Поголовье зайца-русака.
Издавна славилась пушным богатством или, как в старину говорили «мягкой рухлядью». Известно, что в исторические времена нередкие годы лихолетья страна переживала, опираясь главным образом на доходы от торговли пушниной. Не потеряла своего значения охота на пушных зверей и в настоящее время. Кроме ценных и красивых мехов она дает различного рода техническое сырье, высококачественный жир, используемый в медицине и парфюмерии, вкусное мясо. Наряду с другими способами биологического природопользования пушной промысел является средством для существования многих жителей, особенно в Сибири, на Севере Европейской части и на Дальнем Востоке России
Среди пушных зверей - объектов охоты - находятся представители хищных (медвежьи - 1 вид, собачьи - 6, куньи - 15, кошачьи - 3), а также (12) и зайцеобразных (4 вида).
Заяц-беляк (Lepus tumidus) и заяц-русак (L. europaeus) - наиболее массовые объекты охоты. Зайцы ведут сумеречный и ночной образ жизни. Передвигаются обычно прыжками, со скоростью до 70 км/ч; держатся поодиночке.
В последние годы численность зайца-беляка удерживается на уровне 5,0–5,7 млн зверьков, но в конце 80-х–начале 90-х годов прошлого столетия она была значительно выше. Более 30 % поголовья вида сосредоточено в , более 20 % - в Северо-Западном и более 25 % в Уральском и .
Более 50 % ареала имеет очень низкую (менее 1 особи/тыс. га) плотность зайцев, более 30 % - низкую (до 3 особей) и только 4 % - очень высокую (более 10 особей/тыс. га).
На протяжении последних лет ресурсы зайца-русака в России находились на уровне 800–900 тыс. зверьков, что в полтора-два раза ниже среднегодового показателя 1986–1990 гг. К настоящему времени более 50 % численности зайца-русака сосредоточено на территории , по 20 % - в Приволжском и .
Основными факторами, лимитирующими численность зайцев, являются погодные условия и деятельность человека. При возвратных весенних холодах с дождями и снегом велика гибель зайчат первого помета. На открытых просторах глубокие снега засыпают веточные корма и ухудшают условия питания. Большой урон наносят хищники - рысь, волк, ястреб-тетеревятник и др. Наибольший урон причиняют бесхозное хранение и нерациональное использование удобрений и ядохимикатов работниками сельского и . Хищническая охота с автомобилей из-под фар сильно подрывает численность популяций. Отмечается гибель зайцев от гельминтозов.
Из отряда грызунов наибольшее значение в пушном промысле имеют белка и ондатра.
Белка (Sciurus vulgaris) может достигать больших плотностей (до 10 и более особей на 100 га леса) из-за большой мозаичности лесных угодий. Численность ее существенно меняется с циклом колебаний в четыре–восемь лет, обусловленным причинами природного характера (урожайность семян хвойных пород деревьев) и из-за продолжающихся рубок спелых хвойных насаждений, обеспечивающих зверьков излюбленным кормом - семенами из шишек.
Ондатра, или мускусная крыса (Ondatra zibethicus), - полуводное млекопитающее подсемейства полевок - завезена в Россию в 1927 г. из Северной Америки и к настоящему времени заселяет практически все пригодные для ее обитания водоемы в стране. Основными местообитаниями ондатры являются лесостепные озера различных типов и малые реки, в которых она не образует больших плотностей. Мех ондатры густой, темно-коричневый до черного, слабо намокающий.
С середины 60-х годов поголовье зайца-русака, ранее массового, многочисленного вида наших ландшафтов, начало резко сокращаться. Что же случилось?
Этот зверь, в отличие, скажем, от сайгака, стрепета, которые исчезают с исчезновением целинных степей, является пластичным с высокой воспроизводительной способностью видом и очень хорошо приживается на землях, вовлеченных в сельскохозяйственный оборот. Именно в угодьях, обладающих большой биологической продуктивностью, он был ранее наиболее многочисленным. Посевы и пашни были для зайца благодатной средой обитания до тех пор, пока не стали на них широко применять минеральные удобрения, пестициды и машины.
Ну, а наше охотничье хозяйство, шагало ли оно в ногу со временем, достигло ли оно определенного высокоинтенсивного уровня, обеспечивающего (пусть не в прежнем количестве) воспроизводство зайца-русака?
Оценивая нынешнее экологическое положение зайца-русака, можно сказать, что он оказался «в зоне перекрестного огня», т. е. под воздействием нескольких отрицательных факторов, каждый из которых способен в конкретной местности снизить численность вида.
При скашивании трав а среднем на 1 тыс. га гибнет до 20 зайцев, что в 10 раз превышает добычу их охотниками. А ведь во многих охотугодьях нашей страны численность вида не превышает 16-20 гол. на 1 тыс. га. К тому же поля подвергаются машинной обработке неоднократно (вспашка, боронование, посев, уборка), многие работы проводятся ночью, н механизаторы не могут заметить затаившихся животных.
Химизация сельского хозяйства также отрицательно воздействует на поголовье зайца-русака. Однако не все посевы обрабатывают пестицидами, губительными для животного мира. Применение, скажем, минеральных удобрений обычно носит разовый характер, и если при этом не нарушают технологию их внесения, то не будет и нежелательных последствий.
Оставляет за собой «мертвую зону» распыление пестицидов в виде аэрозолей. На обработанных таким способом участках гибнет практически все живое, а возникающий «вакуум» может быть заполнен только за счет последующего перемещения животных. Вызывает отравление и гибель животных и бесхозяйственное использование минеральных удобрений, которые разбрасывают кучами по полю. Зайцы принимают удобрения за соль, лижут их и гибнут. Даже частичное отравление зверя пестицидами может сказаться на функционировании отдельных органов, плодовитости, общей жизнестойкости.
Страдают зайцы и от хищников. Волки, лисицы, бродячие собаки и кошки, серые вороны, луни, ястребы, даже сороки и грачи - таков далеко не полный перечень многочисленных заячьих врагов. В то время как численность зайца-русака начала снижаться, численность его врагов значительно возросла. Экологическое соотношение 1 лисица: 100 зайцев человек искусственно сместил в сторону 1 лисица: 5-10 зайцев. При таком соотношении заяц-русак может существовать, но в небольшом количестве.
Лисица - это пластичный, хорошо приспособившийся к антропогенному преобразованию ландшафта вид. Воздействие средств механизации ее совершенно не коснулось, химизации - лишь в редких случаях, при поедании отравившихся животных. Утвердившиеся сокращенные сроки охоты и создание запретных зон, заказников, заповедников и охотничьих хозяйств ограниченного пользования существенно снизили преследование лисы человеком. Здесь для данного вида сложились самые благоприятные условия. Лишь высокий спрос на лисий мех несколько сократил численность вида.
Численность самого опасного врага зайцев - волка в последнее десятилетие значительно увеличилась, что существенно снижает количество русаков.
С ростом численности серой вороны заметными стали хищничество этого вида и вред, наносимый мелким животным.
Увеличение числа бродячих собак и кошек - следствие безответственности людей. Молодняк зайцев же рядом с населенными пунктами они выбирают почти полностью.
А вот в Нижнекундрюченском охотничьем хозяйстве Ростовской области, несмотря на то, что большая часть земель - сельскохозяйственные угодья, где широко применяют технику и минеральные удобрения, за счет уничтожения вредных животных и охраны угодий, численность зайца-русака высокая - от 100 гол. и больше на 1 тыс. га.
Отрицательно воздействует на поголовье зайца-русака браконьерская ночная охота на автомашине с включенными фарами.
Ночные выезды браконьеров на определенные участки совершаются неоднократно, и трудно найти посевы озимых или кормовых культур возле лесов, которые не были бы изъезжены такими «добытчиками».
На автомобиле за выезд обычно отстреливают 3-5 зайцев. Порой - это последние звери на участке поля, которые могли бы составить племенное ядро к предстоящей весне, но попали под выстрелы ночью. Этот разбой не имеет никаких оправданий.
Предотвратить ночное браконьерство, бороться с этим злом - непросто. Недостаточна еще техническая оснащенность государственных и общественных организаций, на которые возложены функции по охране охотничьих угодий. Например, в УООР, осуществляющем охотпользование и охрану более чем 40 млн. га угодий (что составляет свыше 80 % всех охотничьих угодий республики), после сокращения на 50 % в 1982 г. и без того незначительного автопарка практически все районные организации лишены каких-либо транспортных средств, а в областных - осталось по 2-3 автомашины. Поэтому противостоять разбою охотпользователи часто не в состоянии. Но даже если и удается задержать браконьеров, зачастую они остаются безнаказанными или несут незначительное наказание.
Спортивная охота на зайца-русака никогда не снижала значительно его численности. Однако в последнее время этот фактор стал ощутимее.
Охота или спортивный отстрел животных не существуют сами по себе, а являются основой деятельности охотничьего хозяйства. Следовательно, от уровня организованности хозяйства, культуры его членов зависит и характер спортивной охоты: рациональное изъятие или истребление. Если охота организованная, то она является частью рационального приро-допользования, составной охотничьего хозяйства и не снижает численности диких животных.
Каковы же реальные пути увеличения численности зайца-русака?
Один из вариантов - искусственное дичеразведение - представляет определенный научный и природоохранный интерес. Однако пока - это дело будущего.
Бытует также мнение, что в какой-то степени существующее положение можно исправить закрытием охоты на зайца. Сразу же приведем несколько парадоксальных фактов. На территории Украины самая высокая численность зайца в угодьях Донецкой, Крымской, Черновицкой и некоторых других областей, где каждый сезон в соответствии с правилами идет охота. На три года закрыли охоту на территории Киевской, Черкасской, Винницкой, Сумской и ряда других областей. Однако численность зайца-русака не стала выше, а в Киевской и Сумской областях продолжает оставаться самой низкой в республике.
Очевидно, более рационально бороться с бесхозяйственностью в применении средств химизации, уничтожать хищников, охранять охотугодья от браконьеров, осуществлять биотехнические мероприятия. И делать это должны охотники и работники охотничьего хозяйства. Только охотник кровно заинтересован в сохранении и выращивании дичи, которой он потом воспользуется. Без заинтересованности успеха не будет. А у охотников здесь прямая материальная и моральная заинтересованность: хочешь охотиться - выращивай.
Безусловно, организация воспроизводительных участков (зон покоя), ограничение отстрела, сокращение сроков охоты - важные и нужные меры, но осуществлять их необходимо в рамках охотхозяйственного пользования, на научной основе.
Средняя плотность зайца-русака в угодьях составляет 15-25 гол. на 1 тыс. га. Но приведем интересные примеры.
Нижнекундрюченское опытно-показательное охотничье хозяйство Росохотрыболовсоюза. Средняя плотность зайца-русака - около 100 на 1 тыс. га, в воспроизводственных же участках - 200-500.- Хозяйство ежегодно отлавливает для расселения 1-2 тыс. зайцев. Конечно, условия здесь прекрасные. Однако высокая численность животных - результат организованного воспроизводства и охраны. Ведь до организации хозяйства эти угодья были пусты.
В охотугодьях Донецкого областного общества охотников и рыболовов средняя плотность - 50-70 зайцев на 1 тыс. га. Это в 2-3 раза выше средних показателей. Однако на территории Донецкой области достаточно высокий уровень механизации и химизации сельскохозяйственного производства. Просто воспроизводство и охрана дичи здесь организованы лучше, чем в других местах.
Черновицкая область. Численность зайца -: также 50-70 на 1 тыс. га. Необходимо активизировать деятельность первичных организаций по развитию охотхозяйственной деятельности, чтобы каждая имела охотничье хозяйство (охотучасток) и вела его на соответствующем уровне.
В местах, не используемых в сельскохозяйственном производстве и пригодных для обитания зайца-русака, следует создавать очаги его воспроизводства. Ибо сельскохозяйственные посевы, хотя и могут быть местом обитания зайца, но эффективное воспроизводство вида на полях, по вполне понятным причинам, не может быть обеспечено.
Биологической предпосылкой создания очагов воспроизводства служат данные, что заяц-русак обычно придерживается ограниченного участка, не превышающего 500 га. Это могут быть балки, засаженные кустарником или лесом; небольшие поля или суходольные луга с островками леса; притеррасный склон, заросший кустарником; молодые посадки леса. Здесь необходимо запретить отстрел и обеспечить охрану угодий от браконьеров, проводить уничтожение хищников, биотехнические мероприятия и т. д. Отсюда размножившаяся и окрепшая дичь будет пополнять соседние участки.
Во всех возможных местах, непосредственно граничащих с посевами, надо создавать защитные ремизы, где животные могли бы скрыться во время сельскохозяйственных работ.
Перед вспашкой, боронованием, скашиванием трав и т. д. необходимо практиковать выпугивание дичи. Это могут делать как члены охотничьих обществ, так и школьники. Работу, естественно, надо строить так, чтобы не наносить вреда урожаю.
В некоторых странах практикуется прием, при котором 3-4 человека обходят с легавыми собаками поле накануне сельскохозяйственных работ, выпугивают взрослую дичь, а молодняк обнаруживают и переносят в безопасное место, кладки птиц обозначают ветками.
Необходимо внедрять работу агрегатов от центра поля к краю, от населенного пункта к лесу и т. п.
Надо контролировать и не допускать бесхозяйственного и губительного разбрасывания удобрений кучами, использования запрещенных методов и препаратов, разбрасывания протравленного зерна.
Необходимо также всеми разрешенными способами в течение года уничтожать волков, бродячих собак, кошек, серых ворон, а в местах интенсивного дичеразведения - лисиц, енотовидных собак, сорок, грачей и по специальным разрешениям - луней. Работа эта поставлена у нас слабо из-за непонимания ее необходимости и важности, излишней перестраховки. Санитарная чистка поголовья вредных животных должна стать одной из основных задач и соответственно планироваться. Следует заметить, что это очень тяжелый и долговременный труд, но результаты его всегда положительны.
Браконьерство само по себе явление сложное, и борьба с ним должна быть постоянной и непримиримой. Когда первичные коллективы охотников станут истинными хозяевами угодий, к тому же будут обеспечены транспортом, браконьерство, а тем более автобраконьёрство, будет изжито. Имеет значение и усиление ответственности за незаконное использование служебного транспорта, более строгое наказание лиц, уличенных в этой варварской охоте.
Закрытие охоты на несколько лет на территории целых областей должно быть прекращено как мера, подрывающая в своей основе работу по воспроизводству животных и привлечению к этому делу охотничьем общественности. В местах низкой численности зайца-русака нельзя отстреливать более 10 % его поголовья, до 60 % охотугодий должны быть выделены под воспроизводственные участки, охота ограничена. Необходимо строго соблюдать пропускную способность угодий, нормы отстрела, правила охоты.
Создание кормовых полей, устройство солонцов, выкладка кормовых веников в зимнее время и другие мероприятия улучшат кормовую базу зайца-русака, будут способствовать концентрации его в удалении от мест массовой гибели.
Увеличение численности русака не везде будет одинаковым, а в некоторых местах и незначительным. Трудно достичь его высокой численности в угодьях с высоким уровнем агропромышленных работ. Но и здесь можно добиться плотности поголовья в 30-40 особей на 1 тыс. га. В местах с благоприятными условиями (балки, перелески и т. д.) численность русака должна составлять не менее 60-100 на 1 тыс. га.
В целом имеются реальные возможности в 2-3 раза увеличить плотность поголовья вайца-русака в наших угодьях, восстановить высокую его численность.
Прежде чем приступать к тем или иным мероприятиям, включая собственно охоту, хозяин угодий — охотник — должен знать, что делается в угодьях, численность зайцев , в каком они состоянии, какие имеются виды на охоту. Точно так же должен разбираться владелец охотничьих угодий в пределах не только одного урочища, егерского обхода, охотничьего хозяйства, но и соответствующего конкретного района, области, республики.
Для того чтобы иметь представление о состоянии заячьего поголовья, необходимо знать особенности распределения зайцев по территории, результаты размножения, размеры гибели молодняка.
При расчете размера предстоящего урожая зайца-русака для угодий, в составе которых много оврагов и балок, перемежающихся с полями и небольшими перелесками, участками заброшенной, непригодной для распашки земли и т. п., можно надеяться, что при благоприятных погодных условиях будет наблюдаться рост численности русака. Если текущему сезону предшествовала мягкая, малоснежная зима и хорошая ранняя весна, то сомнений в хорошем урожае зайца-русака не останется. Но если в тех же угодьях предыдущим летом наблюдалась засуха, а зима была многоснежной, морозной, с метелями, настами и гололедом, то на сколько-нибудь заметный рост поголовья русака рассчитывать не приходится. Эти и другие особенности влияют на состояние поголовья и других видов зайцев.
При определении фактического запаса поголовья необходимо знать не только общую численность зайцев, по и их примерный половой и возрастной состав.
Начало расчета лучше производить весной — после сезона охоты и перезимовки. Качество учета во многом зависит от наличия специалиста-охотоведа или опытного охотника, хорошо знающего данные- угодья. Не менее важно иметь достаточное количество учетчиков.
К наиболее доступным методам учета, не требующим специальных знаний, относятся следующие (на примере подсчета зайца-русака).
Учет зайцев по встречам (в утренние и вечерние часы) на постоянных маршрутах. Если требуется иметь данные о состоянии запаса русака в каком-либо урочище, лесничестве, охотничьем хозяйстве и т. п., необходимо иметь постоянные маршруты (длиной обычно 10 км), проходящие через псе характерные угодья. По маршруту нужно пройти не менее 2- 3 раз и подсчитать количество встреченных зайцев за 1 ч хода, или на 1 км маршрута. При 3-кратном учете полученную сумму нужно разделить на 3 и взять среднюю величину, при 2-кратном — на 2 и т. п.
Таким образом можно определить количество зайцев на единицу времени или линейной площади по урочищу, лесничеству, хозяйству и т. п. Такой учет, проводимый не менее 4 раз в год, позволит иметь общее представление о состоянии численности зайцев в соответствующих угодьях.
Учет численности зайцев на пробных площадках. Для получения более полного представления о численности зайцев проводят учет на участках определенного размера. Удобнее это делать там, где имеется квартальная сеть (в лесных угодьях). В лесостепных или открытых угодьях учетные площадки намечают произвольно, но желательно придерживаться формы квадрата или прямоугольника.
Для учета необходимо разделить (это делается условно, по опросам охотников, лучше знающих данную местность) всю территорию на три категории: с наиболее высокой численностью зайцев, со средней численностью, с низкой численностью.
Количество таких площадок зависит от площади, на которой проводится учет, и числа учетчиков. Для практических целей достаточно, если общая площадь пробных площадок, заложенных во всех трех категориях угодий, составит не менее 10% общей территории, на которой требуется подсчитать живущих там зайцев.
Пробные площадки могут быть самых различных размеров, что зависит от количества учетчиков и условий местности: 0,5х0,2; 1х0,5; 1,2х0,8 км и т. д. На площадках проводится прогон зайцев по принципу загонной охоты: учетчики расстанавливаются на одной из сторон площадки с сильно загнутыми флангами, так чтобы образовался большой полукруг. С противоположной стороны располагаются загонщики, которые по определенному сигналу с шумом гонят зайцев на учетчиков.
После прогона и подсчета поднятых зайцев, число их на пробе на всех площадках переводится на всю площадь хозяйства. Такой учет проводится весной и осенью. Если позволяет пороша, то подсчет производится по следам, и в таком случае достаточно одних загонщиков. Однако перед началом прогона нужно пройти и затереть все старые следы.
После определения маточного (воспроизводственного) запаса производится расчет предполагаемого прироста поголовья. Наиболее простой способ расчета прироста следующий: при соотношении полов 1: 1 (равное количество самок и самцов) полученное число зайцев умножают на 2,5. При соотношении 2: 1 (преобладание самцов)-на 1,66; при соотношении 1:2 (преобладание самок)-на 3,33. Полученную цифру прибавляют к исходному количеству зайцев, что в результате дает приближенные сведения о предполагаемом запасе зайцев к началу охотничьего сезона.
При резко неблагоприятных погодных условиях (холодной, затяжной весне или засушливом лете) и возможном значительном отходе молодняка желательно перед началом сезона охоты провести повторный учет на пробных площадках.
Если при подсчете запаса зайцев по результатам учета на пробных площадках принимаются во внимание данные, полученные на маршрутах, общие сведения, естественно, будут полнее.
Необходимо помнить об ориентировочном значении полученных результатов, так как, если после учета в урочище окажется, допустим, 184 зайца, это не означает, что здесь в данный момент находится именно столько зверьков. Не следует стремиться подсчитывать поголовье до единицы, необходимо округлять цифры в большую или меньшую стороны. Интересы конкретного охотничьего хозяйства не требуют абсолютного знания численности, т. е. поголовного пересчета зайцев. Это практически невозможно сделать и на пробной площадке, ибо отнюдь не все зайцы поднимаются даже при самой тщательной заботе загонщиков. Следовательно, если даже определено поголовье в 170-180 зайцев при фактическом наличии 200 зверьков, такая ошибка вполне допустима.
Обычно в нормальных условиях соотношение полов у зайца-русака 1:1, т. е. равное количество самцов и самок. Там, где численность зайцев снизилась, желательно иметь больше самок и это соотношение поддерживать в течение 3-4 лет. Соотношение с превышением самцов над самками нежелательно, так как оно не обеспечивает быстрого восстановления заячьего поголовья.
Отличить в природе зайчиху от самца по внешним признакам невозможно. Единственно верный метод исследования полового соотношения — изучение результатов отстрела или отлова зайцев. Но такая возможность до наступления охотничьего сезона отсутствует. Тем не менее существуют признаки, по которым можно приближенно определить пол зайцев (это установлено для русака):
- зайчиха менее осторожна, более доверчива, ближе подпускает человека;
- зайчиха держит цветок (хвост) во время передвижения преимущественно опущенным, голова чаще также опущена;
- из двух бегущих зайцев впереди обычно находится зайчиха;
- самец с лежки или от внезапного появления человека при жировке зайцев чаще убегает козлообразными прыжками (отталкивание одновременно всеми лапами), высоко держа голову, хвост резко поднят кверху;
- самец более осторожен, пуглив, при прогонах чаще выходит на фланги, молодые самцы менее осторожны.
Разумеется, эти признаки довольно приблизительные, однако ими можно пользоваться для получения самого общего представления о половом составе заячьего поголовья.
Хороший показатель прироста поголовья зайца-русака на данный год — количество молодняка по отношению к числу взрослых зайцев. Лучшим для заячьего поголовья считается соотношение взрослых зайцев к молодым 1:3, т. е. когда на одного взрослого приходится 3 зайчонка. Следовательно, если во время охоты выясняется, что свыше 70% отстрелянных зайцев составляют прибыльные (молодняк), то состояние поголовья хорошее. Нормальным считается поголовье, в котором молодняк составляет 60%. Если же молодых зайцев менее 30% поголовья, то охоту следует запретить.
Но во время охоты (когда легко определить возрастной состав зайцев по результатам отстрела) знать об этом уже поздно, так как, возможно, состояние поголовья окажется самым неудовлетворительным. Необходимо эти данные иметь до начала охоты, а пробные отстрелы проводить в неохотничий сезон не всегда возможно.
Как же следует поступать в подобных случаях?
Долю прибылых зайцев, т. е. количество молодняка рождения текущего года, можно приблизительно определить в летнее время на тех же постоянных маршрутах. В этот период не представляет особого затруднения отличить молодого зайца от старого по размерам и меньшей осторожности.
После наступления сезона охоты каждый любознательный охотник легко может определить возраст убитого зайца (это возможно до 1 января) по костному бугорку на передней лапе. Этот бугорок находится на переднем конце локтевой кости. Прощупывание бугорка нужно производить, сгибая лапку зайца в запястье. Это необходимо для того, чтобы не спутать наружный бугорок на локтевой кости с гороховидной костью, находящейся на нижней, ладонной стороне. Выступ гороховидной кости при сгибании лапки уходит вверх, в промежуток между костями предплечья, и не мешает прощупывать нужный бугорок на передней наружной части локтевой кости. Бугорок прощупывается одинаково как на правой, так и на левой лапах.
Существуют и другие доступные для охотников признаки, позволяющие определить возраст зайцев. Разберем их на примере зайца-русака. Молодые зайцы имеют на лбу несколько белых волосков (звездочку). Выступ слезной (у основания глаза) и носовой костей у молодого русака поддается от легкого нажима пальцем, у зайцев среднего возраста -от сильного нажима, у старых — совсем не поддается. У молодых зайцев щетинки на передней части главной впадины выражены слабо, прилегают к голове, на нижней части сгибов лопаток имеется узловатый подъем. Верхушка ушной раковины слаба на разрыв у молодого русака и крепче у старого. Молодые зайцы отличаются в сезон охоты от старых и по цвету опушения; У старых зайцев щетина вокруг глаз развита сильно, торчит и плотно срослась внешним краем. При сжимании задних частей нижней челюсти зубы неподвижны, тогда как у молодых резцы расходятся в стороны. Сработавшиеся когти короткие и тупые. Белые волосы на лбу отсутствуют, хотя у очень старых голова почти седая.
- Основные места обитания русака - поля с различными сельскохозяйственными посевами, луга и луговые поймы, сады, окраины лесов и лесополосы, кустарниковые заросли, песчаные массивы, овраги, балки. Особенно любит держаться на многолетних травах - клевере и люцерне, на озимых посевах. Обитает в предгорьях до альпийских дугов. В Карпатах живет и в ельниках, в Белоруссии и на Украинском Полесье - в сосновых борах. Селится в степях и полупустынях.
Для жизни русака имеет огромное значение не только наличие сельскохозяйственных посевов, но и размер полей, характер их чередования с лесными участками. Излюбленные угодья - небольшие поля, чередующиеся с оврагами, балками, небольшими перелесками, создающие своеобразную мозаику угодий, а также песчаные массивы, особенно бугристые пески с древесной и кустарниковой растительностью. К числу основных условий, определяющих пригодность мест к обитанию русака, относятся глубина снега и пересеченность местности. Русаки живут и в северных областях, где глубина снега бывает значительной. Но в этих местах численность зайцев всегда небольшая.
Близости человека русак не избегает, так как издавна пользуется этим соседством: кормится на сельскохозяйственных посевах, в садах, бахчах и виноградниках, у стогов сена и т.д. Нередко выводки русака находят на огородах в населенных пунктах.
Особого предпочтения к каким-либо видам грунта у русака не наблюдается: он живет и на каменистой почве, и на глубоких черноземах, на бугристых песках и на суглинках. Но более благоприятны для него легкие песчаные почвы, препятствующие распространению глистных заболеваний. Заметной потребности в воде у русаков не наблюдается, их вполне удовлетворяет влага, содержащаяся в растениях. Иногда зайцы пользуются водой из дождевых луж на лесных и полевых дорогах.
Для зайца-русака характерны сезонные перемещения по угодьям на небольшие расстояния, что связано в основном со сменой кормов. Русак - оседлый вид и живет там, где появился на свет. В связи с этим у каждого зайца имеется определенный индивидуальный участок. Размер такого участка зависит от условий местности и обычно составляет 2-5 км в диаметре. Соответственно у молодого зайца такой участок меньше, чем у старого. Размер индивидуального участка больше на открытой равнине и меньше в лесу. Летом при разнообразии кормов он сокращается, зимой-увеличивается. Участки разных зайцев нередко полностью или частично совпадают.
Русак ведет сумеречно-ночной образ жизни, но в угодьях с высокой численностью и особенно там, где его мало беспокоят, бывает активен и днем. Места лежек (дневки) русака зависят от характера местности, состояния погоды, освещенности. В бесснежный период, в теплые ясные дни залегает на дневку практически в любых местах, используя для этого самые разнообразные укрытия. Однако среди сплошных густых зарослей кустарников и бурьянов ложится реже. Довольно часто русаки днюют на совершенно открытых местах - на всходах яровых, клевера, на пашне, что дает им хороший обзор и позволяет издали рассмотреть опасность.
Русаки используют и каждую возможность залечь у небольшого одиночного прикрытия: отдельного куста, высоковольтного или межевого столба среди поля, у куртины бурьяна и т. п. Зимой любят ложиться у надувов снега, в которых нередко выкапывают небольшую нору. В зимнюю ненастную погоду предпочитают устраиваться на лежку в оврагах, балках, лощинах. В сильные морозы ложатся в лесах и садах.
Большую часть года русак питается травянистой растительностью, период использования которой сокращается по направлению с юга на север и северо-восток. Древесной растительностью русак питается в зимнее время, особенно во второй половине зимы. Роль древесных кормов в питании зайцев в разные годы различна и увеличивается с возрастанием глубины снега и наступлением засушливой летней погоды. В многоснежные зимы, когда растительность для зайцев становится недоступной, отмечается голодание этих животных, приводящее их к гибели. Зайцы теряют в весе, истощаются и могут замерзнуть. Особенно губительны при этом сильные морозы и гололед.
Состав кормов русака весьма разнообразен и насчитывает охотно доедаемых растений свыше 100, неохотно поедаемых - свыше 40 видов. Из травянистых растений чаще поедает злаковые сложноцветные и мотыльковые растения, побеги ягодников, бобовых, полыней, некоторые ядовитые растения. Особенно хорошо поедает траву из семейства мотыльковых и полукустарниковых метлообразных трав. Из сельскохозяйственных растений предпочитает клевер, люцерну, люпин желтый, озимые. Из древесных и кустарниковых пород - различные ивы, бересклет, лох, бобовник веничковый (жароновец), ракитник, терн и др. Поедает грибы, падалицу диких яблок и груш, семена, охотно кормится на бахчах. Семена травянистой растительности в желудке зайца не перевариваются. В связи с этим в ряде районов русак способствует распространению растений, вредных для сельского хозяйства. Зимой охотно поедает ягоды и семена кустарников - боярышника, шиповника, терновника.
Решающую роль в питании зайца-русака играют зимние кормовые условия. Именно в этот период, особенно во второй половине зимы, зайцы могут наносить ущерб лесным посадкам и садам.
Зайцы, как и другие растительноядные животные, нуждаются в добавочном (минеральном) питании и почти постоянно испытывают потребность в соли. Объясняется это тем, что в растительной пище содержится калия в 4 раза больше, чем натрия. Для того чтобы уравновесить соотношение этих элементов, зайцам требуется поваренная соль. Именно этим вызывается активное посещение солонцов.
Отдельные корма имеют тонизирующее или лечебное значение. Так, в конце осени зайцы более активно поедают полыни, богатые эфирными маслами, кору определенных пород деревьев, более богатых сахаром. Ежедневная потребность русака в зеленом корме равна примерно 1 кг.
Первый признак начала гона русака - следы с поволокой, пятна синей мочи, появляющиеся еще в конце зимы, и общее повышение активности, самцов, разыскивающих самок. При розысках самок русаки используют чутье, слух, издают различные звуки, очень много передвигаются. Среди самцов наблюдаются драки. Если за самкой следуют даже несколько самцов, то с ней остается один русак и на определенный срок образуется временная брачная пара.
После 6-7-недельной беременности зайчиха приносит 2-5, иногда до 9 зайчат, которые рождаются опушенными, зрячими и весят при рождении до 130 г. Уже в конце первой недели зайчата начинают питаться травой. Растут зайчата быстро. Быстрый их рост обусловлен высокой питательностью молока зайчихи, которое содержит до 24% жира и 12% белка. Разовой порции молока, составляющей 40 г, зайчонку хватает на 3-4 дня, так как оно долго переваривается в желудке. Это позволяет зайчатам неподвижно лежать на одном месте, не выдавая хищникам своего присутствия. Лишь на 4-5 день, проголодавшись, они дают след, по которому их находит зайчиха, покинувшая зайчат вскоре после их рождения для очередного спаривания. Зайчата, опрокинувшись на спину, жадно сосут ее, получая очередную порцию питательного молока.
Подрастающий молодняк очень трудно обнаружить: зайчата любят затаиваться в укрытиях и зарослях. Зайчонок, прижавшись к земле, мало заметен и на открытом месте - его маскирует более длинная шерсть на брюшке и боках.
До взрослого состояния по размерам тела русак вырастает всего за 3 месяца, однако точных данных о наступлении половой зрелости самок не имеется: одни исследователи считают, что зайчихи становятся способными к размножению в конце первого года жизни (имеются в виду первый и второй выводки), другие полагают, что это происходит лишь на следующий год.
Размер выводков русака различен, но летние пометы больше, а весенний и осенний меньше. В целом за 6-месячный сезон размножения зайчиха приносит 10-12 молодых, из которых к следующей весне выживают всего 1-2 зайчонка. Вот почему численность зайцев, зависящая от сочетания целого ряда благоприятных условий окружающей среды, обычно не соответствует их плодовитости. Причины смертности молодняка и взрослых зайцев самые различные, причем процент гибели молодых выше, чем взрослых, а среди взрослых самцы гибнут чаще, чем самки.
Возможна значительная гибель молодняка от неблагоприятной погоды, например, от холодных, затяжных весенних дождей. При намокании волосяного покрова малоподвижные зайчата теряют способность к регуляции тепла, тело охлаждается значительно ниже нормы, что приводит к гибели. Переохлаждению способствует и сильный ветер.
Важное значение в воспроизводстве поголовья русака имеют количество и качество мест, пригодных для размножения, степень действия фактора беспокойства (люди, бродячие собаки, работа различных механизмов и др.). Зайчата гибнут и в результате применения ядохимикатов и минеральных удобрений. Поэтому в современных условиях интенсивного ведения сельского хозяйства действие хищников, в состав питания которых входят зайцы, лисиц, волков, дневных и ночных пернатых хищников - не играет заметной роли. В сокращении численности русака не являются решающим фактором болезни.
К числу других причин гибели русака относятся высокие весенние паводки в пойменных угодьях, когда зайцы вынуждены концентрироваться на возвышенных участках, впоследствии заливаемых в половодье, а также степные пожары.
В зимний период гибель зайцев вызывают многоснежье и гололеды, когда ограничивается или совершенно прекращается доступ к кормам. Наконец, немалый урон поголовью зайцев наносит браконьерство, особенно стрельба из-под автомобильных фар.
У русака, как и у других зайцев, наблюдаются периодические колебания численности, однако меньшие по размерам, чем у зайца-беляка. При возрастании роли хозяйственной деятельности человека прежний ритм колебаний численности русака в 5-9 лет, очевидно, изменился, что связано с усилением роли человеческой деятельности.
Для разведения русака перспективны южные лесостепные и степные районы страны, где еще сохраняется относительно высокая плотность населения зайцев, а также территории Прибалтийских стран.
В областях средней полосы России численность русака упала до крайних пределов, имеются районы, где этот заяц почти не встречается. В небольших размерах сохраняется поголовье зайцев, завезенных в Западную и Восточную Сибирь, где они даже служат объектом охоты. Однако в целом состояние численности зайца-русака вызывает тревогу. Вот почему желательно больше знать о зайцах, чтобы не только сохранить заячье поголовье, но и возможность охоты на этих зверьков.
ЗАЯЦ-БЕЛЯК
Заяц-беляк имеет много общего в образе жизни с зайцем-русаком. В связи с этим, рассмотрим лишь некоторые отличительные особенности его биологии, которые следует знать охотнику.
Беляк водится на огромной территории сплошных лесов от Финляндии до Камчатки и Сахалина. Населяет тундру, тайгу, смешанные леса, лесостепи, частично степи. При этом беляк отсутствует в лесах Крыма, Кавказа, Средней Азии, местами малочислен в Белоруссии. Южная граница распространения беляка проходит примерно через Брестскую, Гомельскую, Брянскую, Черниговскую, Тульскую, Орловскую, Рязанскую, Тамбовскую и Пензенскую области, Мордовию, Саратовскую и Куйбышевскую области, города Уральск, Актюбинск, Целиноград, Аягуз, оз. Алаколь и далее по границе с Монголией и Китаем. Встречается заяц-беляк, кроме того, в некоторых лесных массивах Воронежской области.
Беляк очень похож на русака, особенно в летнем опушении. Зимой снежно-белого беляка отличит от русака даже самый неопытный охотник. У беляка, несмотря на общий меньший вес, несколько более массивная голова вследствие большего размера скуловых дуг, к которым прикреплена хорошо развитая жевательная мускулатура. Беляк значительно уступает русаку в скорости бега. Этот заяц - настоящий лесной житель и отлично приспособлен к многоснежным зимам.
Зайцу-беляку свойственна широкая географическая изменчивость размеров и веса. Средний вес отдельных подвидов зайца-беляка колеблется от 2,5 до 5 кг. Наиболее крупные зайцы живут на Чукотке и на Таймыре. В отличие от русака, беляк в Восточной Сибири может устраивать довольно глубокие (до 1 м) норы, которые использует для дневок.
Так же как и у русака, места обитания этого зайца самые разнообразные, В пределах РФ беляк распространен гораздо шире пределов лесной зоны. Но все же в тундре, в лесостепи и степи беляк связан с кустарниками и другими участками древесной растительности, оправдывая свою приверженность к лесу. Заселяя самые разнообразные леса, беляк предпочитает такие угодья, в которых имеются богатые травой сечи, осоковые болота, черничные кочки, молодые ельники, ивняки и осинники.
Для беляка хорошо выражена сезонная смена мест обитания. Так, летом беляки выбирают сомкнутые, густые насаждения, зимой, наоборот, редкостойные. В отличие от мест лежек этот заяц жирует обычно в насаждениях, где преобладающими древесными породами являются не хвойные, а лиственные деревья, особенно осина. Летом беляк использует более разнообразные места, чем зимой, поэтому в бесснежный период распространение его по угодьям более равномерное. В зоне тундр селится в зарослях кустарников, а в степях - в высоких травах по балкам, ивняках по берегам рек или в камышах на побережьях озер.
Беляк живет оседло, заметно привязан к определенной небольшой территории. При этом отмечено, что в малопосещаемых, труднодоступных для человека урочищах беляки по размеру крупнее. Объясняется это тем, что зайцы не уходят из таких угодий, меньше подвергаются опасности и находятся в более выгодных жизненных условиях. Считается, что и живут такие зайцы дольше. В противоположность русаку, в таких угодьях беляк более привязан к лежке. Молодые зайцы для лежки выбирают хорошо защищенные места: вершину поваленных деревьев, кучи хвороста, придавленную снегом траву, еловый подсед, зарастающие вырубки и гари и т. п. Старые зайцы предпочитают места с хорошим обзором на случай успешного бегства от опасности.
Кроме сезонных стациальных перекочевок зайцы-беляки совершают более длительные передвижения. В таких случаях многочисленные следы зверьков идут прямо, остановок на кормежки почти не наблюдается. Подобные перекочевки отмечены, в частности, в тундрах, где большие партии беляков кочуют с севера на юг, придерживаясь ивняковых зарослей.
Размер суточного хода различен -от 0,4 до 3 км. Беляк мало передвигается в сильный снегопад и может в это время оставаться на лежке до 2 суток. В таких случаях на лежках можно обнаружить орешки и следы мочи. Обычно же беляк на подходе к месту дневки и на самой лежке не мочится и не испражняется, так же как и русак.
Размер индивидуального участка колеблется в зависимости от местных условий от 20-40 до 100-250 га.
Состав корма беляка, как и у русака, меняется по сезонам, однако древесная растительность преобладает над травянистой. Недостаток кормов также наблюдается лишь зимой, когда их состав становится однообразным, а доступ к ним затруднительным. Следовательно, решающую роль в питании беляка также играют зимние кормовые условия. Переход на зимние веточные корма в отличие от питания зайцев-русаков происходит независимо от выпадения снега.
Степень поедания зимнего веточного корма в разных угодьях различна. Более активно поедается корм на опушках смешанного леса, на небольших полянах, в глубине хвойных массивов, менее - на вырубках, в лугах с куртинами деревьев и в березняках. По зимнему составу корм беляка менее разнообразен, чем у русака, при этом питательность кормов у последнего вида значительно выше. Этим, вероятно, объясняется более высокое качество мяса русака и большие размеры последнего. Суточный объем поедаемого веточного корма зависит от географических условий.
Летом беляк питается преимущественно травянистыми растениями состав которых весьма разнообразен. В это время зайцы кормятся больше на полянах, прогалинах, в рединах, на опушках, где растения лучше освещаются солнцем, более разнообразны и питательны. Используются в это время и молодые побеги кустарников. Самки, кроме того, грызут кости, сброшенные рога оленей, содержащие минеральные вещества, необходимые для нормального развития зародышей и новорождённых зайчат.
Корой деревьев беляки начинают питаться осенью, после, листопада. Именно в это время в коре деревьев оказывается полный запас всех питательных веществ, который весной быстро расходуется на рост листьев, побегов и цветов. Среди многих древесных пород беляки предпочитают кору осины.
Так же как и русак, заяц-беляк испытывает потребность в соли, активно посещает солонцы. В засуху, когда пересыхают болота, беляки, особенно беременные и кормящие самки, ощущают жажду. В это время они концентрируются у лесных ручьев, где удовлетворяют свою потребность в воде.
Размножение беляка мало, отличается от размножения русака. Из наиболее существенных различий можно упомянуть о значении первого выводка. Именно зайчата первого выводка определяют успех благополучия заячьего поголовья у этого вида. Молодняк летних выводков больше подвержен гибели, в размножение на следующий год вступает позднее и приносит менее жизнеспособное потомство. Накопление в заячьем населении молодняка летних выводков считают решающим в спаде численности этого зайца.
Для русака также считалось, что успех благополучия зависит от первого выводка. Однако последние исследования опровергают это хотя бы потому, что первый выводок малочислен и чаще гибнет из-за неблагоприятных погодных условий ранней весны. Следовательно, второй выводок русака, более многочисленный и находящийся в лучших условиях обитания (начало лета), определяет успех роста поголовья этого вида.
Наибольшая плодовитость у беляка отмечается в 2-6-летнем возрасте. Несмотря на то, что зайчиха приносит за лето не менее 10 зайчат, быстрого роста поголовья не наблюдается. Причина заключается в высокой, смертности молодняка. Летом гибнет 60-65% зайчат, тем не менее осенью оставшийся молодняк составляет основу поголовья: в заячьем населении к осени может быть до 80% молодых и только 20% старых зайцев. При этом среди молодняка преобладают самцы (66%), среди взрослых - самки. Как и у многих видов, смертность молодняка среди зайцев выше, чем у взрослых.
Выживание зайчат беляка (так же, как и русака) обусловливается их высокой приспособленностью к окружающей среде: питательностью молока, ранним переходом, (в 10-12-дневном возрасте) на зеленые корма, отсутствием запаха на лежке, покровительственной окраской, скрывающей зайчат среди растительности.
На сокращение численности зайца-беляка также влияет хозяйственная деятельность: освоение и частая посещаемость человеком крупных лесов одновременно с исчезновением мелких лесных массивов. Это особенно характерно для центральных черноземных областей. Больше, чем у русака, имеют значение различные, особенно глистные, заболевания.
О роли хищников в колебаниях численности беляка до сих пор существуют различные мнения. Общий состав видов животных, непосредственно и более или менее регулярно уничтожающих зайцев, известен. К ним относятся: рысь, лисица, волк, песец, куница, пернатые хищники (ястреб-тетеревятник, орлы, коршуны, болотный лунь, филин, сова-неясыть). Главную роль при этом играют рысь и лисица, в питании остальных названных видов беляк составляет случайную добычу. При этом в питании лисицы количество добываемых ею зайцев зависит не от их численности, а от их доступности. Так, в годы массовых заболеваний зайцев их чаще добывает лисица.
Деятельность хищников не может служить причиной катастрофического сокращения численности, она лишь вызывает некоторую задержку прироста поголовья. Нападая на добычу, хищники часто оказывают и положительное влияние, вылавливая прежде всего больных и ослабленных зайцев.
Заметно действуют на поголовье зайцев неблагоприятные метеорологические условия, например дождливая летняя погода, которая, кроме непосредственной гибели молодняка, способствует усилению заболеваний. Имеет значение и резко засушливая летняя погода.
У беляка заметнее, чем у русака, выражены волны колебаний. численности поголовья. Характер этих колебаний, их ритм - общий для обширных областей со сходными природными условиями.
На юге и юго-западе эти волны наиболее коротки и от одного года с наибольшей численностью до другого проходит всего 5 лет. Чем дальше к северу, тем длиннее эти периоды: в Ленинградской области в среднем 6 (5-8), в Карелии - 9 лет.
На всей огромной территории, которую заселяет заяц-беляк, численность его различна. Более высоких размеров она достигает в северных и центральных областях европейской части страны - Новгородской, Калининской, Кировской, Ярославской, Московской, Ивановской, Смоленской, Калужской и Костромской. В среднем в центральной полосе европейской территории нашей страны отстреливается 112 беляков с каждых 1000 га свойственных этим зайцам угодий.
Высокой численности поголовье беляка достигает в Заволжье, в Горьковской области, в центральных и восточных районах Пермской области и в некоторых других районах.
В Московской области плотность населения беляка очень высокая - до 82 зайцев на 1000 га.
ЗАЯЦ-ТОЛАЙ
Этот представитель заячьего семейства населяет южные районы страны - Среднюю Азию, Казахстан и Южную Сибирь. Граница его распространения проходит по южному Казахстану, от Мангышлака и восточного побережья Каспийского моря на восток до Тянь-Шаня и оз. Зайсан, к северу- до северного побережья Аральского моря, пустынь Муюнкумы, Бетпак-Дала и северного побережья оз. Балхаш. Живет в Чуйской степи на Алтае и в Забайкальских степях.
По внешнему виду толай очень похож на русака и отличается от него лишь меньшими размерами, более длинными ушами, своеобразным тусклым окрасом шерсти, не имеющей волнистости.
Места обитания толая - пустыни, полупустыни, закрепленные пески, степи, тугайные заросли по долинам рек, тростниковые и камышовые заросли по берегам озер, встречается и высоко в горах. В пустынной зоне предпочитает бугристые пески, реже обитает в барханных и особенно в глинистых пустынях.
Селится в зарослях чия, тамариска, саксаула, чингиля, верблюжьей колючки, в полосе культурных земель - вблизи населенных пунктов, в предгорьях, заходит в зоны лиственных и хвойных лесов и даже на субальпийские луга. В приалтайских горах живет среди камней вместе с беляком.
Лежки в виде небольших углублений устраивает в укрытиях с кустарниковой или травянистой растительностью, стараясь уберечься от врагов - диких кошек, шакалов, лисиц и пернатых хищников.
Толай ведет сумеречно-ночной образ жизни: на кормежку выходит с наступлением сумерек, с рассветом залегает на дневку. Это вполне оседлый зверек с небольшим размером индивидуального участка, обычно не превышающего 2 га.
Состав пищи толая довольно разнообразен и насчитывает свыше 60 видов различных травянистых и кустарниковых растений. Любит кормиться на бахчах, чем наносит определенный ущерб посевам сельскохозяйственных культур.
Сезон размножения длится с января до сентября. Более многочисленны 2-й и 3-й выводки. Так же как и у предыдущих видов, численность толая подвержена колебаниям. Но запасы этого зайца, полностью не осваиваются. Плотность населения толая во многих районах бывает весьма высокой - в 3-4 раза выше, чем у зайца-беляка. Особенно многочислен в прибрежных ивняках и тугайных зарослях Средней Азии, в степях.
Хозяйственное значение толая невелико, добывается преимущественно на мясо, так как шкурка ценится невысоко.
МАНЬЧЖУРСКИЙ ЗАЯЦ
Маньчжурский заяц - более жесткошерстный зверек, близкий по образу жизни к беляку. По внешнему облику напоминает беляка, а короткими лапами и компактностью тела - дикого кролика.
Маньчжурский заяц живет в лиственных прибрежных лесах Дальнего Востока, в долине Амура. Населяет склоны гор, овраги, поймы рек и другие участки с зарослями орешника, молодого дубняка. Осинников и березняков с густым подлеском из кустарников, старых лесов и открытых мест избегает. Этот заяц, как и беляк, - типично лесной зверек, отличающийся от него некоторыми биологическими особенностями.
Маньчжурский заяц крепко, особенно летом, лежит на лежке, которую устраивает в зарослях травы или кустарников, у крупных камней, стволов деревьев, а также в дуплах упавших или наклонно стоящих деревьев, в углублениях обрывов, барсучьих норах. Зимой зарывается в снег и при продолжительном ненастье на кормежку не встает, напоминая этим беляка. Иногда кормится под снегом, прорывая в нем ходы, зимой может иметь несколько лежек, соединенных тропами.
Ведет сумеречно-ночной образ жизни. Живет обычно на небольшом участке, диаметром 2-3 км.
Основу питания составляет древесная и кустарниковая растительность, а также ягоды и плоды, сбиваемые ветром, на побережье нередко кормится водорослями.
Размножение маньчжурского зайца изучено плохо, не установлены сроки беременности и количество выводков.
Из-за невысокой численности, низкого качества волосяного покрова и мелких размеров хозяйственное значение маньчжурского зайца не велико.
ЗАЯЦ-ТУМАК
Иногда в районах совместного распространения встречаются помеси между беляком и русаком - тумаки. Это происходит лишь в том случае, когда самец русака покрывает самку беляка. Тумак -довольно крупный заяц, напоминающий в зимнем опушении беляка, но отличающийся от него темной подпушью. Считается, что тумак способен приносить потомство, если тумачиха покрывается русаком.
Этот заяц имеет внешние признаки и повадки беляка и русака. Лежки устраивает в кустарниках и в лесу, как беляк, а кормится, как русак, на открытых местах. Наблюдений за этими гибридами проведено очень мало, поэтому какие-либо сведения о них, известные охотникам, представляют значительный интерес.
Охотник должен иметь хотя бы общее представление о линьке, болезнях и поведении зайцев, имеющих много общего для всех представителей этого семейства.
ЛИНЬКА ЗАЙЦЕВ
Волосяной покров зайцев не остается неизменным: периодически происходит смена волоса, называемая линькой. Эти изменения, характерные для всех зайцев, кроме маньчжурского, хорошо выражены у зайца-беляка, приобретающего к зиме чисто-белую окраску.
Зайцы линяют 2 раза в год: весной и осенью, Весной происходит смена более густого зимнего покрова на летний, осенью этот процесс совершается в обратном порядке, причем летний волос выпадает полностью. Весенняя линька обычно протекает довольно быстро, остевые волосы зимнего опушения утрачивают блеск, становятся ломкими, на боках и огузке редеют и выпадают целыми клочьями. Весной линька начинается с головы, осенью - с огузка. При осенней линьке мездра беляка остается белой, а не синеет, как у остальных зайцев. Это происходит потому, что к зиме отрастают белые волосы и в коже не образуется -красящее вещество - пигмент. При весенней линьке мездра синеет у всех зайцев.
Линьку обычно первыми начинают самцы, но самки линяют быстрее. Молодняк из первого выводка вступает в линьку одновременно со взрослыми, а молодые второго выводка - несколько позднее. Больные и плохо упитанные зайцы линяют позже. Общая продолжительность линьки беляка и русака около 90 дней. Сроки линьки зависят от метеорологических условий года, состояния зайцев и других причин, поэтому они могут изменяться.
Лучше изучены особенности линьки беляка и русака, являющихся основными объектами спортивной охоты.
Знание сроков окончания осенней линьки позволяет устанавливать более правильные сроки охоты с учетом выхода шкурки.
БОЛЕЗНИ ЗАЙЦЕВ
Зайцы подвержены многим заболеваниям, что значительно отражается на состоянии их численности. Некоторые виды болезней опасны для человека, многие возбудители заразных заболеваний являются общими для зайцев и домашних животных. Огромное оздоровительное значение для поголовья зайцев имеет отстрел больных зверьков, поэтому охотники должны иметь представление об основных видах заболеваний зайцев.
Как же распространяются и передаются болезни среди диких животных? Причин и путей множество: прямой контакт с зараженным животным (диким и домашним), контакт через пастбище, воду, почву, птиц, насекомых, человека и т. п. Возникновению многих болезней зайцев способствуют оседлость этих животных, дождливая погода, состояние численности заячьего поголовья и другие причины.
Для зайцев известны следующие группы заболеваний: инфекционные, инвазионные и незаразные. Инфекционные болезни-: большая группа наиболее опасных заболеваний охотничьих животных, вызываемых различными болезнетворными микробами. Многие из этих болезней поражают домашних животных и человека. К наиболее распространенным заразным заболеваниям зайцев относятся туляремия, пастереллез, бруцеллез, псевдотуберкулез, лептоспироз, злокачественный отек, ложное бешенство.
ПОВАДКИ ЗАЙЦЕВ
Знание повадок зайцев способствует не только успеху охоты: оно дает возможность использовать те особенности поведения, которые позволяют обеспечить избирательность добычи и тем самым действовать на улучшение состава заячьего поголовья. Особенно важно для охотника разбираться в следах зайцев. Умение читать следы, различать старых и молодых зайцев, самцов и самок - необходимо также и для проведения учета.
В местах, где живут, русаки и беляки и перекрываются участки их обитания, необходимо уметь различать их следы. При сравнении следов зайцев легко обнаружить, что у беляка отпечатки лап больше и лежат они друг к другу ближе, чем у русака. Отпечатки задних лап беляка более округлые, не такие заостренные, как у русака. У беляка разница между величиной отпечатка передних и задних лап меньше, чем у русака, так как передние лапы у беляка оставляют больший след. Беляка от русака можно отличить и по форме помета (орешков): орешки беляка более округлые, без слегка вытянутого кончика, что характерно для русака.
В отличие от следов других животных каждый отдельный комплект следов русака имеет впереди два удлиненных и заостренных отпечатка задних лап, расположенных близко друг к другу, а позади два менее углубленных отпечатка передних лап, расположенных один за одним. Объясняется это тем, что русак с его сильно удлиненными задними конечностями передвигается лишь прыжками, закидывая широко расставленные задние лапы далеко вперед, за передние. В зависимости от скорости бега след русака больше или меньше растягивается в длину.
По каждому следу опытный охотник может определить характер поведения русака.
Жировочный след - след, оставленный на месте жировки. При этом между каждым комплектом следов почти не остается свободного расстояния, следы заходят один на другой. Промежутки между задними (первыми двумя отпечатками) и передними лапами обычно незначительны. На жировочном следе зайцы нередко оставляют орешки, следы мочи, чего обычно не бывает на других следах.
Ходовой след - размеренный, относительно большие прыжки следуют в определенном направлении. Расстояние между прыжками значительно больше, чем при жировочном следе. Такой след заяц обычно оставляет при переходе с лежки на жировку или наоборот.
Скидной след заяц оставляет, когда хитрит перед тем, как залечь на дневку. Скидной след остается от небольших прыжков, которые заяц делает под углом к следу первоначального направления. Очень часто при помощи скидки заяц выходит на проезжую дорогу или на лыжню, на которых след трудно обнаружить.
Через некоторый промежуток заяц повторяет скидку - огромный прыжок, после чего обнаружить след удается далеко не сразу.
К серии приемов запутывания следа относится сдвойка, при которой заяц возвращается по своему же следу, после чего опять делает скидку. Часто наблюдается и более сложный прием - тройка, когда заяц после сдвойки не делает сразу. скидку, а возвращается по сдвоенному следу, страивая его. На этом промежутке всегда наблюдается скидка, вскоре после, чего заяц устраивается на дневку, ложась обязательно головой к своему следу. Однако это зависит и от состояния погоды: в сильный ветер русак, например, ложится головой к ветру, независимо от направления следа. Скидной след часто образует петли, относящиеся к этой же серии приемов.
Нередко скидные следы проходят по насту, сдувам, старым следам, т. е. таким местам, где проследить за зайцем довольно трудно.
Развязывать след нужно с ходового, так как вскоре после него будет скидной след.
Гонный след остается при преследовании зайца собакой или после поднятия его с лежки человеком. Этот след представляет собой большие растянутые следы с длиной прыжков почти до 5 м.
Брачные следы, не имеющие определенной системы, оставляются в виде одиночных, парных, групповых, расходящихся и сходящихся в самых различных направлениях следов. В это время - в конце зимы - зайцы нередко активны и днем.
Тропа остается после многократного прохождения зайцев по одному и тому же месту, что обычно для периода многоснежья.
Все перечисленные особенности следовых повадок характерны для русака и беляка. Некоторое сходство в поведении можно обнаружить у толая и маньчжурского зайца. Так, маньчжурский заяц залегает на лежку, также предварительно запутав свои следы.
Поднятый с лежки, он старается бежать по местам с уплотненным снегом, что затрудняет его преследование. Сдвойки и скидки перед лежкой делают толай и тумак.
На поведении зайцев, особенно русака и толая, значительно отражается степень беспокойства их со стороны человека. Там, где зайцев беспокоят мало, они ведут себя спокойнее, ближе подпускают человека, нередко встречаются даже днем. Зайцы быстро привыкают к технике: работающим сельскохозяйственным агрегатам, движущимся автомашинам, тракторам и мотоциклам, и часто не обращают внимания на создаваемый ими шум.
В пределах России встречаются четыре вида зайцев: заяц-беляк, заяц-русак, заяц-толай (или песчаник) и маньчжурский заяц.
Заяц-беляк характеризуется следующими основными признаками. Уши у него относительно короткие. Пригнутые вперед, они своими концами едва достигают носа или же лишь слегка выдаются за него. Хвост у беляка - снежно-белый, иногда с легкой примесью в верхней части буроватых волос. Общая форма хвоста круглая, а не клиновидная, как у всех других видов зайцев, например у зайца-русака. Лапы у беляка широкие, дающие на снегу близкий к окружности отпечаток.Зайцу-беляку свойственно резко выраженное сезонное изменение окраски: летом он рыжевато-бурого цвета, зимой - снежно-белого, за исключением кончиков ушей, которые остаются черными.В зависимости от подвидовой принадлежности-местности обитания и индивидуальных свойств (пол, физическое состояние, упитанность и пр.) - размер и вес беляка сильно колеблются: длина тела в пределах 45-65 см, вес - 2,5-5,5 кг.
В пределах России заяц-беляк образует ряд подвидов, отличных друг от друга как размерами и весом, так и окраской волосяного покрова и рядом других признаков.
Заяц-беляк - типичный житель лесов. Лишь в тундровой зоне и местами на юге заяц-беляк держится в безлесных местностях, но и здесь преимущественно придерживается кустарниковых зарослей или изрезанных берегов рек и озер. Являясь типичным обитателем леса, заяц-беляк вместе с тем избегает больших лесных массивов, отдавая явное предпочтение лесам, прорезанным старыми гарями, вырубками, лужайками и т.д. Особенно не любит беляк сплошных массивов хвойного леса, лишенного лиственного подлеска и травяной растительности. Редко можно встретить беляка и в чисто лиственных насаждениях лесной полосы. Исключением являются березовые колки лесостепной полосы Сибири, где этого зайца довольно много. Впрочем, следует заметить, что эти колки являются вообще единственным типом лесонасаждений этой полосы.Наиболее часто встречается заяц-беляк в перемежающихся со старыми уже заросшими лиственным молодняком вырубками и гарями, лужайками и в прочих смешанных лесных насаждениях с преобладанием хвойных пород, в особенности ели.
Зимой беляк кормится преимущественно в редкостойных лесах, по старым гарям и вырубкам, в долинах рек, где преобладающими породами подлеска и подроста являются ива, осина и береза.
Пища беляка в различные периоды года различна. Летом этот зверек кормится преимущественно зелеными частями различных, главным образом травянистых растений. В европейской части охотнее всего беляки в летнее время поедают клевер, одуванчик, тысячелистник, мышиный горошек, подмаренник, реже - конский щавель, полынь, подорожник, золотую розгу, кошачью лапу, многие виды осок и т.д. Местами охотно едят молодые побеги овса, грибы (в частности олений трюфель, который вырывают из земли) и т.д.
С наступлением осени, часто уже в сентябре, по мере высыхания травяной растительности беляк постепенно переходит на питание веточками черники, ивы и т.д., а также корой осины. В более позднюю пору, зимой, основной пищей беляка являются ветки и молодые побеги различных мягких и широколиственных пород кустарников и деревьев, а равно и их кора. Наряду с этим беляк охотно поедает сухие стебли и листья трав, а в ряде случаев и сено, в особенности клеверное.
Как и многие другие грызуны, беляки размножаются несколько раз в год. Число пометов в северных районах распространения беляка - 2, в южных - 3. В третьем помете участвуют не все самки. В северных районах первый гон происходит во второй половине - конце марта, а в более южных местностях в середине этого месяца. Беременность у самки-беляка длится 49-51 день. Во время гона самки издают характерный крик, привлекающий самцов. Между последними нередко происходят драки. Котятся зайчихи на поверхности земли в кустах. В тундре - иногда в выкопанных в земле норах.Число молодых в помете, колеблясь в пределах от 1 до 10, в среднем составляет 5-8. Наименьшее количество зайчат бывает в третьем помете, наибольшее - во втором. В третьем (осеннем) помете обычно участвуют самки, которые не котились в июне (т.е. во втором помете). Средняя величина помета беляка по годам меняется довольно существенно.Молодые зайчата способны передвигаться в первый же день после рождения. Они находятся некоторое время вместе с матерью, не разбегаясь далеко друг от друга. Находят их обычно целым выводком. Зайчата рождаются весом в 90-130 г. Растут они чрезвычайно быстро и уже на 9-10-й день едят траву и начинают самостоятельный образ жизни (без матери). Продолжительность жизни беляка около 7-8 лет.
Врагов у зайцев-беляков очень много. Наиболее серьезными врагами беляка являются лисица и рысь, а из пернатых - ястреб-тетеревятник и филин. Чаще всего жертвами указанных хищников становятся ослабевшие, больные зайцы.
В долинах больших рек, по островам которых в значительных количествах держатся беляки, в годы высокого паводка бывают случаи массовой гибели зайцев от вешней воды.
Беляк линяет дважды в год. Весенняя линька обычно начинается: на севере – с середины марта, а в более южных местностях - с конца февраля. Заканчивается весенняя линька в мае, а на севере даже в начале июня. Осенняя линька начинается с конца августа и заканчивается (смотря по погоде и широте местности) в октябре и (в более южных местностях) в ноябре. Осенью сначала белеют задние лапы и круп, затем передние лапы и бока. Дольше всего задерживается летний волос на спине и около глаз. Весенняя линька протекает в обратном порядке. Первыми белеют осенью старые самцы. Молодняк, в особенности последнего помета, и самки линяют несколько позднее.
Заяц-русак характеризуется относительно крупными размерами: общая длина тела 56-68 см, вес от 4,0 до 5,0, а иногда и до 7,0 кг. Хвост у русака, как уже отмечалось выше, клиновидной формы, длиннее, чем у беляка, с черным или черноватым участком на верхней поверхности. Уши - длинные. Загнутые вперед, они заходят за конец носа. Общий цвет волосяного покрова русака летом желтовато-палево-рыжий, с ясно заметной крупной рябью. Сезонные изменения окраски волосяного покрова у русака выражены несравненно слабее, чем у беляка. Степень побеления русака на зиму находится в зависимости от широты местности, где он обитает. Так, русаки, живущие на Кавказе и в Крыму, зимой окраски не меняют.
Следует указать, что на протяжении последнего столетия область обитания русака в России заметно расширилась, в основном за счет энергичного, но не постепенного, а скачками (в годы наивысшего подъема численности) расселения этого зверька на восток и север.
Русак - типичный обитатель открытых пространств. Охотно селится он в целинных степях, среди хлебных полей, в пойменных лугах, в зарослях кустарников среди полей и лугов и т.д. В более северных районах русаки, помимо хлебных полей и пойменных лугов, часто держатся еще и по лесным опушкам, в гарях и вырубках. Лесов русак избегает, а в глубину хвойных лесов почти никогда не заходит. Даже в чисто лиственных лесах русаки держатся почти исключительно по опушкам, гарям, вырубкам, у широких просек и дорог и т.д.
Человеческого жилья русак не только не избегает, но, наоборот, определенно тяготеет к нему, главным образом зимой. Возле жилья он находит остатки огородных растений, сено, садовые деревья, озими и т.д. На поля русака привлекает не только обилие корма зимой, но и его большая доступность.
Летом русак питается в основном травянистой растительностью. Зимой кормится сухими травянистыми растениями, озимями, корой лиственных древесных пород, сеном. Особенно охотно едят русаки в зимнюю пору молодые побеги и кору клена, ракитника, осины, вяза, боярышника, ивы, яблони, груши и т.д. Склонность русака к поеданию коры плодовых деревьев, а равно и молодых побегов указанных выше деревьев ведет к тому, что местами эти зверьки приносят значительный ущерб лесным посадкам и фруктовым садам.
Русаки мечут детенышей 2-3, а на юге даже и 4 раза в год. Период размножения у русака сравнительно растянут. На юге, в степях Предкавказья, беременные самки попадаются уже в январе - феврале. В северных частях степной зоны период размножения охватывает март - сентябрь. В еще более северных местностях, а равно и на северо-востоке период размножения у русака еще более сокращается, практически ограничиваясь мартом-июлем.Средняя величина помета географически и по сезонам неодинакова. Наибольшее количество зайчат наблюдается во втором помете.Период беременности у русака 45-48 дней. Рождение происходит на поверхности земли. Вес новорожденных зайчат около 100 г. Зайчата очень быстро растут и в возрасте 2 недель уже весят около 325-400 г. С этого возраста они начинают есть траву и вести самостоятельный образ жизни. На втором году жизни русаки уже становятся способными для размножения.
Численность русака по годам сильно колеблется, хотя эти зайцы (видимо, в основном вследствие особенностей заселяемых ими угодий) менее подвержены глистным заболеваниям, чем зайцы-беляки. Легочные глисты у русаков наблюдаются крайне редко, кишечные - несколько чаще.На численность русаков существенное влияние оказывают метеорологические факторы. Особенно губительны весенние заморозки со снегопадом, которым предшествовала продолжительная оттепель. В этих условиях размножение начинается ранее обычных сроков, в результате чего первый помет погибает нередко почти целиком. Напротив, ранняя и дружная весна, без возвращения холодов, способствует массовому размножению русаков.
Врагов у русака много, и они наносят поголовью этого зверька довольно существенный урон.
Заяц-толай (или песчаник) по внешнему виду несколько напоминает русака, но значительно меньше последнего. Этот заяц имеет легкий склад тела, длинные лапы и уши. Последние лишены темной каймы по наружному краю. Верхняя поверхность хвоста имеет черное поле. Общий тип окраски несколько напоминает окраску русака, но волосяной покров толая более светлого цвета и лишен ясно заметных у русака пестрин. Помимо этого, шерсть толая не имеет той ясной волнистости, которая столь характерна для волосяного покрова русака.Длина тела 40-55 см, вес 1,5-2,5 кг.
Заяц-толай (или песчаник)
Толай образует несколько подвидов, отличающихся размерами и деталями окраски. .Толай живет преимущественно в низменностях по тугаям, в зарослях гребенщика и в барханных песках. Реже селится он в глинистых полынных полупустынях и на невысоких безлесных горах, например на таких хребтах, как Копет-Даг, Балханы, Кара-Тау.На более высоких горах толай обитает, главным образом, в предгорьях и в нижнем, безлесном поясе гор. В Тянь-Шане выше 2000 м толай уже не встречается, но на Памире селится и выше, держась в большинстве случаев на горных плато. Глубоких снегов толай избегает и поэтому в горах часто перекочевывает на зиму в нижние, с менее глубоким снежным покровом пояса.
Питается толай преимущественно песчаной осокой, злаками (мятлик, типец), полынью, ветками гребенщика, каллигонума и других кустарников. Толай, живущие вблизи человеческого жилья, нередко являются вредителями бахчевых культур и хлебных злаков.
Толай отличается высокой плодовитостью. Самка мечет молодых 3-4 раза в год, причем в первом помете зайчат чаще всего бывает от 1 до 4 (обычно 1-2), во втором - 4-7 и в последующих - 3-5. В низменностях Средней Азии первый гон у толая происходит с половины января. Зайцы собираются небольшими группами до 5-6 штук, причем между самцами происходят ожесточенные драки. Котятся самки в первый раз в начале марта. Второй окот происходит в апреле - начале мая, третий - в июне - июле. Беременные самки встречаются даже в сентябре. Зайчата родятся зрячими и в шерсти, весом в 85-95 г. Держатся вместе лишь первые дни, а затем разбредаются. Половозрелыми становятся на следующий год.Численность толая довольно велика. Никакой другой вид зайцев не заселяет угодий с такой плотностью, как толай. Густота его заселения угодий примерно в 3-4 раза больше, чем плотность заселения угодий белякам. Как и у других зайцев, численность толая резко колеблется по годам. Причины столь резких колебаний численности толая заключаются, главным образом, в периодически вспыхивающих заболеваниях.
Длина и густота волосяного покрова толая меняется по сезонам не так заметно, как у беляка и русака. Весенняя линька (в Казахстане) начинается в конце февраля – начале марта. Осенняя линька заканчивается в половине ноября.
Маньчжурский заяц
Маньчжурский заяц имеет плотное телосложение, небольшую, но широкую голову с короткими ушами. Тыльная сторона их явно двухцветная. Лапы относительно короткие. Верхняя поверхность хвоста сплошь черная. Окраска волосяного покрова по сезонам не меняется. Верх тела насыщенного ржаво-коричневого цвета, грудь и бока желтовато-рыжие, низ белый. Длина тела 42-52 см, вес - 1,6-2,5 кг.
В наших пределах маньчжурский заяц встречается только на юге Дальнего Востока, на севере - примерно до 49° с. ш. и по долине Амура до 51° с. ш. Наиболее обыкновенен он по долине реки Уссури. Южнее этот вид зайца водится в Корее и Маньчжурии. Живет он в лиственных и смешанных лесах с богатым подлеском. В хвойной тайге не встречается. Охотно селится в долинах рек, богатых зарослями ивы. Образ жизни этого зайца изучен крайне недостаточно.
Из всех видов зайцев в России в наибольшем количестве добывается заяц-беляк. Русака добывается несколько меньше, хотя это компенсируется лучшим качеством его шкурки и мяса. Толай добывается в относительно небольшом количестве, причем налицо все условия для того, чтобы повысить добычу этого вида зайца в несколько раз. Добыча маньчжурского зайца крайне незначительна. Основными объектами ружейной охоты на зайцев, несомненно, являются заяц-беляк и заяц-русак. Охотничья практика выработала ряд специальных приемов ружейной охоты на этих зверьков.
- Правила препинания. Пунктуационная норма. Значение пунктуации в русском языке. Виды знаков препинания, которые есть в русском языке
- Пьесы на немецком языке для детей - Немецкий язык онлайн - Start Deutsch Сценарий детских пьес на немецком языке
- Запятые при обращении и междометии
- Знаки препинания при обращении