa do tytułu, herbu ani majątku męża; ich dzieci również nie mają prawa do dziedziczenia. Takie związki są również nazywane „małżeństwem na lewą rękę”, ponieważ panna młoda stoi po lewej stronie pana młodego, a nie po prawej, jak to zwykle bywa.
Takie małżeństwa obejmowały małżeństwo Aleksandra II z księżniczką Dolgoruki (Yurievskaya); małżeństwo wielkiego księcia Konstantego z księżniczką Lovich; następca tronu Cesarstwa Austro-Węgierskiego Franciszek Ferdynand na hrabinie Zofii Hotek, a także wielu innych.
W przypadku Edwarda VIII jego nierównemu małżeństwu sprzeciwiali się zeloci władzy królewskiej. Łącznie z premierem Baldwinem. Kiedy ten polityk ostrzegł króla, że nikt w imperium nie zgodzi się na jego morganatyczne małżeństwo z panią Simpson, Edward VIII odpowiedział: „Nie, nie i jeszcze raz nie!”
Wtedy królowi zaproponowano trzy rozwiązania: odmówić zawarcia małżeństwa; ożenić się, sprzeciwiając się radom rządu; abdykować całkowicie.
Wszyscy bardzo szybko zdali sobie sprawę, że dla Edwarda dylemat – ona czy tron – nie istnieje. Król będzie wolał wyrzeczenie, ale nie rozstanie się ze swoją ukochaną.
Gazety pełne były nagłówków: „Miłość albo tron”, „Wallis abdykuje króla”, „Koniec kryzysu”, „Edward zostaje na tronie”. Wbrew ostatniej prognozie z końca grudnia 1936 r. w przemówieniu radiowym do narodu Edward VIII, znany jako Dawid, powiedział: „Nie widzę możliwości wykonywania powierzonych mi obowiązków bez kobiety, którą kocham”.
Co dziwne, Wallis, który był wówczas w Cannes, próbował powstrzymać króla przed zrobieniem nieodwracalnego kroku. Nie słuchał jej. Zadzwoniłem do niej i powiedziałem, że decydujący krok został podjęty. Jeden ze służących Wallis twierdził później, że wyraźnie powiedziała „bezmózgi głupiec” i rozpłakała się.
Edward VIII panował 325 dni, 13 godzin i 57 minut. Następnie otrzymał tytuł księcia Windsoru, a były król opuścił ojczyznę na niszczycielu. Przed wypłynięciem pożegnał się z nowym królem Jerzym VI – swoim bratem i prawie bez orszaku wyjechał na dobrowolne wygnanie. Świeżo upieczony książę Windsoru szczerze cieszył się z odzyskanej wolności. Po rozmowie telefonicznej z Wallisem, według zeznań służących, „długo śpiewał w łazience”, a potem zaczął rozpakowywać swoje rzeczy – prawie pierwszy raz w życiu dla samego lokaja pozostał w Anglii. Na stole stało szesnaście fotografii Wallisa.
Książę myślał o przyszłości. Porzucić tytuł, stać się całkowicie prywatną osobą i wejść do polityki? A gdzie ona i Wallis będą mieszkać? Gdzie postawią stopy?
Ale najważniejsze dla niego było małżeństwo z ukochaną.
Zgodnie ze starym zwyczajem żona księcia otrzymywała jego stopień i odpowiadające mu przywileje. Uzyskała prawo do miana „Jej Królewskiej Wysokości”, a także prawo do dygania od pań i niskiego ukłonu od mężczyzn. Te prawa i przywileje w stosunku do Wallisa były jak ostry nóż dla wielu wysoko postawionych osób, które nienawidziły początkującego Amerykanina. Pod naciskiem gabinetu król został zmuszony do pozbawienia Wallis tytułu księżnej. W ten sposób wyrządził bratu okrutną zniewagę, ale nie mógł nic na to poradzić. Sporządzono tak zwaną „Ustawę deprywacyjną”, zgodnie z którą tytuł „Królewskiej Wysokości” nie dotyczył ani żony księcia Windsoru, ani jego potomków.
To było jak plucie w twarz, nie do pomyślenia zniewaga, której Edward nie mógł zapomnieć ani wybaczyć.
- Doskonały prezent ślubny - powiedział książę z gorzkim uśmiechem. I chciał przyspieszyć przygotowania do ślubu.
Były kupione obrączki ślubne Walijskie złoto, wypalony napis "Edward - Wallis - 1937" na drewnianej płycie kominka i sfotografowany dla pamiątki. Kiedy fotograf poprosił ich, aby wyglądali na szczęśliwych, Wallis odpowiedział: „Zawsze wyglądamy na szczęśliwych”.
Zamek, w którym odbył się sakrament, znajdował się w pobliżu francuskiego miasta Cande. Gości było niewielu - szesnaście osób. Syn Churchilla, Randolph, Rothschildowie, konsul brytyjski w Nantes i pierwszy sekretarz ambasady brytyjskiej.
Pod murami zamku zebrał się tłum. Policja założyła strój jednolity. Na straganach odbywał się ożywiony handel. Domy udekorowano flagami brytyjskimi i francuskimi. Wszędzie wisiały plakaty: „Życzymy Windsorowi i pani Warfield szczęścia”.
Kiedy wielebny Jerdin, który przeprowadził ceremonię ślubną zgodnie z kanonem Kościoła anglikańskiego, wezwał wszystkich do modlitwy, aby Wszechmogący pobłogosławił „tego mężczyznę i tę kobietę”, uderzyły organy i nowożeńcy ucałowali się.
Po ceremonii odbyło się śniadanie weselne, a Wallis pokroił sześciopoziomowy tort weselny.
„Wszyscy pili szampana Lawsona z 1921 roku” – czytamy w sekcji kolumna plotkarska jednej gazecie, z wyjątkiem Jego Wysokości, który poprosił o filiżankę jego ulubionej herbaty, Earl Grey. Następnie Eduard zwrócił się do dziennikarzy z prośbą o pozostawienie ich na chwilę Miesiąc miodowy w pokoju, a oni, co dziwne, byli posłuszni ...
Nad Europą zbierały się chmury, świat stanął w przededniu wielkiej wojny. I rozkwitła. wojska niemieckie zaatakowały Francję. Paryż, gdzie osiedlili się książę i Wallis, lada dzień może upaść.
Książę martwił się o Wallis, chciał ją zabrać bezpieczne miejsce. Udało im się dostać na Riwierę Francuską. Następnie przekroczyli granicę hiszpańską.
Zwycięstwo w maju 1945 roku zastało ich w Nowym Jorku. Zbliżała się dziesiąta rocznica ich związku.
„Dziesięć lat minęło, ale nie miłość” - powiedział książę.
Byli z powrotem w Paryżu. Wallis zaczął szukać odpowiedniego mieszkania.
„Mój mąż był królem i chcę, żeby żył jak król” — zauważyła, na wpół żartem, na wpół serio. Nawet myślał o kupnie rezydencji hrabiny Dubarry, słynny ulubieniec Ludwik XV. Ale szybko zdałem sobie sprawę, że mogą pojawić się niechciane skojarzenia. Wtedy wybór padł na dom, który do niedawna służył jako rezydencja Charlesa de Gaulle'a.
Z miłością zajęła się aranżacją ich „gniazda”, w którym para mieszkała przez ponad rok. Dużo podróżował.
W lutym 1952 roku zmarł król Jerzy VI. Książę poszedł na pogrzeb sam. nowa królowa Elżbieta II była jego siostrzenicą i oświadczyła, że bardzo kocha swojego wuja. Ale ani on, ani Wallis nie zostali zaproszeni na koronację. I oni to przeżyli.
W tym czasie powstał film o ich życiu zatytułowany „The King's Story”. Po premierze, w której oboje uczestniczyli, książę czule pocałował żonę i powiedział producentowi Jackowi Levienowi:
— Jack, przepłakałam cały obraz.
Widzisz, czego odmówił.
Na co książę zauważył:
„W porównaniu z tym, co otrzymałem, od bardzo niewiele.
Sekret ich wiecznego związku, ich związku polegał na tym, że książę zawsze czuł się jak młody mężczyzna zakochany w dziewczynie.
W 1970 roku na przyjęciu w Białym Domu, w odpowiedzi na toast wzniesiony przez prezydenta Richarda Nixona, książę powiedział: „Mam niezwykłe szczęście, że urocza młoda Amerykanka zgodziła się mnie poślubić i była moją kochającą, oddaną i troskliwą towarzyszką przez trzydzieści lat. lata”.
Wallis czuł to samo. A na słowa o tym, jak bardzo książę ją ceni, odpowiedziała:
Cóż, teraz rozumiesz, dlaczego się w nim zakochałam.
Życie płynęło miarowo i wolno. Książę grał w swojego ulubionego golfa, dużo czytał i dużo palił. „Ile razy prosiłem go, żeby rzucił ten zły nawyk!” Wallis narzekał. Skończył z rakiem. Śmierć go nie przerażała, bał się jedynie rozłąki z ukochaną osobą. Aby być razem po śmierci, kupił dwa miejsca na cmentarzu, gdzie zapisał, by pochować siebie i Wallis, gdy nadejdzie jej godzina. Tuż przed śmiercią księcia odwiedziła przybyła do Francji Elżbieta II. Wallis przyjął królową z godnością, nie mówiąc ani słowa o dawnych krzywdach.
Wkrótce gazety doniosły, że 28 maja 1972 roku książę Windsoru zmarł w swoim paryskim domu.
Wallis nie płakała, wydawała się przerażona, nie wierząc, że jej męża już nie ma. Ciało księcia zostało przewiezione wojskowym samolotem do Anglii. Wallis również przybył. Królowa zapewniła jej własny prywatny odrzutowiec. Osiedliła się w Pałacu Buckingham. Wallis został zaproszony na obiad i kolację. Zachowywała się, jak zawsze, z godnością, z wdzięcznością przyjmowaną troską i uwagą. Ale kategorycznie odrzuciła propozycję spojrzenia na swojego zmarłego męża: chciała go zapamiętać żywego.
Dzień pochówku przypadł na trzydziestą piątą rocznicę ślubu. Ktoś powiedział przy grobie: „Człowiek, który tyle dał z miłości, to prawdziwy cud”.
Arcybiskup Canterbury wygłosił pochwałę. Wallis nie płakała, stała zamrożona i pochyliła głowę przed trumną.
Gdy tylko ciało zostało pochowane, powiedziała królowej, że opuszcza Anglię.
„Wielka historia miłosna dobiegła końca”, napisała gazeta Sun, jakby podsumowując tę niezwykłą historię ludzkich uczuć, „jedyna i jedyna romantyczna historia króla, który rozstał się z koroną dla ukochanej kobiety.
Wallis przeżyła męża, ale przez ostatnie osiem lat była w głębokim paraliżu. Na swoim pogrzebie królowa Elżbieta II przyznała to ze łzami w oczach ostatnie lata płaciła wszystkie rachunki. Królowa miała ku temu wszelkie powody: w końcu gdyby nie Wallis, Elżbieta nigdy nie zostałaby królową.
Król Edward VIII, który zasiadał na tronie w Wielkiej Brytanii w 1936 roku od końca stycznia do grudnia, dziś pamiętany jest tylko z tego powodu, że abdykował z miłości. Wuj Elżbiety II, najstarszy syn jej dziadka Jerzego V, w 1936 roku podjął decyzję, której nigdy nie żałował, jak sam powiedział: opuścił tron dla możliwości poślubienia swojej wieloletniej kochanki, Amerykanki Wallis Simpson, która miała był wcześniej dwukrotnie żonaty. W chwili ślubu miał 42 lata - a wcześniej nigdy nie myślał o małżeństwie.
Najstarszy syn króla Jerzego V zawsze był kochany w Wielkiej Brytanii: czarujący, demokratyczny, był gwiazdą przyjęć, pięknie tańczył, grał w tenisa i golfa. Nie pozwolono mu walczyć w I wojnie światowej z obawy, że zostanie ranny lub, co gorsza, dostanie się do niewoli. Z podobnego powodu nie pozwolono mu angażować się w inne ryzykowne zajęcia, takie jak wyścigi czy nauka latania. To go zasmuciło - a on sam zdenerwował ojca faktem, że on, następca tronu, nie chciał ustatkować się i ostatecznie ożenić.
Smutku dodały plotki, jakoby książę Edward miał romans z mężatką, Amerykanką Wallis Simpson.
Przedstawiono im Domówka Mówi się, że Lady Furness była wtedy w intymnym związku z Edwardem, księciem Walii. Wallis Simpson została tam zaproszona wraz z mężem Ernestem Simpsonem, pochodzącym z Nowego Jorku. Para mieszkała w Wielkiej Brytanii, ale Wallis Simpson ze swoim jasnym akcentem z Baltimore (pochodziła z potężnej rodziny z Nowej Anglii) i amerykańską bezpośredniością wyróżniała się na tle brytyjskiego środowiska. Piękna, elegancka, dowcipna, oczywiście lubiła księcia.
Przelotna znajomość z parą Amerykanów szybko przerodziła się w przyjaźń – teraz są oni regularnie zapraszani na imprezy. Kiedy jednak pewnego dnia król Jerzy V, po raz kolejny wyrażając ubolewanie, że Edward nie ożenił się w żaden sposób, zarzucił mu bliski związek z żonatym Amerykaninem, książę Walii z oburzeniem odpowiedział, że nie ma między nimi „niemoralnych” związków. Nawet po ślubie, który nastąpił kilka lat później, nadal utrzymywał, że Wallis Simpson nie była jego kochanką przed ślubem. Pomimo plotek.
AP Gubernator Bahamów, książę Windsoru z księżną Wallis Simpson w swojej oficjalnej rezydencji w Nassau, sierpień 1940 r.
Wieczorem 16 stycznia 1936 roku książę Walii ćwiczył strzelanie w Windsor Great Park, kiedy otrzymał notatkę od swojej matki, królowej Marii, stwierdzającą, że królewski lekarz jest „niezadowolony z obecnego stanu papieża” i że powinien przychodzić do Sandringham Palace tylko jakoś dyskretnie, żeby nie tworzyć niepotrzebnego napięcia. Następnego ranka poleciał samolotem do pałacu. 20 stycznia zmarł Jerzy V, tron przeszedł na Edwarda. Jednym z pierwszych, którzy się o tym dowiedzieli, był Wallis Simpson.
Relacje z nowym królem szybko się pogorszyły z jego braćmi - zwłaszcza księciem Yorku, przyszłym królem Jerzym VI - którzy byli zirytowani, że Edward VIII otwarcie obsypywał Wallisa Simpsona kosztownymi prezentami i ogólnie utrzymywał ten skandaliczny związek.
W październiku 1936 roku British Press Association poinformowało prywatnego sekretarza Edwarda VIII, że Wallis Simpson złożyła pozew o rozwód – sprawa miała się odbyć 27 października. Rozmawiał o tym z premierem Stanleyem Baldwinem, który postanowił porozmawiać z królem o skandalu, jaki ta jego „przyjaźń” ze wspomnianą damą wywołuje w społeczeństwie i poprosić go o zapobieżenie rozwodowi.
Król odmówił. Było jasne, że planuje poślubić Amerykanina - wszyscy o tym wiedzieli, mimo że gazety zawarły dżentelmeńską umowę, by nie wymieniać nazwiska Wallis Simpson. Jednak 10 listopada nazwisko to po raz pierwszy padło na posiedzeniu Izby Gmin z ust posła Partii Pracy z Glasgow podczas dyskusji na temat przyszłej koronacji króla. Dokładniej, fakt, że koronacja może nie być.
Stało się jasne, że abdykacja z tronu była dla Edwarda nie tyle szansą, co koniecznością.
Londyn był pełen plotek. Nawet przyjaciele króla zrozumieli, że jeśli ożeni się z Wallis Simpson, będzie musiał natychmiast abdykować – w przeciwnym razie doprowadziłoby to do kryzysu konstytucyjnego, wyborów powszechnych, wzrostu nastrojów lewicowych – a wszystko to na tle bezrobocia, recesji i zagranicznych problemy polityczne (przypomnijmy, był to rok 1936).
16 listopada król poinformował Stanleya Baldwina, że poślubi Wallisa Simpsona tak szybko, jak to możliwe, niezależnie od tego, czy jego ministrowie wyrazą na to zgodę, czy nie. Jeśli nie, abdykuje. Później wieczorem. To samo powiedział matce i siostrze. Oczywiście byli w szoku.
Oczywiście upierali się, że jego obowiązkiem jest być królem i że musi zrezygnować z tej kobiety. Na co odpowiedział, że bez niej nie mógłby być królem, co oznacza, że jego prawdziwym obowiązkiem było zstąpienie z tronu. 10 grudnia 1936 roku w obecności czterech braci Edward VIII przestał być królem. Po raz pierwszy w historii Wielkiej Brytanii monarcha dobrowolnie abdykował.
AP Książę i księżna Windsoru, książę Edward i Wallis Simpson, w Château de la Crau na Lazurowym Wybrzeżu, czerwiec 1968 r.
Pobrali się 3 czerwca 1937 roku we Francji – byłego króla Wielkiej Brytanii, a obecnie księcia Windsoru i dwukrotnie rozwiedzionej córki amerykańskiego biznesmena z Baltimore, który dorobił się fortuny na handlu mąką. Skromny ślub odbył się w Château de Candes w Monte.
Członkowie rodziny byłego brytyjskiego monarchy nie byli obecni. Pomimo tego, że brytyjska prasa miała tam zakaz przebywania, magazyn czasu Prowadzili szczegółową relację z miejsca zdarzenia, nie zapominając wspomnieć, że Edward nie spuszcza wzroku z panny młodej.
Wallis Sipmson miała na sobie jasnoniebieską krepową sukienkę i kapelusz z aureolą wokół głowy, a jej szyję zdobiła duża broszka. „Tylko dwa incydenty uniemożliwiły ceremonię” — donosi Time. - Kiedy wikariusz Jardin zapytał: „Czy będziesz ją kochał, opiekował się nią, szanował i chronił?”, Edward krzyknął podekscytowany: „Tak!” piskliwym głosem, bardziej przypominającym krzyk. Kiedy włożył jej na palec prosty pierścionek z walijskiego złota, tradycyjny w brytyjskiej rodzinie królewskiej, drżenie jego dłoni było widoczne nawet dla najdalszych obserwatorów.
Para żyła w małżeństwie aż do śmierci Edwarda w 1972 roku. Wallis Simpson przeżył go o 14 lat.
Historia miłosna Edwarda VIII i Wallis Simpsona jest opisana we wspomnieniach, powieściach i scenariuszach, ale do dziś podnieca ludzkie serca. W końcu nieczęsto człowiek ze względu na ukochaną odmawia tronu i ojczyzny…
10 grudnia 1936 r. wydarzenie historyczne dla Imperium Brytyjskiego: król Edward VIII podpisał oficjalną abdykację.
Jego ostatnią wolą jako monarchy było przemówienie radiowe do narodu brytyjskiego, w którym wyjaśnił powód swojego działania: „Nie wydaje mi się możliwe udźwignięcie ciężkiego ciężaru odpowiedzialności i należyte wykonywanie moich królewskich obowiązków bez pomocy i wsparcia ta którą kocham."
Kim była ta kobieta, z którą związek okazał się droższy tytuł królewski i moc?
Wallis Warfield – „Amerykańska plaga”
Niewiele wiadomo o pochodzeniu Wallisa Warfielda. Wśród historyków nie ma jedności nawet w roku jej urodzenia - albo 1895, albo 1896. Niektórzy twierdzą, że dziecko urodziło się w rodzinie zbankrutowanego amerykańskiego plantatora, który wkrótce zmarł. Inni twierdzą, że jej rodzice nigdy nie byli małżeństwem, a nieszczęśliwy ojciec uciekł od matki, zanim dziewczynka się urodziła. Tak czy inaczej, matce Wallis udało się dość szybko wyjść za mąż, a nawet wysłać dorosłą córkę do zamkniętej szkoły.
Do 18 roku życia dziewczyna mieszkała w prywatnym pensjonacie; nie było wystarczająco dużo gwiazd z nieba, ale celowała w lekcjach tańca i etykiety. Po otrzymaniu zaświadczenia zdała sobie sprawę, że jedyną szansą na dostatnie życie jest małżeństwo.
Znalezienie dobrego męża dla panny młodej bez posagu nie jest łatwe. Ale Wallis był czarujący, wysoki, smukły, o wyrazistych rysach. Oczywiście nie można jej nazwać pięknością, ale przecież mężczyźni mają różne gusta. Po dwumiesięcznym romansie z porucznikiem Winfriedem Spencerem Wallis pospiesznie wyszła za niego za mąż i gorzko tego żałowała. Jej życie zamieniło się w niekończące się wędrówki po garnizonach. Wynagrodzenie małżonka było skromne, w dodatku cierpiał na alkohol, a następnie uzależnienie od narkotyków.
Tak minęło dziesięć lat. Spencer okazał się nie tylko alkoholikiem, ale także sadystą: okresowo podnosił rękę do Wallisa. Nie, nie urodziła się do takiego życia! Wallis postanowił się rozwieść. Odradzali jej wszyscy: znajomi, małżonkowie kolegów męża, matka i ojczym. Na początku XX wieku rozwód był piętnem nawet dla Amerykanki.
Otrzymawszy upragnioną wolność, Wallis zdał sobie sprawę, że nie wie, co z nią zrobić. Nie ma pracy, urody, pieniędzy, mieszkania. Więc musisz ponownie wyjść za mąż. Byle tylko nie popełnić ponownie błędu! .. Ale ta kobieta była nie tylko mądra, ale także miała szczęście. Jej drugim mężem był Ernest Simpson, spadkobierca bogatego angielskiego armatora. Zabrał żonę do Londynu i wprowadził go, jeśli nie do wyższego, ale do świeckiego społeczeństwa brytyjskiego.
Wygrzana pod opieką męża i przyzwyczajona do sytego życia Wallis rozwinęła skrzydła. Chętnie chłonęła tradycje świata angielskiego: wnętrza bogatych rezydencji, style strojów i biżuterii, sposób prowadzenia rozmowy… Mąż płacił za wszelkie jej zachcianki, w tym nagłą chęć otwarcia własnego salon.
Przedstawiciele wyższych sfer Londynu uznali Wallis za „interesującą, a nawet zabawną” i rozpoznali ją. Pod wieloma względami zasłużyła na to dzięki cięty język, za co od razu otrzymał przydomek „amerykański wrzód”. Jej przyjaciółkami były damy dworu, w tym wicehrabina Thelma Furness, kochanka księcia Edwarda Walii. To ona przedstawiła Wallis księciu, nie podejrzewając, że Amerykanin ukradnie jej chłopaka.
Edward VIII - pechowy spadkobierca
Od narodzin 23 czerwca 1894 roku Edward-Albert-Christian-Georg-Andrew-Patrick-David przyprawia rodziców o ból głowy. Na miękiszu, który od razu otrzymał siedem imion i tytuł Wysokości, przypisywano wielkie nadzieje i nie usprawiedliwiał ich. Co więcej, jego prababką jest sama królowa Wiktoria, a rodzicami chrzestnymi są rosyjski cesarz Mikołaj II i jego żona!
Ojciec Edwarda, który został królem w 1910 roku, przestrzegał surowej dyscypliny – zarówno w wojsku, jak iw kręgu rodzinnym. Matka, niemiecka księżniczka, nie różniła się emocjonalnością i mało interesowała się wychowaniem syna. Edward od dzieciństwa dorastał jako bardzo wrażliwy chłopiec i pilnie potrzebował miłości.
Ale zamiast matczynego ciepła otrzymywał wskazówki od guwernantek i przypomnienia, że nie jest dzieckiem, lecz poddanym ojca i przyszłym następcą tronu. W swoim dzienniku Edward napisał: „Moje dzieciństwo było pełne przeciwności losu”. Z natury nieśmiały i zdenerwowany presją pałacowej etykiety, Edward znalazł ujście w samochodach sportowych i amerykańskim jazzie.
Po wyjeździe na studia do Oksfordu spadkobierca odetchnął nieco swobodniej, jednak nie na długo. Tam też władcza ręka rodziców zdołała go zapanować – za pomocą listów, których treść sprowadzała się do zakazów i instrukcji. Nie bardzo zdolny do nauki, Edward szybko zyskał reputację młody człowiek mały umysł. Ale sukces czekał na księcia w sporcie - stał się najlepszym graczem w drużynach piłkarskich i polo z Oksfordu.
Jednak ojciec uznał te czynności za mało arystokratyczne, a matka napisała, że mogą zagrażać życiu: następca tronu nie powinien myśleć o sobie, ale o swoim stanie. Edward rzucił sport i zajął się alkoholem. Był przystojny i dobrze zbudowany. Dziesiątki najlepszych dziewczyn walczyły o jego uwagę na studenckich imprezach rodziny brytyjskie ale na próżno. Krążyły plotki, że Edward nie interesował się dziewczynami, ale chłopakami.
W rzeczywistości cierpiał na kompleks edypalny – do tego czasu pojęcie to zostało już wyjaśnione przez Zygmunta Freuda. Dręczony nieuwagą zimnej matki Edward nie mógł budować relacji z dziewczynami. Ktoś nawet rozpuścił plotkę, że z natury jest masochistą i wymaga specjalnej rozrywki od swoich partnerów. Ale jedno było prawdą: księcia pociągały potężne damy starsze od niego.
Tak więc Freda Dudley, mężatka starsza o 16 lat, została kochanką Edwarda. Przez dziesięć lat rodzina monarchów, podobnie jak mąż Fridy, przymykała oczy na tę powieść, aż Edward nagle zdecydował się poślubić Fridę. Przestraszona skandalem pospieszyła z ucieczką od kochanka do odległej posiadłości męża, a smutny spadkobierca został zapomniany w ramionach Thelmy Furness, która pewnego dnia przedstawiła go swojej przyjaciółce, Amerykance Wallis Simpson.
Tajemnica staje się jasna
Wysoka, szczupła kobieta stała przy oknie z kieliszkiem szampana i w zamyśleniu patrzyła w dal. Była szczerze znudzona na imprezie towarzyskiej. Edward, który również nie znalazł dla siebie miejsca na tej celebracji życia, postanowił z nią porozmawiać. Jak przystało na etykietę, wybrałam temat najbardziej banalny: zimno angielski klimat. W końcu kobieta była Amerykanką - poznali się dwie godziny temu. Odpowiedź go zszokowała:
Odkąd przeprowadziłem się do Londynu, słyszałem to pytanie jakieś dwieście razy. Po księciu można było oczekiwać czegoś bardziej oryginalnego!
Odwracając się, weszła w głąb korytarza, na zawsze zabierając ze sobą serce Edwarda. Co za bezczelny! Nikt nigdy nie odważył się mu zaprzeczyć, nawet w tak niegrzeczny sposób. Książę był przyzwyczajony do tego, że ludzie wokół niego płaszczyli się, a każdy banał, który mówił, był postrzegany jako mądrość.
Myśli o Wallis nigdy nie opuszczały jego umysłu. Co byś wymyślił? Może zabrać Simpsonów na przejażdżkę jego jachtem? Dokładnie tak! Wszystko wyglądałoby przyzwoicie, a on mógłby wyrwać kilka minut sam na sam z tą niezwykłą kobietą.
Od tego czasu weekendy we trójkę stały się tradycją. Mąż Wallis wszystko doskonale rozumiał, ale tak było mądry człowiek i nie zamierzał wchodzić w drogę księciu. Błagał tylko żonę, by była roztropna i nie upubliczniała powieści.
Wkrótce Edward i Wallis spacerowali już po jachcie bez obcych osób. Pospieszył wyznać jej miłość i… poparzył się jej ironicznym uśmiechem. Nie, nie ma nic przeciwko zostaniu jego kochanką, to nawet interesujące! Ale ich związek nie jest miłością, ale tylko romansem, musisz to zrozumieć. Jej próżności schlebiało drżące uczucie człowieka, w którego żyłach płynie Błękitna krew, a także ogromne bukiety kwiatów i aksamitne etui z biżuterią, która była z nimi...
Wszystko, co tajemnicze, staje się jasne, a tym bardziej powieść następcy tronu. Tabloidy pełne były fotografii Edwarda „z tym Amerykaninem”. Przez pięć lat dwór królewski przymykał oko na ich związek. Edward był szczęśliwy. W końcu spotkał kobietę, która zaopiekowała się nim jak matka. A Wallis ma księcia!
Opowieść zakończyła się, gdy nadeszła wiadomość o śmierci króla Jerzego V. Teraz Edward musi zająć jego miejsce. I dobrze, jeśli do tego czasu będzie już żonaty. Oczywiście nie na Simpsonie, ale na dziewczynie o przyzwoitej pozycji. Według brytyjskiej opinii publicznej Wallis miała trzy globalne wady: jest Amerykanką, dwukrotnie rozwiedzioną, a także katoliczką. Ale książę, zwykle miękki i giętki, nagle odpoczął: poza nią nie potrzebuje nikogo, może nawet tronu!
Dwór królewski był w szoku. Premier robił wszystko, by rozdzielić kochanków. Złożył nawet wizytę panu Simpsonowi, aby upewnić się, że nie da Wallisowi rozwodu. Jakie było zdziwienie gościa, gdy dowiedział się, że w przeddzień Simpsona osobiście odwiedził Jego Królewską Mość i poprosił o rękę swojej żony.
Wygnanie z kraju
Szykowna willa na Riwierze trzęsła się. Wallis, podobnie jak miliony poddanych brytyjskich, właśnie usłyszał w radiu przemówienie Edwarda ogłaszające jego abdykację. Jak pantera miotała się od kąta do kąta, a potem zaczęła niszczyć wszystko, co stanęło jej na drodze: antyczne wazy, porcelanowy serwis, dębowe krzesła… „Głupcze! Głupi głupek!" Wallis krzyczała, aż upadła na łóżko z cichymi łzami bezsilności. Służący nie wiedział, co robić: taką gospodynię widziano po raz pierwszy, dlatego pokojówki wolały odejść do kuchni.
Oczywiście perspektywa zostania kochanką Pałacu Buckingham i królową Anglii zawróciła jej w głowie. Ale Wallis, jako mądra kobieta, rozumiała: zbyt potężne siły by temu zapobiegły. A potem obiecała Edwardowi, że nawet jeśli się ożeni, pozostanie z nim w statusie kochanki. I co zrobił!
Konsekwencje były jeszcze gorsze, niż się spodziewali. Rodzina królewska uznała akt Edwarda za zdradę i zażądała jego wydalenia z Anglii. Ze względu na kobietę, którą kochał, Edward stracił nie tylko tron, ale także ojczyznę. Tytuł księcia Windsoru pozostawiono mu jednak bez prawa dziedziczenia i wyznaczono roczną rentę. Tej samej nocy Edward i Wallis opuścili Anglię. Francja jest teraz ich domem.
Edward VIII i Wallis Simpson: razem szczęśliwi
Po ślubie kupili luksusową willę, która stała się ich rodzinnym gniazdem. Wallis wykończyła wszystkie 12 pokoi tak luksusowo, że jej ukochany Edward wciąż czuł się jak właściciel pałacu. Para organizowała przyjęcia i była aktywna życie publiczne szczęśliwy, że mogę zagrać tę rolę królewska para na wygnaniu – tego dwór angielski nie mógł im odebrać.
Przed rozpoczęciem wojny Wallis i Edward wyjechali do Stanów Zjednoczonych. Cieszyli się życiem jak nigdy dotąd. Wallis tyranicznie opiekowała się mężem: zmuszała go do pójścia nad morze, którego nie znosił, ograniczała alkohol i cygara, mogła go strofować w obecności gości, jeśli za dużo gadał.
Dla wielu to leczenie angielski król, choć ten pierwszy, wstrząśnięty, ale Edward był w siódmym niebie ze szczęścia. I choć Wallis nie mogła urodzić Edwardowi dzieci (mówią, że jej bezpłodność była wynikiem nieudanej aborcji pierwszego męża), ich miejsce zajęły cztery mopsy, z którymi były król z przyjemnością spacerował po ulicach Nowego Jorku. Po wojnie para wróciła do Francji.
Bez względu na to, jak bardzo Wallis troszczyła się o swojego męża, nigdy nie była w stanie przezwyciężyć jego nałogu palenia, który ostatecznie zabił Edwarda. Książę Windsoru zmarł na raka gardła w wieku 77 lat. Jedyną rzeczą, która niepokoiła Edwarda ostatnie dni, jego prochy zostaną zabrane do grobowca Windsorów w Anglii, a on i Wallis nie będą mogli być razem po śmierci. I dopiero wtedy, gdy panująca królowa Elżbieta dała Edwardowi pisemne pozwolenie na pochowanie żony obok niego w Londynie, były król mógł spokojnie umrzeć.
Odejście męża było dla Wallis ciężkim ciosem. Nie ma już po co żyć... Mimo pozwolenia na pobyt w Londynie wdowa wróciła do Paryża. Miesiąc po pogrzebie dostała pierwszego wylewu. Przeżyła, ale zaczęła utykać, jej lewa ręka nie poruszała się dobrze. Wallis poświęciła swoje życie pamiętaniu o Edwardzie i zaczęła pisać o nim książkę.
Drugie trafienie długie lata przykuł ją łańcuchem do łóżka. Przeżyła męża o 14 lat. Co wieczór, leżąc na swojej połowie małżeńskiego łoża, Wallis całowała poduszkę męża i mówiła: „ Dobranoc, ulubiony!"
Królowa spełniła swoją obietnicę: Wallis został pochowany obok Edwarda w grobowcu Windsorów. Anglia była w stanie rozpoznać ich miłość dopiero pośmiertnie. ..
We wspomnieniach zatytułowanych „Serce ma swoje prawa” Willis Simpson, która została księżną Windsoru, przyznała, że jej uczucia do męża były sensem jej istnienia. Jeśli chodzi o księcia Windsoru, byłego króla Edwarda VIII, jego miłość do niej łączyła się z niezadowoleniem z życia. Według obserwacji księżnej, cechą charakteru byłego króla była wiara w nieprzewidywalną przyszłość i zmianę okoliczności, w których mógł odnaleźć swoje „ja”. Oceniając złożoność ich związku, księżna napisała: "Przez wszystkie lata życia czułam, jakby dzieliło nas coś tajemniczego i nieuchwytnego. Myślę, że była to godność królewska, odziedziczona po romantycznych hanowerskich przodkach i ukryta w głębi jego duszy… uniemożliwiły mu bycie szczęśliwym”. Czy był to żal z powodu utraconej korony, czy ból urażonej dumy? A czego zhańbiony książę spodziewał się po swojej przyszłości?
23 czerwca 1894 roku król Jerzy V zapisał w swoim dzienniku: „O godzinie 10 rano w Richmond Park urodziło się urocze dziecko. Waga - 8 funtów. Były to chyba najbardziej czułe słowa króla skierowane do syna, wypowiedziane w całym jego życiu.
Matka, kobieta zimna i prymitywna, spełniła swój obowiązek, dając mężowi dziedzica, i w pełni podzielała opinię królowej Wiktorii, która przy podobnej okazji napisała: „To straszne, że pierwszy rok szczęśliwego życie małżeńskie zepsute i zepsute przez takie niefortunne niedogodności”. Jednak sama królowa Wiktoria była bardzo szczęśliwa z powodu narodzin swojego pierwszego prawnuka i poprosiła, aby noworodek otrzymał imię po jej zmarłym mężu. A książę został ochrzczony jako Edward-Albert-Christian-Georg-Andrew-Patrick-David.
W dniu narodzin Davida poseł James Keir Hardy powiedział w Izbie Gmin: „Zamierzeniem jest, aby to dziecko pewnego dnia zostało powołane do panowania nad naszym wspaniałym krajem. W odpowiednim czasie następca będzie podróżował po świecie i jest bardzo prawdopodobne, że pojawią się plotki o jego małżeństwie z morganą. Kraj będzie musiał zapłacić rachunek”. To proroctwo spełniło się z zadziwiającą dokładnością.
Rodzice widywali się z dziećmi tylko przed pójściem do łóżka, kiedy te wchodziły do sypialni, aby ucałować je na dobranoc. Król ojciec zaszczepił strach w dzieciach. Słowa „Jego Królewska Mość czeka na ciebie w bibliotece” sprawiły, że David zadrżał. Chłopiec dorastał w atmosferze zakazów.
W XIX wieku król w Wielkiej Brytanii stał się symbolem narodowym i władza polityczna poszedł do parlamentu. Królowa Wiktoria była dla Brytyjczyków „zrównoważoną osobowością”, Edward VII był „wesołym królem”, a Jerzy V był postrzegany jako „ojciec wszystkich poddanych”.
W wieku dwunastu lat David został wysłany do Osborne Nautical School na wyspie Wight, gdzie niski, krągły, wątły chłopiec otrzymał przydomek Szprot. Podano mu naukę z wielkim trudem. Ciągle pozostawał w tyle. Dwa lata później został przeniesiony do Royal Marine Corps w Dartmouth.
W 1910 roku zmarł Edward VII, a ojciec Dawida został królem Jerzym V, a sam młody człowiek został księciem Walii. Ceremonia koronacyjna wywarła na Dawidzie ogromne wrażenie: w stroju ze srebrnego brokatu, z mieczem w czerwonej aksamitnej pochwie, ukląkł przed ojcem w Opactwie Westminsterskim i wypowiedział słowa tradycyjnej przysięgi wierności, a następnie ucałował króla na obu policzkach. Kilka dni później w zamku Carnarvon odbyła się uroczystość dedykowana osobiście Dawidowi – został on uroczyście podniesiony do godności księcia Walii. Wkrótce ojciec, ku nieopisanej radości księcia, pozwolił mu wyruszyć w trzymiesięczną podróż po
W wieku osiemnastu lat David wstąpił na Uniwersytet Oksfordzki, gdzie studiował w St. Magdalen's College Niemiecki i historii, uprawiał sport i polowania. Opinia ogólna na wydziale o księciu było: „Nie, on nie wymyśli prochu”.
Książę Walii otrzymał książeczkę czekową, trzymał dwa kucyki, nauczył się grać na dudach i banjo, występował jako rezerwowy dla Oxfordu drużyna piłki nożnej lubił tańczyć. Nie miał żadnych przyjaciół. Ale nawet ci, którzy byli do niego szczerze usposobieni, tajemnicza magia władzy królewskiej zmuszała ich do trzymania się z szacunkiem. Niewątpliwie jednym z powodów, dla których uzależnił się od alkoholu, była chęć odprężenia, dawania upustu tłumionemu zapałowi, starannie skrywanej namiętności, gdyż obydwóch był obdarzony pod dostatkiem.
W 1914 roku rozpoczęła się wojna. Dawid nie opuszczał prób przedostania się na front. Powiedział słynnemu lordowi Kitchenerowi, sekretarzowi wojny, że jeśli zostanie zabity, na tronie zastąpią go czterej jego bracia. Kitchener odpowiedział, że nie będzie się wtrącał, jeśli chodzi tylko o śmierć pretendent do tronu, „ale nie mogę odrzucić możliwości niewoli”.
W końcu Dawid udał się do Francji, do kwatery głównej sił ekspedycyjnych. Tam wykorzystywał każdą okazję, aby odwiedzić rannych w szpitalu polowym samochodem lub rowerem lub podróżować na front. Wśród oficerów krążyło powiedzenie: „Po huraganowym ogniu Niemców za wszelką cenę czekaj na księcia Walii”. Dawid był świadkiem bitwy nad Sommą, w której pierwszego dnia zginęło pięćdziesiąt siedem tysięcy ludzi...
Stosunków między spadkobiercą a Jerzym V w ostatnich latach jego panowania nie można nazwać ciepłymi. Druhna i bliska przyjaciółka królowej Marii, hrabina Airlie, twierdziła, że na krótko przed śmiercią król modlił się do Boga, aby jego najstarszy syn nigdy się nie ożenił i nie miał dzieci, co pozwoliłoby Albertowi, który wówczas urodził tytuł księcia Yorku, a jego już narodzoną córkę Elżbietę na bezpośrednich następców tronu.
Powód kłótni, jaka wybuchła między królem a jego spadkobiercą, był błahy. W 1934 roku syn przedstawił swoich rodziców 38-letniej Amerykance Willisowi Simpsonowi, która w swoim drugim małżeństwie poślubiła Anglika Ernesta Simpsona, a wcześniej była żoną młodszego oficera marynarki Stanów Zjednoczonych. Niemal jednocześnie George V dowiedział się, że jego 39-letni syn jest w długotrwałym związku relacje intymne z przedstawioną mu panią. Przyszłość tronu została natychmiast nakreślona królowi w najciemniejszych barwach, a ciężkie myśli nie opuszczały go w ostatnim roku życia. Przepowiednia Jerzego V się sprawdziła.
10. 1920
Pozbawiony opieka macierzyńska i pieszczot w młodym wieku, książę Walii szukał tych cech u tych, których lubił młodych arystokratów. Są również opętani przez dojrzałych zamężne kobiety. Przez wiele lat, z pewnymi przerwami, romans Edwarda z pięknym Dudleyem Wardem, który był żonaty, trwał nadal. Ale jej wdzięki zbladły, gdy na drodze księcia spotkała Willisa Simpsona, który nie wyróżniał się szlachetnym urodzeniem i urodą, ale znany był z przedsiębiorczości i sztuki uwodzenia męskich przedstawicieli. Najmłodszy z czterech synów zmarłego króla, książę Jerzy z Kentu, uważał ją za czarownicę miłosne przyjemności. Tak czy inaczej, ale Willis nie okazał się Kopciuszkiem, urzeczonym przystojnym księciem, ale od razu stał się liderem ich miłosnego duetu.
11. Edward tak się nazywał - Sharman Prince
20 stycznia 1936 roku, kiedy miliony ludzi w Wielkiej Brytanii ze smutkiem pożegnały ostatnią podróż Jerzego V, byli tacy, którzy mieli nadzieję, że jego syn odetchnie nowe życie do instytucji monarchii. Rzeczywiście, w porównaniu z konserwatywnym ojcem, nowy król wyróżniał się żywiołową energią, emancypacją w kontaktach z ludźmi i wykazywał zainteresowanie nowinkami technicznymi. Ponadto natura obdarzyła go dostojnością, pięknem i wdziękiem. Wezwano Edwarda „książę Sharmana”. Wszystko to na pierwszy rzut oka korzystnie odróżniało go od kolejnego starszego brata Alberta, który wiele cech przejął od Jerzego V.
12. Książę Walii podczas porannego spaceru z ojcem, królem Jerzym V. 1932 r
Oto, co sam Edward napisał o sobie w swoich wspomnieniach: „Byłem pierwszym królem XX wieku, który nie wydawał pieniędzy przynajmniej, pół życia pod surowymi rządami królowej Wiktorii. Mój ojciec przeżył połowę swojego życia, kiedy zmarła moja babcia. I wiele w swoim charakterze przejął od niej, a nie od ojca.(tj. Edward VII - IŚĆ. )... Jego dwór do końca zachował ducha wiktoriańskiego, a on sam wyrażał poglądy pokolenia sześćdziesięciolatków”.
Edward był pewien, że będzie miał długie panowanie i że będzie dobrym monarchą. W 1957 roku, wspominając swoje krótkie panowanie, kategorycznie zaprzeczył, że nie chce być królem: „To kłamstwo. Stanowczo oświadczam, że całe życie przygotowywałem się do tej pracy i mając 24 lata jako Książę Walii wiernie służyłem swojemu krajowi i Rzeczypospolitej. Po objęciu tronu przez rok Pracowałem ciężko i bezinteresownie. Chciałem być królem. Co więcej, chciałem pozostać królem. Jego żona Willis Simpson potwierdziła w swoich wspomnieniach: „Miał obsesję na punkcie wypełnienia misji unowocześnienia monarchii, zachowania jej tradycyjnej chwały i wpływów”.
13. Edward, książę Walii w wieku około 32 lat jest nadal singlem. Książe z bajki stale otoczony piękne kobiety. 1926
Po objęciu tronu Edward VIII od razu starał się zbliżyć Simpsona do rodziny. Ale jego próby były daremne. Królowa wdowa Mary i jego bracia nie zaakceptowali Willisa. Jednogłośnie postrzegali ją jako źle wychowaną cudzoziemkę i nie dopuszczali nawet myśli, że ta osoba mogłaby zostać królową.
Na tle udanych małżeństw wszystkich pozostałych synów Jerzego V związek Edwarda VIII z Willisem można porównać do burzy nadciągającej do domu Windsorów. Gdyby Edward pozostał kawalerem, uznano by to za naruszenie tradycji, ale jego zniewolenie przez rozwiedzionego Amerykanina wyglądało na straszliwą katastrofę.
Zszokowany, jak wówczas uważano, mieszczańskimi manierami Simpsona. Willis nie wstydził się przed osobami z zewnątrz upominać służących za drobne przewinienia lub uczyć ją, jak robić kanapki dla gości. Ale jeszcze bardziej oburzone były zaborcze maniery ukochanego króla. Toteż podczas oficjalnych przyjęć w rezydencjach monarchy czuła się niemal jak gospodyni i, co było już zupełnie nie do zniesienia, potrafiła wyciągnąć papierosa z ust króla, gdy jego palenie wydawało jej się nieodpowiednie.
14. Willesa Simpsona
Tymczasem sam Edward VIII podziwiał porządek Willis i jej zdecydowany charakter. Jeśli jego dziadek Edward VII dowodził swoją ukochaną, to został stworzony, by być im posłuszny. W ich duecie wszystko wydawało się harmonijne. Niektóre szkody zostały wyrządzone tylko obowiązkom publicznym suwerena.
W sierpniu 1936 roku płynęła zakochana para w wąskim gronie przyjaciół, ukrywając się na jachcie Morze Śródziemne. Brytyjskie gazety, dzięki porozumieniu między dwoma królami prasy, Beaverbrookiem i Rothermerem, milczały w tej sprawie. Ale prasa amerykańska, przyzwyczajona już do zdradzania tajemnic angielskiego dworu, opublikowała zdjęcia Edwarda i Willisa w strojach kąpielowych. Nie było to w żaden sposób zgodne z brytyjskim pojęciem moralnego charakteru króla.
16. Willis Simpson - 1927
Jesień 1936 roku naznaczona była kryzysem monarchistycznym. Król poinformował premiera Stanleya Baldwina, że Willis rozpoczęła rozwód ze swoim drugim mężem. Rozwód i sformalizowanie nowego małżeństwa miało nastąpić przed koronacją Edwarda VIII, zaplanowaną na 12 maja 1937 roku. Nowy król miał wejść na schody Opactwa Westminsterskiego, by zostać koronowanym wraz ze swoją dziewczyną. Ale taka perspektywa była nie do przyjęcia dla rodu królewskiego, premiera, rządu, Kościoła anglikańskiego i prominentnych postaci brytyjskiego establishmentu.
Delikatne negocjacje w sprawie małżeństwa monarchy S. Baldwin polecił prowadzić swojemu osobistemu sekretarzowi A. Hardingowi. Ten ostatni 13 listopada 1936 roku zwrócił się z listem do Edwarda VIII. Ostrzegł króla tą ciszą prasa brytyjska jego związek z panią Simpson nie może być kontynuowany i że rząd zamierza natychmiast omówić sytuację. Jeśli zdecyduje się ustąpić, jest bardzo wątpliwe, czy król znajdzie kogoś zdolnego do sformowania rządu wspieranego przez Izbę Gmin. Jedyną alternatywą w takiej sytuacji mogłoby być rozwiązanie parlamentu i ogłoszenie nowych wyborów, w których głównym tematem dyskusji byłaby sprawa personalna władcy. Nieuniknione w tym przypadku będzie uszkodzenie korony jako kamienia węgielnego struktura państwa na którym opiera się Imperium Brytyjskie. Aby uniknąć nadchodzącego niebezpieczeństwa. W grzeczny sposób udzielono Jego Królewskiej Mości stanowczej rady - aby niezwłocznie wysłał panią Simpson za granicę.
Król był zszokowany i zły. 16 listopada zaprosił Baldwina do Pałacu Buckingham. Publiczność nie była przyjemna. Edward powiedział premierowi, że zamierza poślubić Willisa Simpsona jako króla, ale gdyby okazało się to niemożliwe, był gotowy do abdykacji. Baldwin poinformował gabinet o rozmowie, nie powstrzymując emocji. „Usłyszałem od króla coś, czego nigdy nie sądziłem, że usłyszę” wykrzyknął.
18. Król Edward YIII z matką Marią z Teck
Kryzys osiągnął punkt kulminacyjny. Oczywiście zaniepokojony był także episkopat Kościoła anglikańskiego, a także rząd. Wieczorem 16 listopada, tego samego dnia, w którym król ogłosił swoją brzemienną w skutki decyzję premierowi, spotkał się z królową Marią, a następnego ranka z trzema braćmi - książętami Yorku, Gloucester i Kent. Wszyscy odmówili zatwierdzenia jakiejkolwiek możliwości abdykacji Edwarda. Ale prawdziwy szok przeżył bezpośredni następca króla, książę Yorku. Podobnie jak jego ojciec, Albert, jak go nazywano od urodzenia, nie żądzy władzy, był szczęśliwy w rodzinnym gronie i rozumiał, jaka odpowiedzialność spadnie na niego, gdy zdobędzie koronę. Wkrótce opamiętał się i 25 listopada powiedział swojemu prywatnemu sekretarzowi, G. Thomasowi, że jeśli zdarzy się najgorsze, weźmie na siebie ciężar i postara się zrobić wszystko, co w jego mocy.
19. Rodzina Georga YI
Następny pod względem starszeństwa, książę Harry z Gloucester, służył w pułku kawalerii i wśród oficerów był znany jako błazen i głupiec. Ale najważniejsze - on, podobnie jak Albert, był zadowolony ze swojej pozycji i nie myślał o tronie.
Los najmłodszego z czterech synów Jerzego V i królowej Marii księcia Kentu nie był łatwy. Podobnie jak jego starszy brat, Edward VIII, był wysoki, szczupły i atrakcyjny. Ale kariera oficera marynarki, przeznaczona dla niego przez ojca i rozpoczynająca się od studiów w Dortmouth Naval College, okazała się dla księcia nie do udźwignięcia. Jerzy cierpiał choroba morska i tęsknić za domem.
Iść do służba cywilna początkowo w Ministerstwie Spraw Zagranicznych, a następnie Spraw Wewnętrznych radykalnie zmienił życie młodego człowieka. Pasja do malarstwa i kolekcjonowania obrazów znany artysta nie przeszkadzał mu w nocnych hulankach w towarzystwie starszego brata, wówczas jeszcze księcia Walii. Poczucie humoru, niemal profesjonalna znajomość sztuki, w połączeniu z naturalnym pięknem i królewskim pochodzeniem sprawiły, że wkrótce George stał się centrum zainteresowania londyńskiej bohemy.
Według plotek przyjaźnił się z homoseksualnymi estetami, ale jednocześnie odnosił sukcesy z dziewczynami z wyższych sfer i świata artystycznego. Istnieją dowody na to, że jeden z kochanków George'a wprowadził go w narkotyki w latach dwudziestych XX wieku. Na szczęście leczenie w sanatorium uwolniło księcia od tego nałogu.
Małżeństwo z grecką księżniczką Mariną w listopadzie 1934 roku położyło kres buntowniczemu trybowi życia George'a i okazało się szczęśliwe. Do czasu wybuchu kryzysu książę Kentu, jedyny z braci, miał syna, następcę tronu. Do tej niewątpliwej przewagi dochodził fakt, że wśród brytyjskiej elity Jerzy uchodził za najzdolniejszego i wykształconego z trzech młodszych braci króla.
20. Król Edward YIII i księżniczka Elżbieta
3 grudnia na pierwszych stronach brytyjskich gazet po raz pierwszy pojawiła się wiadomość o decyzji króla, by powiązać swój los z Willisem Simpsonem. Tego samego dnia ukochana monarchy opuściła wybrzeża Anglii. W tym samym czasie w społeczeństwie brytyjskim zaczęto mówić o utworzeniu „partii królewskiej” i możliwości jego morganatycznego małżeństwa. W. Churchill stanął po stronie Edwarda VIII i wezwał polityków do powściągliwości. To prawda, że jego sympatię dla króla tłumaczyło nie tyle współczucie dla zhańbionego władcy, ile własne dalekosiężne plany. Faktem jest, że bez pracy znany i przedsiębiorczy mąż stanu zamierzał wykorzystać nadarzającą się okazję do wyeliminowania swojego rywala, S. Baldwina, z przywództwa konserwatystów.
21. Król Edward YIII i Willis
W krytycznej sytuacji część prasy również okazała się być po stronie monarchy. Wydawało się, że wydarzenia przybiorą nieoczekiwany obrót. Zgodnie z tymi przypuszczeniami pasuje dziwna przerwa w komunikacji między Edwardem VIII a księciem Yorku między 3 a 7 grudnia. Według księcia winowajcą był Edward. Rzeczywistość była taka, że decydująca rozmowa między braćmi, a co za tym idzie samo wyrzeczenie, przeciągało się. Wyjaśnień tego stanu rzeczy może być kilka.
Przede wszystkim można przypuszczać, że Eduard był w stresującym stanie i potrzebował czasu, żeby się pozbierać. W. Churchill, który odwiedził go 4 i 5 grudnia, wspominał, że podczas ich rozmowy właściciela nieustannie rozpraszały telefony z Francji, gdzie przebywał Simpson, a ich rozmowy były ciężkie i niepokojące.
Ponadto niektórzy członkowie brytyjskiego establishmentu wątpili, czy książę Yorku byłby godnym królem. W porównaniu ze swoim reprezentatywnym i towarzyskim bratem był swojski i wyróżniał się bolesną nieśmiałością. Wstydził się też swojej wieloletniej niepełnosprawności fizycznej – jąkania. Obawiano się, że monarcha nie będzie w stanie zachować wielkości i będzie wyglądał żałośnie podczas publicznych wystąpień.
22. Willis Simpson, która została księżną Windsoru
Biorąc pod uwagę te punkty, niektórzy badacze przyznają, że rząd rozważał możliwość przeniesienia korony na głowę Alberta i uważał za przeciętnego Harry'ego. młodszy brat Jerzy. Mieć wielki czas do refleksji Baldwin prawdopodobnie poprosił Edwarda VIII o przełożenie spotkania z księciem Yorku.
7 grudnia skończyło się wahanie wszystkich stron, jeśli w ogóle. Eduard i Albert spotkali się na decydującą rozmowę, a 10 grudnia nastąpiła historyczna chwila. Edward VIII podpisał akt abdykacji i apel do parlamentu brytyjskiego i parlamentów wszystkich dominiów. Według wspomnień lorda Mountbattena przed następnymi wakacjami wyglądał jak beztroski uczeń, a jego łóżko było zaścielone telegramami od gubernatorów, premierów, członków gabinetów, burmistrzów miast i zwykli ludzie ze wszystkich części Rzeczypospolitej. Ich treść była następująca: "Na litość boską nie wyrzekaj się, nie zostawiaj Rzeczypospolitej na pastwę losu!" Korona pozostała szczytem i symbolem imperium, a administracja kolonialna obawiała się o siłę tronu.
Zrzeczenie się podważyło prestiż rodu królewskiego jako wzorcowej rodziny narodu. zostali przesłuchani i tradycyjny związek monarcha z Kościołem anglikańskim. Episkopat angielski, zaniepokojony moralnym charakterem głowy Kościoła, z niepokojem śledził rozwój wydarzeń. Ale rząd niewątpliwie odegrał decydującą rolę w abdykacji Edwarda VIII.
23. Przed abdykacją...
W związku z tym wszystkim pojawia się pytanie. Czy proponowane małżeństwo z Willisem było jedynym powodem usunięcia Edwarda VIII z tronu? Brytyjscy historycy przyjmują w tym względzie szereg założeń.
Na początku panowania Edwarda wszystko szło dobrze. Monarcha z entuzjazmem czytał przesłane mu dokumenty i robił notatki na ich marginesach. Ale po kilku miesiącach jego zapał wyczerpał się i poufne dokumenty wróciły do biura nieprzeczytane. W swoim stosunku do rutynowej pracy monarchy Edward VIII niejako powtarzał swojego dziadka Edwarda VII.
Zainteresowania króla skierowane były głównie na politykę zagraniczną. W szczególności miał wyraźną sympatię do faszystowskich dyktatorów w Niemczech i we Włoszech. Wynikało to częściowo z faktu, że na początku lat trzydziestych, a następnie w listopadzie 1936 roku, Edward odwiedził dotknięte kryzysem obszary południowej Walii i zaobserwował bezrobocie i przerażającą biedę. Nie widząc rozwiązania tych problemów we własnym kraju, założył, że badanie doświadczeń Niemiec i Włoch z ich scentralizowanym systemem pomoże uporać się z nieszczęściami ludności brytyjskiej. Obawiając się bolszewizmu, podobnie jak reszta klasy rządzącej, Edward VIII zaczął flirtować z faszyzmem. Wkrótce po wstąpieniu na tron, 21 stycznia 1936 r., niemiecki ambasador w Londynie von Hörsch meldował swemu kierownictwu w Berlinie: „Z moich raportów wiesz, że król Edward z całą pewnością darzył Niemcy sympatią. Po szczerych i długich rozmowach z nim przekonałem się, że jego sympatie są wystarczająco głębokie i poważne, aby oprzeć się przeciwstawnym wpływom, o których często słyszysz” .
W marcu 1936 r., gdy wojska niemieckie zajęły Nadrenię we Francji i interwencja Wielkiej Brytanii nie była wykluczona, król poinformował ambasadora Niemiec, że będzie przeciwny interwencji brytyjskiej. Edward zajął podobne stanowisko, gdy Włochy zdobyły Abisynię. Według niektórych świadectw uważał, że w imię pokoju na kontynencie Niemcy i Włochy, jako wielkie narody, powinny być zaspokojone w swoich roszczeniach terytorialnych w Europie i świecie kolonialnym.
Ogólnie rzecz biorąc, do grudnia 1936 r., Według Lorda Mountbattena, dla rządu było całkiem jasne, że król, podobnie jak jego dziewczyna Willis Simpson, byli pro-nazistami. Przynajmniej minister spraw zagranicznych Niemiec, I. von Ribbentrop, według wspomnień szefa wywiadu zagranicznego nazistowskich Niemiec, V. Schellenberga, uważał go za „szczery i prawdziwy przyjaciel Niemiec” i w imieniu Hitlera postawił przed Schellenbergiem latem 1940 roku zadanie porwania uprowadzonego wówczas z tronu księcia Windsoru, mieszkającego wówczas w Hiszpanii, w celu wykorzystania go w dalekosiężnych cele polityczne Niemcy. Jednocześnie Edward nie był osamotniony w swoich profaszystowskich sympatiach. Pod koniec lat trzydziestych tak zwana „polityka ustępstw” Niemiec i Włoch znalazła poparcie wśród wielu członków tzw. partia konserwatywna. Ale czy król rzeczywiście mógł poprzeć Niemcy i Włochy?
W odpowiedzi na to pytanie można argumentować, że Hitler i Mussolini przeceniali rolę króla w system polityczny Wielka Brytania. Jednocześnie dyktatorzy mogli liczyć na uzyskanie poufnych informacji od zasiadającego na tronie sympatyka.
Biorąc pod uwagę sytuację i naruszając konstytucyjne prawo króla do bycia poinformowanym, Baldwin ograniczył przepływ pewnych tajnych materiałów do Edwarda VIII. Nie mógł jednak przeszkodzić władcy w spontanicznych i swobodnych rozmowach z ambasadorami zagranicznymi, podczas których monarcha mógł przekroczyć swoje konstytucyjne obowiązki.
Wszystko to sprawiło, że Edward VIII stał się niewygodnym królem, a już w grudniu 1936 r. rząd miał już dwa argumenty przemawiające za dalszym panowaniem władcy przez ministrów: pronazistowskie poglądy monarchy i jego decyzję o dwukrotnej rozwodzie amerykańskiej królowej. To wystarczyło, aby rozpocząć kampanię abdykacyjną.
Edward VIII miał niewiele czasu do zrobienia dla kraju. On zadał monarchię ogromne szkody jego abdykacja i nieraz powiązania z faszystowskimi Niemcami najbardziej negatywnie wpłynęły na prestiż jego następców.
24. Księżna Windsoru, książę Windsoru, 1937
Pierwszym aktem nowego władcy były król otrzymał tytuł Jego Królewskiej Mości Księcia Windsoru. 3 czerwca 1937 roku odbył się długo oczekiwany ślub Edwarda i Willisa. Książę bardzo chciał, aby jego bracia, siostra, a zwłaszcza matka przybyli na ich ślub, ale wszyscy zignorowali wysłane zaproszenia, ograniczając się do telegramów gratulacyjnych. Dla byłego króla oznaczało to początek swoistego wygnania.
Po sformalizowaniu małżeństwa Willis zaczęto nazywać księżną Windsoru bez tytułu Jej Królewskiej Mości, co nowożeńcy odebrali jako nowy obraźliwy wobec nich gest. Windsorowie również czuli się pominięci w kwestiach podziału majątku.
Według Waltera Moncktona, powiernika i doradcy księcia Windsoru, były król często dzwonił do brata, próbując mu pomóc Nowa rola. Co więcej, jego zalecenia często były sprzeczne z tym, co oferowali ministrowie Jego Królewskiej Mości. Ale co było szczególnie nieprzyjemne dla Jerzego VI, w rozmowach telefonicznych nieuchronnie poruszano kwestie związane z podziałem spadku i stosunkiem rodziny królewskiej do Willisa. W końcu negocjacje zostały przerwane z inicjatywy Pałacu Buckingham, co oczywiście było nową traumą dla księcia Windsoru.
Królowa Maria nie mogła wybaczyć swojemu najstarszemu synowi wyrzeczenia się i związku z kobietą, która według wszystkich kanonów nie pasowała Dom królewski. Młoda królowa Elżbieta była nie mniej stanowcza, kiedy upierała się, że dla książąt Windsoru nie ma miejsca w Wielkiej Brytanii. Jerzy VI był bardzo zdenerwowany przymusowym wygnaniem swojego brata, ale poszedł za radą najbliższych mu kobiet.
25. Książę Windsoru wraz z Robertem Leyem omijają wartę honorową SS na Pomorzu 1937
Wynikająca z tego separacja między braćmi nigdy nie została przezwyciężona. Wręcz przeciwnie, wkrótce zyskał nowe fundamenty. Faktem jest, że latem 1937 roku nowożeńcy złożyli wizytę w nazistowskich Niemczech, co potwierdziło ich zainteresowanie reżimem faszystowskim. Spotkania księcia Windsoru z czołowymi postaciami nazistowskimi, w tym Göringiem, Himmlerem, Hessem, Goebelsem i wreszcie samym Führerem, były szeroko relacjonowane w europejskich gazetach i spotkały się z dezaprobatą w Anglii. Ponadto prasa niemiecka nie bez intencji i przesady odnotowała zachwyt księcia i księżnej wygodnymi domami dla robotników, dobrze wyposażonymi fabrykami, szpitalami i letnimi obozami młodzieżowymi. Windsorów powitano z honorem. Wielokrotnie na ich cześć odpalano fajerwerki. Czego Hitler oczekiwał od zhańbionego króla? Czy miał jakieś złudzenia co do przywrócenia go na tron drogą dyplomatyczną lub wojskową? Nie ma jeszcze uzasadnionych odpowiedzi na te pytania.
26. Książę Windsoru (wcześniej Edward VIII) i jego żona spotykają się z Hitlerem. październik 1937
W czasie II wojny światowej były król zwrócił się do rządu brytyjskiego z prośbą o umożliwienie mu pomocy ojczyźnie. Gabinet Wojenny, w porozumieniu z Jerzym VI, mianował księcia Windsoru na mało prestiżowe stanowisko gubernatora małej brytyjskiej kolonii Bahamów. Gubernatorstwo trwało od 1940 do 1945 roku i według prasy amerykańskiej Windsorowie nie pozostawili po sobie dobrej pamięci. Książę został oskarżony o uprzedzenia rasowe wobec czarnej ludności wysp, a jego żona o wydawanie pieniędzy na własne stroje i biżuterię, co było niedopuszczalne w latach wojny.
28. Księżna Windsoru, książę Windsoru, po wojnie
Po drugiej wojnie światowej bracia nigdy się nie spotkali. W 1952 roku książę Windsoru przyjechał do Londynu samotnie na pogrzeb Jerzego VI, a rok później, również bez żony, pochował swoją matkę, królową Marię. Królowa Elżbieta II działała jako rozjemca między krewnymi. Początkowo zwracała uwagę na wujka, gratulując mu w 1964 roku z okazji jego 70. urodzin. Następnie, w 1966 roku, oficjalnie zaprosiła parę Windsorów do Londynu na otwarcie tablicy pamiątkowej ku czci królowej Marii. W maju 1972 roku Elżbieta II, książę Edynburga Filip i następca tronu książę Karol odwiedzili umierającego księcia w jego posiadłości w Bolonii podczas wizyty państwowej we Francji. A kilka dni później trumna z ciałem byłego króla została dostarczona do Anglii, a po kremacji prochy księcia złożono w rodzinnym grobowcu w kaplicy zamku Windsor.
W roku narodzin Edwarda – pierwszego prawnuka królowej Wiktorii – miała siedemdziesiąt pięć lat, z czego panowała pięćdziesiąt siedem. Miała dziewięcioro dzieci i czterdzieścioro wnucząt. Kiedy długowieczna królowa zmarła w 1901 roku, tron objął jej syn Edward VII, który zmarł w 1910 roku. Jego następcą został Jerzy V, w wyniku czego jego syn Edward, pierwszy prawnuk królowej Wiktorii, został następcą tronu - księciem Walii.
Jak na spadkobiercę przystało, wiódł beztroskie życie, podróżował, zaczął pisać powieści, ale o małżeństwie nie myślał. Co więcej, żartował, że najwyraźniej nigdy się nie ożeni, ponieważ był zbyt pasjonatem sportu i teatru. Ale stwierdzenie, że nie miał hobby dla kobiet, byłoby kłamstwem. Wręcz przeciwnie, książę często zmieniał uczucia i wydawał się niezdolny do wielkich, głębokich uczuć. To prawda, że \u200b\u200bkiedyś zainteresował się kobietą, żoną członka Izby Lordów - Fridy Birkin. Była dwadzieścia lat starsza od księcia playboya, interesowała się polityką i bystrymi mężczyznami. Innymi słowy, była intelektualistką, ale cholernie słodką intelektualistką niskiego wzrostu, pełną wdzięku, czarującą. To połączenie księcia trwało ponad dziesięć lat. Kiedy zaoferował jej rękę i serce, odmówiono mu. Doskonale wiedziała, że król nigdy nie pozwoli swojemu synowi poślubić rozwiedzionej kobiety. Potem pojawiła się nowa pasja - Thelma Furness, zupełne przeciwieństwo poprzedniej: pisana piękność i zupełnie bezmyślna. Rozmawiali głównie o drobiazgach. Romans z nią nie wpłynął głęboko na księcia.
A potem poznał Wallisa Simpsona z domu Warfield.
Była już mężatką i to nie raz. Pierwszy mąż zmarł na gruźlicę, rozstała się z drugim. Doświadczyła silnej pasji do argentyńskiego dyplomaty, który ostatecznie ją porzucił. Próbując otrząsnąć się z miłości, wyjechała do Chin. Wróciła do Nowego Jorku, gdzie poznała pana Simpsona, który został jej nowym mężem. Pobrali się w 1928 roku i od razu udali się w podróż poślubną do Europy. Po tym, jak osiedlili się w Wallis, wydawało się, że wyrzucili ich na ciche molo i znalazła swoje szczęście.
Pewnego dnia, było to w listopadzie 1930 roku, została zaproszona na wieczór do domu, w którym miał być obecny książę Walii. Wallis była wstrząśnięta, nie wiedziała nawet, jak się dygnąć. Od razu zaczęła się uczyć kłaniać. Ku jej zaskoczeniu, kiedy została przedstawiona księciu Walii, nie czuła żadnego zakłopotania. Pamiętała, według niej, jego smutne spojrzenie, złote włosy, zadarty nos i absolutną naturalność. Niemal natychmiast książę zaczął lekko flirtować z Wallisem. Mniej więcej w tym czasie magazyn astrologiczny przepowiedział Edwardowi burzliwy romans: „Jeśli książę się zakocha, wkrótce poświęci wszystko, nawet koronę, byle tylko nie stracić przedmiotu swojej namiętności”. Wyglądało na to, że przepowiednia się sprawdza. Wkrótce flirt przerodził się w silne hobby, książę, oczarowany panią Simpson, zupełnie stracił głowę. A to, co zaczęło się jako lekki flirt, przekształciło się w siłę, która groziła zachwianiem fundamentów Imperium Brytyjskiego.
Czy Wallis Simpson był tak nieodparty? Nie można jej było nazwać pięknością. Ale miała obfitość tego, co powszechnie nazywa się pociągiem seksualnym. Jak zauważyło wówczas jedno z czasopism, próbując odgadnąć przyczynę takiej namiętności do księcia, „czar kobiety zależy daleko od samej jej urody”.
Ich związek rozwijał się stabilnie. Jednak na początku Wallis chroniła swoją reputację. W końcu nadal była panią Simpson. Stopniowo informacje o powiązaniach księcia z Wallisem zaczęły pojawiać się na łamach gazet, jednak jeszcze nie w języku angielskim. Wkrótce jednak pogłoski o romansie księcia przedostały się do wyższych sfer. Król był zszokowany i modlił się do Boga, aby to połączenie okazało się kolejną łatwą sprawą jego syna. I nie wiadomo, jak George V zareaguje na to, co wydarzy się w najbliższej przyszłości. Ale on - na szczęście lub nieszczęście - nie dożył tego dnia.
W styczniu 1936 roku zmarł Jerzy V. W nocy Edward zatelefonował do Wallis i przekazał jej smutną wiadomość, pospiesznie dodając:
Nic nie może zmienić moich uczuć do ciebie.
Ale już w pierwszych miesiącach jego panowania ich spotkania stały się rzadsze. I nic dziwnego: na nowego króla Edwarda VIII spadło wiele pilnych spraw.
Pani Simpson myślała, że ich miłość dobiegła końca. Ale pewnego dnia, poznawszy ją w towarzystwie, król zaczął mówić o małżeństwie. Według niego sprawa jest załatwiona, pozostaje tylko kwestia terminu. Teraz zdał sobie sprawę, że potrzebuje Wallisa bardziej niż kiedykolwiek. Ona jednak nie wierzyła w możliwość małżeństwa. Byłoby zbyt wiele przeszkód na ich drodze. Król Anglii nie należy do siebie i nie panuje nad sobą i swoim życiem. Ale kiedy powiedział słowo „żona”, zawahała się i zaczęła wierzyć, że ma całkiem poważne zamiary.
Edward VIII często pojawiał się z nią w towarzystwie, a plotki o ich związku rosły coraz bardziej. Stanowisko pani Simpson stało się dwuznaczne, a raczej po prostu nie do zniesienia. Co mogła powiedzieć mężowi? W końcu Edward VIII przyszedł do pana Simpsona i powiedział bez ogródek:
Nie mogę zostać koronowany, jeśli Wallis nie stanie po mojej stronie.
Pan Simpson odpowiedział, że decyzja należy do Wallisa.
Na jej wybór nie trzeba było długo czekać. I to nie korzyści płynące z tego związku, ani hojne dary Edwarda przekonały ją do tego. Oboje wiedzieli, że są dla siebie stworzeni. Łączyła ich nie tylko atrakcyjność fizyczna, ale także partnerstwo intelektualne, bliskość duchowa. W końcu zdecydowała się na rozwód z mężem.
Rozprawa rozwodowa trwała dziewiętnaście minut. I wkrótce The Times wywołał sensację: „Król żeni się z Wallisem”. Gazeta mówiła o ognistej miłości, która uderzyła króla do kobiety pochodzenia niekrólewskiego. Przywołano różne historyczne przykłady małżeństw morganatycznych. Już w XVI wieku z sześciu żon Henryka VIII cztery były „niskiego urodzenia”. Ludwik XIV był zmuszony ukryć swoje morganatyczne małżeństwo z genialną Madame de Maintenon. Takim też było drugie małżeństwo króla pruskiego Fryderyka Wilhelma III z hrabiną Harrack.
Ale czym jest małżeństwo morganatyczne? Nierówny. Małżeństwa członków rodzin królewskich Europy zawsze były kwestią politycznych korzyści i niezwykle rzadko zdarza się, aby małżeństwa dynastyczne były zawierane z miłości. Do roli przyszłych małżonków, zwłaszcza następców tronu, kandydaci wybierani byli z kręgu równych sobie – tych, którzy mogli zapewnić najtrwalszy związek polityczny, wojskowy czy finansowy. Małżeństwo ze zwykłym przedstawicielem szlachty wywołało dezaprobatę, traktowano go z pogardą.
Niemniej jednak książę, czyli następca tronu, mógł zakochać się w kobiecie, która z pochodzenia nie nadawała się do roli żony króla. W tych przypadkach zawierano tzw. małżeństwo morganatyczne. Morganatyczny małżonek nie ma prawa do tytułu, herbu ani majątku męża; ich dzieci również nie mają prawa do dziedziczenia. Takie związki są również nazywane „małżeństwem na lewą rękę”, ponieważ panna młoda stoi po lewej stronie pana młodego, a nie po prawej, jak to zwykle bywa. Takie małżeństwa obejmowały małżeństwo Aleksandra II z księżniczką Dolgoruki (Yurievskaya); małżeństwo wielkiego księcia Konstantego z księżniczką Lovich; następca tronu Cesarstwa Austro-Węgierskiego Franciszek Ferdynand na hrabinie Zofii Hotek, a także wielu innych.
W przypadku Edwarda VIII jego nierównemu małżeństwu sprzeciwiali się zeloci władzy królewskiej. Łącznie z premierem Baldwinem. Kiedy ten polityk ostrzegł króla, że nikt w imperium nie zgodzi się na jego morganatyczne małżeństwo z panią Simpson, Edward VIII odpowiedział: „Nie, nie i jeszcze raz nie!”
Wtedy królowi zaproponowano trzy rozwiązania: odmówić zawarcia małżeństwa; ożenić się, sprzeciwiając się radom rządu; abdykować całkowicie.
Wszyscy bardzo szybko zdali sobie sprawę, że dla Edwarda dylemat – ona czy tron – nie istnieje. Król będzie wolał wyrzeczenie, ale nie rozstanie się ze swoją ukochaną.
Gazety pełne były nagłówków: „Miłość albo tron”, „Wallis abdykuje króla”, „Koniec kryzysu”, „Edward pozostaje na tronie”. Wbrew ostatniej prognozie, pod koniec grudnia 1936 roku Edward VIII podpisał akt abdykacji. Na uroczystość podpisania tego aktu przybyło trzech braci króla. Dokument brzmiał:
„Ja, Edward VIII, król Irlandii i dominiów brytyjskich, cesarz Indii, niniejszym oświadczam moją stanowczą i ostateczną decyzję o abdykacji z tronu i wyrażam pragnienie, aby akt ten natychmiast wszedł w życie…”
Co dziwne, Wallis, który był wówczas w Cannes, próbował powstrzymać króla przed zrobieniem nieodwracalnego kroku. Nie słuchał jej. Zadzwoniłem do niej i powiedziałem, że decydujący krok został podjęty. Jeden ze służących Wallisa twierdził później, że wyraźnie powiedziała „bezmózgi głupiec” i rozpłakała się.
Edward VIII panował 325 dni, 13 godzin i 57 minut. Następnie otrzymał tytuł księcia Windsoru, a były król opuścił ojczyznę na niszczycielu. Przed wypłynięciem pożegnał się z nowym królem Jerzym VI – swoim bratem i prawie bez orszaku wyjechał na dobrowolne wygnanie. Świeżo upieczony książę Windsoru szczerze cieszył się z odzyskanej wolności. Po rozmowie telefonicznej z Wallisem, według zeznań służących, „długo śpiewał w łazience”, a potem zaczął rozpakowywać swoje rzeczy – sam prawie pierwszy raz w życiu, bo kamerdyner pozostał w Anglii. Na stole stało szesnaście fotografii Wallisa.
Książę myślał o przyszłości. Porzucić tytuł, stać się całkowicie prywatną osobą i wejść do polityki? A gdzie ona i Wallis będą mieszkać? Gdzie postawią stopy?
Ale najważniejsze dla niego było małżeństwo z ukochaną.
Zgodnie ze starym zwyczajem żona księcia otrzymywała jego stopień i odpowiadające mu przywileje. Uzyskała prawo do miana „Jej Królewskiej Wysokości”, a także prawo do dygania od pań i niskiego ukłonu od mężczyzn. Te prawa i przywileje w stosunku do Wallisa były jak ostry nóż dla wielu wysoko postawionych osób, które nienawidziły początkującego Amerykanina. Pod naciskiem gabinetu król został zmuszony do pozbawienia Wallis tytułu księżnej. W ten sposób wyrządził bratu okrutną zniewagę, ale nie mógł nic na to poradzić. Sporządzono tak zwaną „ustawę deprywacyjną”, zgodnie z którą tytuł „królewskiej mości” nie dotyczył ani żony księcia Windsoru, ani jego potomków.
To było jak plucie w twarz – nie do pomyślenia zniewaga, której Edward nie mógł zapomnieć ani wybaczyć.
Doskonały prezent ślubny – powiedział książę z gorzkim uśmiechem. I chciał przyspieszyć przygotowania do ślubu.
Zakupiono obrączki ślubne z walijskiego złota, wypalono napis „Edward – Wallis – 1937” na drewnianym panelu kominka i sfotografowano na pamiątkę. Kiedy fotograf poprosił ich, aby wyglądali na szczęśliwych, Wallis odpowiedział: „Zawsze wyglądamy na szczęśliwych”.
Zamek, w którym odbył się sakrament, znajdował się w pobliżu francuskiego miasta Cande. Gości było niewielu - szesnaście osób. Syn Churchilla, Randolph, Rothschildowie, konsul w Nantes i pierwszy sekretarz ambasady brytyjskiej.
Pod murami zamku zebrał się tłum. Policjanci włożyli mundury. Na straganach odbywał się ożywiony handel. Domy udekorowano flagami brytyjskimi i francuskimi. Wszędzie wisiały plakaty: „Życzymy Windsorowi i pani Warfield szczęścia”.
Kiedy wielebny Jerdin, który przeprowadził ceremonię ślubną zgodnie z kanonem Kościoła anglikańskiego, wezwał wszystkich do modlitwy, aby Wszechmogący pobłogosławił „tego mężczyznę i tę kobietę”, uderzyły organy i nowożeńcy ucałowali się.
Po ceremonii odbyło się śniadanie weselne, a Wallis pokroił sześciopoziomowy tort weselny.
„Wszyscy pili szampana Lawsona z 1921 roku” — czytamy w dziale plotek jednej z gazet — „oprócz Jego Wysokości, który poprosił o filiżankę ulubionej herbaty Earl Grey. Pokój, a oni, co dziwne, posłuchali…
Nad Europą zbierały się chmury, świat stanął w przededniu wielkiej wojny. I rozkwitła. wojska niemieckie zaatakowały Francję. Paryż, gdzie osiedlili się książę i Wallis, lada dzień może upaść.
Książę martwił się o Wallis, chciał zabrać ją w bezpieczne miejsce. Udało im się dostać na Riwierę Francuską. Następnie przekroczyli granicę hiszpańską.
Zwycięstwo w maju 1945 roku zastało ich w Nowym Jorku. Zbliżała się dziesiąta rocznica ich związku.
Minęło dziesięć lat, ale nie miłość - powiedział książę.
Byli z powrotem w Paryżu. Wallis zaczął szukać odpowiedniego mieszkania.
Mój mąż był królem i chcę, żeby żył jak król - powiedziała pół żartem, pół serio. Myślałem nawet o kupnie rezydencji hrabiny Dubarry, słynnej kochanki Ludwika XV. Ale szybko zdałem sobie sprawę, że mogą pojawić się niechciane skojarzenia. Wtedy wybór padł na dom, który do niedawna służył jako rezydencja Charlesa de Gaulle'a.
Z miłością zajęła się aranżacją ich „gniazda”, w którym para mieszkała przez ponad rok. Dużo podróżował.
W lutym 1952 roku zmarł król Jerzy VI. Książę poszedł na pogrzeb sam. Nowa królowa Elżbieta II była jego siostrzenicą i oświadczyła, że bardzo kocha swojego wuja. Ale ani on, ani Wallis nie zostali zaproszeni na koronację. I oni to przeżyli.
W tym czasie powstał film o ich życiu zatytułowany „The King's Story”. Po premierze, w której oboje uczestniczyli, książę czule pocałował żonę i powiedział producentowi Jackowi Levienowi:
Jack, przepłakałam cały obraz.
Widzisz, czego odmówił.
Na co książę zauważył:
W porównaniu do tego, co otrzymałem - z bardzo niewiele.
Sekret ich wiecznego związku, ich związku polegał na tym, że książę zawsze czuł się jak młody mężczyzna zakochany w dziewczynie.
W 1970 roku na przyjęciu w Białym Domu, w odpowiedzi na toast wzniesiony przez prezydenta Richarda Nixona, książę powiedział: „Jestem niezwykle szczęśliwy, że urocza młoda Amerykanka zgodziła się mnie poślubić i przez trzydzieści lat była moją kochającą, oddaną i troskliwą towarzyszką”.
Wallis czuł to samo. A na słowa o tym, jak bardzo książę ją ceni, odpowiedziała:
Cóż, teraz rozumiesz, dlaczego się w nim zakochałam.
Życie płynęło miarowo i wolno. Książę grał w swojego ulubionego golfa, dużo czytał i dużo palił. „Ile razy prosiłem go, żeby porzucił ten zły nawyk!” Wallis narzekał. Skończył z rakiem. Śmierć go nie przerażała, bał się jedynie rozłąki z ukochaną osobą. Aby być razem po śmierci, kupił dwa miejsca na cmentarzu, gdzie zapisał, by pochować siebie i Wallis, gdy nadejdzie jej godzina. Tuż przed śmiercią księcia odwiedziła przybyła do Francji Elżbieta II. Wallis przyjął królową z godnością, nie mówiąc ani słowa o dawnych krzywdach.
Wkrótce gazety doniosły, że 28 maja 1972 roku książę Windsoru zmarł w swoim paryskim domu.
Wallis nie płakała, wydawała się przerażona, nie wierząc, że jej męża już nie ma. Ciało księcia zostało przewiezione wojskowym samolotem do Anglii. Wallis również przybył. Królowa zapewniła jej własny prywatny odrzutowiec. Osiedliła się w Pałacu Buckingham. Wallis został zaproszony na obiad i kolację. Zachowywała się, jak zawsze, z godnością, z wdzięcznością przyjmowaną troską i uwagą. Ale kategorycznie odrzuciła propozycję spojrzenia na swojego zmarłego męża: chciała go zapamiętać żywego.
Dzień pochówku przypadł na trzydziestą piątą rocznicę ślubu. Ktoś powiedział przy grobie: „Człowiek, który tyle dał z miłości, to prawdziwy cud”.
Arcybiskup Canterbury wygłosił pochwałę. Wallis nie płakała, stała zamrożona i pochyliła głowę przed trumną.
Gdy tylko ciało zostało pochowane, powiedziała królowej, że opuszcza Anglię.
„Wielka historia miłosna się skończyła” – pisała gazeta Sun, jakby podsumowując tę niezwykłą historię ludzkich uczuć – „jedyna romantyczna historia króla, który rozstał się z koroną dla ukochanej”.
Wallis przeżyła męża, ale przez ostatnie osiem lat była w głębokim paraliżu. Na swoim pogrzebie królowa Elżbieta II ze łzami w oczach przyznała, że w ostatnich latach opłacała wszystkie swoje rachunki. Królowa miała ku temu wszelkie powody: w końcu gdyby nie Wallis, Elżbieta nigdy nie zostałaby królową.