Kaj se je zgodilo v ordovicijskem obdobju. Ordovicijsko obdobje paleozojske dobe: flora in favna
To obdobje je bil čas, ko so bili nevretenčarji še vedno nesporni vladarji oceanskega dna. Nekateri so se lahko gibali, drugi so živeli sami ali v skupinah, privezani na dno. Te sedeče ali nepremične živali so zbirale hrano, ki je bila na dosegu roke in za katero niso potrebovali razvitih možganov. Toda življenje je pred premikajočimi se živalmi postavilo hujše in zahtevnejše zahteve. Pri iskanju hrane so se zanašali na svoja čutila in hitro reakcijo, da bi se izognili napadom drugih plenilcev.
Primerek Promissuma, ki so ga našli v zgodnjih devetdesetih letih 20. stoletja, je bil ogromen primerek s konodontom, ki je dosegel dolžino 40 cm in izbuljene oči kažejo, da je aktivno lovil svoj plen.
Oboroženi členonožci.
Ko so se pojavili prvi členonožci (na začetku), so bila njihova telesa zelo majhna, njihove lupine (eksoskelet) pa niso bile debelejše od lista papirja. Toda do začetka ordovicijskega obdobja so nekateri členonožci razvili školjke, ki so se spremenile v pravi oklep za zaščito pred sovražniki. Ena od skupin členonožcev, ki je imela takšne lupine in je bila številna v ordoviciju, so bili »podkovnjaki« oz. podkovnjaki.
Kljub imenu te živali pravzaprav niso bile raki. Pripadali so keliceratom, kamor spadajo pajki in škorpijoni. Sprednji del telesa je bil zaščiten s kupolastim ščitom, ki je popolnoma skril ustno odprtino in tace teh živali. Zadnji del telesa je bil zaščiten z drugim, manjšim ščitom in se je končal z dolgo, ostro konico. Njihove lupine so dobro ohranjene v sedimentu, vendar je te živali veliko lažje videti, saj so preživele do danes. To niso iste vrste, ki so obstajale v ordovicijskem obdobju, vendar so se v 400 milijonih let te živali zelo malo spremenile.
hranili so se z majhnimi živalmi in uporabljali svoje okončine s kremplji za lovljenje plena. Ti kremplji so bili skriti globoko pod sprednjim ščitom telesa, kar je omejevalo njihovo velikost. Nekateri bližnji sorodniki podkovnjakov - evrypteridi ali raki so imeli kremplje obrnjene naprej. V ordoviciju je bila večina rakov škorpijonov razmeroma majhna, v kasnejšem silurskem obdobju pa so postali največji členonožci.
Arandaspis je pripadal heterostrakanom ali heteroskutanim ribam podobnim bitjem, ki niso imela čeljusti. V vodi se je premikal s premikanjem repa. Ni imel plavuti.
Prvi podkovnjaki so po morskem dnu hodili na petih parih nog. Danes obstaja pet vrst teh "živih fosilov" na vzhodni obali Severne Amerike in Azije.
Skrivnostni konodonti.
Več kot stoletje so znanstveniki zbirali in katalogizirali številne drobne zobom podobne fosile, ki segajo v Ordovicijsko obdobje ali celo velja za še starejšega. Znani so pod imenom konodonti ker so pogosto stožčaste oblike. Te tvorbe so očitno pripadale kakšni živali. Sčasoma se je oblika konodontov spremenila. Skoraj vsak tip konodonta ustreza določenemu časovnemu obdobju, zato lahko geologi po videzu konodonta določijo starost kamnin. Kljub dolgoletnemu iskanju ni bilo mogoče najti živali, ki so ji pripadali ti stožčasti miniaturni zobje.
Toda leta 1993 so na Škotskem našli fosilizirana trupla živali s stožčastimi zobmi. Nato so bili enaki fosili najdeni v Severni Ameriki in Južni Afriki. Ena od najdenih vrst je promissum. Skrivnostna žival je imela tanko, kačasto telo in dobro razvite oči. Nekateri fosili vsebujejo sledove mišic v obliki črke V in notohorde. To je že lastnost vretenčarjev in vretenčarjem sorodnih živali.
Mnogi znanstveniki menijo, da so bile konodontne živali med prvimi vretenčarji v procesu evolucije. Vendar pa za razliko od drugih vretenčarjev, iz katerih so se razvili štirinožci, konodontne živali niso preživele.
V obdobju ordovicija se je zgodilo nekaj zelo nenavadnega: pojavila se je povsem nova skupina živali, ena redkih, ki se je pojavila po kambrijskem izumrtju. Te živali, imenovane bryozoans, so bili drobni nevretenčarji, zaščiteni z okostjem, sestavljenim iz celic. Živeli so v kolonijah drug ob drugem in po obliki so pogosto spominjali na rastline. Bryozoans so se izkazale za zelo uspešen dodatek k živalskemu svetu in niso samo preživele do danes, ampak so tudi zelo razširjene.
morsko dno Ordovicijsko obdobje je bil dom številnim večjim rastlinam podobnim živalim, znanim kot krinoidi, oz morske lilije. Spadajo v isto živalsko deblo kot morska zvezda, morski ježek; Morska lilija ima dolgo steblo, sestavljeno iz apnenčastih segmentov in "krono" krhkih razvejanih lovk, ki grabijo hrano. Kasneje so nekateri krinoidi prešli iz statičnega obstoja v mobilni življenjski slog v morju, kjer ne le čakajo na hrano, temveč jo iščejo in se borijo zanjo. Trenutno v naravi še vedno obstajajo morske lilije, pritrjene na dno.
Ta ordovicijski greben je bil rekonstruiran iz fosilov, najdenih na otoku Newfoundland, ki so stari skoraj 500 milijonov let. Dva navtiloida preiskujeta morsko dno, medtem ko se trilobiti in polži ali polži plazijo po gladini dna pod njima. 1. Nautiloidi z ravnimi lupinami; 2. Nautiloidi s spiralno zavitimi lupinami; 3. Trilobiti; 4. polži; 5. Korale; 6. Morske lilije.
2.5.
2.6.
2.7.
Favna permskega obdobja
2.8.
2.9.
2.10.
Favna obdobja krede
2.11.
Favna paleogenskega obdobja
2.12.
Favna neogenskega obdobja
2.13.
2.3. Favna ordovicijskega obdobja
Ordovicijsko obdobje (pred 490 - 443 milijoni let)
Ordovicijsko obdobje - Ordovicij, drugo obdobje Paleozojska doba geološka zgodovina Zemlje. Ordovicijsko obdobje sledi kambriju in se prekriva s silurskim obdobjem. Začetek ordovicijskega sistema je z radiološkimi metodami določen pred 490-500 milijoni let, trajanje pa je bilo približno 60 milijonov let.
riž. 2.3.1. Morsko dno ordovicijskega obdobja. Za morsko favno je bilo značilno tako bogastvo oblik, da se nam ordovicijsko obdobje zdi najpomembnejše obdobje v celotni zgodovini Zemlje. V ordoviciju so se oblikovale glavne vrste morskih organizmov. Življenje v ordovicijskih morjih (slika 2.3.1) je bilo še bolj raznoliko kot v kambrijskih morjih.
V ordoviškem obdobju so se pojavile prve ribe, vendar je večina morskih prebivalcev ostala majhnih - le malo jih je zraslo v dolžino več kot 4-5 cm, kar je pomenilo, da so pridobile sposobnost da se dvignejo nad pridnene usedline in se prehranjujejo v vodah nad morskim dnom, bogatih s hrano.
V obdobju ordovicija se pojavlja vse več živali, ki pridobivajo hrano iz morske vode. Nekatere skupine nevretenčarjev so v tem obdobju dosegle svoj vrhunec, druge skupine pa so se šele začele bolj bujno razvijati. Na splošno je razvoj organskega sveta v tem času tako napredoval, da so se vretenčarji pojavili v kasnejšem ordoviciju. Od iglokožci(3, 4 sl. 2.3.1) morski mehurčki(MITROCISTELE, DENDROCISTITI, ARISTO-CISTI, EHINOSFARITI in drugi) so v tem času dosegle višek svojega razvoja. Prvič so se v velikem številu pojavili predstavniki drugega razreda iglokožcev - morske lilije CRINOIDEA - 2, sl. 2 .3 .1), verjetno izhaja iz starodavnih morskih mehurčkov. Če v kambriju krinoidi niso bili razširjeni in niso imeli tako lepih oblik kot v kasnejših morjih, so bili v ordovicijskem morju eden najboljših okraskov. Njihovo telo, prekrito s ploščami, ki so tvorile pravilne vence, je bilo pritrjeno na dno s pomočjo dolgega gibljivega stebla, sestavljenega iz velikega števila obročastih segmentov. Okoli ustne odprtine je bil venec gibljivih, včasih razvejanih krakov - žarkov. Z dolgimi prožnimi žarki, prevlečenimi z lepljivo snovjo, so morske lilije lovile delce hrane iz vode. Nekatere vrste so imele do 200 takih morskih lilij, tako kot njihovi sorodniki brez stebla - morske zvezde - so varno preživele do danes. Morske lilije so pogosto oblikovale čudovite podvodne goščave. In če si predstavljamo, da so nad čašastimi telesi morskih lilij, ki so močno spominjale na popke ali cvetove in se zibale na dolgih steblih, plavale jate prozornih zvonastih ali klobukastih meduz s trakastimi lovkami, potem lahko rečemo s prepričanje, da je začetek obstoja na naši Zemlji tisto, kar imenujemo lepota. Brahiopodi(sl. 2.3.2) v ordoviciju se je oblikovala vrsta novih družin, rodov in vrst, na začetku tega obdobja pa so že prevladovale oblike z apnenčastimi lupinami in s ključavnico (CLITAMBONITI, PORAMBONITI, ORTHIS in druge). Najpogostejši lastniki školjk so bili brahiopodi, podobni ostrigam, ki so dosegli velikost 2 - 3 cm.
polži in elasmobranch mehkužci so bili zastopani s precejšnjim številom rodov in vrst.
riž. 2.3.4. Zgradba amonita. V ordovicijskih morjih je prišlo do prvega pomembnega razvoja štirivejanih glavonožcev, katerih značilnost je prisotnost večkomorne lupine; vse to so primitivni predstavniki nautiloidi riž. 2.3.3 (NAUTILOIDEA), katere najstarejše oblike srečamo že v kambrijskih morjih (VOLBORTHELLA) in zadnji ogroženi rod, ladjica (NAUTILUS), še vedno živi v štirih vrstah na precejšnjih globinah Indijskega oceana. Lupine ordovicijskih navtiloidov so bile v nasprotju z rožnato ukrivljenimi lupinami sodobnih vrst navtilusov ravne ali stožčaste; v zadnji, bivalni komori, je bila nameščena sama žival; preostale komore, ločene med seboj s pregradami, so bile napolnjene z zrakom ali plinom, zaradi česar je celotna lupina predstavljala hidrostatični aparat. Vsaka pregrada je imela luknjo z robom v obliki cevi. Skozi te luknje je potekal, začenši v začetni komori lupine, poseben vrvičast proces živalskega telesa, tako imenovani sifon. Namen sifona še ni natančno ugotovljen; Očitno je služil za trdno povezavo živali z lupino in omogočal nadzor nad njo. Ti glavonožci (ENDOCERAS, ORTHOCERAS itd.) so bili plenilci, ki so plenili po ordovicijskem morju. Največji razvoj je bil dosežen v ordovicijskem morju in trilobiti, ki so imeli zelo različne telesne velikosti in oblike (ASAPHUS, ILLENUS, CYCLOPYGE s hipertrofiranimi očmi, CRYPTOLITHUS, s široko podkvasto obrobo ob robu naglavnega ščita, DALMANITINA, SELENOPELTIS, z velikimi bodicami na naglavnem ščitu in telesnih segmentih. ).
V ordovicijskem morju se je pojavila povsem nova skupina živali graptoliti(slika 2.3.5). Razvijali so se zelo hitro in so bili zaradi pretežno planktonskega načina življenja zelo razširjeni. Graptoliti so tvorili grmičaste ali trakaste kolonije, ki so bile v eni skupini (DENDROIDEA) široko pritrjene na plavajoče alge (redkeje so bile pritrjene na morsko dno), v drugi skupini (GRAPTOLOIDEA) pa so plavale neposredno na gladini. morje s pomočjo posebnih plavalnih mehurjev ali z dolgo nitjo, pritrjeno na alge. Vsak posameznik teh majhnih živali je bil postavljen v cevasto celico iz prožnega hitina.
Graptoliti so se razmnoževali z brstenjem in tako ustvarjali kolonije. Prej so graptoliti spadali med kolčnike, zdaj pa jih na podlagi raziskav poljskega paleontologa R. Kozlovskyja uvrščamo med pterobrance (PTEROBRANCHIA), ki skupaj s kolčniki (ENTEROPNEUSTA) tvorijo v mnogih pogledih visoko organizirano skupino. nevretenčarjev, tako imenovanih hemikordatov. Graptoliti so do konca paleozoika popolnoma izumrli, vendar so v sodobni favni živali, ki so njihovi daljni sorodniki. Sem spadajo na primer RHABDOPLEURA NORMANNI, ki živijo v Severnem morju.
Kolonije starejših graptolitov so bile grmičaste. V procesu njihovega razvoja se je število vej postopoma zmanjšalo na dve. Te veje so se odcepile vstran ali oblikovale vilice; kasneje so se začeli upogibati navzgor v smeri niti, dokler se slednja ni vključila mednje. Tako so nastale tako imenovane dvovrstne vrste graptolitov. Kasneje (v silurju) je ena vrsta celic izginila in nastali so enovrstni graptoliti. Na tej stopnji razvoja so graptoloidni graptoliti izumrli. Do karbona so obstajale le grmaste in funtaste oblike dendroidnih graptolitov. Od ordovicijskih graptolitov so pomembni: DICHOGRAPTUS - z osmimi vejami, TETRAGRAPTUS - s štirimi vejami, DIDYMORGRAPTUS - z dvema viličastima vejama, DICELLOGRAPTUS - z dvema navzgor zavitima vejama, PHYLLOGRAPTUS - s štirimi medsebojno brstečimi vejami, dvovrstni. DIPLOGRAPTUS in drugi.
riž. 2.3.6. Bryozoans. Takrat se je pojavila še ena nenavadna skupina kolonialnih živali, ki je pomagala stromatoporoidom in koralom graditi grebene. To so bili bryozoans(BRYOSO.E), ki živi v morjih v neverjetni raznolikosti do danes, sl. 2.3.6. Nekateri mahovnjaki so oblikovali fine, fino mrežaste grme z pravilnimi celicami, ki so jih stari češki lomilci plošč primerno imenovali "čipke".
Pomemben dogodek v ordovicijskem morju je bil tudi pojav korale(ANTHOZOA), ki pripada trem različnim skupinam. Prve med njimi so bile štirižarkaste korale (TETRACORALLA), značilne tudi za vsa naslednja morja paleozoika, v katerih so igrale enako vlogo, kasneje pa so jih iz njih nastale šesterožarkaste korale (HEXACORALLA), ki so jih nadomestile l. morja, od začetka mezozoika in živijo do danes. Te korale se med seboj razlikujejo predvsem po tem, da je pri štirižarkastih koralah število pregrad in lovk večkratnik štirih, pri šest-žarkastih pa večkratnik šestih. Korale so bile samotne ali pa so tvorile kolonije. Druga skupina koral, tako imenovane tabulate (TABULATA), je vedno ustvarjala kolonije najrazličnejših oblik, v katerih je vsak polip zgradil trden apnenčast skelet, ločen s številnimi prečnimi pregradami – dnom (TABULA). Zadnja skupina koral ordovicijskega morja so bili tako imenovani heliolitidi, ki so prav tako tvorili kolonije različnih oblik, ki so včasih dosegale velikost več metrov.
riž. 2.3.7. Arandaspis prionotolepis (iz skupine Arandaspid) sl. Wikipedia Fragmentne ostanke ribe brez čeljusti so odkrili v peščenjakih blizu Hardinga v Koloradu. Starost teh plasti je bila približno 450 milijonov let. Iz istih kamnin so našli še druge zanimive ostanke vretenčarjev, vključno z luskami gnatostoma, morskega psa podobnega plenilca, opremljenega s čeljustmi. Najstarejša fosila, katerih ostanki so bili dobro ohranjeni, sta bila Sacabambaspida, najdena v Boliviji, in Arandaspida iz Avstralije (slika 2.3.7).
Fosilni dokazi kažejo, da so se brezčeljustne vrste iz ordovicijskega obdobja zelo razlikovale od redkih brezčeljustnih vrst, ki obstajajo danes – pinog in morskih slin. Njihova telesa in glave so bile prekrite s trdimi, usnjatimi ploščami, sestavljenimi iz kosti podobne snovi. Samo luskasti repi so imeli prožnost, potrebno za plavanje. Ker niso imeli niti čeljusti niti zob, so bili prisiljeni hraniti se z majhnimi živili, ki so jih našli v velikih količinah, kot so planktonski mikroorganizmi.
riž. 2.3.8. Konodonti Nekatere izmed prvih živali, ki so imele zobe, so bile konodonti ( Slika 2.3.8) se je pojavila ob koncu kambrija. Skupina konodontov združuje fosilne skeletne elemente, ki pripadajo različnim vrstam živali - protokonodonti , parakonodonti in evkonodonti . Zdaj se imenujejo tudi živali same nosilci konodonta(Konodontofora). Bili so jeguljam podobna bitja, katerih ustni deli so bili sestavljeni iz 15 ali redkeje 19 elementov in so se radikalno razlikovali od čeljusti sodobnih živali. Oblika elementov je v obliki zoba, v obliki glavnika, v obliki listov; sestava - kalcijev fosfat. Med vrstami, ki nosijo konodont, so bile tako zelo majhne (dolge približno 1 cm) kot velikanske (na primer Promissum, katerega dolžina je dosegla 40 cm). Trenutno se paleontologi strinjajo, da so za organizme, ki nosijo konodont, značilne velike oči, plavuti s plavuti, notohord in močne prečne mišice.
riž. 2.3.9. Morski svet Ordovicija. Po mnenju raziskovalcev so bili "zobje" nekaterih konodontov kot filtrirne naprave, s pomočjo katerih je bil plankton filtriran iz vode in poslan v žrelo. Drugi zobje so bili po njihovem mnenju glede na zgradbo namenjeni »grabljenju in trganju mesa«. Zaradi stranskega položaja oči konodontov pa je malo verjetno, da so imeli plenilski življenjski slog. Ohranjeni mišični odtisi nakazujejo, da so bili nekateri konodonti (v vsakem primeru Promisums) izurjeni plavalci, vendar nezmožni hitrih metov.
Neverjetno raznoliko morsko življenje Ordovicija (slika 2.3.9) - znanstveniki štejejo 600 različnih družin morskih prebivalcev - ni trajalo dolgo. Podnebje na planetu je postalo hladnejše in bolj suho, ob koncu obdobja pa se je spremenilo v globalno poledenitev, ki je povzročila izumrtje številnih vrst. Polarne ledene kape so absorbirale vse več oceanske vode, morska gladina se je znižala za 330 m, plitva morja epikontinentalnega pasu pa so se spremenila v sušne ravnice in bitja, ki so živela v teh morjih, so umrla, zlasti tista, ki se niso mogla nikamor preseliti z morskega dna. .
Favna ordovicijskega obdobja
<< Фанерозой. Животный мир кембрийского периода. Кембрийский взрыв <<
A.S. Antonenko
Viri: | 1. | Živalski svet. ordovicij |
2. | Zgodovina našega planeta. ordovicij | |
3. | Wikipedia | |
4. | Zgodovina našega planeta |
Ordovicijsko obdobje se je začelo pred približno 485 milijoni let in je trajalo do pred približno 440 milijoni let. To obdobje je identificiral Charles Lapworth leta 1879 in ga poimenoval po keltskem plemenu, imenovanem Ordovici. Charles Lapworth je identificiral to obdobje, ker sta dva njegova kolega oporekala, v katerih plasteh so nekatere kamnine v severnem Walesu. Privrženci Adama Sedgwicka so verjeli, da pripadajo kambrijskemu obdobju, privrženci Rodericka Murchisona pa, da pripadajo silurskemu obdobju. Vendar je Lapworth menil, da ti sloji pripadajo ločenemu obdobju. Vendar je uradna znanost to obdobje priznala šele leta 1960. Letos ga je uradno priznal Mednarodni geološki kongres.
V ordovicijskem obdobju se je življenje še naprej razvijalo in postajalo vse bolj zapleteno. Organizmi so oblikovali skupnosti, ki so postajale vse bolj zapletene, prehranjevalne verige pa so postale bolj zapletene, veliko boljše od tistih iz kambrijskega obdobja. V ordovicijskem obdobju je prišlo do eksplozije življenja, čeprav ni pritegnilo toliko pozornosti znanstvenega sveta kot kambrijska eksplozija. V tem času se je število morskih vrst početverilo, trilobiti pa so postali izjemno raznoliki. V tem času so se pojavile prve korale, ki tvorijo grebene.
Školjke so bile druga skupina morskih živali, ki so v tem času uspevale. Številni različni mehkužci so bili v ospredju, med njimi so bile školjke, navitolidni glavonožci in polži. V tem času sta se pojavili prva čeljustna riba in prva zvezda. Znanstveniki tudi verjamejo, da so se v tem času pojavile prve kopenske rastline.
V tem obdobju so v oceanih prevladovali trilobiti in ta ekosistem je postopoma nadomestil bolj mešan. Ekosistem, v katerem je uspevala vrsta različnih organizmov.
Organizmi, ki vključujejo mehkužce, mahovnjake, ramenonožce in iglokožce. Vendar so se v tem času triobiti še naprej razvijali. Pridobili so lastnosti, ki so jih delale uspešnejše v svojem okolju. Prilagoditve, ki vključujejo hitinaste lupine na glavi ali bodice na telesu, da se zaščitijo pred plenilci.
To obdobje se je končalo z nizom izumrtij številnih živalskih vrst, ki označujejo mejo med obdobjem ordovicija in silura. Končalo se je pred približno 447 - 444 milijoni let. V tem času bi izginila približno polovica vseh živalskih rodov, številne skupine pa bi se znatno zmanjšale, vključno s trilobiti, ramenonožci in mahovnjaki.
V ordovicijskem obdobju je lavrentijsko kopno razpadlo na štiri velike in več manjših otokov. Na mestu ruske celine sta nastala dva velika otoka, ločena z ozko ožino. Skoraj polovico ozemlja sibirske in kitajske celine je zalilo plitvo morje. Na južni polobli je nastala ogromna celina - Gondvana, ki je vključevala sodobno Južno Ameriko, južni del Atlantskega oceana, Afriko, Indijski ocean, Avstralijo in Severno Azijo. Začnejo se oblikovati Severni Tien Shan, Altaj, Avstralski Kordiljeri in Zahodna Sibirija. V morskih bazenih, ki so obstajali na Uralu, Čukotki in Kordiljerah, je bilo aktivnih na tisoče vulkanov, ki so proizvajali močne usedline vulkanskih kamnin.
Organski svet
Alge v tem obdobju niso doživele skoraj nobenih sprememb. Za morsko favno je bilo značilno tako bogastvo oblik, da se nam ordovicijsko obdobje zdi najpomembnejše obdobje v celotni zgodovini Zemlje. V ordoviciju so se oblikovale glavne vrste morskih organizmov.
V primerjavi s kambrijem se število trilobitov močno poveča. V ordoviciju se v Evropi pojavljajo tudi številni veliki trilobiti (do 50-70 cm). To kaže, da so se v novih razmerah dobro počutili. Zahvaljujoč selitvi favne od zahoda proti vzhodu in prilagajanju novim razmeram se v ordovicijskem morju pojavi 77 novih rodov trilobitov.
Vse najpomembnejše skupine živali, ki so pozneje živele v morjih, so bile najdene v ordovicijskih usedlinah. V ohlapnih zelenih peščenjakih blizu Leningrada najdemo številna jedra foraminifer. Radiolarij najdemo v črnih skrilavcih. (Tu naj bodo tudi slike, poimenovane so po živalih).
Pojavile so se prve korale, briozoji in tabulate. Hitro se razvijajo ramenonožci in modrozelene alge, apnenčaste in rjave alge. Prisotni so bili predstavniki skoraj vseh vrst in večine razredov morskih nevretenčarjev. Hkrati so se pojavila brezčeljustna bitja, podobna ribam – prvi vretenčarji. Planktonski radiolariji in foraminifere so živeli v vodnem stolpcu oceanov in morij; Graptoliti so dosegli svoj vrhunec. Na dnu plitvih morij, v obalnih pasovih in na plitvinah so živeli številni in raznoliki trilobiti, ramenonožci, iglokožci, mahovnjaki, spužve, elasmobranchi, polži in glavonožci. Korale in drugi koelenterati so živeli v toplovodnih morjih.
Ob koncu ordovicijskega obdobja so nekatere ribe razvile čeljusti in postale aktivni plenilci. Znanstveniki verjamejo, da so se nekateri togi loki, ki so podpirali škrge, postopoma spremenili v čeljusti, zobje pa so nastali iz plošč, ki obdajajo ustno odprtino. Ena od novih skupin - tako imenovani placoderms (riba s ploščato kožo) - je vključevala največje morske ribe tistega obdobja, vključno z divjimi plenilci Dunkleostea, ki so imeli v zgornji čeljusti namesto zob vrste majhnih krožnikov. V stalnem stiku s spodnjo čeljustjo so te plošče tako izostrile njen rob, da so ribe lahko ugriznile in zdrobile plen z obema čeljustma.
Ordovicij ali ordovicij (pred 485 - 444 milijoni let) je eno najmanj znanih geoloških obdobij v zgodovini Zemlje. Ni bil priča istemu izbruhu evolucijske dejavnosti, ki je bila značilna za prejšnjega; to je bil čas, ko so najzgodnejši členonožci in vretenčarji razširili svojo prisotnost v svetovnih oceanih. Ordovicij je drugo obdobje (pred 542-252 milijoni let), ki mu je predhodil kambrij, nato pa sta ga zamenjala obdobja in.
Podnebje in zemljepis
V večini ordovicijskega obdobja so bile globalne podnebne razmere tako tople kot v prejšnjem kambriju; povprečna temperatura zraka na svetu je bila približno 50 ° C, temperatura vode v morjih pa je dosegla 45 ° C. Vendar pa je bilo do konca ordovicija podnebje veliko hladnejše, saj je na južnem tečaju nastala ledena kapa in ledeniki so prekrili sosednja kopna območja. Tektonika plošč je zemeljske celine popeljala na nekatera čudna mesta; na primer, večina zemlje, ki je kasneje postala Avstralija in Antarktika, je bila na severni polobli! Te zgodnje celine so bile biološko pomembne: njihove obale so zagotavljale zaščitene habitate za plitvovodne morske organizme.
Morsko življenje
Nevretenčarji
V tem obdobju je prišlo do velikega ordovicijskega sevanja, dogodka pomembne biotske raznovrstnosti (biodiverzifikacije), ki je bil po pomembnosti za zgodnjo zgodovino življenja na Zemlji takoj za kambrijsko eksplozijo.
V približno 25 milijonih let se je število morskih organizmov po vsem svetu močno povečalo, pojavile so se nove vrste, trilobiti, ramenonožci in (zgodnje morske zvezde). Ena od teorij je, da sta nastanek in selitev novih celin pomagala ohraniti biotsko raznovrstnost vzdolž njihovih plitvih obal, čeprav so verjetno tudi podnebne razmere igrale vlogo.
Na drugi strani evolucijskega kovanca je konec ordovicijskega obdobja zaznamoval prvo veliko stvar v zgodovini življenja na Zemlji (ali, recimo, prvo, za katero imajo znanstveniki dovolj fosilnih dokazov). Spreminjanje globalnih temperatur, ki jih je spremljal močan padec morske gladine, je uničilo ogromno število vrst, čeprav so si vse do začetka naslednjega silurskega obdobja precej hitro opomogle.
Vretenčarji
Skoraj vse, kar je treba vedeti o življenju v ordovicijskem obdobju, je v Arandaspisu in Astraspisu. To sta bila dva roda prvih prazgodovinskih rib brez čeljusti z lahkim oklepom, ki so merile od 12 do 14 cm v dolžino in so bile nejasno podobne velikanskim paglavcem. Kostne plošče Arandaspisa in njemu podobnih so se kasneje razvile v prave okostnjake. Nekateri paleontologi prav tako verjamejo, da so številni, drobni črvi podobni konodonti, najdeni v ordovicijskih usedlinah, pravi vretenčarji; če je tako, so bili morda prvi vretenčarji na Zemlji, ki so imeli zobe.
Flora
Tako kot v prejšnjem kambriju so dokazi o kopenskem rastlinskem življenju v ordoviciju nedosegljivi. Če so kopenske rastline obstajale, so bile sestavljene iz mikroskopskih zelenih alg, ki so plavale na površini vode ali pod njo. Vendar pa so se prve kopenske rastline, o katerih obstajajo trdni fosilni dokazi, pojavile šele po silurskem obdobju.