Всемирный день слонов. Досье
12 августа отмечается Всемирный день слонов. За последние годы, слоны подверглись хищническому истреблению, со стороны браконьеров. Также, популяции этих животных, угрожает: вырубка тропических лесов, загрязнение окружающей среды, а также близость человеческих поселений, к местам естественного их проживания. Всё это поставило популяцию слонов на грань выживания. Собранные здесь фотографии, посвящены этой теме.
Слонёнок возле своей мамы, после рождения в зоопарке Мельбурна.
Полуторамесячный слонёнок, в Национальном парке Читван к югу от Катманду, Непал, 30 декабря 2012 года.
Слоны на фоне горы Килиманджаро в Национальном парке Амбосели на юге Кении.
Погонщик взбирается на слона в Национальном парке Читван к югу от Катманду, Непал.
Слон плавает в 65-метровом бассейне в сафари-парке Фудзи у подножия одноимённой горы в Сусоно, Япония.
Слоны обливают водой сельских жителей во время празднования Сонгкрана в провинции Аюттхая к северу от Бангкока, Таиланд.
Пятимесячный слон, потерявший родителей, играет с работником Национального парка Мкомази в Танзании, который его вырастил.
Стадо слонов в Национальном парке Закума в 800 километрах к востоку от Нджамены, Чад. В этом парке, за последнее десятилетие, было истреблено 90% слонов.
Слон из цирка Circus Knie купается в Женевском озере. Лозанна, Швейцария.
Слонёнок Чима (что значит: «сюрприз») среди кустарников в частном заповеднике Ботлиерскоп недалеко от города Моссел-Бей в 400 километрах от Кейптауна, ЮАР.
Мужчины на белых слонах возле пагоды Уппатасанти в Нейпьидо, Мьянма.
25-летняя слониха внимательно смотрит, как обследуют её слонёнка, зоопарке Night Safari в Сингапуре.
Слоны и бегемот, на водопое, в национальном парке Hwange в Зимбабве. Этот водопой был заражён, в 2010 году, браконьерами, цианидом, в результате чего, 100 животных погибли.
Слона перевозят из Таунгу в Пегу, Бирма.
Азиатский слон осыпает себя песком, в зоопарке в Карлсруэ, Германия.
Слоны на ярмарке в штате Бихар, Индия.
Детёныш африканского слона пытается стать на ноги, возле своей матери, в зоопарке Индианаполиса, США.
Слон переворачивает микроавтобус, во время шестого ежегодного слоновьего турнира, в Галле, Шри-Ланка.
Посетители зоопарка смотрят на купающихся слонов в Лейпциге, Германия.
Осиротевший слонёнок, по кличке Моиссей, прижимается к своей «приёмной матери», владелице фонда, по защите слонов, Дженни Уэбб, в Лилонгве, Малави.
Стадо диких слонов гонится за сельскими жителями, которые бросали в них камни, пытаясь отогнать их подальше от деревни Rakamjote, которая расположена недалеко от границы между Индией и Непалом.
Африканский слон играет в зоопарке парка развлечений Serengeti Park в Ходенхагене недалеко от Гамбурга, Германия.
Стадо слонов в Национальном парке Тсаво Ист, 280 километров (173 миль) к востоку от столицы Кении, Найроби.
Трехдневный слонёнок рядом с старым слоном, в зоопарке Tierpark, в Берлине, Германия.
Всемирный день защиты слонов в зоопарках призван из года в год обращать внимание общества на проблемы слонов во всём мире и на права животных, живущих в зоопарках. Конечной целью этого дня является освобождение подневольных великанов раз и навсегда.
Кто-то объявил днём защиты слонов в зоопарках 20 июня, а некоторые страны отдельно 20 сентября празднуют ещё и общий день защиты этих величественных животных. Отмечать эту дату предложили защитники прав животных, которые являются участниками организации под названием “В защиту животных”.
В самый первый раз день защиты слонов в зоопарках отмечался мероприятиями в 2009 году. На открытии даты выступила активистка борьбы за права слонов с речью, которая определила концепцию всей дальнейшей деятельности, направленной на решение этого вопроса.
Она рассказывала о том, как слоны, созданные для больших открытых пространств, мучаются в маленьких зоопарках разных стран и городов. Она заставила своих слушателей задуматься о том, действительно нормальный, здравомыслящий человек может считать, что слонам достаточно места в тех вольерах, в которых они живут.
А ведь и правда! Неужели какие-то деньги, которые люди платят за то, чтобы посмотреть на них, стоят того, чтобы эти животные проводили свои жизни, которые им были подарены так же, как и нам, в мучениях? Ведь, помимо всего прочего, они не просто ограничены в пространстве, но и подвергаются садистским методам обращения.
Для их дрессировки в цирках и воспитания в зоопарках люди используют стальные крюки, которые призваны заставить гигантское животное покориться на самом деле беспомощному человеку. Беспомощному - потому, что только неспособный человек добивается своих целей насилием. И только беспомощный человек будет поднимать себя во всех планах за счёт жизни другого живого существа, не сумев придумать ничего другого и выбрав лёгкий путь.
Сегодня день защиты слонов в зоопарках не является официальным. Но его организаторы намерены бороться за то, чтобы ООН поменяла к нему своё отношение, и наградила официальным статусом.
Обезличенные слоны являются для человека лишь неодушевлённым объектом, с помощью которого можно заработать денег. Для других - это просто возможность поглазеть. Именно поглазеть, потому, что вставая перед вольером в зоопарке, никто из них даже не задумывается об обратной стороне существования этого объекта демонстрации.
Посетители бегло любуются животными и уходят к себе домой, где у них продолжается своя жизнь. Они даже не подозревают: какая после этого жизнь продолжается у слонов. Но, благо, есть в мире, такие неугомонные люди, которые отмечают вот такие вот дни и рассказывают общественности о том, о чём сама она бы никогда не подумала.
На данный момент публикации в СМИ и различные акции и мероприятия, посвящённые всемирному дню защиты слонов в зоопарках, сумели дать первые результаты. Так, как этот день учреждён в Америке и больше всего внимания ему уделяется именно там, то соответственно, американцы стали первыми реагировать на информацию.
18 зоопарков США закрыли или находятся в процессе закрытия павильонов со слонами. Среди них: зоопарки Бронкса, Детройта, Сан-Франциско и Чикаго. Помимо этого, 11 зоопарков переместили 14 слонов в американские природные заповедники, которые были созданы специально для этих животных.
Своей кампанией организация “В защиту животных” будит сознание граждан и рассказывает им о бедственном положении слонов в зоопарках и цирках. Люди начинают задумываться о том, насколько такие условия существования не подходят этим высокоразвитым и самосознательным животным, которые по своей природе привыкли проходить по несколько километров в день.
Когда будете в зоопарке - загляните в грустные глаза слона, почувствуйте его боль и стресс, которые он испытывает. И подумайте: стоит ли это того, чтобы вы раз в жизни пришли в зоопарк и мельком посмотрели на него 1-2 минуты.
Это экологический праздник, который появился благодаря неравнодушным людям и организациям, занимающихся охраной окружающей среды.
Огромные животные с толстой кожей на самом деле нуждаются в защите. Вся беда в том, что джунгли непрерывно подвергаются уничтожению, поэтому слонам приходится покидать привычные места обитания. Нередко все это приводит к их гибели от жажды и голода. Многим особям, находящимся в зоопарке, не намного лучше, ведь не все хозяева относятся к ним хорошо.
Еще одна причина, которая приводит к сокращению численности - это охота людей с целью получения ценной слоновой кости, мяса. И все это несмотря на то, что в 1989 году ООН внесла запрет на торговлю слоновой костью, украшениями и поделками из нее. Также их истребляют из-за ущерба урожаю и посевам.
Изначально слон не считался домашним животным, однако, учитывая бесценную помощь этих гигантов на стройке и по хозяйственным работам, их часто приручали. В древние времена великаны принимали участия в войнах, кстати, не только по месту их обитания. Например, многие военные операции Македонского не обходились без "помощников" весом в несколько тонн. На сегодняшний день такой необходимости нет.
В природе можно встретить всего два вида слонов:
- африканский - он считается практически вымирающим видом. Вес животного может достигать 7 т, а высота - до 4 м;
- индийский - чуть меньше своего сородича, его высота не превышает 2,5 м., а вес - не более 5 т. Живут животные около 70 лет, как и люди.
В Африке насчитывается около полумиллиона особей, в Азии - около 30 тысяч, но эти цифры стремительно ползут вниз.
Экономика многих стран, живущих за счет туризма, многим обязана слонам. Именно они являются «приманкой». В тайском заповеднике можно совершить прогулку на слоне. В Таиланде слон - священное животное и там есть день, им посвященный. Во время церемонии буддистских монахов для них устраивают пиршества, подают сахарный тростник и вкусные фрукты. В окрестностях Бангкока можно посетить парад, на котором священных животных наряжают в праздничные наряды, головные уборы, устраивают развлекательные шоу с их участием.
Ни один народный праздник или карнавал в Индии не обходится без участия слонов. Гостей праздника ждет великолепное зрелище - гонки на огромных животных. Ну, а игра слонов в поло собирает просто неимоверное количество зрителей. Хотя эти животные достаточно неповоротливы и имеют огромную массу тела, при этом они отлично держатся на воде, плавают, играют в баскетбол, ходят по канату и танцуют. Слоны очень умны и хорошо обучаются, особенно африканский вид.
Во всех буддистских странах слоны являются символами благоразумия, долголетия, вдумчивости и осторожности. Изображения их в рукописях символизируют разум, стабильность, духовные знания. В Китае, Африке, Индии гигант ассоциируется с достоинством, верностью и мудростью, миролюбием и терпеливостью.
Целью Дня защиты слонов является сохранение популяции, введение мер, направленных на увеличение численности особей, распространение информации об острой необходимости их защиты, привлечение внимания к проблеме браконьерства, незаконного отлова и истребления, содержание в неволе и в условиях, непригодных для жизни. За день взрослая особь съедает до 250 кг корма, поэтому прокормить их очень непросто. Пьют воды также много, около 200 литров за сутки.
Охоту на слонов запретили несколько десятков лет назад, создание национальных парков позволяет в некоторой мере контролировать их численность.
Вы знали, что сегодня - довольно необычный праздник: Всемирный день защиты слонов, которые живут в зоопарках? Начали отмечать его сравнительно недавно, впервые этот праздник появился только в 2009 году, однако, как и любая хорошая инициатива, он довольно быстро занял свое место в календарях и приобрел популярность среди всех неравнодушных людей.
Слоны почитаются многими народами мира, это поистине удивительные животные, которые во многих культурах стали символом мудрости, счастья, спокойствия, доброты, благополучия. Сегодняшний день - отличный повод узнать побольше о этих животных, рассказать необычные факты о жизни слонов друзьям и детям, и, кто знает, возможно, именно этот день положит начало изменениям в их жизни, возможно, именно благодаря вам в мире появится еще один активный защитник слонов?
1. Слоны - единственные представители древних животных, и было их целых 40 видов! На сегодняшний день на Земле осталось всего три вида - африканский саванный слон, африканский лесной и индийский. Все остальные, увы, исчезли под влиянием тех или иных неприятных факторов.
2. Слоны - самые большие их ныне живущих животных, масса средней особи - примерно 5 тонн. Самый большой слон был застрелен в Анголе в 1956 году, он весил 11 тонн.
3. Брачные игры и спаривание у слонов длится в течение всего года, однако, зачать слониха может всего несколько дней в году.
4. Беременность у самок слонов длится 22 месяца, это самый длительный срок для вынашивания детенышей среди всех животных. Иногда слонихи настолько устают от беременности, что искусственно вызывают роды, съедая те или иные растения.
5. Новорожденный слоненок весит примерно 120 кг. Он полностью слепой - и потому, передвигаясь, держится хоботом за мамин хвост. Мама же, чтобы обеспечить себе полноценное питание, выбирает для ребенка нянь - других слоних их стада.
6. Считается, что у слонов хорошо развита эмоциональная сфера - они могут испытывать печаль, радость, сопереживание, грусть. Некоторые особи имеют таланты к музыке и рисованию.
7. Слоны - единственные животные, у которых существует ритуал захоронения. Если в стаде кто-то заболевает, остальные слоны ухаживают за ним, носят ему еду и питье. Когда животное умирает, рядом с ними пару дней находятся "соплеменники", пробуя оживить его с помощью все той же воды и пищи. Спустя время слоны вырывают для товарища могилу, переносят туда погибшее животное и накрывают его ветками и землей. Кстати, если стадо слонов находит мертвого одинокого слона, они проводят тот же ритуал захоронения. Кроме того, были случаи, когда эти умные животные поступали так же и с людьми.
8. В сутки слон съедает до 450 кг растительной пищи до 300 литров воды. Из-за таких объемов животные большую часть времени в поисках еды - до 20 часов в сутки они заняты именно вопросами снабжения себя провизией.
9. Из-за того, что слон ест так много и так часто, зубы у него меняются... 6-7 раз за всю жизнь!
10. Слоны бывают правшами и левшами - в зависимости от того, каким бивнем они чаще работают. Кстати, из-за этого обычно у них один бивень короче другого - рабочий "инструмент" быстрее снашивается.
Кстати, у вас дома уже есть свои семь слоников на счастье?
При клике на фотографию вы попадете на страницу-источник.
Сегодня, 20 июня, защитники животных (организация «В защиту животных» (англ. In Defense of Animals, IDA)) призывают обратить внимание на проблемы слонов — самых величественных животных современности.
Впервые Всемирный день защиты слонов в зоопарках (International Day of Action for Elephants in Zoos, IDAEZ) был отмечен в 2009 году. Американская актриса и активистка этой организации Лили Томлин выступила со следующим обращением: «Слоны не созданы для жизни в неволе, в маленьких городских зоопарках, где они ежедневно мучаются. Я призываю всех принять участие в первом Международном дне в защиту слонов в зоопарках, который пройдет 20 июня. Поможем осуществить те гигантские изменения, которые так необходимы слонам! Я уверена, что ни один здравомыслящий человек не считает, будто вольеры зоопарка обеспечивают пространство, достаточное для этих гигантов. Но необходимо предоставить эту информацию общественности: люди выразят протест и потребуют изменений. Пришло время прекратить пагубную практику содержания слонов в зоопарках».
Кроме того, правозащитники из IDAEZ утверждают, что «многие зоопарки до сих пор используют жестокие методы, подобные цирковым, - в ход идут стальные крюки наподобие тех, которыми пользуются пожарные, для того, чтобы пинать, подталкивать и бить слонов, добиваясь покорности». Тогда же активисты движения определили свои основные задачи, главная из которых — освобождение всех слонов мира из неволи.
По сравнению с теми животными, которые живут на воле, животные в зоопарках живут намного дольше. Это происходит потому, что в зоопарках у животных есть доступ к более хорошей пище, ветеринарной помощи, а также у них есть укрытие, кроме того, им не приходится волноваться о том, что они станут жертвами хищников. Однако для слонов, как ни странно, происходит всё наоборот – дикие слоны живут дольше, чем слоны в зоопарках. Родившиеся в зоопарках африканские и индийские слоны живут примерно соответственно 17 и 19 лет. Если сравнивать этот возраст со средним возрастом, до которого доживают слоны на воле – 56 лет, начинаешь задумываться. Ещё больше озадачивает тот факт, что слоны, пойманные на воле и привезённые в зоопарки, также живут дольше родившихся в неволе собратьев. Считается, что в раннем возрасте (в период между 3-мя и 4-мя годами), со слонами происходит что-то странное, кроме того, стресс, ожирение и нехватка физических упражнений также могут оказаться важными факторами в короткой продолжительности жизни слонов в неволе.
- Хотя индийского слона (Elephas maximus) сумели приручить, в неволе он почти не размножается. Известны только единичные случаи появления «домашних» слонят.
- Самцы, содержащиеся в неволе, более опасны, чем самки. Приступы агрессии приходятся на брачный период – точно также становятся агрессивны олени во время гона, однако эффект более сильный. На каждого самца в вольерах приходится убитый служитель и раненые слонихи – таковы наблюдения в цирках. Поэтому по достижении возраста половой зрелости слонов продают в зоопарки.
- Самки в зоопарках плохо размножаются. Они или очень стары, или же молоды – самки не размножаются до 25 лет. Кроме того, не имея привычки общения с представителями противоположного пола, они спариваются с большим трудом.
В зоопарке города Укжи, что в Таиланде, выявили чудо — азиатский слон Питер, отлично владеет хоботом. Слоник явно одарен: именно хоботом он мастерски и даже порой залихватски хватает кисть, которой наносит краски на холсты, из чего получаются невероятные картины. При чем это не просто какая-то абстракция, к которой можно приплести все, что угодно — от аллюзии на современность до линейного художественного сюжета. "Новый Пикассо" рисует вполне осязаемые образы. Вот, например, он запечатлел себя, красивого и статного, в своем торжественном обмундировании да на зеленой травке. Что? Кто сказал, что похоже на детскую мазню? Это вам не высший разуму, а животное! Способное творить такие чудеса. Какие мазки, какая техника и воображение — все достойно похвалы и бурных оваций. Это — высокое искусство! По слоновым меркам. Да и по человеческим тоже. Местные жители рады своей находке безмерно: слон их страшно развлекает и приносит сладкие минуты радости. Служители зоопарка тоже безмерно счастливы, но несколько по-другому поводу. Одна работа слона стоит приличных денег: 700 американских долларов — неплохая сумма. Куда она тратится – пока не известно. Видимо, на пополнение рабочих материалов художника с хоботом. Краски, кисти и холсты стоят дорого. Плюс еще нужен и сладкий бонус трудяжке, как же иначе поощрить гениального “маляра“…
В День защиты слонов в зоопарках защитники животных организовывают разнообразные просветительские мероприятия, рассказывая людям о слонах, об их привычном образе жизни и о том, как тяжело им в неволе. В Соединенных Штатах Америки эта акция проводится уже несколько лет и успела принести первые результаты. Около 20 зоопарков США закрыли или собираются закрыть павильоны со слонами; 11 зоопарков переместили 14 слонов в природные заповедники, созданные специально для этих животных.
Но так было не всегда...
Ничуть не меньше, чем поединки гладиаторов, римляне любили зрелища их сражения с дикими животными, как, впрочем, и схватки между зверями. Еще диктатор Сулла в 93 году до н.э. выставил на арену 100 львов, затем Юлий Цезарь – 400, Помпей – 600 и еще 400 леопардов и 20 слонов. В дальнейшем число животных на аренах росло просто немыслимыми темпами: на играх, данных Ульпием Траяном в честь его победы над даками, было умерщвлено около 11 тысяч самых разных зверей. Огромной популярностью пользовалось также стравливание животных друг с другом. Римлянам надолго запомнился бой между слоном и носорогом, во время которого слон схватил метлу, которой подметали арену, ослепил ее острыми прутьями носорога, а затем растоптал противника.
Согласно Плинию впервые слоны появились на аренах амфитеатров при трибуне Клодии Пульхре.
Достоверно известно, что знаменитый Помпей, отмечая вторую годовщину своего консульства, устроил бой двадцати слонов против гладиаторов, вооруженных копьями. Очень умные были эти слоны. Когда в Африке их грузили на корабли, они уже знали, что их везут в дальние края. Животные согласились войти на палубу лишь после того, как вожак поклялся вернуть их обратно на родину.
И вот, очутившись на кровавой арене, слоны поняли, что их ждет неминуемая гибель. Жалобными криками они пытались растрогать зрителей. Подняв хоботы, метались по цирку, как бы укоряя вожака и богов, что они не сдержали своего обещания. Наконец израненные животные в отчаянии кинулись на решетку, ограждавшую арену от зрителей, и едва ее не опрокинули. После этого арену для безопасности окружили глубоким рвом, наполненным водой…
Слоны, захваченные Цезарем в битве при Тапсе, также вскоре стали гладиаторами. На одном из празднеств тысячи римлян были очевидцами грандиозной баталии этих слонов с пятьюстами пешими и конными воинами. Чтобы подогреть интерес к побоищу, на каждого слона поставили башню с четырьмя лучниками.
Иногда слонов заставляли сражаться против других животных, чаще всего быков. Подобные зрелища обожали императоры Домициан и Элагабал. В день свадьбы Элагабала с Корнелией Паулой на большой цирковой арене разгорелся бой слонов с тиграми, в котором погиб один слон.
…Пишут также, что кровожадный император Коммод, хвастаясь своей удалью, нередко сам брал оружие, чтобы попытать счастья в единоборстве с наиболее свирепыми зверями. Венценосный гладиатор, говорят, обладал страшной силой и однажды ударом копья насмерть поразил слона.
После битвы при Тапсе интерес к слонам как к воинам постепенно затухает. Прошло и увлечение слонами-гладиаторами. Слоны в Европе окончательно расстались с военной службой. Но долго еще гиганты, покрывшие свои имена славой на поле брани, увеселяли и изумляли римскую публику.
Самые захватывающие спектакли были в царствования Германика, Нерона и Гальбы… На арену выходили 12 слонов — самцы, облаченные в яркие тоги, самки — в нарядные туники, и попарно начинали танцевать. Потом сходились по четыре и несли в хоботах носилки, на которых лежал пятый слон, изображавший больного. Менялась картина, и на арене вырастали большие столы с обильными угощениями в золотых и серебряных блюдах. Огромные животные, искусно лавируя между столами, чинно рассаживались и приступали к трапезе, выбирая кушанья с комичной непринужденностью под гомерический хохот зрителей.
Гвоздем программы, однако, были слоны-канатоходцы. Поперек арены натягивали канаты, но не горизонтально, а с повышением. Слоны с циркачами на спинах поднимались по канатам, а затем спускались обратно.
Слоны трудились не жалея сил и близко к сердцу принимали каждую неудачу. Говорили, что группу слонов тренировали к балету, который должен был выступать перед императором Домицианом. Один слон плохо знал свой урок и был за это наказан. И однажды ночью видели, как при лунном свете он самостоятельно повторял свои упражнения.
…Говорят — и, видимо, не без оснований, — что именно самолюбие стало причиной смерти великого Аякса, с которого мы начали свои рассказы. Полководец Антипатр рассказывает об этом так. Аякс, уже удостоенный царского благоволения и привыкший к почету, обычно возглавлял царскую колонну своих собратьев. Но однажды он отказался выполнить приказ войти в реку, чтобы проверить брод. Тогда царь объявил, что отныне головным будет тот слон, который первый перейдет реку. Это сделал, не дожидаясь приказа царя, слон по имени Патрокл. И получил в награду серебряную попону — убранство, о котором мечтал каждый слон. Аякс не перенес унижения и уморил себя голодом.
В России долгое время были известны только азиатские слоны. Скорее всего, первые живые слоны попали в Россию при Иване Грозном, хотя об этом нет документальных свидетельств. Достоверно известно, что живые азиатские слоны доставлялись в Россию с XVIII века, когда устанавливаются постоянные дипломатические отношения России с Персией. В конце царствования Анны Иоанновны слонов содержали при дворе в Петербурге, а при Елизавете Петровне в 1741 году на набережной Фонтанки были построены специальные «слоновьи дворы», где содержались животные, присланные персидским шахом Надиром. Во второй половине XVIII века слонов держали не только в Петербурге, но и в Москве. Об этом свидетельствуют несколько находок остатков азиатских слонов на территории Москвы в слоях, относящихся ко второй половине XVIII века.
Когда в ходе франко-прусской войны немцы в 1870 году осадили Париж на пять месяцев, в городе быстро возникла нехватка продовольствия. По мере того как обычные продукты стали заканчиваться, парижане стали есть конину, а затем кошек, собак и крыс. Когда и это мясо подошло к концу, повара начали закупать животных в зоопарках, предлагая богатым клиентам экзотические блюда из них. После антилоп, верблюдов и зебр очередь дошла и до двух парижских слонов — Кастора и Поллукса, чьё мясо, по общему мнению, было невкусным. Впрочем, хоботы слонов подавались как большой деликатес в местных ресторанах. Для сравнения (см. ниже), за время более чем двухлетней блокады Ленинграда его жители не тронули ни одно животное из зоосада.
В начале ХХ века в США состоялось несколько казней слонов. Например, цирковую слониху Топси в 1903 году приговорили к смертной казни через разряд переменного тока за то, что она раздавила трёх человек. А 13 сентября 1916 году в Теннеси слониху по имени Большая Мэри за аналогичное «преступление» после нескольких неудачных попыток застрелить казнили через повешение на подъёмном кране.
12 сентября 1916 года Цирковая группа «Sparks Brothers» приехала на выступление в город Кингспорт, Теннеси. Они привезли с собой 30-илетнюю слониху Мэри, за которой в перерывах между выступлениями следил некий Рэд Элдридж, которого только-только взяли, и никакого опыта в обращении с животными у него не было. В то время слон был диковинкой, мало кто его видел даже на картинке, а тут такая громадина, да к тому-же умеет играть 25 мелодий на музыкальных рожках. Перед одним из выступлений Элдридж проткнул ее чувствительное ухо крючком – пытался таким образом вывезти ее на сцену. Мэри взбесилась. Она обхватила его хоботом, бросила на землю и начала топтать ногами, забив насмерть. Возникла паника. По слонихе открыли огонь, но среднекалиберные пули тут были бесполезны. Тогда шериф Хикман «арестовал» Мэри и закрыл в клетке рядом с городской тюрьмой, чтобы все видели, насколько правдивыми были уверения Чарли Спаркса о том, что животное никому не причинит вреда. Жители соседних городов заявили, что не примут этот цирк, пока смертоносная слониха жива. Неизвестно, в смерти скольких людей она виновна (по одним данным 3, по другим – 8). Говорят, что в приговоренного слона стреляли 5 раз из винтовки 32 калибра (12,40—13,10 мм диаметр пули), но не смогли убить. Предлагалось также разорвать слона на части, привязав к двум локомотивам. Тогда, чтобы не мучить животное, было предложено убить слона разрядом электрического тока. Такой своеобразный электрический стул для слона. Но под публичным давлением братья Спаркс приняли ужасное решение – на следующий день Мэри повесили на подъемном кране на глазах у толпы зрителей. Собралось около 5000 человек. Однако казнь не прошла так, как было задумано. Цепь, за которую повесили слона, не выдержала веса и оборвалась. Мэри упала, сломав бедро. Но ее повесили снова, на этот раз уже удачно. Мэри похоронили рядом с местом казни. А позже имя Чарли Спарка, несмотря на события 13 сентября 1916 года, украсило цирковой коридор славы и до сих пор является визитной карточкой цирка.
Я не знаю, это правда или нет, не знаю, идёт ли речь о Буряке или о ком-то другом. А рассказывали следующее. До войны у ленинградской слонихи был свой смотритель. Жили они со слонихой душа в душу. Он закурит – ей пачку папирос дает, сам выпьет – ей в ведро стопочку нальёт. А как-то зимой шёл он к себе домой и подскользнулся. В сердцах вырвалось у него: «Что за Советская власть!? То же мне властью называется – песочком дороги посыпать не может!» — да так громко это у него вырвалось, что кто-то услышал и доложил куда следует. Пришла из откуда следует в зоопарк в партком бумага разобраться с пропагандистом антисоветчины. Служитель тот был на хорошем счету, все понимали что произошло, но волей-неволей а уволить пришлось. Уволили с жёлтым билетом. Да тот смотритель никуда и не устраивался, а с горя, от расставания с лучшим другом, запил. Через неделю прибегает к нему лично директор зоопарка и просит вернуться на работу. Оказалось, слониха забуянила, в отличие от людей, не могла она забросить старого друга, ничего не ест, никого не подпускает, о нового смотрителя сломала метлу. Ну как встретились они – смотритель и слониха – об этом рассказчик не упоминал, но ясно, что были оба счастливы.
Погибшая Бетти. 10 сентября 1941 года. |
Чехословакия. 1962 |