Leu de peșteră uriaș. Leul de peșteră
Un număr mare de reprezentanți ai faunei au trăit pe planeta noastră în momente diferite. Cu toate acestea, populațiile multor animale au început să scadă. Principalii factori ai dispariției au fost întotdeauna considerați cei legați de climă. Dar odată cu dezvoltarea omului, multe animale au dispărut pentru totdeauna. În acest articol vom vorbi despre pisicile sălbatice dispărute.
Tigru tasmanian (tigru marsupial, lup tasmanian, tilacin)
Unul dintre cele mai misterioase animale care a fost exterminat este tigrul tasmanian.
Și-a primit numele în onoarea habitatului său - Tasmania. În ciuda faptului că, în mare măsură, numele său sugerează relația dintre un mamifer și familia pisicilor, de fapt este o mare concepție greșită. Mulți cercetători chiar clasifică mamiferul ca o subspecie de câini sălbatici.
Lungimea unui individ adult ar putea ajunge la 1,4 metri excluzând coada. Lungimea cozii putea depăși 60 cm Greutatea animalului era de 6,35-7,7 kg.
Coloniștii europeni care au ajuns pe continentul Australiei au început o vânătoare rapidă pentru indivizi din această specie, argumentând că tigrii tasmanieni au furat animale. Până în anii 1920, populația de animale a fost redusă atât de mult încât oamenii de știință au fost nevoiți să enumere speciile în Cartea Roșie. Omul a exterminat în sfârșit tigrul tasmanian în 1936.
Tigrul Caspic (tigrul persan, tigrul Turanian)
Particularitatea acestor tigri este dungile lor lungi de-a lungul corpului, precum și culoarea lor maro. În timpul iernii, tigrii caspic au dezvoltat perciuni, iar blana din burtă și întregul corp a devenit foarte pufoasă și groasă.
Greutatea medie a tigrului caspic a fost de 240 kg.
Romanii au folosit tigrii caspic în luptele de gladiatori.
Tigrul Caspic a trăit în Asia Centrală, precum și pe teritoriul Caucazului de nord. Rookery tigrului caspic a putut fi observat de aproape în locuri tropicale impracticabile. Dar toate erau situate destul de aproape de apă. Într-o singură zi, tigrul Turanian ar putea parcurge mai mult de 100 de km, ceea ce indică rezistența animalului dispărut.
Cele mai recente mențiuni și studii legate de acest reprezentant al faunei datează din anii 50 ai secolului trecut. Pe 10 ianuarie 1954, unul dintre ultimii indivizi a fost reperat pe teritoriul Turkmenistanului, care a migrat din partea de nord a Iranului. Potrivit unor surse, ultimul tigru caspic a fost împușcat în sud-estul Turciei în 1970.
tigrul javan
Și-a primit numele datorită locației sale principale - insula Java, situată în Indonezia.
Adulții cântăreau 75-141 kg, lungimea corpului aproximativ 2-2,5 metri.
A dispărut relativ recent - în anii 1980, din cauza distrugerii habitatului, precum și a braconajului.
Tigrul Bali
Habitatul său este insula Bali, motiv pentru care a fost numită balineză.
Se crede că tigrii din Bali și Java au avut același strămoș.
Lungimea tigrului este de 0,93-2,3 metri excluzând coada, greutatea este de 65-100 kg.
În exterior, acest tigru dintre toate subspeciile se distingea prin cel mai mic număr de dungi negre. Ar putea exista pete întunecate între dungi.
Tigrul este adesea menționat în poveștile populare și în artele vizuale ale popoarelor din Bali.
Tigrii din Bali au fost distruși de vânători. Ultimul tigru a fost ucis în 1937.
Tigru din Pleistocen
Cea mai misterioasă subspecie feline, cunoscută din resturi fragmentare.
A trăit în Rusia, China și insula Java.
Aceasta este mai degrabă o versiune timpurie a tigrului modern.
Ghepard european (ghepard gigant)
A trăit în Eurasia acum aproximativ 500 de mii de ani.
Lungimea corpului este de 1,3-1,5 metri, excluzând coada. Greutate 60-90 kg. Inaltime 90-120 cm.
Istoricii au descoperit rămășițele acestei pisici în Europa, India și China.
În exterior, arăta ca un ghepard modern. Culoarea acestui animal rămâne un mister. Există sugestii că ghepardul european avea părul lung.
Ghepardul european a dispărut cel mai probabil din cauza concurenței cu alte pisici, care nu au lăsat o nișă liberă pentru acest mare prădător.
Miracinonyx
Posibil o rudă îndepărtată a ghepardului. Probabil strămoșul pumei.
A trăit în urmă cu aproximativ 3 milioane de ani pe continentul american.
În exterior, era asemănător cu un ghepard modern, avea un craniu scurtat, cu cavități nazale mărite și dinți înalți.
Era aproximativ de dimensiunea unui ghepard modern.
Miracinonyx a dispărut acum 20-10 mii de ani din cauza schimbărilor climatice, a lipsei de hrană și a vânătorii umane.
Jaguar european (Gombaszog Panther)
A trăit în urmă cu aproximativ 1,5 milioane de ani și este cea mai timpurie specie cunoscută din genul Panthera din Europa.
Jaguarii europeni cântăreau în medie aproximativ 120-160 kg. Erau mai mari decât jaguarii moderni.
Jaguarul european a fost cel mai probabil un animal solitar. Trăia în păduri, dar putea să vâneze și în spații deschise.
jaguar din Pleistocen
Se crede că a descins dintr-un jaguar uriaș. A apărut acum aproximativ 1,6 milioane de ani.
Avea 1 metru înălțime, 1,8-2 metri lungime, excluzând coada, și cântărea 150-190 kg.
Jaguarii din Pleistocen au trăit în jungle dese, în câmpii inundabile mlăștinoase sau în zonele de coastă din America de Nord și de Sud.
Dispus cu 10 mii de ani în urmă.
Jaguar uriaș
A trăit în America de Nord acum 1,6 milioane de ani.
Au existat două subspecii de jaguari giganți - nord-americani și sud-americani.
Jaguarul avea picioare lungi și o coadă și avea dimensiunea unui leu sau tigru modern.
Oamenii de știință cred că jaguarii trăiau pe câmpii deschise, dar din cauza concurenței cu leii și alte feline mari, au fost nevoiți să găsească mai multe zone împădurite.
Dispus cu 10 mii de ani în urmă.
Leul Barbary (leul Atlas sau leul nubian)
Greutatea unui adult este de 100-270 kg.
Acest animal a fost considerat cea mai mare subspecie de leu. Leul barbar se deosebea de semenii săi prin coama sa groasă și întunecată, care se extindea cu mult dincolo de umeri și atârna în jos în abdomen.
În anii trecuți, putea fi găsit în Africa, în partea de nord a deșertului Sahara. A fost adus de europeni în Imperiul Roman, unde a fost folosit în scopuri de divertisment, și anume lupta cu tigrul Turanian.
La începutul secolului al XVII-lea, populația sa a scăzut brusc, drept urmare a fost vizibilă doar în nord-vestul Africii. Datorită popularității utilizării armelor de foc împotriva animalelor la acea vreme, precum și prezenței politicilor vizate împotriva leului barbar, populația leului barbar a scăzut în regiune. Ultimul individ a fost ucis în 1922 în Munții Atlas, pe teritoriul părții lor marocane.
Leul de peșteră
2,1 metri lungime, până la 1,2 metri înălțime.
Strămoșul leului de peșteră este considerat a fi leul Mosbach.
A trăit în nordul Eurasiei.
Leul de peșteră, în ciuda numelui său, nu a trăit în peșteri, ci a venit acolo doar în perioadele de boală sau bătrânețe.
Se crede că leii de peșteră erau animale sociale și trăiau, ca leii moderni, în mândrie.
leu american
A trăit în urmă cu aproximativ 11 mii de ani.
Lungimea corpului este de aproximativ 2,5 metri, excluzând coada. Leul american cântărea peste 400 kg.
Leul american este descendent din leul de peșteră, al cărui strămoș este leul Mosbach. În aparență, cel mai probabil arăta ca un hibrid dintre un leu modern și un tigru, dar poate fără coama uriașă.
leul Mosbach
A trăit acum aproximativ 300 de mii de ani.
Lungimea corpului unui adult a ajuns la 2,5 metri, excluzând coada; leii aveau aproximativ 1,3 metri înălțime. Leul Mosbach cântărea până la 450 kg.
Se pare că aceasta a fost cea mai mare și mai grea subspecie de leu care a existat vreodată.
Leul de peșteră a evoluat din leul Mosbach.
Xenosmilus
A trăit pe teritoriul Americii de Nord moderne cu aproximativ 1,8 milioane de ani în urmă.
Xenosmilus cântărea până la 350 kg, iar dimensiunea corpului său era de aproximativ 2 metri.
Xenosmilus avea o construcție puternică și picioare scurte, dar puternice și nu avea colți superiori foarte lungi.
Homotherium
A trăit în Eurasia, Africa și America de Nord acum 3-3,5 milioane de ani.
Strămoșul Homotheria este Machairod.
Înălțimea homotherium este de până la 1,1 metri, greutatea este de aproximativ 190 kg.
Membrele anterioare sunt puțin mai lungi decât cele posterioare, coada este scurtă - Homotherium semăna mai mult cu o hienă decât cu o pisică mare. Homotherienii aveau canini superiori relativ scurti, dar erau mai largi și zimțați.
Homotherienii au avut o diferență față de toate pisicile - vedeau mai bine ziua, decât noaptea.
Dispus cu 10 mii de ani în urmă.
Mahairod
A trăit în Eurasia, Africa și America de Nord acum aproximativ 15 milioane de ani.
Numele genului provine de la asemănarea dinților reprezentanților săi cu săbiile curbe ale Mahaira. Mahairozii arătau ca niște tigri giganți cu colți cu sabie de 35 de centimetri.
Acest tigru cu dinți de sabie cântărea până la 200 kg și avea o lungime de până la 3 metri.
Au dispărut cu aproximativ 2 milioane de ani în urmă.
Smilodon
A trăit în America între 2,5 milioane și 10 mii de ani î.Hr. e.
Smilodon a fost cea mai mare pisică cu dinți de sabie, atingând o înălțime la greabăn de 1,25 metri, o lungime de 2,5 metri, inclusiv o coadă de 30 de centimetri și cântărind de la 225 la 400 kg.
Avea o corp îndesat, atipică pentru pisicile moderne. Culoarea acestor animale ar putea fi uniformă, dar cel mai probabil au fost reperate, ca un leopard; este, de asemenea, posibil ca masculii să aibă coama scurtă.
Colții lui Smilodon aveau o lungime de până la 29 de centimetri (inclusiv rădăcina) și, în ciuda fragilității lor, erau arme puternice.
Oamenii de știință cred că Smilodon sunt animale sociale. Ei trăiau în grupuri. Mândria era hrănită de femele.
Numele „smilodon” înseamnă „dinte pumnal”.
Unul dintre celebrele personaje de desene animate Diego din desenul animat Ice Age este tocmai un Smilodon.
Tilakosmil (tigru cu dinți de sabie marsupial)
A trăit în America de Sud acum aproximativ 5 milioane de ani.
Avea 0,8-1,8 metri lungime.
S-a stins acum 2,5 milioane de ani, probabil incapabil să reziste concurenței cu primele pisici cu dinți de sabie, în special cu Homotherium.
În exterior, thilacosmil era un prădător mare, puternic, îndesat, cu colți uriași. Incisivii lui superiori lipseau.
În general, tilacosmil nu era rudă cu tigrii cu dinți de sabie din familia pisicilor, ci doar o specie similară care trăia în aceleași condiții.
Sunt pe cale de dispariție din cauza distrugerii sistemelor ecologice și a pierderii habitatului. În următoarele paragrafe ale articolului, veți afla despre 10 specii dispărute de tigri și lei care au dispărut de pe fața Pământului în ultimele câteva mii de ani.
În ciuda numelui său, ghepardul american avea mai multe în comun cu pumele și pumele decât cu ghepardul modern. Corpul său zvelt și flexibil, ca cel al unui ghepard, a fost cel mai probabil rezultatul evoluției convergente (tendința organismelor diferite de a adopta forme și comportamente corporale similare atunci când sunt dezvoltate în condiții similare). În cazul Miracinonyx, câmpiile ierboase din America de Nord și Africa au avut condiții aproape identice, care au jucat un rol în apariția unor animale asemănătoare. Gheparzii americani au dispărut la sfârșitul ultimei ere glaciare, cu aproximativ 10.000 de ani în urmă, posibil din cauza pătrunderii umane pe teritoriul lor.
Ca și în cazul ghepardului american (vezi punctul anterior), relația leului american cu leii moderni este mult dezbătută. Potrivit unor surse, acest prădător din Pleistocen este mai strâns înrudit cu tigrii și jaguarii. Leul american a coexistat și a concurat cu alți superprădători ai vremii, cum ar fi tigrul cu dinți de sabie, ursul uriaș cu față scurtă și lupul groaznic.
Dacă leul american era de fapt o subspecie de leu, atunci era cea mai mare de acest gen. Unii masculi alfa au ajuns la greutăți de până la 500 kg.
După cum ați putea ghici din numele animalului, tigrul Bali a fost originar din insula indoneziană Bali, unde ultimii indivizi au dispărut cu doar aproximativ 50 de ani în urmă. De mii de ani, tigrul din Bali a fost în dezacord cu popoarele indigene din Indonezia. Cu toate acestea, apropierea triburilor locale nu a reprezentat o amenințare serioasă pentru acești tigri până la sosirea primilor comercianți și mercenari europeni, care vânau fără milă tigri balinezi pentru sport și uneori pentru a-și proteja animalele și moșiile.
Una dintre cele mai înfricoșătoare subspecii de leu a fost leul Barbary, o posesie prețuită a lorzilor britanici medievali care doreau să-și intimideze țăranii. Câțiva indivizi mari și-au făcut drum din nordul Africii către grădina zoologică situată în Turnul Londrei, unde mulți aristocrați britanici au fost anterior închiși și executați. Masculii lei barbari aveau coame deosebit de groase și atingeau o masă de aproximativ 500 kg, ceea ce i-a făcut unul dintre cei mai mari lei care au trăit vreodată pe Pământ.
Există o mare probabilitate de renaștere a subspeciei de leu Barbary în sălbăticie prin selecția descendenților săi împrăștiați în grădinile zoologice din întreaga lume.
Leul Caspic are o poziție precară în clasificarea pisicilor mari. Unii naturaliști susțin că acești lei nu ar trebui clasificați ca o subspecie separată, considerând că leul Kaispi este pur și simplu o ramură geografică a leului Transvaal încă existent. De fapt, este foarte dificil să distingem o singură subspecie de o populație izolată. În orice caz, ultimele exemple ale acestor reprezentanți ai pisicilor mari au dispărut la sfârșitul secolului al XIX-lea.
6. Tigrul Turanian, sau Tigrul Transcaucazian, sau Tigrul Caspic
Dintre toate pisicile mari care au dispărut în ultimii 100 de ani, tigrul Turanian a avut cea mai mare distribuție geografică, variind de la Iran până la stepele vaste și bătute de vânt din Kazahstan și Uzbekistan. Cele mai mari pagube aduse acestei subspecii au fost cauzate de Imperiul Rus, care se învecina cu regiunile în care trăiește tigrul caspic. Oficialii țariști au încurajat distrugerea tigrilor Turani la sfârșitul secolului al XIX-lea și începutul secolului al XX-lea.
Ca și în cazul leului de Barbarie, tigrul caspic poate fi returnat în sălbăticie prin reproducerea selectivă a descendenților săi.
Leul de peșteră este probabil, alături de tigrul cu dinți de sabie, una dintre cele mai faimoase pisici mari dispărute. Destul de ciudat, leii de peșteră nu trăiau în peșteri. Și-au primit numele deoarece multe rămășițe fosile ale acestor lei au fost găsite în peșteri din Europa, care au fost vizitate de persoane bolnave sau pe moarte.
Un fapt interesant este că paleontologii clasifică leul european ca trei subspecii: Panthera leo europaea, Panthera leo tartaricaȘi Panthera leo fossilis. Ei sunt uniți de dimensiuni relativ mari ale corpului (unii masculi cântăreau aproximativ 200 kg, femelele erau puțin mai mici) și susceptibilitatea la invadarea și ocuparea teritoriilor de către reprezentanții civilizației europene timpurii: de exemplu, leii europeni au participat adesea la lupte de gladiatori în arenele Roma antică.
Tigrul din Java, ca ruda sa apropiată, tigrul Bali (vezi punctul 3), era limitat la o insulă din Arhipelagul Malaez. În ciuda vânătorii necruțătoare, principalul motiv pentru dispariția tigrului din Java a fost pierderea habitatului din cauza creșterii rapide a populației umane în secolele al XIX-lea și al XX-lea.
Ultimul tigru javan a fost văzut în sălbăticie cu zeci de ani în urmă. Având în vedere suprapopularea insulei Java, nimeni nu are prea multe speranțe pentru recuperarea acestei subspecii.
10. Smilodon (tigru cu dinți de sabie)
Din punct de vedere științific, Smilodonul nu are nimic în comun cu tigrii moderni. Cu toate acestea, având în vedere popularitatea sa universală, tigrul cu dinți de sabie merită o mențiune în această listă a pisicilor mari dispărute. Tigrul cu dinți de sabie a fost unul dintre cei mai periculoși prădători ai epocii pleistocenului, capabil să-și înfunde colții uriași în gâtul mamiferelor mari din acea vreme.
În familia pisicilor, leii au ocupat întotdeauna o poziție dominantă. În ciuda faptului că tigrii sunt mai rapizi și mai ageri, iar pisoii domestici sunt drăguți și plăcuti la atingere, leul va rămâne întotdeauna adevăratul rege al animalelor. Leii calmi și cu măreția lor caracteristică conduc mândria. Leul este singurul reprezentant al familiei de pisici care va monitoriza cu atenție ordinea în familie. Știe exact cine ar trebui să mănânce primul prada și se adaptează rapid la orice situație. Dar principalul avantaj și avantaj este că leii sunt cele mai mari pisici din lume.
Capul Leului
Se mai numește și cehă. Acest lucru se explică prin faptul că în această țară într-unul dintre muzeele provinciale există un animal de pluș al celui mai mare reprezentant al familiei de pisici de pe planetă. „Expoziție” are o istorie neobișnuită. Pe vremuri, în timp ce era de afaceri în Africa, pasionatul de călătorii Emil Golub a achiziționat un pui de leu de la localnici. Întrucât era extrem de rar acasă, servitorii nu aveau grijă de animal. Îngrijirea de proastă calitate și hrănirea necorespunzătoare au dus la moartea leului în al doilea an de captivitate. Cu toate acestea, proprietarul a vrut să păstreze animalul prin umplurea lui.
După moartea călătorului, leul împăiat a fost transferat la unul dintre muzeele locale. Timp de mulți ani, nimeni nu a observat că în fața lor se afla o sperietoare neobișnuită. Aceștia sunt cunoscuți a fi cei mai mari lei din lume. S-a dovedit că Panthera leo melanochaitus a trăit aproape în toată Africa, inclusiv în regiunile sudice. Vânătorii Cape, numiți boeri, își cunoșteau foarte bine meseria. Drept urmare, leul a fost complet exterminat. Moartea ultimului reprezentant al acestei specii este datată în 1858. Există 6 animale de pluș în întreaga lume, al șaptelea a fost un animal de pluș din Cehia. Greutatea estimată a femelei a fost de aproximativ 180 kg, masculul - 240 kg, lungimea corpului - mai mult de trei metri.
leul barbaresc
El, ca și cel „ceh”, este considerat cel mai mare leu din lume. Fotografia demonstrează acest lucru, ca să nu mai vorbim de animalul de pluș de dimensiuni mari. Spre deosebire de leul din Cap, leul de Barbary a preferat să trăiască în Africa de Nord. În acest moment, nu mai trăiește în sălbăticie. Trăsăturile distinctive ale acestei subspecii sunt considerate a fi un „păr” imens și gros, care nu numai că acoperă umerii animalului, ci și atârnă pe stomac. Ultimul a fost ucis în 1922 în munții africani.
Acum cam de dimensiunea celui mai mare leu din lume. Recordul de greutate pentru masculi a fost de 260 kg, iar lungimea corpului a ajuns la 3,4 m. Femelele, desigur, erau ceva mai mici decât masculii. Numai lungimea capului de leu barbar era mai mare de 2 m. Înălțimea la greabăn: masculi - 1,3 m, femele - 1 m.
leul indian
Printre cei mai mari lei din lume se numără reprezentanți ai felinelor care trăiesc în India. Mai exact, în grădinile zoologice din India. S-a dovedit că leii în captivitate cresc mai mari decât în sălbăticie. Leul indian nu are o coamă groasă, ci o structură a corpului îndesat și ghemuit. Animalele se adaptează bine la captivitate și sunt foarte antrenabile. Cea mai mare greutate a unui mascul indian este de 220 kg, iar femela are aproximativ 160 kg.
Înregistrări
Desigur, omul a înregistrat întotdeauna, dacă era posibil, dimensiunea regelui fiarelor. Cât a cântărit cel mai mare leu din lume? Nu există un răspuns clar la această întrebare, deoarece au fost înregistrate mai multe dimensiuni maxime pentru diferite subspecii. De exemplu, un leu indian care trăia în grădina zoologică din Londra în 1970 cântărea 375 kg. Lungimea trunchiului lui Simba (așa și-au numit puiul de leu de la grădina zoologică la naștere) era de 3,3 metri. Aceasta este greutatea maximă înregistrată a unui leu care trăiește în captivitate.
În 1936, un adevărat leu mâncător de oameni vâna oameni în Africa de Sud. A fost anunțată o vânătoare. Drept urmare, uriașul ucigaș a fost împușcat. Greutatea carcasei a fost de 313 kg. Această greutate este un record pentru leii care trăiesc în sălbăticie. Peste 340 de persoane trăiesc în rezervația indiană. Lucrătorii nu numai că protejează și monitorizează cu atenție habitatul celor mai mari lei din lume, dar fac și încercări de a crește populația.
În prezent, aceste animale frumoase trăiesc doar în Asia și Africa. S-a dovedit că leii obișnuiau să trăiască în vastitatea Europei și chiar puteau trăi pe teritoriul Caucazului modern.
Liger
Vorbind despre cei mai mari lei mari din lume, nu putem să nu menționăm „produsul” iubirii unui tigru și a unui leu. Desigur, în sălbăticie, o astfel de unire ar fi pur și simplu imposibilă, dar în captivitate s-a dovedit un hibrid. Ligrul, care este numele dat individului crescut, este mai mare atât decât mama tigresă, cât și decât tatăl leu. Cel mai mare hibrid a fost crescut în Grădina Zoologică din Novosibirsk. Fata se numea Zita. Părinții acestei minunate creaturi sunt leul african și tigroașa Bengal.
Putem spune că acest cuplu neobișnuit a primit pisoi din întâmplare. Tânărul leu, dintr-un motiv cunoscut doar de el, a refuzat să mănânce multe zile. Tigroașa care stătea în cușca alăturată era tristă și urlă încontinuu. Lucrătorii grădinii zoologice au decis să „introducă” animalele. Drept urmare, s-au născut doi pisoi frumoși. Fata a rămas în Novosibirsk, iar băiatul a plecat să locuiască la grădina zoologică Kemerovo.
La vârsta de șapte ani, tânăra ligresă era deja mai mare decât leul adult care locuia în camera alăturată. Greutatea maximă înregistrată a unui ligru este de 450 kg. Cel mai mare este considerat a fi Hercules, care locuiește în Miami.
Singurul negativ este că ligrii masculi nu își pot fertiliza femelele. Cu toate acestea, ligresele au o relație excelentă cu pretendenții de lei. Ei nici măcar nu consideră tigrii drept potențiali suflete pereche, deoarece sunt foarte mici pentru ei. Apropo, Zita a avut deja urmași. Pisicile care s-au nascut din unirea unui leu si a unei ligrese au fost numite liligers.
Cu mii de ani în urmă, planeta Pământ a fost locuită de diverse animale, care apoi au dispărut din diverse motive. În zilele noastre, aceste animale sunt adesea numite fosile. Rămășițele lor sub formă de oase scheletice conservate și cranii sunt găsite în timpul săpăturilor arheologice. Apoi, oamenii de știință colectează cu grijă toate oasele împreună și încearcă astfel să restabilească aspectul animalului. În aceasta sunt ajutați de picturile rupestre, și chiar de sculpturile primitive lăsate de cei care au trăit în același timp. Astăzi, grafica pe computer a venit în ajutorul oamenilor de știință, permițându-le să recreeze imaginea unui animal fosil. Leul de peșteră este unul dintre tipurile de creaturi antice care i-au îngrozit pe frații lor mai mici. Chiar și oamenii primitivi au încercat să evite habitatele sale.
Prădător fosil de leu de peșteră
În acest fel a fost descoperită și descrisă cea mai veche specie de prădător fosil, pe care oamenii de știință au numit-o leul de peșteră. Rămășițele osoase ale acestui animal au fost găsite în Asia, Europa și America de Nord. Acest lucru ne permite să concluzionam că leul de peșteră a trăit pe un teritoriu vast, din Alaska până în Insulele Britanice. Numele pe care l-a primit această specie s-a dovedit a fi justificat, deoarece în peșteri au fost găsite cele mai multe dintre rămășițele ei scheletice. Dar doar animalele rănite și pe moarte au intrat în peșteri. Au preferat să trăiască și să vâneze în spații deschise.
Istoria descoperirii
Prima descriere detaliată a unui leu de peșteră a fost făcută de zoologul și paleontologul rus Nikolai Kuzmich Vereshchagin. În cartea sa, el a vorbit în detaliu despre ascendența acestui animal, geografia distribuției sale, habitate, obiceiuri de hrănire, reproducere și alte detalii. Această carte, intitulată „Leul din peșteră și istoria sa în Holarctica și în cadrul URSS”, a fost scrisă pe baza multor ani de cercetare minuțioasă și este încă cea mai bună lucrare științifică privind studiul acestui animal fosil. Oamenii de știință numesc o parte semnificativă a emisferei nordice haloarctică.
Descrierea animalului
Leul de peșteră era un prădător foarte mare, cântărind până la 350 de kilograme, înălțimea la greabăn de 120-150 de centimetri și lungimea corpului de până la 2,5 metri, excluzând coada. Picioarele puternice erau relativ lungi, ceea ce făcea din prădător un animal înalt. Haina lui era netedă și scurtă, culoarea lui era uniformă, uniformă, gri-nisip, ceea ce l-a ajutat să se camufleze în timpul vânătorii. Iarna, husa de blană era mai luxuriantă și protejată de frig. Leii de peșteră nu aveau coame, așa cum o demonstrează picturile rupestre ale oamenilor primitivi. Dar ciucul de pe coadă este prezent în multe desene. Un prădător străvechi a insuflat groază și panică strămoșilor noștri îndepărtați.
Capul leului din peșteră era relativ mare, cu fălci puternice. Sistemul dentar al prădătorilor fosile arată la fel ca și cel al leilor moderni, dar dinții sunt încă mai masivi. Cei doi colți sunt izbitori în aspectul lor: lungimea fiecărui colț al animalului era de 11-11,5 centimetri. Structura maxilarelor și a sistemului dentar demonstrează în mod clar că leul de peșteră era un prădător și putea face față animalelor foarte mari.
Habitate și vânătoare
Picturile pe stâncă înfățișează adesea un grup de lei de peșteră urmărind o victimă. Acest lucru sugerează că prădătorii trăiau în mândrie și practicau vânătoarea colectivă. O analiză a rămășițelor oaselor de animale găsite în habitatele leilor de peșteră arată că aceștia au atacat căprioare, elani, bizoni, uraci, iac, boi mosc și alte animale care au fost găsite în această zonă specială. Prada lor ar fi putut fi mamuți tineri, cămile, rinoceri, hipopotami, iar oamenii de știință nu exclud posibilitatea atacurilor de către prădători asupra mamuților adulți, ci doar în condiții favorabile. Leul nu a vânat în mod special primitivi. O persoană ar putea deveni victima unui prădător atunci când fiara a intrat într-un adăpost unde locuiau oamenii. De obicei, în peșteri urcau doar persoane bolnave sau bătrâne. O persoană singură nu ar putea face față unui prădător, dar apărarea colectivă folosind focul ar putea salva oamenii sau o parte din ei. Acești lei dispăruți erau puternici, dar acest lucru nu i-a salvat de la moarte inevitabilă.
Cauze posibile ale dispariției
Moartea în masă și dispariția leilor de peșteră a avut loc la sfârșitul unei perioade pe care oamenii de știință o numesc Pleistocenul târziu. Această perioadă s-a încheiat cu aproximativ 10 mii de ani în urmă. Chiar înainte de sfârșitul Pleistocenului, mamuții și alte animale care acum sunt numite fosile au dispărut complet. Motivele dispariției leilor de peșteră sunt:
- schimbarea climei;
- transformări ale peisajului;
- activitățile omului primitiv.
Schimbările climatice și peisagistice au perturbat habitatul obișnuit al leilor înșiși și al animalelor cu care se hrăneau. Au fost sfâșiați, ceea ce a dus la dispariția în masă a ierbivorelor, lipsite de hrana necesară, iar după ei, prădătorii au început să se stingă.
Multă vreme, oamenii nu au fost considerați deloc drept cauza morții în masă a animalelor fosile. Dar mulți oameni de știință acordă atenție faptului că oamenii primitivi s-au dezvoltat și s-au îmbunătățit constant. Au apărut noi vânătoare și s-au îmbunătățit tehnicile de vânătoare. Omul a început să se hrănească el însuși cu ierbivore și a învățat să reziste prădătorilor. Acest lucru ar putea duce la exterminarea animalelor fosile, inclusiv a leului de peșteră. Acum știți ce animale au dispărut odată cu dezvoltarea civilizației umane.
Având în vedere influența distructivă a omului asupra naturii, versiunea implicării oamenilor primitivi în dispariția leilor de peșteră nu mai pare astăzi fantastică.
Înainte ca oamenii să devină vânători și să-și facă drum spre vârful lanțului trofic, pisicile erau cei mai de succes și mai puternici prădători. Chiar și astăzi, feline precum tigrii, leii, jaguarii și leoparzii sunt încă admirate și de temut, dar nici măcar ele nu-și pot eclipsa strămoșii dispăruți.
Ghepard uriaș
Ghepardul uriaș aparține aceluiași gen ca și ghepardul modern. Și arăta asemănător, dar era mult mai mare. Cântărind până la 150 kg, ghepardul era la fel de mare ca leul african și putea vâna pradă mare. Unii sugerează că ghepardul uriaș ar putea atinge viteze de până la 115 km/h! Acest animal a trăit în Europa și Asia în pliocen și pleistocen. Dispărut în timpul ultimei ere glaciare.
Xenosmilus
Xenosmilus este înrudit cu Smilodon (celebrul tigru cu dinți de sabie), dar în loc de colți lungi, asemănători unei lame, avea dinți mai scurti. Semănau mai mult cu dinții unui rechin și ai unui dinozaur carnivor decât cu dinții unei pisici moderne. Această creatură a vânat din ambuscadă și și-a ucis prada, smulgând bucăți de carne din ea. Xenosmilus era destul de mare conform standardelor actuale - cântărind până la 230 kg și avea dimensiuni similare cu un leu sau tigru adult. Rămășițele acestei pisici au fost găsite în Florida.
Jaguar uriaș
Astăzi, jaguarii sunt animale destul de mici în comparație cu leii și tigrii, cântărind de obicei 60-100 kg. În vremurile preistorice, America de Nord și de Sud erau adăpostul jaguarilor giganți. Aceste pisici aveau membre și cozi mult mai lungi decât jaguarul modern. Oamenii de știință cred că jaguarii trăiau pe câmpii deschise, dar din cauza concurenței cu leii și alte feline mari, au fost nevoiți să găsească mai multe zone împădurite. Jaguarii preistorici uriași aveau dimensiunea unui leu sau a unui tigru și erau foarte puternici.
Jaguar european
Spre deosebire de jaguarul gigant menționat, jaguarul european nu era aceeași specie cu jaguarii moderni. Nimeni nu știe cum arăta această pisică preistorică. Unii oameni de știință cred că cel mai probabil seamănă cu felinele cu pată moderne sau poate o încrucișare între un leu și un jaguar. Evident, această creatură era un prădător periculos, cântărind până la 210 kg și aflându-se în vârful lanțului trofic acum 1,5 milioane de ani. Rămășițele sale au fost găsite în Germania, Franța, Anglia, Spania și Țările de Jos.
Leul de peșteră
Leul de peșteră este o subspecie de leu de dimensiuni foarte mari și cântărind până la 300 kg. Acesta este unul dintre cei mai periculoși și puternici prădători care au trăit în ultima epocă glaciară din Europa. Există dovezi că el a fost temut și posibil adorat de oamenii preistorici. Au fost găsite multe desene și mai multe figurine care înfățișează un leu de peșteră. Este interesant că acest leu a fost înfățișat fără coamă.
Homotherium
Homotherium a fost una dintre cele mai periculoase feline din timpurile preistorice, trăind în America de Nord și de Sud, Europa, Asia și Africa. S-a adaptat bine la condițiile de mediu, inclusiv la tundra subarctică, și a trăit 5 milioane de ani înainte de dispariția sa, acum 10.000 de ani. În exterior, Homotherium diferă de alte pisici mari. Membrele anterioare erau puțin mai lungi decât cele posterioare, semănând cu o hienă. Structura membrelor posterioare ale Homotherium indică faptul că acesta a sărit mai rău decât pisicile moderne. Poate că Homotherium nu a fost cel mai mare prădător, dar unele descoperiri arată că masa acestei pisici a ajuns la 400 kg, ceea ce este mai mult decât masa unui tigru siberian modern.
Mahairod
Spre deosebire de Smilodon, care era un tigru clasic cu dinți de sabie, proporțiile sale scurte și ale corpului erau diferite de cele ale unui tigru adevărat. Mahairozii arătau ca niște tigri giganți cu dinți de sabie, precum și proporții similare și o coadă lungă. Nu se știe dacă animalul avea dungi. Găsite în Ciad, Africa, rămășițele unui mahairod sugerează că creatura a fost una dintre cele mai mari pisici din toate timpurile. Cântărea până la 500 kg și avea dimensiunea unui cal. A vânat elefanți, rinoceri și alte ierbivore. Machairod arăta cel mai probabil ca tigrul uriaș din filmul 10.000 î.Hr.
leu american
După Smilodon, este cel mai probabil cea mai faimoasă pisică preistorică. A trăit în America în timpul Pleistocenului și a dispărut acum 11.000 de ani, la sfârșitul ultimei ere glaciare. Majoritatea oamenilor de știință susțin că leul american era o rudă uriașă a leului modern. Greutatea lui era de 470 kg. Există dezbateri despre tehnica lui de vânătoare, dar cel mai probabil a vânat singur.
Tigru din Pleistocen
Acesta este cel mai misterios animal de pe listă, cunoscut din resturi fragmentare. Nu este o specie separată, ci mai degrabă o versiune timpurie a tigrului modern. Tigrii au evoluat în Asia în urmă cu 2 milioane de ani pentru a vâna varietatea de ierbivore uriașe care trăiau pe continent la acea vreme. Tigrii sunt cei mai mari reprezentanți ai familiei de pisici. Cu toate acestea, în perioada Pleistocenului a existat mai multă hrană și, prin urmare, tigrii erau și mai mari. Unele rămășițe au fost găsite în Rusia, China și insula Java.
Smilodon
Cea mai faimoasă pisică care avea dinți care arătau ca un dick sau un cuțit cu o lamă lungă dreaptă este Smilodon. El și rudele lui apropiate se distingeau prin colți lungi și zimțați și corpuri musculoși, cu picioare scurte, care aminteau de urs. Construcția lor puternică nu le-a permis să alerge rapid pe distanțe lungi, așa că cel mai probabil au atacat din ambuscadă. Ei bine, pisicile cu dinți de scimitar se bazau pe viteză, având membre lungi precum ghepardul, precum și colți mai scurti și mai grosolan zimțați. Smilodon a dispărut în urmă cu 10.000 de ani, ceea ce înseamnă că au trăit în același timp cu oamenii și ar putea să-i fi vânat.