Английский король отказавшийся от престола ради любимой. Уоллис Симпсон - «недопустимая» невеста, ради которой британский монарх отказался от престола
В год рождения Эдуарда — первого правнука королевы Виктории — ей исполнилось семьдесят пять лет, пятьдесят семь из которых она правила Великобританией.
У нее было девять детей и сорок внуков. Когда королева-долгожительница умерла в 1901 году, на трон взошел ее сын Эдуард VII, умерший в 1910 году.
Ему наследовал Георг V, в результате чего его сын Эдуард, тот самый первый правнук королевы Виктории, сделался наследником престола — принцем Уэльским.
Как и подобает наследнику, он вел беспечный образ жизни, путешествовал, заводил романы, однако о женитьбе не помышлял. Более того, шутил, что, видимо, никогда не женится, потому что слишком увлечен спортом и театром.
Но сказать, что у него не было увлечений женщинами, было бы неправдой. Напротив, принц часто менял свои привязанности и, казалось, был не способен на большое, глубокое чувство.
Правда, однажды он увлекся женщиной, женой члена палаты лордов — Фридой Биркин. Она была на двадцать лет старше принца-плейбоя, ее занимала политика и умные мужчины. Иначе говоря, это была интеллектуалка, но чертовски милая интеллектулка небольшого роста, изящная, очаровательная. Эта связь принца длилась более десяти лет. Когда же он предложил ей руку и сердце, то получил отказ.
Она прекрасно понимала, что король никогда не позволит сыну жениться на разведенной женщине. Затем появилась новая пассия — Тельма Фернесс, полная противоположность предыдущей: писаная красавица и совершенно безмозглая. Беседовали они большей частью о пустяках. Роман с ней не затронул принца глубоко.
И тут он повстречал Уоллис Симпсон, урожденную Уорфилд.
Она уже побывала замужем, и не однажды. Первый муж умер от туберкулеза, со вторым она разошлась. Испытала сильную страсть к аргентинскому дипломату, в конце концов бросившему ее. Пытаясь излечиться от любви, уехала в Китай.
Вернулась в Нью-Йорк, где и встретила мистера Симпсона, ставшего ее новым мужем. Они поженились в 1928 году и сразу же отправились в свадебное путешествие по Европе. После чего поселились в Лондоне. Казалось, корабль Уоллис прибило к тихой пристани и она нашла свое счастье.
Однажды, это было в ноябре 1930 года, ее пригласили на званый вечер в дом, где должен был присутствовать принц Уэльский.
Уоллис разволновалась: ведь она даже не умела делать реверанс. Она срочно начала учиться кланяться. К ее удивлению, когда ее представили принцу Уэльскому, она не испытала никакого чувства неловкости.
Ей запомнились, по ее словам, его печальный взгляд, золотистые волосы, вздернутый нос и абсолютная естественность. Едва ли не сразу же у принца возник легкий флирт с Уоллис.
Приблизительно в это время один астрологический журнал предсказал Эдуарду бурный роман: «Если принц влюбится, он скоро пожертвует чем угодно, даже короной, лишь бы не потерять предмет своей страсти».
Похоже было, что предсказание начало сбываться. Вскоре флирт перешел в сильное увлечение, принц, околдованный миссис Симпсон, совершенно потерял голову. И то, что начиналось как легкий флирт, превратилось в силу, которая грозила потрясти устои Британской империи.
Была ли Уоллис Симпсон столь неотразима? Красавицей назвать ее было нельзя. Зато она в избытке обладала тем, что принято называть сексуальной притягательностью. Как заметил тогда один журнал, пытавшийся угадать причину такого увлечения принца, «чары женщины зависят далеко не только от ее красоты».
Их отношения развивались по нарастающей. Однако на первых порах Уоллис берегла свою репутацию. Ведь она все еще была миссис Симпсон. Постепенно сведения о связи принца с Уоллис начали появляться на страницах газет, правда, пока не английских.
Вскоре, впрочем, слухи о романе принца просочились в высший свет. Король был шокирован и молил Бога, чтобы связь эта оказалась очередной легкой интрижкой сына. И неизвестно, как бы отреагировал Георг V на то, что произойдет в скором будущем. Но он — к счастью или несчастью — не дожил до этого дня.
В январе 1936 года Георг V скончался. Ночью Эдуард позвонил Уоллис по телефону и сообщил ей скорбную весть, поспешив прибавить:
— Ничто не может изменить моих чувств к вам.
Но уже в первые месяцы его царствования их встречи стали более редкими. И немудрено: на нового короля Эдуарда VIII свалилась масса неотложных дел.
Миссис Симпсон решила было, что любви их пришел конец. Но однажды, встретив ее в обществе, король заговорил о женитьбе. По его словам, дело это решенное, вопрос лишь в сроках. Теперь он понял, что Уоллис стала еще нужней ему, чем когда-либо.
Она, однако, не верила в возможность брака. Слишком много препятствий возникло бы на их пути. Король Англии не принадлежит себе и не властен распоряжаться собой и своей жизнью. Но когда он произнес слово «жена», она заколебалась и начала верить в то, что у него вполне серьезные намерения.
Эдуард VIII часто появлялся с нею в обществе, и толки об их связи все более ширились. Положение миссис Симпсон стало двусмысленным, а точнее говоря, просто невыносимым.
Что она могла сказать мужу? Кончилось тем, что Эдуард VIII явился к мистеру Симпсону и прямо заявил:
— Я не могу короноваться, если Уоллис не будет стоять со мной рядом.
Мистер Симпсон ответил, что пусть, мол, решает сама Уоллис.
Ее выбор не заставил себя ждать. И не выгоды этого союза, не щедрые подарки Эдуарда склонили ее к этому. Оба они сознавали, что созданы друг для друга. Их связывало не только физическое влечение, но и интеллектуальное партнерство, духовная близость. В конце концов она решилась на развод с мужем.
Слушание дела о разводе в суде продолжалось девятнадцать минут. И вскоре «Тайме» разразилась сенсацией: «Король женится на Уоллис». В газете говорилось о поразившей короля пламенной любви к женщине не королевского происхождения. Вспоминались разные исторические примеры морганатических браков. Еще в XVI веке из шести жен Генриха VIII четыре были «низкого происхождения».
Людовик XIV вынужден был скрывать свой морганатический брак с блистательной мадам де Ментенон. Второй брак прусского короля Фридриха Вильгельма III с графиней Гарракской также был таким.
Но что такое морганатический брак? Неравнородный. Женитьба для членов королевских семей Европы всегда была вопросом политической целесообразности, и крайне редко династические браки заключались по любви.
На роль будущих супругов, особенно для наследников престола, подбирали претендентов из круга равных — тех, кто мог обеспечить наиболее прочный политический, военный или финансовый союз. Брак с рядовым представителем дворянского сословия вызывал неодобрение, к нему относились с презрением.
Тем не менее принц, то есть наследник престола, мог влюбиться в женщину, не подходящую по происхождению на роль супруги короля. В этих случаях и заключался так называемый морганатический брак.
Морганатическая супруга не имеет права на титул, герб и состояние своего мужа; их дети также не имеют права наследования. Такие союзы также называют «браком по левую руку», так как невеста стоит от жениха слева, а не справа, как обычно принято.
К таким бракам принадлежал брак Александра II с княгиней Долгорукой (Юрьевской); женитьба великого князя Константина на княгине Лович; престолонаследника Австро-Венгерской империи Франца Фердинанда на графине Софье Хотек, как, впрочем, и многие другие.
В случае с Эдуардом VIII его неравнородному браку воспротивились ревнители королевской власти. В том числе и премьер-министр Болдуин. Когда этот политик предупредил короля, что в империи никто не согласится на его морганатический брак с миссис Симпсон, Эдуард VIII ответил: «Нет, нет и еще раз нет!»
Тогда королю предложили три варианта решения: отказаться от женитьбы; жениться, презрев рекомендации правительства; вообще отречься от престола.
Все очень скоро поняли, что для Эдуарда дилеммы — она или престол — не существует. Король предпочтет отречение, но не расстанется с любимой.
Газеты пестрели заголовками: «Любовь или престол», «Уоллис отрекается от короля», «Конец кризиса», «Эдуард остается на престоле». Вопреки последнему предсказанию в конце декабря 1936 года в радиообращении к нации Эдвард VIII, он же Дэвид, сказал: «Я не вижу возможности нести возложенные на себя обязанности без женщины, которую люблю».
Как ни странно, Уоллис, которая в то время была в Каннах, старалась удержать короля от непоправимого шага. Он ее не послушал. Позвонил ей туда и сообщил, что решающий шаг сделан. Кто-то из слуг Уоллис утверждал позже, что она отчетливо произнесла: «безмозглый дурень» и разрыдалась.
Эдуард VIII царствовал 325 дней, 13 часов 57 минут. После чего ему был присвоен титул герцога Виндзорского, и экс-король на миноносце покинул родину. Перед отплытием он попрощался с новым королем Георгом VI — своим братом и почти без свиты отбыл в добровольное изгнание. Новоиспеченный герцог Виндзорский искренне радовался обретенной свободе. Поговорив по телефону с Уоллис, он, по свидетельству слуг, «долго пел в ванной», а затем принялся распаковывать свои вещи — едва ли не впервые в жизни сам, ибо камердинер остался в Англии. На столике стояли фотографии Уоллис — штук шестнадцать.
Герцог размышлял о будущем. Отказаться от титула, стать вполне частным лицом и заняться политикой? И где они с Уоллис будут жить? Куда направят свои стопы?
Но главное для него было бракосочетание с любимой.
По старинному обычаю жена герцога получала его ранг и соответствующие привилегии. Обретала право зваться «ее королевским высочеством», как и право на реверанс от дам и низкий поклон от мужчин. Эти права и привилегии в отношении Уоллис были как острый нож для многих высокопоставленных персон, ненавидевших выскочку-американку. Под нажимом кабинета министров король вынужден был лишить Уоллис титула герцогини. Тем самым он наносил жестокую обиду брату, но ничего не мог поделать. Был составлен так называемый «Акт о лишении», согласно которому титул «королевское высочество» не распространялся ни на жену герцога Виндзорского, ни на его потомков.
Это было все равно что плевок в лицо — немыслимое оскорбление, которое Эдуард не мог ни забыть, ни простить.
— Отличный свадебный подарок, — с горькой усмешкой произнес герцог. И пожелал ускорить приготовления к свадьбе.
Были куплены обручальные кольца уэльского золота, выжгли на деревянной панели камина слова: «Эдуард — Уоллис — 1937» и сфотографировались на память. Когда фотограф попросил их принять счастливый вид, Уоллис ответила: «У нас всегда счастливый вид».
Замок, где совершилось таинство, находился неподалеку от французского городка Канде. Гостей было немного — шестнадцать человек. Сын Черчилля Рэндолф, супруги Ротшильд, консул Великобритании в Нанте и первый секретарь британского посольства.
У стен замка собралась толпа. Полицейские надели парадную форму. Шла бойкая торговля с лотков. Дома украсили британскими и французскими флагами. Повсюду были плакаты: «Желаем счастья Виндзору и миссис Уорфилд».
Когда преподобный Джердин, совершивший обряд венчания по канону англиканской церкви, призвал всех помолиться о том, чтобы Всевышний благословил «этих мужчину и женщину», грянул орган и новобрачные поцеловались.
После церемонии был свадебный завтрак, и Уоллис разрезала шестиярусный свадебный пирог.
«Bсe пили шампанское «Лоусон» 1921 года, — говорилось в разделе светской хроники одной газеты, — кроме его высочества, который попросил чашку своего любимого чая «Эрл Грей». После чего Эдуард обратился к журналистам с просьбой оставить их на время медового месяца в покое, и те, как ни странно, послушались…
Над Европой сгущались тучи, мир стоял накануне большой войны. И она грянула. Германские войска вторглись во Францию. Париж, где поселились герцог и Уоллис, со дня на день мог пасть.
Герцог тревожился за Уоллис, хотел вывезти ее в безопасное место. Им удалось добраться до французской Ривьеры. Затем они пересекли испанскую границу.
Победа в мае 1945 года застала их в Нью-Йорке. Приближалась десятая годовщина их союза.
— Прошли десять лет, но не любовь, — говорил герцог.
Они снова оказались в Париже. Уоллис занялась поисками подходящего жилья.
— Мой муж был королем, и я хочу, чтобы он жил по-королевски, — не то в шутку, не то всерьез заметила она. Даже подумывала приобрести особняк графини Дюбарри, знаменитой фаворитки Людовика XV. Но быстро поняла, что могут возникнуть нежелательные ассоциации. Тогда выбор пал на дом, еще недавно служивший резиденцией Шарля де Голля.
С любовью она занялась устройством их «гнездышка», где супруги прожили не один год. Много путешествовали.
В феврале 1952 года умер король Георг VI. На похороны герцог поехал один. Новая королева Елизавета II приходилась ему племянницей и заявила, что нежно любит своего дядюшку. Но на коронацию ни он, ни тем более Уоллис приглашены не были. И это они пережили.
К тому времени об их жизни был снят фильм под названием «История короля». После премьеры, на которой они оба присутствовали, герцог нежно поцеловал жену и сказал продюсеру Джеку Левьену:
— Джек, я проплакал всю картину.
— Вы видите, от чего он отказался.
На что герцог заметил:
— По сравнению с тем, что получил, — от очень немногого.
Тайна их вечного союза, их отношений заключалась в том, что герцог всегда чувствовал себя юношей, влюбленным в девушку.
В 1970 году на приеме в Белом доме, отвечая на тост президента Ричарда Никсона, герцог сказал: «Мне необыкновенно повезло, что очаровательная юная американка согласилась выйти за меня замуж и на протяжении тридцати лет была мне любящим, преданным и заботливым спутником».
Те же чувства испытывала и Уоллис. И на слова о том, как высоко ценит ее герцог, ответила:
— Ну, теперь вы понимаете, почему я его полюбила.
Жизнь текла размеренно и неспешно. Герцог играл в свой любимый гольф, много читал и много курил. «Сколько раз я просила его бросить эту дурную привычку!» — сетовала Уоллис. Кончилось тем, что у него обнаружили рак. Смерть его не пугала, он боялся лишь разлуки с той, которую любил. Чтобы быть вместе и после смерти, он купил два места на кладбище, где завещал похоронить себя и Уоллис, когда придет ее час. Незадолго до его смерти герцога посетила Елизавета II, прибывшая во Францию. Уоллис с достоинством приняла королеву, ни словом не обмолвившись о прошлых обидах.
Вскоре газеты сообщили, что 28 мая 1972 года в своем парижском доме скончался герцог Виндзорский.
Уоллис не плакала, она словно окаменела, не веря, что мужа больше нет. Тело герцога доставили на военном самолете в Англию. Прибыла сюда и Уоллис. Королева предоставила ей свой личный самолет. Ее поселили в Букингемском дворце. Уоллис была приглашена на ленч и на обед. Вела себя, как всегда, с достоинством, с благодарностью принимала заботу и внимание. Но категорически отвергла предложение взглянуть на покойного мужа: ей хотелось запомнить его живым.
День погребения пришелся на тридцать пятую годовщину их свадьбы. Кто-то сказал у могилы: «Человек, который отдал ради любви так много, это настоящее чудо».
Архиепископ Кентерберийский произнес надгробное слово. Уоллис не плакала, стояла застыв и опустив голову перед гробом.
Едва тело предали земле, она сказала королеве, что покидает Англию.
«Великая история любви завершилась, — написала газета «Сан», как бы подводя итог этой необыкновенной истории человеческих чувств, — единственная и неповторимая романтическая история короля, расставшегося с короной ради любимой женщины».
Уоллис пережила мужа, но последние восемь лет пролежала в глубоком параличе. На ее похоронах королева Елизавета II со слезами на глазах призналась, что последние годы она оплачивала все ее счета. У королевы были к тому все основания: ведь если бы не Уоллис, Елизавета никогда не стала бы королевой.
О короле Эдуарде VIII, занимавшем трон в Великобритании в 1936 году с конца января по декабрь, помнят сегодня только то, что он отрекся от престола ради любви. Дядя Елизаветы II, старший сын ее деда Георга V в 1936 году принял решение, о котором никогда, как он говорил, не жалел: он оставил трон ради возможности жениться на своей многолетней возлюбленной - американке Уоллис Симпсон, дважды до этого побывавшей замужем. На момент свадьбы ему было 42 года - и до этого он никогда не думал о женитьбе.
Старшего сына короля Георга V всегда любили в Британии: очаровательный, демократичный, он был звездой вечеринок, прекрасно танцевал, играл в теннис и гольф. Воевать в Первую мировую его не пустили из опасений, что его ранят или, что еще хуже, возьмут в плен. По похожей причине ему не разрешали заниматься другими рискованными делами - например, участвовать в скачках или обучаться летному делу. Его это печалило - а сам он расстраивал отца тем, что он, наследник престола, никак не хотел остепениться и, наконец, жениться.
Печали добавляли и слухи о том, что принц Эдуард завел роман с замужней женщиной, американкой Уоллис Симпсон.
Их познакомила на домашней вечеринке леди Фернесс, как считается, состоявшая тогда в интимных отношениях с Эдуардом, принцем Уэльским. Уоллис Симпсон была приглашена туда вместе с супругом, Эрнестом Симпсоном, уроженцем Нью-Йорка. Пара жила в Великобритании, но Уоллис Симпсон со своим ярким балтиморским акцентом (она происходила из влиятельной семьи Новой Англии) и американской прямолинейностью ярко выделялась из британского окружения. Красивая, элегантная, остроумная, она, разумеется, понравилась принцу.
Мимолетное знакомство с парой американцев быстро переросло в дружбу - и вот уже их стали регулярно приглашать на мероприятия. Но когда однажды король Георг V, в очередной раз выражая сожаление, что Эдуард никак не женится, обвинил его в близкой связи с замужней американкой, принц Уэльский с возмущением ответил, что никаких «аморальных» отношений между ними нет. Даже после последовавшей через несколько лет свадьбы он продолжал утверждать, что Уоллис Симпсон не была его любовницей до брака. Несмотря на слухи.
AP Губернатор Багамских островов, герцог Виндзорский c герцогиней Уоллис Симпсон в официальной резиденции в Нассау, август 1940 года
Вечером 16 января 1936 года принц Уэльский практиковался в стрельбе в Большой виндзорском парке, когда он получил записку от матери, королевы Марии: в ней сообщалось, что королевский врач «недоволен состоянием папы в данный момент» и что он должен приехать в Сандрингемский дворец, только как-нибудь ненавязчиво, чтобы не создать излишнего напряжения. Следующим утром он прилетел во дворец на аэроплане. 20 января Георг V скончался, трон переходил к Эдуарду. Одной из первых об этом узнала Уоллис Симпсон.
У нового короля быстро испортились отношения с братьями - особенно герцогом Йоркским, будущим королем Георгом VI, — которых раздражало, что Эдуард VIII открыто забрасывает Уоллис Симпсон дорогими подарками и вообще поддерживает эту возмутительную связь.
В октябре 1936 года британская Ассоциация прессы проинформировала личного секретаря Эдуарда VIII о том, что Уоллис Симпсон подала на развод - дело должно было рассматриваться 27 октября. Он обсудил это с премьер-министром Стэнли Болдуином, который принял решение поговорить с королем о том скандале, который вызывает в обществе эта его «дружба» с означенной дамой и попросить его предотвратить развод.
Король отказался это сделать. Было понятно, что он планирует жениться на американке - это было известно всем, несмотря на то, что газеты пришли к джентльменскому соглашению не называть имя Уоллис Симпсон. 10 ноября это имя, тем не менее, впервые прозвучало на заседании Палаты общин из уст депутата-лейбориста из Глазго во время обсуждения будущей коронации короля. Точнее, того, что коронации может и не быть.
Становилось понятно, что отречение от престола - это для Эдуарда уже не столько возможность, сколько необходимость.
Лондон переполнился слухами. Даже друзья короля понимали, что если он женится на Уоллис Симпсон, ему придется немедленно отречься от престола - в противном случае, это приведет к конституционному кризису, всеобщим выборам, подъему левых настроений - и все это на фоне безработицы, рецессии и внешнеполитических проблем (напомним, это был 1936 год).
16 ноября король сообщил Стэнли Болдуину, что женится на Уоллис Симпсон в самое ближайшее время, одобрят его министры это или нет. Если нет, он отречется от престола. Позднее, вечером. Он сказал то же самое и матери и сестре. Разумеется, они были шокированы.
Конечно, они настаивали на том, что быть королем его долг, и он обязан отказаться от этой женщины. На что он ответил, что не сможет быть королем без нее, а это значит, что его настоящий долг - оставить трон. 10 декабря 1936 года в присутствии четверых своих братьев Эдуард VIII перестал быть королем. Впервые в истории Великобритании монарх добровольно отрекся от трона.
AP Герцог и герцогиня Виндзорские, принц Эдуард и Уоллис Симпсон, в замке Шато-де-ла-Кро на Лазурном берегу, июнь 1968 года
Они поженились 3 июня 1937 года во Франции - бывший король Великобритании, а ныне герцог Виндзорский и дважды разведенная дочь американского предпринимателя из Балтимора, сделавшего состояние на торговле мукой. Скромная свадьба состоялась в Шато де Канд, в Монте.
Члены семьи бывшего британского монарха на ней не присутствовали. Несмотря на то, что британской прессе было запрещено там находиться, журнал Time вел детальный репортаж с места событий, не забывая упоминать, что Эдвард не отрывает глаз от невесты.
На Уоллис Сипмсон было светло-голубое платье из креповой ткани и шляпка с полями, ореолом окружавшими голову, шею украшала крупная брошь. «Только два инцидента помешали церемонии, — сообщал Time. - Когда викарий Жарден спросил: «Будешь ли ты любить ее, заботиться о ней, уважать и беречь ее?», взволнованный Эдуард выкрикнул: «Да!» пронзительным голосом, больше похожим на крик. Когда же он надевал на ее палец простое кольцо из уэльского золота, традиционного в британской королевской семье, то дрожь в его руках была видна даже самым дальним наблюдателям».
Супруги прожили в браке вплоть до самой смерти Эдуарда в 1972 году. Уоллис Симпсон пережила его на 14 лет.
История любви Эдуарда VIII и Уоллис Симпсон описана в мемуарах, романах и сценариях, но продолжает будоражить сердца людей до сих пор. Ведь нечасто мужчина ради любимой отказывается от престола и родины...
Десятого декабря 1936 года произошло историческое событие для Британской империи: король Эдуард VIII подписал официальное отречение от престола.
Его последним волеизъявлением в качестве монарха было радиообращение к британскому народу, в котором он пояснил причину своего поступка: "Я не нахожу возможным нести тяжелое бремя ответственности и должным образом справлять свои королевские обязанности без помощи и поддержки той, которую люблю".
Кем же была эта женщина, отношения с которой оказались дороже королевского титула и власти?
Уоллис Уорфилд - "Американская язва"
О происхождении Уоллис Уорфилд известно немного. Среди историков нет единства даже в годе ее рождения - то ли 1895, то ли 1896. Одни говорят, что малышка появилась на свет в семье разорившегося американского плантатора, который вскоре умер. Другие уверяют, что ее родители никогда не были женаты, и горе-папаша сбежал от ее матери раньше, чем девочка родилась. Так или иначе, мать Уоллис вскоре сумела довольно удачно выйти замуж и даже отправить подросшую дочь в закрытую школу.
До 18 лет девушка прожила в частном пансионате; звезд с неба не хватала, зато отличалась на уроках танцев и этикета. Получив аттестат, она поняла, что единственным ее шансом на благополучную жизнь является замужество.
Найти хорошего супруга невесте без приданого непросто. Но Уоллис была обаятельной, высокой, стройной, с выразительными чертами лица. Конечно, красавицей ее не назовешь, но ведь и вкусы у мужчин разные. После двухмесячного романа с лейтенантом Уинфридом Спенсером Уоллис поспешила выйти за него замуж и горько об этом пожалела. Ее жизнь превратилась в бесконечные скитания по гарнизонам. Жалованье у супруга было мизерным, к тому же он страдал от алкогольной, а затем и наркотической зависимости.
Так прошло десять лет. Спенсер оказался не только алкоголиком, но и садистом: он периодически поднимал на Уоллис руку. Нет, не для такой жизни она рождена! Уоллис решилась на развод. Ее отговаривали все: знакомые, супруги сослуживцев мужа, мать с отчимом. В начале XX века развод был клеймом даже для американки.
Получив заветную свободу, Уоллис поняла, что не знает, что с ней делать. У нее нет ни работы, ни красоты, ни денег, ни жилья. Получается, нужно снова выходить замуж. Только бы снова не совершить ошибку!.. Но эта женщина была не только умна, но и удачлива. Ее вторым супругом стал Эрнест Симпсон -наследник богатого английского судовладельца. Он увез супругу в Лондон и ввел пусть не в высшее, но в светское британское общество.
Отогревшись в заботе мужа и привыкнув к сытой жизни, Уоллис расправила крылышки. Она жадно впитывала в себя традиции английского света: интерьеры богатых резиденций, фасоны платьев и украшений, манеру вести беседу... Муж оплачивал любые ее капризы, в том числе и вдруг возникшее желание открыть свой собственный салон.
Представители высшего света Лондона нашли Уоллис «интересной и даже забавной» и признали своей. Во многом она заслужила это благодаря острому языку, за что тут же получила прозвище «американская язва». Ее подругами были приближенные ко двору дамы, в том числе и виконтесса Тельма Фернесс, любовница принца Уэльского Эдуарда. Именно она и познакомила Уоллис с принцем, не подозревая, что американка уведет у нее кавалера.
Эдуард VIII - Непутевый наследник
С самого своего рождения 23 июня 1894 года Эдуард-Альберт-Христиан-Георг-Эндрю-Патрик-Дэвид был головной болью родителей. На кроху, который получил сразу семь имен и титул высочества, возлагались большие надежды, а он их не оправдывал. Притом, что его прабабка -сама королева Виктория, а крестные - русский император Николай II и его супруга!
Отец Эдуарда, ставший королем в 1910 году, был сторонником жесткой дисциплины - как в армии, так и в кругу семьи. Мать, немецкая принцесса, не отличалась эмоциональностью и мало интересовалась воспитанием сына. Эдуард же с детства рос очень впечатлительным мальчиком и остро нуждался в любви.
Но вместо материнской теплоты получал указания гувернанток и напоминания о том, что он - не ребенок, а подданный своего отца и будущий престолонаследник. В своем дневнике Эдуард записал: «Мое детство было полно невзгод». Застенчивый от природы и нервный из-за пресса дворцового этикета, Эдуард нашел отдушину в спортивных автомобилях и американском джазе.
Уехав учиться в Оксфорд, наследник вздохнул чуть свободнее, впрочем, ненадолго. Властная рука родителей сумела контролировать его и там - через письма, содержание которых сводилось к запретам и указаниям. Не слишком способный к учебе Эдуард быстро приобрел репутацию молодого человека небольшого ума. Зато успехи ждали принца в спорте - он стал лучшим игроком команд Оксфорда по футболу и поло.
Однако отец счел эти занятия недостаточно аристократичными, а мать написала, что они могут быть опасны для жизни: наследному принцу нужно думать не о себе, а о своем государстве. Эдуард бросил спорт и взялся за спиртное. Он был красив и отлично сложен. На студенческих вечеринках за его внимание боролись десятки девушек из лучших британских семей, но тщетно. Поговаривали, что Эдуард интересуется не девушками, а парнями.
На самом деле он страдал эдиповым комплексом - к тому времени этот термин уже был объяснен Зигмундом Фрейдом. Мучаясь от невнимания холодной матери, Эдуард не мог выстроить отношения с девушками. Кто-то даже пустил слух, что он от природы мазохист и требует от партнерш особых развлечений. Но одно было правдой: принца привлекали властные дамы старше его.
Так, любовницей Эдуарда стала Фрида Дадли, замужняя женщина на 16 лет старше. Десять лет семья монархов, как и муж Фриды, закрывали на этот роман глаза, пока Эдуард вдруг не решил жениться на Фриде. Та испугалась скандала и поспешила сбежать от любовника в отдаленное имение своего супруга, а грустный наследник забылся в объятиях Тельмы Фернесс, которая в один прекрасный день и представила его подруге - американке Уоллис Симпсон.
Тайное становится явным
Высокая худая женщина стояла у окна с бокалом шампанского и задумчиво глядела вдаль. Ей было откровенно скучно на светском рауте. Эдуард, также не находивший себе места на этом празднике жизни, решил с ней заговорить. Как и полагается по этикету, тему выбрал самую банальную: холодный английский климат. Ведь женщина была американкой - их два часа назад представили друг другу. Ответ его огорошил:
С тех пор, как я переехала в Лондон, я слышала этот вопрос раз двести. От принца можно было ожидать что-то более оригинальное!
Развернувшись, она ушла вглубь зала, навсегда унося с собой сердце Эдуарда. Какая дерзкая! Еще никто не смел перечить ему, да еще в столь грубой форме. Принц привык, что окружающие перед ним пресмыкались и любую сказанную им банальность воспринимали как мудрость.
Мысли об Уоллис не выходили у него из головы. Что бы такое придумать? Может, пригласить чету Симпсонов на прогулку на его яхте? Точно! Все будет выглядеть благопристойно, а он сможет урвать несколько минут наедине с этой необыкновенной женщиной.
С тех пор уик-энды на троих стали традицией. Муж Уоллис все прекрасно понимал, но он был мудрым человеком и не собирался вставать у принца на пути. Он лишь умолял жену быть осмотрительной и не предавать роман огласке.
Вскоре Эдуард и Уоллис прогуливались на яхте уже без посторонних. Он поспешил признаться ей в любви и... обжегся о ее ироничную улыбку. Нет, она не против стать его любовницей, это даже интересно! Но их связь - не любовь, а всего лишь интрижка, нужно это понимать. Ее самолюбию льстила трепетная привязанность мужчины, в чьих жилах течет голубая кровь, а еще огромные букеты цветов и бархатные футляры с драгоценностями, которые к ним прилагались...
Все тайное становится явным, а уж роман наследника престола - тем более. Таблоиды пестрели фотографиями Эдуарда «с этой американкой». Пять лет королевский двор закрывал на их отношения глаза. Эдуард был счастлив. Наконец-то он встретил женщину, которая заботилась о нем, как мать. А Уоллис заполучила принца!
Сказка оборвалась, когда пришло известие о смерти короля Георга V. Теперь Эдуард должен занять его место. И хорошо, если он к тому времени будет женат. Конечно, не на Симпсон, а на девушке достойного положения. По мнению британской общественности, у Уоллис было три глобальных недостатка: она американка, дважды разведена и к тому же католичка. Но принц, обычно мягкий и податливый, вдруг уперся: кроме нее, ему никто не нужен, может быть, даже и трон!
Королевский двор пребывал в шоке. Премьер-министр сделал все, чтобы разлучить влюбленных. Он даже нанес визит мистеру Симпсону, дабы убедиться, что тот не даст Уоллис развод. Каково же было удивление гостя, когда он узнал, что накануне Симпсона посетил лично Его королевское Величество и попросил руки его супруги.
Изгнание из страны
Шикарная вилла на Ривьере ходила ходуном. Только что Уоллис, как и миллионы британских подданных, выслушала по радио обращение Эдуарда, в котором он сообщал об отречении от престола. Словно пантера, она металась из угла в угол, а потом принялась крушить все, что попадалось на пути: антикварные вазы, фарфоровый сервиз, дубовые стулья... «Дурак! Глупый дурак!» -кричала Уоллис, пока с тихими слезами бессилия не упала на кровать. Прислуга не знала, что делать: такой хозяйку видели впервые, а потому горничные предпочли ретироваться на кухню.
Конечно, перспектива стать хозяйкой Букингемского дворца и королевой Англии кружила ей голову. Но, как женщина умная, Уоллис понимала: слишком могущественные силы будут препятствовать этому. И тогда она пообещала Эдуарду, что даже в случае его женитьбы останется с ним в статусе любовницы. А он что наделал!
Последствия оказались еще ужаснее, чем они предполагали. Королевская семья восприняла поступок Эдуарда как предательство и потребовала его изгнания из Англии. Ради любимой женщины Эдуард лишился не только трона, но и родины. Ему был оставлен титул герцога Виндзорского, правда, без права наследования, и назначена годовая рента. В ту же ночь Эдуард вместе с Уоллис покинули Англию. Теперь их домом стала Франция.
Эдуард VIII и Уоллис Симпсон: счастливы вместе
Поженившись, они приобрели роскошную виллу, которая стала их семейным гнездышком. Все 12 комнат Уоллис отделала настолько шикарно, что ее любимый Эдуард по-прежнему чувствовал себя хозяином дворца. Супруги организовывали приемы и вели активную общественную жизнь, с удовольствием разыгрывая роль королевской четы в изгнании - этого английский двор у них отнять не мог.
Перед началом войны Уоллис и Эдуард уехали в США. Они наслаждались жизнью, как никогда. Уоллис тиранически заботилась о муже: заставляла ездить на море, которое он терпеть не мог, ограничивала спиртное и сигары, могла в присутствии гостей устроить ему выговор, если он болтал лишнее.
Многих такое обращение с английским королем, пусть и бывшим, коробило, но Эдуард был на седьмом небе от счастья. И пусть Уоллис не могла подарить Эдуарду детей (говорят, что ее бесплодие стало следствием неудачного аборта от первого мужа), их место заняли четыре мопса, с которыми бывший король с удовольствием прогуливался по улицам Нью-Йорка. После войны пара вернулась во Францию.
Как бы ни заботилась о муже Уоллис, она так и не смогла побороть его привычку к курению, которая в итоге погубила Эдуарда. Герцог Виндзорский скончался от рака горла в возрасте 77 лет. Единственное, что беспокоило Эдуарда в последние дни, его прах увезут в усыпальницу Виндзоров в Англию, и они с Уоллис после кончины не смогут быть вместе. И только когда правящая королева Елизавета дала Эдуарду письменное разрешение на захоронение жены рядом с ним в Лондоне, бывший король смог умереть спокойно.
Уход мужа стал для Уоллис тяжелейшим ударом. Ей теперь незачем жить... Несмотря на разрешение остаться в Лондоне, вдова вернулась в Париж. Через месяц после похорон у нее случился первый инсульт. Она выстояла, но стала прихрамывать, левая рука плохо двигалась. Свою жизнь Уоллис посвятила воспоминаниям об Эдуарде и начала писать о нем книгу.
Второй удар на долгие годы приковал ее к постели. Она пережила своего мужа на 14 лет. Каждый вечер, лежа на своей половине супружеской кровати, Уоллис целовала подушку супруга и говорила: «Спокойной ночи, любимый!»
Королева исполнила свое обещание: Уоллис похоронили рядом с Эдуардом в усыпальнице Виндзоров. Англия смогла признать их любовь только посмертно. ..
В мемуарах, названных "Сердце имеет свои законы", Уиллис Симпсон, ставшая герцогиней Виндзорской, признавалась, что ее чувства к супругу составляли смысл ее существования. Что же касалось герцога Виндзорского, бывшего короля Эдуарда VIII, то его любовь к ней сочеталась с неудовлетворенностью жизнью. По наблюдениям герцогини, особенностью натуры бывшего короля была его вера в непредсказуемое будущее и изменение обстоятельств, при которых он смог бы обрести свое "я". Оценивая сложность их взаимоотношений, герцогиня писала: "В течение всех прожитых лет я ощущала, как будто что-то загадочное и неуловимое разделяет нас. Я думаю, что именно королевское достоинство, унаследованное им от романтических Ганноверских предков и скрываемое в глубине души, ...мешало ему быть счастливым" . Были ли это сожаление об утраченной короне или боль оскорбленного самолюбия? И что ждал опальный герцог от своего будущего?
23 июня 1894 года король Георг V занес в свой дневник: «В 10 ч. утра в Ричмонд-Парке появился на свет прелестный малыш. Вес - 8 фунтов». Вероятно, это были самые ласковые слова короля в адрес сына, сказанного за всю его жизнь.
Мать, женщина холодная и чопорная, исполнила свой долг, даровав мужу наследника, и вполне разделяла мнение королевы Виктории, написавшей по аналогичному случаю: «Ужасно, что первый год счастливой супружеской жизни испорчен и омрачен такими злосчастными неудобствами». Впрочем, сама королева Виктория была очень рада появлению на свет первого правнука и попросила, чтобы новорожденного назвали в честь ее покойного мужа. И принц был окрещен Эдуардом-Алтьбертом-Христианом-Георгом-Эндрю-Патриком-Дэвидом.
В тот день, когда Дэвид появился на свет, член парламента Джеймс Кейр Харди сказал в палате общин: «Предполагается, что это дитя однажды будет призвано царствовать над нашей великой страной. В должное время наследник совершит путешествие по свету, и весьма вероятно, что за этим последуют слухи о его морганическом браке. Платить по счету придется стране». Это пророчество сбылось с удивительной точностью.
Родители видели детей только перед сном, когда заходили к ним в спальню, чтобы поцеловать на ночь. Король-отец внушал детям страх. Слова «Его Величество ждет вас в библиотеке» приводили Дэвида в трепет. Мальчик рос в атмосфере запретов.
В XIX веке король в Британии стал национальным символом, а политическая власть перешла к парламенту. Королева Виктория была для англичан «уравновешенной личностью», Эдуард VII - «веселым королем», а в Георге V видели «отца всех подданных».
В двенадцать лет Дэвида отдали в Осборнскую морскую школу на острове Уайт, где низенький, сутуловатый, щуплый мальчик получил прозвище Килька. Учеба ему давалась с большим трудом. Он постоянно отставал. Через два года его перевели в Королевский Морской корпус в Дартмуте.
В 1910 году скончался Эдуард VII, и отец Дэвида стал королем Георгом V, а сам юноша - принцем Уэльским. Церемония коронации произвела на Дэвида сильное впечатление: в костюме из серебряной парчи, с мечом в красных бархатных ножнах он преклонил колена перед отцом в Вестминстерском аббатстве и произнес слова традиционной клятвы в верности, а затем поцеловал короля в обе щеки. Через несколько дней в замке Карнарвон состоялась церемония, посвященная лично Дэвиду, - его торжественно возвели в достоинство принца Уэльского. Вскоре отец, к неописуемой радости принца, разрешил ему отправиться в трехмесячное плавание на
В восемнадцать лет Дэвид поступил в Оксфордский университет, где в колледже Св. Магдалины изучал немецкий язык и историю, занимался спортом и охотой. Общее мнение на факультете о принце было: «Нет, пороха он не изобретет».
Принц Уэльский получил чековую книжку, держал двух пони, научился играть на волынке и банджо, выступал в дублирующем составе Оксфордской футбольной команды, увлекался танцами. Друзей у него не было. Но даже тех, кто искренне был к нему расположен, таинственная магия царственности вынуждала держаться на почтительном расстоянии. Несомненно, одной из причин того, что он пристрастился к алкоголю, было желание расслабиться, дать выход задавленной пылкости, тщательно скрываемой страстности, ибо тем и другим он был наделен в избытке.
В 1914 году началась война. Дэвид не оставлял попыток попасть на фронт. Он заявил знаменитому лорду Китченеру, военному министру, что, если его убьют, четыре его брата заменят его на престоле. Китченер ответил, что не стал бы препятствовать, если бы речь шла только о гибели наследного принца, «но я не могу не принимать в расчет возможность плена».
В конце концов Дэвид отправился во Францию, в штаб экспедиционных войск. Там он использовал любую возможность, чтобы на автомобиле или велосипеде навестить раненых в полевом госпитале или совершить поездку на фронт. Среди офицеров ходила поговорка: «После ураганного огня германцев непременно жди принца Уэльского». Дэвид стал свидетелем битвы на Сомме, где в первый же день погибли пятьдесят семь тысяч человек...
Отношения между наследником и Георгом V в последние годы его царствования нельзя было назвать теплыми. Фрейлина и близкая подруга королевы Марии графиня Эйрли утверждала, что незадолго до смерти король молил бога, чтобы его старший сын никогда не женился и не имел детей, что позволило бы Альберту, носившему тогда титул герцога Иоркского, и его уже появившейся на свет дочери Елизавете стать непосредственными преемниками трона.
Причина же возникшей размолвки между королем и его наследником была тривиальной. В 1934 г. сын познакомил родителей с 38-летней американкой Уиллис Симпсон, вторым браком вышедшей замуж за англичанина Эрнеста Симпсона, а до этого успевшей побывать женой младшего морского офицера Соединенных Штатов. Почти одновременно Георг V узнал, что его 39-летний сын состоит в долговременной интимной связи с представленной ему дамой. Будущее престола сразу же обрисовалось королю в самых мрачных красках, и тяжелые мысли не оставляли его в последний год жизни. Предвидение Георга V оправдалось.
10. 1920-е годы
Лишенный материнской заботы и ласки в малолетнем возрасте принц Уэльский искал эти качества в приглянувшихся ему юных аристократках. Ими же обладают зрелые замужние женщины. С некоторыми перерывами долгие годы продолжался роман Эдуарда с состоявшей в браке красавицей Дадли Уард. Но ее чары поблекли, когда на пути принца встретилась не отличавшаяся знатным происхождением и красотой, но известная предприимчивостью и искусством обольщения представителей мужского пола Уиллис Симпсон. Самый младший из четырех сыновей почившего короля герцог Георг Кентский считал ее колдуньей в любовных утехах. Так или иначе, но Уиллис не оказалась золушкой, плененной прекрасным принцем, а сразу же стала ведущей в их любовном дуэте.
11. Эдуарда так и называли - шарман принц
20 января 1936 г., когда миллионы людей в Великобритании с печалью провожали в последний путь Георга V, находились и те, которые надеялись, что его сын вдохнет новую жизнь в институт монархии. И в самом деле, по сравнению с консервативным отцом новый король отличался кипучей энергией, раскрепощенностью в общении с людьми и проявлял интерес к техническим новшествам. Помимо этого природа наделила его статностью, красотой и обаянием. Эдуарда так и называли "шарман принц". Все это, на первый взгляд, выгодно отличало его от следующего по старшинству брата Альберта, воспринявшего многие черты от Георга V.
12. Принц Уэльский во время утренней прогулки с отцом, королем Георгом V. 1932
Вот, что сам Эдуард писал о себе в мемуарах:"Я был первым королем XX столетия, который не провел, по крайней мере, половину жизни под жесткой властью королевы Виктории. Мой отец прожил половину отпущенного ему срока, когда умерла бабушка. И многое в своем характере он перенял от нее, а не от своего отца (т.е. Эдуарда VII - Г. О. )... Его двор до конца сохранял дух викторианства, а сам он выражал взгляды поколения шестидесятилетних" .
Эдуард был уверен что ему предстоит долгое правление, и он будет хорошим монархом. В 1957 г., оглядываясь назад, на свое короткое царствование, он категорически отрицал, что не хотел быть королем: "Это ложь. Я твердо заявляю, что всю мою жизнь я готовился к этой работе и в 24 года как принц Уэльский я преданно служил моей стране и Содружеству. Вступив на трон, в течение года, я работал напряженно и самозабвенно. Я хотел быть королем. Более того, я хотел остаться королем". Его супруга Уиллис Симпсон в мемуарах подтверждала: "Он был одержим мыслью выполнить миссию по модернизации монархии, сохранив ее традиционную славу и влияние" .
13. Эдуард, принц Уэльский в возрасте около 32 до сих пор одинок. Прекрасный принц постоянно окружен красивыми женщинами. 1926г.
Заняв трон, Эдуард VIII без промедления попытался сблизить Симпсон со своей семьей. Но его попытки оказались тщетными. Вдовствующая королева Мария и его братья не приняли Уиллис. Они единодушно восприняли ее как невоспитанную иностранку и не допускали даже мысли, что эта особа может стать королевой.
На фоне благополучных браков всех остальных сыновей Георга V связь Эдуарда VIII с Уиллис можно было сравнить со штормом, надвигавшимся на дом Виндзоров. Если бы Эдуард остался холостяком, это рассматривалось бы как нарушение традиций, но его порабощение разведенной американкой выглядело страшной бедой.
Шокировали, как тогда считалось, буржуазные манеры Симпсон. Уиллис не стеснялась при посторонних отчитывать прислугу за мелкую провинность или учить ее, как делать сэндвичи для гостей. Но еще более возмущали собственнические замашки возлюбленной короля. Так, во время официальных приемов в резиденциях монарха она чувствовала себя почти хозяйкой, и, что было уже совсем невыносимо, могла вытащить сигарету изо рта короля, когда его курение казалось ей неуместным.
14. Уилесс Симпсон
Между тем сам Эдуард VIII восхищался домовитостью Уиллис и ее решительным характером. Если его дед Эдуард VII повелевал возлюбленными, то он был создан, чтобы им покоряться. В их дуэте все казалось гармоничным. Некоторый ущерб наносился лишь государственным обязанностям суверена.
В августе 1936 г. влюбленная пара с узким кругом друзей, укрывшись на яхте, совершила круиз по Средиземному морю. Британские газеты, благодаря договоренности между двумя королями прессы Бивербруком и Ротермиром, хранили на этот счет молчание. Но американская пресса, уже привыкшая выдавать тайны английского двора, поместила фотографии Эдуарда и Уиллис в купальных костюмах. Такое никоим образом не сочеталось с представлениями британцев о моральном облике короля.
16. Уиллис Симпсон-1927г.
Осень 1936 г. ознаменовалась монархическим кризисом. Король известил премьер-министра Стэнли Болдуина о том, что Уиллис начала развод со своим вторым мужем. Развод и оформление нового брака должны были состояться до коронации Эдуарда VIII, намеченной на 12 мая 1937 г. Новый король собирался вступить на ступени Вестминстерского аббатства, чтобы быть коронованным, вместе со своей подругой. Но такая перспектива была неприемлема для королевского дома, премьер-министра, правительства, Церкви Англии и видных фигур британского истеблишмента.
Деликатные переговоры, касавшиеся женитьбы монарха, С. Болдуин поручил вести своему личному секретарю А. Хардингу. Последний 13 ноября 1936 г. обратился к Эдуарду VIII с письмом. В нем короля предупреждали, что молчание британской прессы о его взаимоотношениях с госпожой Симпсон не может далее продолжаться и что правительство намерено незамедлительно обсудить сложившуюся ситуацию. Если же оно примет решение уйти в отставку, то весьма сомнительно, сможет ли король найти кого-либо, способного сформировать правительство, пользующееся поддержкой палаты общин. Единственной альтернативой в таких обстоятельствах могли быть роспуск парламента и объявление новых выборов, на которых личное дело суверена явится главной темой обсуждений. Неизбежным в этом случае будет ущерб, нанесенный короне как краеугольному камню государственной структуры, на которой держится Британская империя. Чтобы избежать грядущей опасности. Его Величеству в вежливой форме давался настоятельный совет - без промедления отправить госпожу Симпсон за границу.
Король был потрясен и разгневан. 16 ноября он пригласил Болдуина в Букингемский дворец. Аудиенция была не из приятных. Эдуард заявил премьер-министру, что он намерен жениться на Уиллис Симпсон как король, если же это окажется невозможным, то он готов отречься от престола. Болдуин поставил в известность о состоявшейся беседе кабинет, не сдержав при этом эмоций."Я услышал такое от короля, которое никогда не думал услышать", - восклицал он.
18. Король Эдуард YIII с матерью Марией Текской
Кризис достиг кульминации. Очевидную обеспокоенность наряду с правительством проявлял и епископат англиканской церкви. Вечером 16 ноября в то же самый день, когда король заявил о своем судьбоносном решении премьер-министру, он встретился с королевой Марией, а на следующее утро с тремя братьями - герцогами Йоркским, Глостером и Кентским. Все они отказались одобрить какую-либо возможность отречения Эдуарда. Но настоящий шок испытал непосредственный преемник короля герцог Йоркский. Подобно своему отцу Альберт, как звали его от рождения, не жаждал власти, был счастлив в семейном кругу и понимал, какая ответственность ляжет на него при обретении короны. Вскоре он пришел в себя и 25 ноября сказал своему личному секретарю Г. Томасу, что, если худшее произойдет, он примет ношу и постарается выполнять свои обязанности наилучшим образом.
19. Семья Георга YI
Следующий по старшинству герцог Гарри Глостер служил в кавалерийском полку и слыл среди офицеров шутом и глупцом. Но главное - он, как и Альберт, был доволен своим положением и не думал о троне.
Судьба самого младшего из четырех сыновей Георга V и королевы Марии герцога Кентского складывалась непросто. Подобно старшему брату, Эдуарду VIII, он был высок, строен, обладал привлекательной внешностью. Но карьера морского офицера, предназначенная для него отцом и начавшаяся с учебы в Дортмутском военно-морском колледже, оказалась принцу не по плечу. Георг, страдал от морской болезни и тосковал по дому.
Переход на гражданскую службу первоначально в министерство иностранных, а затем внутренних дел коренным образом изменили жизнь молодого человека. Увлеченность живописью и коллекционированием картин известных художников не мешали его ночным кутежам в компании старшего брата, тогда еще принца Уэльского. Чувство юмора, почти профессиональные знания в области искусства в дополнение к природной красоте и королевскому происхождению вскоре сделали Георга центром притяжения лондонской богемы.
По слухам он был дружен с эстетами-гомосексуалистами, но одновременно пользовался успехом у девушек из высшего света и артистического мира. Имеются сведения, что одна из возлюбленных Георга в 20-х годах приобщила его к наркотикам. К счастью, лечение в санатории избавило принца от этого пристрастия.
Брак с греческой принцессой Мариной в ноябре 1934 г. положил конец разгульному образу жизни Георга и оказался счастливым. К моменту возникновения критической ситуации герцог Кентский, единственный из братьев, имел наследника сына. К этому несомненному преимуществу добавлялось и то, что среди британской элиты Георг считался самым способным и образованным из трех младших братьев короля.
20. Король Эдуард YIII и принцесса Елизавета
3 декабря на первых полосах британских газет впервые появилось сообщение о решении короля связать свою судьбу с Уиллис Симпсон. В этот же день возлюбленная монарха покинула берега Англии. В то же самое время в британском обществе начались разговоры о формировании "партии короля" и возможности его морганатического брака. У. Черчилль выступил на стороне Эдуарда VIII и призвал политиков проявить выдержку. Правда, его сочувствие королю объяснялось не столько симпатией к опальному суверену, сколько его собственными далеко идущими планами. Дело в том, что находящийся не у дел известный и предприимчивый государственный деятель собирался использовать предоставленный шанс для устранения от руководства консерваторами своего соперника - С. Болдуина.
21. Король Эдуард YIII и Уиллис
В критической ситуации на стороне монарха оказалась и часть прессы. Складывалось впечатление, что события могут принять неожиданный оборот. В русло этих домыслов укладывался и курьезный перерыв в общении Эдуардом VIII с герцогом Йоркским между 3 и 7 декабря. По свидетельству герцога, виновником этого был Эдуард. Реальность же заключалась в том, что решительный разговор между братьями, а, следовательно, и само отречение затягивалось. Объяснений подобному положению вещей может быть несколько.
Прежде всего, можно допустить, что Эдуард находился в стрессовом состоянии и ему требовалось время, чтобы взять себя в руки. У. Черчилль, посещавший его 4 и 5 декабря, вспоминал, что во время их беседы хозяин постоянно отвлекался на звонки из Франции, где находилась Симпсон, и их разговоры были тяжелыми и тревожными.
Кроме того, некоторые представители британского истеблишмента сомневались, будет ли герцог Йоркский достойным королем. По сравнению с представительным и общительным братом он был невзрачен и отличался болезненной застенчивостью. Смущал и его давний физический недостаток - заикание. Возникало опасение, что монарх не сумеет сохранить величие и будет выглядеть жалким во время своих публичных речей.
22. Уиллис Симпсон, ставшая герцогиней Виндзорской
Учитывая эти моменты, некоторые исследователи допускают, что правительство рассматривало возможность передачи короны через голову Альберта и считавшегося, посредственностью Гарри их младшему брату Георгу. Чтобы располагать большим временем для размышлений, Болдуин, вероятно, и просил Эдуарда VIII отложить встречу с герцогом Йоркским.
7 декабря колебания всех сторон, если они были, закончились. Эдуард и Альберт встретились для решительного разговора, а 10 декабря состоялся исторический момент. Эдуард VIII подписал акт отречения и обращение к британскому парламенту и парламентам всех доминионов. По воспоминаниям лорда Маунтбеттена, он выглядел как беззаботный школьник перед очередными каникулами, а его спальное ложе в несколько слоев было покрыто телеграммами от губернаторов, премьер-министров, членов кабинета, мэров городов и простых людей со всех частей Содружества. Их содержание сводилось к следующему:"Ради бога не отрекайтесь, не бросайте на произвол судьбы Содружество!" Корона оставалась вершиной и символом империи, и колониальная администрация опасалась за прочность трона.
Отречение подорвало престиж королевского дома как образцовой семьи нации. Были поставлены под вопрос и традиционные отношения монарха с Церковью Англии. Английский епископат, обеспокоенный моральным обликом главы церкви, с тревогой следил за развитием событий. Но решающую роль в отречении Эдуарда VIII несомненно сыграло правительство.
23. Перед отречением...
При всем этом возникает вопрос. Была ли предполагаемая женитьба на Уиллис единственной причиной для смещения Эдуарда VIII с трона? Британские историки делают в связи с этим ряд предположений.
В начале царствования Эдуарда все шло хорошо. Монарх с энтузиазмом читал направлявшиеся ему бумаги и делал заметки на их полях. Но через несколько месяцев его усердие было исчерпано, и конфиденциальные документы возвращались в кабинет непрочитанными. В своем отношении к рутинной работе монарха Эдуард VIII в чем-то повторял своего деда Эдуарда VII.
Интерес короля был направлен главным образом на внешнюю политику. В частности, он питал очевидную симпатию к фашистским диктаторам Германии и Италии. Отчасти это объяснялось тем, что в начале 30-х годов, а затем в ноябре 1936 г. Эдуард посещал депрессивные районы Южного Уэльса и наблюдал безработицу и ужасающую бедность. Не видя решения этих проблем в собственной стране, он предполагал, что изучение опыта Германии и Италии с их централизованной системой поможет справиться с бедами населения Великобритании. Испытывая страх перед большевизмом, как и другие представители правящего класса, Эдуард VIII начал флирт с фашизмом. Вскоре же после его вступления на трон, 21 января 1936 г. германский посол в Лондоне фон Хёрш докладывал своему руководству в Берлине: "Вы осведомлены из моих отчетов, что король Эдуард совершенно определенно испытывает симпатию к Германии. Я убедился после откровенных и продолжительных разговоров с ним, что его симпатии являются глубокими и достаточно серьезными, чтобы противостоять противоположным влияниям, о которых вы нередко слышите" .
В марте 1936 г., когда германские войска оккупировали Рейнскую область во Франции, и не было исключено вмешательство Великобцитании, король сообщил германскому послу, что он будет против британского вмешательства. Подобную же позицию Эдуард занял и тогда, когда Италия захватила Абиссинию. По некоторым свидетельствам, он полагал, что ради мира на континенте Германия и Италия как великие нации должны быть удовлетворены в своих территориальных претензиях в Европе и колониальном мире.
В целом к декабрю 1936 г., по утверждению лорда Маунтбеттена, для правительства было совершенно ясно, что король, а также его подруга Уиллис Симпсон придерживаются пронацистских взглядов. По крайней мере министр иностранных дел Германии И. фон Риббентроп, по воспоминаниям руководителя зарубежной разведки нацистской Германии В. Шелленберга, считал его"искренним и настоящим другом Германии" и по поручению Гитлера поставил перед Шелленбергом летом 1940 г. задачу похитить отрешенного от трона герцога Виндзорского, проживавшего тогда в Испании, с тем чтобы использовать его в далеко идущих политических целях Германии. При этом Эдуард не был одинок в своих профашистских симпатиях. В конце 30-х годов так называемая "политика умиротворения" Германии и Италии находила поддержку среди многих членов консервативной партии. Но мог ли король действительно поддерживать Германию и Италию?
В ответ на этот вопрос можно утверждать, что Гитлер и Муссолини переоценили роль короля в политической системе Великобритании. Вместе с тем диктаторы могли рассчитывать на получение некоторой конфиденциальной информации от своего доброжелателя, сидящего на троне.
Учитывая ситуацию и нарушая конституционное право короля быть информированным, Болдуин ограничил поступление к Эдуарду VIII некоторых секретных материалов. Но он не мог препятствовать спонтанным и свободным беседам суверена с иностранными послами, в ходе которых монарх мог превысить свои конституционные обязанности.
Все это приводило к тому, что Эдуард VIII становился неудобным королем, и к декабрю 1936 г. у правительства имелись уже два аргумента, настраивающих министров против дальнейшего царствования суверена: пронацистские взгляды монарха и его решение сделать королевой дважды разведенную американку. Этого было достаточно, чтобы инициировать кампанию отречения.
Эдуард VIII мало что успел сделать для страны. Монархии он нанес огромный ущерб своим отречением, а его связи с фашистской Германией не раз еще самым негативным образом сказывались на престиже его преемников.
24. Герцогиня Виндзор, герцог Виндзорский, 1937г.
Первым актом нового суверена бывший король получил титул Его Королевского Величества герцога Виндзорского. 3 июня 1937 г. состоялось долгожданное бракосочетание Эдуарда и Уиллис. Герцог очень хотел, чтобы его братья, сестра и особенно мать прибыли на их свадьбу, но все они проигнорировали присланные приглашения, ограничившись поздравительными телеграммами. Для бывшего короля это означало начало своеобразной ссылки.
После оформления брака Уиллис стала величаться герцогиней Виндзорской без титула Ее Королевское Величество, что молодожены восприняли как новый оскорбительный жест в их адрес. Виндзоры считали себя также обделенными в вопросах выделения им собственности.
По свидетельству Уолтера Монктона, доверенного лица и советника герцога Виндзорского, бывший король часто звонил своему брату, пытаясь помочь ему освоиться с новой ролью. Причем его рекомендации часто шли вразрез с тем, что предлагали министры Его Королевского Величества. Но что было особенно неприятно Георгу VI, в телефонных беседах неизбежно затрагивались вопросы, касающиеся раздела наследства и отношения королевской семьи к Уиллис. В конце, концов переговоры были прерваны по инициативе Букингемского дворца, что, естественно, было новой травмой для герцога Виндзорского.
Королева Мария не смогла простить старшему сыну его отречения и союза с женщиной, которая по всем канонам не подходила королевскому дому. Молодая королева Елизавета проявила не меньшую твердость, настояв на том, чтобы герцогам Виндзорским не было места в Соединенном Королевстве. Георг VI тяжело переживал вынужденную ссылку своего брата, но последовал советам самых близких ему женщин.
25. Герцог Виндзорский вместе с Робертом Леем обходит почетный караул СС в Померании 1937
Возникшая отчужденность между братьями никогда уже не была преодолена. Напротив, вскоре у нее появились новые основания. Дело в том, что летом 1937 г. молодожены нанесли визит в нацистскую Германию, что подтвердило их интерес к фашистскому режиму. Встречи герцога Виндзорского с ведущими нацистскими деятелями, включая Геринга, Гиммлера, Гесса, Гебельса и, наконец, самого фюрера широко освещались в европейских газетах и с неодобрением встречались в Англии. К тому же германская пресса, не без умысла и с преувеличением, отмечала восторг герцога и герцогини по поводу благоустроенных домов для рабочих, хорошо оборудованных фабрик, больниц и летних молодежных лагерей. Виндзоров встречали с почетом. В ряде случаев в их честь производился салют. Что ожидал Гитлер от опального короля? Были ли у него иллюзии о возвращении его на престол дипломатическим или военным путем? Обоснованных ответов на эти вопросы пока нет.
26. Герцог Виндзорский (бывший Эдуард VIII) и его жена встречаются с Гитлером. Октябрь 1937
В годы второй мировой войны экс-король обратился к британскому правительству с просьбой предоставить ему возможность помочь родине. Военный кабинет при консультации с Георгом VI назначил герцога Виндзорского на малопрестижный пост губернатора небольшой британской колонии Багамские острова. Губернаторство продолжалось с 1940 до 1945 гг., и, по сведениям американской печати, Виндзоры не оставили о себе добрую память. Герцога обвиняли в расовых предрассудках, проявившихся в отношении темнокожего населения островов, а его супругу - в непозволительных в годы войны тратах средств на собственные наряды и украшения.
28. Герцогиня Виндзор, герцог Виндзорский, после войны
После второй мировой войны братья так и не встретились. В 1952 г. герцог Виндзорский приехал в Лондон на похороны Георга VI в одиночестве, а через год также без супруги он хоронил свою мать королеву Марию. В роли миротворца между родственниками выступила королева Елизавета II. Первоначально она проявила внимание к дяде, поздравив его в 1964 г. с 70-летием. Затем в 1966 г. официально пригласила супругов Виндзоров в Лондон на открытие мемориальной доски в память королевы Марии. В мае 1972 г. Елизавета II, герцог Эдинбургский Филипп и наследник престола принц Чарлз в ходе государственного визита во Францию навестили умирающего герцога в его поместье в Болонье. А, через несколько дней гроб с телом экс-короля был доставлен в Англию, и после кремации прах герцога был помещен в семейную усыпальницу в часовне Виндзорского замка.
В год рождения Эдуарда - первого правнука королевы Виктории - ей исполнилось семьдесят пять лет, пятьдесят семь из которых она правила У нее было девять детей и сорок внуков. Когда королева-долгожительница умерла в 1901 году, на трон взошел ее сын Эдуард VII, умерший в 1910 году. Ему наследовал Георг V, в результате чего его сын Эдуард, тот самый первый правнук королевы Виктории, сделался наследником престола - принцем Уэльским.
Как и подобает наследнику, он вел беспечный образ жизни, путешествовал, заводил романы, однако о женитьбе не помышлял. Более того, шутил, что, видимо, никогда не женится, потому что слишком увлечен спортом и театром. Но сказать, что у него не было увлечений женщинами, было бы неправдой. Напротив, принц часто менял свои привязанности и, казалось, был не способен на большое, глубокое чувство. Правда, однажды он увлекся женщиной, женой члена палаты лордов - Фридой Биркин. Она была на двадцать лет старше принца-плейбоя, ее занимала политика и умные мужчины. Иначе говоря, это была интеллектуалка, но чертовски милая интеллектулка небольшого роста, изящная, очаровательная. Эта связь принца длилась более десяти лет. Когда же он предложил ей руку и сердце, то получил отказ. Она прекрасно понимала, что король никогда не позволит сыну жениться на разведенной женщине. Затем появилась новая пассия - Тельма Фернесс, полная противоположность предыдущей: писаная красавица и совершенно безмозглая. Беседовали они большей частью о пустяках. Роман с ней не затронул принца глубоко.
И тут он повстречал Уоллис Симпсон, урожденную Уорфилд.
Она уже побывала замужем, и не однажды. Первый муж умер от туберкулеза, со вторым она разошлась. Испытала сильную страсть к аргентинскому дипломату, в конце концов бросившему ее. Пытаясь излечиться от любви, уехала в Китай. Вернулась в Нью-Йорк, где и встретила мистера Симпсона, ставшего ее новым мужем. Они поженились в 1928 году и сразу же отправились в свадебное путешествие по Европе. После чего поселились в Казалось, корабль Уоллис прибило к тихой пристани и она нашла свое счастье.
Однажды, это было в ноябре 1930 года, ее пригласили на званый вечер в дом, где должен был присутствовать принц Уэльский. Уоллис разволновалась: ведь она даже не умела делать реверанс. Она срочно начала учиться кланяться. К ее удивлению, когда ее представили принцу Уэльскому, она не испытала никакого чувства неловкости. Ей запомнились, по ее словам, его печальный взгляд, золотистые волосы, вздернутый нос и абсолютная естественность. Едва ли не сразу же у принца возник легкий флирт с Уоллис. Приблизительно в это время один астрологический журнал предсказал Эдуарду бурный роман: "Если принц влюбится, он скоро пожертвует чем угодно, даже короной, лишь бы не потерять предмет своей страсти". Похоже было, что предсказание начало сбываться. Вскоре флирт перешел в сильное увлечение, принц, околдованный миссис Симпсон, совершенно потерял голову. И то, что начиналось как легкий флирт, превратилось в силу, которая грозила потрясти устои Британской империи.
Была ли Уоллис Симпсон столь неотразима? Красавицей назвать ее было нельзя. Зато она в избытке обладала тем, что принято называть сексуальной притягательностью. Как заметил тогда один журнал, пытавшийся угадать причину такого увлечения принца, "чары женщины зависят далеко не только от ее красоты".
Их отношения развивались по нарастающей. Однако на первых порах Уоллис берегла свою репутацию. Ведь она все еще была миссис Симпсон. Постепенно сведения о связи принца с Уоллис начали появляться на страницах газет, правда, пока не английских. Вскоре, впрочем, слухи о романе принца просочились в высший свет. Король был шокирован и молил Бога, чтобы связь эта оказалась очередной легкой интрижкой сына. И неизвестно, как бы отреагировал Георг V на то, что произойдет в скором будущем. Но он - к счастью или несчастью - не дожил до этого дня.
В январе 1936 года Георг V скончался. Ночью Эдуард позвонил Уоллис по телефону и сообщил ей скорбную весть, поспешив прибавить:
Ничто не может изменить моих чувств к вам.
Но уже в первые месяцы его царствования их встречи стали более редкими. И немудрено: на нового короля Эдуарда VIII свалилась масса неотложных дел.
Миссис Симпсон решила было, что любви их пришел конец. Но однажды, встретив ее в обществе, король заговорил о женитьбе. По его словам, дело это решенное, вопрос лишь в сроках. Теперь он понял, что Уоллис стала еще нужней ему, чем когда-либо. Она, однако, не верила в возможность брака. Слишком много препятствий возникло бы на их пути. Король Англии не принадлежит себе и не властен распоряжаться собой и своей жизнью. Но когда он произнес слово "жена", она заколебалась и начала верить в то, что у него вполне серьезные намерения.
Эдуард VIII часто появлялся с нею в обществе, и толки об их связи все более ширились. Положение миссис Симпсон стало двусмысленным, а точнее говоря, просто невыносимым. Что она могла сказать мужу? Кончилось тем, что Эдуард VIII явился к мистеру Симпсону и прямо заявил:
Я не могу короноваться, если Уоллис не будет стоять со мной рядом.
Мистер Симпсон ответил, что пусть, мол, решает сама Уоллис.
Ее выбор не заставил себя ждать. И не выгоды этого союза, не щедрые подарки Эдуарда склонили ее к этому. Оба они сознавали, что созданы друг для друга. Их связывало не только физическое влечение, но и интеллектуальное партнерство, духовная близость. В конце концов она решилась на развод с мужем.
Слушание дела о разводе в суде продолжалось девятнадцать минут. И вскоре "Тайме" разразилась сенсацией: "Король женится на Уоллис". В газете говорилось о поразившей короля пламенной любви к женщине не королевского происхождения. Вспоминались разные исторические примеры морганатических браков. Еще в XVI веке из шести жен Генриха VIII четыре были "низкого происхождения". Людовик XIV вынужден был скрывать свой морганатический брак с блистательной мадам де Ментенон. Второй брак прусского короля Фридриха Вильгельма III с графиней Гарракской также был таким.
Но что такое морганатический брак? Неравнородный. Женитьба для членов королевских семей Европы всегда была вопросом политической целесообразности, и крайне редко династические браки заключались по любви. На роль будущих супругов, особенно для наследников престола, подбирали претендентов из круга равных - тех, кто мог обеспечить наиболее прочный политический, военный или финансовый союз. Брак с рядовым представителем дворянского сословия вызывал неодобрение, к нему относились с презрением.
Тем не менее принц, то есть наследник престола, мог влюбиться в женщину, не подходящую по происхождению на роль супруги короля. В этих случаях и заключался так называемый морганатический брак. Морганатическая супруга не имеет права на титул, герб и состояние своего мужа; их дети также не имеют права наследования. Такие союзы также называют "браком по левую руку", так как невеста стоит от жениха слева, а не справа, как обычно принято. К таким бракам принадлежал брак Александра II с княгиней Долгорукой (Юрьевской); женитьба великого князя Константина на княгине Лович; престолонаследника Австро-Венгерской империи Франца Фердинанда на графине Софье Хотек, как, впрочем, и многие другие.
В случае с Эдуардом VIII его неравнородному браку воспротивились ревнители королевской власти. В том числе и премьер-министр Болдуин. Когда этот политик предупредил короля, что в империи никто не согласится на его морганатический брак с миссис Симпсон, Эдуард VIII ответил: "Нет, нет и еще раз нет!"
Тогда королю предложили три варианта решения: отказаться от женитьбы; жениться, презрев рекомендации правительства; вообще отречься от престола.
Все очень скоро поняли, что для Эдуарда дилеммы - она или престол - не существует. Король предпочтет отречение, но не расстанется с любимой.
Газеты пестрели заголовками: "Любовь или престол", "Уоллис отрекается от короля", "Конец кризиса", "Эдуард остается на престоле". Вопреки последнему предсказанию в конце декабря 1936 года Эдуард VIII подписал акт об отречении. Приехали три брата короля, чтобы присутствовать при церемонии подписания этого акта. Документ гласил:
"Я, Эдуард VIII, король Ирландии и британских доминионов, император Индии, настоящим заявляю о своем твердом и окончательном решении отречься от престола и выражаю желание, чтобы акт этот вступил в действие немедленно..."
Как ни странно, Уоллис, которая в то время была в Каннах, старалась удержать короля от непоправимого шага. Он ее не послушал. Позвонил ей туда и сообщил, что решающий шаг сделан. Кто-то из слуг Уоллис утверждал позже, что она отчетливо произнесла: "безмозглый дурень" и разрыдалась.
Эдуард VIII царствовал 325 дней, 13 часов 57 минут. После чего ему был присвоен титул герцога Виндзорского, и экс-король на миноносце покинул родину. Перед отплытием он попрощался с новым королем Георгом VI - своим братом и почти без свиты отбыл в добровольное изгнание. Новоиспеченный герцог Виндзорский искренне радовался обретенной свободе. Поговорив по телефону с Уоллис, он, по свидетельству слуг, "долго пел в ванной", а затем принялся распаковывать свои вещи - едва ли не впервые в жизни сам, ибо камердинер остался в Англии. На столике стояли фотографии Уоллис - штук шестнадцать.
Герцог размышлял о будущем. Отказаться от титула, стать вполне частным лицом и заняться политикой? И где они с Уоллис будут жить? Куда направят свои стопы?
Но главное для него было бракосочетание с любимой.
По старинному обычаю жена герцога получала его ранг и соответствующие привилегии. Обретала право зваться "ее королевским высочеством", как и право на реверанс от дам и низкий поклон от мужчин. Эти права и привилегии в отношении Уоллис были как острый нож для многих высокопоставленных персон, ненавидевших выскочку-американку. Под нажимом кабинета министров король вынужден был лишить Уоллис титула герцогини. Тем самым он наносил жестокую обиду брату, но ничего не мог поделать. Был составлен так называемый "Акт о лишении", согласно которому титул "королевское высочество" не распространялся ни на жену герцога Виндзорского, ни на его потомков.
Это было все равно что плевок в лицо - немыслимое оскорбление, которое Эдуард не мог ни забыть, ни простить.
Отличный свадебный подарок, - с горькой усмешкой произнес герцог. И пожелал ускорить приготовления к свадьбе.
Были куплены обручальные кольца уэльского золота, выжгли на деревянной панели камина слова: "Эдуард - Уоллис - 1937" и сфотографировались на память. Когда фотограф попросил их принять счастливый вид, Уоллис ответила: "У нас всегда счастливый вид".
Замок, где совершилось таинство, находился неподалеку от французского городка Канде. Гостей было немного - шестнадцать человек. Сын Черчилля Рэндолф, супруги Ротшильд, консул в Нанте и первый секретарь британского посольства.
У стен замка собралась толпа. Полицейские надели парадную форму. Шла бойкая торговля с лотков. Дома украсили британскими и французскими флагами. Повсюду были плакаты: "Желаем счастья Виндзору и миссис Уорфилд".
Когда преподобный Джердин, совершивший обряд венчания по канону англиканской церкви, призвал всех помолиться о том, чтобы Всевышний благословил "этих мужчину и женщину", грянул орган и новобрачные поцеловались.
После церемонии был свадебный завтрак, и Уоллис разрезала шестиярусный свадебный пирог.
"Bсe пили шампанское "Лоусон" 1921 года, - говорилось в разделе светской хроники одной газеты, - кроме его высочества, который попросил чашку своего любимого чая "Эрл Грей". После чего Эдуард обратился к журналистам с просьбой оставить их на время медового месяца в покое, и те, как ни странно, послушались...
Над Европой сгущались тучи, мир стоял накануне большой войны. И она грянула. Германские войска вторглись во Францию. Париж, где поселились герцог и Уоллис, со дня на день мог пасть.
Герцог тревожился за Уоллис, хотел вывезти ее в безопасное место. Им удалось добраться до французской Ривьеры. Затем они пересекли испанскую границу.
Победа в мае 1945 года застала их в Нью-Йорке. Приближалась десятая годовщина их союза.
Прошли десять лет, но не любовь, - говорил герцог.
Они снова оказались в Париже. Уоллис занялась поисками подходящего жилья.
Мой муж был королем, и я хочу, чтобы он жил по-королевски, - не то в шутку, не то всерьез заметила она. Даже подумывала приобрести особняк графини Дюбарри, знаменитой фаворитки Людовика XV. Но быстро поняла, что могут возникнуть нежелательные ассоциации. Тогда выбор пал на дом, еще недавно служивший резиденцией Шарля де Голля.
С любовью она занялась устройством их "гнездышка", где супруги прожили не один год. Много путешествовали.
В феврале 1952 года умер король Георг VI. На похороны герцог поехал один. Новая королева Елизавета II приходилась ему племянницей и заявила, что нежно любит своего дядюшку. Но на коронацию ни он, ни тем более Уоллис приглашены не были. И это они пережили.
К тому времени об их жизни был снят фильм под названием "История короля". После премьеры, на которой они оба присутствовали, герцог нежно поцеловал жену и сказал продюсеру Джеку Левьену:
Джек, я проплакал всю картину.
Вы видите, от чего он отказался.
На что герцог заметил:
По сравнению с тем, что получил, - от очень немногого.
Тайна их вечного союза, их отношений заключалась в том, что герцог всегда чувствовал себя юношей, влюбленным в девушку.
В 1970 году на приеме в Белом доме, отвечая на тост президента Ричарда Никсона, герцог сказал: "Мне необыкновенно повезло, что очаровательная юная американка согласилась выйти за меня замуж и на протяжении тридцати лет была мне любящим, преданным и заботливым спутником".
Те же чувства испытывала и Уоллис. И на слова о том, как высоко ценит ее герцог, ответила:
Ну, теперь вы понимаете, почему я его полюбила.
Жизнь текла размеренно и неспешно. Герцог играл в свой любимый гольф, много читал и много курил. "Сколько раз я просила его бросить эту дурную привычку!" - сетовала Уоллис. Кончилось тем, что у него обнаружили рак. Смерть его не пугала, он боялся лишь разлуки с той, которую любил. Чтобы быть вместе и после смерти, он купил два места на кладбище, где завещал похоронить себя и Уоллис, когда придет ее час. Незадолго до его смерти герцога посетила Елизавета II, прибывшая во Францию. Уоллис с достоинством приняла королеву, ни словом не обмолвившись о прошлых обидах.
Вскоре газеты сообщили, что 28 мая 1972 года в своем парижском доме скончался герцог Виндзорский.
Уоллис не плакала, она словно окаменела, не веря, что мужа больше нет. Тело герцога доставили на военном самолете в Англию. Прибыла сюда и Уоллис. Королева предоставила ей свой личный самолет. Ее поселили в Букингемском дворце. Уоллис была приглашена на ленч и на обед. Вела себя, как всегда, с достоинством, с благодарностью принимала заботу и внимание. Но категорически отвергла предложение взглянуть на покойного мужа: ей хотелось запомнить его живым.
День погребения пришелся на тридцать пятую годовщину их свадьбы. Кто-то сказал у могилы: "Человек, который отдал ради любви так много, это настоящее чудо".
Архиепископ Кентерберийский произнес надгробное слово. Уоллис не плакала, стояла застыв и опустив голову перед гробом.
Едва тело предали земле, она сказала королеве, что покидает Англию.
"Великая история любви завершилась, - написала газета "Сан", как бы подводя итог этой необыкновенной истории человеческих чувств, - единственная и неповторимая романтическая история короля, расставшегося с короной ради любимой женщины".
Уоллис пережила мужа, но последние восемь лет пролежала в глубоком параличе. На ее похоронах королева Елизавета II со слезами на глазах призналась, что последние годы она оплачивала все ее счета. У королевы были к тому все основания: ведь если бы не Уоллис, Елизавета никогда не стала бы королевой.