Zwierzęta zmiennocieplne lądowe są aktywne zimą. Wprowadzenie do zoologii: zwierzęta zmiennocieplne – kim są? Różnorodność zwierząt zimnokrwistych
Wszystkie publikacje chronione są prawem autorskim. Prawa autorskie do publikacji należą do autorów i publikacji, w których te artykuły zostały opublikowane. Pełne lub częściowe wykorzystanie materiałów możliwe jest wyłącznie za zgodą autorów. Wymagane jest podanie linku do autora i źródła.
Źródło informacji: magazyn „KARAWANA HISTORII”, październik 1999.
Przyszli mnie aresztować rano. Pięciu odważnych amerykańskich oficerów weszło do drzwi słynnego zamku Hagel. Przywitał ich właściciel – starannie ogolony, elegancki, w drogim szarym garniturze w paski, zapiętym na wszystkie guziki. – Czy jesteś Alfredem Kruppem? – zapytał starszy. „Tak, jestem właścicielem tego zamku” – odpowiedział chłodno producent. Oficer uśmiechnął się szeroko: „Świetnie, stary, potrzebujemy cię, przygotuj się”. Krupp skrzywił się: nienawidził zażyłości.
Na kilka dni przed aresztowaniem, w chłodny kwietniowy poranek 1945 roku, Alfred Krupp udał się do Essen, gdzie biło serce jego gigantycznego imperium. Były kopalnie i kopalnie węgla, fabryki broni i zakłady metalurgiczne, wyposażone w najnowocześniejszą technologię. Prawie cała ludność miasta pracowała dla Kruppsów.
Alfreda nie było tu przez bardzo długi czas. Nie chciał, aby rodzinny biznes obrócił się w proch: w ciągu dwóch lat po pierwszym bombardowaniu Essen, 5 marca 1943 roku, miasto zostało praktycznie zmiecione z powierzchni ziemi – głównym celem były fabryki Kruppa, która produkowała broń dla armii Wehrmachtu. W tym czasie na małe miasteczko zrzucono ponad 36 ton bomb, a naloty nie ustawały w dzień i w nocy.
Alfred jechał otwartą limuzyną pustymi ulicami miasta. W czasie podróży nie odezwał się ani słowem, a jedynie białe knykcie ściskające niklowaną klamkę zdradzały jego stan.
Wokół panował chaos. Tam, gdzie kiedyś prace toczyły się pełną parą, teraz sterczały żałosne fragmenty ceglanych ścian. W otworach widać było szkielety obrabiarek, pozostałości po niegdyś bezawaryjnych mechanizmach. Nie ocalał ani jeden dom, ani jeden magazyn, kopalnia czy fabryka. Z głównego biura pozostało jedynie piętro, w którym obecnie mieściła się tymczasowa administracja. W pobliżu prace trwały pełną parą: pakowano ocalałe maszyny do wysyłki do zwycięskich krajów. Dwóch ponurych facetów napisało kredą na pudełkach: „Rumunia”, „Francja”, „Wielka Brytania”. Na większości skrzynek widniał napis „ZSRR”. Przejeżdżając obok, Alfred wspominał: na tych maszynach obracano części do słynnych „Tygrysów” – najlepszych niemieckich czołgów – montowano tu łodzie podwodne U2, ale ta wypełniona kopalnia przyniosła mu półtora miliona funtów szterlingów rocznego dochodu. Poprosił woźnicę, aby zatrzymał się tylko raz: na głównym placu, pokrytym odłamkami cegły, stał pomnik jego pradziadka, wielkiego Króla Armat, od którego imienia pochodził Alfred. Wielotonowa rzeźba, odlana z najlepszej stali Kruppa, nie uległa żadnym uszkodzeniom. Nieustępliwy wzrok Alfreda Seniora utkwiony był w niebo, a Krupp stał przez dłuższą chwilę, wpatrując się w jego surową twarz.
Często wspominał ten posąg, który przetrwał wszystkie naloty, przebywając w izolatce i oczekując na proces. Alfred cudem uniknął procesów norymberskich: w pierwszej dziesiątce hitlerowskich zbrodniarzy znalazł się jego ojciec Gustav, który kierował firmą do 1943 roku – jako pierwszy z niemieckich przemysłowców zainspirował się ideami NSDAP i wypisywał Hitlerowi czeki na imponujące sumy . Kiedy przyszli aresztować Gustava, zobaczyli głuchego, słabego starca. Po zawale serca nie mógł mówić, czytać ani pisać, a nawet nie był w stanie poruszać się ani jeść bez pomocy. Był sparaliżowany. Gustav Krupp, najbardziej wpływowy przemysłowiec w Niemczech, zamienił się w bezbronną fabrykę – nie sposób było go osądzić. Prokuratorzy proponowali skazanie Alfreda, ale spotkali się z ostrym oporem ze strony prawników Kruppa: „Mamy tu proces polityczny, a nie mecz piłki nożnej z ławką”. Co dziwne, argument zadziałał; Alfred nigdy nie pojawił się w sądzie. Nikt jednak nie miał zamiaru go wypuszczać. Po odbyciu dwóch lat więzienia – tego samego, w którym Hitler napisał Mein Kampf – szef imperium Kruppa czekał na odrębny proces poświęcony jego losom i losom rodzinnego biznesu.
W 1947 roku Alfred Felix Alwin Krupp von Bohlen und Halbach został skazany na dwanaście lat więzienia z konfiskatą mienia. Kruppowi zarzucano głównie, że w swoich fabrykach zmusza do pracy niewinnych ludzi porwanych z krajów Europy Wschodniej. Przez osiem długich miesięcy Krupp słuchał zeznań naocznych świadków i ognistych przemówień obrony – beznamiętnych, obojętnych. Tylko raz wygłosił suche i krótkie przemówienie, w którym zauważył, że po prostu nie ma innej siły roboczej. Jeśli chodzi o warunki, w jakich przetrzymywano robotników (śmiertelność w jego przedsiębiorstwach była nieco niższa niż w obozach koncentracyjnych), nie jest on tego świadomy. W chwili wyroku ani jeden mięsień nie drgnął na jego twarzy. Pozwolił sobie tylko na jeden przejaw wzruszenia, który zdumiał wszystkich obecnych: w odpowiedzi na ostatnie zdanie oskarżenia: „Ród Kruppa już nigdy nie odzyska dawnej władzy” Alfred Krupp ledwo zauważalnie… uśmiechnął się!
Ale sędziowie nie znali dobrze historii Kruppsów. Z drugiej strony Alfred znał ją aż za dobrze. Dwadzieścia siedem lat temu Gustav Krupp, ówczesny właściciel Izby, stał ponury w Wersalskiej Izbie Sprawiedliwości, słuchając wyroku wydanego mu osobiście przez zwycięzców I wojny światowej: nigdy nie produkuj broni, zniszcz wszystkie warsztaty zbrojeniowe , zmniejszyć o połowę produkcję stali i zniszczyć ponad milion obrabiarek. Broń Kruppa, karabiny Kruppa – od czego wyrobiła się Izba – miała odejść w zapomnienie. Gustav został skazany na piętnaście długich lat, a także nakazano mu zapłacić pięć milionów funtów szterlingów w ramach reparacji. Francuski prokurator Justin de Bille towarzyszył werdyktowi zwycięską uwagą: „Dom Kruppa już nie istnieje!”
Jednak Gustav został zwolniony po... sześciu miesiącach. A pięć lat później Kruppsowie ponownie stali się najbogatszymi przemysłowcami w Niemczech.
Odczytując werdykt, Monsieur Ville wcześnie świętował zwycięstwo: w historii tej dynastii było wiele momentów, gdy wszystkim wydawało się, że już nigdy nie powstanie. Potomkowie Kruppów zbankrutowali, stanęli przed sądem, ich imię zostało rozszarpane w nieestetycznych skandalach i nikt z nich nie umarł zdrowo, ale Kruppsowie wyszli zwycięsko z każdego impasu i nie ma w tym nic dziwnego: w końcu założyciel imperium nie zarobił na nic swojej pierwszej stolicy - na końcu świata!
Na rok przed początkiem nowego, XVII wieku, do miasta Essen dotarła zaraza. Mieszkańcy z przerażeniem uciekali przed ponurymi postaciami w czarnych szatach – monotonnie pukając do naganiaczy, oddziały zarazy zbierały codzienne żniwo Śmierci. Miasto zostało opanowane przez wędrownych kaznodziejów. „Nawróćcie się!” – krzyczeli. „Koniec świata jest bliski. Czy nie widzisz, że wszystkie proroctwa Boże się spełniają? Porzuć wszystko i odkup swoje grzechy przed Panem!” Dzień po dniu tłumy ludzi odrętwiałych ze strachu błąkały się ulicami Essen donikąd. Mieszczanie opuścili swoje domy, zamknęli sklepy i udali się na pola, do klasztorów – aby modlić się o zbawienie dusz. I tylko Arndt Krupp, mały esseńczyk lichwiarz, który nie wierzył w Boga ani w diabła, od rana do wieczora biegał po mieście, kupując domy, stodoły i sprzęty za grosze: po co te śmieci, skoro wszystko się wkrótce skończy? Prawdę mówiąc, w głębi duszy też bał się końca świata, ale rozumował w ten sposób: jeśli jest mi przeznaczone umrzeć, to pozwól mi umrzeć bogaty. Jeśli przeżyję, moje dzieci staną się bogate.
Minęła wigilia straszliwego roku 1600, a koniec świata wciąż nie nadszedł. Stopniowo mieszkańcy wracali i pierwszą rzeczą, jaką zrobili, było udanie się do Arndt, aby odkupić swoje rodzinne gniazda, ale po zawyżonych cenach. Wyimaginowany koniec świata przyniósł pomysłowemu lichwiarzowi tyle pieniędzy, że wystarczyło im to na kolejne pięć pokoleń Kruppsów. Potomkowie zainwestowali pieniądze w małą fabrykę sprzętu, kupili ziemię, kilka kopalni węgla i żyli w miarę wygodnie - aż do narodzin Friedricha Kruppa, ojca Króla Armat.
Frederick, pierwszy i ostatni poszukiwacz przygód w rodzinie, polegał na szczęściu i wierzył w przeznaczenie. Wydał dużo pieniędzy na poszukiwanie skarbów i nie stracił nadziei, że zostanie najbogatszym człowiekiem w Niemczech. Wkrótce zrozumiał, jak to zrobić - musiał po prostu uruchomić produkcję stali hartowanej. W tamtym czasie tylko Anglia posiadała tajemnicę produkcji i utrzymywała ją w taki sam sposób, w jaki Chińczycy zachowywali tajemnicę wytwarzania porcelany. Napoleon obiecał każdemu, kto pociągnie za nos znienawidzonym Brytyjczykom, okrągłą sumę złota i swój wieczny patronat. Frederick wynajął grupę tajnych agentów, ale nie uzyskali oni nic poza plotkami. Ale szczęście się do niego uśmiechnęło - w biurze Kruppa pojawiło się dwóch zbiegłych brytyjskich oficerów i oznajmiło, że są gotowi sprzedać tajemnicę. Już następnego dnia Frederick ogłosił, że otwiera pierwszą fabrykę stali stopowej. Na przedmieściach Essen prace szły pełną parą, skala była niesamowita. Friedrich zainwestował prawie wszystko, co miał w nowy biznes i popadł w ogromne długi - nie miał wątpliwości co do sukcesu. Radość nie trwała jednak długo: Krupp był amatorem, a funkcjonariusze – zawodowymi oszustami. Wzór, za który zapłacono im pokaźną sumę, okazał się przepisany ze szkolnego podręcznika do chemii.
Uderzenie było mocne: w końcu zaufał tym „szanowanym” ludziom, a nawet poprosił ich, aby zostali ojcami chrzestnymi jego pierworodnego! Fryderyk popadł w ciężką depresję: zabronił rodzinie wypowiadać słowo „stal” i spędzał czas w lokalnych tawernach. Aby spłacić swoje długi, upadły magnat stalowy sprzedał wszystko, łącznie z rodzinnym dworkiem, i wkrótce zmarł z powodu złamanego serca. Wdowa i jej syn Alfred dostali grupę wierzycieli i małą fabrykę stali (oczywiście zwykłej stali). Wprowadzili się do drewnianej szopy obok fabryki, jedli warzywa z własnego ogrodu i ledwo uzbierali dość pieniędzy, aby zapłacić siedmiu pracownikom. Nikt już nie wierzył w Kruppsów – nikt oprócz samego Alfreda.
Wracając z pogrzebu ojca, przyszły King of Guns usiadł przy biurku i napisał listy do wszystkich swoich byłych partnerów o tej samej treści: „Niepowodzenia są już przeszłością, matka będzie kontynuować rodzinny biznes - z moją pomocą, mam nadzieję będzie zainteresowany oferowaną przez nas stalą, „Jest najwyższej jakości. Firma ma teraz tyle zamówień, że nie mamy czasu ich zrealizować.” To ostatnie było czystą fikcją, ale nikt nie mógł zarzucić czternastoletniemu chłopcu jego niewinnego oszustwa. Alfred rzucił szkołę i spędzał dni w fabryce, pomagając pracownikom. Gry, książki - nie obchodziło go nic poza zamówieniami. Ojciec był marzycielskim prostakiem, lubił czasem uronić sentymentalną łzę i naśladować Byrona pisał kiepskie wiersze, a Alfred już w pierwszych dniach wysłał Byrona na podpałkę: nie lubił poezji i nienawidził romantyków. A gdy już trochę dorósł, samodzielnie podróżował po Niemczech, Austrii i Prusach, uparcie szukając zamówień.
Wkrótce, kupiwszy dobry garnitur, udał się do Londynu, mając nadzieję, że nadal odkryje owianą złą sławą tajemnicę, która sprowadziła jego ojca do grobu. „Brytyjczycy są głupi i niepoważni” – napisał młody przemysłowiec do menadżera. „Oprowadzili mnie po swoich fabrykach, bądź przygotowany - naszkicowałem wiele przydatnych mechanizmów”. Co prawda Alfred nigdy nie znalazł przepisu na super mocną stal, ale zapożyczył od „niepoważnych Brytyjczyków” pomysł maszyny do robienia widelców i łyżek, co przyniosło mu dużo pieniędzy. Zarobione pieniądze zainwestował w rozwój własnej stali Krupp. Alfred, w przeciwieństwie do swojego ojca, dorastał jako pragmatyk i nie wierzył w życzliwych osób, woląc płacić ludziom stałą stawkę. Ale potem oderwał od nich trzy skóry. Strategia okazała się bardzo skuteczna – już po półtora roku stal Krupp stała się sławna w całej Europie. Alfred natychmiast zaczął produkować to, o czym od dawna marzył – armaty, karabiny i pociski.
Każda nowa wojna przynosiła Izbie gigantyczne zyski, a Krupp stawał się coraz bardziej ponury i drażliwy: dawało się we znaki narastające przez wiele lat zmęczenie. Bismarck polecił własnego lekarza: Alfred cierpiał na bezsenność, zaburzenia nerwowe, niestrawność, a czasami popadał w długotrwałą depresję – strach przed śmiercią (miał już sześćdziesiątkę) zatruwał jego egzystencję. Lekarz wysłał Kruppa do ośrodka. Alfred wrócił z podróży ze wspaniałą wiadomością: wychodzi za mąż!
Bertha Eischhoff, córka wpływowego inspektora podatkowego, była o połowę młodsza od niej, ponad wszystkie cnoty wolała schludność i dwa razy w roku jeździła do Carlsbadu, żeby napić się wody. W otoczeniu bezczynnych próżniaków Krupp czuł się zupełnie zagubiony, a kiedy pewnego wieczoru zobaczył Bertę, był szczerze zachwycony: kiedyś zostali sobie przedstawieni na przyjęciu na cześć zwycięstwa pruskiej broni, a dziewczyna zrobił na nim dobre wrażenie. Teraz Bertha przychylnie słuchała jego opowieści o nagrodach, jakie niedawno otrzymała broń Krupp na dorocznej wystawie w Berlinie, i zauważyła: „Uprzejmy, przystojny, bogaty”. A bezradność, z jaką czasami wpływowy potentat się rozglądał, budziła się w jej bardzo macierzyńskich uczuciach – i zadanie zostało wykonane.
„Okazuje się, że mam serce” – napisał Alfred do jednego ze swoich nielicznych przyjaciół po ślubie. „Myślałem, że to tylko kawałek żelaza”. Znajomi byli oszołomieni zmianą, jaka zaszła w Kruppie: przez ostatnie trzydzieści lat interesował się wyłącznie bronią, karnawałami, książkami i polityką nazywanymi najnudniejszymi rzeczami na świecie, a potem nagle zaczął pojawiać się na balach ramię w ramię ramię w ramię ze swoją uroczą żoną. Ale szczęście rodzinne nie trwało długo: Bertha nienawidziła Essen i nie jest to zaskakujące - ciągłe deszcze, ryk największego młota parowego na świecie, dym i sadza z niezliczonych fabryk stali mogły zrujnować charakter każdego. Skarżyła się na bóle głowy i wkrótce zaczęła wędrować od kurortu do kurortu, próbując albo leczniczego błota w Locarno, albo leczniczego powietrza Nicei. Dwa lata po ślubie Alfred przeżył załamanie nerwowe – bez wyraźnego powodu wywołał skandal w zarządzie, co mu się nigdy nie przydarzyło, poprzysiągł, że wszystkich zwolni i zniknął. Po długich poszukiwaniach wierni słudzy odnaleźli swego pana w taniej karczmie: ubrany w strój ogrodnika pił gorzko, tępo wpatrując się w kieliszek.
Alfred bał się pojawić w domu: była niekończąca się seria kłopotów. Para niedawno urodziła swoje pierwsze dziecko, a Alfred był zachwycony – dziedzicem! Ale u chłopca zdiagnozowano wrodzony reumatyzm i astmę ( dało się odczuć zły klimat Essen ), a Krupp przeklął wszystko na świecie. Planował zbudować zamek godny najbogatszego człowieka w Europie, ale wydawało się, że los poważnie postanowił temu zapobiec. Najpierw prawie ukończony budynek zburzył potężny huragan, jakiego starzy nie pamiętali, potem nastąpiła powódź, pierwsza od siedemdziesięciu lat. W dniu uroczystego otwarcia na fasadzie pojawiły się głębokie pęknięcia, a cała środkowa część zamku musiała zostać odbudowana.
A jednak zamek został zbudowany – gigantyczna, ponura budowla ze stali i kamienia. Miał dwieście pokoi, salę recepcyjną i szklarnię, ale nie było miejsca na bibliotekę. Na ścianach nie wisiał ani jeden obraz, a okna nie otwierały się nawet w upale: Krupp bał się przeciągów. Berta nie mieszkała tu nawet tygodnia: nowy dom nazwała zimnym grobowcem, szkodliwym dla niej i jej syna. Alfred słuchał jej histerii z lodowatym spokojem i pewnego dnia Berta, w głębi serca nazywając męża nieczułym głupcem, wyszła z domu. Krupp rzucił za nią tylko jedno zdanie: „Masz dwa dni na opamiętanie się”, a po tym czasie spokojnie nakazał służącej, aby wysłała pani Krupp wszystkie jej rzeczy. Nigdy więcej się nie zobaczyli.
Z wiekiem Alfred stał się maniakalnie podejrzliwy, wydawało mu się, że wszyscy wokół niego chcą go okraść, a każdego dnia wysyłał swoim menadżerom tony sprzecznych rozkazów i instrukcji. Na szczęście nie było szczególnej potrzeby reagowania na kaprysy kłótliwego starca: nie pojawił się w swoich fabrykach, a telefon nie został jeszcze wynaleziony. Cierpiąc na bezsenność, przez całą noc błąkał się po pustych pokojach zamku, a potem gasząc światła, zasiadł do pisania kolejnych instrukcji – aby zaoszczędzić pieniądze, nauczył się pisać po ciemku, choć mógł kupić wszystkich fabryk świec w Europie. Po jego śmierci w jego biurze znaleziono trzydzieści tysięcy takich instrukcji, w tym „Przepisy ogólne” – rodzaj konstytucji rodu Kruppów, w której Alfred skrupulatnie nakreślił zasady rządzenia imperium dla przyszłych spadkobierców. Wszystko było tam uregulowane, aż do koloru uniformu robotniczego.
Dla zabawy starzec czasami organizował przyjęcia (bez zamieszczania w pokojach rozkładu dnia i zasad zachowania się w domu), ale łatwo zapominał o zaproszonych, a goście korzystali z gościnności Kruppa, nie widując się z właścicielem. Jednakże w przypadku nieprzestrzegania zasad (powiedzmy, żeby nie hałasować po dziesiątej wieczorem) Alfred natychmiast wysłał pisemną skargę do gościa, który dopuścił się naruszenia. Wszystko go irytowało, nawet czarne pończochy pokojówek – kazał im nosić tylko białe. Tylko Fritz, jedyny syn i dziedzic, był w stanie znieść jego wstrętny charakter.
Fritz był całkowitym przeciwieństwem swojego ojca (obok siebie wyglądali jak Pat i Patashon) - mały, pulchny, klasyczny „chłopiec mamusi”. Całe dzieciństwo spędził z matką w kurortach i dał się poznać jako rozpieszczany barczuk. Dopóki syn nie skończył dwudziestu lat, Alfred nie chciał nawet słyszeć, że Fritz pewnego dnia zostanie szefem firmy – wydawał mu się całkowicie niezdolny do poważnych spraw. Ponadto w wieku 15 lat Fritz zainteresował się archeologią – ojciec natychmiast przerwał tę głupią pasję, wysyłając go na studia jako finansista, ale on wyciągnął wnioski. Syn jednak szybko dał się poznać jako posłuszny i bystry facet – w ciągu dnia donosił ojcu o sprawach firmy, a wieczorami czytał mu na głos. W wieku 25 lat Fritz zamierzał się ożenić, Alfred kategorycznie się temu sprzeciwiał: nie lubiła panny młodej, a przede wszystkim potrzeby zmiany czegoś w zwykłym trybie życia. Przez trzy długie lata nie wyrażał zgody na zawarcie małżeństwa i zgodził się jedynie pod warunkiem, że nowożeńcy zamieszkają z nim w zamku Hagel. Młoda Małgorzata, córka ważnego pruskiego urzędnika, stała się głównym celem dokuczań starca, który z łatwością mógł ją (a zarazem syna) skarcić w obecności gości za nieodpowiedni strój lub niedbale rzucone słowo i znajdował szczególną przyjemność w pomysłowym i metodycznym kpieniu ze swojej synowej. „Może spróbujesz owoców z naszego ogrodu?” – zapytał sarkastycznie przy śniadaniu, a służba parsknęła ukradkiem: wiedzieli, że Alfred wydał ogrodnikom surowe polecenie, aby nie służyć Małgorzacie. Gdy tylko została w porannej toalecie, Alfred co pięć minut wysyłał służącą z „grzecznymi” pytaniami, takimi jak „Czy powinienem pomóc Frau się ubrać?”
Po śmierci starego Kruppa Margaret wreszcie odetchnęła z ulgą. Urodziła Fritzowi dwie córki i okazywała mężowi wzruszającą troskę: był strasznie roztargniony i z łatwością mógł udać się do zarządu w kapciach. Majątek rodzinny szacowany był wówczas na ponad dziesięć milionów funtów szterlingów i z dnia na dzień rósł. Krupny stały się oficjalnymi dostawcami broni na dwór Jego Cesarskiej Mości Cesarza Wilhelma, goszcząc utytułowane osobistości z całego świata. wydawało się, że nic nie jest w stanie przyćmić ich szczęścia – dopóki w 1902 roku w gazetach niemieckich nie ukazał się sensacyjny przedruk z prasy włoskiej.
Mówiła o pewnym prominentnym przemysłowcu bliskim dworu, który często odwiedzał Capri. A tam, w odosobnionej willi, w odosobnionej zatoce, odbywają się takie orgie, o których szkoda pisać w porządnej gazecie. Co więcej, w tych orgiach biorą udział tylko... młodzi ludzie! Kilka dni później gazeta Partii Socjaldemokratycznej podała także nazwisko tajemniczego przemysłowca – Fritza Kruppa.
Dowiedziawszy się o tej wiadomości, Margaret natychmiast zażądała rozwodu, prosząc o ochronę u kanclerza. Fritz, próbując zatuszować skandal, ogłosił, że pozywa gazetę i żąda badań lekarskich żony – jego agenci rozpowszechniali pogłoski, że Margaret cierpi na lunatycy i nie jest w stanie odpowiedzieć na jej słowa. Kanclerz chciał wyjaśnień, ale służący, który przyniósł zaproszenie na audiencję, znalazł Kruppa leżącego w kałuży krwi na podłodze własnej łazienki. Nie przeprowadzono sekcji zwłok, a oficjalną przyczyną śmierci był zawał serca. Ale wszyscy oczywiście mówili o samobójstwie – na kilka dni przed śmiercią Fritz Krupp napisał do przyjaciół kilka listów pełnych najmroczniejszych wskazówek.
Kanclerz powiedział, że jego przyjaciel został zamordowany przez socjalistów. Najstarsza córka, po wejściu w prawa spadkowe, próbowała (nie bez powodzenia) przekonać wszystkich, że Kruppsowie są świętsi od papieża. Jej mąż Gustav von Bohlen und Halbach spokojnie i zdecydowanie doprowadził do ruiny paskudnej gazety. W ciągu kilku lat, które minęły od jego małżeństwa z córką Fritza, stał się bardziej Kruppem niż sami Kruppowie. Gustav zakochał się w koniach, zapamiętał wszystkie 72 punkty „Przepisów ogólnych”, umieścił w każdym z 200 pokoi domu sporządzony przez siebie harmonogram i konsekwentnie go przestrzegał przez wiele lat: za pięć minut dziewiąta - odjazd do pracy o ósmej wieczorem – dzieci raportują o przebiegu dnia, w niedzielę od trzeciej do czwartej przychodzą bawić się z tatą. Za piszczenie i bieganie po domu – surowa kara. Tylko raz musiał przełamać tę rutynę: udając się na proces do Wersalu.
Gustav odsiedział w lochu sześć miesięcy, jego syn Alfred – sześć lat. W zimny lutowy poranek 1951 roku wyszedł z bramy więzienia, zarzucając na ramiona wełniany płaszcz, podarowany życzliwie przez komendanta, i udał się prosto do sklepu z drogimi samochodami – jego jedyną pasją były samochody sportowe. Kruppsowie mieli jeszcze dużo pieniędzy w bankach Szwajcarii i Argentyny, więc Alfred nie mógł się w niczym ograniczać. Śnieżnobiałym porsche pojechał na konferencję prasową, aby ogłosić: „Koniec z bronią, teraz tylko pokojowe towary”. Firmy zaczęły produkować wiertarki, ostrzarki i protezy (te ostatnie chętnie kupowała Rosja Sowiecka), a także sprzęt dla elektrowni jądrowych i zaczęły rozwijać różnorakie know-how. Wydawało się, że wszystko idzie dobrze...
Rok później Alfred ożenił się. Aby reporterzy nie dowiedzieli się o tym i nie przedostali się do kościoła, nowożeńcy przybyli na ślub furgonetką z napisem „Chleb”. Alfred podarował żonie luksusowego Cadillaca i bukiet piwonii, ale mieszkali razem tylko cztery lata: w sądzie żona oświadczyła, że jej mąż odmówił pełnienia obowiązków małżeńskich. W odpowiedzi prawnicy Alfreda ujawnili kolejny pikantny szczegół: powód miał romans z dyrektorem generalnym imperium Kruppa – w rezultacie były mąż nie otrzymał fenigów. Alfred poradził sobie z depresją na swój sposób: kupił srebrnym Jaguarem i wybrał się na rajd po Afryce Zachodniej.
Alfred nie pozostawił też niczego swojemu spadkobiercy Arndtowi (który otrzymał swoje imię na cześć żyjącego ponad trzysta lat temu założyciela dynastii). Założył fundację charytatywną imienia Friedricha Kruppa, która obecnie zarządza sprawami imperium.
Błąd Lua w module:CategoryForProfession w linii 52: próba indeksowania pola „wikibase” (wartość zerowa).
Alfreda Kruppa | |
Alfreda Kruppa | |
267 x 400 pikseli | |
przemysłowiec i wynalazca | |
---|---|
Imię urodzenia: | |
Zawód: |
Błąd Lua w Module:Wikidata w linii 170: próba indeksowania pola „wikibase” (wartość zerowa). |
Data urodzenia: | |
Obywatelstwo: |
Błąd Lua w Module:Wikidata w linii 170: próba indeksowania pola „wikibase” (wartość zerowa). |
Narodowość: |
Błąd Lua w Module:Wikidata w linii 170: próba indeksowania pola „wikibase” (wartość zerowa). |
Kraj: |
Błąd Lua w Module:Wikidata w linii 170: próba indeksowania pola „wikibase” (wartość zerowa). |
Data zgonu: |
Błąd Lua w module:Infocards w linii 164: próba wykonania obliczeń na lokalnym „unixDateOfDeath” (wartość zerowa). |
Miejsce śmierci: | |
Ojciec: |
Błąd Lua w Module:Wikidata w linii 170: próba indeksowania pola „wikibase” (wartość zerowa). |
Matka: |
Błąd Lua w Module:Wikidata w linii 170: próba indeksowania pola „wikibase” (wartość zerowa). |
Współmałżonek: |
Błąd Lua w Module:Wikidata w linii 170: próba indeksowania pola „wikibase” (wartość zerowa). |
Współmałżonek: |
Błąd Lua w Module:Wikidata w linii 170: próba indeksowania pola „wikibase” (wartość zerowa). |
Dzieci: |
Błąd Lua w Module:Wikidata w linii 170: próba indeksowania pola „wikibase” (wartość zerowa). |
Nagrody i wyróżnienia: |
Błąd Lua w Module:Wikidata w linii 170: próba indeksowania pola „wikibase” (wartość zerowa). |
Autograf: |
Błąd Lua w Module:Wikidata w linii 170: próba indeksowania pola „wikibase” (wartość zerowa). |
Strona internetowa: |
Błąd Lua w Module:Wikidata w linii 170: próba indeksowania pola „wikibase” (wartość zerowa). |
Różnorodny: |
Błąd Lua w Module:Wikidata w linii 170: próba indeksowania pola „wikibase” (wartość zerowa). |
Błąd Lua w Module:Wikidata w linii 170: próba indeksowania pola „wikibase” (wartość zerowa). | |
[[Błąd Lua w module:Wikidata/Interproject w linii 17: próba indeksowania pola „wikibase” (wartość zerowa). |Działa]] w Wikiźródłach |
Wolumen sprzedaży broni rósł w bardzo szybkim tempie. Krupp dostarczał broń do wszystkich krajów europejskich z wyjątkiem Francji. Doprowadziło to do dalszego rozwoju przedsiębiorstwa i wprowadzenia do produkcji innowacyjnych technologii.
Tymczasem w Niemczech Alfred Krupp walczył z Socjalistyczną Partią Robotniczą. Nie tyle bał się bankructwa po wdrożeniu idei socjalistycznych, ile raczej traktował swoich pracowników jak swoją własność, której chciał wpajać potrzebne mu zdanie poprzez zarządzenia i dyrektywy. Wprowadzono tzw. „czarne listy” pracowników biorących udział w demonstracjach. Osoby znajdujące się na liście pracowników zostały zwolnione lub nie zostały zatrudnione. Przed każdymi wyborami do Reichstagu robotnikom zakazano nie głosować na Socjalistyczną Partię Robotniczą.
Istniejący od prawie półtora wieku koncern zaczynał od produkcji bezszwowych kół kolejowych (wskazywało na to jego godło: trzy splecione ze sobą pierścienie). Już podczas I wojny światowej stanowisko Kruppa było proste: zarobić na wojnie jak najwięcej, a firma skierowała cały swój potencjał na potrzeby armii – broń, amunicję, nowe rodzaje broni. Koncepcja koncernu nie uległa zmianie wraz z dojściem do władzy nazistów, zajmujących się wówczas pokojową produkcją sprzętu rolniczego, jednak roztropnie posiadających od I wojny światowej przewiezionych do Szwecji kilka fabryk artylerii z pełną załogą projektanci i inny cenny personel. Krupp stał się głównym wykonawcą zamówień wojskowych hitlerowskich Niemiec, szybko produkując czołgi, artylerię samobieżną, ciężarówki piechoty i wozy rozpoznawcze.
Choć zgodnie z decyzją Konferencji Jałtańsko-Poczdamskiej koncern uległ całkowitemu zniszczeniu, niczym ptak feniks odrodził się na nowo – już w 1951 roku Krupp został zwolniony i zwrócono mu cały majątek. Alfried Krupp przejął kierownictwo firmy i doprowadził do unieważnienia dekretu o likwidacji koncernu. Dwie dekady później załoga firmy osiągnęła 100 tysięcy pracowników!
W 1999 roku Krupp połączył się z drugim niemieckim gigantem Thyssen AG i obecnie ich pomysł ThyssenKrupp AG jest wiodącym producentem stali na świecie.
Fragment charakteryzujący Kruppa, Alfred
„To właśnie teraz... A potem ona umrze... Umrze bardzo strasznie, odetną jej głowę... Ale ja nie lubię tego oglądać” – szepnęła ze smutkiem Stella.Tymczasem piękna pani dogoniła naszego młodego Axela i widząc go zamarła na chwilę ze zdziwienia, po czym czarująco się rumieniąc, uśmiechnęła się do niego bardzo słodko. Z jakiegoś powodu miałem wrażenie, że wokół tych dwojga ludzi świat na chwilę zamarł... Jakby na bardzo krótką chwilę nie było dla nich nic i nikogo poza nimi dwojgiem... Ale pani się poruszyła dalej, a magiczny moment rozpadł się na tysiące krótkich chwil, które splatały się pomiędzy tą dwójką ludzi w mocną, iskrzącą nić, nie pozwalając im już nigdy odejść...
Axel stał zupełnie oszołomiony i znów nie zauważając nikogo w pobliżu, opiekował się swoją piękną damą, a jego podbite serce powoli odeszło wraz z nią... Nie zauważał spojrzeń przechodzących na niego młodych piękności, nie reagował na ich lśniące, zachęcające uśmiechy.
Hrabia Axel Fersen Maria Antonina
Jako osoba Axel był, jak mówią, „zarówno wewnątrz, jak i na zewnątrz” bardzo atrakcyjny. Był wysoki i pełen wdzięku, z ogromnymi, poważnymi, szarymi oczami, zawsze sympatyczny, powściągliwy i skromny, co przyciągało zarówno kobiety, jak i mężczyzn. Jego prawidłowa, poważna twarz rzadko rozjaśniała się uśmiechem, ale jeśli tak się stało, to w takim momencie Axelowi po prostu nie można było się oprzeć... Dlatego było zupełnie naturalne, że urocza żeńska połowa wzmagała uwagę w jego stronę, ale żeby ich wspólny żal, Axela interesowało tylko to, że na całym szerokim świecie jest tylko jedno stworzenie – jego nieodparta, piękna królowa…
– Czy będą razem? – Nie mogłem tego znieść. - Obie są takie piękne!..
Stella tylko uśmiechnęła się smutno i od razu wciągnęła nas w kolejny „odcinek” tej niezwykłej i w jakiś sposób bardzo wzruszającej historii…
Znaleźliśmy się w bardzo przytulnym, pachnącym kwiatami, małym letnim ogródku. Dookoła, jak okiem sięgnąć, rozciągał się wspaniały zielony park, ozdobiony wieloma posągami, a w oddali widać było oszałamiająco ogromny kamienny pałac, wyglądający jak małe miasto. I wśród tej całej „wspaniałej”, nieco przytłaczającej, otaczającej wspaniałości, tylko ten ogród, całkowicie chroniony przed ciekawskimi spojrzeniami, stwarzał poczucie prawdziwego komfortu i pewnego rodzaju ciepłego, „domowego” piękna…
W powietrzu unosił się, spotęgowany ciepłem letniego wieczoru, zawrotnie słodki zapach kwitnących akacji, róż i czegoś jeszcze, czego nie potrafiłem zidentyfikować. Nad czystą taflą stawu, jak w lustrze, odbijały się ogromne miseczki delikatnych różowych lilii wodnych i śnieżnobiałe „futra” leniwych, królewskich łabędzi, gotowych do snu. Piękna młoda para spacerowała małą, wąską ścieżką wokół stawu. Gdzieś w oddali słychać było muzykę, wesoły kobiecy śmiech migotał jak dzwony, rozbrzmiewały radosne głosy wielu ludzi i tylko dla tej dwójki świat zatrzymał się właśnie tutaj, w tym małym zakątku ziemi, gdzie w tym momencie rozbrzmiewały łagodne głosy ptaków zabrzmiało tylko dla nich; tylko dla nich figlarny, lekki wietrzyk szeleścił w płatkach róż; i tylko dla nich, na chwilę, czas pomocnie się zatrzymał, dając im możliwość bycia sam na sam – tylko mężczyzna i kobieta, którzy przyszli tu, żeby się pożegnać, nie wiedząc nawet, czy to będzie na zawsze…
Pani w swojej skromnej, białej letniej sukience, haftowanej w drobne zielone kwiatki, była urocza i w jakiś sposób „przewiewna”. Jej cudowne, popielate włosy były związane z tyłu zieloną wstążką, przez co wyglądała jak urocza leśna wróżka. Wyglądała tak młodo, czysto i skromnie, że nie od razu rozpoznałem w niej majestatyczną i olśniewającą urodę królowej, którą widziałem zaledwie kilka minut temu w całej jej wspaniałej „ceremonialnej” urodzie.
francuska królowa Maria Antonina
Obok niej, nie odrywając od niej wzroku i łapiąc każdy jej ruch, szedł „nasz przyjaciel” Axel. Wydawał się bardzo szczęśliwy, a jednocześnie z jakiegoś powodu głęboko smutny... Królowa lekko wzięła go za ramię i delikatnie zapytała:
- Ale co ze mną, będę bardzo za tobą tęsknić, mój drogi przyjacielu? Czas płynie zbyt wolno, gdy jesteś tak daleko...
- Wasza Wysokość, dlaczego mnie torturujesz?.. Wiesz, dlaczego to wszystko jest... I wiesz, jak trudno mi cię opuścić! Już dwa razy udało mi się uniknąć niechcianych małżeństw, ale mój ojciec nie traci nadziei, że się ze mną ożeni... Nie lubi plotek o mojej miłości do ciebie. Tak i nie podobają mi się, nie mogę, nie mam prawa cię skrzywdzić. Och, gdybym tylko mogła być blisko Ciebie!.. Widzieć Cię, dotykać Cię... Jakże trudno mi odejść!.. I tak się o Ciebie boję...
– Jedź do Włoch, przyjacielu, tam będą na ciebie czekać. Tylko nie zostawaj długo! Ja też będę na ciebie czekać... – powiedziała królowa, uśmiechając się czule.
Axel padł długim pocałunkiem na jej pełną wdzięku dłoń, a gdy podniósł oczy, było w nich tyle miłości i niepokoju, że biedna królowa nie mogąc tego znieść, wykrzyknęła:
- Och, nie martw się, przyjacielu! Jestem tu tak dobrze chroniona, że nawet gdybym chciała, nic by mi się nie stało! Podróżuj z Bogiem i wróć wkrótce...
Axel długo patrzył na jej piękną i tak kochaną twarz, jakby chłonąc każdy rys i próbując zatrzymać tę chwilę w swoim sercu na zawsze, po czym skłonił się jej nisko i szybko ruszył ścieżką do wyjścia, nie odwracając się ani nie zatrzymując się, jakby się bał, że jak się odwróci, to po prostu nie będzie miał dość sił, żeby wyjść…
I odprawiła go nagle wilgotnym spojrzeniem swoich wielkich niebieskich oczu, w których krył się najgłębszy smutek... Była królową i nie miała prawa go kochać. Ale była też po prostu kobietą, której serce całkowicie należało do tego czystego, odważnego mężczyzny na zawsze… nie pytając nikogo o pozwolenie…
- Och, jakie to smutne, prawda? – szepnęła cicho Stella. – Jak bardzo chciałbym im pomóc!..
– Czy oni naprawdę potrzebują czyjejś pomocy? - Byłem zaskoczony.
Stella tylko bez słowa kiwnęła kręconą głową i ponownie zaczęła pokazywać nowy odcinek... Byłam bardzo zaskoczona jej głębokim zaangażowaniem w tę czarującą historię, która dotychczas wydawała mi się po prostu bardzo słodką historią czyjejś miłości. Ale ponieważ dobrze znałam już wrażliwość i dobroć wielkiego serca Stelli, gdzieś w głębi duszy byłam niemal pewna, że prawdopodobnie nie wszystko będzie takie proste, jak się początkowo wydawało, i mogłam tylko czekać…
Widzieliśmy ten sam park, ale nie miałem pojęcia, ile czasu tam minęło, odkąd widzieliśmy ich w ostatnim „odcinku”.
Tego wieczoru cały park dosłownie lśnił i mienił się tysiącami kolorowych świateł, które łącząc się z migotliwym nocnym niebem utworzyły wspaniały, ciągły, migoczący pokaz sztucznych ogni. Sądząc po splendorze przygotowań, prawdopodobnie była to jakaś wystawna impreza, podczas której wszyscy goście, na kapryśną prośbę królowej, ubrani byli wyłącznie na biało i, nieco przypominając starożytnych księży, „zorganizowani” przeszli przez cudownie oświetlony, mieniący się park, kierujący się w stronę pięknej kamiennej altanki, zwanej przez wszystkich – Świątynią Miłości.
Świątynia Miłości, antyczne grawerowanie
A potem nagle, za tą samą świątynią, wybuchł pożar... Oślepiające iskry wzbiły się na same wierzchołki drzew, plamiąc ciemne nocne chmury krwawym światłem. Zachwyceni goście westchnęli zgodnie, pochwalając piękno tego, co się działo... Nikt jednak nie wiedział, że zgodnie z planem królowej ten szalejący ogień wyrażał całą moc jej miłości... I prawdziwe znaczenie tego symbolu został zrozumiany tylko przez jedną osobę, która była obecna tego wieczoru na wakacjach...
Podekscytowany Axel oparł się o drzewo i zamknął oczy. Wciąż nie mógł uwierzyć, że całe to oszałamiające piękno było przeznaczone dla niego.
-Jesteś usatysfakcjonowany, przyjacielu? – szepnął cicho za nim delikatny głos.
„Jestem zachwycony…” – odpowiedział Axel i odwrócił się: to oczywiście ona.
Tylko przez chwilę patrzyli na siebie z zachwytem, po czym królowa delikatnie uścisnęła dłoń Axela i zniknęła w mroku nocy...
- Dlaczego zawsze był taki nieszczęśliwy przez wszystkie swoje „życia”? – Stelli nadal było smutno z powodu naszego „biednego chłopca”.
Prawdę mówiąc, nie widziałem jeszcze żadnego „nieszczęścia” i dlatego ze zdziwieniem spojrzałem na jej smutną twarz. Jednak z jakiegoś powodu dziewczynka uparcie odmawiała dalszych wyjaśnień...
Obraz zmienił się radykalnie.
Ciemną nocną drogą pędził luksusowy, bardzo duży zielony powóz. Axel usiadł na miejscu woźnicy i prowadząc dość umiejętnie ten ogromny powóz, rozglądał się i od czasu do czasu rozglądał się z wyraźnym niepokojem. Wyglądało jakby się gdzieś bardzo spieszył albo przed kimś uciekał...
W powozie siedzieli znani nam już król i królowa, a także ładna, około ośmioletnia dziewczynka i dwie nieznane nam jeszcze damy. Wszyscy wyglądali na ponurych i zmartwionych, a nawet dziewczynka była spokojna, jakby wyczuwała ogólny nastrój dorosłych. Król był ubrany zaskakująco skromnie – w prosty szary surdut, z tym samym szarym okrągłym kapeluszem na głowie, a królowa ukryła twarz pod welonem i było widać, że wyraźnie się czegoś boi. Znów cała ta scena bardzo przypominała ucieczkę...
Na wszelki wypadek ponownie spojrzałam w stronę Stelli, mając nadzieję na wyjaśnienie, ale żadne wyjaśnienie nie nadeszło - dziewczynka bardzo uważnie obserwowała, co się dzieje, a w jej ogromnych oczach lalki czaił się głęboki, wcale nie dziecinny, smutek .
„No ale dlaczego?..Dlaczego go nie posłuchali?!..To było takie proste!..” – nagle się oburzyła.
Powóz przez cały ten czas pędził z niemal szaloną szybkością. Pasażerowie wyglądali na zmęczonych i jakoś zagubionych... W końcu wjechali na jakiś duży, nieoświetlony dziedziniec, pośrodku którego znajdował się czarny cień kamiennego budynku i powóz gwałtownie się zatrzymał. Miejsce to przypominało karczmę lub duże gospodarstwo rolne.
Axel zeskoczył na ziemię i podchodząc do okna już miał coś powiedzieć, gdy nagle z wnętrza wagonu rozległ się autorytatywny męski głos:
– Tutaj się pożegnamy, hrabio. Nie jestem godzien, abym narażał cię na dalsze niebezpieczeństwo.
Axel oczywiście, który nie śmiał sprzeciwić się królowi, zdołał jedynie przelotnie dotknąć dłoni królowej na pożegnanie... Powóz ruszył... i dosłownie sekundę później zniknął w ciemnościach. I został sam na środku ciemnej drogi, całym sercem chcąc za nimi biec... Axel „w głębi duszy” czuł, że nie może, nie ma prawa zostawić wszystkiego na łaskę losu! Wiedział po prostu, że bez niego coś na pewno pójdzie nie tak, a wszystko, co tak długo i starannie organizował, całkowicie zakończy się niepowodzeniem w wyniku jakiegoś śmiesznego wypadku…
Powozu przez długi czas nie było już widać, a biedny Axel nadal stał i patrzył za nimi, z rozpaczy zaciskając z całych sił pięści. Wściekłe, męskie łzy spływały oszczędnie po jego śmiertelnie bladej twarzy...
„To już koniec... Wiem, to już koniec...” powiedział cicho.
– Czy coś im się stanie? Dlaczego uciekają? – nie rozumiejąc, co się dzieje, zapytałem.
- O tak!.. Teraz zostaną złapani przez bardzo złych ludzi i wsadzeni do więzienia... nawet chłopca.
-Gdzie tu widzisz chłopca? - Byłem zaskoczony.
- Więc jest po prostu przebrany za dziewczynę! Nie rozumiesz?..
Potrząsnąłem głową. Jak dotąd nadal prawie nic tu nie zrozumiałem - ani o królewskiej ucieczce, ani o „złych ludziach”, ale postanowiłem po prostu patrzeć dalej, nie pytając o nic więcej.
„Ci źli ludzie obrazili króla i królową i chcieli ich schwytać. Próbowali więc uciec. Axel wszystko za nich załatwił... Kiedy jednak kazano mu ich opuścić, powóz jechał wolniej, bo król był zmęczony. Wysiadł nawet z wagonu, żeby „zaczerpnąć powietrza”… i tam go rozpoznali. No cóż, oczywiście, złapali go...
Pogrom w Wersalu Aresztowanie rodziny królewskiej
Strach przed tym, co się dzieje... Odprowadzanie Marii Antoniny do Świątyni
Stella westchnęła… i znów wciągnęła nas w kolejny „nowy odcinek” tej, już nie tak wesołej, ale wciąż pięknej historii…
Tym razem wszystko wyglądało złowieszczo, a nawet przerażająco.
Znaleźliśmy się w jakimś ciemnym, nieprzyjemnym pomieszczeniu, jak w prawdziwym, złym więzieniu. W maleńkim, brudnym, wilgotnym i cuchnącym pokoju, na drewnianym łóżku ze słomianym materacem, siedziała wyczerpana cierpieniem, ubrana na czarno, szczupła, siwowłosa kobieta, w której zupełnie nie można było rozpoznać tej bajecznie pięknej, zawsze uśmiechnięta królowa cudów, którą młody Axel kochał najbardziej na świecie...
) - niemiecki przemysłowiec i wynalazca; największym dostawcą broni swojej epoki, nadając mu przydomek „ król armat».
Biografia
Tymczasem w Niemczech Alfred Krupp walczył z Socjalistyczną Partią Robotniczą. Nie tyle bał się bankructwa po wdrożeniu idei socjalistycznych, ile raczej traktował swoich pracowników jak swoją własność, której chciał wpajać potrzebne mu zdanie poprzez zarządzenia i dyrektywy. Wprowadzono tzw. „czarne listy” pracowników biorących udział w demonstracjach. Osoby znajdujące się na liście pracowników zostały zwolnione lub nie zostały zatrudnione. Przed każdymi wyborami do Reichstagu robotnikom zakazano nie głosować na Socjalistyczną Partię Robotniczą.
W 1887 roku na zawał serca zmarł 75-letni Alfred Krupp. Firmę zatrudniającą wówczas 20 000 pracowników odziedziczył jego syn, Friedrich Alfred Krupp.
Osobowość Alfreda Kruppa
Alfred Krupp był niezwykłym człowiekiem. Z jednej strony był niestrudzonym pracownikiem, który nigdy nie spoczął na laurach. Z drugiej strony był skrajnym hipochondrykiem, który cierpiał na depresję i przez tygodnie i miesiące nie wychodził z łóżka.
Wyobrażał sobie pracodawcę jako patriarchę, żądającego od swoich pracowników nie tylko szacunku, ale także posłuszeństwa i zapewniającego im za to bezpieczną egzystencję. Jako przedsiębiorca miał o sobie wysokie mniemanie. W swojej willi Hugel przyjął najwyższych urzędników Europy. Królowie i cesarze przychodzili do niego nie z okazji przyjęć, ale jako klienci. Dlatego też w 1865 r. odmówił przyjęcia tytułu szlacheckiego nadanego mu przez króla Prus jako „niezgodnego z jego wolą”. Nazywał się Krupp i to wystarczyło.
Znana jest skłonność Kruppa do grafomani. Miał ogromną potrzebę zabrania głosu, dlatego w ciągu swojego życia napisał kilka tysięcy listów – czasem kilka dziennie do tej samej osoby. Wydał swoim pracownikom ogromną liczbę dyrektyw. W 1877 r. Krupp zwrócił się do robotników „słowem do podwładnych”. Mówiło się: „To ja wprowadzam wynalazki i tworzę nowe gałęzie przemysłu, a nie robotnik. Musi być zadowolony ze swojej pensji, a to, czy osiągnę zysk, czy poniosę stratę, to moja prywatna sprawa…”
Krupp zawsze podziwiał Anglię. Dlatego nazwał siebie Alfredem, a nie swoim imieniem chrzcielnym Alfrid.
Istnieje historyczna anegdota, że Krupp uwielbiał zapach końskiego nawozu i dlatego nakazał wybudować swoje biuro nad stajniami Villi Hugel. Znany jest także jego strach przed pożarami, przez co całe wnętrze willi zostało wykonane z materiałów niepalnych.
Notatki
Istniejący od prawie półtora wieku koncern zaczynał od produkcji bezszwowych kół kolejowych (wskazywało na to jego godło: trzy splecione ze sobą pierścienie). Już podczas I wojny światowej stanowisko Kruppa było proste: zarobić na wojnie jak najwięcej, a firma skierowała cały swój potencjał na potrzeby armii – broń, amunicję, nowe rodzaje broni. Koncepcja koncernu nie uległa zmianie wraz z dojściem do władzy nazistów, zajmujących się wówczas pokojową produkcją sprzętu rolniczego, jednak roztropnie posiadających od I wojny światowej przewiezionych do Szwecji kilka fabryk artylerii z pełną załogą projektanci i inny cenny personel. Krupp stał się głównym wykonawcą zamówień wojskowych hitlerowskich Niemiec, szybko produkując czołgi, artylerię samobieżną, ciężarówki piechoty i wozy rozpoznawcze.
Choć zgodnie z decyzją Konferencji Jałtańsko-Poczdamskiej koncern uległ całkowitemu zniszczeniu, niczym ptak feniks odrodził się na nowo – już w 1951 roku Krupp został zwolniony i zwrócono mu cały majątek. Alfried Krupp przejął kierownictwo firmy i doprowadził do unieważnienia dekretu o likwidacji koncernu. Dwie dekady później załoga firmy osiągnęła 100 tysięcy pracowników!
W 1999 roku Krupp połączył się z drugim niemieckim gigantem Thyssen AG i obecnie ich pomysł ThyssenKrupp AG jest wiodącym producentem stali na świecie.
26 kwietnia 1812 roku urodził się Alfred Krupp, najsłynniejszy niemiecki przemysłowiec, wynalazca, największy dostawca broni swojej epoki („król armat”) i twórca „żelaznego imperium” Kruppsów.
Rodzina i wczesne lataAlfred Krupp urodził się w Essen. Był synem przemysłowca i właściciela huty Friedricha Kruppa i jego żony Teresy Heleny Johanny Wilhelmy (1790-1850). Jego ojcu za życia nie udało się postawić na nogi założonej przez siebie fabryki w Essen. Zmarł w 1826 roku, kiedy Alfred nie miał 14 lat. W tym czasie rodzina mieszkała u ciotki w Metternich. Firmę zatrudniającą wówczas zaledwie siedem stanowisk pracy odziedziczyła żona Friedricha Kruppa, Teresa. Friedrich Krupp wyraźnie zastrzegł w swoim testamencie, że „fabryka powinna stać się w całości własnością jego żony i wyznaczonej przez nią kompetentnej osoby, która będzie mogła jej pomagać w zarządzaniu”.
Z inwentarza przedstawionego radzie nadzorczej przez Teresę Krupp wynika, że w 1826 r. zobowiązania fabryki przewyższały jej majątek o prawie 10 000 talarów. Wszystkie działki w Walkmühl i Essen były obciążone hipoteką. Wdowie pozostała tylko jedna działka rolna, położona w pobliżu wiatraka, niedaleko Limbekkertor.
Teresa Krupp oprócz fabryki założyła małe gospodarstwo rolne, organizowała sprzedaż nadwyżek na targu i w ten sposób pomagała sobie i swoim dzieciom. Jej doradcą we wszystkich sprawach był zięć Karl Schulz, właściciel sklepu w Essen. To właśnie Schultz był osobą, która pomagała Teresie Krupp w prowadzeniu korespondencji z potrzebnymi jej osobami. Właściwie stał się „agentem reklamowym” Kruppsów – podczas wyjazdów, gdy jeździł do odległych klientów, przekonywał klientów nie tylko o wysokiej jakości swoich towarów, ale także aktywnie reklamował staliwo produkowane w fabryce Kruppa. W tym czasie firma specjalizowała się w produkcji różnorodnych narzędzi: narzędzi tokarskich, dłut, pilników, narzędzi do obróbki skóry.
Jako dorosły Alfred Krupp całkowicie odrzucił wyobrażenie o sobie jako o cudownym dziecku, którego szybkie sukcesy były jedynie konsekwencją jego niezwykłych zdolności. Wręcz przeciwnie, od samego początku towarzyszyły mu gorzkie rozczarowania i ciężkie ciosy. Alfred Krupp musiał w 1826 roku opuścić szkołę i udać się do pieca do wytapiania w kuźni, rozpoczynając karierę zawodową. Taki był rozkaz jego ojca i nie mógł się sprzeciwić. W poszukiwaniu klientów sam młody Krupp podróżował po okolicy, wcielając się albo w rolę komiwojażera, albo handlarza, oferującego swoje towary ludności. Cechy produkcji, o których nie wiedział wystarczająco dużo, błędy techniczne, które pojawiły się już w trakcie pracy, sprawiły mu wiele nieprzyjemnych chwil. Oczywiście wśród pracowników Kruppa byli doświadczeni specjaliści, którzy pracowali w fabryce pod okiem jego ojca. Kwalifikacjami zawodowymi oczywiście przewyższali młodego spadkobiercę, ale zakład potrzebował doświadczonego kierownika, który zapewniłby transport wyrobów pomiędzy hutą a kuźnią i potrafiłby z zyskiem zorganizować ich sprzedaż. Friedrich Krupp był przez całe życie osobą otwartą i gościnną. Od wczesnej młodości nawiązał dobre przyjaźnie, które pomagały synowi w początkach jego działalności. Po ojcu Alfred odziedziczył także prawdziwie „ojcowski” stosunek do robotników: A. Krupp przez całe życie dbał o swoich „Kruppian”, jak ich później nazwano.
Zacząć biznesWkrótce Teresa Krupp wraz z siostrą Friedricha, Heleną von Müller, założyła firmę stalową. Umowę zawiązującą firmę podpisali wszyscy spadkobiercy Fryderyka i jego sióstr. Kierownictwo firmy przejął nieletni Alfred, jako najstarszy z męskich spadkobierców, jednak do lat 1830-31 było to przedsięwzięcie nierentowne.
Według biografów Kruppa pierwszy sukces firma zawdzięczała wujowi Alfreda, Karlowi von Müllerowi, który wbrew woli rodziców zainwestował w produkcję (za co zastawił swój dziedziczny majątek Metternichów). To właśnie on przyczynił się do zawarcia w roku 1830 lukratywnego kontraktu na dostawę walców stalowych dla przedsiębiorstwa kolejowego Hüseken w Hagen-Hohenlimburg.
Wraz z rozwojem transportu kolejowego w Niemczech i Europie znacznie wzrosło zapotrzebowanie na stal do produkcji szyn i osi lokomotyw parowych. W 1836 r. Krupp zatrudniał już 60 osób. W 1838 roku Krupp opatentował walce do produkcji stalowych łyżek i widelców.
W kolejnych latach Alfred podróżował po całej Europie w poszukiwaniu klientów. W tym czasie firma znacznie się rozwinęła, ale nadal groziło jej bankructwo. W Dolnej Austrii Krupp wraz z bankierem i przedsiębiorcą Alexandrem Schelerem założyli fabrykę wyrobów metalowych. Fabryka produkowała najpierw sztućce ze srebra, a później z alpaki. Po powrocie do Niemiec Krupp przekazał fabrykę w Berndorf swojemu bratu Hermannowi Kruppowi. Ale początkowo zakład był również nierentowny. „Zanim zaczęliśmy zarabiać pieniądze, zajęło nam całe siedem lat” – przyznał później Herman.
W 1844 roku zmienił się partner Kruppa. Ostatecznie z firmy odszedł Karl Friedrich von Müller, a jego miejsce zajął przyjaciel młodości Alfreda Kruppa, Friedrich Zelling, właściciel dużego kapitału, wspólnik Domu Handlowego „Arnold Theodor Zelling, Essen, Rotterdam”. Po przybyciu Sellinga Krupp odniósł krótki okres sukcesu komercyjnego. Dzięki wsparciu i powiązaniom Zellinga firma zawiera dwa duże porozumienia z dyrekcjami mennic w Paryżu i Utrechcie, z którymi Krupp bezskutecznie negocjował przez dwa lata. W 1845 roku w Paryżu Alfred Krupp otrzymał jedno z najbardziej dochodowych zamówień na produkcję czterech mechanizmów ciągnących i dwóch regulacyjnych z rolkami o średnicy 6-7 3/4 cala. Mennica Utrechcka zamawia u niego po dwa mechanizmy ciągnące i dwa regulacyjne oraz po trzy pary rolek do każdego mechanizmu. W kolejnych latach Krupp kontynuowała pomyślną współpracę z tym klientem.
Bilans sporządzony 28 lutego 1846 roku wykazywał dobre zyski, choć współzałożyciele (w tym Zelling) spodziewali się większych. Kolejny bilans, datowany na 31 grudnia 1847 r., wykazał już straty w wysokości 21.139 talarów. Krupp i jego towarzysze stanęli przed koniecznością podjęcia poważnej decyzji. Sam Alfred miał w głowie bardziej ambitne plany.
„Król kolei i kół”24 lutego 1848 roku została zawarta umowa, na mocy której Alfred Krupp stał się jedynym właścicielem huty stali w Essen. Wydarzenie to komplikowały nieprzewidziane okoliczności, które niemal zniweczyły owoce dwudziestoletniej pracy samego Kruppa i jego towarzyszy. W Paryżu wybuchła rewolucja. Już w marcu szturmem wdarła się do Nadrenii. Robotnicy w niemieckich fabrykach zaczęli niszczyć sprzęt, niszczyć maszyny i szantażować właścicieli masowymi zwolnieniami. Przykładowo odlewnia żelaza Remscheider pruskiej firmy handlowej została doszczętnie zniszczona przez robotników. Tylko 2 osoby opuściły Krupp, a dwóch pracowników zostało zwolnionych; pozostałych 70 osób kontynuowało pracę i otrzymywało wynagrodzenie, choć sytuacja finansowa zakładu była bardzo trudna. W tym trudnym okresie Krupp mógł przetrwać jedynie dzięki dużym zamówieniom od prywatnych przedsiębiorstw kolejowych na produkcję szyn i odlewanych osi do rozjazdów. W tym czasie Krupp wykracza poza potrzeby kraju i podbija rynki europejskie i światowe. Dwie dekady później szyny Krupp obejmowały duże obszary Europy i Rosji. Ostatecznego przełomu dokonał Alfred Krupp dzięki wynalezieniu w latach 1852-1853 bezszwowego koła do pociągów. Przez dziesięciolecia koła te były podstawą fabryk Kruppa i korzystała z nich większość amerykańskich kolei. Dlatego logo firmy Krupp to nie armata, ale trzy koła leżące jedno na drugim.
„Król Armat”Osoby, które znały za życia Alfreda Kruppa, mówiły o nim jako o osobie szybko kształtującej się, ale z tego powodu był niezwykle niespokojny. Z temperamentu był ewidentnie cholerykiem (przyjaciel i towarzysz Zelling nie raz nazywał Kruppa „wiecznym Żydem”, gdyż Alfred nigdy nie siedział w miejscu, zawsze dążył do nowych osiągnięć, uwielbiał podróżować, iść do przodu, rozwijać swój biznes). Dziś nazwano by go „pracoholikiem”. Z drugiej strony, po okresach niezwykłej aktywności Kruppa często następowały okresy hipochondrii i długotrwałej depresji. Zdarzało się, że tygodniami, a nawet miesiącami nie wychodził z łóżka.
W 1853 roku Alfred Krupp poślubił młodszą o dwadzieścia lat Berthę Eichhof. Mieli syna Friedricha, ale małżeństwo było nieszczęśliwe. Krupp nie był zainteresowany niczym innym niż własnym przedsięwzięciem. Żona nie mogła mieszkać w przemysłowym, brudnym Essen. Dlatego Bertha spędziła większość roku z małym Friedrichem we Włoszech. Ponadto postać Alfreda Kruppa cechowała skąpstwo i małostkowość w życiu codziennym, a także niepoprawny pesymizm, który objawiał się zarówno w relacjach z bliskimi, jak i w przedsięwzięciach komercyjnych.
Właściwie produkcja broni, która przyniosła przedsiębiorstwom Kruppa ogromne zyski i światową sławę, również rozpoczęła się od niepowodzeń.
Początkowo było to tylko hobby odlewnika Kruppa. Po siedmiu latach prób Alfred sam odlał pierwszą lufę karabinu w 1843 roku. Próby sprzedaży stalowej broni palnej zakończyły się niepowodzeniem, ponieważ wojsko bardziej ufało sprawdzonemu brązowi. W 1847 roku odlano pierwszą stalową armatę. Producenci natychmiast przedstawili ją pruskiemu Ministerstwu Wojny do przeglądu, ale urzędnicy zwrócili broń do arsenału, uznając ją za mało obiecującą. Testy przeprowadzono dopiero dwa lata później. Wynik przekroczył wszelkie oczekiwania, ale rząd miał własnych dostawców, a urzędnicy odmawiali zamawiania broni od Kruppa.
Przez kilka lat Krupp zajmował się produkcją i wystawą indywidualnych narzędzi, które „były prawdziwymi dziełami sztuki”. Szef firmy z Essen był bardzo pesymistyczny co do perspektyw produkcji broni. W liście z 19 stycznia 1859 roku Krupp pisał do swojego paryskiego przedstawiciela:
Dopiero po zwycięstwach Napoleona III nad Austriakami, które ożywiły w pamięci Europejczyków agresywną politykę Napoleona I, sytuacja szybko się zmieniła. Oprócz młota parowego, który otrzymał nazwę „Fritz”, najważniejszymi i najdroższymi nowymi budynkami Kruppa w latach 1861-1870 były cztery warsztaty armatnie, które pojawiły się na terenie fabryki. Opracowany przez firmę Krup młot parowy „Fritz” umożliwił masową produkcję stali przy zastosowaniu nowych technologii. Technologia Bessemera, którą kupił w Wielkiej Brytanii, oraz technologia Martina Siemensa zostały po raz pierwszy wprowadzone w Niemczech, w fabryce Krupp. Technologia Bessemera umożliwiła produkcję stali z żeliwa poprzez nadmuch powietrza i przyspieszenie procesu przeróbki żelaza w stal.
Już w połowie lat 60. XIX w. na firmę Krupp dosłownie spadły zamówienia rządowe.
Dzięki przewadze stalowych dział Kruppa nad duńskimi armatami z brązu, Prusy wygrały wojnę z Danią w 1864 roku. W 1866 roku podczas wojny austriacko-pruskiej po raz pierwszy w historii stanęły naprzeciw siebie oddziały wyposażone w Kruppa. Rok później Krupp ulepszył zamek działa ładowanego przez zamek. Wojnę z Francją wygrano dzięki zasięgu pruskich armat stalowych, dwukrotnie większym od francuskich armat z brązu, co uczyniło Kruppa bogatym człowiekiem. Sam cesarz Wilhelm I nazwał Alfreda Kruppa „królem armat”.
W latach sześćdziesiątych XIX wieku istotne zmiany zaszły także w życiu osobistym Kruppa. Za namową żony opuszcza hałaśliwe i zakurzone fabryczne miasteczko Essen i przenosi się z rodziną do skromnego wiejskiego domu „Am Hügel” („Na wzgórzu”), położonego nad rzeką Ruhr. Wkrótce Krupp rozpoczął jego odbudowę, a z biegiem czasu skromny dom zamienił się w prawdziwy „rodzinny” zamek, w którym „król armatni” przyjmował wysokiej rangi gości, a nawet osoby cesarskiej krwi.
Przez całe życie Alfred Krupp barbarzyńsko dbał o swoje zdrowie. Teraz, po trudnych latach, których doświadczył, jego nerwy puściły. W 1866 roku Krupp udał się na wakacje na południe, próbując choć na jakiś czas oderwać się od spraw biznesowych. Po drodze zachoruje, w Nicei jego stan znacznie się pogorszył i od tej chwili już nigdy nie będzie się czuł jak całkowicie zdrowy człowiek.
Niemiecki lekarz z Niemiec, który leczył Kruppa w Nicei, opisuje go w następujący sposób:
Krupp miał zaledwie 55 lat, a już „prowadził” siebie, tracąc zdrowie i młodość. W latach 1870–1880 pozostał jedynie formalnym szefem swoich przedsiębiorstw, odpowiednio dobrał ludzi, wydawał instrukcje, wypełniał całe strony „cennymi” instrukcjami dla menedżerów i partnerów, ale sam rzadko pojawiał się w produkcji.
Największe przedsiębiorstwo w EuropieW pierwszych latach Cesarstwa Niemieckiego produkcja przemysłu ciężkiego podwoiła się, a firma Krupp stała się największym przedsiębiorstwem w Europie. Essen nazywano niczym innym jak „miastem Krupp”, a jego populacja wzrosła do dziesięciu tysięcy mieszkańców. Mimo to Kruppowi, który z powodu choroby był już prawie na emeryturze, stale groziło bankructwo. Prawie padł ofiarą kryzysu finansowego przemysłu ciężkiego, który wybuchł w Europie w 1874 roku. W czasie kryzysu Krupp był winien bankom znaczną sumę 30 mln marek, ale szybko uregulował dług dzięki boomowi na transport kolejowy w Stanach Zjednoczonych. Imperium Kruppa uniknęło losu większości przedsiębiorstw przemysłowych w Niemczech – dostania się pod kontrolę kapitału bankowego.
W tym samym czasie trwała budowa budynku willi Hugel, którego część techniczną zaprojektował własnoręcznie Alfred Krupp. W obawie przed pożarami budynek wzniesiono bez użycia materiałów łatwopalnych, a dzięki ulepszeniom technicznym (ogrzewanie, windy do serwowania posiłków) stał się symbolem industrializacji. Budowa ta nie była tania, a większość długów bankowych Kruppa stanowiły właśnie koszty willi.
W odpowiedzi na strajk generalny zorganizowany przez Socjaldemokratyczną Partię Robotniczą (SDAP) w 1871 r. Krupp opublikował Regulamin Generalny, który został rozdany wszystkim robotnikom. Czytając dziś projekt tego przepisu, sporządzony przez Kruppa podczas jego wakacji w nadmorskim kurorcie Torquay w Anglii, możemy poczuć atmosferę, w jakiej się znalazł. W tym dokumencie występuje jako troskliwy właściciel, który czuje się odpowiedzialny za wszystko, co się w nim dzieje i pragnie, aby kolejne pokolenia zachowały ducha, który uczynił roślinę tym, czym się stała. Na polecenie Kruppa dokument został sfinalizowany przez jego upoważnionego przedstawiciela, uzupełniony wcześniej zgłoszonymi uwagami, podzielony na akapity i sprawdzony pod kątem sformułowań prawnych. Ostateczna wersja tego przepisu, datowana na 9 września 1872 r., kładzie podwaliny pod zarządzanie fabryką, jej produkcją, obejmuje zespół obowiązków i uprawnień osób w niej pracujących, zarówno tych odpowiedzialnych za całokształt pracy, jak i tych, którzy odpowiedzialny za poszczególne sekcje, reguluje zachowanie przedstawicieli poza samą fabryką i uzupełnia harmonogram pracy na produkcji, jest obowiązkowym programem socjalnym. „Przede wszystkim” – czytamy w projekcie tego dokumentu – „odwdzięczam lojalność za lojalność”.
Margareta Krupp (żona Friedricha Alfreda, syna Alfreda Kruppa) wyniosła politykę społeczną przedsiębiorstwa na jakościowo nowy poziom - pod jej kierownictwem budowano całe wioski mieszkalne dla robotników, otwierano szpitale i szkoły.
Jedną z najbardziej znanych osad jest Margaretenhöhe („Wzgórze Małgorzaty”) – wieś na obrzeżach Essen, zbudowana w stylu angielskim dla inżynierów fabrycznych w 1911 roku. Ogółem powstało ponad 900 budynków mieszkalnych, w których znajdowało się ponad 3000 mieszkań (w czasie II wojny światowej wieś została poważnie zniszczona, ale odbudowę rozpoczęto w 1948 r. W 1987 r. wieś została uznana za zabytek dziedzictwa kulturowego).
Krytyczny historyk Robert Jahn w swojej historii miasta Essen (1952) ocenia wysiłki i sukcesy Kruppa przed i po pierwszej wojnie światowej: „Pracownik fabryki Kruppa jest dumny z przynależności do firmy o światowej sławie i jest szczęśliwy kupować dobre i tanie towary w swoich sklepach i cieszyć się wygodnym fabrycznym mieszkaniem; jeśli jest już w wieku emerytalnym – przytulny dom w Altenhof. Jednak system ten, oparty na dobrobycie przemysłowym, często ujawnia ostre sprzeczności. Sprzeczności te w niczym nie utrudniały oczywistego i uzasadnionego przywiązania pracowników do firmy: pracownik Kruppa był wówczas ucieleśnieniem tradycyjnych patriarchalnych relacji, jakie wykształciły się w fabryce, a jednocześnie czuł się przynależny do firmy. do elity pracującej”. Obowiązki nałożone na robotników były surowe, ale w zamian otrzymywali znaczące przywileje socjalne. W ten sposób pracownicy mogliby uzyskać tańsze mieszkanie i ubezpieczenie zdrowotne. Po raz pierwszy w Niemczech ci, którzy całe życie przepracowali dla Kruppa, otrzymali dodatkowo emeryturę. W przypadku zwolnienia pracownika wszystkie te przywileje przepadały. Legislacja socjalna Bismarcka, która pojawiła się kilka lat później, w dużej mierze opierała się na „Ogólnej dyrektywie” Kruppa.
FinałW latach osiemdziesiątych XIX wieku konkurencja z amerykańskim przemysłem stalowym osiągnęła swój punkt kulminacyjny. Krupp stracił rynek amerykański, a wraz z nim główną część rynku sprzedaży – koła pociągów. Odtąd skoncentrował swoje wysiłki wyłącznie na produkcji i rozwoju broni. To samo tyczyło się jego dwóch głównych konkurentów: Francuza G. Schneidera i Anglika W. Armstronga. Cała trójka rozpoczęła wyścig zbrojeń, który doprowadził do bitew zbrojeniowych I wojny światowej.
Krupp musiał przejść przez najbardziej gorzkie chwile: jego chwała minęła w przeszłości i nie miał już zadania, które chciał i mógł rozwiązać. W 1882 r. Krupp rozwiódł się z żoną, która była już wtedy bardzo chora, i zamieszkał w Lipsku. Ostatnie pięć lat życia spędził zupełnie sam, w swojej willi „Hügel”, gdzie 14 lipca 1887 roku zmarł na zawał serca.
Alfred Krupp był niezwykłą osobowością, wykraczającą poza prostego przedsiębiorcę. Nie można go nazwać poważnym specjalistą: wybitnych techników, genialnych wynalazców i doświadczonych biznesmenów było znacznie więcej, ale stalowe działo Kruppa pomogło Prusom zjednoczyć całe Niemcy w 1871 roku. Krupps opancerzyli okręty Cesarskiej Marynarki Wojennej Niemiec. Podczas I wojny światowej fabryki Kruppa produkowały do 10% wyrobów wojskowych; W nie mniejszym stopniu wnieśli wkład w nazistowską gospodarkę wojenną. Po klęsce Niemiec w 1945 roku przedsiębiorstwa i kopalnie tej rodziny pozostały w ruinie, jednak w procesie szybkiego powojennego rozwoju Niemiec Zachodnich firma Krupp ponownie przywróciła swoją siłę przemysłową...
Alfred Krupp, syn Friedricha Kruppa i jego żony Teresy Heleny Johanny Wilhelmy (1790-1850), urodził się w 1812 roku. Jego ojcu za życia nie udało się postawić na nogi założonej przez siebie fabryki. Zmarł w 1826 roku, gdy Alfred Krupp miał 14 lat. W tym czasie rodzina mieszkała u ciotki w Metternich. Firmę, która miała wówczas tylko siedem stanowisk pracy i dług w wysokości 10 000 talarów, odziedziczyła żona Fryderyka Teresa. Wraz z siostrą Friedricha Kruppa, Heleną von Müller z domu Krupp, powstała firma stalowa. Umowę zawiązującą firmę podpisali wszyscy spadkobiercy Fryderyka i jego siostry Heleny. Alfred porzucił szkołę i przejął zarządzanie firmą, choć oficjalnie firma należała do jego matki. Około 1830 roku sytuacja uległa zmianie. Wraz z rozwojem transportu kolejowego w Niemczech i Europie znacznie wzrosło zapotrzebowanie na stal do produkcji szyn i osi lokomotyw parowych. 26 sierpnia 1830 roku Krupp, po pokonaniu pewnych trudności w produkcji stali, dostarczył po raz pierwszy walce ze staliwa do firmy Hüseken w Hagen-Hohenlimburg.
Utworzenie Niemieckiej Unii Celnej ułatwiło transport towarowy w Niemczech. W 1836 r. Krupp zatrudniał już 60 osób. Alfred Krupp przez całe życie dbał o swoich „Kruppian”, jak ich później nazwano. Wprowadził ubezpieczenie zdrowotne i zbudował mieszkania dla robotników. W zamian zażądał od nich lojalności wobec firmy.
W 1838 roku Krupp opatentował walce do produkcji stalowych łyżek i widelców. W kolejnych latach Alfred podróżował po całej Europie w poszukiwaniu klientów. Mimo że firma się rozwijała, stale groziła jej upadłość. W Dolnej Austrii wraz z bankierem i przedsiębiorcą Alexandrem Schelerem założył Fabrykę Wyrobów Metalowych Berndorf, która najpierw produkowała sztućce ze srebra, a później z alpaki. Jednak po powrocie Kruppa do Niemiec przekazał fabrykę swojemu bratu Hermannowi Kruppowi.
Produkcja broni była pierwotnie hobby Kruppa. Po siedmiu latach prób w 1843 roku ręcznie odlał pierwszą lufę karabinu. Wczesne próby sprzedaży stalowej broni palnej zakończyły się niepowodzeniem, ponieważ wojsko bardziej ufało sprawdzonemu brązowi. Ich zdaniem stal była zbyt blisko żelaza, które było kruche i dlatego nie nadawało się do wyrobu broni.
W 1847 roku odlano pierwszą stalową armatę Kruppa, która została przekazana do przeglądu pruskiemu Ministerstwu Wojny. Został jednak natychmiast przekazany do arsenału i przetestowany dopiero dwa lata później. Choć wynik testu przekroczył wszelkie oczekiwania, ministerstwo nie widziało powodu do zamawiania tych pistoletów.
Wzrost produkcji
Ostatecznego przełomu dokonał Alfred Krupp dzięki wynalezieniu w latach 1852-1853 bezszwowego koła do pociągów. Przez dziesięciolecia koła te były podstawą Kruppa i większość amerykańskich kolei używała kół Kruppa. Dlatego logo firmy Krupp to nie armata, ale trzy koła leżące jedno na drugim. W wyniku tego pierwszego rozkwitu, w latach 50. XIX w. firma zatrudniała już około tysiąca pracowników.
W 1853 roku Alfred Krupp poślubił młodszą o dwadzieścia lat Berthę Eichhof. Mieli syna Friedricha, ale małżeństwo było nieszczęśliwe. Krupp był zainteresowany wyłącznie własnym przedsiębiorstwem, w którym spędzał cały swój czas. Jego żona nie mogła mieszkać w Essen, którego nie lubiła ze względu na zanieczyszczenie przemysłowe. Dlatego Bertha przez większą część roku mieszkała z małym Friedrichem we Włoszech.
W 1857 roku Alfred opracował nową wersję armaty ładowanej odtylcowo. Kiedy w 1858 roku zaproponował odkupienie go armii pruskiej, nie zgodzili się, gdyż mieli spore wątpliwości co do niezawodności zamków. Krupp nie porzucił jednak celu, jakim było zostanie dostawcą broni, i w kwietniu 1860 roku sprzedał pierwsze stalowe armaty: Prusy zamówiły 312 sześciofuntowych dział ładowanych przez lufę.
Wolumen sprzedaży broni rósł w bardzo szybkim tempie. Krupp dostarczał broń do wszystkich krajów europejskich z wyjątkiem Francji. Doprowadziło to do dalszego rozwoju przedsiębiorstwa i wprowadzenia do produkcji innowacyjnych technologii.