De unde vine trunchiul unui elefant și cum funcționează ADN-ul? Istoria proboscidelor Formarea unui trunchi lung la strămoșii elefantului modern.
Oddities of Evolution 2 [Greșeli și eșecuri în natură] Zittlau Jörg
Fără trunchi: elefanți fără control
De fapt, evoluția elefantului nu a fost altceva decât o dorință constantă de noi realizări și încercări ulterioare de a face față consecințelor acestor realizări - până când, în cele din urmă, s-a realizat ceea ce s-a întâmplat. Într-o oarecare măsură, elefantul este o dovadă vie și grotescă că evoluția își corectează destul de des propriile greșeli.
La începutul evoluției elefanților a existat probabil o „decizie” de a fi mai mare decât toate celelalte animale terestre de pe această planetă. Un elefant adult cântărește până la 7 tone și are de două ori dimensiunea unui rinocer sau hipopotam cu gura sa largă. Avantajul acestei dimensiuni uriașe este economia de energie. Aceasta corespunde legilor fizicii: dacă raza unei mingi se dublează, volumul acesteia crește de opt ori, dar suprafața ei crește doar de patru ori. Dezavantajul unei dimensiuni atât de uriașe este că aceste 7 tone, chiar dacă servesc efectiv la economisirea energiei, trebuie să fie „alimentate”. Deoarece elefantul este și erbivor - cu încetineala sa, nu ar avea nici cea mai mică șansă să omoare vreun animal în timpul vânătorii și să obțină proteine - trebuie să mănânce mult. Un elefant mascul distruge uneori până la 300 de kilograme de hrană vegetală pe zi! Acest lucru necesită o falcă puternică. Fiecare dintre cei patru molari ai unui elefant are 35 de centimetri lungime și poate cântări câteva kilograme, iar colții ating uneori o lungime de trei metri. În expoziția Muzeului de Istorie Naturală din Londra puteți vedea colții unui elefant mascul care a fost ucis în 1897 pe vârful Kilimanjaro: greutatea lor totală ajunge la 200 de kilograme!
Este clar că capul deja masiv al unui elefant cu un set de dinți care cântărește o sută de greutate ar fi prea greu pentru gâtul obișnuit al unui vegetarian precum un cal sau gazelă. Și apoi evoluția a venit din nou în ajutor, dându-i elefantului un gât scurt și gros. Cu toate acestea, acest lucru a adus din nou probleme, deoarece cu un astfel de gât este imposibil să-și încline capul spre pământ pentru a smulge ierburi. Era nevoie de o soluție creativă. Apoi evoluția a creat un portbagaj extrem de mobil de trei metri lungime. La sfârșitul dezvoltării sale, animalul a început să semene cu o creatură de pe o altă planetă. După ce a introdus elefanți în armata sa, Hannibal i-a îngrozit cu ușurință pe bravii romani: uriași, cu gât scurt, cu nasul lung și colți cu care își puteau zgâria călcâiele picioarelor groase.
Chiar și urechile ca pânzele sunt rezultatul unei alte încercări de corecție evolutivă. Evident, corpul elefantului a devenit prea mare, iar el nu trăiește în Europa Centrală rece, ci în apropierea ecuatorului. Prin urmare, evoluția a trebuit să creeze o suprafață suplimentară pentru îndepărtarea căldurii, și anume urechi uriașe.
Rezultatul logic: aspectul modern al elefantului care ne este familiar este rezultatul unei serii de greșeli nesfârșite și încercări de a le corecta. Este foarte greu! Pe de altă parte, trebuie remarcat faptul că costurile au meritat: elefanții nu numai că arată unici, ci sunt și unic deștepți. Nu întâmplător „memoria colosală a elefanților” a devenit un proverb. Sunt numite uneori „mașini de sunet” și „genii ale comunicării”. O femelă de elefant din Parcul Național Tsavo din Kenya își petrece ore întregi imitând zgomotul camioanelor care trec pe autostrada dintre Nairobi și Mombasa, la trei kilometri distanță. Probabil că și-a inventat un hobby pentru a nu suferi de singurătate. Fratele ei Calimero, un bărbat de 23 de ani de la Grădina Zoologică din Basel, practică și el imitația: ciripește. De 18 ani locuiește cu doi elefanți asiatici și s-a adaptat la „dialectul” conviețuitorilor săi. Elefantul a stăpânit atât de mult limbajul „ciripit” al femelelor, încât rareori folosește sunetele inerente propriei specii pentru a comunica.
Elefanții au și simțul umorului. Grădinii zoologici spun că trunchiul elefantului îi poate împinge în piscină sau în hrănitor cu mâncare. Mulți vizitatori se întorc acasă udă înmuiat, deoarece farselelor cu pielea groasă le place să-i stropească cu apă din trunchi. Vizitatorii jură că au văzut o strălucire mulțumită în ochii elefantului. Cu toate acestea, așa cum se întâmplă adesea, inteligența este o sabie cu două tăișuri, iar avantajele sunt doar o continuare a deficiențelor. Nu numai pentru elefanți, ci și pentru lumea din jurul nostru.
Astfel, animalele inteligente se disting prin faptul că sunt foarte sensibile și susceptibile la frustrare, ceea ce poate provoca un comportament agresiv - motiv pentru care uriașii buni se transformă adesea în monștri frenetici. Cercetătorul Heini Hediger, care a murit în 1992, a scris: „Pentru fiecare elefant mascul ținut într-o grădină zoologică, există un paznic mort”. Hediger știa despre ce vorbește, deoarece a regizat grădini zoologice din Berna, Basel și Zurich. Afirmația este încă valabilă pentru că de nenumărate ori paznicii zoo au murit în cuști pentru elefanți. Societatea Europeană a Elefantilor avertizează: „Elefanții sunt cel mai periculos animal sălbatic în captivitate”, deoarece niciun alt animal nu a făcut atât de multe victime umane până în prezent.
În India, apar adesea incidente cu elefanții care lucrează eliberați din lanțuri. Un gigant bun, care acceptă în mod voluntar să devină sclav și să lucreze pentru binele omului, nu este altceva decât o legendă: situația depinde în mod semnificativ de cât de bine se simte animalul în captivitate. Elefanții manifestă, de asemenea, agresivitate în sălbăticie. Așa că, în 2005, Bunyaruguru, un sat din vestul Ugandei, a primit o vizită deloc prietenoasă de la o turmă de elefanți înfuriați. Locuitorii s-au uitat la ruinele satului lor natal confuzi - nu mai avuseseră niciodată probleme cu giganții gri. Cu toate acestea, acesta nu a fost cel mai rău lucru; cel mai rău lucru s-a întâmplat mai târziu: elefanții au început să blocheze străzile și să vâneze oameni. Motivul acestei „nebunii” inexplicabile este frustrarea. Tinerii masculi care au fost alungați de elefanți adulți au fost „bullying”.
Uneori, vinovații „rabiei” sunt braconierii, deoarece împușcă indivizi cu cei mai mari colți, iar acestea sunt, de regulă, animale care joacă un rol principal în asociația socială a elefanților. După moartea liderilor, turma rămâne confuză mult timp și este capabilă de acțiuni „eruptive”.
Rezultatul frustrării și al ignoranței sexuale au fost cei 42 de rinoceri care au fost găsiți morți în Parcul Național Pilanesberg din Africa de Sud în urmă cu câțiva ani. Ei, după cum au confirmat înregistrările video aleatorii, au devenit victime ale unor tineri elefanți masculi care au fost eliberați în parc nesupravegheați. Când au încercat să se împerecheze cu rinoceri, i-au respins (ca să nu mai vorbim de faptul că această „procedură” nu putea funcționa în principiu). Și rinocerii au fost bătuți până la moarte de proprietarii de colți mai puternici.
Elefanții pot fi atât de cruzi, iar atitudinea lor față de rudele lor moarte este atât de emoționantă, ceea ce practic nu este tipic pentru alte specii de animale. Elefanții experimentează o emoție evidentă când descoperă rămășițele fraților lor, adulmecând și simțindu-le cu trunchiul lor și atingându-i cu picioarele. Pe baza observațiilor unui astfel de comportament neobișnuit, a apărut presupunerea că animalele își vizitează rudele decedate, așa cum o face o persoană când vine la un cimitir pentru a-și aminti bunica îngropată. Apare o întrebare firească: de ce? Întrucât din punct de vedere al evoluției, cultul strămoșilor, de fapt, nu dă nimic.
Biologii din Kenya și Anglia au decis să încerce să descopere acest secret și au efectuat o serie de experimente: au așezat diverse părți ale scheletelor, printre care, alături de rămășițele de elefanți, se aflau și craniile de bivoli și rinoceri morți și craniul liderului lor decedat (viața unei familii de elefanți este organizată de elefantul „principal”) . Rezultatul studiului a arătat că elefanții sunt interesați în principal de oasele fraților lor; craniile de rinoceri și bivoli morți sunt mai puțin interesante pentru ei. Înainte de a spune în grabă: „Ei bine, este clar”, gândiți-vă dacă ați putea distinge cu ușurință un craniu uman de cel al unei maimuțe. Elefantul, în orice caz, reușește să prindă astfel de diferențe subtile - și prin aceasta își subliniază încă o dată inteligența.
Ceea ce este și mai remarcabil, totuși, este care rămâne elefanții considerati cei mai interesanți. Colți! „Poate pentru că colții le amintesc elefanților de animale vii”, explică liderul studiului Karen McComb de la Universitatea Sussex. Atingerea colților cu trunchiul lor este unul dintre ritualurile de salut, deoarece elefanții sunt animale sociale. Astfel, elefanții au devenit interesați nu de craniul liderului lor, ci de rămășițele altor elefanți. Asta înseamnă că elefanții nu au cult al strămoșilor! Cercetările din ultimii ani au demonstrat că „cimitirele de elefanți” - locuri în care elefanții, simțind apropierea morții, merg să moară, dar pe care aproape nimeni nu le-a văzut vreodată - sunt și ele un mit. Acumularea de schelete de elefant poate fi explicată mai probabil prin perioadele de secetă în aceste locuri sau prin faptul că animalele au fost ucise de vânători.
Dar întrebarea rămâne: de ce elefanții nu sunt încă indiferenți față de rămășițele fraților lor? Poate că animalele inteligente studiază anatomia comparată? Sau este un simplu divertisment pentru jefuitori? Biologii din grupul lui Karen McComb nu au putut răspunde definitiv la această întrebare. Acest lucru este corect din partea lor, deoarece ei nu încearcă să găsească o explicație evolutivă pentru comportamentul inexplicabil, așa cum fac alți biologi și cercetători. Ei afirmă: „Chiar dacă comportamentul elefanților diferă semnificativ de comportamentul uman în ceea ce privește venerarea morților, este încă neobișnuit și merită atenție.” De asemenea, trebuie să privim cu calm și respect la faptul că unele „ciudățenie” ale anumitor specii de animale ne rămân de neînțeles.
Din cartea Lumea dispărută autor Akimușkin Igor IvanoviciElefanți și mastodonti În Egipt, în oaza provinciei Fayoum, nu departe de orașul Illahuna (la aproximativ o sută de kilometri sud de Cairo), lacul Birket-Karun strălucește în soare - tot ce a supraviețuit acum din faimosul lac Merida. . Mer-ur este un canal grozav, a fost numit înăuntru
Din cartea Fundamentals of Neurophysiology autor Şulgovski Valeri ViktoroviciSISTEME DE CONTROL MOTOR DESCENDOR Fiziologia căilor descendente din cortexul cerebral În evoluția creierului, aria cortexului cerebral crește considerabil. Ca rezultat, mamiferele superioare, inclusiv primatele, dezvoltă o mantie care
Din cartea Semințele distrugerii. Secretul din spatele manipulării genetice autor Engdahl William Frederick„Al doilea doar după controlul armelor atomice...” Al treilea program de sterilizare forțată al lui John D. nu a fost nicidecum o îndepărtare radicală de la interesele comune ale familiei. Rockefelleri consideraseră de mult Puerto Rico ca un laborator uman convenabil. În 1931
Din cartea Cea mai nouă carte a faptelor. Volumul 1 [Astronomie și astrofizică. Geografie și alte științe ale pământului. Biologie și Medicină] autor Din cartea Detectiv antropologic. Zei, oameni, maimuțe... [cu ilustrații] autor Belov Alexandru IvanoviciUnde s-au dus elefanții? Dacă poți glumi despre un porc că este un strămoș uman, nu poți spune același lucru despre elefanți. Întregul aspect al elefantului este atât de unic încât asemănarea este dificil de discernător la început. Numai zeitatea indiană Ganesha are capul unui elefant și corpul
Din cartea Fundamentals of Psychophysiology autor Alexandrov Yuri4. INFLUENȚA EMOȚILOR ASUPRA ACTIVITĂȚII ȘI METODE OBIECTIVE DE CONTROL AL STĂRII EMOȚIONALE A PERSOANEI Însuși faptul de a genera emoții într-o situație de incertitudine pragmatică predetermina și explică valoarea lor compensatorie adaptativă. Ideea este că atunci când
Din cartea Cea mai nouă carte a faptelor. Volumul 1. Astronomie și astrofizică. Geografie și alte științe ale pământului. Biologie și medicină autor Kondrașov Anatoli PavloviciDe ce elefanții de focă nu suferă de decompresie? Elefanții de focă sunt scafandri excelente. În medie, acest animal se scufundă sub apă timp de 20 de minute, scufundându-se la o adâncime de aproximativ 500 de metri. Unii „deținători de recorduri” ating o adâncime de un kilometru și jumătate și pot rămâne sub apă
Din cartea Stop, Who Leads? [Biologia comportamentului oamenilor și altor animale] autor Jukov. Dmitri AnatolieviciCapricii - subiectivizarea controlului Bruno Bettelheim, analizând existența în lagărul de muncă al Germaniei naziste, a subliniat că, pentru a preveni neputința învățată, trebuie făcut tot ceea ce nu este interzis. De exemplu, spală-te pe dinți, fă exerciții. Alții
Din cartea Misterul lui Dumnezeu și știința creierului [Neurobiologia credinței și experienței religioase] de Andrew NewbergReligia și simțul controlului Este destul de evident că beneficiile credinței pentru trup și suflet se datorează valorilor pe care religia le susține. Poate cel mai important, religia ajută la atenuarea stresului existențial pentru că ne oferă o anumită
Din cartea Amazing Paleontology [Istoria pământului și viața pe ea] autor Eskov Kirill IurieviciCAPITOLUL 6 Precambrianul târziu: apariția multicelularității. Ipoteza controlului oxigenului. Experimentul Ediacaran Înainte de a ne lansa direct în studiul celor mai vechi organisme pluricelulare, să ne gândim: de ce, de fapt, aceasta
Din cartea Animal World autor Sitnikov Vitali Pavloviciexpresie batjocoritoare „Rusia este locul de naștere al elefanților” a apărut în vremea sovietică la sfârșitul anilor 1940. Apoi, în țară s-a desfășurat o întreagă campanie împotriva sentimentelor pro-occidentale și a „cosmopoliților fără rădăcini”. Una dintre manifestările acestei lupte a fost dorința acerbă de a atribui multe priorități științifice, tehnice și culturale fie Rusiei, fie URSS (se spun că poporul nostru a fost primul care a inventat avionul și bicicleta, legea conservării energie și chiar teoria relativității). Povestitorul E. Schwartz a vorbit bine despre următorul val nestăpânit al „patriotismului”:
„Știți de ce „Dragon” (piesa lui - S.K.) a fost interzisă? Orașul este eliberat de un anume Lancelot, care asigură că este o rudă îndepărtată a celebrului cavaler, îndrăgit de Regina Guenievre. Acum, dacă în schimb l-aș fi arătat lui Titus Zyablik, o rudă îndepărtată a lui Alyosha Popovich, totul ar fi fost mai ușor...”
Trebuie spus că această tendință nu a fost originală. Dorința de a-și stimula exclusivitatea în moduri similare poate fi observată în aproape toate țările (de exemplu, în Turcia în timpul lui Ataturk). Mai mult decât atât, după prăbușirea Uniunii Sovietice, intensitatea „gunoiului și freneziei” naționaliste nu a făcut decât să intensifice și să dobândească caracterul de prostie antiștiințifică completă. Dintr-o dată s-a dovedit că națiunea ta este cea care stă la temelia civilizației mondiale, are cel mai vechi și corect limbaj și atitudine față de toate marile realizări.
O foto din filmul „Koloboks conduc investigația”.
Ei bine, asta este ceea ce vedem în fiecare zi. Un alt lucru amuzant este că chiar au existat elefanți în Rusia și în număr mare. Cu toate acestea, au fost găsite pe aproape toate continentele - cu excepția Australiei și Antarcticii, care s-au desprins devreme. Elefanții moderni sunt doar rămășițe jalnice ale fostei măreții a ordinului proboscis.
A început, ca întotdeauna, mic. Undeva în urmă cu 40 de milioane de ani (în timpul Eocenului târziu), strămoșii proboscideenilor numiți Meriteria trăiau în Africa. Semănau puțin cu descendenții lor - nu erau mai mari decât un porc, în loc de trunchi aveau un bot alungit și, în loc de colți de lux, aveau doar incisivi proeminenti vizibil (și pe ambele fălci simultan). Se pare că primii proboscide au dus un stil de viață amfibiu, precum hipopotamii (poate că aceste condiții au stimulat extinderea nasului ca tub de respirație).
Meriteria.
Un reprezentant mai târziu al proboscidelor, Platybelodonul Oligocen (în opinia noastră, „dinte de lopă”), a dus și el un stil de viață similar. Ajunsese deja la o înălțime de 3 metri, iar incisivii de pe maxilarul inferior semănau într-adevăr cu lame orizontale, cu ajutorul cărora se pare că a săpat și a greblat vegetația acvatică.
Platybelodon.
În același timp, mastodontii cutreierau pământul, amintesc deja prin aspectul lor de elefanții obișnuiți. Aveau un craniu masiv, foarte alungit, un trunchi impresionant și colți proeminenti, care se păstrau și pe maxilarul inferior (deși erau mai mici acolo).
Mastodontii.
Unul dintre cei mai neobișnuiți proboscideeni a fost Dinotherium („fiară groaznică”), care trăia în epocile Miocen și Pliocen. Arăta destul de elefant, iar singurele lucruri „îngrozitoare” despre aspectul său erau mărimea lui (până la 4,5 m înălțime) și colții remarcabili. Din anumite motive, au crescut doar pe maxilarul inferior și au ieșit nu înainte, ci în jos - aproape în unghi drept. Oamenii de știință încă nu știu cu adevărat de ce Dinotherium are nevoie de o astfel de „greblă”.
Dinotherium.
Apogeul proboscisului a avut loc în Pleistocen. În această epocă, ordinul atinge o distribuție atât de largă și o diversitate de specii încât nu este fără motiv că este numită „epoca elefanților”. În același timp, proboscidele ating dimensiunea maximă. Astăzi se crede că cel mai mare mamifer terestru din istoria Pământului nu a fost rinocerul fără coarne Indricotherium, așa cum se credea anterior, ci un elefant numit Palaeoloxodon namadicus. Pe baza șoldului găsit, oamenii de știință au estimat înălțimea paleoxodonului la 5,2 m și greutatea sa la 22 de tone (adică, la fel ca 3-4 elefanți africani moderni).
Palaeoloxodon namadicus.
Cu toate acestea, cea mai faimoasă și „promovată” proboscis preistoric rămâne până astăzi mamuți lânoși(este suficient să ne amintim seria de desene animate „Epoca de gheață”). În primul rând, acești elefanți au fost foarte bine studiați - rămășițele lor se găsesc din abundență în Europa, America de Nord și în special Siberia. Datorită acestui fapt, Rusia a devenit chiar una dintre țările exportatoare de fildeș (mai ales după interzicerea vânătorii de elefanți africani). Și cuvântul „mamut” însuși a trecut în alte limbi din rusă. Lingviștii au prezentat diferite teorii despre originea sa. De exemplu, că la început a venit de la Mansi „mang ont” („corn de pământ”), iar apoi s-a apropiat ca sunet de numele sfântului creștin - Mamant.
Mamuți lânoși.
Indiferent cum au încercat să explice originea acestor oase în antichitate! Popoarele indigene din Siberia le considerau ca fiind rămășițele unui cerb uriaș, care a căzut în pământ până la piept și, rătăcind astfel, a pavat albiile râurilor. Cei familiarizați cu Biblia au susținut că aceasta era o fiară care nu se potrivea în arca lui Noe. Ei bine, unii creștini au dat chiar oase de mamut drept moaște ale sfinților - de exemplu, dintele Sf. Christopher sau coapsa Sf. Vincent.
Permafrostul a păstrat perfect nu numai oasele mamuților, ci și carcase întregi. În holul Muzeului Grădinii Zoologice din Sankt Petersburg încă mai puteți vedea un așa-zis umplut. Mamut „Beryozovsky”, descoperit în Iakutia pe malul râului Berezovka în 1900.
Mamut Berezovsky umplut.
Și deja în copilăria mea, descoperirea mamutului Kirgilyakh, mai cunoscut sub porecla „Baby Mammoth Dima”, a creat mult zgomot. Cert este că acest pui nefericit, descoperit în 1977 în regiunea Magadan, a păstrat nu numai țesuturile moi, ci chiar și globulele roșii și conținutul stomacului.
Mamut Dima.
Poate că această descoperire a servit drept sursă de inspirație pentru creatorii desenului animat „Mama pentru puiul de mamut” (1981) cu binecunoscutul cântec al lui Vladimir Shainsky.
„Baby Mammoth Dima” a fost considerat cel mai bine conservat exemplar de mamut până în 2007, când „Baby Mammoth Lyuba” a fost găsit în Peninsula Yamal. Pe corp i-au mai rămas chiar și câteva fire de blană roșiatică.
Pui de mamut Lyuba.
Glumă:
Trei mamuți pășc și apoi o turmă de elefanți apare în depărtare. Unul dintre mamuți ridică capul:
- Băieți, ata sunt skinheads!!!
Da, mamuții erau animale foarte păroase. Ceea ce este de înțeles dacă ne amintim că au trăit într-o eră de răcire ascuțită, când capacul ghețarilor polari a început să avanseze pe continente. În mod uimitor, aceste creaturi mari (până la 4 m înălțime și cântărind 10-12 tone) au reușit să se adapteze bine la „Marea Iarnă”. Urechile le-au devenit mai mici, dar pe corp le-a crescut păr gros, sub piele s-a format un strat solid de grăsime, iar pe spate le-a apărut o cocoașă de grăsime. O altă trăsătură distinctivă a fost craniul foarte înalt, cu vârful rotunjit caracteristic.
Mamuții trăiau în condiții de pădure-tundra, unde mâncau ierburi de stepă și ramuri de copaci. Iar colții uriași de patru metri se pare că au ajutat aceste animale să rupă scoarța și să sfâșie zăpada în căutarea hranei.
Mamuți.
Este general acceptat că mamuții i-au ajutat foarte mult pe strămoșii noștri primitivi în condițiile dure ale așa-zisului. "Epoca de gheata". Puțini se îndoiesc că oamenii au vânat acești uriași. Dar putem doar specula cu privire la metodele și scopul acestei vânătoare. Ideea populară a sacrificării în masă a mamuților, care a dus specia la dispariție, este probabil o exagerare. Chiar și înarmați cu o „arme de foc”, vânătorii nu au reușit să „elimine la zero” elefanții africani în două secole. Ce putem spune despre oamenii al căror truc cel mai eficient de vânătoare ar putea fi doar o groapă săpată.
Desen al unui mamut paleolitic (din peștera Rouffignac).
Printre alte motive pentru dispariția mamuților lânoși, oamenii de știință numesc o epidemie, degenerare genetică, o schimbare bruscă a aprovizionării cu alimente din cauza încălzirii climatice și multe altele. Într-un fel sau altul, în urmă cu aproximativ 10 mii de ani, acești giganți nordici au dispărut aproape complet. Deși în unele locuri (de exemplu, pe insula Wrangel) specia de mamut pitic încă a supraviețuit, care a dispărut mai târziu - acum aproximativ 4 mii de ani. Unii cred chiar că craniile mamuților pitici, care au fost găsite cândva în Sicilia și Creta, au dat naștere unor legende despre giganții cu un singur ochi - Ciclopi (cavitatea nazală mare din craniu ar putea fi confundată cu o orbită).
„Epoca elefanților” s-a încheiat și astăzi doar două specii trăiesc pe Pământ - african și asiatic (sau indian). În ciuda asemănării generale, chiar și un copil le poate distinge.
Să începem cu faptul că elefantul african este mai mare decât cel asiatic (primul are o înălțime maximă de 4 metri și o greutate de 7 tone, al doilea are o înălțime maximă de 3 metri și o greutate de 5 tone). Această diferență se datorează, în primul rând, faptului că prima specie trăiește mai ales în zonele deschise ale savanei, în timp ce a doua preferă să rătăcească prin păduri. Cu toate acestea, elefanții africani au și o subspecie care preferă viața în pădure. Prin urmare, este și mai mic decât omologul său de stepă (până la 2,5 m la umeri).
Femeie de elefant african de pădure cu vițel.
Dacă întâlnim reprezentanți ai două specii care au dimensiuni similare, atunci trebuie să ne uităm la cap. Specia africană este mult mai proeminentă, în timp ce cea asiatică are urechi mai mici, mai ascuțite ca formă, iar capetele nu se ating niciodată. Elefanții asiatici masculi au colți mult mai scurti (până la 1,5 m), în timp ce femelele, de regulă, nu au colți deloc. Trunchiul are o singură creștere la sfârșit, în timp ce specia africană are două. În plus, craniul asiaticului are o înălțime vizibilă, ceea ce îl face să arate „mai frunte și mai inteligent” decât africanul.
Elefanții asiatici și africani.
Den Den (scrisoare către editor): Aș dori să pun trei întrebări care au apărut după vizitarea Muzeului. Darwin la Moscova: 1) Cum determină oamenii de știință dacă primele creaturi de pe pământ sunt prădători sau neprădători, ale căror urme rămân doar în fosile (nu există nicio modalitate de a determina prin dinți, după cum am înțeles eu)? și ce factori evolutivi au contribuit la apariția prădătorilor sau a neprădătorilor din organisme simple unicelulare? 2) După cum am înțeles, au existat două extincții mari de creaturi - și care a fost motivul primei dispariții? (prin a doua mă refer la dispariția dinozaurilor). 3) Strămoșii animalelor vii au fost foarte surprinși - ce factori au contribuit la creșterea trunchiului elefantului? Aveți nevoie să vă udați pe vreme caldă și să obțineți mâncare din copaci? Multumesc anticipat pentru raspunsurile voastre!
Stanislav Drobyshevsky:1) Există un număr mare de creaturi moderne care mănâncă într-o varietate de moduri. Comparând rămășițele antice cu cele cunoscute moderne, se poate învăța despre nutriție chiar și din urme, falange și coaste. Uneori nu se reține atât de mult, iar aparatul bucal este mai mult sau mai puțin stabilit, astfel încât tipul de nutriție poate fi determinat. Factorii în apariția prădării sunt disponibilitatea unei resurse, adică cei care pot fi mâncați. Dacă există mâncare disponibilă, mai devreme sau mai târziu va fi cineva care o va mânca. A fi un prădător este benefic în felul său, pentru că poți obține o mulțime de calorii deodată.
2) După cum am înțeles, vorbiți despre extincția Permian-Triasic. Puteți citi în detaliu motivele sale în cartea lui Eskov „Paleontologie uimitoare”. Și esenta scurtă este aceasta: continentele dintr-o singură Pangea au început să se răspândească, clima a început să se schimbe și, în plus, au apărut insecte cu larve acvatice, care transportau fosfor și alte oligoelemente din ape în bazinele hidrografice. În același timp, au apărut plante cu rădăcini normale care ancorau solul, împiedicându-le să se reverse în ape. În total, aceasta a dus la o criză de fitoplancton (algele lipseau de microelemente), de unde criza zooplanctonului, de unde dispariția tuturor nivelurilor trofice superioare.
3) Strămoșii elefanților arătau ca un tapir; cu lipsa lor de grijă, au greblat plante acvatice în gură. Mai mult - mai mult, portbagajul s-a dovedit a fi un instrument multifuncțional foarte util și astfel a crescut la splendoarea sa actuală.
Vadim: Vă rugăm să explicați/corectați: principalul (singurul?) purtător al informațiilor ereditare, lanțul ADN (cel puțin genele din partea de codificare) poate fi asociat cu o descriere a unui set de blocuri de proteine (sau instrucțiuni pentru fabricarea lor) din pe care este construit un organism. Unde și cum se află în zigot informațiile despre când, unde și ce proteine sunt necesare, de exemplu. diagrama arhitecturală a viitorului organism, programul de expresie a genelor (pornit/oprit), diferențierea celulelor etc.? În ADN? Cum este posibil să criptăm o cantitate nebun de uriașă de informații despre structura unui organism din trilioane de celule care interacționează complex în câteva miliarde de valori virtuale binare? Mulțumesc.
Svetlana Borinskaya: Programul de dezvoltare al organismului, codificat în ADN, nu funcționează de la sine. Pentru a-l implementa, avem nevoie de semnale „de declanșare” care vin din celulă și din mediul extern (la mamifere, semnalele din exterior trec prin corpul mamei). „Arhitectura” este determinată de secvența activării genei. Și această secvență, la rândul său, este determinată de semnale de la alte gene și din citoplasma celulelor. Semnalele pot veni sub formă de proteine reglatoare care se leagă de ADN și activează sau dezactivează genele, sau sub formă de molecule speciale de ARN mici (microARN) care nu codifică proteine, dar sunt implicate în reglarea proceselor de sinteză a acestora. Procesul de dezvoltare nu este strict determinat, este probabilistic și se bazează pe comenzi „dacă...” => „fă asta”. „Dacă” înseamnă concentrațiile de proteine, microARN și câțiva metaboliți importanți în celule, prezența anumitor molecule de semnalizare, iar „fă așa” înseamnă pornirea/dezactivarea anumitor grupuri de gene. Funcționarea unor seturi specifice de gene duce la creșterea celulelor, diferențierea și morfogeneza (mișcarea celulelor, precum și moartea programată a grupurilor dorite de celule).
Implementarea consecventă, mai mult sau mai puțin coordonată a comenzilor duce la formarea unei diagrame corporale.
Mai multe detalii pot fi găsite în manuale, de exemplu Gilbert S. Developmental Biology în (3 volume), textul său este disponibil pe Internet.
Scrisoare catre editor: O scurtă întrebare către Alexander Markov - care sunt, în opinia sa, motivele pentru care creierul uman a început să se micșoreze în ultimii 20 de mii de ani și, cel mai important, cum, cu ajutorul mecanismului de selecție, în opinia sa, ar putea se intampla asta? Ar putea acest proces să fie influențat de nașterea umană dificilă în comparație cu animalele? Și este cu adevărat nașterea mai dificilă la oameni și mai periculoasă pentru viața mamei decât la alte mamifere?
Alexandru Markov: Nu pot vorbi pentru toate mamiferele, dar este cu siguranță mai dificil și mai periculos decât alte maimuțe mari (vezi, de exemplu:
Karen Rosenberg, Wenda Trevathan, 1995. Bipedismul și nașterea umană: dilema obstetricală revizuită). Teoretic, această circumstanță ar putea favoriza selecția pentru creierul mai mic, precum și selecția pentru a avea copii în stadii mai timpurii de dezvoltare. În plus, un creier mare necesită cheltuieli mari de energie pentru activitatea sa și, cel mai important, pentru dezvoltarea sa. Aceasta duce la o creștere a poverii părinților și, în consecință, la o scădere a numărului mediu de copii pe care o pereche de părinți îi poate crește. Prin urmare, ne-am aștepta ca, dacă dintr-un anumit motiv efectul pozitiv al unui creier mare asupra fitnessului (adică, supraviețuirea și eficiența reproductivă) este redus, atunci creierul se va micșora.
Mi-am subliniat gândurile despre posibilele cauze ale contracției creierului în ultimele 20-30 de milenii în cartea „Evoluția umană” (volumul 2, capitolul 4). Iată un citat de acolo:
„... Atâta timp cât nu există foarte multe meme în mediu, inteligența crește brusc competitivitatea. Cu toate acestea, avantajele inteligenței ridicate sunt netezite atunci când mediul este saturat cu meme ușor accesibile. Poate apărea și o reducere evolutivă a inteligenței. în cazul în care dependența succesului reproductiv de numărul de meme dobândite devine mai slabă... Potrivit autorilor, ambele sunt observate în umanitatea modernă.De aceea, există toate motivele să ne așteptăm că dacă există o evoluție a minții în populația umană acum, nu este îndreptată spre a deveni mai inteligent, ci tocmai opusul.
Oricât de trist ar fi, această predicție a modelului este confirmată de datele antropologice. Volume record medii ale creierului au fost atinse de sapiens la începutul paleoliticului superior (acum aproximativ 40-25 de mii de ani). De atunci și până astăzi, volumul mediu al creierului uman s-a schimbat, dacă este deloc, în direcția scăderii. Potrivit lui S.V. Drobyshevsky, cu aproximativ 27-25 de mii de ani în urmă, volumul mediu al creierului uman a început să scadă. Începând cu 10 mii de ani în urmă, această tendință a devenit deosebit de vizibilă. Acest lucru se poate datora parțial schimbărilor climatice, deoarece specia noastră „are, deși nu strict, un model clar de creștere a lungimii corpului și a masei creierului în perioadele de glaciare și scădere în perioadele de încălzire” (Drobyshevsky, 2010). Cu 10-12 mii de ani în urmă, tocmai a început următoarea perioadă interglaciară - o perioadă caldă între glaciații. Dar o altă interpretare este posibilă. „Revoluția culturală” din Paleoliticul superior a dus la o creștere dramatică a cantității de informații utile transmise din generație în generație prin moștenirea culturală. Cu alte cuvinte, oamenii au început să primească cunoștințe și abilități mult mai valoroase de la părinții lor și colegii de trib. Mediul cultural a devenit atât de saturat de meme utile încât, în viitor, oamenii aparent nu mai aveau nevoie de o inteligență atât de mare ca înainte pentru a supraviețui și a se reproduce cu succes. Dacă nu aveți nevoie să înțelegeți totul cu mintea și adulții vă hrănesc cu lingurița o cantitate imensă de cunoștințe utile gata făcute în copilărie, atunci vă puteți descurca cu un creier mai mic, deoarece este un organ atât de scump. Același lucru poate fi formulat într-o manieră mai optimistă: datorită dezvoltării culturii, oamenii au început să-și folosească creierul mai eficient și, prin urmare, masa lui a devenit mai puțin importantă decât „calitatea conținutului”. În plus, pe măsură ce specializarea muncii s-a dezvoltat, cunoștințele și abilitățile au fost distribuite între membrii comunității. Nu trebuie să vă amintiți totul singur dacă puteți întreba un „specialist” în orice moment. Toate acestea ar putea duce la faptul că tendința evolutivă către creșterea creierului, care a început cu peste două milioane de ani în urmă, s-a inversat odată cu creșterea culturii.”
Vadim: Vă rog să-mi spuneți dacă există articole, studii, lucrări științifice sau măcar câteva informații de încredere despre legătura dintre geografie și grupele de sânge ale reprezentanților diferitelor țări/națiuni/descoperiri arheologice ale oamenilor antici și o analiză a acestei conexiuni.
Svetlana Borinskaya: Cercetările privind geografia distribuției grupelor de sânge au fost începute de soții Hirschfeld în timpul Primului Război Mondial. Au stabilit grupa sanguină a soldaților și, în același timp, au întrebat de unde sunt.
În anii 1950, cercetătorul englez Arthur Mourant a creat un atlas de frecvențe ale diferitelor grupe sanguine în populația diferitelor țări, care este considerată o lucrare clasică: Mourant A.E., Kopec A.C., Domaniewska-Sobczak K. (1976) The distribution of the grupele sanguine umane și alte polimorfisme. Londra: Oxford University Press. 1055 p. (prima ediție în 1954)
L.L. Cavalli-Sforza, unul dintre cei mai faimoși geneticieni ai populației din lume, a folosit datele lui Murant în cartea sa „The History and Geography of Human Genes” (Cavalli-Sforza LL, Menozzi P, Piazza A (1992) The History and Geography of Genele umane. New Jersey: Princeton University Press. 413 p.)
Gruparea sângelui trece acum de la metodele serologice la analiza directă a ADN-ului, așa că ne putem aștepta să devină disponibile date genetice mai detaliate. Cu toate acestea, chiar și fără aceasta, grupele de sânge sunt printre cele mai studiate caracteristici umane la nivel de populație.
Pentru populația celor dintâi URSS, informațiile despre distribuția grupelor de sânge sunt rezumate în cartea „Genogeografia și genogeografia populației” (Editat de Yu.G. Rychkov). Volumul 1. Baza genetică a populației Rusiei și țărilor vecine. SPb.: Știință. 2000. 611 p.
Exemple de determinare a grupelor de sânge prin ADN în rămășițele antice:
Halverson MS, Bolnick DA. Un ADN antic testul unui efect fondator în nativii americani ABO Grupa sanguină frecvente. Am J Phys Anthropol. 2008 noiembrie;137(3):342-7.
Sato et al. Polimorfismele și frecvențele alelelor ABO Grupa sanguină gena dintre oamenii Jomon, Epi-Jomon și Okhotsk din Hokkaido, nordul Japoniei, dezvăluită de ADN antic analiză. J Hum Genet. 2010 Oct;55(10):691-6.
Ivan Grukhin: Bună ziua S-au spus deja multe despre diverse metode de întâlnire, dar încă nu am găsit informații despre viteza acestor metode. În linii mari, cât timp durează de la introducerea unei probe în analizor până la obținerea unui rezultat pentru diferite metode?
Bulat Khasanov: Metodele moderne de măsurare (cum ar fi un spectrometru de masă cu accelerator, de exemplu) fac posibilă determinarea radioactivității unei probe destul de rapid, în câteva ore. Cu toate acestea, înainte de măsurarea în sine, este necesar să se pregătească proba. În cazul datarii cu radiocarbon, este necesar să se separe carbonul probei de carbonul străin care a intrat în eșantion în timp ce acesta a fost în pământ timp de mii de ani. Și apoi acest carbon ar trebui transformat într-o formă potrivită pentru un dispozitiv de măsurare (de exemplu, grafit). Pentru diferite materiale, metodele de pregătire a probelor sunt diferite, iar timpul pe care îl durează o astfel de pregătire este, de asemenea, diferit. Pentru oase, de exemplu, este în medie aproximativ o lună. Pentru metodele de datare prin luminescență, este important să izolați un mineral cu proprietăți adecvate, cum ar fi cuarțul. Această alocare poate dura și săptămâni. Fiecare metodă de datare are propriile sale caracteristici, dar regula generală este că măsurarea în sine are loc relativ rapid (ore până la zile), dar pregătirea probei durează mult mai mult timp (săptămâni).
Poate că niciun animal din lume nu a fost la fel de jignit ca elefantul. Aceste ierbivore gigantice sunt cei mai mari locuitori ai pământului, dar? Aproape nimic. Să începem cu faptul că mulți atribuie din greșeală strămoșul mamut elefanților. Dar acest lucru este fundamental greșit. Mamuții, mastodoții și elefanții sunt familii complet diferite. Și cine face parte din familia elefanților? Să ne dăm seama.
1 Erytherium (acum 60 de milioane de ani)
Strămoșii antici ai elefanților nu erau în niciun caz astfel de giganți. Iar trunchiul lor era doar în contur. Primul pro-elefant pe care l-au descoperit oamenii de știință a fost erytherium. Un animal complet mic cântărea până la 5 kilograme. A fost posibil să se identifice numai din fragmente individuale ale maxilarului, dar acest lucru a fost suficient, deoarece dinții sunt cei care servesc ca o trăsătură distinctivă a proboscidelor.
2 Phosphateria (acum 57 de milioane de ani)
Fosfateria este următorul în linia mare-stră-străgea dintre giganții noștri gri. Și este deja vizibil mai mare: din acele fragmente care au fost păstrate din vremurile îndepărtate ale existenței sale, se poate determina înălțimea (nu mai mult de 30 cm) și greutatea (până la 17 kg). Oamenii de știință au ajuns la concluzia că animalul era omnivor.
3 Meriteria (acum 35 de milioane de ani)
Un animal semiacvatic care trăia de-a lungul marginilor rezervoarelor, Meriteria, care avea deja începuturile unui trunchi și incisivi lungi divizați, din care se formează apoi colții de elefant. Și da, erau mai mari - cântăreau până la 250 kg și ajungeau la 1,5 metri la greabăn.
4 Bariteria (acum 28 de milioane de ani)
Până la trei metri înălțime, cu un craniu mare și colți destul de dezvoltați ieșind de sub trunchiul nasului - dacă ai întâlni un bariteriu, cu siguranță te-ar speria. Cât au valorat colții, din care în viitor se vor dezvolta colți care ies atât din fălcile inferioare, cât și din cele superioare - în mod clar nu numai pentru obținerea de hrană!
Cam în același timp, paleomastodonții au trăit și au murit. Se distingeau prin trăsături evidente de elefant: structura corpului, craniul și prezența colților, care nu mai erau implicați în mestecat. Pe maxilarul inferior aveau formă de cazmă; oamenii de știință bănuiesc că animalele le foloseau pentru a obține hrană în stratul superior al pământului.
6 Deinotherium (acum 17 milioane de ani)
Strict vorbind, oamenii de știință nu sunt siguri dacă Deinotherium a fost strămoșul elefantului. Este posibil ca aceasta să fie doar o ramură separată a evoluției care nu a supraviețuit până în prezent (dar oamenii timpurii au văzut-o, deoarece Deinotherium a dispărut acum 2 milioane de ani). Ei bine, erau animale groaznice: cu colții curbați în jos, un trunchi uriaș, un craniu masiv (până la 1,2 m), cu o înălțime de până la 4,5 metri!
7 Platybelodon (acum 15 milioane de ani)
Un alt reprezentant al proboscidei pe drumul spre modernitate a dobândit colți formidabili care ies în față și o maxilară inferioară puternică cu dinți de cazmă. Platybelodonii au trăit, după cum se spune acum, peste tot: în America, Eurasia și Africa.
8 Gomphotherium (acum 3,6 milioane de ani)
Adăugați colți ascuțiți pe maxilarul inferior la elefantul indian modern, drăguț, îndreptați-i pe cei de pe maxilarul superior și obțineți un gomphotherium. Și nu va mai arăta atât de prietenos. Colții gomphotheriums diferă de elefanții moderni prin faptul că aveau smalț dentar adevărat!
9 Stegodoni (acum 2,6 milioane de ani)
Înălțimea 4 metri, lungimea 8 metri + 3 metri de colți fac din aceste proboscide dispărute unul dintre cei mai mari strămoși ai elefanților. Ultimele exemplare au fost păstrate pe insula Flores până în urmă cu 12 mii de ani sub formă de pitic, unde au fost descoperiți hobbiți (Homo Florentine). Specia este atât de apropiată de cele moderne, încât elefanții din Parcul Bardia prezintă încă trăsături ale Stegodonilor.
10 Primelphas (acum 2,6 milioane de ani)
Și acum, în sfârșit, ajungem la cea mai apropiată rudă a elefanților - de fapt, acesta este strămoșul ei, primelfas, sau „primul elefant”. El a fost cel care a dat naștere ramurilor de elefanți, mamuți și mastodonti. Între timp, nu semăna prea mult cu un elefant modern, deoarece avea patru colți, dar ce poți face, este încă înrudit.
Printre animalele terestre ale Pământului, o creatură iese în evidență din toate punctele de vedere - dimensiune, corp impresionant, urechi uriașe și un nas ciudat, foarte asemănător cu mâneca unui hidrant de incendiu. Dacă printre creaturile vii ale grădinii zoologice există cel puțin o creatură din familia elefanților (și vorbim despre ei, așa cum ați ghicit deja), atunci această incintă este deosebit de populară în rândul vizitatorilor, tineri și bătrâni. Am decis să înțeleg genealogia elefanților, să calculez strămoșul lor cel mai îndepărtat și, în general, să înțeleg „cine este cine” printre cei cu urechi lungi și echipați cu trunchi. Si asta mi s-a intamplat...
Se dovedește că elefanții, mastodoții și mamuții, precum și pinipedele dugongi și lamantini, au avut un strămoș comun - moeritherium (lat. Moeritherium). În exterior, moriteriumurile care au locuit Pământul cu aproximativ 55 de milioane de ani în urmă nu erau nici măcar aproape de descendenții lor moderni - scurte, nu mai mari de 60 cm la greabăn, trăiau în corpurile de apă puțin adânci ale Asiei la sfârșitul Eocenului și erau ceva între un hipopotam pigmeu și un porc, cu botul îngust și alungit.
Acum despre strămoșul direct al elefanților, mastodonților și mamuților. Strămoșul lor comun a fost paleomastodonul (lat. Palaeomastodontidae), care a locuit în Africa cu aproximativ 36 de milioane de ani în urmă, în Eocen. Paleomastodonul avea un set dublu de colți în gură, dar erau scurti - probabil că mânca tuberculi și rădăcini.
Nu mai puțin interesant, în opinia mea, o rudă cu urechi lungi și proboscidei moderni a fost un animal amuzant, poreclit de oamenii de știință Platibelodon danovi. Această creatură a locuit în Asia în Miocen, cu aproximativ 20 de milioane de ani în urmă, și avea un set de colți și incisivi ciudați în formă de cazmă pe maxilarul inferior. De fapt, Platybelodon nu avea trunchi, dar buza superioară era largă și „onduită” - oarecum asemănătoare cu trunchiul elefanților moderni.
Este timpul să avem de-a face cu reprezentanți mai mult sau mai puțin cunoscuți ai familiei proboscisului - mastodonti, mamuți și elefanți. În primul rând, sunt rude îndepărtate, adică. Cele două specii moderne de elefanți - africani și indieni - nu au descins din mamuți sau mastodonti. Corpul mastodontilor (lat. Mammutidae) era acoperit cu păr gros și scurt, aceștia mâncau mai ales iarbă și frunzele arbuștilor și s-au răspândit în Africa în perioada Oligocenului - acum aproximativ 35 de milioane de ani.
Spre deosebire de filmele de lung metraj, unde mastodontul este de obicei descris ca un elefant gigant agresiv cu colți uriași, nu erau mai mari decât elefantul african modern: înălțimea lor la greabăn nu depășea 3 metri; Erau două seturi de colți - o pereche de lungi pe maxilarul superior și scurti, practic nu ieșind din gură, pe maxilarul inferior. Ulterior, mastodontii au scăpat complet de o pereche de colți inferiori, lăsându-i doar pe cei de sus. Mastodontii au dispărut complet nu cu mult timp în urmă, dacă priviți din punct de vedere antropologic - doar acum 10.000 de ani, adică. strămoșii noștri îndepărtați cunoșteau bine această specie de proboscis.
Mamuții (lat. Mammuthus) - aceiași aceiași șmecheri, proboscide și cu colți uriași, ale căror rămășițe se găsesc adesea în Yakutia - au locuit Pământul pe mai multe continente deodată, iar familia lor mare a trăit fericită timp de 5 milioane de ani, dispărând cu aproximativ 12-10.000 de ani în urmă . Erau mult mai mari decât elefanții moderni - 5 metri înălțime la greabăn, colți uriași, de 5 metri, ușor răsuciți în spirală. Mamuții trăiau peste tot - în America de Sud și de Nord, în Europa și Asia, au îndurat cu ușurință erele glaciare și s-au protejat de prădători, dar nu au putut face față strămoșilor bipedi ai oamenilor, care și-au redus cu sârguință populația pe tot globul. Deși oamenii de știință încă consideră că principalul motiv pentru extincția lor completă și pe scară largă este ultima eră glaciară, cauzată de căderea unui meteorit uriaș în America de Sud.
Astăzi, două specii de elefanți există și sunt relativ sănătoase - africani și indieni. Elefanții africani (lat. Loxodonta africana) cu o greutate maximă de 7,5 tone și o înălțime la greaban de 4 metri, trăiesc la sud de Deșertul African Sahara. Doar un reprezentant al acestei familii se află în prima imagine a acestui articol.
Elefanții indieni (lat. Elephas maximus) cu o greutate de 5 tone și o înălțime de 3 metri la greabăn, sunt obișnuiți în India, Pakistan, Birmania, Thailanda, Cambodgia, Nepal, Laos și Sumatra. Elefanții indieni au colți mult mai scurti decât rudele lor africane, femelele nu au colți deloc.
Craniu de elefant (lacuit, un fel de)
Apropo, craniile de mamuți, descoperite în mod regulat de cercetătorii greci antici, au stat la baza legendelor despre ciclopii giganți - cel mai adesea nu existau colți pe aceste cranii (africanii abili le furau în scopuri de construcție), iar craniul în sine era foarte asemănător cu rămășițele unui ciclop colosal. Observați gaura din partea frontală a craniului, la care este conectat trunchiul la elefanții vii.
Speciile moderne de elefanți sunt doar rămășițele marii familii de proboscis, care în trecutul îndepărtat a locuit planeta Pământ...