Сэмюэль кольт. Оружейные легенды
Американский инженер, оружейник и промышленник Сэмюэл Кольт (Samuel Colt ) родился 19 июля 1814 года в Хартфорде (штат Коннектикут, США), где позже и основал свою фирму.
С ранних лет Кольт отличался энергичным характером, всего в жизни добился самостоятельно, за что особенно любим своими соотечественниками.
В 14 лет Кольт начал свою трудовую деятельность. Первой его работой стало изобретение гальванической батареи, которую он приспособил для подрыва подводной мины.
Юный изобретатель решился на публичную демонстрацию своего изобретения 4 июля 1829 года . Однако в результате ошибки взрыв мины обрушил огромный поток воды на собравшуюся публику. Зрители подумали, что это специально подстроенная шутка, и захотели поколотить незадачливого устроителя. От толпы Кольта спас молодой человек, встреча с которым определила его дальнейший жизненный путь. Этим человеком оказался механик Элиша Рут (Elisha King Root ), будущий конструктор и организатор кольтовского производства.
Увлекшись конструированием револьверов, Кольт начал поиски денежных средств для этого занятия. Какое-то время он путешествовал по стране под именем "Доктора Коулта", химика и естествоиспытателя, и демонстрировал действие веселящего газа на добровольцах. Таким способом он заработал деньги на первые опытные модели револьверов.
В скором времени Кольт нанял на работу мастера оружейных дел из Балтимора Джона Пирсона (John Pearson ), который в 1835 году разработал для него первую работоспособную модель револьвера . Кольт сразу же отправился с ней в Англию за получением патента, который был ему выдан 18 декабря 1835 года. Вернувшись в Америку, он получил американский патент (патент был выдан 25 февраля 1836 года) и через десять дней, 5 марта 1836 года, основал свое производство.
Фирма получила название "Кольтс патент файр армс мануфэкчуринг компани" (Colt "s Patent Firearms Manufacturing Company ) и находилась в городе Патерсоне, штат Нью-Джерси.
Первая модель револьвера, которую начала выпускать компания Кольта, называлась "Патерсон модел" (Paterson model ) в честь города, в котором располагалось производство; она производилась с 1836 по 1842 годы.
29 августа 1839 года Кольт запатентовал к револьверу зарядный рычаг под стволом, который позволял плотно заталкивать пули в каморы, что повысило точность боя. Барабан стал несменяемым, а эта деталь стала типичной для многих последующих револьверов Кольта.
На базе второй модели были созданы карманные револьверы . Лучшими покупателями продукции Кольта были рейнджеры (специальные отряды легкой пехоты, которые вели войну с индейцами и французами, применяя индейскую тактику засад и внезапных нападений).
Но, несмотря на постоянную реализацию своей продукции, компания Кольта прекратила свое существование в 1842 году из-за конфликта между компаньонами.
Пытаясь раздобыть средства на возобновление производства револьверов, Кольт приступил к экспериментам по созданию подводной мины. Через год он разработал мину с электрическим взрывателем, попутно усовершенствовав подводный электрический кабель.
Во время американо-мексиканской войны 1846-1848 годов "кольты" понадобились техасским рейнджерам, и 4 января 1847 года Кольт получил первый государственный заказ на изготовление 1000 револьверов .
Не имея собственного оружейного завода, он заключил контракт с Эли Уитни (Eli Whitney ), сыном знаменитого изобретателя хлопкоочистительной машины , согласно которому Уитни отдал под производство револьверов свою неиспользуемую текстильную фабрику в штате Коннектикут.
Когда срок контракта истек, Кольт открыл оружейную мастерскую в Хартфорде , где стал выпускать новые модификации револьвера. В 1852 году он получил заказ на револьвер для морских офицеров.
В этом же году Кольт основал завод в Лондоне , став первым американским предпринимателем, открывшим филиал своего производства за океаном.
В очень небольшом количестве револьверы делались и в России . Когда в 1854 году Кольт преподнес императору Николаю I несколько своих револьверов, это не произвело ожидаемого впечатления - чуть раньше револьверы "системы Кольта" царю подарили тульские оружейники. В Тулу поступали заказы на небольшие партии таких револьверов для гвардейского флотского экипажа, для офицеров стрелкового полка императорской фамилии.
Тогда же Кольт приобрел пустошь "Южные луга" близ города Хартфорда (штат Коннектикут). Пустошь каждую весну затапливалась водой. Кольт возвел там дамбы и в 1855 году построил большой оружейный завод. "Кольт Компани" (Colt Company ) располагается здесь по сей день.
На своем предприятии Кольт ввел прогрессивные по тем временам меры социальной защиты работников: построил удобные дома, рекреационный центр, стремился свести к минимуму ручной труд, используя различные механизмы.
Сэмюэл Кольт, ни дня не служивший в армии, в 1855 году за поддержку на выборах получил от губернатора штата Коннектикут звание полковника.
В скором времени Кольт вошел в десятку самых удачливых промышленников Америки. В 1861 году началась Гражданская война между Севером и Югом. Кольт снабжал оружием как свои "родные" северные штаты, так и южные. И если в американо-мексиканской войне участвовали 1000 револьверов, то теперь счет шел на десятки тысяч стволов.
Однако человек, давший конфликтующим сторонам отличное оружие, до конца войны не дожил - Кольт внезапно умер в 1862 году , в возрасте 47 лет, в родном городе Хартфорде, оставив после себя состояние, оцененное в 15 миллионов долларов (около 300 миллионов по современному курсу валют).
После смерти Кольта бизнес был унаследован его вдовой - Элизабет Харт Джарвис (Elizabeth Hart Jarvis ) и ее семьей. В 1901 году компания перешла под руководство группы инвесторов.
В настоящее время "Кольт Компани" остается одним из ведущих производителей огнестрельного оружия. Среди хитов марки - армейский "долгожитель" пистолет "Colt 1911" 45-го калибра и знаменитая штурмовая винтовка M 16.
Сэмюэл Кольт является легендой и символом США, а слово "кольт" стало одним из синонимов револьвера.
Знаменитый афоризм: "Господь создал людей свободными, Кольт - равными " появился на свет только после смерти Кольта. В первоначальном варианте во времена Гражданской войны в США он звучал иначе: "Линкольн освободил людей, а Сэм Кольт уравнял их в правах".
Родился 19 июля 1814 г в городке Хартфорде (шт. Коннектикут), известный американский инженер, легенда Америки, Сэмюэл Кольт (Samuel Colt).
Его отец, Кристофер Кольт, владевший фабрикой тканей, был богат, но воспитывал наследника по-спартански - Сэмюэл работал на семейном предприятии с 9 лет.
Именно там он создает свой первый пистолет - четырёхствольный, стрелявший одновременно четырьмя пулями. Его первое творение было весьма тяжелым, а отдача такая сильная, что могла покалечить стрелявшего.
В 15 лет Сэмюэл поступает в Амхерский университет, но проучился он не долго. За пожар, учиненный в университетском здании Кольт был отчислен. Будущий создатель легендарного револьвера нанимается матросом на бриг "Corvo", торговое судно совершавшее рейсы в Индию.
Наблюдая за устройством корабельного руля, любознательный юноша решил использовать аналогичный механизм для создания многозарядного пистолета. По другой версии мысль заменить ружейный замок вращающимся барабаном пришла Сэму в голову, когда он наблюдал за работой кабестана - механизма для выбирания якорных или швартовых канатов. Как бы то ни было, автором этого революционного инженерного решения был именно Сэмюэл Кольт.
Пробивало себе дорогу новое изобретение нелегко. Но изобретатель был настойчив. В 1835 г. Сэм побывал в Европе и получил английский и французский патенты на свое изобретение - барабан для зарядов револьвера.
25 февраля 1836 г. 22-летний Сэмюэл Кольт получает патент на свой первый револьвер. Годом ранее с помощью дяди-бизнесмена он открывает компанию " Patent Arms Manufacturing Co" и оружейный завод в г. Патерсоне (шт. Нью-Джерси). Первую модель револьвера, так и назвали - " Colt-Paterson". Однако изделие Кольта распродавалось очень маленькими партиями, редко превышавшими 100 штук (американская армия отказалась покупать револьверы, объявив их "вчерашним днем").
Пять лет спустя завод был закрыт и "Patent Arms Manufacturing Co" оказалась на грани банкротства. Пытаясь найти средства для возобновления производства револьверов, Кольт приступил к экспериментам по созданию подводной мины и вскоре разработал мину с электрическим взрывателем, совместно с Сэмюэлем Морзе они наладили выпуск подводных телефонных кабелей.
Вновь оружейный завод Кольта открылся только в 1847 году, когда американская армия готовилась к войне с Мексикой, правительство срочно заказало Кольту тысячу новых, модифицированных револьверов. Под этот заказ правительства Кольт и его компаньон капитан Уокер создают новую модель револьвера " Colt Walker".
После того, как новенькие револьверы поступили на вооружение армии, имя Кольта стало известно всей Америке. В 1852 он получил большой правительственный заказ на револьверы для морских офицеров.
В том же году Кольт купил "Южные луга" - пустошь близ Хартфорда, и в 1855 г. построил собственный оружейный завод, оборудованный по последнему слову науки и техники. Хорошо платил рабочим, устроил для них библиотеку и даже любительский театр, в котором сам играл.
Компания Кольта, в 1855 году сменившая название на "Colt`s Patent Fire Arms Manufacturing Company", прославила Хартфорд, поскольку ее продукцией вооружилась вся Америка (уже в первый год завод выпускал до 150 "стволов" в день). А ее глава, получивший от губернатора штата Коннектикут звание полковника (за поддержку на выборах), в скором времени вошел в десятку самых удачливых промышленников Америки.
В 1861 году началась Гражданская война между Севером и Югом. Время Кольта, который с одинаковым рвением снабжал как своих "родных" Янки так и Конфидератов. Если в конфликте с Мексикой США использовали 1000 револьверов, то теперь счет шел на десятки тысяч стволов. Однако человек, давший конфликтующим сторонам великолепное оружие, до конца войны не дожил.
Он внезапно умер в 1862 году, в возрасте 47 лет, в родном Хартфорде, оставив после себя состояние, оценённое в 15 миллионов долларов, примерно 300 миллионов долларов на сегодняшние деньги. После смерти Кольта, бизнес был унаследован его вдовой - Элизабет Харт Джарвис и её семьёй. В 1901 г. компания перешла под руководство группы инвесторов.
Сегодня компания Colt остается одним из ведущих производителей огнестрельного оружия. Среди хитов марки - армейский "долгожитель", пистолет " Colt 1911" 45го калибра и знаменитая штурмовая винтовка M16.
Сэмюэль Кольт является легендой и символом США, а слово "кольт" стало одним из синонимов револьвера.
- 11646 просмотров
Выстрелы от бедра на скаку, три пули - три трупа, ухмылка Чарльза Бронсона и непроницаемость Клинта Иствуда… Голливуд, конечно, все слегка преувеличил, но револьверы Colt стали легендой задолго до эпохи спагетти-вестернов.
11 декабря 1844 года дантист из городка Хартфорд в штате Коннектикут Хорас Уэллс вырвал себе совершенно здоровый зуб. И не почувствовал боли! Зуба Хорасу было не жалко, ведь он проводил научный эксперимент: использовал в качестве анестезии «веселящий газ» - закись азота.
На эксперимент он решился, посетив днем ранее научно-популярное шоу заезжего лектора. Среди прочего тот развлекал публику опытами с «веселящим газом». Добровольцы, надышавшись закиси азота, теряли над собой контроль, танцевали, махали руками. Сосед Уэллса, местный аптекарь, буянил так, что в кровь разодрал ногу, но даже не заметил этого. «Сэм, неужели ты не почувствовал боли?» - удивился Хорас. «Абсолютно нет», - ответил тот. Хорас сделал выводы из полученной информации.
Дело происходило в родном городе Сэмюэля Кольта. Заезжий лектор был практически его однофамильцем - звали его Гарднер Кольтон. А несколькими годами ранее Кольт сам колесил по Америке и развлекал публику подобными опытами, собирая деньги на промышленное производство своего первого револьвера. То есть Хорас Уэллс вполне мог попасть и на его представление. Но главное - к изобретению собственно револьвера Сэмюэль Кольт имеет примерно такое же отношение, как к изобретению анестезии.
Ловкость ума и немного мошенничества
В биографии «великого уравнителя» Сэмюэля Кольта мало белых пятен. Десятки биографов описали, как его пытливый ум уже в 14 лет придумал начинить порохом плот, отвести от берега и взорвать с помощью собственного изобретения - подводного электрического провода. Отвел недостаточно далеко, и зрители на берегу потом радовались, что остались живы.
Потом был университет, едва не сгоревший в ходе его экспериментов, возвращение на текстильную фабрику отца и, наконец, работа моряком на торговом судне по маршруту Бостон - Лондон - Бомбей.
По хрестоматийной легенде, именно на этом корабле, наблюдая за принципом работы то ли штурвала, то ли якорного механизма, Кольт и придумал принцип действия своего револьвера. И даже выточил макет из дерева. Макет и правда существует. Вот только револьвер придумали задолго до этого.С идеей многозарядного оружия изобретатели носились несколько веков до рождения Сэмюэля. А первый патент на конструкцию с вращающимся барабаном получил в Лондоне в 1813 году (за год до рождения Сэмюэля) американский инженер Уиллер Кольер. Его револьверы не стали популярны - были слишком сложны и дороги в производстве.
Револьвер системы Кольера
Первый макет барабана знаменитого револьвера
Тем не менее именно их Кольт увидел то ли в Лондоне, то ли в Бомбее, и его инженерная мысль заработала. В Америку он вернулся с готовыми чертежами. Но его инженерных знаний не хватило, чтобы сделать работающий образец. Только заработав денег на гастролях с «веселящим газом», он смог нанять оружейного мастера Джона Патерсона, который и довел его идеи до практического воплощения - револьвера Colt Paterson.
«Революция от Кольта» заключалась в том, что для каждого следующего выстрела барабан не нужно было, как у Кольера, проворачивать рукой - достаточно было взвести курок большим пальцем. Это сокращало время между выстрелами до одной-двух секунд. Кольт повысил и точность стрельбы, улучшив баллистику револьвера.
Но, несмотря на все достоинства, кольты слишком медленно покоряли Америку. Не помогал даже другой талант Сэмюэля - маркетинговый. Он лично отправился в Вашингтон налаживать связи с чиновниками правительства, от которых зависели закупки оружия. Не пропускал ни одного положительного отзыва о своем оружии, а часто и сам писал их в газеты под чужими именами. Уже будучи известным оружейником, он наряду с поточным производством наладил выпуск эксклюзивных револьверов на заказ либо на подарки влиятельным персонам (инкрустированные драгоценностями револьверы Кольта хранились, например, в коллекциях Николая I и Александра II). Но это было много позже. А первый завод Кольта пришлось закрыть. Продав за пять лет лишь несколько сот револьверов, компания в 1842 году обанкротилась.
Подарочный экземпляр, поднесенный императору Николаю I С. Кольтом в 1854 году
Война, золотая лихорадка, и снова война…
Возродили бизнес Кольта техасские рейнджеры - борцы с индейцами, мексиканцами и доморощенными бандитами. Незадолго до банкротства они купили у него сотню револьверов и остались довольны. Хрестоматийной стала история стычки отряда из пятнадцати рейнджеров во главе с капитаном Джеком Хейзом с почти сотней каманчей. Вооруженные Colt Paterson, из бойни они вышли почти без потерь, убив 35 индейцев и обратив в бегство остальных.
В 1846 году, накануне войны США с Мексикой, рейнджер Сэмюэл Уокер затребовал у Кольта тысячу револьверов. Еще тысячу, готовясь к этой же войне, заказало правительство США. Чтобы выполнить такие заказы, пришлось занять денег и открыть фабрику в Хартфорде.
Предприятие это было передовым даже по меркам времен промышленной революции. Ремесленники, делавшие оружие вручную, ушли в прошлое. Кольт сделал ставку на конвейер - за полвека до Генри Форда. Производство револьвера Кольт разбил на 450 (!) операций, и каждую делал отдельный человек. Себестоимость Colt Paterson упала с $50 до $19. Кольт расширил модельный ряд. Заказы потекли рекой.
Когда в феврале 1848-го закончилась война с Мексикой, на помощь Кольту пришла золотая лихорадка в Калифорнии. 24 января 1848 года плотник Джеймс Маршалл, прогуливаясь вдоль реки Американ-ривер, увидел на дне самородок. 15 марта новость просочилась в местные газеты. А уже 27 мая началось повальное дезертирство со стоявших в гавани Сан-Франциско кораблей, даже военных.
«Пара тяжелых грубых сапог, дешевые штаны, белая шерстяная рубаха, шляпа; на поясе висели револьвер кольт, нож в чехле и жестяной таз», - портрет типичного старателя из воспоминаний одного из них - Уильяма Льюиса Манли. Учитывая нравы золотых приисков, револьвер был, без сомнения, предметом первой необходимости. Сан-Франциско превратился в город пьянства и порока. Оружие в ход тут пускали по любому поводу.
Фабрика Кольта в Хартфорде, 1857 год.
«Каждый день здесь происходит множество ссор. В другой стране они бы закончились разве что дракой, но в Америке все портит револьвер», - писал в своих воспоминаниях «Поездки в Калифорнию и Орегон» француз Пьер Шарль Фурнье.
Разойтись на пять шагов и выстрелить друг в друга из-за какой-то сущей безделицы прямо в игорном доме или кабаке было делом обычным. Остальные посетители прятались от шальной пули под столами или за стойкой бара. «Их крики «Не стреляйте!» означали лишь «Стреляйте, только сначала дайте нам убраться отсюда», - писал в воспоминаниях один из старателей. Как только стрельба заканчивалась, убитых и раненых выносили, официант смывал следы крови и игра продолжалась.
Кадр из фильма Серджио Леоне "За пригоршню долларов", 1964
Кольт ценой $15 в Калифорнии продавали минимум за 150 г золота. В эти годы с конвейера в Хартфорде одних только компактных моделей 31-го калибра, полюбившихся старателям и переселенцам, сошло 330 тыс.
Госзакупки по-американски
А когда схлынула волна золотой лихорадки, Кольту снова «повезло» - началась Гражданская война. Colt Army, разработанный в 1860 году, стал, пожалуй, самым популярным ее оружием. Стоит он $13, но военный министр северян Саймон Камерон распорядился покупать их по $25. Очень скоро подобная «щедрость», проявлявшаяся в закупках не только револьверов, разъярила президента Линкольна и стоила министру должности.
Влияло оружие Кольта на ход войны и опосредованно. Так, один лишь револьвер остановил всю программу разработки флота подводных лодок армии Севера. Инженер Оливер Холстед днем руководил постройкой экспериментальной подлодки «Умный кит», а по вечерам наведывался к некой нью-йоркской красотке. Ее муж, узнав об измене, пришел прямо на Бруклинские верфи и инженера застрелил. Разработку «Умного кита» пришлось прекратить.
И гении ошибаются
В XX веке револьверы чуть было не растеряли весь шарм - если бы, как всегда, не Голливуд: безжалостный инспектор полиции по кличке Грязный Гарри (Клинт Иствуд) так лихо сносил головы бандитам из своего ствола, что Smith & Wesson Model 29 калибра.44 Magnum, которым он пользовался, стал лидером продаж - пусть и среди бандитов, а не полицейских.
Конечно, не обходился путь Кольта и без ошибок. Так, он вовремя не оценил создание унитарного патрона (до того момента пуля, порох и капсюль заряжались в барабан по отдельности) и специального барабана для него. В итоге патент достался Хорасу Смиту и Дэниелу Вессону. И в 1857 году те выпустили Smith & Wesson Model 1. Его главное отличие было в том, что курок не нужно было взводить перед каждым выстрелом и скорость стрельбы увеличивалась многократно. В итоге револьверы Smith & Wesson стали популярнее продукции Colt’s Company. На счастье потомков Кольта, патенты на унитарный патрон и новый барабан вскоре истекли и продукция Colt’s Company отыграла свою долю на рынке.
Сам Сэмюэль Кольт, впрочем, уже не застал эти времена. Он умер в 1862 году в возрасте 47 лет, как написали газеты, «от естественных причин». У жены Кольта тоже была предпринимательская хватка, и благодаря этому история оружия под маркой «Кольт» не закончилась.
Уже после смерти Сэмюэля под его именем вышли десятки моделей оружия, многие из которых стали культовыми. Как Colt Single Action Army «Миротворец» - лучший друг ковбоев, бандитов, шерифов, Уайетта Эрпа, Джона Уэйна и Клинта Иствуда.
В общем, продолжатели дела Сэмюэля Кольта сделали все возможное, чтобы в памяти людей он остался легендой. И чтобы никто не забыл рожденную Гражданской войной фразу, без которой не может обойтись ни одна статья о Кольте: «Эйб Линкольн освободил людей, но только Сэм Кольт уравнял их в правах».
Виктор Дятликович
Все самые передовые достижения того или иного времени прежде всего находили воплощение именно в области создания оружия. Таким образом, изучая историю оружия, мы изучаем историю быта, техники и даже искусства. В прикосновении к старинному оружию есть что-то от археологии, уникальная возможность собственными руками нащупать пресловутую связь времен… Ведь оружие - это куда больше, чем вульгарный кусок стали.
Наш герой, которого звали Сэмюэл Кольт , родился 19 июля 1814 года. Это сейчас его фамилия широко известна, а тогда маленький Сэмюэл был всего лишь сыном фермера, в поисках лучшей доли перебравшегося в Хартфорд, штат Коннектикут. Во время войны с Англией папаша Кольт записался офицером в континентальную армию, после чего любимой игрушкой Кольта-младшего стал старый кремнёвый пистолет - штука, в руке сидящая как полено, но зато надежная. Ни о какой быстрой перезарядке этого устройства мечтать не приходилось. Зато после выстрела пистолет можно было схватить за ствол и попробовать отдубасить противника как следует. «Если б можно было сделать пистолет многозарядным, мы бы обогатились», - должно быть не раз говаривал отец малютке-сыну, ради развлечения отвинчивающему у кремневого пистолета замок. Надо полагать, слова папаши Сэмюэлю хорошо запомнились.
Сэмюэл Кольт. Автор: Matthew Brady — 19th century engravingOriginally uploaded to en:wikipedia This photo appears on page 5 of Armsmear: The Home, the Arm, and the Armory of Samuel Colt. A Memorial: (Herausgegeben von Henry Barnard.) , published by Mit Abbildungen in 1866 which indicates it was taken by Matthew Brady in 1857 for Imperial Photography of New York., Общественное достояние, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=785835
По мере взросления наш герой умудрился пережить массу приключений. Он восторгался изобретательским гением Роберта Фултона , выписывал из энциклопедии рецепт взрывчатого вещества, устраивал впечатляющие взрывы в местном пруду, поджигал во время опытов школу, плавал на парусном бриге в Индию, продавал веселящий газ под видом лекарства… Все это время Сэмюэл не забывал про многообещающую идею многозарядного пистолета. Но все конструкции, что приходили в голову нашему герою, либо уже были кем-то изобретены, либо работали из рук вон плохо. Впрочем, те многозарядники, что появились на свет до Сэмюэла Кольта, тоже были на любителя. Достаточно вспомнить pepperbox - «перечницу», в которой многозарядность достигалась наличием нескольких заряженных стволов, соединенных в один вращающийся блок. Случайное воспламенение пороха во всех каморах «перечницы» было далеко не редкостью!
Когда точно на Сэмюэла снизошло озарение, сейчас узнать уже невозможно. Завистники Кольта-младшего позже говорили, что великое оружейное изобретение принадлежало на самом деле некоему Джону Пирсону . Сам же Кольт-младший всегда утверждал, что его осенило во время круиза в Индию, когда молодой американец от нечего делать долго рассматривал вращающийся штурвал корабля.
Суть революционной идеи то ли Пирсона, то ли Кольта заключалась в том, чтобы вместо барабана со стволами использовать барабан с пятью каморами, заряжавшимися порохом и пулями. Обеспечить безукоризненное вращение в пистолете небольшого барабана с каморами было проще, чем массивного барабана со стволами. При соосном положении каморы и ствола оружия оставалось взвести курок и нажать спусковой крючок. После чего срабатывал установленный на брандтрубке капсюль-воспламенитель и - бах! - гремел выстрел. Еще один взвод курка, новый проворот барабана. На одной оси со стволом оказывалась следующая заряженная камора. Нажатие на спусковой крючок и вновь - бах! Все гениальное просто. Да, заряжать каморы было не быстрее, чем забивать в ствол кремнёвого пистолета порох, патч и пулю. Но барабан можно было сделать легко снимаемым, и тогда стрелок мог прихватить с собой сразу два-три заранее заряженных барабана. А если сделать внутри ствола нарезы, то можно было заметно увеличить точность стрельбы!
Задумка была изящная. Но таких в истории оружия было много, однако они так и не превратились в нечто безотказное и эффективное. Возможно, по этой причине Сэмюэл сначала долго и пунктуально доводил до совершенства все части пистолета с барабаном на деревянных моделях. Однако справившись с деревом, Сэмюэл не справился с металлом. Тут нужны были специальные знания. Поэтому Кольт-младший одолжил у Кольта-старшего 300 долларов и нанял профессионального оружейника для изготовления первого прототипа своего пистолета. Убедившись, что изделие действительно стреляет, 25 февраля 1836 года Сэмюэл запатентовал его под названием Colt Paterson. Первая часть названия - в честь себя и отца, вторая - в честь города, где было изготовлено оружие.
Позже выяснится, что все же не Сэмюэл Кольт первым в мире придумал револьвер. Но именно Сэмюэл Кольт изготовил первый в мире работоспособный револьвер. В том же 1836-м Кольт-младший основал в родном Хартфорде предприятие Colt’s Patent Firearms Manufacturing Company, на котором начал выпускать свои «Патерсоны». Постепенно револьверы Кольта завоевали бешеную популярность, чему способствовали как Гражданская война Севера и Юга, так и стычки американцев с мексиканцами и индейцами. Дикий Запад! Бизоны, мустанги, индейцы, ограбленные дилижансы, салуны, шерифы и ковбои. Конечно, самым убийственным оружием Дикого Запада оказался дробовик. Но разве можно представить ковбоя без револьвера Кольта? Недаром фабрика Кольта в 1873-м выпустит, наверное, самый культовый револьвер в мире - прославленный в сотнях перестрелок и вестернов Colt Single Action Army по прозвищу Peacemaker - «Миротворец».
Револьверы Кольта получили в Штатах такое распространение, что стали символом американской демократии. Известна американская поговорка: «Бог создал людей сильными и слабыми. Сэмюэл Кольт сделал их равными». Состояли кольты на вооружении и Русской императорской армии. Но все это будет уже потом, после «Патерсона», положившего начало победному шествию оружию Кольта.
Думаю, вы поймете мое волнение, когда мне выпала удача дотронуться до настоящего «Патерсона». Для человека, изучающего историю оружия, это все равно, что прикоснуться к золотой маске фараона Тутанхамона
или оригиналу Венеры
Милосской
. Дело было в 2013-м, когда Ассоциация стрелков из дульнозарядного оружия проводила в Москве отборочные соревнования. Один из частных коллекционеров привез в тир жемчужину своей коллекции - настоящий Colt Paterson. Это был пистолет из самых первых серий, выпускавшихся в 1836–1838 годах. Как он сумел пережить все бури и невзгоды XIX и XX веков, да еще и добраться до России, ума не приложу. Но отлично помню, каким неожиданно ухватистым оказался старый револьвер, как легко и плавно по сравнению с тем же Наганом работал ударно-спусковой механизм ветерана. Осталось только сжать его рукоять, закрыть глаза и представить прерии, бизонов, мустангов, индейцев, шерифов, ковбоев… И конечно, старину Сэмюэла Кольта, того самого, что «сделал всех людей равными». Жаль, что оружие не умеет говорить. Уверен - тот «Патерсон» мог бы поведать много интересного.
Думаю, вы поймете мое волнение, когда мне выпала удача дотронуться до настоящего «Патерсона».
Полковник Сэмюэль Кольт в армии не служил ни дня. А свое воинское звание он получил в подарок от губернатора штата Коннектикут за поддержку на выборах. Хотя если речь идет о почетной приставке к имени и фамилии, то историкам следовало бы называть Кольта - доктор Сэмюэль Кольт. Ведь прежде чем стать оружейником с мировым именем, он экспериментировал с закисью азота и даже гастролировал по США с шоупрограммой, демонстрируя удивительные свойства этого вещества. После одного из таких представлений дантист Хорас Уэллс начал применять жидкий азот в анестезиологии. А вслед за ним и остальные американские доктора взяли на вооружение этот способ обезболивания. Таким образом, медицина XIX века сделала шаг вперед, а Сэм Кольт получил деньги для открытия собственного дела и создал первый массовый многозарядный револьвер.
Будущая легенда Америки, Сэмюэль Кольт родился 19 июля 1814 года в городке Хартфорде в семье владельца текстильной фабрики Кристофера Кольта. Когда Сэмми исполнилось четыре года, кто то из родственников подарил ему бронзовый игрушечный пистолетик. Это и определило его дальнейшую судьбу. Получив такой подарок, мальчик решил, что настоящий мужчина достоин более серьезного оружия, и тут же принялся переделывать игрушку в боевой пистолет, утащив у отца пачку ружейного пороха. Через несколько минут в доме прогремел взрыв. Сэм отделался легким испугом, что, впрочем, не отбило у него желания заниматься оружием. Со временем он стал все чаще наведываться на текстильную фабрику отца и изучать устройство и принцип работы используемых на фабрике механизмов и станков. Чуть позже, в возрасте 14 лет, на этой же фабрике Кольт выточил четырехствольный пистолет, стреляющий одновременно четырьмя зарядами. Но отдача при выстреле была слишком сильной. С этой проблемой Сэм справиться не смог и переключил внимание на изучение свойств гальванических батарей, а к празднику Дня независимости преподнес горожанам сюрприз. В центре городского озера Сэм установил деревянный плот, начиненный порохом, и протянул от плота на берег подводный электрический провод.
Когда в городе начался салют, Кольт пустил по проводу ток. Чудовищной силы взрыв уничтожил всю рыбу в озере и вызвал в городе легкую панику. Спустя десять лет Кольт использовал подобный принцип в создании первой подводной мины, однако в то время ему было не до патентов. Отец Сэма был проницательным человеком и, опасаясь за свою фабрику, отправил сына учиться в университет от греха подальше. Но с учебой у Сэма почему то не сложилось, возможно, из за сильного пожара, вспыхнувшего в университетском здании. Не трудно догадаться, кто был его причиной.
После отчисления из университета Кольт, не в силах показаться на глаза отцу, нанялся матросом на торговое судно. Работая на бриге Corvo, юный Сэмюэль обратил внимание на то, что после поворота рулевого колеса одна из его рукояток попадает в захватную муфту, и штурвал фиксируется. Используя аналогичный механизм при попытке создать собственный пистолет, Кольт разработал оригинальную конструкцию револьвера. По другой легенде, мысль заменить ружейный замок вращающимся барабаном пришла Сэму в голову, когда он наблюдал за работой кабестана — механизма для выбирания якорных или швартовых канатов. Там же, на борту корабля, Кольт соорудил деревянный прототип барабана для зарядов — главной детали всех револьверов.
Окрыленный открывающимися перспективами, он завершил свою морскую карьеру, и в 1835 году Сэмюэль Кольт создал образец револьвера. И хотя никто из друзей и знакомых не верил, что из него можно стрелять, изобретатель был настойчив. Годом позже Сэм побывал в Европе и получил английский и французский патенты на барабан для зарядов револьвера, а 25 февраля 1836 года 22летний Сэмюэль Кольт получил патент на свой первый револьвер. С помощью дяди бизнесмена он открыл компанию Patent Arms Manufacturing Co и оружейный завод в городе Патерсоне, где и появился первый работающий образец — ColtPaterson.
Изобретение Кольта было революционным. На фоне привычных замковых пистолетов и ружей того времени его револьвер выглядел весьма выигрышно: он позволял своему хозяину вести беглую стрельбу, противостоять в одиночку нескольким противникам. Но даже несмотря на положительные отзывы, закупочные партии по прежнему не превышали 100 штук. В конце концов завод в Патерсоне был закрыт, а Patent Arms Manufacturing Co оказалась на грани банкротства. Чтобы хоть как то удержаться на плаву, Кольт отправился в турне по США со своим научно популярным шоу с закисью азота, параллельно торгуя водонепроницаемой амуницией и теми самыми подводными минами с электрическим взрывателем. На мины он безо всякой надежды получил патент, который несколько лет спустя принес ему миллионы долларов.
Так же мимоходом он познакомился с «братом по несчастью» — изобретателем Сэмюэлем Морзе, с которым они наладили выпуск подводных телефонных кабелей.
И вот после долгих мытарств удача наконец то повернулась к изобретателю лицом.
Как и следовало ожидать, это произошло благодаря военным. О револьверах Кольта хорошо отзывались драгуны и техасские рейнджеры, проверившие их в деле — в постоянных стычках с индейцами. Специалисты из Военной академии Вест-Пойнт поначалу весьма скептически отнеслись к новинке, и все же в порядке эксперимента армейские начальники разрешили вооружить этим оружием экспедиционный корпус, воевавший с индейцами во Флориде и Техасе. Один из офицеров корпуса, капитан Сэмюэль Уокер высоко оценил прекрасные боевые качества нового револьвера. Весомой причиной для этого послужил удачный исход схватки его группы из 16 человек с 80 индейцами.
Такие боевые эпизоды и отзывы рейнджеров просто не могли не быть замеченными чиновниками военного ведомства, и спрос на револьверы Кольта начал стремительно расти. В 1846 году, когда началась война с Мексикой, правительство в срочном порядке заказало Кольту тысячу новых, модифицированных револьверов. В это же время капитан Уокер встретился с Кольтом и обратился к нему с просьбой взять его в помощники. Кольт и Уокер создают новую модель револьвера ColtWalker, положившую начало промышленному производству этого вида оружия.
Однако, чтобы выполнить правительственный заказ, нужен был новый завод, и Кольт упросил Эли Уитни (сына знаменитого изобретателя хлопкоочистительной машины) отдать под производство принадлежавшую тому фабрику в штате Коннектикут. После того как новенькие револьверы поступили на вооружение армии, имя Кольта стало известно всей Америке. Поэтому и после окончания боевых действий правительственные заказы не иссякли.
В 1852 году Сэмюэль Кольт получил большой правительственный заказ на револьверы для морских офицеров. В том же году он купил «Южные луга» — пустошь близ Хартфорда и через три года построил там собственный оружейный завод, оборудованный по последнему слову науки и техники. Только за время Гражданской войны компания Кольта поставила правительственным войскам сотни тысяч единиц стрелкового оружия. Всего же за полтора века существования фирма изготовила более 30 млн револьверов, пистолетов и ружей с фирменной гравировкой Colt. С самого начала производства револьверы преобладали в линейке компании, благодаря чему слово «кольт» стало одним из синонимов «револьвера».
Кольт был не только новатором в области вооружения. Именно он впервые в ведении бизнеса стал заниматься маркетингом и рекламой, организовывал адресные рассылки образцов своей продукции. Когда появилась возможность, Кольт разделил производство: кроме массового выпуска револьверов и ружей, была открыта линия эксклюзивного оружия. Это были шедевры, украшенные изысканной гравировкой и резьбой по дереву. Драгоценное оружие Кольта было представлено на самых престижных выставках и аукционах, преподносилось в дар царственным особам: кольты хранились в коллекциях Николая I и Александра II, датского короля Фредерика VII и шведского Карла XV.
После начала Гражданской войны в Америке здоровье «оружейного короля» пошатнулось. Сэмюэль Кольт умер 10 января 1862 года в Хартфорде в возрасте 47 лет, оставив после себя состояние, оцененное в $15 млн (примерно $300 млн на нынешние деньги).
Сегодня компания Colt остается одним из ведущих производителей огнестрельного оружия. Ее модельная линейка простирается от миниатюрных дамских пистолетов до тяжелых армейских пулеметов, «наплечного» зенитного оружия и прочей серьезной «убойной» техники. Среди хитов марки — армейский «долгожитель», пистолет Colt 1911 45го калибра и знаменитая штурмовая винтовка M16.
- Жизнь и смерть Веры Хоружей
- Акт инвентаризации наличных денежных средств и его заполнение Инвентаризация банка бланк инв 15 образец заполнения
- Понятие высказывания. Виды высказываний. Высказывание (логика) Можно ли что-то изменять в цитируемом отрывке
- Что такое мировоззрение человека - его формы, виды и принципы формирования Мировоззрение в вк что написать