Albastrul nu contează: lumea incoloră a focilor și a balenelor. Prădătorii de pe uscat și din ocean joacă un rol important similar în raza de acțiune a lor. O încrucișare între o balenă și o focă.
O creatură uimitoare a fost descoperită recent pe coasta din apropierea orașului Shakhtersk (insula Sakhalin). Animal găsit - ceva între un mamut, un delfin și o focă
Orașul Shakhtersk, regiunea Sahalin, este situat în partea centrală a insulei Sahalin, în largul coastei sale de vest. Așezarea este mică, așa că zvonurile despre descoperire s-au răspândit imediat pe rețelele de socializare. Se spunea că această creatură ciudată păroasă este strămoșul dinozaurului. Într-adevăr, pe lângă lână, animalul avea și ceva asemănător cu un cioc.
Iată ce a spus Olga Begunova, care a postat fotografia pe pagina sa: „La prima vedere, botul (și anume botul) unui delfin. Dar mai aproape - este ceva mare, cu fălci de aproximativ 70 de centimetri, dinți putrezi ieși în afară, un corp de aproximativ doi metri, intră într-o coadă lungă de trei metri. Creatură păroasă. Picioarele sau labele mușcate ies în afară. Nu am văzut nicio înotătoare. A fost foarte jenant că totul era acoperit cu lână.”
Zoologii amatori au sugerat că corpul aruncat aparține unui delfin indian gigant. Această specie este cea mai asemănătoare cu descoperirea. Cu toate acestea, dacă este așa, atunci motivul apariției sale în apele locale rămâne un mister. În plus, acești delfini nu au păr pe corp. De asemenea, este puțin probabil ca delfinul să fi reușit să înoate din India în Rusia și să supraviețuiască în habitatul marin. La urma urmei, giganții indieni sunt de apă dulce și nu trăiesc în apa mării.
O ipoteză neobișnuită pentru apariția unei creaturi ciudate a fost înaintată de David Smith, profesor de biologie marine de la Universitatea din Essex. El a sugerat că ar putea fi o specie străveche de delfin care nu mai există. Poate că individul a fost înghețat timp de câteva secole, dar încălzirea globală a înecat creatura din permafrost.
Cu toate acestea, potrivit oamenilor de știință locali, rămășițele ciudate aparțin cel mai probabil unui vițel de balenă cu botul de nord (Berardius bairdi).
„În primul rând, am acordat atenție ciocului”, a comentat Nikolai Kim, șeful adjunct al departamentului de prognoză al Institutului de Cercetare pentru Pescuit și Oceanografie Sakhalin. - Ciocul indică faptul că rămășițele aparțin fie unui delfin, fie unei balene. În al doilea rând, ne-am uitat la dimensiunea corpului - cel puțin trei metri. Delfinii nu pot fi atât de mari. Dar corpurile balenelor depășesc zece metri lungime, iar puii lor ajung la doar trei sau patru metri - dimensiunea minimă. În ceea ce privește lâna descoperită, toate balenele și delfinii nou-născuți au un strat mic de păr la începutul vieții. Apoi dispare.
Balena cu botul de nord, conform oamenilor de știință, este tipică pentru această zonă și nu este nimic surprinzător în aspectul ei lângă Sakhalin.
Deși în apele tropicale se găsește vegetație magnifică și recife de corali colorate, apele albastre ale oceanului deschis de la tropice sunt de obicei sărace în nutrienți și, prin urmare, aproape lipsite de viață. Din cauza lipsei de plancton, există puțini pești în ele, iar balenele uriașe care se hrănesc cu krill sunt relativ rare. Excepție fac mările din jurul Insulelor Galapagos, Marea Caraibelor și Golful Aden, unde apa este abundentă cu plancton și pești, iar delfinii, balenele mari, balenele lui Bryde, cașalot, balene albastre, balene cu cocoașă și balene cu cocoașă sunt uzual.
Ei vin aici, la aceste pășuni tropicale, din mările polare, depășind multe mii de kilometri (6400 km) prin potecă.După ce pinguinii Adelie își cloc puii în Antarctica vara, migrează spre nord și trăiesc tot timpul în aer liber. ocean.
În timpul călătoriei lor ei mănâncă foarte puțin; timp de cel puțin patru luni stomacul lor scufundat este aproape gol și, de fapt, unele femele în acest moment sunt însărcinate sau își alăptează nou-născuții cu lapte.
Prima mențiune despre migrația balenelor albastre datează de la sfârșitul secolului trecut, când fragmente de harpoane americane au fost găsite în balenele capturate în largul coastei Norvegiei. Aceasta înseamnă că balenele albastre care înoată de-a lungul coastei Americii trebuie să traverseze Atlanticul de Nord. În 1954, în stomacul unei balene în largul Noii Zeelande a fost găsită o cutie de praf de dinți, în interiorul căreia se afla o bucată de hârtie cu numele și adresa unuia dintre membrii echipajului Billem Barents. Cutia fusese aruncată peste bord la sud de Madagascar în timpul sezonului precedent de vânătoare de balene. Etichetarea sistematică a balenelor a început în jurul anului 1920, dar au trecut cel puțin încă zece ani înainte ca balenele să fie marcate în mod regulat folosind cilindri metalici goali, care erau trase de la o distanță scurtă (nu mai mult de 20 m) de la un pistol cu harpon special adaptat. Balenele, se pare, nu au dat nicio atenție acestor „înțepături de ace”. Etichetele luate de la balenele recoltate au arătat că balenele albastre și balenele comune migrează iarna în zone tropicale bogate în hrană, de exemplu, spre coasta de nord-vest a Africii, în Golfurile Aden și Bengal și se întorc în aceleași zone din Antarctica în vară.
Rutele de migrație ale acestor balene nu se află la fel de aproape de coastele continentului precum cele ale balenelor cu cocoașă. Cu toate acestea, uneori, balenele (de obicei animale tinere) au fost recoltate din stațiile de vânătoare de balene de pe uscat situate pe coastele Africii de Sud și Americii de Sud. În timpul lunilor de iarnă din emisfera sudică, balene albastre sunt adesea văzute în apropierea insulelor Tristan da Cunha, unde se înmulțesc balenele drepte sudice. Există opinia conform căreia femelele de balene gravide stau în apele Antarcticii mai mult decât femelele de balene albastre gestante și dau naștere câteva săptămâni mai târziu, dar locația exactă a cartierelor de iarnă și rutele de migrație ale balenei și balenei albastre nu este cunoscută; în plus, nu toți indivizii migrează în apele calde iarna.
Deși balenele înotătoare, balenele albastre și balenele cu cocoașă traversează ocazional ecuatorul, se crede că populațiile lor sudice sunt izolate de populațiile găsite în emisfera nordică. Reprezentanții ambelor grupuri se găsesc anual în apele tropicale, dar petrec luni diferite aici și, prin urmare, nu se amestecă. Balenele Sei sunt, de asemenea, distribuite pe tot Oceanul Mondial; aceste balene migrează spre pol primăvara și se întorc la ecuator toamna. Spre deosebire de balenele mai mici, balenele sei evită gheața.
Caşaloţii înoată până pe coasta de est a Africii de Sud toamna, petrec iarna în ape calde unde nasc, iar primăvara se întorc spre sud, în apele Antarcticii. Masculii tineri, incapabili să întrețină un harem sau care nu sunt încă maturi, fac aceleași călătorii puțin mai târziu. Dieta lor constă în principal din calmari uriași, care se hrănesc cu pești, a căror existență la rândul său este determinată de prezența planctonului. Migrațiile pe distanțe considerabile sunt făcute și de diverse specii de delfini, care se hrănesc și cu pești; ca și alte cetacee, acestea stau în zone de apă mai restrânse. Balena arctică, balena beluga și narvalul, de exemplu, trăiesc în apele arctice, în timp ce balena pigmeu și delfinul lui Commerson se găsesc numai în apele polare de sud, deși pe întinderi vaste. Unii delfini și delfini cu cioc Cuvier se găsesc doar în Atlanticul de Nord, iar delfinii merg spre nord până în Svalbard și Groenlanda. Aproape întotdeauna se găsesc lângă coastă, dar uneori se ridică în amonte de râuri mari.
Deși leii de mare și focile arată stângace pe uscat, aceștia sunt înotători și scafandri adepți. Unele, cum ar fi foca de port, își petrec cea mai mare parte a timpului pe uscat, intrând în apă doar pentru a se hrăni, în timp ce altele, precum foca de blană de nord, pot fi pe mare până la opt luni pe an. Majoritatea speciilor duc un stil de viață de grup, în timp ce foca Ross nu formează grupuri și se menține singură pe gheață.
Balenele nasc în apă, iar focile, deși sunt distribuite pe întinderi vaste ale oceanului, revin anual pentru a se reproduce pe aceleași zone limitate de pământ. Coloniile pot fi de dimensiuni foarte diferite, de la câteva până la un milion de animale îngrămădite pe o singură plajă. Din păcate, tocmai în acest moment, puii devin un obiect deosebit de ușor de pescuit, atrăgând vânătorii cu blana lor magnifică.
Cele mai izbitoare migrații sunt făcute de focile de blană din nord, care se reproduc doar pe două grupuri de insule mici - Insulele Pribylov și Insulele Commander. Ambele arhipelaguri se află în Marea Bering, între Kamchatka și Alaska, dar populațiile nu se amestecă. La sfârșitul sezonului de reproducție, focile de blană din Insulele Commander înoată spre sud-vest, unde ajung uneori în Japonia, iar focile din Insulele Pribylov se îndreaptă spre sud-est, spre coasta Californiei. În ambele cazuri, drumul dus-întors este de aproximativ 10.000 km, dar animalele sunt bine orientate și se întorc în fiecare an pe insulele natale.
Oddities of Evolution 2 [Greșeli și eșecuri în natură] Zittlau Jörg
Albastrul nu contează: lumea incoloră a focilor și a balenelor
Oricine a petrecut vreodată o vacanță în Grecia știe că culoarea albastră domină în ornamentele de pe ramele ferestrelor și pe ceramică. Și nu este orice albastru. Are un ton propriu, puternic - nu degeaba se vorbește despre „albastrul grecesc”. Întrebarea este firească: de unde a venit această dependență de albastru? Răspunsul este simplu: în Grecia, această culoare este peste tot și peste tot. Aproape întotdeauna cer albastru, soare strălucitor, valuri azurii strălucitoare. Este clar că acest lucru afectează inevitabil percepția simțurilor. Orice artist grec poate spune disproporționat mai multe despre nuanțele de albastru decât omologul său din Germania, deoarece de la naștere ochii lui sunt mai sensibili la această culoare.
Este greu de imaginat că cineva care a crescut înconjurat de culoarea albastră nu a putut vedea această culoare. Dar asta se întâmplă și în natură. Un grup germano-suedez de cercetători a descoperit că balenele și focile nu disting culorile. Ei pot percepe verdele, dar nu au condiții prealabile fiziologice pentru a determina albastrul.
Mamiferele sunt de obicei bune la recunoașterea culorilor, deoarece retinele lor conțin nu numai bastonașe sensibile la lumină, ci și conuri concepute pentru a percepe culorile. Majoritatea mamiferelor recunosc albastru și verde, primatele (maimuțele mari și oamenii) au un tip suplimentar de con pentru percepția roșii. Dar mamiferele marine nu sunt deloc așa. Oamenii de știință au examinat retinele a 14 balene cu dinți, lei de mare și foci - și niciunul dintre ei nu a găsit un receptor care să poată percepe nuanțe de albastru. Existau doar conuri pentru recunoașterea culorii verzi și tije pentru percepția luminii și întunericului. Lumea balenelor și focilor este o mare verde, nu o mare albastră.
Întrebarea apare în mod natural cu privire la semnificația evolutivă a acestei orbiri albastre. Pentru a găsi răspunsul, trebuie să explorați relația dintre balene și foci. În același timp, se dovedește că ambele nu au nimic în comun în ceea ce privește originea speciei. Focile au evoluat din prădători terestre, rudele lor cele mai apropiate sunt dihorii albinoși și vidrele de râu, care pot fi observate clar la o examinare mai atentă. În schimb, balenele provin din artiodactilii terestre, cea mai apropiată rudă terestră a lor este hipopotamul. Focile și balenele au linii de descendență foarte diferite - și totuși ambele au conuri „pierdute” pentru a detecta albastrul în timpul istoriei lor, ceea ce indică o adaptare evolutivă la viața în apă.
În ce fel, însă, pierderea vederii albastre ar trebui să fie un avantaj pentru mamiferele marine? Într-adevăr, în mare, razele de lumină cu o lungime de undă mai mare sunt împrăștiate într-o măsură mai mare decât undele scurte (albastru), cu adâncime crescândă, domină razele de lumină cu o lungime de undă mai scurtă. Un efect pe care orice scafandru îl poate confirma: cu cât mergi mai adânc sub apă, cu atât lumea din jurul tău devine mai albastră. Prin urmare, pierderea conurilor pentru percepția albastră este mai degrabă o dovadă a unei adaptări slabe, deoarece pentru o percepție optimă a contrastului și a iluminării, trebuie păstrat tipul de conuri care permite percepția culorii dominante - iar majoritatea peștilor sunt excelenți în a distinge albastrul.
Balenele și focile în procesul de evoluție au pierdut ceea ce ar avea nevoie pentru a trăi în mare. Pierzând capacitatea de a detecta albastrul, ei au devenit ceva din „Blues Brothers” (2) ai lumii subacvatice, deoarece sub apă a nu vedea albastrul echivalează cu a pune ochelari de soare și a coborî în subsolul întunecat al unui bar.
Unii oameni de știință sugerează că conurile albastre au dispărut într-o perioadă în care focile și balenele nu erau încă pe deplin adaptate la apă și trăiau în ape de coastă puțin adânci și sumbre, unde albastrul era mai degrabă o „marfă rar întâlnită”. O teorie destul de neconvingătoare. De ce locuitorii de pe litoralul din acea vreme trebuiau să-și piardă mai întâi conurile și abia apoi să schimbe mediul, ceea ce impune urgent prezența acestor conuri? Doar pentru că sperau vag să găsească mai multă mâncare undeva? Este greu de imaginat acest lucru: nu există concepte atât de abstracte precum speranța și presupunerile incerte în lumea animală, acolo acționează întotdeauna cu siguranță. Există, de asemenea, presupunerea că incapacitatea balenelor și focilor de a recunoaște culoarea albastră poate fi o greșeală sau un joc de evoluție fără sens. Sau mamiferele marine sunt poate pregătite din punct de vedere evolutiv din punct de vedere strategic pentru a se întoarce într-o zi din nou pe uscat? O cale care duce probabil în Irlanda sau chiar în Allgäu (3) ? Deoarece, după cum știți, acolo domină o astfel de nuanță de verde, pentru care ochii balenelor și focilor sunt formați în mod optim.
Din cartea Cea mai nouă carte a faptelor. Volumul 1 [Astronomie și astrofizică. Geografie și alte științe ale pământului. Biologie și Medicină] autor Din cartea Oddities of Evolution 2 [Greșeli și eșecuri în natură] autorul Zittlau JörgHienele: un matriarhat cu preferință pentru creierul focilor Aristotel le-a criticat până la nouă. El considera hienele perfide și lași, le numea animale răuvoitoare care râd, mănâncă carouri, care, în plus, le puteau schimba în mod arbitrar sexul. Pe parcursul
Din cartea Cea mai nouă carte a faptelor. Volumul 1. Astronomie și astrofizică. Geografie și alte științe ale pământului. Biologie și medicină autor Kondrașov Anatoli PavloviciCe inamic nou a apărut pentru balenele în largul coastei Argentinei la sfârșitul secolului al XX-lea? Acest nou inamic au fost pescărușii, care și-au extins în mod neașteptat meniul pentru a include balenele. De obicei, aceste păsări carnivore prind pești, dar nu neglijează deșeurile pe care o persoană le aruncă în apropiere.
Din cartea Clematidei autor Beskaravaynaya Margarita AlekseevnaBlue Rain Blue Rain (Sinii Dozhdj). Grupa Integrifolia.M. A. Beskaravaynaya. 1978 Cultivat în alte țări, de exemplu, în Olanda.Florile sunt în formă de clopot, înclinate, până la 5-6 cm în diametru. Chshl. 4, mai rar 5, sunt albastru profund, mai târziu devin ușor palide. Anterele sunt galbene. alpinism
Din cartea Animal World. Volumul 2 [Povești despre înaripați, blindați, pinipede, aardvarks, lagomorfi, cetacee și antropoide] autor Akimușkin Igor IvanoviciParada balenelor dinţate şi a delfinilor Familia de caşaloţi. Suntem deja familiarizați cu marele cașlot. În familia cașalotilor, mai există una sau două specii de cașalot pigmei sau kogia. Lângă un cașalot mare, kogia este într-adevăr un pitic: nu crește mai mult de patru metri, dar
Din cartea Viața mării autor Bogorov Venianim GrigorieviciParada balenelor cu fani Aripioarele balenelor, bogat înzestrate cu sânge, după cum a demonstrat A. G. Tomilin, sunt acele orificii prin care balena degajă căldură în exces. Înotătoarea cu cocoașă are aripioare foarte mari, până la 10 la sută din întreaga suprafață. Prin urmare, la tropice, se răcește bine. Și cașalot, când
Din cartea Animal World autor Sitnikov Vitali PavloviciDe la pește la balene Mările și oceanele au fost mult timp habitatul diverșilor pești, șerpi și țestoase, păsări, foci și balene. Cu peste 400 de milioane de ani în urmă, peștii au pus stăpânire pe mare. Timp de aproximativ 200 de milioane de ani, reptilele marine au trăit în mări și oceane. Aproape 100 de milioane de ani de coastă și
Focile cu blană, leii de mare și morsele sunt mamifere oceanice din grupul pinipedelor (foci). Legătura cu apa la foci nu este la fel de strânsă ca la balene. Focile au nevoie de odihnă obligatorie pe uscat.
Sigiliile sunt înrudite, dar sunt în familii taxonomice diferite.
- Așa-numitele foci fără început (adevărate) sunt membri ai familiei Canidae - Phocidae.
- Leii de mare și focile sunt membri ai familiei Otariidae (Leii de mare).
- Morsele aparțin familiei Morse.
Principala diferență dintre focile fără urechi și cele cu urechi sunt urechile lor.
- Leii de mare au urechi externe. Aceste pliuri ale pielii sunt concepute pentru a proteja urechea de apă atunci când foca înoată sau se scufundă.
- Focile „adevărate” nu au deloc urechi externe. Nevoie Apropiați-vă foarte mult de ei pentru a vedea găuri minuscule pe părțile laterale ale capului neted al sigiliului.
O altă diferență între grupurile de foci este aripa lor din spate:
La focile reale, aripioarele posterioare nu se îndoaie și nu se îndoaie înainte, ci doar înapoi. Acest lucru nu le permite să „memble” pe pământ. Se deplasează pe uscat cu mișcări ondulate ale corpului.
Leii de mare (focuri cu blană și leii de mare) se pot deplasa pe uscat folosind picioarele posterioare (naboare).
A treia diferenta:
A patra diferență:
- Leii de mare sunt animale zgomotoase.
- Focile adevărate sunt mult mai silențioase - vocalizările lor seamănă cu mormăituri moi.
Există 18 specii de foci adevărate și 16 specii de foci urechi.
Cel mai mare reprezentant al focilor adevărate este elefantul de foc sudic. Mascul masiv, cântărind până la 8500 de lire sterline. (3 855,5 kg). Femelele elefant de mare sunt mult mai mici, dar totuși cântăresc mai mult de o mașină de 2.000 de lb (907,18 kg).
Masculii măsoară aproximativ 20 de picioare (6 metri) în lungime, femelele sunt aproximativ jumătate mai lungi.
Cel mai mic reprezentant al sigiliilor adevărate (fără urechi) este sigiliul. Sigiliul are o lungime medie a corpului de 5 picioare (1,5 m) și o greutate de 110 până la 150 de lire sterline (50 până la 70 kg). Spre deosebire de alte foci, focile masculine și feminine au aproximativ aceeași dimensiune.
Foa inelară este cea mai comună specie de foci din Arctica, potrivit unui studiu al Administrației Naționale pentru Oceane și Atmosfere (NOAA).
Din cele 16 specii de foci urechi, șapte sunt specii de lei de mare.
Una dintre cele mai cunoscute specii, conform NOAA, este leul de mare din California. În sălbăticie, aceste animale trăiesc de-a lungul coastei de vest a Americii de Nord. Sunt adesea văzuți pe plaje și porturi de agrement.
Bărbații cântăresc în medie aproximativ 700 de lire sterline (315 kg) și pot atinge greutăți mai mari de 1.000 de lire sterline (455 kg). Femelele cântăresc în medie 240 de lire sterline (110 kg).
Mediul natural al focilor (foci)
Focile adevărate trăiesc de obicei în apele reci ale Oceanului Arctic și în largul coastei Antarcticii.
Harpa (foca arpa), foca inelată (akiba), foca cu glugă islandeză, foca barbosă (foca purtă), foca pătată (larga), morsa cu barbă și peștele-leu trăiesc în Arctica.
Crabeaterul, Weddell, foca leopard și foca Ross trăiesc în Antarctica.
Focuri și leii de mare trăiesc în Pacificul de Nord, între Asia și America de Nord, și în largul coastei Americii de Sud, Antarctica, Africa de Sud-Vest și Australia de Sud. Ei pot petrece aproximativ doi ani în oceanul deschis înainte de a se întoarce la locurile lor de reproducere.
Unele foci fac peșteri în zăpadă. Alții nu părăsesc gheața și fac găuri de respirație în gheață.
Ce mănâncă focile?
Focile vânează în principal pești, dar mănâncă și anghile, calmari, caracatițe și homari.
Leoparzii de mare sunt capabili să mănânce pinguini și foci mici.
Foca gri este capabilă să mănânce până la 10 lire (4,5 kg) de alimente pe zi. Uneori sare peste mese pentru câteva zile la rând și trăiește din energia grăsimilor stocate. Și adesea încetează complet să mănânce - în timpul sezonului de împerechere nu mănâncă timp de câteva săptămâni.
Toate pinipedele - de la foci adevărate (fără urechi) la foci urechi (lei de mare) și morse (odobenide cu colți) - sunt carnivore. Sunt înrudiți cu câini, coioți, vulpi, lupi, scoici, vidre și urși.
Cum apar burticile?
Când sosește sezonul de împerechere, focile masculi vor scoate sunete guturale profunde pentru a atrage atenția femelelor. Foca masculină cheamă și alți masculi la duel cu ajutorul sunetelor.
Focile sunt animale foarte teritoriale când vine vorba de împerechere. Se vor lupta pentru dreptul de a se împerechea, de a lovi și de a se mușca. Câștigătorul are ocazia să se împerecheze cu 50 de femele din zona lor.
Sarcina femelei durează aproximativ 10 luni. Când simt că este timpul să nască, unii dintre ei sapă cuiburi în nisip, unde au pui. Alte foci își întind puii direct pe aisberg, pe zăpadă.
Belki, așa-numiți pui de focă.
Focile și leii de mare au doar un pui pe an. Puii vor fi alăptați pe pământ de mamele lor până când sunt acoperiți cu blană impermeabilă. Poate dura aproximativ 1 lună.
Femelele se vor imperechea si vor ramane din nou gravide imediat ce puiul ei este intarcat.
Masculii nu sunt capabili să se împerecheze până la vârsta de 8 ani, deoarece trebuie să fie suficient de mari și suficient de puternici pentru a câștiga un meci de împerechere.
Alte lucruri despre foci
Toate pinipedele - foci, lei de mare și morse - sunt protejate de Legea privind protecția mamiferelor marine.
Majoritatea focilor nu sunt considerate pe cale de dispariție, conform Listei Roșii a Uniunii Internaționale pentru Conservarea Naturii (IUCN).
Cu toate acestea, există câteva excepții.
Sigiliul Caraibelor a fost declarat dispărut în 2008.
- Sigiliul Galapagos și foca călugăr sunt ambele în pericol critic.
- Unele grupuri locale, cum ar fi focile gri din Marea Baltică, sunt, de asemenea, în pericol.
- Foca de blană din nord și foca cu glugă sunt, de asemenea, vulnerabile.
Focile nordice, focile Baikal și focile Ursula sunt, de asemenea, animale vulnerabile. Ei încearcă să se reproducă la New England Aquarium din Boston.
Foca crabeater, dintre speciile de foci, are cea mai mare populație din lume. Se estimează că există până la 75 de milioane de persoane.
Sigiliul elefant are ceea ce se numește „sânge de fumător” – are aceeași cantitate de monoxid de carbon în sânge ca o persoană care fumează 40 sau mai multe țigări pe zi. Oamenii de știință cred că acest nivel ridicat de gaz din sângele lor îi protejează pe măsură ce se scufundă în nivelurile adânci ale oceanului.
Focile arpa pot sta sub apă până la 15 minute.
Rezultatele sigiliilor Weddell sunt și mai impresionante. Recordul lor pentru a sta sub apă este de 80 de minute. Ei iau aer doar când găsesc găuri în straturile de gheață de deasupra oceanului.
Farallones Bay, Sanctuarul Național Marin din California găzduiește o cincime din focile din lume. Aceste mamifere marine cred că au găsit un refugiu sigur în sanctuar.
Unele mamifere s-au adaptat și ele să trăiască în mare. Acum o focă sau o morsă cu colți își va scoate capul rotund din apă, apoi va apărea spatele neted și strălucitor al unui delfin, apoi va fi un adulmec și o fântână de vapori de apă va apărea deasupra balenei care s-a ridicat la suprafaţă.
Toate aceste animale mari trebuie să iasă din adâncurile mării din când în când pentru a lua aer în plămâni. La fel ca strămoșii lor terestre, ei au sânge fierbinte și își hrănesc puii cu lapte. Mulți, ca focile și morsele, au încă picioare, cu care se târăsc destul de stângaci pe gheață sau pe pământ. Ei cresc pe coasta de mică adâncime sau pe gheață plutitoare și își hrănesc puii cu lapte pentru o lungă perioadă de timp. Pentru a proteja un nou-născut neajutorat, focile se împerechează pe gheața plutitoare îndepărtată sau pe insule izolate. Într-o rasă de focă care crește în gheață, puii se nasc cu blană albă pufoasă. Acest lucru îi camuflează pe slip de gheață. Focile de blană vin pe insule pentru a se reproduce - foci mari cu blană moale prețioasă. Ei petrec cea mai mare parte a anului în marea liberă, hrănindu-se cu pești și alte animale marine.
Delfinii și balenele s-au adaptat vieții în mare atât de mult încât și-au pierdut chiar și semnele externe ale unui animal terestru. Corpul lor a căpătat o formă ciudată de pește. Pielea a devenit netedă, blana a dispărut. Nu e de mirare că multe basme populare spun - „pește-balenă”. În loc de picioare, există o singură pereche de membre din față și s-a transformat în aripioare. La capătul corpului s-a format o adevărată coadă de pește. Este fixat doar pe orizontală, și nu pe verticală, ca la pește. Toate acestea contribuie la înotul rapid. Delfinii ajung ușor din urmă cu bărcile cu aburi. Sunt prădători cu dinți, concurenți ai rechinilor. Dar balena este un animal pașnic. Balenele, la fel ca rechinii uriași menționați mai sus, se hrănesc cu fiecare lucru mic care locuiește în apele mării în cantități uriașe. Hrana principală a balenelor sunt crustaceele, viermii, bancurile de pești mici și heringul.
Pentru a extrage prada mică din apă, balenele și-au schimbat complet gura. Gura balenei a devenit o sită. În loc de dinți, de cerul gurii atârnă sute de plăci cornoase (os de balenă), prin care balena sorbiește apă. Toate viețuitoarele mici se așează în gură, apoi linge captura cu limba.
Deoarece cetaceele au dezvoltat plămâni uriași și o inimă, pot rămâne sub apă mult timp. Plămânii voluminosi primesc mult aer, iar o inimă mare este capabilă să treacă o cantitate imensă de sânge. Cu o astfel de rezervă, o balenă poate sta sub apă mai mult de o oră. Amintiți-vă că, în mod normal, o persoană care se scufundă nu poate rămâne fără să respire mai mult de un minut.
Balenelor le este greu să aibă grijă de puii lor. Se vor naște pe rând, iar la balenele mari, puiul nou-născut ajunge la 6 metri lungime. Un pui de balenă născut trebuie să ia o gură de aer, altfel va muri dacă intră în apă cu plămânii neumpluți cu aer. Focile își vor naște puii pe gheață sau pe pământ.
Ei bine, cum rămâne cu balenele, care și-au pierdut complet orice legătură cu pământul? Se dovedește că femela balenă în momentul nașterii își ridică corpul deasupra apei. Puiul, căzând în apă, reușește să ofte. Plămânii dilatați îi dau plutire, începe să respire. Din moment ce se naște complet format, începe imediat să înoate. Puiul de balenă se hrănește cu laptele mamei și o urmărește mult timp. În această poziție, este dificil să mănânci și să respiri, dar un dispozitiv minunat a venit în salvarea puiului de balenă. Laptele se acumulează în mamă într-o pungă specială. Când un pui de balenă își înfige botul în el, pereții musculari ai acestei cavități injectează o anumită porție de lapte în gură. Balenele cresc rapid și devin adulte în doi până la trei ani.
Balena, ca toate mamiferele, este un animal cu sânge cald. Dar nu are păr pe pielea lui. Un strat de grăsime de până la 50 de centimetri grosime îi protejează în mod fiabil corpul de apa rece de mare. În plus, grăsimea este un nutrient de rezervă pentru o perioadă nefavorabilă a anului, când crustaceele sau peștii mici dispar.
Fiecare balenă dă 10 până la 30 de tone de undă, care obișnuia să intre în lămpile cu ulei și fabricarea lumânărilor. Pe vremuri, era deosebit de apreciată osul de balenă, care era folosit pentru corsete și alte accesorii pentru costumele femeilor. Acum oasele de balenă nu sunt apreciate, dar cererea de ulei de balenă, care este folosit în scopuri alimentare și tehnice, a crescut foarte mult. Carnea de balenă este transformată în hrană conservată, făina de oase este produsă din oase și viscere.
Flote întregi de vânătoare de balene merg la balenă pe mare. În frunte se află nava-mamă. Ambarcațiuni mici și rapide, înarmate cu tunuri cu harpon, se aruncă în jur. Nava-mamă este o fabrică plutitoare în care carcasa balenei este complet procesată. Aici a apărut spatele unei balene de douăzeci de metri. O împușcătură de la un pistol cu harpon - și o balenă moartă pe o frânghie groasă este remorcată la o navă-mamă pentru tăiere, curățare grăsime, folosind carne și oase. Ar fi posibil să încărcați vagoane de marfă cu o carcasă mare de balenă.
Exterminarea prădătoare a balenelor a dus la faptul că, treptat, în mările din jurul Europei, balenele au fost eliminate. Nici creșterea rapidă, nici viața în ocean nu i-au salvat. Lăcomia întreprinderilor private a dus rapid la distrugerea stocurilor de balene. Atâta timp cât urmărirea balenelor a fost pe nave cu pânze și norocul depindea de precizia mâinii harponerului, numărul balenelor nu a scăzut semnificativ. Dar de îndată ce vaporul a înlocuit nava cu pânze și un pistol cu harpon a apărut la bord, balenele au fost rapid eliminate. Acum, pescuitul balenelor are loc în principal în Oceanul Pacific și în Antarctica.