De unde au venit șerpii de pe pământ? Oamenii de știință au descoperit misterul originii șarpelui
Până acum, oamenii de știință au atribuit primii șerpi fosile perioadei Cretacicului superior, adică vârsta posturilor era de aproximativ 100 de milioane de ani. Dar acest bar i-a bântuit pe paleontologi. Analiza relațiilor evolutive ale speciilor (filogenetică) și structura scheletelor reprezentanților individuali indică o diversitate destul de mare de specii de șerpi antici, ceea ce înseamnă că ar fi trebuit să apară pe planetă mult mai devreme.
Reconstrucția șerpilor fosili. Stânga - Portugalophis lignites din Portugalia, dreapta - Colorado Diablophis gilmorei
(ilustrare de Julius Csotonyi).
Pentru a clarifica situația, o echipă internațională de cercetători a apelat la cutii de muzeu care depozitau specimene fragmentare de reptile fosile colectate cu decenii în urmă. Oamenii de știință au redeterminat vârsta de patru șerpi. Au avut la dispoziție fragmente de dinți, cranii și maxilare de la toate exemplarele, precum și oase vertebrale pentru două dintre ele.
A fost posibilă clasificarea acestor animale ca șerpi datorită faptului că toate exemplarele aveau o structură caracteristică a capului (dinți curbați spre interior, craniul turtit etc.), foarte apropiată de reprezentanții moderni ai subordinului Serpentes.
Ca parte a cercetării lor, oamenii de știință s-au orientat mai întâi la un șarpe fosil din specia Eophis underwoodi din sudul Angliei. Acest exemplar a trăit probabil într-o zonă mlaștină sau mlăștinoasă și era de dimensiuni mici, motiv pentru care este considerat în general un exemplar imatur. Potrivit unor noi date publicate într-o lucrare din revista Nature Communications, fosila are o vechime de aproximativ 167 de milioane de ani.
Cel mai tânăr exemplar de până acum, Parviraptor estesi, găsit și în Anglia, a trăit cel mai probabil în lac și a fost datat cu 143 de milioane de ani în urmă.
Cel de-al treilea șarpe, o specie numită Diablophis gilmorei, originară din vestul Colorado, ar fi fost un locuitor al râului în urmă cu aproximativ 155 de milioane de ani. Cel mai mare exemplar al cvartetului, Portugalophis lignites, care a trăit în vremuri preistorice în ceea ce este acum Portugalia, a fost, de asemenea, datat cu 155 de milioane de ani în urmă. Cu toate acestea, habitatul acestui șarpe este considerat a fi o mlaștină preistorică.
Datele colectate i-au forțat pe paleontologi să îndepărteze limita apariției șerpilor pe planeta noastră cu 70 de milioane de ani în urmă. Este posibil ca aceste reptile să fi hărțuit dinozaurii timpurii, să-și înghită ouăle sau chiar să-și vâneze puii.
Dar munca cercetătorilor nu s-a încheiat aici. Șerpii fosile descriși au locuit teritorii complet diferite în diferite părți ale planetei și, desigur, diferă semnificativ ca aspect.
„Studiul nostru își propune să demonstreze că evoluția șerpilor a fost un proces mult mai complex decât se credea anterior”, explică unul dintre autori, profesorul Michael Caldwell de la Universitatea din Alberta (Canada).
În lucrarea lor, paleontologii compară descoperirile lor cu descrierile fosilelor de șerpi de mare descoperite în Liban, Cisiordania și Argentina. Aceste exemplare au aproximativ 100-90 de milioane de ani și încă mai aveau membre posterioare mici, dar bine dezvoltate.
În plus, oamenii de știință și-au comparat șerpii fosile cu șopârlele moderne fără picioare. Pe baza acestei analize, paleontologii au prezentat o nouă teorie conform căreia, în cursul evoluției, șerpii și-au dobândit craniul caracteristic mult mai devreme decât și-au pierdut complet picioarele.
Într-un comunicat de presă al universității, cercetătorii subliniază că experții nu cunosc încă șerpii fosile care au locuit planeta noastră între 143 și 100 de milioane de ani în urmă, dar asta nu înseamnă că aceștia au dispărut temporar undeva, doar că paleontologii nu au găsit încă. sau le-a identificat.
În orice caz, noile informații și teoria propusă obligă specialiștii să reconsidere semnificativ evoluția nu numai a șerpilor, ci probabil și a altor reptile.
Un șarpe este un animal de tipul cordate, clasa Reptile, ordinul Squamate, subordinea șerpi (Serpentes). Ca toate reptilele, sunt animale cu sânge rece, așa că existența lor depinde de temperatura mediului ambiant.
Șarpe - descriere, caracteristici, structură. Cum arată un șarpe?
Corpul șarpelui are o formă alungită și poate atinge o lungime de la 10 centimetri până la 9 metri, iar greutatea șarpelui variază de la 10 grame la mai mult de 100 de kilograme. Masculii sunt mai mici decât femelele, dar au o coadă mai lungă. Forma corpului acestor reptile variază: poate fi scurtă și groasă, lungă și subțire, iar șerpii de mare au un corp aplatizat care seamănă cu o panglică. Prin urmare, organele interne ale acestor animale solzoase au și o structură alungită.
Organele interne sunt susținute de peste 300 de perechi de coaste, conectate mobil de schelet.
Capul triunghiular al șarpelui are fălci cu ligamente elastice, ceea ce face posibilă înghițirea alimentelor mari.
Mulți șerpi sunt veninoși și folosesc veninul ca mijloc de vânătoare și de autoapărare. Deoarece șerpii sunt surzi, pentru a naviga în spațiu, pe lângă viziune, aceștia folosesc capacitatea de a capta undele de vibrație și radiațiile termice.
Senzorul principal de informații este limba bifurcată a șarpelui, care îi permite să „colecteze informații” despre mediu folosind receptori speciali din interiorul gurii. Pleoapele de șarpe sunt filme transparente topite, solzii care acoperă, prin urmare, ochii șerpii nu clipescși chiar dormi cu ochii deschiși.
Pielea șerpilor este acoperită cu solzi, al căror număr și formă depind de tipul de reptilă. O dată la șase luni, șarpele își aruncă pielea veche - acest proces se numește năpârlire.
Apropo, culoarea șarpelui poate fi fie monocromatică la speciile care trăiesc în zona temperată, fie variată la reprezentanții tropicelor. Modelul poate fi longitudinal, transversal circular sau pătat.
Tipuri de șerpi, nume și fotografii
Astăzi, oamenii de știință cunosc peste 3.460 de specii de șerpi care trăiesc pe planetă, dintre care cele mai cunoscute sunt viperele, șerpii de mare (nu sunt periculoși pentru oameni), șerpii de groapă, pseudopodele, care au ambii plămâni, precum și resturi rudimentare ale pelvinei. oasele și membrele posterioare.
Să ne uităm la câțiva reprezentanți ai subordinului șarpelui:
- Cobră rege (hamadriadă) ( Ophiophagus hannah)
Cel mai gigantic șarpe otrăvitor de pe pământ. Unii reprezentanți cresc până la 5,5 m, deși dimensiunea medie a adulților de obicei nu depășește 3-4 m. Veninul de cobra rege este o neurotoxină letală, provocând moartea în 15 minute. Numele științific al cobrei rege înseamnă literalmente „mâncător de șerpi”, deoarece este singura specie ai cărei reprezentanți se hrănesc cu șerpi de felul lor. Femelele au un instinct matern excepțional, păzind în mod constant gheața de ouă și rămânând complet fără mâncare până la 3 luni. Cobra rege trăiește în pădurile tropicale din India, Filipine și insulele Indoneziei. Speranța de viață este mai mare de 30 de ani.
- Mamba Neagra ( Dendroaspis polylepis)
Șarpele veninos african, care crește până la 3 m, este unul dintre cei mai rapizi șerpi, capabil să se deplaseze cu o viteză de 11 km/h. Veninul de șarpe extrem de toxic provoacă moartea în câteva minute, deși mamba neagră nu este agresivă și atacă oamenii doar în autoapărare. Reprezentanții speciilor de mamba neagră și-au primit numele datorită colorației negre a cavității bucale. Pielea șarpelui este de obicei măsliniu, verde sau maro, cu un luciu metalic. Mănâncă rozătoare mici, păsări și lilieci.
- Șarpe feroce (taipan din deșert) ( Oxyuranus microlepidotus)
Cel mai otrăvitor dintre șerpi de pământ, al cărui venin este de 180 de ori mai puternic decât cel al unei cobre. Această specie de șarpe este comună în deșerturile și câmpiile uscate din Australia. Reprezentanții speciei ating o lungime de 2,5 m. Culoarea pielii se schimbă în funcție de anotimp: la căldură extremă este de culoarea paiului, când se răcește devine maro închis.
- Vipera Gaboon (cassava) ( Bitis gabonica)
Șarpele otrăvitor care trăiește în savanele africane este una dintre cele mai mari și mai groase vipere, cu lungimea de până la 2 m și cu o lungime a corpului de aproape 0,5 m. Toți indivizii aparținând acestei specii au un cap caracteristic, triunghiular, cu coarne mici situate între nările . Vipera Gaboon are un caracter calm, atacând rar oamenii. Aparține tipului de șerpi vivipari, se înmulțește o dată la 2-3 ani, aducând de la 24 la 60 de descendenți.
- Anaconda ( Eunectes murinus)
Uriașul (obișnuit, verde) aparține subfamiliei boailor; în vremuri, șarpele era numit boa de apă. Corpul masiv, lung de 5 până la 11 m, poate cântări peste 100 kg. Reptila neveninoasă se găsește în râurile, lacurile și pârâurile cu debit scăzut din partea tropicală a Americii de Sud, de la Venezuela până la insula Trinidad. Se hrănește cu iguane, caimani, păsări de apă și pești.
- Python ( Pythonidae)
Reprezentant al familiei șerpilor neveninoși, se remarcă prin dimensiunea sa gigantică, variind de la 1 la 7,5 m lungime, femelele fiind mult mai mari și mai puternice decât masculii. Gama se extinde în toată emisfera de est: păduri tropicale, mlaștini și savane de pe continentul african, Australia și Asia. Dieta pitonilor este formată din mamifere mici și mijlocii. Adulții înghit leoparzi, șacali și porci-spini întregi, apoi le digeră mult timp. Pitonii femele depun ouă și incubează puietul, prin contractarea mușchilor, crescând temperatura în cuib cu 15 -17 grade.
- Șerpi africani de ouă (mâncători de ouă) ( Dasypeltis scabra)
Reprezentanți ai familiei șerpilor care se hrănesc exclusiv cu ouă de păsări. Ei trăiesc în savanele și pădurile din partea ecuatorială a continentului african. Indivizii de ambele sexe cresc nu mai mult de 1 metru lungime. Oasele mobile ale craniului șarpelui fac posibilă deschiderea larg a gurii și înghițirea ouălor foarte mari. În acest caz, vertebrele cervicale alungite trec prin esofag și, ca un deschizător de conserve, rup coaja de ou, după care conținutul curge în stomac, iar coaja este tusită.
- Șarpe radiant ( Xenopeltis unicolor)
Șerpi neveninoși, a căror lungime în cazuri rare ajunge la 1 m. Reptila și-a primit numele pentru nuanța curcubeu a solzilor, care au culoarea maro închis. Șerpii vizuini trăiesc în solurile afanate ale pădurilor, câmpurilor cultivate și grădinilor din Indonezia, Borneo, Filipine, Laos, Thailanda, Vietnam și China. Rozătoarele mici și șopârlele sunt folosite ca produse alimentare.
- Șarpe orb asemănător viermilor ( Typhlops vermicularis)
Șerpii mici, de până la 38 cm lungime, seamănă la aspect cu râmele. Reprezentanți absolut inofensivi pot fi găsiți sub pietre, pepeni și pepeni, precum și în desișurile de tufișuri și pe versanții stâncoși uscati. Se hrănesc cu gândaci, omizi și larvele lor. Aria de distribuție se întinde din Peninsula Balcanică până în Caucaz, Asia Centrală și Afganistan. Reprezentanții ruși ai acestei specii de șarpe locuiesc în Daghestan.
Unde locuiesc șerpii?
Gama de distribuție a șerpilor nu include doar Antarctica, Noua Zeelandă și insulele Irlandei. Mulți dintre ei trăiesc în latitudini tropicale. În natură, șerpii trăiesc în păduri, stepe, mlaștini, deșerturi fierbinți și chiar în ocean. Reptilele duc un stil de viață activ atât ziua, cât și noaptea. Speciile care trăiesc în latitudini temperate hibernează iarna.
Razele X au permis oamenilor de știință să descopere un membru posterior lipsă de la un șarpe fosil. Și, deși este foarte subdezvoltat, analiza sa detaliată a permis oamenilor de știință să clarifice problema originii șerpilor. Și adăugați dovezi că șerpii au evoluat din reptilele terestre.
Noua tehnologie bazată pe utilizarea razelor X a permis unei echipe de oameni de știință condusă de dr. Alexandra Houssaye de la Muzeul de Istorie Naturală (Paris) să descopere și să studieze în detaliu structura centurii pelvine și a membrului posterior al șarpelui fosil Eupodophis. descouensi. Potrivit oamenilor de știință, acest lucru îi va ajuta să rezolve problema originii șerpilor - o întrebare pe care paleontologii o încurcă de mulți ani. Faptul este că nu se știe dacă șerpii s-au separat de reptilele care trăiesc în apă sau de un grup care trăiește pe uscat.
Picior de șarpe în 3D
Pe baza scanării strat cu strat, oamenii de știință au efectuat o reconstrucție detaliată 3D a structurii oaselor membrelor posterioare ale lui Eupodophis descouensi și au ajuns la concluzia că acestea seamănă cel mai mult cu structura membrelor posterioare ale reptilelor terestre.
Dificultatea studiului a fost că fosila Eupodophisdescouensi avea doar un membru la suprafață, iar celălalt, așa cum a sugerat Usset, era ascuns în stâncă. Cercetătorii nu s-au înșelat și, folosind raze X, au reușit să detecteze piciorul lipsă.
„În prezent, există doar trei șerpi fosile cu membrele posterioare conservate și membrele anterioare pierdute. Ei aparțin la trei grupe diferite - Haasiophis, Pachyophis și Eupodophis. Alte grupuri fosile cunoscute de șerpi nu au membre conservate. Cu toate acestea, pe baza structurii lor anatomice, se crede că aveau membre”, scriu autorii în articolul lor, care va fi publicat în Journal of Vertebrate Paleontology.
Etapa intermediară
Șarpele fosil Eupodophis descouensi, care a intrat în atenția oamenilor de știință, a fost descoperit în urmă cu zece ani în roci vechi de 95 de milioane de ani din sedimentele Al Nammoura din Liban. „Corpul șarpelui atingea 50 de centimetri lungime, iar membrele posterioare erau mult reduse, erau atașate de centura pelviană și nu aveau mai mult de doi centimetri lungime”, spun cercetătorii.
Potrivit oamenilor de știință, acest exemplar de Eupodophisdescouensi are un mare succes. Reprezintă o etapă intermediară rară în evoluția reptilelor. „Studiul Eupodophisdescouensi ne-a ajutat să înțelegem cum șerpii și-au pierdut treptat membrele în timpul evoluției. Credem că această pierdere nu s-a produs ca urmare a unor modificări anatomice în structura oaselor, ci cel mai probabil a fost asociată cu o scurtare a perioadei de creștere”, spune Housset.
Șerpii, ca și alte reptile, trăiesc pe Pământ de zeci de milioane de ani, dar urmărirea originilor lor evolutive a devenit o provocare uriașă pentru paleontologi. În următoarele 11 paragrafe ale articolului, veți găsi fotografii și descrieri ale diverșilor șerpi antici, de la Dinilisium până la cel mai mare șarpe preistoric din lume - Titanoboa.
1. Dinilisia
Habitat: păduri din America de Sud;
Perioada istorica: Cretacicul târziu (acum 90-85 milioane de ani);
Dimensiunea si greutatea: aproximativ 1,80-3 m lungime si 5-10 kg;
Cura de slabire: animale mici;
Caracteristici distinctive: dimensiuni moderate; craniu prost
Creatorii filmului BBC Walking with Dinosaurs cunoșteau destul de mult reptilele preistorice, așa că este de neiertat că episodul final, Death of a Dynasty (1999), a descris o uriașă gafe care implică șarpele Dinilisium.
Acest șarpe preistoric s-a dovedit a fi o amenințare pentru tinerii Tyrannosaurus rex, în ciuda faptului că Dinilisia a trăit cu 10 milioane de ani înainte de Tyrannosaurus rex și că șarpele era originar din America de Sud, în timp ce T. -Rex a trăit în America de Nord.
2. Epodophys (Eupodophis descouensi)
Habitat
Perioada istorica
Dimensiunea si greutatea: aproximativ 1 m lungime;
Cura de slabire: animale mici;
Caracteristici distinctive: mărime mică; picioarele din spate minuscule.
Epodophys este o formă clasică de tranziție între șopârle și șerpii fără picioare. Aceste reptile din Cretacic aveau picioare din spate mici (aproximativ 2 cm), cu oase caracteristice femurului și tibiei. Destul de ciudat, Epodophis și alte două genuri (Haasiophis și Pachyrahis) de șerpi fosile echipați cu picioare vestigiale au fost descoperite în Orientul Mijlociu, o aparentă pepinieră pentru șerpi acum 100 de milioane de ani.
3. Gigantophys
Habitat: păduri deschise din Africa de Nord și Asia de Sud;
Perioada istorica: la sfârşitul Eocenului (acum 40-35 de milioane de ani);
Dimensiunea si greutatea: pana la 10 m lungime si pana la 500 kg;
Cura de slabire: animale mici;
Caracteristici distinctive: marime mare; fălci încăpătoare.
Având aproximativ 10 metri lungime și cântărind aproximativ o jumătate de tonă, șarpele preistoric Gigantophis a fost considerat până de curând cel mai mare șarpe care a trăit vreodată în lume, până la rămășițele unui șarpe antic Titanoboa, mult mai mare (15 m lungime și cântărind aproximativ un tonă).
4. Haasiofis
Habitat: păduri din Orientul Mijlociu;
Perioada istorica: Cretacicul târziu (acum 100-90 milioane de ani);
Dimensiunea si greutatea: aproximativ 1 m lungime;
Cura de slabire: mici animale marine;
Caracteristici distinctive: dimensiuni moderate; membrele posterioare minuscule.
Unii paleontologi cred că Haasiophis era înrudit cu șerpii mai vechi din genul Pachyrahis, dar majoritatea dovezilor (în mare parte legate de forma craniului și structura dentară) plasează acești șerpi într-un gen separat.
Habitat: păduri deschise din America de Sud, Europa de Vest, Africa și Madagascar;
Perioada istorica: Cretacicul târziu-Pleistocen (acum 90-2 milioane de ani)
Dimensiunea si greutatea: 3-9 m lungime si o greutate de 2-20 kg;
Cura de slabire: animale mici;
Caracteristici distinctive: dimensiuni moderate spre mari; structura vertebrelor.
După cum ați putea ghici din gama geografică și temporală neobișnuit de largă de șerpi din genul madtsoia (diferitele specii de madtsoia se întind pe o perioadă de timp de 90 de milioane de ani), paleontologii sunt departe de a sorta cu exactitate relațiile evolutive ale acestor șerpi preistorici.
6. Nayash (Najash rionegrina)
Habitat: păduri din America de Sud;
Perioada istorica: Cretacicul târziu (acum 90 de milioane de ani);
Dimensiunea si greutatea: aproximativ 1 m lungime;
Cura de slabire: animale mici;
Caracteristici distinctive: dimensiuni moderate; membrele posterioare mici.
Spre deosebire de alte genuri de șerpi bazali: Epodophis, Pachyrahis și Haasiophis, care și-au petrecut cea mai mare parte a vieții în apă, șerpii din genul Nayash duceau un stil de viață exclusiv terestru.
7. Pachirahis
Habitat: râuri și lacuri din Orientul Mijlociu;
Perioada istorica: Cretacicul timpuriu (acum 130-120 milioane de ani);
Dimensiunea si greutatea: până la 1 m lungime și cântărind aproximativ 1 kg;
Cura de slabire: peste;
Caracteristici distinctive: corp lung de șarpe; picioarele din spate mici.
Pachyrahis este forma intermediară perfectă între șopârle și șerpi: aceste reptile antice aveau un corp pur asemănător unui șarpe, complet cu solzi, un cap asemănător unui piton și o pereche de membre posterioare vestigiale situate la câțiva centimetri de capătul cozii.
8. Sanayeh (Sanajeh indicus)
Habitat: pădurile deschise din India;
Perioada istorica: Cretacicul târziu (acum 70-65 milioane de ani);
Dimensiunea si greutatea: pana la 3,5 m lungime si o greutate de 10-20 kg;
Cura de slabire: dinozauri mici;
Caracteristici distinctive: dimensiuni moderate; articulație limitată a maxilarului.
Sanayeh (Sanajeh indicus) semnificativ mai mic ca dimensiune decât cel mai mare șarpe preistoric din lume, dar este singura specie care a vânat dinozauri cu mare încredere (în mare parte sugari și specii mici de dinozauri de până la 50 cm lungime).
9. Tetrapodophis
Habitat: păduri din America de Sud;
Perioada istorica: Cretacicul timpuriu (acum 120 de milioane de ani);
Dimensiunea si greutatea: 30 cm lungime și cântărind câteva sute de grame;
Cura de slabire: insecte;
Caracteristici distinctive: mărime mică; patru membre vestigiale.
Tetrapodophis are origini dubioase - se presupune că a fost descoperit în Brazilia, dar nimeni nu poate spune cu siguranță unde și de către cine sau cum au ajuns fosilele în Germania. Unii paleontologi se îndoiesc că Tetrapodophis este un adevărat șarpe preistoric.
10. Titanoboa
Habitat: păduri din America de Sud;
Perioada istorica: Perioada paleogenă (acum 60 de milioane de ani);
Dimensiunea si greutatea: până la 15 m lungime și cântărind aproximativ 1 tonă;
Cura de slabire: animale;
Caracteristici distinctive: dimensiune gigant; culoare de camuflaj.
Titanoboa este cel mai mare șarpe preistoric din lume care a trăit vreodată pe planeta noastră. A ajuns până la 15 m lungime și a cântărit aproximativ 1 tonă.Singurul motiv pentru care nu a vânat dinozauri este că Titanoboa a apărut la câteva milioane de ani după moartea lor. În articolul "," vă puteți familiariza cu o mulțime de informații interesante despre acești șerpi giganți.
11. Wonambi
Habitat: câmpiile australiene;
Perioada istorica: Epoca pleistocenă (acum 2 milioane - 40 mii de ani);
Dimensiunea si greutatea: 5-6 m lungime si o greutate de aproximativ 50 kg;
Cura de slabire: animale;
Caracteristici distinctive: marime mare; capul și fălcile primitive.
Deși wonambis australieni nu erau înrudiți direct cu pitonii moderni și boa constrictor, acești șerpi aveau un stil de vânătoare similar: îngustându-și colacele de mușchi în jurul animalelor nebănuitoare și sugrumandu-i încet până la moarte.
Timp de secole, șerpii au fost menționați în mituri, legende și povești ale diferitelor națiuni.. Uneori acestea erau reptile obișnuite, cele care se găsesc în pădure sau se văd în grădina zoologică și la televizor, uneori au luat forma unor monștri înzestrați cu puteri supranaturale. Șerpii erau asociați atât cu binele cât și cu răul, cu viața și cu moartea, cu creația și cu distrugerea.
Aruncă o privire la această broșă realizată în Norvegia în secolul al VI-lea. Este făcută sub forma unui șarpe, care a fost numit Jormungand, care înseamnă „Șarpele care înconjoară lumea”. Această creatură este adesea găsită în mitologia nordică. Unul dintre mituri spune cum zeul Thor a încercat să usuce oceanul și să alunge șarpele.
Șarpele ca simbol.În religie, mitologie și literatură, șarpele apare adesea ca un simbol al capacității de a avea urmași sănătoși, parțial pentru că această creatură seamănă cu organul genital masculin în forma sa. De asemenea, șerpii sunt asociați cu apa și pământul, deoarece multe specii ale acestor animale trăiesc în apă sau în vizuini subterane. Chinezii antici considerau șarpele un simbol al ploii dătătoare de viață. Credințele tradiționale ale australienilor, indienilor, nord-americanilor și africanilor asociau șarpele cu curcubeul, care, la rândul său, era un simbol al ploii și al fertilității.
Pe măsură ce șarpele crește, își schimbă pielea de mai multe ori, aruncând-o pe cea veche, dezvăluind una nouă, strălucind cu culori strălucitoare. Din acest motiv, șarpele este considerat un simbol al renașterii, schimbării, nemuririi și vindecării. În Grecia antică, șerpii erau considerați sacri de Asclepius, zeul medicinei. Asclepius este înfățișat cu un toiag împletit cu șerpi. Legenda spune că într-o zi mergea, sprijinindu-se pe un toiag, și deodată un șarpe a împletit toiagul. Speriat, Asclepius a ucis șarpele. Dar apoi a apărut un al doilea șarpe, care purta un fel de iarbă în gură. Această plantă a înviat morții. Asclepius a găsit această plantă și, cu ajutorul ei, a început să învie morții. Toiagul lui Asclepius împletit cu un șarpe a devenit un simbol al medicinei.
Atât pentru greci, cât și pentru egipteni, un șarpe încolăcit și care își mușca coada era considerat un simbol al eternității. Aceasta se bazează pe credința că șarpele se mănâncă singur și renaște din nou într-un ciclu nesfârșit de distrugere și creație.
În miturile și credințele unor popoare, șerpii care trăiau pe pământ și sub pământ erau considerați creaturi care păzesc intrarea în lumea interlopă. În această formă, ele sunt asociate cu înțelepciunea secretă și rituri sacre, dar au și un alt sens, mai sinistru. Șarpele ca simbol al răului, morții și trădării se poate datora faptului că multe dintre ele sunt otrăvitoare și periculoase. Diavolul și acoliții săi sunt adesea înfățișați ca un șarpe, amintind de faptul că vicleanul ispititor de șarpe a fost cel care i-a forțat pe Adam și Eva să nu asculte de Dumnezeu și să-și piardă viața în grădina Edenului.
Unii sfinți din religia creștină aveau capacitatea de a alunga șerpi, demonstrând astfel puterea miraculoasă dată lor de creatorul lor. Astfel, Sfântul Patrick a eliberat Irlanda de șerpi.
Naga, o zeitate a mitologiei indiane și budiste, arată cum un șarpe poate simboliza atât binele, cât și răul, frica și speranța. În ciuda faptului că aceste creaturi pot lua orice formă, inclusiv transformarea completă într-un om, ele sunt cel mai adesea descrise ca un șarpe cu cap uman. Naga trăiește în regatul subacvatic sau subteran. Ei controlează precipitațiile și comunică cu zeii și oamenii în diferite moduri. Unii fac bine, ca Muchalinda, regele șerpilor, care l-a adăpostit pe Buddha în timpul furtunii. Alții pot fi cruzi și răzbunători.
Șarpe în mitologie.În multe creaturi mitologice, calitățile unui șarpe sunt combinate cu trăsăturile unei persoane sau ale diferitelor animale. În mitologia greacă, Echidna era un monstru jumătate femeie, jumătate șarpe, iar urmașii ei au inclus câțiva dragoni. Eroul cultural al Atenei este Cecrops, care are cap de om și corp de șarpe. Quetzalcoatl, șarpele cu pene, a ocupat un loc important în mitologia aztecă și toltecă.
În Evul Mediu în Europa, oamenii vorbeau despre bazilisc, un șarpe cu corp de dragon, care își putea ucide victima doar privind sau respira pe el. Melusina, o altă figură a folclorului european, era jumătate femeie, jumătate șarpe sau jumătate pește și trebuia să petreacă o zi pe săptămână în apă.
Creaturile mitice care își manifestă calitățile negative sunt adesea descrise ca dușmani ai oamenilor și ai zeilor. De exemplu, un monstru găsit în tradiția nordică este Nidhogg, șarpele care se înfășoară în jurul rădăcinilor Arborului Lumii. De secole, el a încercat să distrugă lumea zdrobind sau mușcând din trunchiul acestui Copac. În mitologia Egiptului antic, demonul haosului, Apopis, ia forma unui șarpe. În fiecare noapte o ataca pe Ra, zeul soarelui. Dar Mehen, un alt șarpe uriaș, s-a înfășurat în jurul bărcii solare a lui Ra și l-a protejat de Apopis - un exemplu perfect al modului în care șerpii pot simboliza atât binele, cât și răul. Șerpii mitologici, ca forțe ale binelui, pot acționa în moduri diferite - creează lumea, o protejează, ajută oamenii. Triburi care trăiesc în Africa de Vest vorbesc despre Da, un șarpe uriaș ale cărui 3.500 de spire susțin oceanul cosmic în care plutește pământul. Alte 3.500 de inele susțin cerul. Uneori oamenii văd reflectarea solzilor multicolori ai lui Da într-un curcubeu sau în lumina reflectată la suprafața apei.
Potrivit poveștilor indienilor Diegueño care trăiesc în California, oamenii au aflat multe dintre secretele civilizației de la un șarpe uriaș pe nume Umai-hulhlaya-wit. Acest șarpe a trăit în ocean până când oamenii au îndeplinit un anumit ritual și l-au chemat pe Pământ. I-au construit o casă, dar era prea mică pentru a o găzdui. Când s-a târât aproape complet acolo, oamenii au dat foc adăpostului și, în curând, corpul șarpelui a izbucnit în flăcări, umplând pământul cu cunoștințe, înțelepciune, cântece și alte bogății culturale care erau depozitate în el.
Șerpi de mare.Șerpii misterioși sunt prezenți nu numai în miturile antice, ci și în legendele mai moderne. Timp de secole, oamenii au spus povești despre șerpi giganți sau monștri asemănătoare șarpelor care trăiesc în mare sau în lacuri. Deși oamenii de știință care explorează mările recunosc că creaturi necunoscute pot locui în adâncurile mării, nimeni, totuși, nu a dovedit existența unei noi specii de șarpe de mare. Cel mai probabil, creaturile misterioase văzute în apă sunt doar mase plutitoare de alge, bușteni, calmari uriași sau rechini comuni și lei de mare.
P.S. Descărcați prezentarea finalizată pentru școală „Șerpi în mituri și legende”
Deținătorul drepturilor de autor: portalul Zooclub
La retipărirea acestui articol, un link activ către sursă este OBLIGATORIE, în caz contrar, utilizarea articolului va fi considerată o încălcare a Legii cu privire la drepturile de autor și drepturile conexe.