ช้างหอน. เด็กกำพร้าที่ได้รับการช่วยเหลือ
ในตอนเย็นเวลาห้าโมงตรงที่ชานเมืองทางตอนเหนือของอุทยานแห่งชาติเคนยาไนโรบี การกระทำที่น่าอัศจรรย์และลึกลับเมื่อมองแวบแรกก็เกิดขึ้น พนักงานที่สวมแจ็กเก็ตสีเขียวสดใสและหมวกซาฟารีมาที่นี่และแขวนผ้าห่มขนสัตว์สีสดใสจากกิ่งก้านปมของต้นเปล้า ประชาชนตะโกนเสียงดังลั่น “กาลามะ! คิทิรัว! โอลาเร่! จากนั้นลูกช้างกลุ่มหนึ่งก็โผล่ออกมาจากพุ่มไม้เป็นแถววุ่นวาย: มีหัวสีน้ำตาลสิบแปดตัวและมีหูขนาดใหญ่ พวกเขาค่อยๆ เข้าใกล้และหยุดที่ต้นไม้ที่มีผ้าห่มสีกำกับอยู่ ขณะที่ผู้ดูแลจะคลุมลูกช้างแต่ละตัวเพื่อให้ความอบอุ่นก่อนกลับบ้าน บ้านคือสถานรับเลี้ยงเด็กไนโรบีของ David Sheldrick Wildlife Trust ซึ่งเป็นศูนย์ช่วยเหลือและฟื้นฟูช้างกำพร้าที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดในโลก ช้างถูกนำมาที่นี่จากทั่วประเทศเคนยา ซึ่งหลายตัวตกเป็นเหยื่อของผู้ลักลอบล่าสัตว์หรือการปะทะกันกับผู้คน และลูกช้างจะได้รับการดูแลจนกว่าพวกมันจะเริ่มหาอาหารด้วยตัวเอง ที่นี่สัตว์เหล่านี้ได้รับการรักษาและรักษาสภาพจิตใจให้คงที่ จากนั้นจึงขนส่งห่างจากไนโรบีไปทางตะวันออกเฉียงใต้ 160 กิโลเมตร ไปยังศูนย์ฟื้นฟูหนึ่งในสองแห่งในอุทยานแห่งชาติ Tsavo ที่นั่นหลังจากแปดหรือสิบปี สัตว์ที่โตเต็มวัยก็กลับคืนสู่ธรรมชาติ อนิจจา ช่วงเวลาที่ยากลำบากและอันตรายมาถึงแล้วสำหรับสัตว์บกที่ใหญ่ที่สุดในโลก ช้างครั้งหนึ่งท่องโลกอย่างสงบสุข ตามเส้นทางการอพยพสมัยโบราณที่ฝังแน่นอยู่ในความทรงจำอันน่าทึ่งของพวกมัน ตอนนี้พวกเขาถูกบังคับให้อาศัยอยู่ในดินแดนที่จำกัดและกระจัดกระจาย แม้ว่าพวกเขาจะไม่ได้ถูกฆ่าเพื่องาหรือเนื้อ แต่พวกเขาก็ถูกคุกคามจากการสูญเสียถิ่นที่อยู่ การศึกษาในปี พ.ศ. 2522 ประเมินประชากรช้างแอฟริกาประมาณ 1.3 ล้านตัว วันนี้เหลือเพียง 500,000 เท่านั้น ตามที่นักวิทยาศาสตร์ระบุว่าช้างประมาณ 40,000 เชือกอาศัยอยู่ในป่าในเอเชีย แม้ว่าจำนวนประชากรจะลดลง แต่จำนวนการชนกันระหว่างสัตว์กับคนก็ไม่ลดลง ในแอฟริกา รายงานความขัดแย้งระหว่างช้างกับคนในท้องถิ่นปรากฏเกือบทุกวัน บางครั้งความขัดแย้งเหล่านี้ก็จบลงอย่างน่าเศร้า
หลังจากช้างตาย สมาชิกในครอบครัวแสดงอาการโศกเศร้าด้วยการเอาดินและกิ่งไม้มาคลุมร่างของผู้ตาย อาจไปเยี่ยมศพญาติผู้เสียชีวิตเป็นเวลาหลายเดือนหรือหลายปีก็ได้สมาชิกใหม่ล่าสุดในเรือนเพาะชำไนโรบีคือลูกช้างชื่อมูร์กา เขาถูกพบใกล้กับอุทยานแห่งชาติ Tsavo โดยมีหอกปักลึกระหว่างดวงตาของเขา และมีบาดแผลจากหอกและขวานหลายอันบนร่างกายของเขา หอกแทงทะลุศีรษะไป 25 เซนติเมตร แทงรูจมูก ซึ่งส่งผลให้สัตว์ไม่สามารถดื่มโดยใช้งวงได้ บาดแผลลึกเต็มไปด้วยตัวอ่อนของแมลง แม่ของ Murka น่าจะเสียชีวิตด้วยน้ำมือของนักล่าสัตว์ และลูกช้างก็ตกเป็นเหยื่อของชนเผ่ามาไซในท้องถิ่น ผู้คนในชนเผ่านี้รู้สึกไม่พอใจกับการสูญเสียทุ่งหญ้าแบบดั้งเดิมที่มอบให้กับอุทยาน และพวกเขามักจะตำหนิมัน ชาวช้างทั้งหลาย เพื่อความเดือดร้อนทั้งหลาย สัตวแพทย์ฉีดยากล่อมประสาทให้กับทารก ทำความสะอาดบาดแผล และถอดหอกออกจากศีรษะ ในสถานการณ์ที่เลวร้ายเช่นนี้สำหรับช้าง ศัตรูที่เลวร้ายที่สุดของพวกมัน - มนุษย์ - กลายเป็นความหวังเดียว ความขัดแย้งนี้เองที่เป็นแรงบันดาลใจให้ Daphne Sheldrick สร้างสถานรับเลี้ยงเด็กช้างในปี 1987 ครอบครัวเชลดริกสี่ชั่วอายุคนอาศัยอยู่ในเคนยา David Sheldrick สามีของ Daphne นักธรรมชาติวิทยาชื่อดัง ผู้ก่อตั้งและผู้อำนวยการอุทยานแห่งชาติ Tsavo East เสียชีวิตด้วยอาการหัวใจวายในปี 1977 ดาฟเนยังคงทำงานของสามีต่อไป: ในเรือนเพาะชำเธอเลี้ยงลูกควาย ดิ๊ก-ดิก และละมั่งอิมพาลา ม้าลาย หมูป่า แรดดำ และสัตว์อื่น ๆ แต่เป็นช้างที่ชนะใจเธอ เลี้ยงลูกช้างกำพร้า - เป็นเรื่องที่ยากมากเนื่องจากต้องอาศัยน้ำนมแม่เป็นอย่างมาก ในช่วงสองปีแรกของชีวิต - ทั้งหมดและจนถึงอายุสี่ขวบ - บางส่วน ตลอดหลายทศวรรษที่ครอบครัว Sheldricks หลายชั่วอายุคนอาศัยอยู่ใน Tsavo พวกเขาไม่สามารถให้กำเนิดช้างที่อายุน้อยกว่าหนึ่งปีได้ เนื่องจากไม่สามารถหาสูตรที่ตรงกับคุณสมบัติทางโภชนาการของนมช้างได้ นักธรรมชาติวิทยารู้ว่ามันมีเปอร์เซ็นต์ไขมันสูงมากจึงเติมครีมและเนยลงในส่วนผสม แต่ปรากฎว่าลูกหมีไม่สามารถย่อยอาหารดังกล่าวได้และเสียชีวิตในไม่ช้า จึงตัดสินใจใช้นมพร่องมันเนยซึ่งลูกช้างย่อยได้ดีแต่น้ำหนักค่อยๆ ลดลง และยังตายอยู่ ไม่นานก่อนที่เดวิดจะเสียชีวิต ในที่สุดทั้งคู่ก็สามารถหาส่วนผสมที่มาจากอาหารทารกและมะพร้าวได้ ส่วนผสมนี้ช่วยให้เกิดช้างอายุสามสัปดาห์ชื่อไอชา ซึ่งแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ ทุกวัน ไอชาคือผู้ที่ช่วยให้ดาฟนีเข้าใจว่าอะไรนอกจากนมแล้วยังมีความจำเป็นอย่างยิ่งต่อการอยู่รอดของช้างกำพร้า ผู้หญิงคนนี้ต้องเดินทางไปไนโรบีเพื่อช่วยลูกสาวเตรียมงานแต่งงาน โดยปล่อยให้ไอชา ซึ่งขณะนั้นอายุได้ 6 เดือนอยู่ในความดูแลของผู้ช่วย ในช่วงสองสัปดาห์ที่ Daphne ไม่อยู่ Aisha ปฏิเสธอาหารและเสียชีวิตในไม่ช้า ดูเหมือนจะไม่สามารถรอดจากการสูญเสียอีกครั้ง นั่นคือการสูญเสียแม่บุญธรรมของเธอ “เมื่อไอชาเสียชีวิต ฉันตระหนักถึงความผิดพลาดร้ายแรงของตัวเอง” ดาฟนีกล่าว และชัดเจนว่าความทรงจำนั้นยังคงทำร้ายเธออยู่ - เธอคิดถึงฉัน. ไม่ควรปล่อยให้ลูกช้างเกาะติดกับคนๆ เดียวเช่นเดียวกับลูกช้างอื่นๆ และมันโง่สำหรับฉันที่คิดว่าฉันสามารถแทนที่ครอบครัวใหญ่ของเธอได้ ฉันรู้จักช้างป่าเป็นอย่างดีและเฝ้าดูพวกมันในสวน Tsavo เป็นเวลาหลายปี คุณเพียงแค่ต้องดูฝูงช้างเพื่อทำความเข้าใจว่าครอบครัวมีความสำคัญต่อพวกมันมากเพียงใด ดังนั้นเราจึงต้องมอบสิ่งที่พวกเขาจะได้ในสภาพธรรมชาติให้กับเด็กกำพร้า” ช้างป่ากลุ่มใดก็ตามเป็นสิ่งมีชีวิตเดี่ยวและซับซ้อน ช้างเติบโตขึ้นมาในครอบครัวใหญ่ที่มีพ่อแม่เป็นใหญ่ ซึ่งพวกมันได้รับการดูแลจากผู้หญิงที่รัก โดยเฉพาะแม่ของพวกมันเอง เช่นเดียวกับพี่สาว ป้า ป้า ยาย และเพื่อนฝูงอีกจำนวนมาก ความสัมพันธ์ภายในกลุ่มมีความแน่นแฟ้นและคงไว้ตลอดชีวิตของช้าง – ประมาณเจ็ดทศวรรษ ผู้ชายอาศัยอยู่ติดกับแม่จนถึงอายุ 14 ปี และผู้หญิงใช้ชีวิตไปตลอดชีวิต หากลูกวัวได้รับบาดเจ็บหรือตกอยู่ในอันตราย ช้างตัวอื่นจะปลอบโยนและปกป้องมัน การทำงานร่วมกันดังกล่าวได้รับการรับรองโดยระบบการสื่อสารที่ซับซ้อน ในการสื่อสารช่วงสั้น ๆ ช้างใช้ช่วงสัญญาณเสียงที่น่าประทับใจ ตั้งแต่เสียงบ่นลึกไปจนถึงเสียงกรีดร้องและเสียงคำรามที่สูง และสัญญาณภาพที่แสดงอารมณ์ที่หลากหลายโดยใช้ลำตัว หู หัว และหาง ช้างสามารถสื่อสารได้ในระยะทางไกลกว่าหนึ่งกิโลเมตรครึ่ง เพื่อให้ญาติได้ยิน ช้างจะส่งเสียงคำรามความถี่ต่ำอันทรงพลัง กรณีช้างตายสมาชิกในครอบครัวของเขาแสดงอาการโศกเศร้าและแม้กระทั่งปฏิบัติตามพิธีกรรมต่างๆ นักชีววิทยาหลายคน เช่น จอยซ์ พูล ซึ่งศึกษาช้างแอฟริกามานานกว่า 35 ปี ได้สังเกตว่าสัตว์เหล่านี้พยายามหยิบศพของญาติขึ้นมา และยังเอาดินและกิ่งไม้มาคลุมไว้ด้วย ครั้งหนึ่งจอยซ์เห็นผู้หญิงคนหนึ่งคอยดูแลร่างกายของทารกที่ยังไม่คลอดของเธอเป็นเวลาสามวัน ศีรษะ หู และลำตัวของเธอเหี่ยวเฉาด้วยความโศกเศร้า ช้างสามารถไปเยี่ยมญาติที่เสียชีวิตได้เป็นเวลาหลายเดือนหรือหลายปี พวกเขาสัมผัสซากศพด้วยงวงและเหยียบย่ำไปตามทางไปยังตำแหน่งที่ศพหรือโครงกระดูกนอนอยู่ สิ่งที่ทำให้แดฟนี เชลดริกประหลาดใจเป็นพิเศษคือความพร้อมที่แม้แต่ลูกช้างที่ได้รับบาดเจ็บสาหัสก็เริ่มสร้างโครงสร้างทางสังคมที่ซับซ้อนของกลุ่มป่าขึ้นมาใหม่ “พวกมันเกิดมาพร้อมกับความทรงจำทางพันธุกรรม พวกมันเป็นสัตว์สังคม” ดาฟนีกล่าว – ลูกช้างรู้สึกว่าต้องเชื่อฟังผู้เฒ่า และตัวเมียก็แสดงการดูแลแม่ตามสัญชาตญาณ แม้จะอายุยังน้อยก็ตาม เมื่อทารกใหม่มาถึงสถานรับเลี้ยงเด็ก ช้างจะล้อมรอบเขาและค่อยๆ วางงวงไว้บนหลังของเขาเพื่อทำให้เด็กใหม่สงบลง” บ่ายวันหนึ่ง ฉันเฝ้าดูช้างกำพร้ากลุ่มหนึ่งกำลังเดินดูกิ่งก้านของเปล้า และฉันรู้สึกทึ่งกับความแตกต่างที่แตกต่างกันออกไป คาลามะ ซึ่งเป็นตัวเมียอายุ 5 สัปดาห์ที่พบในบ่อน้ำทางตอนเหนือของซัมบูรู มีนิสัยซุกซนและขี้เล่น คิติรัว วัย 18 เดือน ซึ่งถูกพบว่าเสียชีวิตบริเวณริมหนองน้ำในอุทยานแห่งชาติอัมโบเซลี เพิ่งมาถึงศูนย์พักพิงแห่งนี้ และยังคงขี้อายและเก็บตัวออกไป Tano วัย 4 เดือน ซึ่งเชื่อกันว่าเป็นเหยื่อของการลักลอบล่าสัตว์ในภูมิภาค Laikipia ทางตอนกลางของเคนยา เริ่มชอบผู้ดูแลของเขามากจนเขาอิจฉาที่จะผลักช้างตัวอื่นออกไปจากพวกมัน เหยื่อผู้ลักลอบล่าสัตว์ที่ถูกกล่าวหาอีกรายคือ Chemi-Chemi ชายหนุ่มขี้เล่นมาก “เขามักจะพยายามผลักใครสักคน ทั้งเราหรือช้างตัวอื่น” Edwin Lucici ผู้ดูแลอาวุโสของสถานรับเลี้ยงเด็กยิ้ม ลูกช้างเปรียบเสมือนกลุ่มเด็กนักเรียนแก่แดดที่ต่อสู้เพื่ออำนาจในกลุ่มและพยายามสร้างความประทับใจให้กับผู้มาใหม่ เมื่อเข้าใกล้สิติสทารกน้อยวัยสองเดือนที่น่ารัก ฉันก็พบว่าตัวเองอยู่ในพุ่มไม้ - ลูกช้างอีกตัวหนึ่งผลักฉันออกไปด้วยก้นใหญ่ของเขาและนอกจากนั้นยังก้าวเท้าของฉันอย่างเจ็บปวดอีกด้วย “นี่คือ Olare” Lucici อธิบาย โดยชี้ไปที่ช้างอายุหนึ่งปีที่ผลักฉันออกไป “เธอกำลังเรียนรู้ที่จะเป็นหัวหน้าครอบครัว”
ลูกช้างที่รอดชีวิตจากการถูกทารุณกรรมแสดงสัญญาณของโรคความเครียดหลังเหตุการณ์สะเทือนใจ ซึ่งส่งผลกระทบต่อเด็กกำพร้าจากสงครามและการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์เมื่อถึงเวลาที่ช้างจะกลับเข้าคอก ข้าพเจ้าก็ไปประทับที่สีข้างขบวนแห่ช้าง ฉันกำลังมุ่งหน้าไปยังต้นไม้ที่ปกคลุมไปด้วยผ้าห่มแล้ว ทันใดนั้นก็มีลำต้นของใครบางคนมากระแทกฉันที่หน้าอกอย่างแรงจนฉันคุกเข่าลง “ฉันลืมเตือนคุณ” Lucici พูดอย่างรู้สึกผิดและช่วยฉันลุกขึ้น “ทูมาเรนไม่ชอบให้ใครมาเดินขวางหน้าเธอ” เมื่อคุณใช้เวลาอยู่กับฝูงช้างนาน ๆ คุณจะเริ่มปลูกฝังคุณสมบัติของมนุษย์ให้กับพวกมัน “ช้างเป็นสัตว์ที่มีลักษณะคล้ายมนุษย์มาก” ดาฟเน่ เชลดริกกล่าว “พวกเขาสัมผัสอารมณ์แบบเดียวกับเราทุกประการ” ลูกช้างสูญเสียครอบครัว เห็นแม่ของมันตาย จึงมาหาเราในสภาพก้าวร้าว หดหู่ แตกสลาย และโศกเศร้า พวกเขาถูกหลอกหลอนด้วยฝันร้ายและการนอนไม่หลับ” นักวิทยาศาสตร์ยืนยันความสามารถทางสติปัญญาระดับสูงของช้าง การถ่ายภาพด้วยคลื่นสนามแม่เหล็กของสมองช้างเผยให้เห็นขนาดใหญ่ผิดปกติของฮิบโปแคมปัส ซึ่งเป็นบริเวณของสมองของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่เกี่ยวข้องกับกระบวนการจดจำ และเป็นส่วนสำคัญของระบบลิมบิกซึ่งเกี่ยวข้องกับอารมณ์ นอกจากนี้ยังพบจำนวนเซลล์ประสาทสปินเดิลในสมองของช้างเพิ่มมากขึ้น ในมนุษย์ มีการสันนิษฐานว่าพวกมันเกี่ยวข้องกับความสามารถต่างๆ เช่น การตระหนักรู้ในตนเอง การเอาใจใส่ และการตระหนักรู้ทางสังคม นอกจากนี้ ปรากฎว่าช้างสามารถผ่านการทดสอบเพื่อจดจำตัวเองในกระจกได้ จนกระทั่งเมื่อไม่นานมานี้ เชื่อกันว่ามีเพียงมนุษย์ ไพรเมตที่สูงกว่า และโลมาบางตัวเท่านั้นที่สามารถทำได้ กระบวนการทางระบบประสาทชีววิทยาที่คล้ายคลึงกันระหว่างช้างกับมนุษย์ทำให้นักวิทยาศาสตร์ทดสอบว่าช้างอายุน้อยที่ถูกทารุณกรรมมีสัญญาณของความผิดปกติของความเครียดหลังเหตุการณ์สะเทือนใจ (PTSD) ซึ่งส่งผลต่อเด็กกำพร้าหรือไม่ Gay Bradshaw นักจิตวิทยาและผู้อำนวยการศูนย์วิจัย Kerulos ในรัฐโอเรกอน เชื่อมโยงการค้นพบล่าสุดในด้านประสาทวิทยาศาสตร์และจิตวิทยากับหลักฐานที่ชัดเจนเกี่ยวกับพฤติกรรมของช้าง เธอสงสัยว่าประชากรบางกลุ่มต้องทนทุกข์ทรมานจากความเครียดเรื้อรังและความบอบช้ำทางจิตใจที่เกิดจากการรุกรานของมนุษย์และการเสียชีวิตของผู้สมรู้ร่วมคิด เนื่องจากการลักลอบล่าสัตว์ได้เพิ่มสูงขึ้นในลุ่มน้ำคองโกและที่ราบทางตอนกลางและแอฟริกาตะวันออกในช่วงห้าปีที่ผ่านมา อาณานิคมช้างหลายแห่งได้สูญเสียตัวเต็มวัยไปจำนวนมาก ช้างกำพร้าตัวน้อยจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ ซึ่งหลายคนเคยเห็นญาติของมันตายไปแล้ว ต่างก็เติบโตขึ้นมาโดยไม่ได้รับการสนับสนุนจากผู้ใหญ่ “การสูญเสียคนรุ่นก่อน” แบรดชอว์กล่าว “และการบาดเจ็บทางจิตใจและร่างกายอย่างรุนแรงในบางครั้งที่เกิดขึ้นเมื่อลูกช้างเห็นการตายของสมาชิกในครอบครัว ขัดขวางการพัฒนาตามปกติของช้าง” แบรดชอว์แนะนำว่าการบาดเจ็บตั้งแต่เนิ่นๆ เมื่อรวมกับการพังทลายของโครงสร้างทางสังคมแบบดั้งเดิม อาจเป็นสาเหตุให้เกิดพฤติกรรมผิดปกติในช้างที่มีชื่อเสียงบางกรณี ตัวอย่างเช่น ตั้งแต่ปี 1992 ถึง 1997 ชายหนุ่มที่ Pilanesberg Game Reserve ในแอฟริกาใต้ฆ่าแรดไปมากกว่า 40 ตัว ซึ่งบ่งชี้ว่ามีความก้าวร้าวในระดับสูงผิดปกติ และในบางกรณีก็พยายามผสมพันธุ์กับแรดเหล่านั้น ลูกช้างเหล่านี้ได้เห็นการตายของครอบครัวของพวกเขาในอุทยานแห่งชาติครูเกอร์ ซึ่งเป็นที่ที่มีการคัดแยกอย่างถูกกฎหมายเพื่อควบคุมจำนวนสัตว์เหล่านี้ ยิ่งไปกว่านั้น ธรรมเนียมในสมัยนั้นคือการมัดลูกช้างไว้กับศพญาติที่เสียชีวิตก่อนจะรวบรวมและส่งไปยังดินแดนใหม่ ลูกช้างกำพร้าที่ถูกขนส่งไปยัง Pilanesberg เติบโตขึ้นมาโดยไม่ได้รับการสนับสนุนจากญาติที่มีอายุมากกว่า “ช้างวัยรุ่นติดตามช้างตัวผู้ที่มีอายุมากกว่าและมีเพศสัมพันธ์” Joyce Poole กล่าว “และเด็กกำพร้าคนนี้ไม่มีแบบอย่างที่ดี” อลัน ชอร์ ผู้เชี่ยวชาญด้านความผิดปกติหลังเหตุการณ์สะเทือนใจของมนุษย์ที่มหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ผู้ร่วมเขียนบทความหลายฉบับร่วมกับเกย์ แบรดชอว์ เชื่อว่าพฤติกรรมของช้างเหล่านี้สอดคล้องกับ PTSD (โรคความเครียดหลังเหตุการณ์สะเทือนใจ) ที่พบในมนุษย์ “งานวิจัยชิ้นหนึ่งชี้ให้เห็นว่ากลไกทางประสาทชีววิทยาของการเกาะติดมีอยู่ในสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมหลายชนิด รวมทั้งมนุษย์และช้างด้วย การเชื่อมโยงทางอารมณ์ระหว่างแม่และเด็กมีอิทธิพลต่อพัฒนาการของการคิดเชิงตรรกะและเชิงนามธรรมของเด็ก นักวิทยาศาสตร์อธิบาย – เมื่อเด็กประสบกับอาการบาดเจ็บในวัยเด็ก การพัฒนาวงจรสมองจะอ่อนแอลง โดยเฉพาะในด้านที่ประมวลผลข้อมูลทางอารมณ์และควบคุมความเครียด ผลลัพธ์ที่ได้คือการต่อต้านที่ลดลงและความสามารถในการควบคุมความก้าวร้าว การสื่อสารทางสังคม และการเอาใจใส่ที่ลดลงในระยะยาว” หากช้างได้รับบาดเจ็บเช่นเดียวกันเช่นเดียวกับเรา พวกเขาสามารถฟื้นตัวจากพวกเขาได้ เช่นเดียวกับเรา และอาจเร็วและง่ายกว่ามากด้วยซ้ำ ด้วยความช่วยเหลือจากแม่ที่เป็นมนุษย์และการสนับสนุนจากช้างตัวอื่นๆ ในสถานรับเลี้ยงเด็ก ช้างกำพร้าที่รอดชีวิตส่วนใหญ่จึงฟื้นตัวและกลายเป็นช้างป่าที่โตเต็มวัย สถานรับเลี้ยงเด็กเชลดริกผลิตลูกได้มากกว่าหนึ่งร้อยตัวแล้ว เมื่อกลับคืนสู่ธรรมชาติ ช้างเหล่านี้เริ่มแสดงท่าทีอย่างระมัดระวังและไม่แน่นอน โดยไม่จากไปโดยดี แต่กลายเป็นช้าง "กึ่งเลี้ยง" ซึ่งขาดระหว่างความรักอันลึกซึ้งต่อผู้ดูแลมนุษย์กับเสียงเรียกร้องของธรรมชาติที่ไม่อาจต้านทานได้ เย็นวันหนึ่งในช่วงฤดูแล้ง ช้างป่ากลุ่มใหญ่โผล่ออกมาจากพุ่มไม้เพื่อดื่มน้ำจากรางน้ำพิเศษที่ Itumba หนึ่งในศูนย์ฟื้นฟูช้างกำพร้าสองแห่งใน Tsavo Park มีมนุษย์ต่างดาว 25 หรือ 30 ตัว: ตัวผู้ตัวใหญ่และตัวเมียที่มีงายาวหลายตัว วัยรุ่นทั้งสองเพศ นอกจากนี้ยังมีอดีตเด็กกำพร้าและลูกแรกเกิดด้วย ตรงข้ามรางน้ำในบริเวณที่มีรั้วกั้น มีลูกช้าง - สัตว์เลี้ยงของศูนย์รวมตัวกันเพื่อไปนอนในแผง และมองดูพี่น้องป่าของพวกเขาอย่างตั้งใจ ซึ่งระหว่างจิบน้ำก็มองดูเด็กทารก ฉันอยู่กับกลุ่มผู้ดูแลซึ่งอยู่ห่างจากช้างป่าเพียง 25 เมตร ซึ่งอยู่ใกล้กว่าช้างปกติมาก และใกล้กว่าที่พวกเขามักจะกล้าเข้าใกล้ผู้คน ฉากอันน่าอัศจรรย์นี้เกิดขึ้นได้ก็ต่อเมื่อมีช้างกำพร้าและปฏิสัมพันธ์กับกลุ่มป่าเท่านั้น “พวกเขาทำให้คนป่าเถื่อนรู้ว่าทุกอย่างเรียบร้อยดี” Benjamin Kialo ผู้ดูแลอาวุโสของ Itumba อธิบาย “และข่าวจะแพร่กระจายไปทั่ว Tsavo: คนเหล่านี้เป็นคนดี น้ำนี้ก็ดื่มได้ ไปที่นั่นกันเถอะ!”
เมื่อ 15 ปีที่แล้ว มีการฆ่าช้างอย่างถูกกฎหมายที่สวนสาธารณะครูเกอร์เพื่อควบคุมจำนวนช้าง ในสมัยนั้นถือเป็นเรื่องปกติที่จะมัดลูกช้างไว้กับญาติที่เสียชีวิตแล้วปล่อยไว้อย่างนั้นจนกว่าจะถูกส่งไปยังที่ใหม่ในระหว่างวัน ผู้ดูแลจะพาเด็กกำพร้าออกไปเก็บในพุ่มไม้เพื่อเด็ดใบและหน่อ ผู้ดูแลนำอาหารกลางวันของลูกช้างซึ่งเป็นขวดนมสูตรไปยังสถานที่ที่เด็กๆ รู้จักและเป็นที่ที่พวกเขาแช่โคลน หากช้างป่าปรากฏตัวในระยะไกล ผู้ดูแลจะพยายามเก็บลูกช้างที่ต้องพึ่งนมไว้ใกล้ตัว เพื่อป้องกันไม่ให้พวกมันติดตามกลุ่มป่า เมื่ออายุได้ห้าหรือเจ็ดปี สัตว์เล็กก็สามารถไล่ตามญาติป่าได้แล้ว สัตว์เลี้ยงบางตัวมีพฤติกรรมเหมือนวัยรุ่น โดยหายไปหลายคืนแล้วกลับบ้านที่คอกสุนัข ด้วยความหิวโหยแต่มีความสุข ไม่ว่าในกรณีใด วันนั้นจะมาถึง ลูกช้างทุกตัวจะออกจากสถานรับเลี้ยงเด็กตลอดไป และในไม่ช้าก็จะกลายเป็นสมาชิกครอบครัวป่าใหม่ของพวกเขาอย่างเต็มตัว ช้างสาวชื่อ Loizhuk มีความกระตือรือร้นที่จะเข้าร่วมกับช้างป่ามากจนเธอวิ่งหนีไปสองครั้งโดยเปิดประตูใจกลาง Itumba ด้วยงวงของเธอ ไม่กี่เดือนหลังจากการหลบหนีครั้งที่สอง ตัวเมียตัวนี้ก็กลายเป็นสมาชิกคนหนึ่งของครอบครัวป่าที่มีอดีตเด็กกำพร้า ลูกช้างวัย 3 ขวบอีกตัวที่แก่แดด อิริมา ยังคงกินนมอยู่ แต่ก็สามารถหลบหนีไปพร้อมกับครอบครัวป่าจาก Voi ซึ่งเป็นศูนย์ฟื้นฟูในบริเวณใกล้เคียงได้ ห้าวันหลังจากที่เขาจากไป ผู้ดูแลได้ยินเสียงคำรามแหลมสูงอย่างต่อเนื่องจากรั้วไฟฟ้าของศูนย์ “Irima อาจอธิบายกับเพื่อนใหม่ของเขาว่าเขายังคงต้องการนมและครอบครัวอุปถัมภ์ของเขา และต้องการกลับมา จากนั้นเอโดะซึ่งเป็นเด็กกำพร้าและอดีตนักเรียนอนุบาลก็พาอิริมะกลับบ้าน และนึกถึงโจเซฟ ซาอูนิ หัวหน้าผู้ดูแลของวอย “เราเปิดประตู และเอโดะก็พาอิริมุไปที่ศูนย์พักพิง เขาก็ดื่มน้ำกินแล้วก็จากไปอีกครั้ง” แม้แต่เด็กกำพร้าที่ดุร้ายอย่างเอโดะก็กลับมาเยี่ยมครอบครัวมนุษย์บุญธรรมในบางครั้ง ในเดือนธันวาคม ปี 2008 ช้างเอมิลี่ซึ่งมาถึงสถานเลี้ยงเด็กกำพร้าไนโรบีในปี 1993 และต่อมาได้กลายเป็นหัวหน้าครอบครัว ได้มาถึงเขตเมือง Voi พร้อมกับกลุ่มของเธอและแขกที่ไม่คาดคิดคนหนึ่ง “วันก่อน เธอไปทำงานห่างจากเราประมาณหนึ่งไมล์” โจเซฟ เซานีกล่าว “แล้วเธอก็มาแสดงให้เราเห็นทารกแรกเกิดของเธอ” เราตั้งชื่อทารกน้อยว่าเอวา” ขณะเดียวกัน ที่สถานรับเลี้ยงเด็กไนโรบี ลูกช้างกำลังกลับจากพุ่มไม้เพื่อหาอาหารตอนเย็นเป็นเวลาหกชั่วโมง และเมื่อเห็นคนเฝ้ายืนอยู่ใกล้แผงพร้อมขวดนมขนาดใหญ่ พวกมันก็วิ่งเข้าหาพวกมันแบบหัวทิ่ม ความวุ่นวายเริ่มต้นขึ้น - เนื่องจากการมาถึงของสัตว์ชนิดใหม่ สัตว์เลี้ยงบางตัวจึงต้องถูกย้ายไปยังคอกใหม่ และช้างไม่ชอบสิ่งนี้เลยจริงๆ เมื่อวิถีชีวิตปกติหยุดชะงัก Mishak Nzimbi ผู้ดูแลที่ได้รับเกียรติมากที่สุดของสถานรับเลี้ยงเด็ก "ผู้กระซิบช้าง" ตามที่เขาเรียกและเป็นที่ชื่นชอบของเด็กกำพร้าทุกคนเข้ามาแทรกแซงการทะเลาะกัน แค่ยกมือขึ้นและคำพูดที่เข้มงวดสองสามคำก็เพียงพอแล้ว และตอนนี้ชาวเรือนเพาะชำที่มีหูอื้อก็สงบลงและเริ่มกินโดยดูดซับนมสูตรหลายลิตรในเวลาไม่กี่วินาที “น่าทึ่งมากที่ผู้ดูแลควบคุมการพุ่งโจมตีได้อย่างง่ายดาย โดยไม่จำเป็นต้องใช้ไม้ แส้ หรือกำลังดุร้ายใดๆ” แองเจลา ลูกสาวคนเล็กของดาฟเนและผู้อำนวยการบริหารของ David Sheldrick Wildlife Trust กล่าวอย่างประหลาดใจ – และเหตุผลนั้นง่าย - ความปรารถนาของช้างที่จะทำให้คนที่พวกเขารักพอใจ เมื่อต้องจัดการกับช้าง เราก็เก็บเกี่ยวสิ่งที่เราหว่าน และผลลัพธ์ที่ดีที่สุดจากช้างจะเกิดขึ้นได้ก็ด้วยความรักเท่านั้น” เราเดินไปที่แผงขายของ Murka ซึ่งเป็นลูกช้างที่มีหอกอยู่ในหัว “ดูเธอสิ” ดาฟเนพูด ส่วน Murka ซึ่งมีรอยแผลเป็นตื้นๆ บนหน้าผากของเธอเพื่อเตือนใจถึงความเจ็บปวดอันเลวร้ายของเธอ ก็มาที่ประตูแผงขายที่เปิดอยู่เล็กน้อยแล้วพยายามดูดนิ้วของฉัน “สัตวแพทย์ไม่ได้หวังว่ามันจะรอดชีวิตในคืนแรก” แองเจล่ากล่าวเสริม “แต่เธอก็หายทั้งร่างกายและจิตใจ ตื่นขึ้นมาจากการดมยาสลบ ทารกก็ตกใจอย่างรุนแรง รีบวิ่งไปหาทุกคนและทุกคน และปฏิกิริยาของเธอก็มีเหตุผลอย่างสมบูรณ์ แต่เธอก็ค่อยๆ เรียนรู้ที่จะเชื่อใจใครสักคน และหลังจากนั้นหนึ่งเดือน เธอไม่เพียงแต่อดทนต่อกลุ่มผู้คนเท่านั้น แต่ยังพยายามเพื่อพวกเขาด้วย สิ่งนี้เกิดขึ้นไม่เพียงเพราะความพยายามของเราเท่านั้น เธอจะไม่มีวันฟื้นตัวเร็วขนาดนี้หากไม่ได้รับการสนับสนุนจากช้างตัวอื่น” ในขณะเดียวกันรอบๆ ตัวเรา ช้างและผู้คนก็นั่งพักในตอนกลางคืน ทุกคืน ผู้ดูแลจะเปลี่ยนสถานที่เพื่อไม่ให้สัตว์ติดอยู่กับบุคคลใดบุคคลหนึ่งโดยเฉพาะ และอาจในทางกลับกันด้วย Nzimbi ผู้ดูแล Murka ในตอนกลางคืนยืนพิงประตูแผง นึกถึงครั้งแรกที่เขามาที่คอกสุนัขเมื่อ 22 ปีที่แล้ว และเขาก็ขอให้ดาฟนีพาเขาไปทำงานทันที “ฉันเข้าใจสัตว์เหล่านี้และฉันก็รักพวกมันมาก” Nzimbi กล่าว เหนือกระท่อมไม้ซุงของ Murka Nzimbi สร้างเตียงด้วยฟางและผ้าห่มให้ตัวเอง มีวิทยุขนาดเล็กอยู่ข้างหมอน ฉันถามว่าเขาต้องการนาฬิกาปลุกเพื่อลุกขึ้นให้อาหารลูกช้างหรือไม่ “ไม่เลย” Nzimbi ตอบ “ทุกๆ สามชั่วโมง ลำต้นของใครบางคนจะเอื้อมขึ้นไปบนเตียงแล้วดึงผ้าห่มออกจากฉัน คุณไม่สามารถหานาฬิกาปลุกที่น่าเชื่อถือกว่านี้อีกแล้ว”
องค์การสัตว์ป่าโลกประกาศให้ปีช้าง 2559 เมื่อไม่นานมานี้มียักษ์ใหญ่เหล่านี้หลายล้านตัวในแอฟริกา ปัจจุบันมีน้อยกว่า 500,000 ตัว ข้อเท็จจริงชัดเจน: โลกอาจถูกทิ้งไว้โดยสมบูรณ์โดยไม่มีพวกเขา เรามาพูดถึงช้างกันดีกว่า
ใครๆ ก็รู้จัก รัก และไม่อยากเสียเขาไปใช่ไหม? มีข้อเท็จจริงที่ไม่ค่อยมีใครรู้จักมากมายเกี่ยวกับสัตว์เหล่านี้ นี่คือ 14 ข้อเท็จจริงที่น่าสนใจที่สุด
ญาติที่แปลกประหลาด
ปัจจุบันมีช้างเพียงสองสายพันธุ์บนโลกนี้ - เอเชียและแอฟริกา แต่พวกเขาก็เคยมีญาติเยอะ และบางคนก็ดูแปลก ๆ นิดหน่อยด้วย นอกจากแมมมอธขนยาวและมาสโตดอนยักษ์แล้ว ยังมี Platybelodons ที่มีกรามคล้ายพลั่วและไดโนเทเรียมซึ่งมีงาหันไปด้านหลัง
ช้างในทะเลเมดิเตอร์เรเนียน
ก่อนหน้านี้ช้างแคระอาศัยอยู่ในภูมิภาคเมดิเตอร์เรเนียน บุคคลเหล่านี้อาศัยอยู่ในเกาะครีตและซิซิลี
ช้างเผือกมีอยู่จริง
ในคำแสลงภาษาอังกฤษ คำว่า "ช้างเผือก" หมายถึงของขวัญที่ไม่จำเป็นซึ่งไม่สามารถปฏิเสธได้ อย่างไรก็ตาม ช้างเผือกมีอยู่จริง - พวกมันคือเผือก สามารถพบได้ทั้งในหมู่ชาวแอฟริกันและชาวอินเดีย
ช้างเผือกยังไม่ค่อยขาวนัก
ช้างเผือกไม่ได้ขาวสนิท แต่มีสีชมพูอ่อน
ฮันนิบาลนำช้างข้ามเทือกเขาแอลป์
ผู้บัญชาการชาวคาร์ธาจิเนียน ฮันนิบาล ใน 218 ปีก่อนคริสตกาล จ. ไปรณรงค์ต่อต้านโรม คนที่กล้าหาญของกองทัพ Carthaginian คือช้างซึ่งผู้นำไม่ต้องการจากไปแม้จะต้องข้ามภูเขาที่ยากลำบากก็ตาม
ช้างเจริญเติบโตในน้ำ
แม้ว่าพวกมันจะดูงุ่มง่าม แต่เมื่ออยู่ในน้ำ ยักษ์ใหญ่เหล่านี้ก็กลายเป็นนักว่ายน้ำที่สง่างามและเบาตัว
พวกเขาไม่สามารถกระโดดได้
นี่คือจุดที่ความซุ่มซ่ามของช้างเข้ามามีบทบาท! มันหนักและใหญ่เกินไป ดังนั้นจึงไม่สามารถยกร่างกายขึ้นจากพื้นได้
สายพันธุ์ที่สำคัญ
สัตว์ที่มีผลกระทบเชิงบวกต่อสิ่งแวดล้อมเรียกว่าสัตว์หลัก ช้างเป็นกุญแจสำคัญในการอยู่รอดของสัตว์สายพันธุ์อื่น พวกเขาฉีกพุ่มไม้และต้นไม้เพื่อให้หญ้าเจริญเติบโต พวกเขาหาแหล่งน้ำที่สัตว์อื่นใช้ แม้แต่มูลช้างก็ยังดีต่อดิน
ช้างไม่ชอบผึ้ง
ปัจจุบันในถิ่นที่อยู่ของช้างป่า ระบบการสร้างรั้ว "ผึ้ง" ได้รับความนิยม โดยปกป้องฟาร์มจากการถูกทำลาย และป้องกันช้างจากปืนของชาวนา ช้างยังกลัวแม้แต่เสียงรังผึ้งด้วย
พวกเขาเข้าใจความหมายของกระจก
ทัศนคติของสัตว์ที่มีต่อกระจกจะเป็นตัวกำหนดระดับการรับรู้ในตนเองของพวกมัน มีเพียงไม่กี่ตัวเท่านั้นที่สามารถจดจำตัวเองได้ในเงาสะท้อน ไม่ใช่สัตว์ชนิดอื่น ช้างเข้าใจว่ากระจกแสดงให้เห็นตัวเอง
ช้าง “ได้ยิน” ด้วยเท้า
สัตว์เหล่านี้สามารถทำเสียงต่ำจนหูมนุษย์ไม่สามารถรับรู้ได้ นอกจากนี้ ยักษ์ยังสามารถสื่อสารผ่านการกระทืบ ซึ่งทั้งคู่สร้างและ "ฟัง" ด้วยเท้าของตัวเอง
ช้างถนัดซ้ายหรือถนัดขวา
แน่นอนว่าสิ่งนี้ใช้ไม่ได้กับแขนขา แต่ใช้กับงาของสัตว์ด้วย งาถูกใช้เป็นอาวุธ ของตกแต่ง และเครื่องมือในการทำงาน ช้างมักชอบงาขวาหรืองาซ้าย
ไม่เพียงแต่ผลประโยชน์เท่านั้น แต่ยังส่งผลเสียอีกด้วย
งาช้างทำให้ชีวิตง่ายขึ้นมาก แต่ก็ทำให้สัตว์ตกอยู่ในอันตรายด้วย สาเหตุหลักที่ทำให้จำนวนช้างในป่าลดลงมากคือการล่างาช้าง สัตว์ประมาณ 50,000 ตัวต่อปีถูกฆ่าเพียงเพื่องาเพียงสองตัว และสิ่งนี้จะดำเนินต่อไปเว้นแต่เราจะหยุดซื้อผลิตภัณฑ์งาช้าง เครื่องประดับแต่ละชิ้นมีค่าต่อชีวิตของสัตว์ที่น่าทึ่งเหล่านี้
วิวัฒนาการ
การล่างาช้างอาจเป็นเหตุผลว่าทำไมวิวัฒนาการจึงทำให้ช้างขาดงาโดยสิ้นเชิง แทนที่จะสงสัยว่าสิ่งใดดีกว่า: ช้างไม่มีงาหรือโลกไม่มีช้าง เรามาทำทุกอย่างที่ทำได้เพื่อหยุดการฆ่าสัตว์หลายพันตัวโดยไม่จำเป็น!
ช้าง- หนึ่งในสัตว์ที่น่าทึ่งที่สุด พวกเขาไม่เพียงแต่รู้อะไรมากมายเท่านั้น แต่พวกเขายังสามารถเศร้า กังวล เบื่อ และแม้แต่หัวเราะได้อีกด้วย
ในสถานการณ์ที่ยากลำบากพวกเขาจะช่วยเหลือญาติเสมอ ช้างมีพรสวรรค์ด้านดนตรีและการวาดภาพ
ลักษณะและถิ่นที่อยู่ของช้าง
สองล้านปีก่อนในช่วงสมัยไพลสโตซีน แมมมอธและมาสโตดอนแพร่หลายไปทั่วโลก ปัจจุบันมีการศึกษาช้างสองสายพันธุ์: แอฟริกาและอินเดีย
เชื่อกันว่านี่คือสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่ใหญ่ที่สุดในโลก อย่างไรก็ตามมันผิด ที่ใหญ่ที่สุดคือวาฬสีน้ำเงินหรือสีน้ำเงิน อันดับที่สองคือวาฬสเปิร์ม และอันดับที่สามเท่านั้นที่ถูกครอบครองโดยช้างแอฟริกา
มันเป็นสัตว์บกที่ใหญ่ที่สุดอย่างแท้จริง สัตว์บกที่ใหญ่เป็นอันดับสองรองจากช้างคือฮิปโปโปเตมัส
ช้างแอฟริกามีความสูงถึง 4 เมตรและมีน้ำหนักมากถึง 7.5 ตันของอินเดีย ช้างมีน้ำหนักเล็กกว่าเล็กน้อย – สูงถึง 5t ความสูง – 3m แมมมอธเป็นหนึ่งในสัตว์งวงที่สูญพันธุ์ไปแล้ว ช้างเป็นสัตว์ศักดิ์สิทธิ์ในอินเดียและไทย
ในรูปคือช้างอินเดีย
ตามตำนานพระมารดาของพระพุทธเจ้ามีความฝัน ช้างเผือกด้วยดอกบัวซึ่งทำนายการเกิดของทารกที่ผิดปกติ ช้างเผือกเป็นสัญลักษณ์ของพุทธศาสนาและเป็นศูนย์รวมของความมั่งคั่งทางจิตวิญญาณ เมื่อช้างเผือกเกิดในประเทศไทย ถือเป็นเหตุการณ์สำคัญที่พระมหากษัตริย์ทรงรับไว้ใต้ปีกของพระองค์
เหล่านี้เป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมบนบกที่ใหญ่ที่สุดที่อาศัยอยู่ในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ พวกเขาชอบตั้งถิ่นฐานในพื้นที่สะวันนาและป่าเขตร้อน เป็นไปไม่ได้ที่จะพบพวกเขาเฉพาะในทะเลทรายเท่านั้น
สัตว์ช้างซึ่งขึ้นชื่อในเรื่องงาที่มีขนาดใหญ่ ใช้ในการหาอาหาร เคลียร์ถนน และทำเครื่องหมายอาณาเขต งาจะเติบโตอย่างต่อเนื่อง ในผู้ใหญ่อัตราการเติบโตอาจสูงถึง 18 ซม. ต่อปี ส่วนผู้สูงอายุจะมีงาที่ใหญ่ที่สุดประมาณ 3 เมตร
ฟันสึกอยู่ตลอดเวลา หลุดออกมา และมีฟันใหม่มาแทนที่ (ฟันจะเปลี่ยนไปประมาณห้าครั้งในชีวิต) ราคางาช้างสูงมากจึงเป็นเหตุให้สัตว์ถูกทำลายอย่างต่อเนื่อง
แม้ว่าสัตว์เหล่านี้จะได้รับการคุ้มครองและยังขึ้นทะเบียนเป็นสัตว์นานาชาติ แต่ก็ยังมีผู้ลักลอบล่าสัตว์ที่พร้อมจะฆ่าสัตว์ที่สวยงามตัวนี้เพื่อหากำไร
สัตว์ที่มีงาขนาดใหญ่นั้นหายากมากเนื่องจากสัตว์เหล่านี้เกือบทั้งหมดถูกกำจัดไปแล้ว เป็นที่น่าสังเกตว่าในหลายประเทศการฆ่าช้างมีโทษประหารชีวิต
มีตำนานเกี่ยวกับการมีอยู่ของสุสานลึกลับที่แยกจากกันในหมู่ช้างซึ่งเป็นที่ที่สัตว์แก่และป่วยไปตายเนื่องจากงาของสัตว์ที่ตายแล้วนั้นหายากมาก อย่างไรก็ตาม นักวิทยาศาสตร์สามารถขจัดตำนานนี้ได้ ปรากฎว่าเม่นกินงา ซึ่งจะช่วยสนองความหิวโหยของแร่ธาตุ
ช้างเป็นสัตว์ชนิดหนึ่งซึ่งมีอวัยวะที่น่าสนใจอีกอย่างหนึ่งคือลำต้นที่มีความยาวถึงเจ็ดเมตร มันเกิดจากริมฝีปากบนและจมูก ลำตัวมีกล้ามเนื้อประมาณ 100,000 มัด อวัยวะนี้ใช้สำหรับหายใจ ดื่ม และส่งเสียง มันมีบทบาทสำคัญในการรับประทานอาหารเนื่องจากเป็นมือที่ยืดหยุ่น
ในการหยิบจับสิ่งของเล็กๆ ช้างอินเดียจะใช้อวัยวะเล็กๆ บนงวงที่มีลักษณะคล้ายนิ้ว ตัวแทนจากแอฟริกามีสองคน ลำต้นใช้ทั้งถอนใบหญ้าและหักต้นไม้ใหญ่ สัตว์สามารถอาบน้ำจากน้ำสกปรกได้ด้วยความช่วยเหลือของลำตัว
สิ่งนี้ไม่เพียงเป็นที่น่าพอใจสำหรับสัตว์เท่านั้น แต่ยังช่วยปกป้องผิวหนังจากแมลงที่น่ารำคาญด้วย (สิ่งสกปรกจะแห้งและสร้างฟิล์มป้องกัน) ช้างเป็นกลุ่มของสัตว์ซึ่งมีหูที่ใหญ่มาก ช้างแอฟริกามีขนาดใหญ่กว่าช้างเอเชียมาก หูของสัตว์ไม่ได้เป็นเพียงอวัยวะในการได้ยินเท่านั้น
เนื่องจากช้างไม่มีต่อมไขมัน พวกมันจึงไม่เหงื่อออก เส้นเลือดฝอยจำนวนมากที่เจาะหูในช่วงอากาศร้อนจะขยายตัวและปล่อยความร้อนส่วนเกินออกสู่ชั้นบรรยากาศ นอกจากนี้ยังสามารถพัดอวัยวะนี้ได้
ช้าง- สิ่งเดียวเท่านั้น สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมซึ่งไม่สามารถกระโดดหรือวิ่งได้ พวกเขาสามารถเดินหรือเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็วซึ่งเทียบเท่ากับการวิ่ง แม้จะมีน้ำหนักมาก ผิวหนา (ประมาณ 3 ซม.) และกระดูกหนา แต่ช้างก็ยังเดินอย่างเงียบ ๆ
ประเด็นก็คือแผ่นรองบนเท้าของสัตว์จะสปริงตัวและขยายตัวตามน้ำหนักที่เพิ่มขึ้น ซึ่งทำให้การเดินของสัตว์แทบจะเงียบกริบ แผ่นเดียวกันนี้ช่วยให้ช้างเคลื่อนตัวผ่านพื้นที่แอ่งน้ำได้ เมื่อมองแวบแรก ช้างเป็นสัตว์ที่ค่อนข้างงุ่มง่าม แต่สามารถเข้าถึงความเร็วได้ถึง 30 กม. ต่อชั่วโมง
ช้างมีการมองเห็นที่ยอดเยี่ยม แต่ใช้ประสาทสัมผัสในการดมกลิ่น สัมผัส และการได้ยินมากกว่า ขนตายาวได้รับการออกแบบเพื่อป้องกันฝุ่น เนื่องจากเป็นนักว่ายน้ำที่ดี สัตว์ต่างๆ จึงสามารถว่ายน้ำได้ไกลถึง 70 กม. และอยู่ในน้ำโดยไม่ต้องแตะพื้นเป็นเวลาหกชั่วโมง
เสียงช้างที่ใช้กล่องเสียงหรืองวงสามารถได้ยินได้ในระยะ 10 กม.
ลักษณะและวิถีชีวิตของช้าง
ช้างป่าอาศัยอยู่ในฝูงสัตว์มากถึง 15 ตัว โดยทุกตัวเป็นผู้หญิงและญาติเท่านั้น หัวฝูงเป็นตัวเมีย ช้างทนความเหงาไม่ได้เป็นสิ่งสำคัญสำหรับเขาที่จะสื่อสารกับญาติ ๆ พวกมันจะภักดีต่อฝูงไปจนตาย
สมาชิกในฝูงช่วยเหลือและดูแลซึ่งกันและกัน เลี้ยงลูกอย่างมีสติ และปกป้องตนเองจากอันตราย และช่วยเหลือสมาชิกที่อ่อนแอในครอบครัว ช้างตัวผู้มักเป็นสัตว์สันโดษ พวกเขาอาศัยอยู่ใกล้กับผู้หญิงบางกลุ่มและไม่ค่อยมีฝูงของตัวเอง
เด็กจะอยู่เป็นกลุ่มจนถึงอายุ 14 ปี จากนั้นพวกเขาก็เลือกว่าจะอยู่ในฝูงหรือสร้างฝูงขึ้นมาเอง หากเพื่อนร่วมเผ่าเสียชีวิต สัตว์นั้นจะเศร้ามาก นอกจากนี้พวกเขาเคารพขี้เถ้าของญาติของพวกเขา พวกเขาจะไม่เหยียบย่ำพวกเขาพยายามที่จะย้ายพวกเขาออกจากเส้นทางและแม้กระทั่งจดจำกระดูกของญาติท่ามกลางซากศพอื่น ๆ
ช้างใช้เวลานอนไม่เกินสี่ชั่วโมงในระหว่างวัน สัตว์ช้างแอฟริกานอนยืนขึ้น พวกเขารวมตัวกันและพิงซึ่งกันและกัน ช้างเฒ่าวางงาขนาดใหญ่บนปลวกหรือต้นไม้
ช้างอินเดียนอนอยู่บนพื้น สมองของช้างค่อนข้างซับซ้อนและเป็นรองเพียงวาฬในด้านโครงสร้าง มีน้ำหนักประมาณ 5 กิโลกรัม ในโลกของสัตว์ช้าง- หนึ่งในตัวแทนสัตว์ที่ฉลาดที่สุดในโลก
พวกเขาสามารถจดจำตัวเองได้ในกระจก ซึ่งเป็นหนึ่งในสัญญาณของการตระหนักรู้ในตนเอง เท่านั้นและสามารถอวดคุณภาพนี้ได้ นอกจากนี้ มีเพียงชิมแปนซีและช้างเท่านั้นที่ใช้เครื่องมือ
ข้อสังเกตแสดงให้เห็นว่าช้างอินเดียสามารถใช้กิ่งไม้เป็นตัวตีแมลงวันได้ ช้างมีความจำที่ดีเยี่ยม พวกเขาจำสถานที่ที่พวกเขาเคยไปและผู้คนที่พวกเขาโต้ตอบด้วยได้อย่างง่ายดาย
โภชนาการ
ช้างชอบกิน ช้างกินอาหารวันละ 16 ชั่วโมง พวกเขาต้องการพืชหลายชนิดมากถึง 450 กิโลกรัมต่อวัน ช้างสามารถดื่มน้ำได้ตั้งแต่ 100 ถึง 300 ลิตรต่อวัน ขึ้นอยู่กับสภาพอากาศ
ในภาพมีช้างอยู่ที่แอ่งน้ำ
ช้างเป็นสัตว์กินพืช อาหารของพวกมันได้แก่ รากไม้ เปลือกไม้ หญ้า และผลไม้ สัตว์เติมเต็มการขาดเกลือด้วยความช่วยเหลือของเลีย (เกลือที่มาถึงพื้นผิวโลก) ช้างถูกกักขังกินหญ้าและหญ้าแห้ง
พวกเขาจะไม่มีวันยอมแพ้แอปเปิ้ล กล้วย คุกกี้ และขนมปัง ความรักในขนมหวานมากเกินไปอาจนำไปสู่ปัญหาสุขภาพได้ แต่ขนมที่มีหลากหลายสายพันธุ์มากที่สุดนั้นเป็นอาหารอันโอชะที่โปรดปรานที่สุด
การสืบพันธุ์และอายุขัยของช้าง
ในแง่ของเวลา ฤดูผสมพันธุ์ของช้างไม่ได้กำหนดไว้อย่างเคร่งครัด อย่างไรก็ตามมีการสังเกตว่าในช่วงฤดูฝนอัตราการเกิดของสัตว์จะเพิ่มขึ้น ในช่วงที่เป็นสัดซึ่งกินเวลาไม่เกินสองวัน ตัวเมียจะดึงดูดตัวผู้ให้ผสมพันธุ์ด้วยเสียงร้องของเธอ พวกเขาอยู่ด้วยกันไม่เกินสองสามสัปดาห์ ในเวลานี้ตัวเมียสามารถย้ายออกไปจากฝูงได้
สิ่งที่น่าสนใจคือช้างตัวผู้สามารถเป็นคนรักร่วมเพศได้ ท้ายที่สุดแล้ว ตัวเมียจะผสมพันธุ์กันเพียงปีละครั้งเท่านั้น และการตั้งครรภ์ของเธอก็กินเวลานานพอสมควร เพศชายต้องการคู่นอนบ่อยกว่ามากซึ่งนำไปสู่การเกิดความสัมพันธ์ระหว่างเพศเดียวกัน
หลังจากผ่านไป 22 เดือน โดยปกติแล้วจะมีลูกหนึ่งตัวเกิดขึ้น การคลอดจะเกิดขึ้นต่อหน้าสมาชิกทุกคนในฝูงซึ่งพร้อมที่จะช่วยเหลือหากจำเป็น หลังจากจบแล้วทั้งครอบครัวก็เริ่มส่งเสียงตะโกนและประกาศเพิ่ม
ลูกช้างมีน้ำหนักประมาณ 70 ถึง 113 กก. สูงประมาณ 90 ซม. และไม่มีฟันเลย เมื่ออายุได้สองปีเท่านั้นที่จะพัฒนางานมขนาดเล็กซึ่งจะถูกแทนที่ด้วยงาฟันกรามตามอายุ
ลูกช้างแรกเกิดต้องการนมแม่มากกว่า 10 ลิตรต่อวัน อาหารดังกล่าวถือเป็นอาหารหลักของเด็กจนถึงอายุ 2 ปี และทารกจะเริ่มกินพืชทีละน้อย
พวกเขายังอาจกินอุจจาระของแม่เพื่อให้ย่อยกิ่งและเปลือกพืชได้ง่ายขึ้น ลูกช้างมักจะอยู่ใกล้แม่ที่คอยปกป้องและสอนเขาเสมอ และคุณต้องเรียนรู้มากมาย: ดื่มน้ำ เคลื่อนไหวไปพร้อมกับฝูง และควบคุมงวง
การทำงานโดยใช้งวงเป็นงานที่ยากมาก การฝึกฝนอย่างต่อเนื่อง การยกของ การได้รับอาหารและน้ำ การทักทายญาติ และอื่นๆ แม่ช้างและสมาชิกในฝูงทั้งหมดปกป้องลูกช้างจากการถูกโจมตีและ
สัตว์จะเป็นอิสระเมื่ออายุหกขวบ เมื่ออายุ 18 ปี ผู้หญิงสามารถคลอดบุตรได้ ตัวเมียให้กำเนิดทารกประมาณหนึ่งครั้งทุกๆ สี่ปี ตัวผู้จะโตเต็มที่ในอีกสองปีต่อมา ในป่าอายุขัยของสัตว์อยู่ที่ประมาณ 70 ปีในกรง - 80 ปี ช้างที่เก่าแก่ที่สุดซึ่งเสียชีวิตในปี 2546 มีอายุอยู่ที่ 86 ปี
ช้างเป็นสัตว์บกที่ใหญ่ที่สุดในประเภทสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม เช่น คอร์ดเดต ในอันดับงวง ในวงศ์ช้าง (Elephantidae)
ช้าง - คำอธิบายลักษณะและรูปถ่าย
ช้างเป็นสัตว์ยักษ์ในหมู่สัตว์ ความสูงของช้างอยู่ที่ 2 – 4 เมตร น้ำหนักของช้างอยู่ระหว่าง 3 ถึง 7 ตัน ช้างในแอฟริกา โดยเฉพาะช้างสะวันนา มักมีน้ำหนักมากถึง 10 - 12 ตัน ร่างกายอันทรงพลังของช้างถูกปกคลุมไปด้วยผิวหนังสีน้ำตาลหรือสีเทาหนา (สูงถึง 2.5 ซม.) และมีริ้วรอยลึก ลูกช้างเกิดมาพร้อมกับขนแปรงเบาบาง ในขณะที่ตัวเต็มวัยแทบไม่มีพืชพรรณเลย
หัวของสัตว์มีขนาดค่อนข้างใหญ่และมีหูที่มีขนาดโดดเด่น หูช้างมีพื้นที่ผิวค่อนข้างใหญ่ มีความหนาที่ฐานและมีขอบบาง ตามกฎแล้ว พวกมันเป็นตัวควบคุมการแลกเปลี่ยนความร้อนที่ดี การพัดหูช่วยให้สัตว์เพิ่มความเย็นได้ ขาช้างมีสะบ้า 2 อัน
โครงสร้างนี้ทำให้ช้างเป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมชนิดเดียวที่ไม่สามารถกระโดดได้ ตรงกลางเท้ามีแผ่นไขมันที่สปริงตัวทุกย่างก้าว ซึ่งช่วยให้สัตว์ที่ทรงพลังเหล่านี้เคลื่อนไหวได้แทบจะเงียบกริบ
งวงของช้างเป็นอวัยวะที่น่าทึ่งและมีเอกลักษณ์ เกิดจากจมูกและริมฝีปากบนที่หลอมรวมกัน เส้นเอ็นและกล้ามเนื้อมากกว่า 100,000 เส้นทำให้แข็งแรงและยืดหยุ่น ลำตัวทำหน้าที่สำคัญหลายประการ โดยช่วยให้สัตว์หายใจ กลิ่น สัมผัส และจับอาหารไปพร้อมๆ กัน ช้างปกป้องตัวเอง รดน้ำ กิน สื่อสาร และแม้กระทั่งเลี้ยงดูลูกหลานผ่านงวง “คุณลักษณะ” อีกประการหนึ่งคืองาช้าง พวกมันเติบโตตลอดชีวิต ยิ่งงามีพลังมากเท่าไร เจ้าของก็จะยิ่งมีอายุมากขึ้นเท่านั้น
หางของช้างมีความยาวเท่ากับขาหลัง ปลายหางมีขนหยาบล้อมรอบซึ่งช่วยขับไล่แมลง เสียงช้างมีความเฉพาะเจาะจง เสียงที่สัตว์โตเต็มวัยเรียกว่า เสียงคำราม เสียงมู เสียงกระซิบ และเสียงคำรามของช้าง อายุขัยของช้างคือประมาณ 70 ปี
ช้างสามารถว่ายน้ำได้เป็นอย่างดีและชอบกิจกรรมทางน้ำ และมีความเร็วเฉลี่ยในการเคลื่อนที่บนบกถึง 3-6 กม./ชม.
เมื่อวิ่งระยะสั้น ความเร็วของช้างบางครั้งอาจเพิ่มขึ้นเป็น 50 กม./ชม.
ประเภทของช้าง
ในวงศ์ช้างมีชีวิตนั้น มี 3 สายพันธุ์หลัก แบ่งเป็น 2 สกุล ได้แก่
- ประเภท ช้างแอฟริกา(โลโซดอนต้า) แบ่งออกเป็น 2 ประเภท คือ
- ช้างสะวันนา(โลโซดอนต้า แอฟริกันนา)
โดดเด่นด้วยขนาดมหึมา สีเข้ม งาที่พัฒนาแล้ว และกระบวนการสองประการที่ปลายลำต้น อาศัยอยู่ตามเส้นศูนย์สูตรทั่วแอฟริกา
ช้างแอฟริกา (ช้างสะวันนา)
- ช้างป่า(โลโซดอนต้า ไซโคลติส)
มีความสูงเล็กน้อย (สูงถึง 2.5 ม. ที่ไหล่) และหูกลม ช้างชนิดนี้พบได้ทั่วไปในป่าแอฟริกาเขตร้อน
สัตว์ต่างๆ มักผสมพันธุ์กันและให้กำเนิดลูกหลานที่มีชีวิตค่อนข้างมาก
- ประเภท อินเดียน(เอเชีย) ช้าง ( เอเลฟัส) ประกอบด้วยประเภทหนึ่ง – ช้างอินเดีย ( เอเลฟาส แม็กซิมัส)
มันมีขนาดเล็กกว่าสะวันนา แต่มีรูปร่างที่แข็งแรงกว่าและขาสั้น สี - จากสีน้ำตาลถึงสีเทาเข้ม ลักษณะเด่นของช้างสายพันธุ์นี้คือหูทรงสี่เหลี่ยมเล็กๆ และมีอวัยวะหนึ่งอยู่ที่ปลายงวง ช้างอินเดียหรือช้างเอเชียกระจายอยู่ในป่าเขตร้อนและกึ่งเขตร้อนของอินเดีย จีน ไทย ลาว กัมพูชา เวียดนาม บรูไน บังคลาเทศ และอินโดนีเซีย
ช้างอินเดีย
ช้างอาศัยอยู่ที่ไหนและอย่างไร?
ช้างแอฟริกาอาศัยอยู่เกือบทั่วทั้งดินแดนของแอฟริการ้อน: ในนามิเบียและเซเนกัลในเคนยาและซิมบับเวในกินีและสาธารณรัฐคองโกในซูดานและแอฟริกาใต้ช้างรู้สึกดีในแซมเบียและโซมาเลีย โชคไม่ดีที่ปศุสัตว์จำนวนมากถูกบังคับให้อาศัยอยู่ในเขตสงวนแห่งชาติเพื่อไม่ให้ตกเป็นเหยื่อของนักล่าป่าเถื่อน ช้างอาศัยอยู่ในภูมิประเทศทุกประเภท แต่พยายามหลีกเลี่ยงทะเลทรายและป่าเขตร้อนที่หนาแน่นเกินไป โดยเลือกบริเวณสะวันนา
ช้างอินเดียอาศัยอยู่ทางตะวันออกเฉียงเหนือและทางใต้ของอินเดีย ไทย จีน และเกาะศรีลังกา และอาศัยอยู่ในเมียนมาร์ ลาว เวียดนาม และมาเลเซีย ช้างอินเดียแตกต่างจากช้างจากทวีปแอฟริกา ช้างอินเดียชอบตั้งถิ่นฐานในพื้นที่ป่า โดยเลือกป่าไผ่เขตร้อนและพุ่มไม้หนาทึบ
เป็นเวลาประมาณ 16 ชั่วโมงต่อวัน ช้างจะยุ่งอยู่กับการดูดซึมอาหาร และพวกมันกินพืชผักประมาณ 300 กิโลกรัมด้วยความอยากอาหาร ช้างกินหญ้า (รวมถึงธูปฤาษี กระดาษปาปิรัสในแอฟริกา) เหง้า เปลือกและใบของต้นไม้ (เช่น ไฟคัสในอินเดีย) ผลไม้ป่า มารูลา และแม้แต่ อาหารของช้างขึ้นอยู่กับถิ่นที่อยู่ของมัน เนื่องจากต้นไม้และหญ้าชนิดต่างๆ เติบโตในแอฟริกาและอินเดีย สัตว์เหล่านี้ไม่ได้เลี่ยงพื้นที่เพาะปลูกทางการเกษตร ทำให้เกิดความเสียหายอย่างมากต่อพืชผล มันเทศ และพืชผลอื่นๆ เมื่อมาเยือน งาและงวงช่วยให้ได้รับอาหารและฟันกรามช่วยให้เคี้ยวอาหาร ฟันของช้างจะเปลี่ยนไปเมื่อมีการสึกกร่อน
ที่สวนสัตว์ช้างจะได้รับหญ้าแห้งและผักใบเขียว (ในปริมาณมาก) และสัตว์ยังได้รับผักผลไม้ผักราก: กะหล่ำปลี, แอปเปิ้ล, หัวบีท, แตงโม, ข้าวโอ๊ตต้ม, รำข้าว, กิ่งวิลโลว์, ขนมปังรวมทั้ง ของโปรดของช้าง กล้วย และวัฒนธรรมอื่นๆ ในหนึ่งวันในป่า ช้างจะกินอาหารประมาณ 250-300 กิโลกรัม ในการกักขัง การบริโภคอาหารของช้างมีดังนี้ ผักประมาณ 10 กิโลกรัม หญ้าแห้ง 30 กิโลกรัม และขนมปัง 10 กิโลกรัม
ผู้ใหญ่เรียกว่า “พวกดูดน้ำ” ช้างดื่มน้ำประมาณ 100-300 ลิตรต่อวัน สัตว์เหล่านี้จึงมักอยู่ใกล้แหล่งน้ำเสมอ
การเพาะพันธุ์ช้าง
ช้างสร้างฝูงครอบครัว (9-12 ตัว) รวมถึงผู้นำที่เป็นผู้ใหญ่ พี่สาว ลูกสาว และตัวผู้ที่ยังไม่บรรลุนิติภาวะ ช้างตัวเมียมีความเชื่อมโยงตามลำดับชั้นในครอบครัว โดยเธอจะโตเต็มที่เมื่ออายุ 12 ปี และเมื่ออายุ 16 ปี เธอก็พร้อมที่จะให้กำเนิดลูก ตัวผู้ที่โตเต็มวัยจะออกจากฝูงเมื่ออายุ 15-20 ปี (ตัวผู้แอฟริกันเมื่ออายุ 25 ปี) และกลายเป็นคนโดดเดี่ยว ทุกปีผู้ชายจะตกอยู่ในสภาวะก้าวร้าวเนื่องจากฮอร์โมนเทสโทสเทอโรนเพิ่มขึ้นซึ่งกินเวลาประมาณ 2 เดือน ดังนั้นการปะทะกันที่ร้ายแรงระหว่างกลุ่มซึ่งลงท้ายด้วยการบาดเจ็บและการถูกตัดขาดจึงไม่ใช่เรื่องแปลก จริงอยู่ที่ข้อเท็จจริงนี้มีข้อดีในตัวเอง: การแข่งขันกับพี่น้องผู้มีประสบการณ์จะหยุดช้างตัวผู้จากการผสมพันธุ์เร็ว
ช้างสืบพันธุ์โดยไม่คำนึงถึงฤดูกาล ช้างตัวผู้จะเข้าใกล้ฝูงเมื่อรู้สึกว่าตัวเมียพร้อมที่จะผสมพันธุ์แล้ว ด้วยความภักดีต่อกันในเวลาปกติตัวผู้จึงจัดการต่อสู้ผสมพันธุ์ซึ่งเป็นผลมาจากการที่ผู้ชนะได้รับอนุญาตให้ตัวเมีย ช้างตั้งท้องนาน 20-22 เดือน การกำเนิดของช้างเกิดขึ้นในสังคมที่ผู้หญิงในฝูงสร้างขึ้น ล้อมรอบและปกป้องผู้หญิงที่ใช้แรงงานจากอันตรายโดยบังเอิญ
โดยปกติแล้วลูกช้างจะเกิดมาตัวหนึ่งที่มีน้ำหนักประมาณหนึ่งร้อยน้ำหนัก บางครั้งก็มีลูกแฝดด้วย หลังจากผ่านไปเพียง 2 ชั่วโมง ช้างแรกเกิดก็ยืนขึ้นและดูดนมแม่อย่างมีความสุข หลังจากนั้นไม่กี่วัน ลูกก็จะเดินทางไปกับญาติๆ ได้อย่างง่ายดาย โดยจับหางแม่ด้วยงวง การให้นมด้วยนมใช้เวลานานถึง 1.5-2 ปี และสตรีที่ให้นมบุตรทุกคนมีส่วนร่วมในกระบวนการนี้ เมื่อผ่านไป 6-7 เดือนจะมีการเติมอาหารจากพืชลงในนม