Покровы тела млекопитающих. Класс Млекопитающие Внешнее строение млекопитающих Отделы тела Из каких отделов состоит тело млекопитающих
Задание 1. Изучите внешнее строение млекопитающего.
1. Рассмотрите животное (морскую свинку, хомячка). Выясните, на какие отделы можно мысленно разделить тело млекопитающего. Вспомните, у каких изученных позвоночных животных имеются такие же отделы тела.
2. Напишите, по каким признакам млекопитающие отличаются от других животных.
1. Голова, шея, хвост, туловище, конечности.
2. Шейных позвонков 7; диафрагма, два поколения зубов и их дифференциация, губы и щеки, 4-х камерное сердце, левая дуга аорты, наружное, среднее и внутреннее ухо, три слуховые косточки, волосяной покров, тазовая почка, млечные железы, теплокровность, живорождение.
3. Как передвигается млекопитающее? Рассмотрите отделы конечностей. Сосчитайте количество пальцев на передних и задних ногах. Какие образования имеются на пальцах ног млекопитающих? Запишите свои наблюдения.
Чаще всего они передвигаются на 4 ногах, но есть исключения - человек, кенгуру, человекообразные обезьяны могут ходить на 2 ногах. На пальцах ног есть ногти.
4. Выясните и запишите, равномерно ли расположен волосяной покров на теле млекопитающего. Однороден ли волосяной покров? На каких местах волосяной покров отсутствует?
Нет, он расположен неравномерно и неоднороден. Отсутствует на носу и подушечках лап. У всех млекопитающих шерсть растет на разных местах, но в основном там, где тело наиболее уязвимо к холоду.
5. Напишите, какие органы расположены на голове млекопитающего. Каких из этих органов нет у других позвоночных животных?
Уши, глаза, усы.
6. Сформулируйте вывод об особенностях внешнего строения млекопитающих.
Млекопитающие - класс эволюционно развитых позвоночных, обладающих прогрессивными чертами; они вынашивают, рожают и выкармливают детенышей.
Задание 2. Заполните таблицу.
Задание 3. У одних млекопитающих хорошо развиты как ость, так и подшерсток, у других - преобладает ость или подшерсток. Объясните, почему у млекопитающих наблюдаются такие отличия в волосяном покрове.
Зависит от образа жизни. Ость делает мех прочным, а подшерсток сохраняет температуру тела.
Задание 4. Выпишите номера правильных утверждений.
Утверждения .
1. Копыта, шерсть, ногти, когти - производные эпидермиса кожи.
2.У всех млекопитающих одна пара млечных желез.
3.Во время линьки окраска шерсти никогда не меняется.
4.У млекопитающих развиты органы осязания и обоняния.
5.Чешуйчатый покров пресмыкающихся и шерсть млекопитающих имеют разное происхождение и не являются признаком родства этих классов.
6.У всех млекопитающих хорошо развито зрение.
7.Ушные раковины имеются только у представителей класса млекопитающих.
8.Глаза млекопитающих имеют веки с ресницами.
9.У всех млекопитающих глаза располагаются по бокам головы.
10.У всех млекопитающих млечные железы располагаются на брюшной стороне тела.
Правильные утверждения: 1, 4, 6, 7, 8, 10.
Задание 5. Заполните таблицу.
Млекопитающие - это самый высокоорганизованный класс животных, особенно это касается нервной системы и органов чувств. В настоящее время на Земле живет около 5000 их видов. Однако на протяжении эволюции класса возникло около 20000 видов, большая часть из которых вымерла.
Млекопитающие стали теплокровными животными, приспособились к различным средам обитания и способам питания. Все это породило многообразие их форм. Однако у всех есть множество сходных черт.
Покровы млекопитающих
Тело млекопитающих имеет волосяной покров, который в первую очередь выполняет функцию терморегуляции. Среди волос есть более длинные и жесткие (ость) и более короткие и мягкие (подпушье). У некоторых (преимущественно водных) видов произошла редукция волосяного покрова.
В коже развивается множество потовых и сальных желез. Молочные железы являются видоизмененными потовыми. У подавляющего большинства видов их протоки открываются на сосках. Все млекопитающие вскармливают своих детенышей молоком.
Скелет млекопитающих
Скелет млекопитающих имеет ряд отличий от такового пресмыкающихся. У зверей шейный отдел позвоночника состоит из семи позвонков. Первый позвонок соединяется с черепом двумя мыщелками, а не одним. Млекопитающие произошли от зверозубых ящеров, которые отделились от основной ветви рептилий в начале их появления. Таким образом зверозубые сохранили ряд черт земноводных, в том числе и способ соединения черепа с позвонком.
Грудные позвонки имеют ребра, большая часть которых соединена с грудиной. Далее идут позвонки поясничного, крестцового и хвостового отделов. Крестцовые позвонки срастаются.
В плечевом поясе у большинства млекопитающих отсутствуют каракоиды. У многих нет и ключиц (обычно хороших бегунов), что ограничивает подвижность конечностей одной плоскостью. Конечности млекопитающих располагаются под телом, а не по его бокам, как у рептилий.
В черепе меньше костей, мозговой отдел достаточно крупный.
Пищеварительная система млекопитающих
Пищеварительная система млекопитающих отличается большей дифференциацией.
Зубы находятся в специальных углублениях в челюсти, у большинства дифференцированы на резцы, клыки, коренные и др. Млекопитающие не только захватывают и удерживают добычу, но и измельчают зубами пищу. В ротовую полость открываются слюнные железы, секрет которых содержит ряд ферментов, переваривающих углеводы.
Желудок у большинства однокамерный. Только у жвачных парнокопытных он состоит из четырех отделов. В двенадцатиперстную кишку впадают протоки печени, желчного пузыря, поджелудочной железы. Кишечник длинный, особенно у травоядных. На границе тонкого и толстого кишечника имеется слепая кишка. У подавляющего большинства видов млекопитающих кишечник оканчивается прямой кишкой, открывающейся наружу отдельным анальным отверстием. Однако у однопроходных сохраняется клоака.
Кровеносная система млекопитающих
В кровеносной системе млекопитающих происходит полное разделение венозного и артериального кровотока. Для этого желудочек их сердца полностью разделяется перегородкой на левую (артериальную) и правую (венозную) половины. Таким образом, сердце становится четырехкамерным. Кроме того, остается только одна (левая) дуга аорты, что также исключает смешивание крови. Тоже самое в процессе эволюции произошло и у птиц. Однако у них сохранилась правая дуга аорты. Птицы произошли от другой группы древних рептилий.
Артериальная кровь выталкивается из левого желудочка в аорту, от которой берут начало сонные артерии, спинная аорта. От них отходят более мелкие артерии. Венозная кровь от органов тела собирается в переднюю и заднюю полые вены, которые впадают в правое предсердие. Это большой круг кровообращения.
Малый круг кровообращения начинается в правом желудочке, из которого выходит легочная артерия, несущая венозную кровь к легким. Она разделяется на две ветви. От легких артериальная кровь собирается в легочную вену, которая впадает в левое предсердие.
Эритроциты млекопитающих не содержат ядер, что обуславливает более эффективный перенос кислорода.
Дыхательная система млекопитающих
Все млекопитающие, в том числе перешедшие к водному образу жизни, дышат легкими. Легкие имеют альвеолярное строение, когда входящие в них бронхи разветвляются на все более и более мелкие, оканчивающиеся пузырьками-альвеолами, в которых и происходит газообмен.
Вдох и выдох у млекопитающих осуществляется за счет движения межреберных мышц и диафрагмы. Диафрагма представляется собой мышечную перегородку, разделяющую грудную и брюшную полость.
Вспомогательными органами дыхательной системы млекопитающих являются трахея и бронхи. Трахея начинается в глотке. Начало трахеи называется гортанью, в ней находятся голосовые связки.
Выделительная система млекопитающих
У млекопитающих развиваются тазовые почки, от них отходят мочеточники, впадающие в общий мочевой пузырь. Мочевой пузырь открывается наружу самостоятельным отверстием (за исключением однопроходных).
Почки млекопитающих состоят из поверхностного коркового и внутреннего мозгового слоев. Фильтрация из крови продуктов распада и излишков воды происходит в корковом слое, состоящем из тонких трубочек, оканчивающихся боуменовыми капсулами. Мозговой слой состоит из собирательных канальцев.
Основным продуктом выделения является мочевина.
Нервная система и органы чувств
У млекопитающих в головном мозге хорошо развита кора переднего мозга, у большинства имеются извилины, увеличивающие ее поверхность. Поведение сложное, у многих условные рефлексы формируются легко. Также хорошо развит мозжечок, отвечающий за сложность движений.
Важную роль в жизни млекопитающих играют обоняние и слух. Появляется наружнее ухо, состоящее из ушной раковины и слухового прохода. Среднее ухо отделяется от него барабанной перепонкой.
Зрение у млекопитающих развито, но хуже, чем у птиц. Особенно это касается цветового восприятия.
У многих зверей на морде есть длинные жесткие волосы (усы) - вибриссы. Это органы осязания.
Дельфины и летучие мыши способны к эхолокации. Они издают звуки, которые отражаются от окружающих предметов и возвращаются к животному, которое, уловив их, определяет расстояние до предметов в условиях плохой видимости.
Размножение млекопитающих
Для млекопитающих, как и всех сухопутных позвоночных, характерно внутреннее оплодотворение. У большинства видов самки имеют матку, в которой развивается эмбрион и образуется плацента, через которую происходит питание зародыша. Беременность достаточно длительная (это не касается сумчатых и яйцекладущих).
Характерна забота о потомстве, длительный период индивидуального развития (обычно соотносится с размерами животного и сложностью поведения - чем больше или сложнее, тем детский период дольше). Все млекопитающие вскармливают своих детенышей молоком.
Систематика млекопитающих
Ранее класс Млекопитающие делили на три подкласса, представители которых живут в наше время. Это Яйцекладущие (они же Однопроходные), Сумчатые и Плацентарные.
К яйцекладущим относятся утконос и ехидны, обитающие в Австралии и прилегающих к ней островах. У этих животных отсутствует живорождение. Вместо этого они откладывают яйца (но к моменту откладки эмбрион в яйце уже достаточно сформирован). У них есть клоака, каракоиды, менее постоянна температура тела. Таким образом, яйцекладущие сочетают в себе признаки млекопитающих и пресмыкающихся.
Сумчатые распространены в Австралии, Южной и частично в Северной Америке. В Австралии, из-за ее изоляции, в процессе эволюции появилось множество видов сумчатых (сумчатые хищники, грызуны, травоядные), аналогичных плацентарным. Типичный представитель - кенгуру. У сумчатых не формируется полноценной плаценты. Детеныш рождается сильно недоношенным и донашивается в сумке (особой кожной складке на брюхе), прикрепившись к соску.
Наиболее разнообразны плацентарные млекопитающие. Их систематика достаточно сложна и последнее время несколько изменена. Так ранее выделяемые в отдельный отряд Ластоногие тюлени и моржи на сегодняшний день отнесены к отряду Хищные.
Всего насчитывается около 25 отрядов млекопитающих, чьи представители живут в наше время. Наиболее многочисленный отряд Грызуны (более 2 тыс. видов). Его представители распространены повсеместно. Другие отряды: Зайцеобразные, Рукокрылые, Насекомоядные, Хищные, Хоботные, Парнокопытные и Непарнокопытные, Приматы, Китообразные и др.
Строение черепа и зубы млекопитающих Зубы у млекопитающих имеют корни, которыми они укреплены в лунках челюстей. Они дифференцированы. Резцы служат для захвата добычи и откусывания, клыки – для удержания, прокалывания и умерщвления, коренные – для разрывания, если края зубов острые (хищные зубы), и раздавливания и перетирания, если бугры тупые или зуб складчатый.
Механизм дыхания млекопитающих У млекопитающих реберное дыхание (как у пресмыкающихся) дополнено диафрагмальным. Диафрагма – мускулистая перегородка, разделяющая полость тела на грудную, где находятся сердце и легкие, от брюшной – местонахождения остальных внутренних органов.
Головной мозг млекопитающих Большие полушария переднего мозга развиты очень сильно в основном благодаря разрастанию и утолщению коры, которая у высших млекопитающих собирается в складки. С корой у млекопитающих связаны сложное произвольное поведение, память и рассудочная деятельность.
Классификация млекопитающих Класс Млекопитающие Подкласс Atheria Атерии Подкласс Theria Живородящие Инфракласс Первозвери Инфракласс Сумчатые Инфракласс Плацентарные Отряд Клоачные Отряд Сумчатые Отряд Насекомоядные и др. Иногда класс Млекопитающие делят на подклассы Первозвери, Сумчатые, Плацентарные.
Первозвери, или яйцекладущие Утконос у воды Кладка яиц утконоса Утконос обитает в Австралии. Это животное величиной с кролика. На голове имеет роговой выступ похожий нас утиный клюв. Он откладывает яйца и насиживает их. Детеныши питаются молоком, которое выделяется на млечном поле у самки, расположенного на животе.
Сумчатые млекопитающие Детеныши у сумчатых рождаются очень маленькими. Мать долгое время вынашивает их в сумке на животе, куда детеныш заползает самостоятельно по мокрой дорожке, пролизанной матерью. В сумке находятся млечные железы с сосками. Новорожденный висит на соске, не выпуская его изо рта.
Размножение плацентарных млекопитающих Плацента – образование у высших млекопитающих, возникающее в результате срастания двух зародышевых оболочек – аллантоиса и серозы. В месте срастания этих двух оболочек формируется губчатое тело – хорион, образующий ворсинки, проникающие в эпителий матки. Кровеносные сосуды детского и материнского организмов здесь сплетаются, в результате чего в теле зародыша обеспечивается газообмен, его питание и удаление продуктов распада.
Отряд Насекомоядные Землеройка Выхухоль Самые примитивные из современных млекопитающих. Температура тела у них не всегда постоянна. Зубы слабо дифференцированы, головной мозг небольшой, полушария переднего мозга без извилин, мордочка с вытянутым хоботком.
Отряд рукокрылые Способны к длительному активному полету С помощью передних конечностей, превратившихся в крылья, которые образованы кожистой перепонкой, натянутой между передними и задними конечностями и хвостом. На грудине развит киль. Подковонос Ночница Большинство рукокрылых – мелкие насекомоядные животные. Ведут ночной образ жизни. Обладают способностью к эхолокации. Одни из них питаются сочными плодами, другие – насекомыми, третьи – рыбой. В Южной Америке живут летучие мыши – вампиры.
Отряд грызуны Самый крупный отряд млекопитающих, насчитывающий около 2000 видов, среди которых есть наземные, древесные, полуводные и подземные животные. Летяга Хорошо развиты самозатачивающиеся резцы (1 пара верхних и 1 пара нижних), клыки отсутствуют, коренные зубы имеют плоскую поверхность. У грызунов длинный кишечник с сильно развитой слепой кишкой. Водосвинка или капибара – самый крупный грызун
Отряд Хищные Пальцеходящие хищные млекопитающие, ведущие в основном наземный образ жизни. Имеют крупные клыки (резцы мелкие). Среди коренных зубов выделяются величиной 4 хищных зуба. Кишечник короткий. Ключицы отсутствуют. Головной мозг хорошо развит, много извилин.
Семейство Собачьи Лиса Енотовидная собака Хищники, приспособленные к добыванию жертв преследованием. У них Длинные челюсти, способствующие схватыванию и умерщвлению добычи зубами. Тонкие, способные к быстрому и продолжительному бегу ноги, невтяжные когти, длинный пушистый хвост. Очень внимательны и сообразительны.
Семейство Кошачьи Гепард Хищники крупных и средних размеров, Чаще всего подкарауливающие свою жертву. Имеют втяжные когти. Кошачьи Пользуются зубами не для захвата жертвы, а в основном для ее умерщвления, поэтому имеют укороченные челюсти, но крупные зубы. Исключение – гепард. Рысь
Семейство Куньи В основном к куньим относятся Хищники небольших размеров с длинным и узким гибким телом на низких ногах. Охотятся на грызунов и птиц. Горностай в летнем и зимнем наряде Хорек
Семейство Медвежьи Крупные звери массивного телосложения с большой головой, удлиненной мордой и мощными пятипалыми стопоходящими конечностями. В нашей стране обитают 3 вида медведей: бурый, белый и белогрудый (гималайский).
Отряд Ластоногие Крупные звери, имеющие веретенообразное тело, короткую шею и превращенные в ласты конечности. Большую часть времени проводят в воде. На берег выходят для размножения и кратковременного отдыха Северный морской котик Морж
Отряд Китообразные Водные млекопитающие, никогда не выходящие на сушу. Плавают при помощи хвостового плавника и пары передних конечностей, видоизмененных в ласты. Задние конечности отсутствуют.
Усатые киты Вместо зубов усатые киты имеют китовый ус – многочисленные эластичные роговые пластины с бахромчатыми краями, свисающие с верхней челюсти. Питаются мелкими водными животными.
Зубатые киты Имеют многочисленные одинаковые конусовидные зубы (у некоторых - до 240 штук) , служащие только для захвата добычи.
Отряд Непарнокопытные Тарпан Обитал в степях Причерноморья. Истреблен в XIX веке. Носорог с детенышем В основном непарнокопытные – обитатели открытых пространств, приспособленные к быстрому бегу. У них хорошо развит третий палец, конец которого покрыт роговым копытом. Остальные пальцы отсутствуют или слабо развиты. Непарнокопытные - травоядные животные. Имеют Однокамерный желудок и сильно развитую слепую кишку.
Отряд Парнокопытные. Жвачные парнокопытные обрезают траву, листья, побеги и ветки резцами нижней челюсти и перетирают коренными зубами. Сначала слегка пережеванная и обильно смоченная слюной пища проглатывается и попадает в рубец, где под влиянием одноклеточных-симбионтов подвергается брожению. И постепенно перемещается во второй отдел желудка - сетку с ячеистыми стенками. Отсюда она отрыгивается в рот, долго и тщательно перемешивается и проглатывается в книжку – отдел желудка с высокими складками на стенках. После этого пищевая кашица переходит в последний отдел желудка – сычуг, где подвергается действию желудочного сока.
Отряд Парнокопытные. Нежвачные Животные с крупным массивным телом, небольшими ногами, короткой шеей и небольшим хвостом. Желудок однокамерный. Кабан Бегемот в детенышем
Отряд Приматы Тупайя является самым примитивным приматом. Это маленькие животные, похожие одновременно на крысу и белку. Паукообразная обезьяна – Типичный представитель широконосых обезьян из Нового Света.
Значение млекопитающих l l l l Регулируют рост и развитие растений. Способствуют распространению плодов и семян и расселению растений. Ограничивают численность других животных (беспозвоночных, грызунов и т. д.) Служат кормом для (птиц, пресмыкающихся, млекопитающих). Обогащают почву органическими веществами. Являются источником мяса и молока для человека, пушнины, шкур и другого сырья для промышленности. Служат в качестве транспортного средства. Уничтожают вредителей сельского и лесного хозяйства. Уничтожают больных и ослабленных животных. Являются вредителями сельского хозяйства, портят продукты питания. Уничтожают домашних животных. Являются переносчиками возбудителей заболеваний человека. Имеют эстетическое значение. Имеют научное значение.
Почему ушные раковины могут быть помехой для зверей, обитающих в воде? Плотность воды гораздо больше плотности воздуха, и для преодоления повышенного сопротивления, которое неизбежно возникает при движении в водной среде, зверю необходимо иметь по возможности обтекаемое тело, лишенное всяких выступов.
Как правило, все млекопитающие земноводные животные отвечают этому условию.
У любого сухопутного зверя нельзя не заметить больших ушных раковин. Лисица, заяц, собака. Но у куторы длина ушей составляет 5 процентов длины тела, у ондатры – 3; у выхухоли ушной раковины почти нет.
Обыкновенная полевка ведет сухопутный образ жизни. У нее относительная длина ушных раковин в 3 раза больше (10 процентов длины тела), чем у ондатры. У настоящих тюленей и китообразных ушные раковины отсутствуют совершенно.
Нет у полуводных зверей и других выступающих частей тела, свойственных наземным видам.
Так, у самцов большинства видов отсутствует мошонка, семенники находятся в брюшной полости. Относительно мала длина шейного отдела позвоночника. Длина шеи в процентах от общей длины тела составляет: у куторы – 10,6 процента, выхухоли – 9, полевки – 10,1, ондатры – 7 процентов.
Чем больше приспособлены млекопитающие животные к жизни в воде, тем «компактнее» у них тело. Так морские млекопитающие (некоторые ) имеют относительную длину шеи, которая достигает едва 2,5-3,5 процента…
Обтекаемоетело не только облегчает зверям передвижение. Высокая теплопроводность водной среды заставляет ее обитателей экономить тепло.
Известно, что теплоотдача повышается с увеличением поверхности. Чем ближе форма тела зверя приближается к шару и чем меньше у него выступов, тем экономнее расходуется вырабатываемая энергия в организме животного.
У большинства водных млекопитающих череп сплющен в вертикальном направлении, так же сближены глаза.
Характерно, что полуводные звери и млекопитающие животные, ведущие подземный образ жизни, имеют много сходных черт в строении тела, в его форме.
Объясняется это тем, что уплотненная среда – вода и земля – предъявляет к форметела млекопитающих во многом однотипные требования.
Кроме того, некоторые водные звери и полуводные: выхухоль, водяная полевка, нутрия, бобр, норка, выдра – все они роют норы.
Поэтому форма тела для многих млекопитающих животных, обитающих как в воде, так и на земле очень важна.
Спасибо вам за внимание драгоценный мой читатель. Вы можете получать мои статьи на свою почту, если оформите подписку в верхнем правом углу сайта. Заходите на сайт. Я всегда рада видеть Вас и уверена, что Вы обязательно найдете что-то интересное для себя.
Была ли статья полезна Вам? Выскажите ваше мнение в комментариях ниже. Ну и конечно же, если Вы расскажите о прочитанном своим друзьям, нажав на кнопки соц.сетей, я буду Вам очень признательна.
Кожа млекопитающих состоит из надкожицы (эпидермиса ) и собственно кожи . Сверху надкожицы образуется роговой слой, клетки которого постепенно отмирают и отделяются группами в виде перхоти, заменяясь новыми, нарастающими из внутренних слоев надкожицы. Из клеток верхнего слоя кожи образуются волосы, глубоко врастающие своими корнями в основной слой кожи. Длинные волосы называются остевыми . Они прикрывают слой более густых и коротких волос - подшерсток , сохраняющий тепло.
Остевые волосы, как правило, придают защитную окраску зверям. Они многообразны: у свиней превращаются в щетину, у ежей и дикобразов - в иглы. Кроме волос, из эпидермиса у млекопитающих образуются ногти , когти , копыта , полые рога и т. д.
Ногти развиваются у обезьян и имеют более плоскую форму, чем когти. Они покрывают конец пальца лишь сверху. Когти значительно толще, охватывают конец пальца с боков и снизу, выдаваясь своим острием за конец пальца. Копыто представляет собой дальнейшее изменение когтя и образует роговой башмак на конце пальца.
Форма когтей и копыт очень разнообразна в связи с различными приспособлениями животного. Так, у хищных млекопитающих когти сильно заострены и загнуты, приспособлены к схватыванию добычи; у роющих они часто сильно развиты (приспособление к рытью). Сильно изменяется строение копыта в зависимости от характера грунта, например, у лося и северного оленя копыто широкое (они часто живут в заболоченных местах); уже и меньше копыто у животных, обитающих на каменистых скалах и др.
Полностью роговыми образованиями являются рога носорогов. Рога полорогих (быки, бараны) имеют лишь роговой чехол, а стержень рога состоит из костной ткани.
Из клеток эпидермиса образуются кожные железы - потовые и сальные .
Потовые железы имеют вид трубочек. Выделяемый ими пот содержит некоторые продукты обмена веществ. При испарении пота поглощается значительное количество тепла, что способствует охлаждению кожи при высокой температуре окружающего воздуха.
Сальные железы открываются выводковыми протоками в волосяную сумку. Выделяемое ими жировое вещество покрывает поверхность волос и кожи, делает их более эластичными, предохраняет от высыхания и снашивания.
К числу кожных желез относятся млечные железы , имеющиеся только у самок. По своему происхождению они очень близки к потовым. Выводные протоки млечных желез открываются чаще всего на сосках, расположенных у различных млекопитающих в грудной, брюшной или паховой областях. У наиболее низко организованных млекопитающих - яйцекладущих - соски отсутствуют, и выводные протоки млечных желез открываются на поверхности кожи брюшной стороны тела, где детеныши слизывают выделяющееся молоко.
Молоко представляет собой жидкость со взвешенными в ней многочисленными мельчайшими капельками жира, белковых веществ, сахара и витаминов и по своей усвояемости и составу является ценнейшим питательным продуктом не только для детеныша, но и для человека. В древности его называли «напитком богов» и употребляли только знатные люди.
Большинство млекопитающих - четвероногие животные, туловище которых высоко поднято над землей. Конечности их располагаются под туловищем, кости конечностей очень прочные и подвижно соединены между собой. Это позволяет зверям достигать высокого совершенства в беге, прыгании, лазании и т. д.
Строение скелета очень многообразно у различных групп зверей и отражает их приспособления к неодинаковому образу жизни: лазанью, рытью, плаванию и полету. Однако роющая лапа крота, крыло летучей мыши или плавник дельфина, несмотря на резкие различия, сохраняют общий план строения, так как все они произошли от обычной пятипалой конечности, но изменились в связи с различными условиями жизни.
Череп млекопитающих образован меньшим количеством костей, чем у пресмыкающихся, что связано с их срастанием в молодом возрасте. Мозговая коробка значительно больших размеров в связи со значительным развитием головного мозга.
Шейный отдел позвоночника состоит из 7 позвонков. При различной длине шеи длина каждого позвонка может сильно изменяться, это можно увидеть, сравнивая шейные позвонки жирафа и дельфина.
Зубы большинства млекопитающих дифференцированы и сидят в лунках челюстей. Передние зубы - резцы , как правило, имеют долотообразную форму и служат для откусывания пиши. К ним с боков примыкают конические - клыки - по одному в каждой половине челюсти. Они особенно развиты у хищников. Эти зубы - мощное оружие схватывания, умерщвления и разрывания добычи. За клыками следуют коренные зубы . Их строение соответствует роду пищи млекопитающих. Так, у питающихся мясом хищников коренные зубы имеют острые, режущие края, бугорки и гребни. У питающихся растительной пищей грызунов и копытных жевательная поверхность коренных зубов плоская, покрытая складками эмали или тупыми бугорками. Такие зубы действуют как жернова, раздавливающие и перетирающие растительную пищу.
Органы пищеварения у млекопитающих достигают высокого совершенства, а их строение разнообразно в связи с различным родом нищи. В ротовой полости хорошо развиты слюнные железы . Изо рта пища поступает в глотку , пищевод , а затем - в желудок .
Желудок у большинства млекопитающих однокамерный. В его стенках находятся железы, выделяющие желудочный сок . Из желудка пища попадает в кишечник , который подразделяется на тонку ., толстую и прямую кишки . Здесь пищевая масса подвергается действию пищеварительных соков, выделяемых кишечными железами , печенью и поджелудочной железой , и происходит всасывание питательных веществ. Остатки непереваренной пищи удаляются из прямой кишки через анальное отверстие . У многих растительноядных животных развита слепая кишка .
Общий план строения выделительной системы млекопитающие имеют тот же, что и другие позвоночные животные. Она состоит из почек , мочеточников , моченого пузыря и мочеиспускательного канала . К органам выделения относятся потовые железы .
Кровеносная система млекопитающих достигает высокого совершенства. Сердце четырехкамерное, разделенное полной перегородкой, имеет два предсердия и два желудочка . В отличие от птиц, у млекопитающих развита левая дуга аорты, начинающаяся из левого желудочка. В остальном кровеносная система млекопитающих такая же, как и у птиц.
Легкие у млекопитающих более развиты, чем у пресмыкающихся и птиц. Отходящие от трахеи бронхи многократно ветвятся и заканчиваются мельчайшими трубочками, которые открываются в легочные пузырьки, чья внутренняя поверхность очень большая. Механизм дыхания у зверей достигает высокого совершенства: при вдохе реберные мышцы поднимают ребра, и объем грудной клетки увеличивается. Важной особенностью млекопитающих является появление нового образования - диафрагмы , разделяющей полость тела на грудную и брюшную. Диафрагма представляет собой мускулистую перегородку, играющую большую роль, как орган, регулирующий механизм дыхания.
Нервная система млекопитающих имеет более сложное строение, у них особенно сильно развит головной мозг , а в нем - большие полушария переднего мозга, благодаря коре, поверхность которой имеет складки и извилины.
В корковом веществе мозга сосредоточены весьма важные нервные центры - зрительные , слуховые , управляющие движениями и др. При повреждении этих центров нарушаются соответствующие ощущения или движения. Из других отделов сильно развит мозжечок - орган координации движений.
Весьма совершенны и органы чувств , особенно у тех млекопитающих, которые быстро передвигаются в поисках живой добычи или пастбищ и водопоев, либо которые хорошо приспособились к пассивной защите от врагов с помощью быстрого бега.
Органы осязания рассеяны по всей коже. Кроме того, у млекопитающих имеются особые осязательные волосы — вибриссы на конце морды, а иногда — и на других участках тела.
Высокого развития достигает орган слуха . Развито наружное ухо или ушная раковина , отсутствующая у других позвоночных. Наружное ухо играет роль слуховой трубы, собирающей звук. Ушная раковина подвижна и поворачивается туда, откуда издается звук. Хорошо развит аппарат внутреннего уха , воспринимающий звук, а также слуховые косточки , передающие колебания барабанной перепонки во внутреннее ухо.
Глаза млекопитающих снабжены подвижными веками . Имеются слезные железы , выделения которых увлажняют поверхность глаза и затем стекают через слезоносный канал в носовую полость. У многих млекопитающих глаза приспособлены к ночному видению в связи с сумеречным и ночным образом жизни. В носовой полости расположены сложно изгибающиеся пластинки (тонкие, костные), покрытые слизистой оболочкой - орган обоняния .
Органы вкуса («вкусовые почки») расположены на сосочках языка.
Следует отметить, что совершенная терморегуляция, несмешанное кровообращение и усиленный газообмен помогли млекопитающим, как и птицам, приобрести теплокровность - свойство, позволяющее животным почти не зависеть от колебаний температуры внешней среды.
Одним из отличий млекопитающих от других позвоночных животных является высокая способность к дрессировке, самодрессировке, обучению. Так, если молодая собака, разыскивая дичь, уколется иглами ежа, то в дальнейшем она обходит это животное. Инстинкта (прирожденной способности) остерегаться ежа у собаки нет, но у нее образуются условные рефлексы, заменяющие инстинкт. Условные рефлексы вырабатываются в течение всей жизни зверей: в связи с изменением условий обитания одни условные рефлексы угасают, другие - образуются.
Инстинктивное поведение у млекопитающих не исчезает, а развивается и совершенствуется. Так выкармливание детенышей, поиски пищи, защита при нападении, забота о потомстве у зверей инстинктивны. Но возникающие в течение жизни условные связи в высшей степени содействуют приспособлению ко всему разнообразию и изменениям окружающей среды. Например, если зверь несколько раз нашел корм на одном и том же месте, он, как правило, начинает посещать это место. Или же, если зверь пользовался несколько раз одним и тем же убежищем от врагов, он начинает постоянно использовать это убежище.
Целесообразное поведение животных издавна внушало мысль об «уме» и «хитрости». Это оказалось заблуждением. Научно доказано, что поведение животных автоматично и бессознательно.