Оружие под запретом: кассетные боеприпасы. Кассетные боеприпасы: что это такое и в чем заключается проблема
22-07-2010 Информация по правовым вопросам
Что такое кассетные боеприпасы? Почему кассетные боеприпасы вызывают такую озабоченность с гуманитарной точки зрения? Сколько стран производят кассетные боеприпасы и имеют их запасы? Сколько стран применяли или применяют кассетные боеприпасы? Могут ли механизм самоуничтожения и другие технические усовершенствования решить проблему кассетных боеприпасов?
Кассетные боеприпасы не одно десятилетие представляют собой насущную проблему. Большая площадь поражения этих боеприпасов и большое количество суббоеприпасов, которые не взрываются в запланированный момент, приводят к огромному числу жертв среди гражданского населения. Хотя на деле кассетные боеприпасы использовались лишь ограниченным числом стран, многие государства обладают запасами этих боеприпасов. Если хотя бы малая часть имеющихся запасов кассетных боеприпасов будет использована или передана другим государствам или же негосударственным вооруженным группам, последствия могут быть гораздо серьезнее, чем в случае противопехотных мин. Технологические усовершенствования кассетных боеприпасов не дали удовлетворительного результата. Все большее число государств присоединяются к Конвенции по кассетным боеприпасам, чтобы решить гуманитарные проблемы, вызванные применением этого вида оружия.
Что такое кассетные боеприпасы?
Кассетные боеприпасы – это боеприпасы, состоящие из контейнеров, которые открываются в воздухе и разбрасывают большое количество разрывных суббоеприпасов или " мелкокалиберных бомб " по обширной территории. В зависимости от модели, количество суббоеприпасов может составлять от нескольких десятков до более чем 600. Кассетные боеприпасы могут сбрасываться с самолетов или же доставляться к цели с помощью артиллерии либо ракет.
Большинство суббоеприпасов предназначено для взрыва при ударе. Подавляющее их большинство являются свободнопадающими, то есть не наводятся на цель каждый по отдельности.
Кассетные боеприпасы были впервые применены во время Второй мировой войны, и значительная часть ныне имеющихся запасов кассетных боеприпасов была предназначена для использования в " холодной войне " . Их основное назначение – уничтожать множественные военные цели, разбросанные по большой территории, например, танковые или пехотные соединения, а также убивать и ранить комбатантов.
Почему кассетные боеприпасы вызывают такую озабоченность с гуманитарной точки зрения?
Примеры из истории показывают, что большое число суббоеприпасов не взрывается при ударе, как должно. По достоверным оценкам, процент несрабатывания этих боеприпасов в конфликтах последнего времени составляет от 10% до 40%. Широкомасштабное применение данных боеприпасов приводит к тому, что целые страны и регионы наводняются десятками тысяч, а порой и миллионами, неразорвавшихся суббоеприпасов, находящихся в нестабильном состоянии.
Неразорвавшиеся суббоеприпасы часто взрываются, когда их перемещают или просто трогают, что представляет серьезную опасность для гражданских лиц. Эти боеприпасы представляют уг розу для перемещенных лиц, которые возвращаются домой, они также мешают оказанию гуманитарной помощи и усилиям по восстановлению. Наличие на территории неразорвавшихся суббоеприпасов также приводит к тому, что люди годами и даже десятилетиями после окончания конфликта не могут заниматься земледелием и другой деятельностью, позволяющей обеспечить средства к существованию.
Кассетные боеприпасы используется для поражения площадных целей и могут высвобождать огромное количество суббоеприпасов на территории площадью до десятков тысяч квадратных метров. Именно поэтому серьезную озабоченность вызывают также последствия, которые их применение во время вооруженных конфликтов имеет для гражданских лиц, особенно когда эти боеприпасы используются в населенной местности.
Поскольку большинство суббоеприпасов не являются высокоточными, на точность их попадания в цель может влиять погода или другие факторы окружающей среды. Поэтому они могут поражать районы, находящиеся за пределами военных объектов, на которые они нацелены. Когда такие боеприпасы применяются в населенной местности или поблизости от нее, они могут представлять серьезную опасность для гражданских лиц как во время нанесения удара с применением этих боеприпасов, так и сразу после него, когда люди возвращаются к своей обычной жизни.
Сколько стран производят кассетные боеприпасы и имеют их запасы?
Известно, что 34 страны произвели более 210 различных типов кассетных боеприпасов. Сюда относятся гранаты, реактивные снаряды, бомбы, ракеты и кассетные установки (Hiznay).
Не менее 87 стран имеют запасы кассетных боеприпасов на настоящий момент или имели их в прошлом. (Human Rights Watch, Information Chart). Имеющиеся в них в настоящее время кассетные боеприпасы исчисляются миллионами и содержат миллиарды отдельных суббоеприпасов.
Сколько стран применяли или применяют кассетные боеприпасы?
Из 87 стран, которые имеют или имели запасы кассетных боеприпасов, 16 применяли их на деле во время вооруженного конфликта (Human Rights Watch, Information Chart; Cluster Munition Coalition).
В нескольких случаях было зафиксировано применение таких боеприпасов негосударственными вооруженными группами (Human Rights Watch, Overview).
Если хотя бы малая часть имеющихся запасов кассетных боеприпасов будет использована или передана другим государствам или же негосударственным вооруженным группам, последствия могут быть гораздо серьезнее, чем в ситуации с противопехотными минами в 1990-х гг.
Могут ли механизм самоуничтожения и другие технические улучшения решить проблему кассетных боеприпасов?
Большинство кассетных боеприпасов, имеющихся сейчас у государств, принадлежит к старым моделям (20 лет и старше). Они становятся все менее надежными, и применять их не следует.
Некоторые более поздние модели оснащены механизмом самоуничтожения, который обеспечивают самоуничтожение суббоеприпасов, если они не взорвались должным образом. Однако эти усовершенствования не явили собой удовлетворительного решения проблемы надежности боеприпасов. Наличие механизма самоуничтожения уменьшило количество неразорвавшихся суббоеприпасов во время испытаний в контролируемых условиях, однако процент боеприпасов, которые не срабатывают в боевых условиях, остается очень высоким. Как показала практика, даже такие боеприпасы оставляют значительное количество неразорвавшихся суббоприпасов на территории, на которой они применялись.
К счастью, все большее число государств присоединяется к Конвенции по кассетным боеприпасам или уже присоединилось к ней. Эта Конвенция была обсуждена и принята 107 государствами на дипломатической конференции в Дублине (Ирландия) в мае 2008 г. Конвенция устанавливает новые правила, которые должны обеспечить прекращение применения кассетных боеприпасов и решение существующих гуманитарных проблем, связанных с их применением. (См. справочный материал " Конвенция о кассетных боеприпасах: новый договор, который положит конец страданиям, которые причиняет применение кассетных боеприпасов).
Источники:
Mark Hiznay, Survey of cluster munitions produced and stockpiled, presentation at the ICRC Expert Meeting on the Humanitarian, Military, Technical and Legal Challenges of Cluster Munitions, Montreux, Switzerland, 18-20 April 2007.
Human Rights Watch, Cluster Munition Information Chart , April 2010, (HRW, Information Chart)
Human Rights Watch, At a Glance: Global Overview of Cluster Munition Policy and Practice, Human Rights Watch, Washington D.C., USA, October 2007. (HRW, Overview)
Похоже, что во время бомбардировок в Сирии Россия использует кластерные бомбы. 7 октября украинский пророссийский сайт «Русская весна» опубликовал видео, снятое в окрестностях Алеппо, сообщив, что на этом видео запечатлены результаты применения противотанковой кластерной бомбы РБК-500. В Сирии Россия демонстрирует военную мощь: 7 октября российские войска впервые запустили крылатые ракеты с корабля. Иными словами, Москва продолжает развертывать боевые действия, применяя в том числе кластерные бомбы, несмотря на критику со стороны международного сообщества.
По информации компании «Базальт», которая производит РБК-500, отличительная особенность этих бомб состоит в том, что они наводятся на танки при помощи инфракрасного излучения, пикируя на цель на парашюте.
В России их называют самоприцеливающимися бомбами. Ранее министерство обороны России опубликовало видео бомбардировок, на котором видно, как на земле одновременно происходит несколько небольших взрывов. Американская газета The New York Times сообщила, что, по всей видимости, действительно были применены кластерные бомбы.
Россия не подписала конвенцию
Проблема кластерных бомб состоит в том, что не всегда взрываются все боеприпасы, в результате чего после окончания боев могут пострадать мирные жители. Поэтому в 2010 году вступил в силу международный договор, который запрещает использование, передачу и накопление кассетных боеприпасов. Тем не менее Россия наряду с США и Китаем не подписала этот договор.
В 90-е годы Россия применяла кластерные боеприпасы во время чеченского конфликта. Отмечается, что подобные бомбы также использовали во время грузинского конфликта в 2008 году.
«Поскольку Россия не подписала конвенцию по кассетным боеприпасам, то, с точки зрения закона, никаких проблем нет. Такие страны, как США, Израиль, Индия и Пакистан, которые активно применяют военную силу, даже не подписали конвенцию о запрещении применения, накопления запасов, производства и передачи противопехотных мин и об их уничтожении», — отмечает российский военный эксперт Павел Фельгенгауэр. Выложив видео с применением кластерных бомб, Министерство обороны России также не нарушило никаких законов.
Правозащитная организация Human Rights Watch в 2013 году критиковала администрацию Асада за то, что она использовала в ходе гражданской войны в Сирии кассетные боеприпасы. Также отмечалось, что сирийские власти применяли кластерные бомбы российского производства.
30 сентября Россия начала наносить авиаудары в Сирии. В основном в регионе используют высокоточное оружие с применением спутников и беспилотников. По информации министерства обороны РФ, к 7 октября было нанесено 112 авиаударов; было уничтожено 40% учреждений «Исламского государства». Более того, 7 октября, в 63-й день рождения президента Путина, с корабля в Каспийском море по целям в регионе запустили 26 крылатых ракет.
Кластерные бомбы
Авиационный боеприпас представляет собой авиабомбу, снаряженную тысячами авиационных мин или мелких бомб различного назначения. Они разбрасываются разрывным зарядом, воспламеняемым дистанционным взрывателем на определенной высоте над целью. Поскольку взрываются не все мины, зачастую после конфликта страдают мирные жители. Страны, пописавшие конвенцию по кассетным боеприпасам, должны в течение восьми лет после ратификации уничтожить подобное оружие. Подписание состоялось в 2008 году. Договор вступил в силу в 2010 году. Япония присоединилась к конвенции в 2009 году.
Значительное место среди осколочно-фугасных боеприпасов занимают шариковые и кассетные бомбы, применяемые авиацией (рис. 4).
Кассеты - устройства, снаряжаемые мелкими бомбами, предназначены, как правило, для поражения площадных объектов. Они широко использовались армией США по Вьетнаме. Количество бомб в кассете может быть различным - от нескольких штук до сотен и тысяч.
Авиационная кассета (контейнер) при подлете к земле от действия вышибного заряда разрушается, а разлетающиеся шариковые бомбы взрываются на большой площади.
Особенно большие возможности - у кассетных боеприпасов для систем залпового огня. С их помощью можно в короткие сроки создавать минные поля и тем самым затруднять действия войск противника, сковывать их маневр.
![]() Разовая бомбовая кассета РБК-500 с авиабомбой АО-2,5 РТМ |
Авиационная кассета РБК-500 |
![]() ![]() Шариковая бомба, обнаруженная в Южной Осетии |
Кассеты с кумулятивными боеприпасами малого калибра предназначены для поражения бронеобъектов. Эффективность таких боеприпасов для систем залпового огня в пять и более раз выше, чем обычных осколочно-фугасных снарядов.
Широко применявшаяся американскими войсками во Вьетнаме шариковая бомба представляет собой 35-мм цилиндрический корпус диаметром 7,5 см, заполненный взрывчаткой. В его стенках имеется 250 металлических шариков массой по 0,7 - 1 г. Истребитель-бомбардировщик берет на борт до 1000 таких бомб.
При взрыве бомбы шарики рассеиваются на площади, равной 100 м 2 . Площадь поражения открытой живой силы одним самолетом более 10 га. Эффективность шариковых бомб более поздних модификаций возросла еще почти в два раза.
Кассетная бомба CBU-97 состоит из 10 суббоеприпасов, то есть из 10 бомб. Каждая имеет инфракрасную головку самонаведения. Таким образом, после того, как кассета раскрывается, каждый боеприпас самостоятельно спускается на парашюте и ведет поиск цели. Как только цель обнаружена (например, какая-нибудь бронетехника), запускается ракетный ускоритель и происходит ее уничтожение.
Естественно, бомба не может отличить танк от автомобиля или автобуса, поэтому говорить о точности не приходится. Цена этому - сотни жизней. Одна кассета CBU-97 уничтожает бронеобъекты на территории в 6 гектаров. А каждый бомбардировщик, доставляющий этот смертоносный груз берет по 30 таких бомб.
Шариковые (кассетные) противопехотные бомбы могут быть размером от теннисного до футбольного мяча и содержать до 200 металлических или пластмассовых шариков диаметром 5 -- 6 мм. Радиус поражения у такой бомбы в зависимости от калибра составляет 1,5 -- 15 м.
Часто эти бомбы называют кассетными, потому, что с самолетов их сбрасывают в упаковках (кассетах), содержащих 96 -- 640 бомб.
От действия вышибного заряда такая кассета над землей разрушается, а разлетающиеся шариковые бомбы взрываются на площади до 250 тысяч квадратных метров.
Оснащают их различными взрывателями, инерционными, нажимного, натяжного или замедленного действия.
Таким же способом можно применять кассеты в противопехотных минах. От удара о землю из них выбрасываются проволочки-усики. При прикосновении к ним мина взлетает на высоту человеческого роста и взрывается в воздухе. Такие боеприпасы на открытой местности наносят множество ранений (эффект града) живой силе на больших площадях.
Чтобы защититься от действия таких боеприпасов, люди должны укрыться в любых защитных сооружениях.
Авиационные осколочные боеприпасы
Осколочные авиабомбы (рис. 5) применяются для поражения людей и животных. При взрыве бомбы образуется большое количество осколков, которые разлетаются в разные стороны на расстояние до 300 м от места взрыва. Кирпичные и деревянные стены осколки не пробивают. Осколочные боеприпасы предназначены главным образом для поражения людей.
В некоторых государствах проводят интенсивные работы по совершенствованию обычных осколочно-фугасных боеприпасов.
Один из наиболее показательных примеров -- создание и широкое применение различных боеприпасов с готовыми или полуготовыми убойными элементами. Особенность таких боеприпасов -- огромное количество (до нескольких тысяч) элементов (шариков, иголок, стрелок и прочее) массой oт 1 до нескольких граммов.
Представители Грузии признали, что во время агрессии против Южной Осетии грузинская сторона использовала кассетные боеприпасы, сообщило агентство Франс Пресс со ссылкой на заявление представителя международной правозащитной организации Human Rights Watch.
Кассетные боеприпасы представляют собой корпуса-кассеты, внутри которых уложено множество (от десятков до сотен) мелких боеприпасов (бомб, мин) небольшого калибра. Эти мелкокалиберные боеприпасы называются кассетными боевыми элементами. По своему назначению боевые элементы могут быть трех типов:
1) осколочные с взрывателями мгновенного действия для поражения колонн автомашин, самолетов на стоянках, нефтехранилищ и др.;
2) противотанковые (кумулятивные) для поражения танков, боевых машин пехоты и других бронированных целей (их бронепробиваемость до 300 мм);
3) осколочные с взрывателями минного типа для минирования аэродромов, портовых сооружений, железнодорожных станций и т. д.
По конструктивному исполнению различают несбрасываемые кассетные установки и сбрасываемые неуправляемые кассеты.
Кассетные установки имеют обтекаемую форму и подвешиваются снаружи летательного аппарата. Отстрел боеприпасов из них осуществляется с помощью пиротехнических зарядов через трубчатые направляющие при пролете самолета носителя над целью.
Сбрасываемые кассеты выполнены в виде обычных авиабомб. Выброс боеприпасов из них происходит по истечении заданного времени после отделения кассеты от самолета.
Порядок применения бомбовой кассеты следующий. После сбрасывания с самолета носителя из кассеты вытягивается тормозной парашют, благодаря которому осуществляется ее торможение и стабилизация в горизонтальном полете. Затем в определенной последовательности происходит выбрасывание бомб (каждая из них также имеет тормозное устройство, обеспечивающее ей падение по траектории, близкой к вертикальной, и, следовательно, большее поражающее действие). Кассетные боевые элементы рассеиваются, «накрывая» большую территорию и поражая множество целей. Некоторые кассетные боеприпасы могут разбрасывать до 650 взрывоопасных снарядов по территории, площадь которой превышает 30 тысяч квадратных метров.
Эти снаряды являются в высшей степени неточными и часто не взрываются при ударе о землю. Неразорвавшиеся боевые элементы могут иметь дополнительный взрыватель, превращающий их в противопехотные мины, что приводит к гибели и ранениям среди мирного населения.
После применения боевые элементы кассетных боеприпасов могут в течение длительного времени находиться в неразорвавшемся состоянии и самопроизвольно взрываться.
Один из самых негуманных и жестоких видов кассетных боеприпасов - так называемые «шариковые бомбы». Такие бомбы впервые применили американские войска во Вьетнаме, а потом они стали использоваться и другими странами.
Последнее достижение военной мысли - это кассетные бомбы с начинкой боевых элементов в виде иголок или пластиковых шариков. Такие «осколки» плохо видны даже на рентгеновских снимках, что затрудняет медицинскую помощь раненым. Подобные шариковые и игольчатые бомбы запрещены Конвенцией ООН 1980 года.
Кассетные боеприпасы состоят на вооружении армий многих стран и не раз применялись в военных конфликтах: в Ираке, Косово, Афганистане и Ливане. По оценкам ООН, Израиль сбросил более четырех миллионов таких бомб в южной части Ливана во время вооруженного конфликта в 2006 году.
По данным ООН, наиболее часто от неразорвавшихся мин, которые были упакованы в кассетные бомбы, страдают мирные жители и особенно дети.
Материал подготовлен на основе информации РИА Новости и открытых источников
Начиная с самых древних времен, человек конструировал всё новые, всё более мощные системы вооружений. Однако в XX веке военные поняли, что в некоторых ситуациях много небольших бомб лучше, чем одна сверхмощная. В целом же прообразом кассетных боеприпасов, которые получили очень широкое распространение в XX веке, служит обычная охотничья дробь и артиллерийская картечь.
Картечь как вид артиллерийских снарядов предназначалась для поражения живой силы противника на открытой местности на близких расстояниях (обычно до 300 метров), во времена наполеоновских войн картечь была поистине страшным оружием.
Запрет
Кассетные боеприпасы были запрещены на основании документа, который вступил в законную силу 3 декабря 2008 года . На январь 2012 года данный документ ратифицировало 107 государств. Основной запрещающий документ: Конвенция о запрещении применения, накопления запасов, производства и передачи кассетных боеприпасов. Она была подписана 3 декабря 2008 года на официальной церемонии в Осло (Норвегия).
Предмет запрета: обычные боеприпасы, которые предназначены для высвобождения или разбрасывания разрывных суббоеприпасов. Каждый боеприпас весит менее 20 кг и состоит из разрывных суббоеприпасов (за исключением дымовых, осветительных, пиротехнических средств, дипольных отражателей, боеприпасов исключительно для целей ПВО, боеприпасов для оказания электронного и электрического воздействия, а также самонаводящихся, самоприцеливающихся и снабженных механизмами самодеактивации или самоуничтожения).
При этом наиболее крупные страны производители кассетных боеприпасов, а также обладатели самых крупных арсеналов - США, Россия и Китай - данное соглашение просто проигнорировали . В свете событий, которые разворачивались на востоке Украины весной-летом 2014 года, стоит отметить, что данный договор не подписывала и Украина.
Помимо названных стран, от принятия договора отказались Бразилия, Индия, Пакистан, Южная Корея, а также Израиль , которые считают кассетные боеприпасы необходимым и эффективным оружием. Более того, в США в 2010 году были обновлены некоторые виды кассетных боеприпасов (в отличие от обыкновенных кассетных бомб, каждый элемент новых боеголовок не взрывался и использовал для поражения противника только кинетическую энергию).
Кассетные боеприпасы
Первыми, кто придумал «дробить» поражающее действие в пространстве, оказались вовсе не представители военной профессии, а охотники, перед которыми стояла задача поражения скоростных и небольших целей - например, бекасов или уток. Данные птицы могли взмыть с места и очень быстро выйти из зоны поражения, охотнику было очень трудно прицелиться, просчитать упреждение и поразить цель одной пулей.
Однако если заменить пулю на несколько десятков мелких боеприпасов (дробь, картечь), то можно компенсировать ошибку в прицеливании существенно более широкой зоной поражения. Именно поэтому обыкновенный дробовик можно назвать предтечей современного кассетного оружия.
Стоит отметить, что военные очень быстро смогли оценить и внедрить данный принцип в боевые действия. При ведении огня на близких дистанциях вместо ядер в пушки начали заряжать картечь. Ядра, а в дальнейшем и снаряды начали начинять взрывчаткой, которая создавала большое количество осколков, которые хорошо поражали живую силу противника (попасть цельным ядром в солдата или даже во всадника было достаточно проблематично).
Прямым предком кассетных видов вооружения стала шрапнель . Шрапнельные снаряды представляли собой полую оболочку, которая была начинена десятками, а иногда и сотнями небольших круглых пуль. При подлете шрапнельного снаряда к цели на нисходящей части траектории срабатывал вышибной пороховой заряд, который выбрасывал пули расходящимся пучком. Укрыться от летящей с неба смерти на открытой местности было невозможно.
Действие подобных снарядов по пехоте противника было столь эффективными, что в русской армии в начале XX века вообще решили отказаться от всех типов снарядов для полевой артиллерии, за исключением шрапнельных. Позже были разработаны особые сегментные зажигательные снаряды, начинка которых включала в себя отдельные сегменты зажигательного вещества, они были снабжены воспламенительными устройствами. При взрыве подобного снаряда сегменты разлетались в разные стороны и загорались, образуя большое количество мелких очагов возгорания. Подобные снаряды также можно было отнести к первым типам кассетных боеприпасов.
Однако родоначальниками полноценного кассетного оружия являются немцы . Летчики люфтваффе уже во время польской кампании 1939 года начали использовать против польской кавалерии и пехоты бомбовые кассеты разных типов. К примеру, боеприпас AB 250-3, имеющий вид обыкновенной 250-кг авиабомбы, снаряжался 108 малогабаритными осколочными бомбочками SD-2. Каждая такая бомбочка оснащалась парашютом-пропеллером, который позволял уменьшить ее скорость снижения и обеспечивал рассеивание бомбочек на площади в несколько сотен квадратных метров после раскрытия кассеты в воздухе.
SD-2 получили довольно романтическое название Schmetterling (бабочка), так как при вращении крыльев пропеллера полет бомб SD-2 был похож на порхание бабочки. В зависимости от используемых взрывателей бомба подрывалась от удара о землю через 5-30 минут после приземления или еще в воздухе. Некоторые из них представляли собой противопехотные осколочные мины. Поражающая эффективность подобных кассетных бомб против пехоты противника была гораздо выше, чем взрыв одной, пусть даже 250-кг бомбы: радиус поражения возрастал с 30 до 300 метров, в 10 раз.
Кассетные бомбы достаточно активно применялись в годы Второй мировой войны. Их использовали не только против живой силы противника, но и против его техники, в частности, танков. Попасть в танк одной бомбой можно было лишь случайно, поэтому советские конструкторы разработали специальные малогабаритные противотанковые кумулятивные бомбы ПТАБ-2.5−1.5. В одной кассете типа КМБ можно было разместить 48 подобных боеприпасов. Использование таких бомб помогло резко увеличить эффективность наносимых по танковым колоннам бомбово-штурмовых ударов.
Высокая эффективность кассетных боеприпасов обусловила их широкое использование и после окончания Второй мировой войны. Они применялись во время войны в Корее и во Вьетнаме. Во время корейской войны американские военные использовали те же немецкие бомбочки Schmetterling, дав им новое обозначение - AN M83.
Позднее в США были созданы и собственные кассетные бомбы, к примеру, SUU-31/B, которая была начинена несколькими десятками суббоеприпасов BLU 26/B, получившими за свою характерную форму прозвище «Гуава». Эти боеприпасы, размером с обыкновенное яблоко, обладали стенками, выполненными из легкого сплава, в который были вплавлены по 300 небольших стальных 5,5-мм шариков. Такая начинка резко повышала поражающие возможности данной бомбы.
В 1974 году один из военных наблюдателей ООН, работавший в Египте, описал действие подобного оружия: «Представьте себе контейнер, напоминающий подвесной бак для горючего, который начинен несколькими сотнями бомбочек, каждая из которых размером всего лишь с теннисный мячик. В момент взрыв подобного «мячика» цель в буквальном смысле превращается в сито ».
Современные кассетные боеприпасы представляют собой специальные корпуса-кассеты, снаряженные внутри большим количеством (от нескольких десятков до сотен) небольших боеприпасов (мин или бомб) маленького калибра. Подобные мелкокалиберные боеприпасы принято называть кассетными боевыми элементами. По назначению данные боевые элементы можно условно разделить на 3 типа :
1. Кассетные боевые элементы осколочные с взрывателями мгновенного действия. Они используются для поражения автоколонн, самолетов, находящихся на стоянках, нефтехранилищ и других подобных целей.
2. Кассетные боевые элементы противотанковые (кумулятивные), используются для борьбы с бронетехникой противника: его танками, САУ, БМП, бронетранспортерами и иными бронированными целями (бронепробиваемость может достигать до 300 мм).
3. Кассетные боевые элементы осколочные с взрывателями минного типа, которые предназначены для минирования аэродромов, железнодорожных станций, портовых сооружений т. д.
По конструктивному исполнению различают сбрасываемые неуправляемые кассеты и несбрасываемые кассетные установки. Обычно несбрасываемые кассетные установки обладают обтекаемой формой, они размещаются снаружи боевых летательных аппаратов. Отстрел боеприпасов с них производится при помощи пиротехнических зарядов через трубчатые направляющие при пролете боевого самолета-носителя над вражескими позициями. В то же время сбрасываемые кассеты напоминают обыкновенные авиационные бомбы. Выброс боеприпасов из них производится через некоторый заданный промежуток времени после их отделения от самолета-носителя.
Порядок использования бомбовых кассет выглядит следующим образом. После сбрасывания бомб с самолета из них вытягивается тормозной парашют, который позволяет бомбе тормозить и обеспечивает ее стабилизацию в горизонтальном полете. После этого в определенной последовательности производится выбрасывание небольших бомб, каждая из которых также обладает своим тормозным устройством, которое помогает достичь траектории падения близкой к вертикальной, что увеличивает поражающее действие.
Рассеиваясь, кассетные боевые элементы в состоянии накрыть огромную территорию, поражая большое количество целей. Некоторые современные кассетные боеприпасы в состоянии разбрасывать над местностью до 650 взрывоопасных элементов, накрывая территорию в 30 тысяч квадратных метров.
При этом стоит помнить, что данные боеприпасы в высшей степени неточны, к тому же достаточно часто при ударе о землю они просто не взрываются. Неразорвавшиеся боевые элементы могут иметь в своем составе дополнительный взрыватель, который превращает их в противопехотные мины. На таких боеприпасах подрывается большое количество мирных граждан. После боевого применения элементы кассетных боеприпасов могут находится в неразорвавшемся состоянии в течение длительного времени, а также самопроизвольно взрываться.
Одним из самых негуманных и жестоких кассетных боеприпасов были так называемые шариковые бомбы , которые широко использовались американскими военными во Вьетнаме. По сути, это была осовремененная разновидность шрапнели, основным предназначением этих бомб было убийство людей. После войны во Вьетнаме подобные бомбы появились на вооружении и других армий мира.
Еще одним достижением в области военной мысли стали кассетные бомбы, которые снаряжались боевыми элементами в виде пластиковых шариков или иголок. Подобные «осколки» были плохо различимы даже на рентгеновских снимках, что затрудняло оказание медицинской помощи раненым. Использование подобных игольчатых и шариковых бомб было запрещено на основании Конвенции ООН от 1980 года .
В настоящее время кассетные боеприпасы продолжают оставаться на вооружении многих стран мира, они много раз применялись в военных конфликтах разной степени интенсивности: в Ираке, Афганистане, Косово и Ливане. Согласно оценкам наблюдателей ООН, Израиль сбросил в южной части Ливана более 4-х миллионов подобных бомб во время вооруженного конфликта, который состоялся в 2006 году .
При этом не стоит забывать о том, что все кассетные бомбы обладают очень широкой зоной поражения, но средствами для тонкой наводки на цель они, чаще всего, просто не располагают. Поэтому при срабатывании с высоты такие бомбы могут свободно отклониться от намеченной цели. Именно по этой причине использование кассетных боеприпасов в жилых зонах было расценено как негуманное. Также не стоит забывать о том, что от каждой сброшенной бомбы на местности остается большое количество неразорвавшихся мин, которые могут долгие годы представлять опасность для мирного населения.
В свое время американцы красили бомбочки разноцветной окраской - для того, чтобы в будущем саперам было эффективнее обнаружить их и провести операцию по разминированию. Но данная мера обладает и негативным эффектом - яркие небольшие бомбы привлекали к себе внимание детей, которые получали увечья или погибали при попытке подобрать эти смертельные ловушки. По информации ООН, чаще всего от неразорвавшихся мин, которые были снаряжены в кассетные бомбы, страдают именно мирные граждане, в особенности дети.