Co wydarzyło się w okresie ordowiku. Okres ordowiku ery paleozoicznej: flora i fauna

W tym okresie bezkręgowce były jeszcze niekwestionowanymi panami dna oceanicznego. Niektórzy z nich mogli się poruszać, inni mieszkali samotnie lub w grupach, przywiązani do dna. Te siedzące lub nieruchome zwierzęta zbierały żywność, która była w zasięgu i nie potrzebowała rozwiniętego mózgu. Ale życie stawiało bardziej surowe i surowe wymagania ruchomym zwierzętom. W poszukiwaniu pożywienia polegali na swoich zmysłach i szybkich reakcjach, aby uniknąć ataku innych drapieżników.
Znaleziony w RPA na początku lat 90. okaz promissum był gigantycznym konodontem o długości 40 cm, a jego wyłupiaste oczy wskazują, że aktywnie polował na swoją zdobycz.

uzbrojone stawonogi.

Kiedy pojawiły się pierwsze stawonogi (na początku), ich ciała były bardzo małe, a ich skorupy (szkielet zewnętrzny) nie były grubsze niż kartka papieru. Ale na początku okresu ordowiku u niektórych stawonogów skorupa rozwinęła się, zamieniając się w prawdziwą zbroję chroniącą przed wrogami. Jedną z grup stawonogów, które posiadały takie muszle i była liczna w okresie ordowiku, były „kraby podkowy” lub kraby podkowy.
Wbrew nazwie zwierzęta te w rzeczywistości nie były krabami. Należały do ​​chelicerae, do których należą pająki i skorpiony. Przednia część ich ciała była chroniona kopulastą tarczą, która całkowicie ukrywała otwór pyska i łapy tych zwierząt. Tył ciała chroniony był drugą, mniejszą tarczą i zakończony długim, ostrym kolcem. Ich muszle są dobrze zachowane w skałach osadowych, ale istnieje o wiele łatwiejszy sposób na zobaczenie tych zwierząt, ponieważ przetrwały do ​​dziś. To nie są te same gatunki, które istniały w okresie ordowiku, ale przez 400 milionów lat zwierzęta te niewiele się zmieniły.
Żywiły się małymi zwierzętami, używając kończyn zakończonych pazurami do chwytania zdobyczy. Pazury te były ukryte głęboko pod przednią osłoną ciała, co ograniczało ich rozmiar. Niektórzy bliscy krewni krabów podkowy - eurypteryd lub skorupiaków, mieli pazury wystawione do przodu. W okresie ordowiku większość skorupiaków była stosunkowo niewielkich rozmiarów, ale w późniejszym okresie syluru stały się największymi stawonogami.
Arandaspis należał do heterostrakanów, czyli rybopodobnych ryb, które nie miały szczęk. Poruszał się w wodzie, poruszając ogonem. Nie miał płetw.

Pierwsze kraby podkowiaste poruszały się po dnie morza na pięciu parach łap. Obecnie pięć gatunków tych „żywych skamieniałości” występuje na wschodnim wybrzeżu Ameryki Północnej i Azji.

Tajemnicze konodonty.

Przez ponad sto lat naukowcy zbierali i usystematyzowali wiele skamieniałości wyglądających jak maleńkie zęby, których historia sięga… Okres ordowiku lub nawet uważany za jeszcze bardziej starożytny. Znane są pod nazwą konodonty ponieważ często mają kształt stożka. Te formacje oczywiście należały do ​​niektórych zwierząt. Z biegiem czasu zmieniał się kształt konodontów. Prawie każdy rodzaj konodontów odpowiada określonej godzinie, więc geolodzy mogą określić wiek skał na podstawie wyglądu konodontów. Mimo wieloletnich poszukiwań nie udało się znaleźć zwierząt należących do tych stożkowatych miniaturowych zębów.
Ale w 1993 roku w Szkocji znaleziono skamieniałe zwłoki zwierząt ze stożkowymi zębami. Następnie te same skamieniałości znaleziono w Ameryce Północnej i Afryce Południowej. Jednym ze znalezionych gatunków jest promissum. Tajemnicze zwierzę miało chude, wężowe ciało i dobrze rozwinięte oczy. W niektórych skamieniałościach znaleziono ślady mięśni w kształcie litery V i struny grzbietowej. Jest to już cecha kręgowców i pokrewnych kręgowców.
Wielu naukowców uważa, że ​​nosiciele konodontów byli jednymi z pierwszych kręgowców w ewolucji. Jednak w przeciwieństwie do innych kręgowców, z których wyewoluowały czworonogi, nosiciele konodontów nie przetrwali.

W okresie ordowiku wydarzyło się coś bardzo niezwykłego: powstała zupełnie nowa grupa zwierząt, jedna z nielicznych, które pojawiły się po wyginięciu kambru. Te zwierzęta, nazwane mszywioły, były maleńkimi bezkręgowcami chronionymi przez szkielet złożony z komórek. Żyły w koloniach obok siebie i często przypominały kształtem rośliny. mszywioły okazały się bardzo udanym dodatkiem do świata zwierząt i nie tylko przetrwały do ​​dziś, ale również są szeroko rozpowszechnione.
Dno morza Okres ordowiku był domem dla wielu większych zwierząt podobnych do roślin, znanych jako liliowce, lub lilie morskie. Należą do tego samego gatunku zwierząt co rozgwiazda, jeżowiec; Lilia morska ma długą łodygę, składającą się z segmentów wapiennych i „korony” delikatnych rozgałęzionych macek, które chwytają jedzenie. Później niektóre liliowce przeniosły się ze statycznej egzystencji do mobilnego stylu życia na morzu, gdzie nie tylko oczekuje się pożywienia, ale go szuka i o które walczy. Obecnie lilie morskie przyczepione do dna nadal istnieją w naturze.

Ta rafa ordowiku została zrekonstruowana na podstawie prawie 500 milionów lat skamieniałości znalezionych na Nowej Fundlandii. Dwa łodziki przeczesują dno morskie, podczas gdy trylobity i ślimaki pełzają po dnie morskim pod nimi. 1. Nautiloidy z prostymi muszlami; 2. Nautiloidy o spiralnie skręconych muszlach; 3. Trylobity; 4. ślimaki; 5. Korale; 6. Lilie morskie.

2.5.

2.6.

2.7.

Fauna okresu permskiego

2.8.

2.9.

2.10.

Świat zwierząt okresu kredowego

2.11.

Fauna okresu paleogenu

2.12.

Fauna okresu neogenu

2.13.

2.3. Fauna okresu ordowiku

Okres ordowiku (490 - 443 mln lat temu)

Ordowik - Ordowik, drugi okres Epoka paleozoiczna geologiczna historia ziemi. Okres ordowiku wywodzi się z kambru i pokrywa się z okresem syluru. Początek systemu ordowiku określa się metodami radiologicznymi 490-500 milionów lat temu, a czas trwania wynosił około 60 milionów lat.

Ryż. 2.3.1. Dno morskie okresu ordowiku. Fauna morska charakteryzowała się takim bogactwem form, że okres ordowiku wydaje nam się najważniejszą erą w całej historii Ziemi. To w ordowiku powstały główne typy organizmów morskich. Życie w morzach ordowiku (ryc. 2.3.1) było jeszcze bardziej zróżnicowane niż w morzach kambryjskich.

W okresie ordowiku pojawiły się pierwsze ryby, ale większość mieszkańców morza pozostała niewielka - niewielu z nich urosło do długości ponad 4-5 cm.Tworzenie twardych okryw u wielu zwierząt oznaczało, że nabyli zdolność wznosić się nad osadami dennymi i żerować w bogatych w żywność wodach nad dnem morskim.

W okresie ordowiku pojawiało się coraz więcej zwierząt wydobywających pokarm z wody morskiej. Niektóre grupy bezkręgowców rozkwitały w tym okresie, inne dopiero zaczęły się wspanialej rozwijać. Ogólnie rzecz biorąc, ewolucja świata organicznego w tym czasie posunęła się tak bardzo, że kręgowce pojawiły się w późniejszym ordowiku. Z szkarłupnie(3, 4 rys. 2.3.1) morskie bańki(MITROCYSTELLA, DENDROCYSTITES, ARISTO-CYSTITES, ECHINOSFARYTES i inne) osiągnęły w tym czasie szczyt swojego rozwoju. Po raz pierwszy licznie pojawili się przedstawiciele innej klasy szkarłupni - lilie morskie KRYNOIDEA - 2, ryc. 2 .3 .1), prawdopodobnie pochodzi z bardziej starożytnych pęcherzy morskich. Jeśli w kambrze liliowce nie były rozpowszechnione i nie miały tak pięknych form jak w morzach późniejszych, to były jedną z najlepszych dekoracji w morzach ordowickich. Ich ciało, pokryte tabliczkami tworzącymi regularne korony, było przymocowane do dna za pomocą długiej ruchomej łodygi, która składała się z dużej liczby segmentów pierścieniowych. Wokół otworu gębowego znajdowała się korona z ruchomych, czasem rozgałęzionych ramion - promieni. Długimi, elastycznymi promieniami pokrytymi lepką substancją lilie morskie wyłapywały cząsteczki jedzenia z wody. Niektóre gatunki takich promieni miały do ​​200. Lilie morskie, podobnie jak ich bezłodygowe krewne - rozgwiazda, z powodzeniem przetrwały do ​​dziś. Lilie morskie często tworzyły piękne podwodne zarośla. A jeśli wyobrazimy sobie, że nad kielichowymi korpusami lilii morskich, które bardzo przypominały pąki lub kwiaty i kołysały się na długich łodyżkach, unosiły się stada przezroczystych meduz w kształcie dzwonu lub kapelusza z wstążkowymi mackami, to możemy śmiało powiedzieć że w tym czasie początek istnienia na naszej Ziemi tego, co nazywamy pięknem. Ramienionogi(ryc. 2.3.2) w ordowiku powstało wiele nowych rodzin, rodzajów i gatunków, a na początku tego okresu dominowały już formy z muszlami wapiennymi i zamkiem (СLITAMBONITY, PORAMBONITY, ORTHIS i inne) . Najczęstszymi właścicielami muszli były ramienionogi podobne do ostryg, osiągające wielkość 2 - 3 cm.

ślimaki oraz mięczaki płytkowe były reprezentowane przez znaczną liczbę rodzajów i gatunków.

Ryż. 2.3.4. Struktura amonitu. W morzach ordowiku miał miejsce pierwszy znaczący rozwój czteroskrzelich głowonogów, których charakterystyczną cechą jest obecność wielokomorowej muszli; to wszystko jest prymitywne łodzik Ryż. 2.3.3 (NAUTILOIDEA), których najstarsze formy widzimy już w morzach kambryjskich (VOLBORTHELLA) i ostatni zagrożony rodzaj, łódź (NAUTILUS), nadal żyje w liczbie czterech gatunków na znacznych głębokościach w Indiach Ocean. Muszle łodzików ordowiku, w przeciwieństwie do muszli w kształcie rogów współczesnych gatunków łodzików, były proste lub stożkowe; samo zwierzę zostało umieszczone w ostatniej, żywej komorze, pozostałe komory, oddzielone od siebie przegrodami, wypełnione były powietrzem lub gazem, dzięki czemu cała skorupa była aparatem hydrostatycznym. W każdej przegrodzie znajdował się otwór z narysowaną krawędzią w kształcie rury. Przez te otwory, zaczynając od początkowej komory skorupy, przechodził specjalny, przypominający sznurek proces ciała zwierzęcia, tzw. syfon. Przeznaczenie syfonu nie zostało jeszcze dokładnie ustalone; najwyraźniej służył do trwałego połączenia zwierzęcia ze skorupą i umożliwiał kontrolowanie go. Te głowonogi (ENDOCERAS, ORTHOCERAS itp.) były drapieżnikami, które wędrowały po morzach ordowiku. Największy wzrost rozwoju osiągnięto na morzach ordowickich i trylobity, który miał bardzo różny rozmiar i kształt ciała (ASAPHUS, ILLENUS, CYCLOPYGE z przerośniętymi oczami, CRYPTOLITHUS, z szeroką obwódką w kształcie podkowy wzdłuż krawędzi tarczy głowy, DALMANITINA, SELENOPELTIS, z dużymi kolcami na osłonie głowy i tułowia).

W morzach ordowickich pojawiła się zupełnie nowa grupa zwierząt graptolity(Rys. 2.3.5). Ewoluowały bardzo szybko i prowadząc głównie planktoniczny tryb życia, były bardzo rozpowszechnione. Graptolity tworzyły kolonie krzaczaste lub przypominające wstęgi, które w jednej grupie (DENDROIDEA) były szeroko przywiązane do pływających glonów (rzadziej były przyczepione do dna morskiego), a w drugiej grupie (GRAPTOLOIDEA) pływały bezpośrednio przy powierzchni morza z za pomocą specjalnych pęcherzy pływackich lub z długą nitką przyczepioną do alg. Każdy osobnik z tych małych zwierząt został umieszczony w komórce rurowej wykonanej z elastycznej chityny.

Graptolity rozmnażane przez pączkowanie i tworzące w ten sposób kolonie. Dawniej graptolity należały do ​​jam jelitowych, ale obecnie, na podstawie badań polskiego paleontologa R. Kozłowskiego, zalicza się je do rozgałęzień skrzydłowych (PTEROBRANCHIA), które wraz z enteropneathami (ENTEROPNEUSTA) tworzą w wielu szanuje wysoce zorganizowaną grupę bezkręgowców, tzw. Graptolity całkowicie wymarły pod koniec paleozoiku, ale we współczesnej faunie są zwierzęta, które są ich dalekimi krewnymi. Należą do nich na przykład RHABDOPLEURA NORMANNI, mieszkająca na Morzu Północnym.

Kolonie starszych graptolitów były krzaczaste. W procesie ich ewolucji liczba oddziałów została stopniowo zredukowana do dwóch. Te gałęzie odsunęły się na bok lub utworzyły widelec; później zaczęli pochylać się w górę w kierunku nici, aż okazało się, że ta ostatnia znajduje się między nimi. W ten sposób powstały tak zwane dwurzędowe typy graptolitów. Później (w sylurze) zniknął jeden rząd komórek i pojawiły się graptolity jednorzędowe. Na tym etapie rozwoju wymarły graptolity graptoloidalne. Do karbonu istniały tylko krzaczaste i funky formy graptolitów dendroidowych. Z graptolitów ordowiku ważne są: DICHOGRAPTUS - z ośmioma gałęziami, TETRAGRAPTUS - z czterema gałęziami, DIDYMORGRAPTUS - z dwoma gałęziami w kształcie widelca, DICELLOGRAPTUS - z dwoma gałęziami wygiętymi do góry, PHYLLOGRAPTUS - z czterema wzajemnie rosnącymi gałęziami, dwurzędowy DIPLOGRAPTUS i inne.

Ryż. 2.3.6. Bryozoas. W tym czasie pojawiła się kolejna dziwna grupa zwierząt kolonialnych, pomagając stromatoporoidom i koralom budować rafy. One były mszywioły(BRYOSO.E), zamieszkujący morza w niesamowitej różnorodności do tej pory ryc. 2.3.6. Niektóre z mszywiołów utworzyły piękne krzewy o drobnych oczkach z regularnymi komórkami, które stare czeskie płyty słusznie nazywały „koronkami”.

Ważnym wydarzeniem na morzach ordowickich było również pojawienie się koralowce(ANTHOZOA) należące do trzech różnych grup. Pierwszym z nich były korale czteropromieniste (TETRACORALLA), również charakterystyczne dla wszystkich kolejnych mórz paleozoiku, w których pełniły tę samą rolę, co późniejsze, wywodzące się z nich korale sześcioramienne (HEXACORALLA), zastąpiły je w morza, począwszy od początku mezozoiku i dożywają teraźniejszości. Korale te różnią się od siebie głównie tym, że liczba przegród i macek w koralowcach czteropromieniowych jest wielokrotnością czterech, podczas gdy w koralowcach sześciopromieniowych jest to wielokrotność sześciu. Koralowce były samotnymi lub uformowanymi koloniami. Druga grupa koralowców, tzw. tabulaty (TABULATA), zawsze tworzyła kolonie o najbardziej zróżnicowanej formie, w których każdy polip budował twardy szkielet wapienny, oddzielony licznymi poprzecznymi przegrodami - dnami (TABULA). Ostatnią grupą koralowców mórz ordowickich były tzw. heliolithidy, które również tworzyły kolonie o różnych kształtach, niekiedy osiągające kilka metrów wielkości.

Ryż. 2.3.7. Arandaspis prionotolepis (z grupy Arandaspidae) ryc. Wikipedia Fragmentaryczne szczątki bezszczękowej ryby znaleziono w piaskowcach w pobliżu Harding w stanie Kolorado. Wiek tych warstw wynosił około 450 milionów lat. Z tych samych skał wydobyto inne interesujące szczątki kręgowców, w tym łuski gnathostomii, drapieżnika podobnego do rekina wyposażonego w szczęki. Najstarsze dobrze zachowane skamieniałości to sacabambaspida znalezione w Boliwii i arandaspida z Australii (ryc. 2.3.7).

Skamieniałości pokazują, że bezszczękowy okres ordowiku bardzo różni się od nielicznych istniejących dziś gatunków bezszczękowych - minoga i śluzicy. Ich ciała i głowy były pokryte twardymi, skórzastymi płytami wykonanymi z substancji podobnej do kości. Tylko łuskowate ogony miały elastyczność niezbędną do pływania. Nie mając ani szczęk, ani zębów, byli zmuszani do spożywania niewielkich pokarmów, które znajdowano w dużych ilościach - na przykład mikroorganizmów planktonowych.

Ryż. 2.3.8. Konodonty Niektóre z pierwszych zwierząt, które miały zęby, były konodonty ( rys.2.3.8) pojawił się na końcu kambru. Grupa konodontów łączy w sobie skamieniałe elementy szkieletu, które należały do ​​różnych gatunków zwierząt - protokonodonty , parakonodonty oraz eukonodonty . Same zwierzęta są teraz również nazywane nosiciele konodontów(Konodontofora). Były to stworzenia podobne do węgorzy, których narządy gębowe składały się z 15 lub rzadziej 19 elementów i różniły się radykalnie od szczęk współczesnych zwierząt. Kształt elementów ma kształt zęba, grzebienia, liścia; skład - fosforan wapnia. Wśród konodontów były zarówno bardzo małe (około 1 cm długości), jak i gigantyczne (np. Promissum, którego długość dochodziła do 40 cm). Obecnie paleontolodzy są zgodni, że posiadacze konodontów charakteryzują się dużymi oczami, płetwami z promieniami płetwowymi, struną grzbietową i silnymi mięśniami ułożonymi poprzecznie.

Ryż. 2.3.9. Morski świat ordowiku. Zdaniem badaczy „zęby” niektórych konodontów były jak aparat filtrujący, za pomocą którego plankton był odfiltrowywany z wody i kierowany do gardła. Inne zęby, oparte na ich budowie, ich zdaniem, miały „chwycić i rozerwać ciało”. Boczne ustawienie oczu konodontów sprawia jednak, że jest mało prawdopodobne, aby były drapieżne. Zachowane odciski mięśni sugerują, że niektóre konodonty (w każdym razie Promisuma) były sprawnymi pływakami, ale niezdolnymi do szybkich rzutów.

Zdumiewająco zróżnicowane życie morskie ordowiku (ryc. 2.3.9) - naukowcy liczą 600 różnych rodzin mieszkańców morza - nie trwało długo. Klimat na planecie stał się zimniejszy i bardziej suchy, a pod koniec tego okresu przekształcił się w globalne zlodowacenie, które spowodowało wyginięcie wielu gatunków. Polarne czapy lodowe wchłaniały coraz więcej wody oceanicznej, poziom morza obniżył się o 330 m. Płytkie morza szelfu kontynentalnego zamieniły się w suche równiny, a stworzenia żyjące w tych morzach wyginęły, zwłaszcza te, które nie mogły nigdzie migrować z dno morskie.

Fauna okresu ordowiku

<< Фанерозой. Животный мир кембрийского периода. Кембрийский взрыв <<

A.S.Antonenko

Okres ordowiku rozpoczął się około 485 milionów lat temu i trwał do około 440 milionów lat temu. Okres ten został zidentyfikowany przez Charlesa Lapwortha w 1879 roku i nazwany na cześć celtyckiego plemienia Ordowików. Charles Lapworth zidentyfikował ten okres, ponieważ dwóch jego kolegów spierało się, w której warstwie leżą niektóre skały w północnej Walii. Zwolennicy Adama Sedgwicka wierzyli, że przynależeli do okresu kambryjskiego, a zwolennicy Rodericka Murchisona, do okresu syluru. Lapworth uważał jednak, że warstwy te należą do odrębnego okresu. Jednak okres ten nie został uznany przez naukę głównego nurtu aż do 1960 roku. W tym roku został oficjalnie uznany przez Międzynarodowy Kongres Geologiczny.

W okresie ordowiku życie ewoluowało i stawało się coraz bardziej złożone. Organizmy utworzyły społeczności, które stały się bardziej złożone, a łańcuchy pokarmowe stały się bardziej skomplikowane, znacznie przewyższając te z okresu kambryjskiego. W okresie ordowiku nastąpiła eksplozja życia, choć nie przyciągnęła ona tak dużej uwagi świata naukowego jak eksplozja kumbryjska. W tym czasie liczba gatunków morskich wzrosła czterokrotnie, a trylobity stały się niezwykle zróżnicowane. W tym czasie powstał pierwszy koralowiec budujący rafę.

Mięczaki to kolejna grupa zwierząt morskich, która rozkwitła w tym czasie. Wyróżniało się wiele różnych mięczaków, w tym małże, głowonogi navitolid i ślimaki. W tym czasie pojawiła się pierwsza ryba szczękowa i pierwsza rozgwiazda. Naukowcy uważają również, że w tym czasie pojawiły się pierwsze rośliny lądowe.

W tym okresie w oceanach dominowały trylobity, ekosystem ten był stopniowo zastępowany bardziej mieszanym. Ekosystem, w którym kwitły różne organizmy.

Organizmy obejmujące mięczaki, mszywioły, ramienionogi i szkarłupnie. Jednak w tym czasie triobity nadal ewoluowały. Nabyli atrybuty, które sprawiły, że odnieśli większe sukcesy w swoim środowisku. Adaptacje obejmujące chitynowe osłony głowy lub kolce na ciele w celu ochrony przed drapieżnikami.

Okres ten zakończył się serią wyginięć wielu gatunków zwierząt, które wyznaczają granicę między okresami ordowiku i syluru. Skończyło się około 447 - 444 milionów lat temu. W tym czasie zniknie około połowy wszystkich rodzajów fauny, a wiele grup zostało znacznie zredukowanych, w tym trylobity, ramienionogi i mszywioły.

Kontynentalne Lawrence w okresie ordowiku rozpadło się na cztery duże i kilka mniejszych wysp. W miejscu kontynentu rosyjskiego powstały dwie duże wyspy, oddzielone wąską cieśniną. Prawie połowa terytorium kontynentów syberyjskiego i chińskiego została zalana płytkimi morzami. Na półkuli południowej powstał ogromny kontynent - Gondwana, który obejmował współczesną Amerykę Południową, południową część Oceanu Atlantyckiego, Afrykę, Ocean Indyjski, Australię i Azję Północną. Zaczynają się formować Północne Tien Shan, Ałtaj, Kordyliera Australijska i Zachodniosyberyjska. W basenach morskich, które istniały na terytorium Uralu, Czukotki i Kordyliery, działały tysiące wulkanów, które wytwarzały grube pokłady skał wulkanicznych.

świat organiczny

W tym okresie glony prawie się nie zmieniły. Fauna morska charakteryzowała się takim bogactwem form, że okres ordowiku wydaje nam się najważniejszą erą w całej historii Ziemi. To w ordowiku powstały główne typy organizmów morskich.

W porównaniu z kambrem liczba trylobitów znacznie wzrasta. W ordowiku wiele dużych trylobitów (do 50-70 cm) pojawia się również w Europie. Wskazuje to, że dobrze czuli się w nowych warunkach. W związku z migracją fauny z zachodu na wschód i adaptacją do nowych warunków w morzach ordowickich pojawia się 77 nowych rodzajów trylobitów.

Wszystkie najważniejsze grupy zwierząt, które w późniejszym okresie żyły w morzach, zostały znalezione w złożach ordowiku. Luźne zielone piaskowce w okolicach Leningradu zawierają wiele jąder otwornic. Radiolarians znajdują się w czarnych łupkach. (Tu też powinny być zdjęcia, są one nazwane po zwierzętach).

Pojawiły się pierwsze koralowce, mszywioły i tabulatury. Prężnie rozwijają się ramienionogi i sinice, glony wapienne i brunatne. Byli przedstawiciele prawie wszystkich typów i większości klas bezkręgowców morskich. W tym samym czasie pojawiły się ryby bezszczękowe - pierwsze kręgowce. Planktoniczne radiolary i otwornice żyły w słupach wody oceanów i mórz; kwitły graptolity. Liczne i różnorodne trylobity, ramienionogi, szkarłupnie, mszywioły, gąbki, laminabranchs, ślimaki i głowonogi żyły na dnie płytkich mórz, w strefach przybrzeżnych i na płyciznach. Koralowce i inne koelenteraty żyły w ciepłych morzach.

Pod koniec ordowiku niektóre ryby rozwinęły szczęki i stały się aktywnymi drapieżnikami. Naukowcy uważają, że niektóre sztywne łuki podtrzymujące skrzela stopniowo przekształciły się w szczęki, a zęby uformowały się z płytek otaczających otwór ust. Jedna z nowych grup - tak zwane plakodermy (ryby o skórze blaszkowatej) - obejmowały największe ryby morskie tamtego okresu, w tym dzikie drapieżniki dunkleostei, o długości do 3,3 m. W górnej szczęce zamiast zębów miał rzędy małych talerzy. Stale stykając się z dolną szczęką, płytki te zaostrzyły jej krawędź tak mocno, że ryba mogła gryźć i miażdżyć ofiarę obiema szczękami.

Okres ordowiku, czyli ordowiku (485 - 444 mln lat temu) jest jednym z najmniej poznanych okresów geologicznych w historii Ziemi. Nie był świadkiem tego samego wzrostu aktywności ewolucyjnej, który charakteryzował poprzedni; był to raczej czas, kiedy najwcześniejsze stawonogi i kręgowce rozszerzyły swoją obecność w oceanach świata. Ordowik - drugi okres (542-252 mln lat temu), który poprzedzał kambr, a następnie został zastąpiony przez okresy.

Klimat i geografia

Przez większą część okresu ordowiku globalne warunki klimatyczne były tak samo ciepłe jak w poprzednim kambrze; średnia temperatura powietrza na świecie wynosiła około 50°C, a temperatura wody w morzach sięgała 45°C. Jednak pod koniec ordowiku klimat był znacznie chłodniejszy, gdyż na biegunie południowym utworzyła się pokrywa lodowa, przyległe obszary lądowe pokrywały lodowce. Tektonika płyt przeniosła kontynenty Ziemi w dziwne miejsca; na przykład większość lądu, który później stał się Australią i Antarktydą, znajdowała się na półkuli północnej! Te wczesne kontynenty miały znaczenie biologiczne: ich linie brzegowe zapewniały chronione siedliska dla płytkiego życia morskiego.

Życie morskie

Bezkręgowce

W tym okresie miało miejsce Wielkie Promieniowanie Ordowiku, wydarzenie o znacznej bioróżnorodności (biodywersyfikacja) drugie po wybuchu kambryjskim pod względem znaczenia dla wczesnej historii życia na Ziemi.

W ciągu około 25 milionów lat liczba organizmów morskich na całym świecie znacznie wzrosła, pojawiły się nowe gatunki, trylobity, ramienionogi i (wczesne rozgwiazdy). Jedna z teorii głosi, że formowanie się i migracja nowych kontynentów przyczyniły się do ochrony różnorodności biologicznej wzdłuż ich płytkich wybrzeży, chociaż prawdopodobnie miały na to wpływ również warunki klimatyczne.

Po drugiej stronie ewolucyjnego medalu, koniec okresu ordowiku oznaczał pierwszy wielki w historii życia na Ziemi (lub, powiedzmy, pierwszy, na który naukowcy mają wystarczające dowody kopalne). Zmiana globalnych temperatur, połączona z gwałtownym spadkiem poziomu morza, zniszczyła ogromną liczbę gatunków, choć generalnie dość szybko się odbudowała na początku kolejnego okresu syluru.

Kręgowce

Prawie wszystko, co musisz wiedzieć o życiu w okresie ordowiku, dotyczy arandaspicu i astraspicu. Były to dwa rodzaje pierwszych bezszczękowych, lekko opancerzonych prehistorycznych ryb, o wielkości od 12 do 14 cm długości i nieco przypominających gigantyczne kijanki. Płytki kostne Arandaspis i pokrewnych później przekształciły się w prawdziwe szkielety. Niektórzy paleontolodzy uważają również, że liczne, maleńkie, przypominające robaki konodonty znalezione w osadach ordowiku są prawdziwymi kręgowcami; jeśli tak, to mogły być pierwszymi kręgowcami na Ziemi, które wykształciły zęby.

Świat warzyw

Podobnie jak w poprzednim kambrze, dowody na występowanie roślinności lądowej w ordowiku są dość nieuchwytne. Jeśli istniały rośliny lądowe, składały się z mikroskopijnych zielonych alg pływających na powierzchni wody lub pod nią. Jednak dopiero po okresie syluru pojawiły się pierwsze rośliny lądowe, które mają solidne dowody kopalne.