Cine este cel mai apropiat strămoș posibil al Australopithecusului? Rudele cele mai apropiate ale unei persoane
În cărțile de istorie scriu că maimuța a devenit bărbat chiar din momentul în care nu numai că a luat un băț, ci l-a folosit ca unealtă. Adevărat, evoluția și dezvoltarea umană au durat multe milenii și chiar milioane de ani. Dar ce îi motivează pe cercetători în dorința lor de a înțelege secretul dezvoltării propriului fel? Cel mai probabil, aceasta nu este o curiozitate obișnuită, ci o intenție de a înțelege mai bine natura noastră și de a explica multe dintre misterele istoriei.
Primul grup unic de hominici care s-a angajat pe calea umanizării a fost Australopithecus(Fig. 1), în descrierea căreia se poate folosi la fel de bine definiția maimuțelor cu două picioare și a persoanelor cu cap de maimuță. Aceste creaturi, ca un mozaic, combinau caracteristicile oamenilor și ale maimuțelor. După standardele noastre umane, timpul în care a existat Australopithecus este undeva la marginea istoriei, deoarece se află la 7 milioane - 900 de mii de ani distanță de noi, ceea ce indică grosimea perioadei istorice de existență a hominidelor de această formă.
Orez. 1 - Australopithecus
Caracteristicile anatomice ale Australopithecusului
Cum arăta? omul antic australopithecus, mai asemănătoare cu o maimuță decât cu tine și cu mine? Privind la craniul lui, nu se poate să nu remarce asemănarea cu gorilele și cimpanzeii. De remarcată nu este doar combinația unui creier minuscul, structurat primitiv, de 350-550 cm 3, cu o față mare și turtită. Australopithecusul se caracterizează prin dezvoltarea mușchilor de mestecat atașați de crestele osoase masive. Se remarcă și dimensiunea mare a fălcilor. Dar dinții, chiar și cu toată dimensiunea lor, sunt deja aproape de formele umane în structura și lungimea colților. Dar grosimea smalțului, care depășește acest indicator caracteristic oamenilor și maimuțelor moderne, duce la reducerea riscului de boli dentare și a duratei de utilizare a acestora.
Pe scurt, totul indică faptul că Australopithecus era un omnivor, iar corpul său era adaptat să mănânce alimente aspre sub formă de nuci, semințe și carne crudă tare. Există o presupunere că prezența măduvei osoase și a proteinelor animale în dieta acestor creaturi a devenit baza pentru dezvoltarea inteligenței.
Înălțimea rudelor noastre străvechi, chiar și cu o coloană verticală, aproape niciodată nu a depășit 1,2 - 1,5 metri (cu o greutate corporală de 20-55 kg). Din punctul de vedere al unei persoane moderne, fizicul său cu bazin larg, picioare și brațe scurte, cu caracteristicile mâinilor care se apucă și picioarelor care nu se apucă, nu arăta deosebit de atractiv. Dar deja la această legătură evolutivă are loc o restructurare a scheletului spre postura verticală și o modificare a indicelui brahial sub forma raportului dintre lungimea antebrațului și umărul însuși. Mai mult, Australopithecus are dimorfism sexual pronunțat, constând în diferențe externe între indivizii de sex masculin și feminin. De exemplu, dimensiunea corpului Australopithecusului de sex mai slab a fost cu 15% mai mică decât cea a masculului, iar greutatea a fost chiar cu 50% mai mică, ceea ce nu a putut decât să afecteze structura socială a vieții și complexitățile reproducerii.
În dezvoltarea evolutivă a omului, în această etapă istorică, nu este atât de important Creierul Australopithecus, câtă adaptare la mers vertical. Acest fapt este evidențiat de unghiul de intrare al măduvei spinării, care este confirmat de caracteristicile deschiderii în partea occipitală a craniului, situată dedesubt și nu în spate, ca la maimuțe. Coloana vertebrală în formă de S ajută la asigurarea echilibrului și a capacităților de absorbție a șocurilor pentru a absorbi efectele vibrațiilor corpului. Echilibrul în timpul mersului este asigurat de articulațiile șoldului și genunchiului. Dar, în ciuda lungimii scurte a bazinului larg, creșterea pârghiei musculare conectată la femur este asigurată prin alungirea colului femural.
Orez. 2 - Schelet de Australopithecus
Îndreptarea trunchiului a fost facilitată și de atașarea mușchilor fesieri și spinali de oasele late ale pelvisului. Mușchii abdominali serveau la susținerea trunchiului și a organelor interne în timpul mersului. În plus, beneficiile energetice ale mersului biped au fost demonstrate experimental. Judecând după amprenta picioarelor de Australopithecus conservate în cenușă vulcanică, putem vorbi de extinderea incompletă a articulației șoldului și încrucișarea picioarelor în timpul mersului. Aceste creaturi sunt asemănătoare oamenilor prin călcâiul lor format, arcul pronunțat al piciorului și degetul mare. Dar asemănarea cu genul maimuțelor se păstrează în imobilitatea tarsului.
Mod de viata
Existența Australopithecusului nu foarte diferit de stilul de viață al strămoșilor lor primate. Deoarece habitatul acestei specii antropoide erau pădurile tropicale fierbinți, ei nu trebuiau să-și facă griji cu privire la condițiile optime de viață și de adăpost deasupra capetelor lor. În ciuda adaptării la condițiile de viață pe uscat, Australopithecus nu abandonează modul obișnuit de viață pe un copac, așa cum demonstrează raportul dintre lungimea umărului și antebrațului. Aparent, în această etapă a vieții, creatura umanoidă a fost nevoită să scape de prădători și alte pericole din copacii înalți, așându-se pe ei pentru a dormi și a mânca mâncare.
Datorită abundenței vegetației într-un climat favorabil, care a stat la baza dietei australopitecinilor, nu au existat probleme speciale cu căutarea hranei. Dar, odată cu trecerea timpului și nevoia crescută de a-și reînnoi complet aprovizionarea cu energie, acești oameni străvechi au fost forțați să vâneze antilope. Dar, din moment ce nu pot acționa la fel de repede ca animalele de pradă, adesea iau prada de la lei și hiene.
Australopitecinele nu încearcă să-și limiteze habitatul la niciun mediu: habitatele lor erau atât păduri umede, cât și savane aride, ceea ce indică plasticitatea ecologică ridicată a acestor creaturi. Așezările în locuri relativ deschise au făcut posibil să se vadă în prealabil pericolul din partea animalelor sălbatice sau a rudelor agresive. Dar cea mai importantă condiție pentru viață a fost apa, ceea ce explică apropierea rămășițelor de Australopithecus de ecosistemele din apropierea apei (în principal lacuri).
Explorând Stilul de viață Australopithecus, nu se poate să nu tragă o concluzie în ceea ce privește stilul lor de viață nomad, când omul antic era nevoit să-și schimbe habitatul în căutarea unor condiții și hrană mai bune. De obicei, aceste creaturi trăiau în grupuri mici formate din doar câțiva indivizi. Iar legătura dintre mamă și copil dintre acești australopitecine nu este mai puțin strânsă decât în rândul oamenilor din timpul nostru.
Principalele grupe de Australopithecus
Având în vedere durata de timp necesară existenței unei anumite specii, precum și amploarea gamei geografice a habitatului determinată de modificările condițiilor naturale, ar fi o prostie să excludem posibilitatea apariției de noi specii și genuri legate de istoria antică a dezvoltării umane. Pentru a confirma cele de mai sus, merită menționat 3 grupuri principale de Australopithecus, cu curgerea timpului care ia unul altuia bagheta:
- Australopitecinele timpurii au trăit pe Pământ acum 7-4 milioane de ani. Caracteristicile lor pot fi descrise ca fiind extrem de primitive.
- Perioada de dominanță a australopitecinelor gracile este considerată a fi de acum 4 până la 2,5 milioane de ani. Acești umanoizi se caracterizează prin proporții moderate ale structurii corpului și dimensiunile sale mici.
- Australopithecus masiv au călcat cărări pe planeta noastră acum 2,5 - 1 milion de ani. Această specie se caracterizează prin construcție masivă, forme specializate, fălci dezvoltate cu față relativ mică și spate pur și simplu uriaș, dinți de mestecat.
Este de remarcat faptul că istoria nu cunoaște faptele existenței diferitelor specii de australopithecus pe același teritoriu, în timp ce există suficiente dovezi fosile ale apropierii de australopithecus cu forme mai dezvoltate de oameni descoperite în estul Africii.
Instrumente pentru muncă ca ajutor pentru supraviețuire
În ciuda prezenței brațelor și a degetelor, aceste creaturi erau prea curbate și înguste, ceea ce nu oferă suficientă dexteritate și mobilitate. Pe baza acestui fapt, Australopithecus instrumente nu puteau fi făcute de mâinile lor, dar folosirea obiectelor potrivite donate de natură a mai avut loc. În această calitate, s-au folosit bețe, fragmente de piatră și fragmente osoase, fără de care ar fi fost imposibil să stoarceți termitele dintr-o movilă de termite, să dezgropiți rădăcini comestibile și să efectuați alte operații necesare supraviețuirii. Pietrele obișnuite ar putea fi folosite ca arme de aruncare. Dar toate cele de mai sus sunt valabile și pentru maimuțe.
Judecând după structura craniului, nu există niciun motiv să presupunem că Australopithecus avea cel puțin unele semne de vorbire. În plus, nu există dovezi care să judece capacitatea de a manipula focul și de a-l folosi în beneficiul cuiva.
Calea lui Homo sapiens sau a maimuței mari?
La fel ca diviziunea genomului uman și al cimpanzeului, chiar și pe parcursul unei existențe foarte lungi, dezvoltarea Australopithecusului s-a mutat de-a lungul diferitelor ramuri. Dacă unele subspecii au mers într-o direcție fără fund, atunci altele au devenit predecesorii genului Homo. Maimuțele nu aveau de ales decât să se adapteze la viața din copaci, ceea ce a dus la alungirea membrelor anterioare și la scurtarea celor inferioare. Aceasta ar trebui să includă reducerea degetului mare pe mână, dezvoltarea crestelor craniului, alungirea și îngustarea pelvisului, precum și predominarea părții faciale a craniului asupra creierului.
Ramura umană în evoluție se caracterizează prin adaptarea la viața terestră, ceea ce duce inevitabil la mersul vertical, utilizarea mâinilor pentru a folosi unelte și a lucra la fabricarea acestora. Aici totul a fost invers: membrele posterioare au devenit mai lungi, iar cele din față mai scurte. Piciorul și-a pierdut funcția de apucare, dar a servit pentru a oferi un sprijin de încredere pentru corp. Odată cu dezvoltarea creierului, creaturile antice și-au pierdut crestele și crestele supraorbitale. În plus, se poate observa formarea unei proeminențe a bărbiei. Avansarea în rândurile umane este confirmată și de o schimbare a funcției defensive, când în loc de dinți, Australopithecus începe să folosească unelte artificiale.
Potrivit experților neurologi, activarea activității creierului Australopithecus este indicată nu numai de modificări structurale în diferite părți ale creierului (parietal, occipital și temporal), ci și de restructurarea la nivel celular.
Dovezi pentru existența Australopithecusului
Existența Australopithecusului cu 6-7 milioane de ani în urmă este evidențiată de artefacte descoperite în Toros Menalla (Republica Ciad). Unele dovezi ale existenței acestei specii datează de la rămășițele din Swartkrans (Africa de Sud), datând de 900 de mii de ani în istorie. Dar acestea erau deja forme mai progresive de creaturi. Este general acceptat că Australopithecus nu a depășit niciodată continentul african, iar teritoriul posesiei lor era întreaga zonă situată la sud de Sahara, precum și unele zone de latitudini nordice.
Orez. 3 - Craniu de Australopithecus
Există dezbateri științifice aprinse cu privire la descoperirile din afara Africii (Tel Ubeidia din Israel, Meganthropus 1941 și Mojokerto din Java). Regiunile din Africa de Est (Tanzania, Kenya, Etiopia) și partea de sud a continentului se laudă cu cea mai densă concentrație de habitate australopitecine.
Printre primele confirmări ale existenței Australopithecusului se numără descoperirea documentată a craniului unei creaturi care combina caracteristicile unei maimuțe și ale unui om. Aceste rămășițe, aparținând unui individ de 3-4 ani, au fost găsite de muncitori la o carieră de calcar în anul 1924 în apropierea satului. Taungom (Africa de Sud). Într-un articol scris pentru numărul din februarie 1925 al revistei Nature, anatomistul și antropologul australian Raymond Dart a numit dovada găsirii unei verigi lipsă în evoluție. Adevărat, oamenii de știință din acea vreme nu doreau să renunțe la teoria primatului în dezvoltarea creierului, care, în opinia lor, era înaintea mersului vertical. Dar de-a lungul timpului, sub presiunea unor noi dovezi (până în 1940), opiniile experților s-au schimbat.
Punctul de cotitură în recunoașterea Australopithecusului ca veriga lipsă în civilizația umană a fost descoperirile lui Mary Leakey (din 1959 până în 1961), făcute ca urmare a săpăturilor de la Olduvai Gorge din Tanzania. Rămășițele care au ajuns până la noi în cea mai mare siguranță și integritate sunt considerate a fi rămășițele din deșertul Hadar (Etiopia, Africa de Est), găsite la 24 noiembrie 1974. În acest caz, oamenii de știință au obținut oasele temporale, maxilarul inferior. , coaste, vertebre, oase ale brațelor, picioarelor și pelvisului, care reprezentau aproximativ 40% din întregul schelet. Aceste rămășițe au fost numite Lucy, iar scheletul unui pui de 3 ani descoperit aici a fost numit fiica lui Lucy. Această perioadă este considerată una dintre cele mai fructuoase, deoarece din 1973 până în 1977 au fost găsite rămășițele a 35 de indivizi, formate din 240 de părți diferite.
Cel mai apropiat grup de oameni este grupul așa-numitelor maimuțe Dryopithecus. Rămășițele de Dryopithecus au fost găsite în straturile terțiare târzii ale diferitelor regiuni din Europa de Vest, Africa și Asia. Dintre acestea se remarcă mai multe specii care, totuși, prezintă o originalitate morfologică distinctă, ceea ce le permite să fie combinate într-o categorie sistematică de ordin superior - o subfamilie sau familie. Dryopithecus a fost o primată care avea în medie dimensiunea babuinilor și cimpanzeilor moderni. Dintre trăsăturile morfologice caracteristice ale întregului grup, importante pentru determinarea poziției sale sistematice, trebuie remarcată o scădere ușoară a caninilor și a diastemei - decalajul dintre incisiv și canin. Diastema, ca și dezvoltarea puternică a caninilor, este o trăsătură integrală a structurii primatelor. În același timp, atât diastema, cât și caninii foarte dezvoltați sunt absenți la om. Astfel, în morfologia Dryopithecus, se poate observa o schimbare notabilă către mai aproape de tipul antropoid.
De mare importanță pentru crearea unei imagini clare a strămoșilor imediati ai familiei hominide sunt numeroasele și bine conservate descoperiri din Africa de Sud (prima a fost făcută de Raymond Dart în 1924, numărul lor continuă să crească). Acum, în Africa de Sud și de Est au fost descoperite câteva specii fosile de maimuțe antropomorfe, care sunt grupate în trei genuri - Australopithecus *, Paranthropus și Plesianthropus - și sunt clasificate în subfamilia sau familia Australopithecus. Unii cercetători includ aceste forme în familia hominidelor. Aparent, acestea nu diferă în înălțime de maimuțele dryopithecus, dar erau caracterizate printr-un creier relativ mare (550-600 cm cubi) și o locomoție bipedă, adică mișcare pe membrele posterioare. Ultima caracteristică, după cum cred mulți primatologi și antropologi, a fost o adaptare la viața în zone deschise. Studiile faunei găsite la maimuțele australopithecus arată că acestea duceau un stil de viață prădător și vânau animale mici. Astfel, studiul Australopitecinilor confirmă asumarea rolului mare al hranei cu carne în dezvoltarea omului și indică faptul că vânătoarea de animale mici a ocupat un loc predominant printre strămoșii hominidelor.
Determinările recente ale vârstei geologice a Australopitecinilor au făcut posibilă datarea lor în epoca Pleistocenului inferior. Este posibil ca unele descoperiri să dateze de la începutul Pleistocenului mijlociu. Această împrejurare, împreună cu unele trăsături morfologice, a permis unui număr de cercetători să sugereze că australopitecii nu erau strămoșii direcți ai familiei hominide, ci reprezentau o ramură specializată a trunchiului antropomorf, păstrată în condițiile de relativă izolare a continentului african. și a supraviețuit până în epoca apariției hominidelor. Oricum ar fi rezolvată problema legăturii genealogice a australopithecusului cu hominidele, pe care o vom atinge mai târziu, este clar că studiul lor pune în lumină structura și stilul de viață al strămoșilor imediati ai oamenilor.
O descoperire extrem de importantă a fost făcută în 1959 în straturile cuaternare timpurii ale Munților Olduvei (Tanzania). Craniul unei primate descoperite acolo, numită Zinjanthropus, a fost relativ bine conservat, ceea ce a făcut posibilă formarea unei imagini destul de complete despre Zinjanthropus. S-a distins prin unele trăsături unice care au găsit analogii în structura unei gorile, dar se mișca pe două membre, avea un creier mare și trăsături umane în morfologia sistemului dentar. Vârsta lui Zinjanthropus a fost stabilită a fi de aproximativ un milion și jumătate de ani. Astfel, este evident că principalele trăsături morfologice ale trunchiului hominoid sunt de mare vechime. Cu toate acestea, această descoperire nu a rezolvat problema vechimii utilizării uneltelor. Industria de piatră găsită împreună cu Zinjanthropus constă din unelte procesate grosier, de formă incertă, dar atribuirea lor lui Zinjanthropus rămâne foarte controversată.
Cazuri incontestabile de descoperire de unelte împreună cu resturi osoase de australopitecine completează în mod semnificativ lista de trăsături morfologice, în primul rând postura verticală, care indică structura progresivă a australopitecinilor și asemănarea lor cu oamenii. Așadar, cel mai apropiat de realitate pare să fie punctul de vedere al acelor cercetători care, pe baza morfologiei, clasifică Australopithecusul în familia hominicilor (dând de înțeles, desigur, că vorbim despre reprezentanții tuturor celor trei genuri - Australopithecus, Paranthropus și Plesianthropus), deosebindu-i ca o subfamilie a Australopitecinilor. Formele ulterioare și progresive rămase sunt combinate în a doua familie componentă a hominidelor - subfamilia homininilor sau oamenii înșiși. Prin includerea Australopithecusului în familia hominicilor, scăpăm de dificultățile pe care altfel le-am întâmpina, ignorând trăsăturile progresive ale morfologiei lor și faptul indubitabil al producției lor constante de unelte.
Ce forme a luat activitatea cu armele? Australopithecus, ce material au folosit pentru a face uneltele, care au fost instrumentele în sine? Indiferent cât de limitate sunt informațiile noastre până acum, acum putem răspunde la toate aceste întrebări cu diferite grade de detaliu. S-a menționat deja mai sus că în Africa de Sud, alături de oasele de australopitecine, au fost descoperite oase mari și coarne de ungulate, care au păstrat urme de tundere și lovituri speciale. Anatomistul și antropologul sud-african Raymond Dart, care a descoperit primul australopithecus, a examinat aceste oase și a identificat cea mai veche etapă a activității instrumentelor, numind-o industria osteodontokeratică sau osoasă. Concluzia lui Dart despre existența unei astfel de etape în zorii activității umane a fost criticată de mulți oameni de știință, dar această critică nu a putut zgudui baza observațiilor sale - realitatea înseși semnelor de reparare a oaselor și utilizarea lor ca instrumente de percuție. - și privea doar esența interpretării acestor mărci. În general, după această lucrare a lui Dart, este greu de negat că osul, convenabil de ținut în mână, ar putea fi folosit ca unealtă. Evident, s-a folosit și lemn, care a fost folosit la fabricarea bâtelor și a altor arme de lovitură.
Dar materialul principal au fost, desigur, pietrele. Cele mai vechi unelte de piatră găsite împreună cu Australopithecus și sincron cu industria osoasă a lui Darth au fost numite cultura Oldowan. Această cultură este acum evidențiată de toți arheologii drept cea mai veche etapă a industriei paleolitice. Se compune din bolovani și pietricele care au fost supuse celei mai simple procesări, adică au așchii aspre de origine artificială. O trăsătură caracteristică a acestei etape străvechi de prelucrare a pietrei este că așchiile nu prezintă nicio regularitate, astfel încât pietrele cu așchii de origine naturală pot fi, de asemenea, confundate cu unelte. Dar, în general, industria Olduvai este rezultatul unei activități fără îndoială cu un scop, ceva de la care a început dezvoltarea ulterioară a paleoliticului.
Există informații despre alte aspecte ale activității de viață a australopitecilor, indicând un nivel ridicat de dezvoltare a acestora. Vorbim despre un fel de aranjare regulată a bolovanilor mari în stratul cu rămășițele lui Prezinjanthropus: mulți cercetători le interpretează ca fundația unui fel de locuință supraterană. Dacă acesta este într-adevăr cazul, atunci Australopithecus a făcut un pas spre formele umane de conviețuire în acest sens.
Umanizarea
Trecând la momentul umanizării, suntem în întregime dependenți de acele dateri ale celor mai vechi descoperiri paleoantropologice, care se bazează pe circumstanțele geologice ale locațiilor lor și pe metode de datare absolută în continuă îmbunătățire, dar încă nu suficient de precise. Până la descoperirile paleoantropologice remarcabile din Africa, vechimea ascendenței umane nu a fost îndepărtată cu mai mult de un milion de ani față de vremurile moderne. Deși rămânând precauți, probabil că nu ar trebui să se concentreze asupra celor mai vechi descoperiri cu morfologie neclară; este mai indicat să începem calculul cu descoperiri, ale căror caracteristici progresive pot fi dovedite mai mult sau mai puțin clar fie prin observare morfologică directă, fie cu ajutorul de reconstrucţie morfologică obiectivă. Din acest punct de vedere, data începerii antropogenezei la 2,5-3 milioane de ani este cea mai realistă. În această epocă se pare că mersul vertical a luat formă, eliberând membrul anterior pentru travaliu; poate trecerea la mersul vertical a fost însoțită de unele modificări progresive în structura creierului.
Lista scurtă de mai sus a descoperirilor paleontologice ale primatelor antropomorfe ale perioadelor terțiare târziu și cuaternarului timpuriu, precum și australopitecine, ilustrează clar complexitatea problemei căminului ancestral al umanității. Pe diferite continente ale Lumii Vechi au fost descoperite rămășițe de primate fosile, care pot fi înrudite cu hominide. Toate sunt aproximativ sincrone între ele în limitele timpului geologic și, prin urmare, datele paleontologice nu fac posibilă alegerea teritoriului în care a avut loc separarea omului de lumea animală. Datele geologice, paleozoologice, paleobotanice și paleoclimatologice descriu un habitat destul de favorabil pentru maimuțele mari în zone largi din Africa Centrală și de Sud și Asia Centrală. Alegerea dintre continentele eurasiatice și africane este și mai complicată de lipsa unor premise dezvoltate pentru determinarea regiunii căminului ancestral al umanității.
Unii oameni de știință cred că separarea omului de lumea animală s-a produs în peisajul stâncos de la poalele unor dealuri, alții - că strămoșii imediati ai familiei hominicilor erau locuitori ai stepelor.
Excluzând ipotezele fapt nesustenabile despre apariția umanității în Australia și America, care nu au fost deloc incluse în zona de așezare a primatelor superioare, fiind despărțite de Lumea Veche de barierele de apă impracticabile pentru ei, în prezent nu putem rezolva problema căminului ancestral al umanității cu certitudinea cuvenită. Charles Darwin, bazându-se pe asemănarea morfologică mai mare a oamenilor cu antropoidele africane în comparație cu cele asiatice, a considerat că este mai probabil ca casa ancestrală a umanității să fie continentul african. Descoperirile de maimuțe mari fosile în India, făcute la începutul secolului al XX-lea, și apoi în China, au înclinat cântarul și au înclinat-o în favoarea continentului asiatic. Totuși, descoperirea rămășițelor fosile ale maimuței Australopithecus, Zinjanthropus; prezinjanthropa și alte forme atrage din nou atenția cercetătorilor asupra continentului african ca leagăn al umanității. În orice caz, în prezent acest punct de vedere aproape prevalează.
Australopithecus
Australopithecus R. A. Dart, 1925
- †Australopithecus anamensis
- †Australopithecus afarensis
- †Australopithecus africanus
- † Australopithecus bahr el-ghazal
- †Australopithecus gari
- †Australopithecus sediba
milioane de ani | eră | P-d | Eră | |
---|---|---|---|---|
joi | LA A th n O h O th |
|||
2,588 | ||||
5,33 | pliocen | N e O G e n |
||
23,03 | Miocen | |||
33,9 | oligocen | P A l e O G e n |
||
55,8 | Eocen | |||
65,5 | Paleocenul | |||
251 | mezozoic |
Australopithecus(din latină australis - sud și alt grecesc πίθηκος - maimuță) - un gen de primate superioare fosile, ale căror oase au fost descoperite pentru prima dată în deșertul Kalahari (Africa de Sud) în 1924, apoi în Africa de Est și Centrală. Ei sunt strămoșii rasei umane.
- 1 Origine, biologie și comportament
- 2 Anatomie
- 3 Dezvoltarea formelor în cadrul genului
- 4 Forme cunoscute
- 5 Locul în evoluția hominidelor
- 6 Vezi de asemenea
- 7 Note
- 8 legături
Origine, biologie și comportament
Vedere laterală a craniului1. Gorila 2. Australopithecus 3. Homo erectus 4. Neanderthal (La Chapelle-aux-Saints) 5. Omul Steinheim 6. Omul modern
Australopitecii au trăit în pliocen, de acum aproximativ 4 milioane de ani până în urmă cu mai puțin de un milion de ani. Pe scara temporală sunt vizibile clar 3 epoci lungi ale principalelor specii, aproximativ un milion de ani per specie. Majoritatea speciilor de Australopithecus erau omnivore, dar au existat subspecii care s-au specializat în alimente vegetale. Strămoșul speciei principale a fost cel mai probabil specia anamensis, iar prima specie principală cunoscută în acest moment a fost specia afarensis, care a existat de aproximativ 1 milion de ani. Aparent, aceste creaturi nu erau altceva decât maimuțe, mergând omenește pe două picioare, deși cocoșate. Poate că până la urmă au știut să folosească pietrele disponibile pentru a sparge, de exemplu, nuci. Se crede că afarensis s-a împărțit în cele din urmă în două subspecii: prima ramură a mers către umanizare și Homo habilis, a doua a continuat să se îmbunătățească la australopithecus, formând o nouă specie africanus. Africanus avea membre puțin mai puțin dezvoltate decât afarensis, dar au învățat să folosească pietrele disponibile, bastoanele și fragmentele osoase ascuțite și, la rândul lor, un alt milion de ani mai târziu au format două noi subspecii superioare și ultimele cunoscute de Australopithecus boisei și robustus, care au existat până în 900. mii de ani î.Hr. e. și putea deja să facă independent cele mai simple unelte din os și lemn. În ciuda acestui fapt, majoritatea australopitecinilor făceau parte din lanțul trofic al oamenilor mai progresiste, care i-au depășit în dezvoltare de-a lungul altor ramuri ale evoluției și cu care s-au suprapus în timp, deși durata conviețuirii indică faptul că au existat și perioade de conviețuire pașnică.
În ceea ce privește taxonomia, Australopithecus este clasificat ca membru al familiei Hominidae (care include, de asemenea, oamenii și marile maimuțe moderne). Întrebarea dacă australopitecine au fost strămoșii oamenilor sau dacă reprezintă un „grup soră” oamenilor, nu este pe deplin înțeleasă.
Anatomie
Craniul unei femele Australopithecus africanus |
Australopitecinele sunt asemănătoare oamenilor datorită dezvoltării slabe a maxilarelor, absenței colților mari proeminenți, a unei mâini de prindere cu degetul mare dezvoltat, a unui picior de susținere și a unei structuri pelvine adaptate pentru mers vertical. Creierul este relativ mare (530 cm³), dar ca structură diferă puțin de creierul maimuțelor moderne. În volum, nu era mai mult de 35% din dimensiunea medie a creierului uman modern. Dimensiunea corpului era, de asemenea, mică, nu mai mult de 120-140 cm înălțime, cu o construcție zveltă. Se presupune că diferența de mărime dintre masculii și femelele Australopithecines a fost mai mare decât cea a hominicilor moderni. De exemplu, în rândul oamenilor moderni, bărbații sunt în medie cu doar 15% mai mari decât femeile, în timp ce în rândul Australopitecinilor ar putea fi cu 50% mai înalți și mai grei, ceea ce dă naștere discuțiilor despre posibilitatea fundamentală a unui dimorfism sexual atât de puternic la acest gen de hominide. Una dintre principalele trăsături caracteristice pentru Paranthropus este creasta osoasă în formă de săgeată de pe craniu, inerentă masculilor gorilelor moderne, deci nu poate fi exclus complet faptul că formele robuste/parantropice ale Australopithecus sunt masculi, iar formele gracile sunt femele; o explicație alternativă poate fi aceea că formele de dimensiuni diferite aparțin unor specii sau subspecii diferite.
Dezvoltarea formelor în cadrul genului
Principalul candidat pentru strămoșul australopitecinilor este genul Ardipithecus. Mai mult, cel mai vechi dintre reprezentanții noului gen, Australopithecus anamensis, a descins direct din Ardipithecus ramidus acum 4,4-4,1 milioane de ani, iar în urmă cu 3,6 milioane de ani a dat naștere Australopithecus afarensis, căruia îi aparține celebra Lucy. Odată cu descoperirea în 1985 a așa-numitului „craniu negru”, care era foarte asemănător cu Paranthropus boisei, cu o creastă osoasă caracteristică, dar era cu 2,5 milioane mai vechi, incertitudinea oficială a apărut în pedigree-ul Australopithecusului, deoarece, deși rezultatele testelor pot variază foarte mult în funcție de multe circumstanțe și de mediul în care a fost localizat craniul și, ca de obicei, va fi reverificat de zeci de ori în deceniile următoare, dar în acest moment se dovedește că Paranthropus boisei nu ar fi putut să descindă din Australopithecus africanus, deoarece a trăit înaintea lor, și cel puțin a trăit în același timp cu Australopithecus afarensis și, în consecință, nici nu ar fi putut să coboare din ei, decât dacă, desigur, nu luăm în considerare ipoteza că formele parantropice ale Australopithecus și Australopithecus sunt masculi și femele din aceeași specie.
Forme cunoscute
- Australopithecus afarensis (Australopithecus afarensis)
- Australopithecus africanus
- Australopithecus sediba
- Australopithecus prometheus
Anterior, încă trei reprezentanți au fost incluși în genul Australopithecus, dar în prezent sunt de obicei clasificați ca un gen special de Paranthropus.
- Paranthropus etiopian (Paranthropus aethiopicus)
- Zinjanthropus boisei, acum Paranthropus boisei
- Robustus (Australopithecus robustus, acum Paranthropus robustus)
Locul în evoluția hominidelor
Reconstrucția unei femele Australopithecus afarensis |
Genul Australopithecus este considerat strămoșul a cel puțin două grupuri de hominide: Paranthropus și oameni. Deși Australopithecines diferă puțin de maimuțe în ceea ce privește inteligența, erau drepți, în timp ce majoritatea maimuțelor sunt patrupede. Astfel, mersul drept a precedat dezvoltarea inteligenței la oameni și nu invers, așa cum se presupunea anterior.
Modul în care australopitecinele au trecut la mersul vertical nu este încă clar. Motivele luate în considerare includ necesitatea de a apuca obiecte precum mâncarea și puii cu labele din față și de a scana zona înconjurătoare peste iarba înaltă pentru hrană sau pentru a detecta pericolul. Se sugerează, de asemenea, că strămoșii comuni ai hominidelor drepți (inclusiv oamenii și australopitecii) trăiau în ape puțin adânci și se hrăneau cu locuitori acvatici mici, iar mersul în poziție verticală s-a dezvoltat ca o adaptare la mișcarea în apele puțin adânci. Această versiune este susținută de o serie de caracteristici anatomice, fiziologice și etologice, în special capacitatea oamenilor de a-și ține respirația în mod voluntar, de care nu toate animalele care înoată sunt capabile.
Conform datelor genetice, semnele mersului drept au apărut la unele specii dispărute de maimuțe în urmă cu aproximativ 6 milioane de ani, în timpul erei divergenței dintre oameni și cimpanzei. Aceasta înseamnă că nu numai australopitecii înșiși, ci și specia care a fost strămoșul lor, de exemplu, Ardipithecus, ar putea fi deja în poziție verticală. Poate că mersul vertical a fost un element de adaptare la viața din copaci. Urangutanii moderni folosesc toate cele patru picioare pentru a se mișca numai de-a lungul ramurilor groase, în timp ce fie se agață de ramuri mai subțiri de jos, fie merg de-a lungul lor pe picioarele din spate, pregătindu-se să se apuce de alte ramuri mai înalte cu picioarele din față sau echilibrând pentru stabilitate. Această tactică le permite să se apropie de fructele aflate departe de trunchi sau să sară de la un copac la altul. Schimbările climatice care au avut loc în urmă cu 11-12 milioane de ani au dus la o reducere a suprafețelor de pădure din Africa și la apariția unor spații mari deschise, ceea ce i-ar fi putut împinge pe strămoșii Australopithecusului să treacă la mersul vertical pe sol. În schimb, strămoșii cimpanzeilor și gorilelor moderni s-au specializat în cățăratul pe trunchiuri verticale și viță de vie, ceea ce este responsabil pentru mersul lor cu picioarele arcuite și bătut pe pământ. Cu toate acestea, oamenii au moștenit multe asemănări cu aceste maimuțe, inclusiv structura oaselor mâinii, care sunt întărite pentru mersul sprijinit de degete.
Este, de asemenea, posibil ca Australopitecinele să nu fi fost strămoșii direcți ai oamenilor, ci să fi reprezentat o ramură fără fund a evoluției. Astfel de concluzii sunt determinate, în special, de descoperirile recente ale Sahelanthropus, o maimuță și mai veche, care se aseamănă mai mult cu Homo erectus decât cu Australopithecus. În 2008, a fost descoperită o nouă specie de australopitecin, A. sediba, care a trăit în Africa cu mai puțin de două milioane de ani în urmă. Deși, după anumite caracteristici morfologice, este mai aproape de om decât specia mai veche de australopithecus, care a dat motive descoperitorilor săi să-l declare o formă de tranziție de la australopithecus la om, în același timp, se pare, primii reprezentanți ai genul Homo, cum ar fi omul Rudolf, exista deja, ceea ce exclude posibilitatea ca această specie de australopithecus să fie strămoșul oamenilor moderni.
Cele mai multe specii de australopithecus au folosit unelte nu mai mult decât maimuțele moderne. Se știe că cimpanzeii și gorilele pot sparge nuci cu pietre, pot folosi bețe pentru a extrage termite și pot folosi bâte pentru vânătoare. Cât de des au vânat australopitecine este o problemă controversată, deoarece rămășițele lor fosile sunt rareori asociate cu rămășițele animalelor ucise.
Vezi si
- Anoyapithecus
- Gryphopithecus
- Sivapithecus
- Nakalipithecus
- Afropithecus
- Dryopithecus
- Morotopithecus
- Kenyapithecus
- Oreopithecus
Note
- Australopithecus gracile
- 1 2 Antonov, Egor. Australopitecinele sunt măsurate în funcție de vârstă: Littlefoot s-a dovedit a fi mai în vârstă decât Lucy O nouă tehnică „spațială” datează rămășițele lui Littlefoot cu aproximativ 3,67 milioane de ani în urmă. „Știință și viață” (13 aprilie 2015). Preluat la 14 aprilie 2015.
- Beck Roger B. Istoria lumii: modele de interacțiune. - Evanston, IL: McDougal Littell. - ISBN 0-395-87274-X.
- BBC - Știință și natură - Evoluția omului. Mama omului - acum 3,2 milioane de ani. Consultat la 1 noiembrie 2007. Arhivat din original pe 9 februarie 2012.
- Thorpe S.K.S.; Holder R.L. și Crompton R.H. PREMOG - Informații suplimentare. Originea bipedismului uman ca adaptare pentru locomoție pe ramuri flexibile (link inaccesibil - istorie). Primate Evolution & Morphology Group (PREMOG), Departamentul de Anatomie Umană și Biologie Celulară, Școala de Științe Biomedicale de la Universitatea din Liverpool (24 mai 2007). Consultat la 1 noiembrie 2007. Arhivat din original la 17 iulie 2007.
- Noi specii asemănătoare omului au fost dezvăluite
Legături
- Australopitecine pe site-ul web Evolution of Man
- Australopithecus pe portalul Anthropogenesis.ru
- Africa de Sud a găsit în sfârșit veriga lipsă
Antropogeneză și paleoantropologie | |
---|---|
Genuri dispărute Hominini/Hominina |
Sahelanthropus Orrorin Ardipithecus Kenyanthropus (Anamez · Afar · Bahr el Ghazalian · African · Gari · Sediba) Paranthropus (Etiopian · Boisa · robustus) |
Oameni (genul Homo) |
H. gautengensis Ch. skilli Ch. rudolphian Ch. Georgian Ch. lucru Ch. erectus (Pithecanthropus · Sinanthropus · Javantropus) H. cepranensis H. helmei Ch. predecesor al lui Heidelberg Ch. Neanderthal Denisovsky Ch. floresian H. sapiens (Idaltu · Cro) -Magnon · Homo sapiens sapiens) |
Descoperiri de hominizi |
Azykhanthrop Bărbatul din Rhodesian Atlantrop Băiatul din Turkana Olduvai Peșterile Sterkfontein Saint-Césaire Skhodnensky craniu Teshik-Tash Treintje Tumai Laetoli Koobi-Fora Lucy Steinheim bărbat Yuanmou bărbat megantrop |
Origine |
Ipoteze principale: Monocentrism Marginal african: Extratropical Dicentrism Multiregional (policentrism) Najapithecus Homo pampeanus |
Răspândirea |
Arheogenetica Leagănul omenirii Paleoindienii Teoriile migrației de coastă |
Australopithecus
Australopithecus Informații despre
Australopithecus a trăit în pliocen de acum aproximativ 4 milioane de ani până în urmă cu mai puțin de un milion de ani. Pe scara temporală sunt vizibile clar 3 epoci lungi ale principalelor specii, aproximativ un milion de ani per specie. Majoritatea speciilor de Australopithecus erau omnivore, dar au existat subspecii care s-au specializat în alimente vegetale. Strămoșul speciei principale a fost cel mai probabil specia anamensis, iar prima specie principală cunoscută în acest moment a fost specia afarensis, care a existat de aproximativ 1 milion de ani. Aparent, aceste creaturi nu erau altceva decât maimuțe, mergând omenește pe două picioare, deși cocoșate. Poate că până la urmă au știut să folosească pietrele disponibile pentru a sparge, de exemplu, nuci. Se crede că afarensis s-a împărțit în cele din urmă în două subspecii: prima ramură a mers către umanizare și Homo habilis, a doua a continuat să se îmbunătățească la australopithecus, formând o nouă specie africanus. Africanus avea membre puțin mai puțin dezvoltate decât afarensis, dar au învățat să folosească pietrele disponibile, bastoanele și fragmentele osoase ascuțite și, la rândul lor, un alt milion de ani mai târziu au format două noi subspecii superioare și ultimele cunoscute de Australopithecus boisei și robustus, care au existat până în 900. mii de ani î.Hr. e. și putea deja să facă independent cele mai simple unelte din os și lemn. În ciuda acestui fapt, majoritatea australopitecinilor făceau parte din lanțul trofic al oamenilor mai progresiste, care i-au depășit în dezvoltare de-a lungul altor ramuri ale evoluției și cu care s-au suprapus în timp, deși durata conviețuirii indică faptul că au existat și perioade de conviețuire pașnică.
Din punct de vedere taxonomie, Australopithecus aparține familiei hominid(care include și al oamenilorși modern mare maimuțe minunate). Întrebarea dacă australopitecine au fost strămoșii oamenilor sau dacă reprezintă un „grup soră” oamenilor, nu este pe deplin înțeleasă.
Anatomie
Craniu feminin Australopithecus africanus |
CU persoană Australopitecinele sunt asemănătoare prin dezvoltarea slabă a maxilarelor, absența colților mari proeminenti, o mână care apucă cu degetul mare dezvoltat, un picior de susținere și o structură pelviană adaptată pentru mers vertical. Creier relativ mare (530 cm³), dar ca structură puțin diferită de creierul modern maimuțe minunate. În volum, nu era mai mult de 35% din dimensiunea medie a creierului uman modern. Dimensiunea corpului era, de asemenea, mică, nu mai mult de 120-140 cm înălțime, cu o construcție zveltă. Se presupune că diferența de mărime dintre masculii și femelele Australopithecines a fost mai mare decât cea a hominicilor moderni. De exemplu, în rândul oamenilor moderni, bărbații sunt în medie cu doar 15% mai mari decât femeile, în timp ce în rândul Australopitecinelor ar putea fi cu 50% mai înalți și mai grei, ceea ce dă naștere discuțiilor despre posibilitatea fundamentală a unei astfel de puternice. dimorfism sexualîn acest gen de hominide. Una dintre principalele trăsături caracteristice pentru Paranthropus este creasta osoasă în formă de săgeată de pe craniu, inerentă masculilor gorilelor moderne, deci nu poate fi exclus complet faptul că formele robuste/parantropice ale Australopithecus sunt masculi, iar formele gracile sunt femele; o explicație alternativă poate fi aceea că formele de dimensiuni diferite aparțin unor specii sau subspecii diferite.
Dezvoltarea formelor în cadrul genului
Principalul candidat pentru locul strămoșului Australopithecines este genul Ardipithecus. Mai mult, cel mai vechi dintre reprezentanții noului gen, Australopithecus anamensis, a venit direct de la Ardipithecus ramidus Acum 4,4-4,1 milioane de ani și acum 3,6 milioane de ani au dat naștere Australopithecus afarensis, la care celebrul Lucy. Odată cu descoperirea în 1985 a așa-numitului „craniu negru”, care era foarte asemănător cu Paranthropus boisei, cu o creastă osoasă caracteristică, dar era cu 2,5 milioane mai vechi, incertitudinea oficială a apărut în pedigree-ul Australopithecusului, deoarece, deși rezultatele testelor pot variază foarte mult în funcție de multe circumstanțe și de mediul în care a fost localizat craniul și, ca de obicei, va fi reverificat de zeci de ori în deceniile următoare, dar în acest moment se dovedește că Paranthropus boisei nu ar fi putut să descindă din Australopithecus africanus, deoarece a trăit înaintea lor, și cel puțin a trăit în același timp cu Australopithecus afarensis și, în consecință, nici nu ar fi putut să coboare din ei, decât dacă, desigur, nu luăm în considerare ipoteza că formele parantropice ale Australopithecus și Australopithecus sunt masculi și femele din aceeași specie.
Forme cunoscute
- Australopithecus afarensis(afarensis) ( Australopithecus afarensis);
- Australopithecus africanus (Australopithecus africanus);
- Australopithecus sediba (Australopithecus sediba).
Anterior, încă trei reprezentanți erau incluși în genul Australopithecus, dar acum se obișnuiește să-i clasifice ca gen special. Paranthropus (Paranthropus).
- Paranthropus etiopian (Paranthropus aethiopicus).
- Zinjanthrop (Zinjanthropus boisei, Acum Paranthropus boisei);
- Robustus (Australopithecus robustus, Acum Paranthropus robustus);
Locul în evoluție hominid
Reconstrucția unei femele Australopithecus afarensis |
Gen Australopithecus considerat a fi strămoșul a cel puțin două grupuri de hominide: ParanthropusȘi al oamenilor. Deși Australopithecines diferă puțin de maimuțe în ceea ce privește inteligența, erau drepți, în timp ce majoritatea maimuțelor sunt patrupede. Astfel, mersul drept a precedat dezvoltarea inteligenței la oameni și nu invers, așa cum se presupunea anterior.
Modul în care australopitecinele au trecut la mersul vertical nu este încă clar. Motivele luate în considerare includ necesitatea de a apuca obiecte precum mâncarea și puii cu labele din față și de a scana zona înconjurătoare peste iarba înaltă pentru hrană sau pentru a detecta pericolul. Se sugerează, de asemenea, că strămoșii comuni ai hominidelor drepți (inclusiv oamenii și australopitecii) trăiau în ape puțin adânci și se hrăneau cu locuitori acvatici mici, iar mersul în poziție verticală s-a dezvoltat ca o adaptare la mișcarea în apele puțin adânci. Această versiune este susținută de o serie de caracteristici anatomice, fiziologice și etologice, în special capacitatea oamenilor de a-și ține respirația în mod voluntar, de care nu toate animalele care înoată sunt capabile.
Conform datelor genetice, semnele mersului drept au apărut la unele specii dispărute de maimuțe în urmă cu aproximativ 6 milioane de ani, în timpul erei divergenței dintre oameni și cimpanzeu. Aceasta înseamnă că nu numai australopitecinele înșiși, ci și specia care a fost strămoșul lor, de exemplu, Ardipithecus, ar putea fi deja vertical. Poate că mersul vertical a fost un element de adaptare la viața din copaci. Modern urangutanii Ei folosesc toate cele patru labe pentru a se mișca numai de-a lungul ramurilor groase, în timp ce fie se agață de ramurile mai subțiri de jos, fie merg de-a lungul lor pe labele din spate, pregătindu-se să apuce de alte ramuri mai înalte cu labele din față sau echilibrându-se pentru stabilitate. Această tactică le permite să se apropie de fructele aflate departe de trunchi sau să sară de la un copac la altul. Schimbările climatice care au avut loc în urmă cu 11-12 milioane de ani au dus la o reducere a suprafețelor de pădure din Africa și la apariția unor spații mari deschise, ceea ce i-ar fi putut împinge pe strămoșii Australopithecusului să treacă la mersul vertical pe sol. În schimb, strămoșii modernului
Cuvântul „australopithecus” a fost de multă vreme o parte familiară și familiară a vocabularului nostru, datorită educației școlare. Adevărat, în majoritatea cazurilor, cei care folosesc acest cuvânt nu înțeleg foarte bine despre cine vorbesc, limitându-se la ideea de Australopithecus ca „un fel de maimuță”. Cu toate acestea, în prezent, chiar și în comunitatea științifică, nu există o înțelegere generală clară a locului și a semnificației australopitecinelor în istorie și a gradului de apropiere a acestora de umanitate - știința se confruntă cu o serie de probleme.
Loc amenințat în lanțul evolutiv
Multă vreme, Australopithecus, un grup de maimuțe mari care a trăit în Africa între 4 și 1 milion de ani în urmă, a fost considerat una dintre verigile cheie în lanțul evolutiv care demonstrează originea oamenilor. dintr-un strămoș comun cu maimuțe. Din moment ce Australopithecus, care nu poseda încă un creier dezvoltat (volumul și structura sa nu diferă de creierul altor maimuțe), avea o serie de calități care au fost interpretate ca fiind de tranziție de la primate la oameni. De fapt, Australopithecus a fost considerat strămoșul direct al omului: oamenii de știință l-au „diagnosticat” cu bipedism, adică mersul pe două membre. În plus, avea o mână mai dezvoltată pentru operațiuni fine cu degetul mare dezvoltat - pe baza acestui fapt, se presupunea că australopithecus deja folosea ocazional unelte, cum ar fi pietre neprelucrate și diferite bețe.
Dar știința modernă a primit o serie de date care pun la îndoială ideile tradiționale despre Australopithecus ca formă cheie de tranziție de la primate la oameni. În primul rând, un număr de oameni de știință au pus sub semnul întrebării faptul că aceste creaturi merg drept - un fapt cheie pentru lanțul evolutiv. Date noi au arătat că structura urechii interne, un organ cheie pentru orientarea unei creaturi complexe în spațiu, la Australopithecus era similară cu maimuțele care merg pe patru picioare. În plus, s-a dovedit că așa-numitele Paranthropus, creaturi care erau considerate a doua ramură descendentă din Australopithecus împreună cu oamenii, au trăit nu după, ci simultan cu presupușii lor strămoși. Aceasta înseamnă creșterea probabilității ca Australopithecus să nu continue deloc și să fie o ramură fără fund. În plus, s-a dovedit că a existat o confuzie semnificativă cu strămoșii imediati ai australopitecinilor - ei au schimbat și locurile și acum întregul lanț evolutiv care duce de la primatele antice prin australopitecine până la oameni este amenințat.
Faceți cunoștință cu un om priceput
O problemă și mai semnificativă în ceea ce privește corelarea Australopithecusului cu oamenii moderni este problema gradului de relație a acestuia cu Homo habilis, Homo habilis și Homo erectus, care erau considerați descendenții săi direcți și „bunicul” și „tatăl” lui Homo. sapiens, respectiv. Ideea clasică este aceasta: mai întâi Australopithecus a trăit și a evoluat, apoi din el au apărut două ramuri - Paranthropus, care, deși mai dezvoltat, a ajuns într-o fundătură și Homo sapiens. Apoi Homo sapiens a evoluat în Homo erectus și a dispărut cu succes, iar Homo sapiens a evoluat cu succes din „erectus” (versiuni pentru a stabili dacă mai exista o legătură intermediară sub forma lui Neanderthal). , contradictoriu).
Dar și aici problema cu Australopithecines și descendenții lor devine din ce în ce mai complexă. Spre deosebire de lanțul evolutiv standard, cercetările recente arată din ce în ce mai mult că Homo habilis nu ar fi putut fi un descendent direct al Australopithecus, deoarece a trăit în același timp cu acesta, începând cu aproximativ 2 milioane de ani în urmă. Mai mult, Homo habilis a trăit atât în alte regiuni ale lumii (Eurasia), ceea ce poate indica originea sa complet independentă, non-africană, cât și în Africa, unde a trăit lângă Australopithecus și chiar putea să-l vâneze. Deci există îndoieli din ce în ce mai clare cu privire la relația dintre Australopithecus și Homo habilis. Apropo, nu totul merge bine pentru însuși Homo Habilis - există dovezi că „descendentul său”, Homo erectus, ar putea fi și contemporanul său...
Controverse în cercetările recente
Cu toate acestea, nu ar trebui să se grăbească să respingă în mod decisiv și fără echivoc teoria evoluționistă și Australopithecusul ca parte importantă; problema necesită un studiu atent. Complexitatea analizării problemei este agravată și mai mult de faptul că și datele cercetărilor moderne despre australopitecine sunt destul de contradictorii. Astfel, studiile celor mai bine conservate rămășițe de australopitecine, efectuate în 2007-2008 folosind tehnologii de diagnostic ultramoderne și ținând cont de date privind anatomia primatelor moderne și fosile, au arătat: structura scheletului în poziții cheie din din punct de vedere al evoluției (structura pelvisului, urechii interne, scapulei, oaselor hioide, craniilor) arată absența modificărilor care să apropie Australopithecusul de om.
Dar în același 2008, în Africa au fost descoperite rămășițele unei creaturi care, conform cercetătorilor, avea trăsături de tranziție de la Australopithecus la rasa umană. Potrivit rapoartelor oamenilor de știință, unele trăsături ale structurii sale indică faptul că Australopithecusul găsit a fost o specie mai dezvoltată în raport cu altele, ceea ce o aduce mai aproape de oameni. Da, partea principală a scheletului nu este mult diferită de australopitecinele obișnuite, dar detalii precum structura craniului, a mâinilor și a pelvisului vorbesc în favoarea evoluției: volumul creierului a fost același, dar lobii frontali erau mai mult. dezvoltat; mana era mai adaptata pentru operatii fine si mai apropiata de una umana; Bazinul și poziția picioarelor indică o poziție verticală. Adică, începe o nouă rundă de discuții despre dacă Australopithecus se încadrează în lanțul evolutiv și ce relație poate avea cu oamenii.