Următoarea lansare a rachetei Falcon 9.
Și, marți, a mai efectuat o lansare a rachetei Falcon 9. Lansarea a avut loc de pe locul 40 al cosmodromului de la Cape Canaveral. Racheta a lansat satelitul spaniol de telecomunicații Hispasat pe orbită geostaționară.
Acest început a fost semnificativ din două motive. În primul rând, o altă piatră de hotar a fost depășită pentru SpaceX -
Cel de-al cincizecelea cal de muncă al companiei, racheta Falcon 9, a fost trimis în spațiu.
Prima lansare a acestei rachete a avut loc în 2010, de atunci a devenit principala rachetă a corporației SpaceX, cu ajutorul căreia sateliții comerciali sunt lansați pe orbită, mărfurile sunt livrate către ISS și dispozitivele în interesul americanilor. structuri guvernamentale și militare. Compania intenționează să lanseze până la 20 de rachete în acest an.
De la lansare până în prezent, au avut loc doar două accidente cu rachetele Falcon 9. Primul a fost în iunie 2015, în timpul lansării unei nave de marfă către ISS. Al doilea a fost în septembrie 2016, când racheta a explodat pe rampa de lansare în timpul pregătirii înainte de zbor.
Din 2016, inginerii companiei au dezvoltat și au folosit cu succes o metodă de aterizare moale sau splashdown a primelor etape ale acestei rachete, cu ajutorul căreia SpaceX intenționează să reducă semnificativ costul lansărilor în viitor.
Lansarea de noapte, care a avut loc în Florida, a fost un record pentru companie în ceea ce privește încărcarea.
„Cântărind șase tone metrice și aproape de dimensiunea unui autobuz urban, satelitul va fi cel mai mare satelit geostaționar pe care l-am lansat vreodată”, a spus Musk înainte de lansare.
Satelitul Hispasat 30W-6 va îmbunătăți acoperirea televiziunii și a altor comunicații în Europa și nord-vestul Africii.
Compania de comunicații prin satelit Hispasat a fost creată în 1989, trei ani mai târziu lansând primul satelit de telecomunicații, Hispasat 1A. Astăzi, compania deține o flotă de șapte sateliți geostaționari, cu cea mai recentă lansare aceasta va crește la opt dispozitive.
Spre deosebire de lansările anterioare, de data aceasta inginerii companiei nu au încercat să salveze prima etapă a vehiculului de lansare în timpul întoarcerii.
Acest lucru s-a datorat condițiilor meteorologice proaste din apropierea coastei de est a Statelor Unite.
În februarie, Elon Musk a trimis în spațiu racheta sa super-grea Falcon Heavy, de trei ori mai puternică decât Falcon 9. Apoi, cu ajutorul lui, miliardarul și-a trimis mașina personală Tesla către centura de asteroizi, de la care a fost transmis un semnal video. la pământ.
Între timp, viitorul rachetei super-grele Falcon Heavy devine puțin mai clar, legat de lansările sale viitoare. Potrivit publicației americane Zbor spațial acum, în cadrul celei de-a doua lansări a „superheavy”-ului din iunie a acestui an, vor fi lansate în spațiu peste douăzeci de dispozitive asamblate la ordinul institutelor militare și de cercetare americane.
Citând o sursă din US Air Force, publicația a raportat:
că un total de 25 de dispozitive vor fi trimise în spațiu în timpul lansării.
Spațiul de încărcare utilă pentru cea de-a doua misiune de testare STP-2 a forțelor aeriene americane ar fi fost rezervat încă din decembrie 2012, când a doua lansare a rachetei era planificată să aibă loc în 2015. Cu toate acestea, dificultățile tehnice care au apărut în timpul dezvoltării rachetei super-grele au forțat compania să amâne în mod repetat prima lansare, care a avut loc în cele din urmă pe 6 februarie 2018.
Printre dispozitivele care vor fi lansate în iunie folosind Falcon Heavy se numără șase sateliți „meteorologic” (fiecare cântărind 225 kg). Acestea vor fi lansate ca parte a unui program SUA-Taiwan de măsurare a temperaturii și umidității atmosferice prin evaluarea distorsiunii semnalelor GPS. Datele rezultate vor fi apoi utilizate în modele pentru a prezice vremea.
Aparatul de cercetare pentru demonstrații și experimente științifice (DSX) al Forțelor Aeriene va deveni o sarcină utilă militară în această vară. Satelitul de jumătate de tonă va zbura prin centurile de radiații ale Pământului și va studia efectele radiațiilor cosmice asupra funcționării instrumentelor dispozitivului.
Satelitul Orbital Test Bed al NASA va testa noi combustibili netoxici în spațiu și va transporta, de asemenea, ceasuri atomice ultra-precise care ar putea ajuta la ghidarea misiunilor spațiale în viitor.
Satelitul Prox 1, construit de studenții din Georgia Tech, va testa un nou motor imprimat 3D, precum și un giroscop miniatural. În plus, printre cele lansate se va număra și dispozitivul LightSail 2, care se va deplasa folosind vântul solar.
DOSAR TASS. Pe 7 ianuarie 2018 (8 ianuarie ora Moscovei), compania americană SpaceX a efectuat prima lansare a vehiculului de lansare Falcon 9 în 2018. A fost efectuată de la baza forțelor aeriene americane de la Cape Canaveral (Florida). O navă spațială numită Zuma a fost lansată pe orbita joasă a Pământului, al cărei scop nu este dezvăluit. Prima etapă a rachetei a făcut o coborâre controlată către un loc special de pe teritoriul aceleiași baze a forțelor aeriene americane.
Falcon 9 (în engleză: „Falcon”) este un vehicul de lansare privat american care este parțial reutilizabil. Proiectat pentru a lansa nava spațială reutilizabilă Dragon, precum și diferiți sateliți.
Dezvoltat în 2005-2008. SpaceX (Space Exploration Technologies, Hawthorne, California), fondată în 2002 de inginerul și miliardarul canadian-american Elon Musk. Creat pe baza Falcon 1, care a fost lansat în 2006-2009. În 2011, costul programului de dezvoltare Falcon 9 a fost estimat de Administrația Națională pentru Aeronautică și Spațiu (NASA) din SUA la 3 miliarde 977 milioane de dolari, iar SpaceX la 1 miliard 659 milioane de dolari.
În decembrie 2008, NASA și SpaceX au semnat un contract de utilizare a rachetei Falcon 9 și a navei spațiale Dragon ale companiei pentru a livra mărfuri către Stația Spațială Internațională (ISS), acoperind 12 misiuni. În aceste scopuri, NASA a alocat companiei 1,6 miliarde de dolari (dacă sunt comandate zboruri suplimentare, suma totală a contractului crește la 3,1 miliarde de dolari). Ulterior, s-a ajuns la un acord de creștere a misiunilor la 20.
Modificări
Au fost dezvoltate un total de cinci modificări ale vehiculului de lansare. În 2010-2013 A fost lansată versiunea de bază a rachetei Falcon 9 v1.0.
Apoi a venit modificarea Falcon 9 v1.1 (lansată în 2013-2015) și configurația sa Falcon 9 v1.1 (R) cu o etapă de retur (2014-2016). La lansările Falcon 9 v1.1 (R) s-a practicat coborârea și aterizarea scenei reutilizabile.
Următoarea etapă a fost crearea Falcon 9 FT (FT - Full Thrust, „full thrust”, sau Falcon 9 v1.2). A treia modificare este echipată cu o treaptă de revenire, care poate rezista la aproximativ două sau trei reporniri. Falcon 9 FT a fost lansat pentru prima dată pe 22 decembrie 2015 și este în prezent în funcțiune.
În octombrie 2016, Elon Musk a anunțat începerea lucrărilor la modificarea lui Falcon 9 FT (Block 5), care va deveni definitivă. SpaceX se așteaptă să-și folosească etapa reutilizabilă de cel puțin zece ori și să efectueze lansări repetate la 24 de ore după aterizare. Versiunea de tranziție între a treia și a cincea modificare va fi Falcon 9 FT (Block 4), prima sa lansare a fost realizată cu succes pe 14 august 2017.
Caracteristici
Falcon 9 este un vehicul de lansare greu în două etape. Lungimea (înălțimea) versiunii operaționale este de 70 m, diametrul este de 3,66 m, greutatea de lansare este de până la 550 de tone.
Capacitatea de sarcină utilă declarată este de aproximativ 8,3 tone pe orbita de geotransfer și 22,8 tone pe orbita de referință joasă. În timpul funcționării sale, cea mai grea sarcină utilă lansată de Falcon 9 în spațiu este de aproximativ 9,6 tone.Asta cântăresc zece sateliți Iridium NEXT cu adaptor, care au fost lansati simultan - în ianuarie, iunie, octombrie și decembrie 2017.
Racheta este echipată cu motoare de rachetă lichide produse de SpaceX: prima treaptă are 9 Merlin 1D, iar a doua treaptă are un Merlin Vacuum. Kerosenul (oxidant - oxigen lichid) este folosit drept combustibil. Rezervoarele de combustibil sunt realizate din aliaj aluminiu-litiu.
Pentru a îmbunătăți acuratețea lansării unei sarcini utile pe orbită, sistemul de control al rachetei este interfațat cu un sistem de navigație prin satelit GPS. Pentru fiabilitatea lui Falcon 9, producătorul a dezvoltat o oprire automată a procedurii de lansare: dacă este detectată o problemă, combustibilul este pompat și racheta este scoasă din rampa de lansare. Apoi, după identificarea cauzei și îmbunătățirea acesteia, este folosit pentru a reporni. În plus, este posibilă operarea în timpul unei opriri de urgență a unuia sau a două motoare din prima etapă în timpul zborului.
Etapa de întoarcere
SpaceX a dezvoltat o tehnologie pentru a returna pe pământ o primă etapă petrecută, echipată cu patru picioare de aterizare pliabile pentru o aterizare moale. O coborâre controlată se efectuează folosind frânarea de motor și o parașută. După aterizarea pe o platformă specială offshore (lungime - 90 m, lățime - 50 m) a navei robotizate în apele Oceanului Mondial sau pe un loc special de pe teritoriul bazei forțelor aeriene americane de la Cape Canaveral (Florida), prima etapă poate fi refolosită.
Primul experiment de recuperare a fost efectuat pe 29 septembrie 2013 după lansarea Falcon 9 v1.1. Scena a fost planificată să fie coborâtă fără probleme și stropită în ocean, dar din cauza rotației puternice a căzut pe apă și s-a prăbușit. Prima aterizare cu succes pe uscat a avut loc pe 22 decembrie 2015 (a fost lansat Falcon 9 FT), pe o platformă offshore - pe 8 aprilie 2016 (Falcon 9 FT).
În total, până pe 7 ianuarie 2018, a fost efectuată o aterizare moale a scenei în 20 de cazuri: de opt ori la sol și de 12 ori pe o platformă offshore. Au fost refolosite de cinci ori etape de rachetă returnate anterior: 31 martie, 23 iunie, 12 octombrie, 15 și 23 decembrie 2017 (lansate pe 8 aprilie 2016, 14 ianuarie, 19 februarie, 4 și, respectiv, 25 iunie 2017).
Lansați statistici
Lansările Falcon 9 sunt efectuate din platformele de lansare închiriate de SpaceX la baza forțelor aeriene americane de la Cape Canaveral, la baza forțelor aeriene Vandenberg (California) și la Centrul spațial. John F. Kennedy, situat pe Insula Merritt, la nord-vest de Cape Canaveral. În plus, SpaceX a început în 2014 construcția propriului port spațial în sudul Texasului, lângă Brownsville, în zona Boca Chica. Construcția sa va costa aproximativ 85 de milioane de dolari, iar punerea în funcțiune este așteptată în 2018.
Costul unei lansări de rachetă este în medie de 60-65 de milioane de dolari (în funcție de masa și volumul încărcăturii utile lansate). Lansarea lui Proton-M dintr-o clasă similară este estimată la aproximativ aceeași sumă (aproximativ 65 milioane USD). Cu toate acestea, racheta rusă este complet de unică folosință. SpaceX intenționează să reducă costurile de lansare cu aproximativ 30% prin reutilizarea primei etape Falcon 9.
Falcon 9 a fost lansat pentru prima dată pe 4 iunie 2010 de la Cape Canaveral cu prototipul Dragon. În timpul celei de-a doua lansări, pe 8 decembrie a aceluiași an, a fost lansat pe orbită un Dragon cu drepturi depline (primul zbor demonstrativ al navei spațiale).
În total, până la 7 ianuarie 2018, au fost efectuate 46 de lansări ale vehiculului de lansare - 43 de succes, una de urgență și două parțial de succes. Dintre acestea, de 15 ori Falcon 9 a fost lansat cu nava spațială Dragon (inclusiv o lansare de urgență), o dată cu avionul spațial militar fără pilot X-37B.
Lansarea anterioară a avut loc pe 23 decembrie 2017 de la Vandenberg Air Force Base. Racheta a lansat zece sateliți de telecomunicații americani Iridium NEXT pe orbita joasă a Pământului. Prima etapă a rachetei a fost refolosită (a participat deja la lansare în iunie 2017), dar nu era planificată să aterizeze. Totuși, etapa de retur, neechipată cu picioare de aterizare, a finalizat cu succes toate manevrele și impulsurile de frânare necesare, apoi s-a împroșcat în Oceanul Pacific.
Incidente
Două lansări de rachete de la Cape Canaveral în 2012 și 2014 au avut succes parțial, însoțite de pierderea încărcăturii asociate (sarcina principală a fost lansarea navei spațiale Dragon pe orbita joasă a Pământului). Pe 8 octombrie 2012, satelitul de comunicații Orbcomm al SpaceX (a fost folosit pentru lansare Falcon 9 v1.1) a fost pierdut din cauza unei opriri de urgență a unuia dintre cele nouă motoare din prima etapă Falcon 9. Pe 18 aprilie 2014, nu a fost posibilă desfășurarea pe orbită a 104 femtosateliți (dispozitive ultra-mici cu o greutate de până la 100 g) - au ars în interiorul blocului de casete în care se aflau. Situația de urgență a împiedicat racheta americană să devină deținătoarea recordului pentru numărul de nave spațiale lansate simultan. În total, Falcon 9 v1.1 (R) trebuia să lanseze 109 nave spațiale în spațiu: nava spațială Dragon, patru vehicule mici și 104 femtosateliți. În prezent, recordul mondial pentru numărul de sateliți lansați cu succes pe orbită în același timp aparține rachetei indiene PSLV; cu ajutorul acesteia, au fost lansate 104 dispozitive (inclusiv nanosateliți) pe 15 februarie 2017.
Lansarea s-a încheiat cu un accident pe 28 iunie 2015. Racheta Falcon 9 v1.1 (R) lansată de la Cape Canaveral a explodat la 139 de secunde în zbor, chiar înainte ca prima etapă să se despartă. Ca urmare, nava Dragon și 8 sateliți mici Flock 1f au fost pierdute. Resturile de la rachetă și nave spațiale au căzut în Oceanul Atlantic. Accidentul a fost cauzat de ruperea uneia dintre tijele de oțel care ține un cilindru de heliu comprimat în interiorul rezervorului de oxigen lichid din treapta superioară a rachetei (heliul este necesar pentru a menține presiunea ridicată în rezervor). Cilindrul detașat a „împușcat” spre partea de sus a rezervorului, ceea ce a dus la explozie. După ce a stabilit cauza lansării de urgență, SpaceX a anunțat modificări ale designului rachetei.
În plus, pe 1 septembrie 2016, a avut loc o urgență la rampa de lansare SpaceX de la Cape Canaveral în timpul testelor pre-lansare. Cu două zile înainte de lansarea programată, Falcon 9 v1.2 a explodat în timpul realimentării. Nici un rău făcut. Racheta și satelitul de comunicații israelian Amos-6 instalat pe ea au fost distruse, iar rampa de lansare a fost, de asemenea, avariată. În timp ce incidentul era investigat, lansările Falcon 9 au fost suspendate și nu au fost efectuate mai mult de patru luni. Experții SpaceX au concluzionat că explozia a fost cauzată de deteriorarea unuia dintre cilindrii sistemului de alimentare cu heliu a rezervorului de oxigen lichid de pe a doua treaptă a rachetei.
Perspectivă
La începutul lui 2017, SpaceX a declarat că compania a avut contracte pentru peste 70 de lansări Falcon 9 în următorii câțiva ani. Suma lor totală nu este dezvăluită, dar, potrivit experților, poate ajunge la 10 miliarde de dolari.În special, SpaceX are un contract cu compania americană de comunicații prin satelit Iridium pentru a lansa 75 de nave spațiale noi Iridium NEXT pentru un total de 492 de milioane de dolari (40 de sateliți au deja fost lansat în 2017 G.). În viitor, racheta va lansa în spațiu o versiune cu echipaj a navei spațiale Dragon v2, care va fi folosită pentru a livra echipaje către ISS.
Pe baza Falcon 9, compania a creat vehiculul de lansare super-greu Falcon Heavy cu o capacitate de încărcare utilă de până la 63,8 tone; prima sa lansare ar putea avea loc în ianuarie 2018 de pe rampa de lansare de la Cape Canaveral.
În septembrie 2017, la Congresul Internațional de Astronautică de la Adelaide (Australia), Elon Musk a prezentat un proiect pentru o rachetă reutilizabilă și un sistem spațial (denumire convențională - BFR, Big Falcon Rocket), care ar putea înlocui ulterior rachetele Falcon 9, Falcon Heavy și navă spațială creată la SpaceX Dragon. Conform planurilor companiei, BFR-ul va fi universal și în diferite versiuni poate fi folosit pentru zboruri către orbita joasă a Pământului, misiuni pe Lună și Marte, precum și pentru transportul ultrarapid al pasagerilor dintr-un punct pe Pământ pe altul. (în decurs de o oră).
DOSAR TASS. Pe 22 februarie 2018, compania americană SpaceX și-a lansat vehiculul de lansare Falcon 9 cu satelitul spaniol de observare a Pământului PAZ și doi microsateliți experimentali Microsat.
Racheta lansată de la Vandenberg Air Force Base (California), prima etapă a fost refolosită (a participat anterior la lansarea din 24 august 2017).
PAZ a fost inițial planificat să fie lansat pe orbita joasă a Pământului în 2015 folosind racheta ruso-ucraineană Dnepr, dar lansarea a fost amânată constant. Microsat sunt prototipuri de dispozitive de telecomunicații pentru viitorul sistem de satelit SpaceX, pe care compania intenționează să-l creeze până în 2027 și, cu ajutorul său, să ofere o acoperire la internet de mare viteză pe întreaga suprafață a Pământului.
Falcon 9 (în engleză: „Falcon”) este un vehicul de lansare privat american care este parțial reutilizabil. Proiectat pentru a lansa nava spațială reutilizabilă Dragon, precum și diferiți sateliți.
Racheta a fost dezvoltată în 2005-2008 de către SpaceX (Space Exploration Technologies, Hawthorne, California), fondată în 2002 de inginerul canadian-american, miliardarul Elon Musk. Creat pe baza Falcon 1, care a fost lansat în 2006-2009. În 2011, costul programului de dezvoltare Falcon 9 a fost estimat de Administrația Națională pentru Aeronautică și Spațiu (NASA) din SUA la 3 miliarde 977 milioane USD, iar SpaceX la 1 miliard 659 milioane USD. În decembrie 2008, NASA și SpaceX au semnat un contract pentru utilizarea rachetelor create de compania Falcon 9 și navele spațiale Dragon pentru a livra mărfuri către Stația Spațială Internațională (ISS), implicând 12 misiuni. În aceste scopuri, NASA a alocat companiei 1,6 miliarde de dolari (dacă sunt comandate zboruri suplimentare, suma totală a contractului crește la 3,1 miliarde de dolari). Ulterior, s-a ajuns la un acord de creștere a misiunilor la 20.
Modificări
Au fost dezvoltate un total de cinci modificări ale vehiculului de lansare. În 2010-2013, a fost lansată versiunea de bază a rachetei Falcon 9 v1.0.
Apoi a venit modificarea Falcon 9 v1.1 (lansată în 2013-2015) și configurația sa Falcon 9 v1.1 ® cu o etapă de retur (2014-2016). La lansările Falcon 9 v1.1 ® s-a practicat coborârea și aterizarea scenei reutilizabile.
Următoarea etapă a fost crearea Falcon 9 FT (FT - Full Thrust, „full thrust”, sau Falcon 9 v1.2). A treia modificare este echipată cu o treaptă de revenire, care poate rezista la aproximativ două sau trei reporniri. Falcon 9 FT a fost lansat pentru prima dată pe 22 decembrie 2015 și este în prezent în funcțiune.
În octombrie 2016, Musk a anunțat începerea lucrărilor la modificarea Falcon 9 FT (Block 5), care va deveni definitivă. SpaceX se așteaptă să-și folosească etapa reutilizabilă de cel puțin zece ori și să efectueze lansări repetate la 24 de ore după aterizare. Versiunea de tranziție între a treia și a cincea modificare va fi Falcon 9 FT (Block 4), prima sa lansare a fost realizată cu succes pe 14 august 2017.
Caracteristici
Falcon 9 este un vehicul de lansare greu în două etape. Lungimea (înălțimea) versiunii operaționale este de 70 m, diametrul este de 3,66 m, greutatea de lansare este de până la 550 de tone.
Capacitatea de sarcină utilă declarată este de aproximativ 8,3 tone pe orbita de geotransfer și 22,8 tone pe orbita de referință joasă. Pe parcursul duratei sale de funcționare, cea mai grea sarcină utilă lansată de Falcon 9 în spațiu este de aproximativ 9,6 tone.Asta cântăresc zece sateliți Iridium NEXT cu adaptor, care au fost lansati simultan în ianuarie, iunie, octombrie și decembrie 2017.
Racheta este echipată cu motoare de rachetă lichide produse de SpaceX: prima treaptă are 9 Merlin 1D, iar a doua treaptă are un Merlin Vacuum. Kerosenul (oxidant - oxigen lichid) este folosit drept combustibil. Rezervoarele de combustibil sunt realizate din aliaj aluminiu-litiu.
Pentru a îmbunătăți acuratețea lansării unei sarcini utile pe orbită, sistemul de control al rachetei este interfațat cu un sistem de navigație prin satelit GPS. Pentru fiabilitatea lui Falcon 9, producătorul a dezvoltat o oprire automată a procedurii de lansare: dacă este detectată o problemă, combustibilul este pompat și racheta este scoasă din rampa de lansare. Apoi, după identificarea cauzei și îmbunătățirea acesteia, este folosit pentru a reporni. În plus, este posibilă operarea în timpul unei opriri de urgență a unuia sau a două motoare din prima etapă în timpul zborului.
Etapa de întoarcere
SpaceX a dezvoltat o tehnologie pentru a returna pe pământ o primă etapă petrecută, echipată cu patru picioare de aterizare pliabile pentru o aterizare moale. O coborâre controlată se efectuează folosind frânarea de motor și o parașută. După aterizarea pe o platformă specială offshore (lungime - 90 m, lățime - 50 m) a navei robotizate în apele Oceanului Mondial sau pe un loc special de pe teritoriul bazei forțelor aeriene americane de la Cape Canaveral (Florida), prima etapă poate fi refolosită.
Primul experiment care a revenit la prima etapă a fost efectuat pe 29 septembrie 2013 după lansarea Falcon 9 v1.1. Scena a fost planificată să fie coborâtă fără probleme și stropită în ocean, dar din cauza rotației puternice a căzut pe apă și s-a prăbușit. Prima aterizare cu succes pe uscat a avut loc pe 22 decembrie 2015 (a fost lansat Falcon 9 FT), pe o platformă offshore - pe 8 aprilie 2016 (Falcon 9 FT).
În total, până pe 22 februarie 2018, a fost efectuată o aterizare moale a scenei în 21 de cazuri: de nouă ori la sol și de 12 ori pe platforma offshore. Au fost refolosite de șase ori etape de rachetă returnate anterior: 31 martie, 23 iunie, 12 octombrie, 15 și 23 decembrie 2017, 1 februarie 2018 (lansat pe 8 aprilie 2016, 14 ianuarie, 19 februarie, 4 și 25 iunie, 1 mai, ani 2017 respectiv).
Lansați statistici
Lansările Falcon 9 sunt efectuate de pe platformele de lansare închiriate de SpaceX de la Vandenberg Air Force Base și Cape Canaveral Air Force Base, precum și la Centrul Spațial NASA. John Kennedy, situat pe insula Merritt, la nord-vest de Cape Canaveral. În plus, SpaceX a început în 2014 construcția propriului port spațial în sudul Texasului, lângă orașul Brownsville din zona Boca Chica. Construcția sa va costa aproximativ 85 de milioane de dolari, iar punerea în funcțiune este așteptată în 2018.
Costul unei lansări de rachetă este în medie de 60-65 de milioane de dolari (în funcție de masa și volumul încărcăturii utile lansate). Lansarea lui Proton-M dintr-o clasă similară este estimată la aproximativ aceeași sumă (aproximativ 65 milioane USD). Cu toate acestea, racheta rusă este complet de unică folosință. SpaceX intenționează să reducă costurile de lansare cu aproximativ 30% prin reutilizarea primei etape Falcon 9.
Falcon 9 a fost lansat pentru prima dată pe 4 iunie 2010 de la baza forțelor aeriene americane de la Cape Canaveral cu prototipul Dragon. În timpul celei de-a doua lansări, pe 8 decembrie a aceluiași an de la Cape Canaveral, un Dragon cu drepturi depline a fost lansat pe orbită (primul zbor demonstrativ al navei).
În total, până pe 22 februarie 2018, au fost lansate 48 de vehicule de lansare - 44 de succes, două nereușite și două parțial nereușite. Dintre acestea, de 15 ori racheta Falcon 9 a fost lansată cu nava spațială Dragon (inclusiv o lansare de urgență), o dată cu avionul spațial militar fără pilot X-37B.
Lansarea anterioară a avut loc pe 1 februarie 2018 de la Cape Canaveral. Racheta a lansat pe orbită satelitul de telecomunicații GovSat-1 de la SES (Luxemburg).
Incidente
Două lansări de rachete de la Cape Canaveral în 2012 și 2014 au fost parțial nereușite, însoțite de pierderea încărcăturii asociate (sarcina principală a fost lansarea navei spațiale Dragon pe orbita joasă a Pământului). Pe 8 octombrie 2012, satelitul de comunicații Orbcomm al SpaceX (a fost folosit pentru lansare Falcon 9 v1.1) a fost pierdut din cauza unei opriri de urgență a unuia dintre cele nouă motoare din prima etapă Falcon 9. Pe 18 aprilie 2014, nu a fost posibilă desfășurarea pe orbită a 104 femtosateliți (dispozitive ultra-mici cu o greutate de până la 100 g) - au ars în interiorul blocului de casete în care se aflau.
Situația de urgență a împiedicat racheta americană să devină deținătoarea recordului pentru numărul de nave spațiale lansate simultan. În total, Falcon 9 v1.1 ® trebuia să lanseze 109 nave spațiale în spațiu: nava spațială Dragon, patru vehicule mici și 104 femtosateliți. În prezent, recordul mondial pentru numărul de sateliți lansați cu succes pe orbită în același timp aparține rachetei indiene PSLV; cu ajutorul acesteia, au fost lansate 104 dispozitive (inclusiv nanosateliți) pe 15 februarie 2017.
Lansarea s-a încheiat pe 28 iunie 2015, cu un accident. Racheta Falcon 9 v1.1 ® lansată de la Cape Canaveral a explodat la 139 de secunde de zbor, chiar înainte ca prima etapă să se despartă. Ca urmare, nava Dragon și 8 sateliți mici Flock 1f au fost pierdute. Resturile de la rachetă și nave spațiale au căzut în Oceanul Atlantic. Accidentul a fost cauzat de ruperea uneia dintre tijele de oțel care ține un cilindru de heliu comprimat în interiorul rezervorului de oxigen lichid din treapta superioară a rachetei (heliul este necesar pentru a menține presiunea ridicată în rezervor). Cilindrul detașat a „împușcat” spre partea de sus a rezervorului, ceea ce a dus la o explozie. După ce a stabilit cauza lansării de urgență, SpaceX a anunțat modificări ale designului rachetei.
Lansarea pe 8 ianuarie 2018 de la Cape Canaveral a fost nereușită. Racheta Falcon 9 FT trebuia să lanseze un satelit militar numit Zuma în spațiu, dar nu a fost detectată pe orbita joasă a Pământului de către Comandamentul Strategic al Forțelor Aeriene ale SUA. SpaceX a spus că racheta a funcționat normal. La sfârșitul lunii ianuarie, Forțele Aeriene au renunțat la pretențiile împotriva SpaceX pentru eșecul lansării. După cum s-a dovedit, pierderea lui Zuma a fost cauzată de o defecțiune a sistemului de separare a satelitului de treapta superioară a rachetei. Compania Northrop Grumman, care a construit nava spațială din ordinul autorităților, este responsabilă de acest sistem.
În plus, pe 1 septembrie 2016, a avut loc o urgență la rampa de lansare SpaceX de la Cape Canaveral în timpul testelor pre-lansare. Cu două zile înainte de lansarea programată, Falcon 9 v1.2 a explodat în timpul realimentării. Nici un rău făcut. Racheta și satelitul de comunicații israelian Amos-6 instalat pe ea au fost distruse, iar rampa de lansare a fost și ea avariată (funcționarea a fost reluată în decembrie 2017 după reparații). În timp ce incidentul era investigat, lansările Falcon 9 au fost suspendate și nu au fost efectuate mai mult de patru luni. Experții SpaceX au concluzionat că explozia a fost cauzată de deteriorarea unuia dintre cilindrii sistemului de alimentare cu heliu a rezervorului de oxigen lichid de pe a doua treaptă a rachetei.
Perspectivă
La începutul lui 2017, SpaceX a declarat că compania a avut contracte pentru peste 70 de lansări Falcon 9 în următorii câțiva ani. Suma lor totală nu este dezvăluită, dar, potrivit experților, poate ajunge la 10 miliarde de dolari.În special, SpaceX are un contract cu compania americană de comunicații prin satelit Iridium pentru a lansa 75 de nave spațiale noi Iridium NEXT pentru un total de 492 de milioane de dolari (40 de sateliți erau deja lansat în anul 2017). În viitor, racheta va lansa în spațiu o versiune cu echipaj a navei spațiale Dragon v2, care va fi folosită pentru a livra echipaje către ISS.
Pe baza Falcon 9, compania a creat vehiculul de lansare super-greu Falcon Heavy cu o capacitate de încărcare utilă de până la 63,8 tone; prima sa lansare de probă a fost efectuată pe 6 februarie 2018.
În septembrie 2017, la Congresul Internațional de Astronautică de la Adelaide (Australia), Musk a prezentat un proiect pentru o rachetă reutilizabilă și un sistem spațial (denumire convențională - BFR, Big Falcon Rocket), care ar putea înlocui ulterior rachetele Falcon 9, Falcon Heavy și Nava spațială Dragon creată la SpaceX. Conform planurilor companiei, BFR-ul va fi universal și în diferite versiuni poate fi folosit pentru zboruri către orbita joasă a Pământului, misiuni pe Lună și Marte, precum și pentru transportul ultrarapid al pasagerilor dintr-un punct pe Pământ pe altul. (în decurs de o oră).
Când a deschis o agenție aerospațială în 2002, antreprenorul american Elon Musk și-a stabilit obiective destul de ambițioase. El a afirmat că în curând spațiul extraterestră va deveni accesibil nu numai armatei guvernamentale și corporațiilor spațiale, ci și turistului obișnuit.
Privat sau public?
De peste 15 ani de activitate a agenției SpaceX, Musk a reușit să realizeze o mare parte din ceea ce a fost anunțat în zorii creării sale. A apărut o nouă generație de rachete SpaceX Falcon 9, capabile să se întoarcă pe Pământ, mai degrabă decât să ardă în straturi dense ale atmosferei. A fost posibil să se stabilească că orbita joasă a Pământului ar putea fi vizitată de turiști. Poate că nu este mare, doar 100 de mii de kilometri, iar de acolo putem observa planeta noastră doar patru minute, dar aceasta este o mare victorie pentru afacerile private. Cu toate acestea, puțini oameni cred deja că SpaceX este o companie care operează pe fonduri individuale. Chiar și în Statele Unite, informațiile despre finanțarea constantă a agenției lui Musk din bugetul NASA nu sunt știri de multă vreme. Pe lângă banii pe care corporația antreprenorului îi primește într-o sumă suficientă pentru proiectele sale, acesta are acces la toate dezvoltările secrete ale NASA.
În ciuda multor experimente nereușite folosind vehiculul de lansare SpaceX Falcon 9, ale cărui liste de lansare la începutul lui 2018 conțin aproximativ 50 de date, doar câteva dintre ele au fost cu adevărat eșecuri. Dar sarcina principală - utilizarea reutilizabilă a primei etape și apoi alte elemente cheie ale aparatului de cucerire a spațiului, inginerii lui Elon Musk au reușit să o realizeze. Văzând adevăratele lor succese, nu trebuie să fii surprins de faptul că un antreprenor privat primește miliarde de bani de la buget pentru dezvoltările sale. Cu toate acestea, zborurile Falcon 9 sunt poziționate exclusiv ca zboruri private.
Încercări - cu succes variabil
Inițial, Musk a plănuit să creeze un dispozitiv capabil să viziteze spațiul ca un taxi până în 2018. Dar a trecut mult mai mult timp decât era planificat pentru implementarea acestor obiective înainte de crearea SpaceX Falcon 9. Prima clasă de rachete din această familie, Falcon 1, era deja capabilă să lanseze mărfuri pe orbita joasă a Pământului până în 2009, dar a servit. pentru creatorul lor doar ca material publicitar, dovedind disponibilitatea spațiului pentru dezvoltatorii privați.
Primele lansări Falcon 1 au fost efectuate la patru ani de la înființarea SpaceX. Ele nu pot fi clasificate drept de succes din cauza costurilor nerezonabil de mari ale echipamentelor și a trei dezastre la rând cu pierderea completă a rachetelor. De asemenea, Musk nu a reușit să atragă mari investitori către ideile sale. Au mai trecut câțiva ani înainte ca SpaceX să lanseze cu succes racheta Falcon 9. Dar ceea ce a făcut posibil acest lucru s-a datorat în mare parte mai multor lansări de succes Falcon 1 în 2008, când vehiculul de lansare a fost capabil să livreze marfă pe o anumită orbită. Potrivit lui Musk însuși, dacă ar fi eșuat din nou în acel moment, ar fi fost nevoit să abandoneze proiecte ambițioase de mare profil din cauza lipsei obișnuite de bani. În ceea ce privește indicatorii economici, ideea sa s-a dovedit a fi un eșec, dar componenta sa de imagine a avut un succes extraordinar în întreaga lume. Musk nu ar fi putut cere o reclamă mai bună pentru creația sa.
Etapa testată
Până în 2013, echipamentele corporației s-au îmbunătățit atât de mult încât SpaceX a lansat racheta Falcon 9 în speranța de a salva prima etapă pentru zborurile ulterioare. În cele din urmă, Musk a reușit să înceapă să-și implementeze sarcina principală - inventarea unui dispozitiv reutilizabil. Pe 13 septembrie, o nouă modificare a vehiculului de lansare al familiei Falcon a fost lansată de la baza Vandenberg Air Force. Motorul Merlin 1D de la bord a ajutat la lansarea mai multor sateliți în LEO (orbita joasă de referință). În total, în această zi, dispozitivul a livrat aproape 13 tone de marfă în spațiu. În timpul lansării și detașării primei etape, a fost efectuat un test de întoarcere a acesteia pe Pământ. Dar grandiosul proiect Grasshopper, care trebuia să fie cel mai de succes de la crearea corporației SpaceX, a eșuat.
Din cauza inexactității calculelor și a rotației neașteptate a primei etape în timpul frânării, alimentarea cu combustibil din rezervoare a fost intermitentă, ceea ce a dus la distrugerea primei etape și la abandonarea testului planificat al celei de-a doua. Conform planului inițial, trebuia să îndeplinească misiunea de a lansa nave spațiale pe orbite mai înalte cu porniri multiple ale motoarelor. Deoarece eșecul cu prima etapă a fost complet neașteptat pentru dezvoltatori, le era frică să decidă să testeze în continuare a doua. Cu toate acestea, motivul eșecului operațiunii a fost stabilit. Era combustibil înghețat. În total, în 2013, au fost efectuate trei lansări Falcon 9, dintre care una a lansat un satelit pe o orbită de geotransfer.
Urmează revenirea primei etape!
Pentru a înțelege de ce a fost atât de important pentru Elon Musk să realizeze păstrarea primei etape, ar trebui acordate câteva avantaje în favoarea acestei idei. În primul rând, utilizarea aceluiași motor din nou și din nou este mult mai ieftină decât instalarea unuia nou înainte de fiecare pornire. Este ca și cum ai schimba motorul înainte de următoarea călătorie ca proprietar de mașină. Costurile sunt disproporționate, desigur, dar exemplul este mai mult decât ilustrativ. În al doilea rând, chiar și cu reparații colosale, motorul va fi în continuare mai ieftin decât unul nou, prin urmare, chiar dacă într-o formă oarecum deteriorată, returnarea lui înapoi ar putea duce la o reducere a costului proiectului în ansamblu. Dar Musk este încă un om de afaceri. Și în al treilea rând, noi lansări ar putea fi organizate cu banii economisiți. Prin urmare, a avut mari speranțe în racheta SpaceX Falcon 9, care a reușit deja să facă față mai multor sarcini serioase.
Prima operațiune de succes de returnare a primei etape a fost realizată în 2014. Un total de șase vehicule de lansare au fost lansate în această perioadă. Toate de la rampa de lansare de la Cape Canaveral. În trei dintre acestea, desfășurate pe 18 aprilie, 14 iulie și 21 septembrie, s-a planificat efectuarea de operațiuni de revenire a primei etape. Din păcate, din cauza condițiilor meteorologice nefavorabile din zona splashdown și a calculelor inexacte ale designerilor, nu a fost posibilă salvarea primelor etape. Toți s-au scufundat. Dar telemetria de zbor a arătat că toate cele trei experimente au avut succes, iar etapele au coborât în pătratele specificate.
Descoperire 2015
Dar Musk a cunoscut un adevărat triumf în 2015. Și ideea nu este că în aceste 12 luni a reușit deja să efectueze șapte zboruri, iar două dintre cele patru experimente pentru a reveni la prima etapă s-au încheiat favorabil. Una dintre rachetele SpaceX Falcon 9, lansate pe 11 februarie, a reușit să lanseze nava spațială către punctul Lagrange situat în afara orbitei Pământului. Trei corporații guvernamentale americane au devenit parteneri ai proiectului: NASA, NOAA și USAF. Acesta din urmă a furnizat operațiunii o instalație radar. Din cauza disfuncționalităților sale, lansarea rachetei a fost amânată de mai multe ori, dar până la urmă a fost încă realizată și cu foarte mult succes.
Pierderile primelor etape din toate cele șapte lansări pe fundalul unei astfel de descoperiri semnificative nu au făcut nimic pentru a-l umbri pe creatorul SpaceX. El a înțeles că în viitorul foarte apropiat vor putea efectua aterizări mai precise în piețele desemnate în acest scop și ar putea fi nu doar conservate, ci și refolosite. La urma urmei, din când în când, experimentele pentru a le ateriza s-au dovedit a fi mai reușite. Cu toate acestea, unul dintre zborurile din 2015 a devenit dezastruos pentru corporația lui Elon Musk. La 139 de secunde, racheta SpaceX Falcon 9 a explodat și, odată cu ea, nava spațială Dragon. În studiile ulterioare, a fost posibil să se stabilească că cauzele distrugerii transportatorului au fost probleme cu a doua etapă. Cu toate acestea, eșecul nu l-a paralizat pe antreprenor și deja în decembrie același an a efectuat o altă lansare Falcon 9 cu lansarea a 11 sateliți pe orbitele lor. Mai mult, după ce a aterizat la Cape Canaveral, de unde a decolat, prima etapă, după reparație, a decolat din nou în curând.
Clienții aleg Falcon 9
Până în 2016, Elon Musk și-a asigurat sprijinul nu numai al corporațiilor de stat din Statele Unite, ci și al altor țări. În acest moment, lansa pe orbită, pe lângă cei americani, sateliți din Coreea de Sud, Italia, Franța și Turkmenistan. Cele mai multe dintre ele au fost realizate sub patronajul NASA. Acesta a fost cazul zborurilor navei spațiale Dragon din 2012. Prima lansare a rachetei SpaceX Falcon 9 a fost făcută pe 22 mai, ca parte a programului COTS Demo Flight al misiunii a doua și a treia combinate. Nava a reușit să se apropie de ISS la o distanță de zece metri și să acosteze. În a șasea zi, Dragon a pornit în zborul de întoarcere și s-a împroșcat în Oceanul Pacific, în largul coastei Californiei, pe 31 mai.
Al doilea zbor al lui Dragon către ISS nu a avut atât de reușit: relansarea celei de-a doua etape a eșuat, iar modelul de testare al satelitului Orbcomm-G2, la două zile după lansarea vehiculului de lansare, a deviat de pe orbită și a ars în atmosfera. Lansarea SpaceX Falcon 9 de pe platforma de lansare SLC-40 a avut loc pe 8 octombrie 2012. A fost condus și de NASA. Până în 2016, a fost principalul teren de testare pentru rachetele SpaceX, până când una dintre ele l-a distrus într-o explozie.
Dezastru pe rampa de lansare
Acest lucru s-a întâmplat pe 1 septembrie 2016. Cu două zile înainte de lansarea programată a vehiculului de lansare SpaceX Falcon 9 cu satelitul de telecomunicații Amos-6 la bord, a fost necesar să se efectueze o ardere de probă. O explozie puternică și un incendiu ulterior au avut loc în zona celei de-a doua etape, în timp ce oxigenul lichid era pompat în rezervor.
Experții au reușit să stabilească că o modificare a configurației cilindrilor de heliu comprimat a dus la tragedie. În straturile de aluminiu ale pereților interiori ai containerelor s-au format deformari, acoperite la exterior cu fibră de carbon. Și în ele, între straturile interior și exterior, s-a acumulat oxigen lichid, care s-a aprins ulterior. Cu puțin timp înainte de lansarea rachetei, configurația cilindrilor a fost schimbată în vederea modernizării echipamentelor, dar nu s-au efectuat teste corespunzătoare. Pentru lansări ulterioare, s-a decis să se întoarcă la tancurile de design dovedit.
După acest eșec, Musk nu a mai lansat SpaceX Falcon 9 în 2016. Recenziile martorilor oculari ai acestei tragedii indică faptul că dezastrul devenise până la acest moment principala dezamăgire a creatorului corporației spațiale private și cea mai neprofitabilă companie pentru întreaga perioadă. a activitatii sale. El a decis să lanseze următoarea în ianuarie 2017.
18 începe. Toate au succes
Locul de lansare a SLC-40 de la Cape Canaveral a fost neutilizat de mult timp. Familiile Falcon 9 au fost transferate la baza Vandenbe și pe teritoriul Centrului Kennedy. De la primul din 14 ianuarie, zece sateliți Iridium de nouă generație au fost lansați cu succes pe orbită. Acest început a fost în multe privințe o consolare pentru Elon Musk după dezastrul din septembrie. Greutatea totală a încărcăturii a fost de aproape 10 tone. A fost posibil să împrăștiați cu succes prima etapă pe platforma plutitoare Citiți doar instrucțiunile. Prin urmare, lansarea ulterioară a SpaceX Falcon 9 cu Iridium 4 Launch (un fel de sisteme de telefonie prin satelit pentru care cererea a început să crească și numărul de comenzi a crescut) a devenit posibilă în mare măsură datorită lansărilor de succes efectuate la începutul anului 2017.
În total, anul acesta corporația SpaceX a efectuat 18 lansări, iar nici una nu a dus la pierderi semnificative. Primele etape s-au întors fie pe locurile zonei de aterizare staționară, fie pe platformele plutitoare. Sateliții au fost lansați cu succes pe orbită. A fost posibilă reutilizarea capsulei de coborâre sub presiune a navei spațiale Dragon, lansarea avionului spațial Boeing X-37B, extinderea geografiei clienților și multe altele. Toate aceste succese au oferit compensații tangibile după pierderile financiare cauzate de dezastrul de la Cape Canaveral. Și, desigur, lansarea S paceX Falcon 9 cu sateliții Iridium NEXT a adus succes comercial.
Clasificat Zuma
Pe lângă toate succesele neîndoielnice de mai sus ale corporației lui Elon Musk, putem evidenția încă una, care a fost observată în ultimii trei ani. Distanța de timp dintre vehiculele de lansare a fost redusă considerabil. Uneori au trecut doar câteva zile între lansările Falcon 9. Un alt avantaj al angajaților corporației este că destul de des rachete succesive au fost lansate în spațiu de pe același loc. Ca și în cazul lansării SpaceX Falcon 9 de la Centrul Kennedy pe 3 și 23 iunie 2017. Și doar două zile mai târziu, situl de la baza Vandenbe a fost folosit din nou.
Elon Musk intenționa să surprindă din nou comunitatea interesată în noiembrie 2017. Dar lansarea unei rachete cu o sarcină utilă clasificată, cu numele de cod Zuma, a fost amânată pentru ianuarie 2018. În data de 8 a acestei luni, a fost lansată cu succes o rachetă cu un aparat misterios pentru unul dintre clienții guvernului SUA, al cărui nume mass-media nu a reușit încă să-l afle. Cu toate acestea, în curând a apărut un mesaj că satelitul secret nu a putut fi lansat pe orbită. Zuma era încă la bordul SpacexFalcon 9, iar corporația lui Musk nu ascunde deloc acest lucru, dar preferă să nu recurgă la comentarii detaliate din cauza misiunii extrem de secrete a obiectului lansat.
Speranțe și realitate
Nu se așteaptă un progres semnificativ în dezvoltarea ulterioară a corporației din misiunea secretă de la SpaceX. Lansările vor fi efectuate conform programului planificat anterior. În 2018 și în perioadele ulterioare sunt planificate câteva zeci de lansări Falcon 9, recenzii și opinii ale experților despre care sunt de acord asupra unui singur lucru: misiunea principală - să inventeze un vehicul de lansare reutilizabil, să facă spațiul mai accesibil - Musk a finalizat, dar Marte a fost niciodată colonizat, semnificativ nu am realizat o reducere a costurilor unei lansări. Când și-a creat corporația în 2010, intenționa să realizeze mult mai mult până în 2018.
Poate că lansarea Zuma SpaceX Falcon 9 în spațiul cosmic în viitorul foarte apropiat va deschide noi perspective pentru agenția spațială privată, deoarece numele producătorului obiectului secret - Northrop Grumman Corporation - vorbește de la sine. Cu toate acestea, proiectul de creare a unui vehicul de lansare de nouă generație Falcon Heavy poate aduce un succes mai mare lui Musk. Astăzi este cel mai mare dintre toate cele care au fost create vreodată și aparține categoriei de clasă grea. Puterea sa este capabilă să livreze mult mai multă marfă în spațiu, reducând costul unui zbor de zeci de ori și creând economii la numărul de lansări. În plus, este planificat să fie utilizat în mod repetat.
Efectuați o lansare și întoarcere cu succes a primei etape utilizate anterior a vehiculului de lansare Falcon 9. Și acesta nu a fost deloc un test, ci o lansare comercială cu drepturi depline a unei rachete cu încărcătură scumpă la bord. La 9 minute după lansare, timp în care un satelit de comunicații a fost lansat pe orbita Pământului, scena a coborât lin pe platforma plutitoare. Din păcate, punctul cheie nu a fost arătat, dar toată lumea poate avea probleme tehnice, nu se poate face nimic.
În același timp, știrile nu menționau cu greu faptul că compania a reușit nu numai să lanseze cu succes un satelit pe orbită și să returneze o etapă de rachetă pe Pământ. Mai există o realizare - SpaceX a returnat carenul de cap. Se raportează că jumătate din carenarea s-a întors pe Pământ intact, dar și aceasta este o mare realizare. „Aceasta este o zi grozavă. Sunt sincer uimit. Am rămas fără cuvinte după tot ce s-a întâmplat. Echipa noastră talentată a făcut o treabă grozavă”, a spus Elon Musk fericit după ce a returnat toate elementele rachetei. Experții consideră că toate acestea reprezintă începutul unei noi etape în dezvoltarea astronauticii.
Apropo, costul carenului nu este atât de mic, în cazul lui Falcon 9 este de aproximativ 6 milioane de dolari.În timpul fiecărei lansări a unei rachete convenționale, carenajul, ambele jumătăți, s-a separat de purtător și a căzut pe Pământ după părăsind straturile dense ale atmosferei. Musk a crezut că este o risipă să piardă 6 milioane de dolari, așa că a decis să încerce să returneze carenul. Chiar dacă ai reușit să plantezi doar o jumătate fără deteriorare, aceasta este deja o realizare și, în același timp, o bună economisire. O aterizare moale a carenului a fost realizată datorită folosirii unor parașute și motoare controlate speciale.
Incredibil de mândru de echipa SpaceX pentru atingerea acestei etape în spațiu! Următorul obiectiv este zborul în 24 de ore.
— Elon Musk (@elonmusk) 30 martie 2017
Înainte de SpaceX, doar Blue Origin și NASA au reușit să relanseze elemente de nave spațiale întors pe Pământ. Dar în cazul companiei lui Jeff Bezos, vorbim despre o „lăcustă” spațială, racheta New Shepard, care este mult mai mică decât Falcon 9 și nu intră în spațiul cosmic, ci se ridică doar cu 100 de kilometri. Sarcina acestei rachete este să livreze turiștii la o anumită altitudine, unde vor rămâne timp de 4 minute. Racheta se întoarce apoi pe Pământ, unde capsula aterizează separat și etapa vehiculului de lansare separat.
NASA a avut navete, dar nici acestea nu pot fi comparate cu Falcon 9 - nici designul, nici sarcinile, după cum se spune, nu erau chiar aproape. NASA a implementat un proiect de nave spațiale reutilizabile cu un cost uriaș - multe miliarde de dolari. Întreținere, lansare, întoarcere pe Pământul navetelor - toate acestea costă bugetul anual al unei țări relativ mici.
Musk a investit 1 miliard de dolari din fondurile proprii ale companiei și o serie de investiții. Nu există zeci de miliarde de care să vorbim aici. Se pare că cel mai recent succes al SpaceX este cu adevărat inaugurarea erei turismului comercial, după care companiile private vor juca un rol din ce în ce mai important în explorarea spațiului. Desigur, nici succesul nu a apărut brusc. „Ne-a luat 15 ani, mult timp”, spune Musk. „Au fost multe dificultăți pe parcurs. „Dar aceasta este cu siguranță o revoluție în zborul spațial.”
Potrivit lui Bobby Brown, primul tehnolog șef al NASA, oamenii se vor uita înapoi peste cincizeci de ani și vor realiza că explorarea spațială comercială s-a născut acum. Brown a comparat zborul de succes al lui Falcon 9 cu primul avion comercial de succes, Boeing 707. Această aeronavă a efectuat primul zbor comercial de la New York la Paris în octombrie 1958. Zece ani mai târziu, se efectuau zboruri peste tot în Statele Unite și în lume și a început construcția rapidă a aeroporturilor, terminalelor, departamentelor de bagaje și a tot ceea ce alcătuiește acum industria aeriană.
Brown observă, de asemenea, succesele Blue Origin, dar totuși această companie este angajată în turismul spațial (sau mai degrabă, suborbital), și nu zboruri cu drepturi depline în spațiu. Lansarea unei rachete precum Falcon 9 necesită de 10 ori mai multă energie decât lansarea lui New Shepard.
Este clar că SpaceX are și concurenți. Aceasta este, de exemplu, aceeași companie Boeing. Ea, ca și SpaceX, are un contract cu NASA; această companie dezvoltă și un vehicul de lansare. Dar, deocamdată, lui Musk este creditat cu returnarea primei etape a vehiculului de lansare pe Pământ, ceea ce permite economisirea unei sume semnificative de bani.
„Reutilizarea elementelor vehiculului de lansare a fost o sarcină dificilă, dar deloc imposibilă. Acum, pentru a fi competitivi, cred că și alte companii vor începe să facă la fel (dezvoltarea etajelor rachete reutilizabile - ndr). Imaginează-ți dacă am fi singura companie aeriană ale cărei avioane sunt reutilizabile și toate celelalte companii ar avea unele de unică folosință. Adică, aceasta este o poziție complet necompetitivă”, a spus Musk.
Acum experții SpaceX spun că racheta Falcon 9 necesită unele îmbunătățiri. În special, este necesară îmbunătățirea scutului termic al rachetei. Musk speră că versiunea finală a lui Falcon 9 va fi proiectată pentru mai multe relansări. , până în 2018, primele trepte (și eventual carenele) pot fi folosite de până la 10 ori. În viitorul mai îndepărtat, Musk speră să poată folosi aceeași scenă de până la 100 de ori, după un anumit număr de lansări.
În general, Musk face uneori promisiuni pe care nu le poate respecta. Adevărat, aceasta se referă în principal la momentul implementării proiectelor companiilor sale. În ceea ce privește obiectivele urmărite, acestea sunt îndeplinite, deși cu întârziere. Și aceste obiective sunt destul de ambițioase.