Ласка дикое животное. Ласка - самый маленький и очень жестокий хищник
Про этого маленького юркого зверька ходит множество легенд. В народе считали, что по ночам ласка заплетает лошадям гривы в косички, и душит кур в курятнике. Она появляется в доме к несчастью, потому что ласка это колдунья, обратившаяся в маленького зверька. На самом-то деле этот небольшой хищник из семейства куньих в своей жизни близко не подходит ни к лошадям, ни к курам, поскольку питается почти исключительно мышевидными грызунами, лягушками и только иногда разоряет гнезда мелких пичуг.
Что за зверь — ласка?
Класс: Млекопитающие
Отряд: Хищные
Семейство: Куньи
Род: Ласки и Хорьки
Вид: Ласка обыкновенная
Латинское название: Mustela nivalis
Размер: длина тела — 13-28 см, хвост — до 9 см
Вес: самцы 70-105 гр, самки от 50 до 80 гр.
Окраска: сезонная — летом верх тела буро-коричневый, верхняя часть губы, брюшко и внутренняя сторона лап белые. Углы рта бурые, хвост коричневый. Зимой ласка полностью окрашена в белый цвет.
Продолжительность жизни: до 3 лет.
Пролезет в угольное ушко
Ласка самый мелкий из всех живущих на Земле хищных млекопитающих. У нее тонкое, сильно вытянутое туловище на очень коротких ногах. Шея длинная и довольно мощная для такого небольшого зверька. Голова с маленькой притупленной мордочкой и короткими ушками. Ласка имеет «змеевидный» облик: впечатление усиливается благодаря гибким струящимся движениям животного, когда оно лазает среди камней или хвороста. Правильно было бы называть зверька «лазкой» за поразительное умение пролезать в малейшие щели. Латинское название ласки переводится как «снежная», ведь в зимнем наряде зверек становится абсолютно белым.
Нор сам этот крошечный хищник не роет, да и, пожалуй, не может рыть, так как его лапки и коготки не пригодны для такой грубой работы. В качестве убежищ ласка использует главным образом норы грызунов, хищник съедает хозяина и поселяется в его доме. Иногда она строит гнезда для отдыха среди бурелома, выкладывая его мхом, шерстью и сухой травой.
Ласка широко распространена - в России она встречается повсеместно. В заказнике «Новый свет» ласка обитает в лесу и на его окраинах, среди валежника, камней, вывороченных пней и сухого хвороста. Часто зверек селится у человеческого жилища, в поленнице, скирде сена и постройках.
Справка. У вида имеется несколько подвидов, которые различаются размерами. Самые мелкие ласки обитают на холодном севере Европы, в Сибири, на Дальнем Востоке в Северной Америке. Более крупные подвиды населяют теплые и засушливые районы Средней Азии и Средиземноморья. На юге, где снег долго не лежит, у ласки может отсутствовать сезонная линька. Она ходит круглый год в бурой шубке.
Маленький хищник
Ласка типичный миофаг, она питается почти исключительно грызунами — мышами и полевками. В голодные годы ловит лягушек, ящериц, может разорить птичью кладку — съесть яйца и птенцов. Часто ловит землероек, которыми брезгуют другие хищники из-за их специфического запаха. Несмотря на свои маленькие размеры, ласка жестокий и кровожадный хищник. За сутки ласка съедает 10-15 грызунов. Часто она убивает больше, чем может съесть. Добычу она складывает в укромные места «про запас». В таких кладовках может находиться от 30 до 100 мышей. Эти запасы спасают ласку в дни неудачной охоты или в ненастье (снег, пургу), когда она не может высунуть нос из своего убежища. Ведь у такого спортсмена легчайшего веса нет жировых запасов.
Добычу ласка ищет в сумеречно-ночное время и почти всегда на земле, тщательно осматривая все неровности и укромные уголки, заглядывая в норы, проникая в щели между сучьями и корнями. Быстро перебегая с места на место, она на секунду затаивается, становится столбиком и прислушивается. Острый слух улавливает малейший писк или шорох. За день ласка проходит от 1 до 2 км. Зимой ласка передвигается по мышиным ходам под снегом. При глубоком снеге вся ее жизнь проходит в его толще. Зверек может долгое время не показываться на поверхности. Участок, где ласка живет и добывает пищу, не велик, не более 10 га. Маленький юркий хищник проникает в любую норку за добычей, поэтому ему нет смысла осваивать большие территории.
Место жительства ласки зависит от наличия ее основного корма - грызунов. Если все грызуны съедены, зверек переселяется в другое место, затем может вернуться обратно. Маленьких животных ласка хватает за голову или затылок, прокусывая череп. А добычу покрупнее - сусликов или крыс за шею. Из-за маленького размера, у ласки очень быстрый обмен веществ, без пищи она может погибнуть в течение 4 часов.
Вместе теплее
Сведения о размножении этого распространенного зверька более чем скудные. Беременные самки встречаются с марта по август. Сроки размножения и количество пометов за сезон зависит от численности грызунов.
Гон у ласки начинается в марте, в это время между самцами происходят драки, во время которых соперники громко пищат. Беременность у самки длится около месяца. У ласки, в отличии от других куньих, небольшая задержка имплантации эмбриона, до недели. Как только самка становится беременной, она прогоняет самца. Перед родами она строит себе небольшое логово в укромном месте. Детеныши ласки рождаются крохотными, весом всего 2-3 грамма, они слепые, глухие и покрыты редким белесым эмбриональным пухом. Всего в помете бывает от 4 до 10 щенков (чаще 6). Новорожденные ласки рефлекторно сплетаются в плотный клубок. Они сцепляются лапками так, что их бывает сложно разделить. Если их расцепить, то они вновь сползаются, попискивая. Зачем они так делают? В клубке теплее - чем холоднее становится в гнезде, тем плотнее клубок. Если детенышам жарко, они расползутся. Заботливая мать все время регулирует температуру в гнезде. То утеплит, то наоборот, охладит — вытащит из него лишнюю шерсть или мох.
В возрасте 3 недель у щенков открываются глаза и угасает рефлекс клубка. Теперь у детенышей появляется любопытство, маленькие ласки стремятся изучать окружающее пространство. Зверьки играют друг с другом, при этом издают массу звуков - шипят, пищат, визжат и щебечут. Это не просто звуки, это содержательная «речь» для обмена информацией между собой. Через некоторое время ласка-мама выводит свое потомство из гнезда, обучать премудростям жизни. Первое время детеныши следуют за матерью плотной цепочкой, как будто маленький паровозик с крошечными вагончиками лавирует между кочек и бурелома. В возрасте 4-х недель ласки начинают реагировать на угрозу характерным чириканьем и резким запахом из параанальных желез, расположенных у корня хвоста. До 4-х недель детенышей интересует только добыча, принесенная самкой, а к концу 7 недели маленькие ласки способны сами преследовать и убивать грызунов. Как только молодые ласки научатся самостоятельно добывать себе пропитание родители прогоняют их и детеныши занимают свои участки, где и охотятся.
Справка. Ласка не лучший вариант домашнего любимца. В неволе ласки живут не более трех лет и практически не приручаются. К человеку этот крохотный хищник относится без особой боязни, но и без дружелюбия. Обладая острыми, как иголки зубками и молниеносной реакцией ласка может довольно ощутимо укусить.
Горностай и ласка, в чём разница?
Ласке часто приходится выдерживать конкуренцию с более крупным, но очень похожим на нее, горностаем, который обитает в тех же биотопах, что и она. Несмотря на мелкие размеры, ласка часто выигрывает конкуренцию, так как может добывать мышевидных грызунов в норах, куда горностай проникнуть не может. Но если у грызунов депрессия численности, то тут выигрывает горностай, он может охотиться и на мелких птиц, лягушек и даже ловить небольшую рыбу. В зимнем наряде горностай тоже белый, но его можно отличить по черному кончику хвоста. Ласка зимой абсолютно белая. Следы горностая и ласки похожи, зверьки передвигаются прыжками и оставляют на рыхлом снегу или влажной глинистой земле так называемые двухчетки — отпечатки двух лапок рядом. Длина прыжка ласки на неторопливом ходу около 25 см. Ускоряя бег, зверек делает более длинные прыжки.
Ласка в пищевой цепи
Мышь полевка . Мышевидный грызун с длиной тела около 12 см и длиной хвоста до 8 см. Спина желтовато-серая с продольным черным ремнем, брюшко серое. Питается семенами и ягодами различных растений и насекомыми. Размножается до 5 раз в год. Распространена по всей Европе и Азии. Селятся полевки колониями, мыши строят сложную систему нор с гнездовыми камерами.
Обыкновенная бурозубка . Зверьки весом до 16 гр, внешне похожие на мышей, но отличающиеся вытянутой мордочкой в виде хоботка. Животные хоть и похожи на мышевидных грызунов, но относятся к отдельному отряду землеройкообразных. Бурозубки хищники, питаются исключительно животной пищей — насекомыми, червями и моллюсками.
Крот обыкновенный или европейский. Крот имеет внешний облик настоящего землекопа. Мощные передние лапы, вытянутое и расширенное в передней части тело. Крот большую часть жизни проводит под землей, он прокапывает длинные ходы — жилые и кормовые. За одну ночь крот может проложить до 50 м хода. На поверхности земли крот абсолютно беспомощен, так как не может бежать, а передвигается ползком. Питается крот почвенными беспозвоночными животными, большей частью дождевыми червями.
Враги ласки
Лисица обыкновенная
. Хищное млекопитающее семейства псовых. Длина тела с хвостом до 1,5 м. Вес до 10 кг. Окрас от ярко-рыжего до черного. Лисица встречается от северных тундр до южных пустынь. Заселяет окраины городов, парки и даже подвалы домов. Лисица, хоть и типичный хищник, но ее рацион включает около 400 различных видов кормов, в том числе и растительных. Основная добыча зверя это мышевидные грызуны. Ловит лисица и ласку, добывая ее из-под снега.
Ласка обыкновенная, или просто ласка - маленький хищный зверек (семейство куньих), встречающийся в Европе, в Северной Америке и на севере Азии. Этот пушной зверек обитает в лесах, на окраинах полей, по берегам водоемов, на болотах, в пустынях и степях. Иногда поселяется около жилья человека, а вот снежный пояс гор и полярную пустыню считает негодными для обитания.
Тело ласки вытянутое, длиной от 11 до 21 см. Вес ее не больше 100 граммов, но это не мешает ей иметь славу одного из наиболее кровожадных хищников. У ласки множество врагов: лисицы, волки, енотовидные собаки, барсуки, ястребы, беркуты, филины и совы - все они не прочь полакомиться шустрым зверьком. Но зубастая проворная красавица не сдается без боя: она запросто может перегрызть обидчику горло, ловко выскользнув из его хватки в последний миг.
По окрасу ласка похожа на горностая. Летом верх тела буровато-коричневый, возле углов рта темные пятна. Брюхо, лапы изнутри и грудь — снежно-белые. Зимой тело белеет полностью. Только на юге, где мало снега, цвет меха у зверька не меняется.
Ласка отлично плавает, стремительно бегает и прекрасно лазает на деревья. Все это нужно ей, чтобы настигать любимую добычу: землероек, мышей, кротов, молодых кроликов, змей, ящериц, раков, мелкую рыбешку, насекомых. Случается, она разоряет гнезда птиц и разбойничает в курятниках. Охотится по ночам, быстро двигаясь в темноте длинными прыжками.
Интересно, что поселившись поблизости от человека, ласка никогда не нанесет ущерба «хозяину», зато от ее бесчинств страдает вся округа. Впрочем, домашними мышами и крысами она тоже не брезгует, чем очень помогает людям.
В природе ласка живет в норах убитых ею же грызунов. Своих не роет, зачем, если есть готовые? Дно норы устилают сухая трава, мох, листья.
В сухой, чистой и просторной норе самочка приносит от четырех до восьми детенышей. Она трогательно заботится о потомстве и яростно обороняет его при опасности. В возрасте 4-х месяцев малыши уже самостоятельные, и их мать может приступать к спариванию снова. В хороший год у самочки ласки бывает 2-3 выводка.
Ласки и хори — особенности ухода и содержания в домашних условиях.
Видео: Ласка играетса с рукой
Тот, кто наблюдал за этим зверьком, прежде всего обращал внимание на то, кой он шустрый и подвижный. Любопытная его мордочка появляется то здесь, то там. За способность ловко лазать зверек, по-видимому, и получил русское название сначала лазка, а затем - ласка. Такое поведение животного обусловлено его размерами и формой тела. Зверек - самый мелкий хищник на Земле. Самочки, как и у других куньих, мельче - длина их тела обычно около 12 сантиметров и весят они в среднем 30 граммов; самцы - 40 - 50 граммов, и на два-тpи сантиметра они больше. Характерной особенностью виды является огромная индивидуальна изм енчивость, редко встречающаяся в таких размерах у млекопитающих. Крупные зверьки могут превышать в весе мелких в семь-восемь раз.
Форма тела ласки своеобразна, в ней есть что-то змеиное. Голова маленькая, узкая и удлиненная, мордочка с округлыми маленькими ушами и бусинками глаз притуплена, шея длинная, тело тонкое и вытянутое, лапки коротенькие. Среди камней, в кучах хвороста, в норах ласка снует быстро и ловко, семеня лапками, из-за чего создается впечатление, будто зверек пресмыкается. По земле и снегу она движется прыжками, сильно выгибая спину.
Латинское название ласки переводится как "снежная" и отражает еще одну особенность зверька. Зимой она вся, за исключением кончика носа и выпуклых глаз, чисто-белого цвета. Весной, когда снег стаивает, белым остается только низ тела, а верх приобретает шоколадно-коричневчю окраску. В южных зонах, где снега нет, ласка цвет не меняет.
Распространен зверек очень широко. Его ареал занимает всю Европу, острова Средиземного моря, Азорские острова, Алжир, Марокко, Египет, Малую Азию, север Ирака, Ирана, Афганистана, Монголии и Китая, Корейский полуостров, Японию и северную половину Северной Америки. С таким широким распространением сочетается у ласки совершенно поразительная географическая изменчивость. Поэтому ученые постоянно спорят о систематике вида, деля его то на несколько отдельных видов, то на огромное количество подвидов.
В Советском Союзе ласка встречается на всей территории. Она живет в тундре и тайге, в лесостепи и степи, в полупустыне и горах. Увидеть самого зверька удается редко, но зимой на снегу всегда можно заметить характерные следы, оставленные этим животным. На просеках и опушках, в поле, вокруг стогов сена или скирд соломы видны большие зигзаги. Наиболее обычная форма следа ласки, как и у других куньих, так называемая двухчетка - немного косо поставленные отпечатки левой и правой передних лапок, в которые при прыжке точно попадают лапки задние. Иногда ласка неглубоко, на один-два сантиметра, уходит под снег, проходит с полметра под ним, и дальше опять передвигается прыжками. По рисунку на снегу можно восстановить, что делал зверек,- неоценимая услуга зоологу, изучающему поведение животного в естественных условиях. Нередко, например, приходится видеть следы охоты ласки на полевок, которые в средней полосе являются основным кормом зверька. Вокруг небольшой норки, идущей под снег, отпечатки лап полевки и ласки, следы возни, наконец, капелька крови. С этого места ласка тащит добычу - справа или слева от следа хищника можно видеть дорожку, оставленную пойманной полевкой. Такой след обычно ведет прямо к убежищу ласки, хотя место охоты может быть расположено довольно далеко от него. Каким образом она выбирает нужное направление, остается загадкой, но лишний раз доказывает, что ласка прекрасно помнит тот участок, на котором живет, знает все его закоулки и прекрасно ориентируется.
Нередко ласка встречается около жилья человека, если там для нее есть корм. В старину бытовало поверье, будто по ночам домовой мучает лошадей, стоящих в конюшне - заплетает им гривы, а иногда доводит их до "белого пота". С домовым боролись: в конюшне держали козла, которого будто бы нечисть боится. Оказалось, что домовым является не кто иной, как ласка. Она бегает по загривкам и спинам лошадей, которые ее панически боятся, стараются сбросить с себя и от этого сильно потеют. Ласка же, вцепившись в гриву, чтобы не свалиться, слизывает выступающий пот, получая необходимые минеральные соли.
Ласка - узкоспециализированный хищник: питается в основном одними мышевидными грызунами, Это разные виды полевок и мышей, иногда мелкие хомячки. Поэтому ласка может служить индикатором обилия грызунов. Изредка она поедает лягушек и рыб, мелких птиц и их яйца, сухопутных моллюсков. Описаны крайне редкие, а возможно, и сомнительные случаи, когда ласка нападала на крупную добычу - зайцев, рябчиков и даже глухарей. Она якобы вцеплялась в них зубами и держалась до тех пор, пока те не падали замертво. Считалось, что ласка уничтожает грызунов в десятки и сотни раз больше, чем может съесть.
Тщательное изучение питания этих хищников в естественных условиях и в лабораториях дало совершенно иные результаты. Независимо от численности грызунов ласка добывает и съедает за сутки всего одну-две полевки или мыши. В лабораторных условиях при изобилии грызунов у зверьков очень быстро затухал хищнический рефлекс. И если в первые два-три дня они убивали любого подвернувшегося грызуна, то уже через несколько дней, как и в природе,- по одной-две мыши, не трогая остальных. Убивает свою жертву хищник стереотипным укусом в затылок. Но эта особенность поведения не является врожденной, а приобретается в молодом возрасте. Пока зверек обучается правилам охоты, он и сам бывает сильно покусан.
Охоте на грызунов помогают мелкие размеры и способность ласки проникать в норы и подснежные ходы. Съев жертву, она нередко захватывает и ее убежище. Часто селится она в пустотах под корнями деревьев или пней, в дуплах упавших стволов, иногда устраивает жилье под стогом сена или в скирде соломы.
До сих пор среди ученых распространено мнение, что ласка ведет одиночный образ жизни. Считают, что раз эти хищники так тесно связаны с грызунами и так много их поедают, значит, они должны конкурировать друг с другом из-за корма и не могут жить поблизости один от другого. На самом деле все, по-видимому, гораздо сложнее.
Хотя общения между зверьками не так часты, тем не менее они существуют, что вполне естественно и необходимо для жизни любого вида. Наиболее характерны между ласками, особенно незнакомыми, агрессивные контакты. Встретившиеся впервые зверьки вцепляются зубами друг другу в загривок, брыкаются короткими лапками и, визжа, шариком катаются по земле. Такие драки среди ласок особенно часто приходится наблюдать при изучении их поведения в лабораториях. В природе же они, наверное, происходят реже. Ведь зверьки, обитающие на какой-то территории, знакомы между собой и стараются избегать агрессивных столкновений. Это подтверждается и экспериментальными наблюдениями.
Ласки, посаженные в большие вольеры, после драк устанавливают отношения доминирования - подчинения. Контакты между ними становятся редкими. Это связано с тем, что зверьки прекрасно запоминают друг друга, начинают в разное время выходить из убежищ и стараются не попадаться друг другу на глаза. В природе в этом отношении все значительно проще - можно в определенных пределах разойтись, что ласки, по всей видимости, и делают.
Однако в такой ситуации возникает проблема общения между животными. Если при каждой встрече драться, то как узнать, кто живет поблизости - самец или самка, взрослый зверек или молодой? Такие сведения особенно важны в период размножения, когда встреча разнополых ласок необходима и неизбежна. Природа нашла выход. У животных сформировалось маркировочное поведение. Они оставляют запаховые метки, благодаря которым могут получать всю нужную информацию друг о друге. Больше всего таких запаховых меток зверьки оставляют именно в период размножения, причем разные зверьки - в одних и тех же местах.
Ласки, как и многие представители семейства куньих, ленивые животные. Они активны всего час-два в течение суток. За это время зверьки проходят обычно до двух километров, успевают поймать мышку, сделать все свои дела и опять забираются в теплое убежище. Весной они становятся активнее, больше передвигаются, чаще контактируют друг с другом. В марте у зверьков начинается период гона, который может продолжаться до конца лета. Самки перед самым появлением детенышей или с крошечными малышами чаще всего встречаются в конце апреля - мая и в августе. Ласки приносят два приплода за сезон. В выводке бывает обычно от трех до восьми крох весом до полутора граммов каждый. Они появляются на свет слепыми, глухими и совершенно беспомощными. Через месяц у них открываются глаза и слуховые проходы, малыши начинают играть, становятся более подвижными. С полмесяца они еще продолжают сосать свою мать, но основу питания уже составляет мясо грызунов. мСначала весь выводок ходит за матерью, обследуя ближайшие окрестности родного гнезда, затем все дальше уходит от него. Рефлекс следования, который сильно развит у зверьков в это время, не дает выводку разбрестись и потеряться. Постепенно он ослабевает, животные начинают совершать самостоятельные путешествия. В возрасте трех месяцев зверьки оставляют мать и начинают самостоятельную жизнь.
Мех ласки, в отличие от многих других куньих, не имеет промышленного значения, и поэтому специальная добыча это~ о зверька не ведется. Ласки лишь случайно попадают в ловушки или капканы при добывании других зверей - горностаев, хорей, норок, кротов.
В старые времена с лаской было связано множество суеверий и предрассудков. В одних случаях считалось, что она приносит дому счастье. В других к ней относились очень плохо. Говорили, например, что ласку нельзя называть по имени, иначе она будет преследовать человека и сглазит его. Если ласка на кого-нибудь посмотрела - ждали болезни, а уж если фыркнула - того хуже.
К счастью, ныне отношение к зверьку переменилось. Теперь уже никто не верит, что ласка может кого-то сглазить. И никто не сомневается в той огромной пользе, которую приносит человеку этот зверек, уничтожая грызунов.
В. Рожнов, кандидат биологических наук.
Юный натуралист 1989 - 1
Отряд - Хищники
Семейство - Куньи
Род/Вид - Mustela nivalis
Основные данные и описание:
ЛАСКА. РАЗМЕРЫ ЖИВОТНОГО
Длина тела: 13-28 см.
Длина хвоста: не более 9 см.
Масса: самцы - до 115 г, самки - до 69 г.
РАЗМНОЖЕНИЕ
Половое созревание: с 1 года.
Брачный период: нет данных.
Беременность: 34-37 суток.
Количество детёнышей: 3-10, обычно 4-7.
Количество пометов: на 1 год.
ОБРАЗ ЖИЗНИ
Привычки: ласки храбрые и любопытные животные; охотятся они обычно ночью; держаться предпочитают поодиночке.
Чем питается: , мыши, птицы и яйца.
Продолжительность жизни ласки: в природе-1-2 года, в продолжительность жизни животного в домашних условиях - до 10 лет.
РОДСТВЕННЫЕ ВИДЫ
Горностай, американская и европейская норки.
Ручная ласка. Видео
Ласка относится к семейству куньих. Это животное такой маленькое, что в погоне за добычей, в основном мышами и полёвками, способно даже проникать в их норы. Ласка умерщвляет свои жертвы, перегрызая им шеи, а их норы потом использует как временные укрытия.
ЛАСКА (ЖИВОТНОЕ) ЧЕМ ПИТАЕТСЯ
Ласки преимущественно питаются полёвками. Но они могут поймать и животных больше себя размером, например кролика. Каждый зверёк охраняет свою охотничью территорию, размеры которой зависят от численности мышей и полёвок.
Ласка с поразительной сноровкой истребляет мышей и полёвок, преследуя их даже в норах и укрытиях и при случае умерщвляя больше, чем способна съесть. Места, в которых имеется много мышей, обычно очень густо населённы ласками.
В годы увеличения численности грызунов соответствующим образом увеличивается и численность ласок. Если численность мышей снижается, ласки приносят очень немногочисленное потомство. Эти животные охотятся также на водяных полёвок, могут лазить по деревьям, где в гнёздах разыскивают птенцов или птичьи яйца. Ласки охотятся как правило ночью.
ОБРАЗ ЖИЗНИ И ОПИСАНИЕ
Ласка обитает там, где особенно многочисленными являются популяции мышей и полёвок. Ласки водятся на полях, среди кустарников, на зарастающих вырубках, опушках.
На севере ареала ласка существенно менее многочисленна, чем горностай, а на юге, напротив, ласок заметно больше. Масштабы территорий, которые занимают ласки, зависят от количества питания. Площадь охотничьего участка самца ласки около 4 гектаров, участки самок меньше и временами перекрываются с наделами самцов. Животные обозначают свои охотничьи угодья выделениями пахучих желёз, расположенных под хвостом. Самки весь год не покидают свой участок. Самцы весной во время брачного периода пускаются на поиски партнёрши. Ласки завладевают норами других животных.
Иногда эти маленькие хищные животные преследуют и убивают кроликов, однако это происходит реже, чем у горностаев. Ласки перемещаются короткими прыжками и часто встают на задние лапки, для того чтобы осмотреться вокруг.
РАЗМНОЖЕНИЕ ЛАСОК
Биология размножения ласок изучена ещё недостаточно хорошо. Известно, что беременные самки попадаются как летом, так и зимой. Самцы и самки образуют пары только лишь на время спаривания. Беременность у ласок продолжается от 34 суток до 7-8 недель. В помёте может быть от 3 до 10 малышей. Их количество повышается в годы большой численности мышей. Самка выкармливает детёнышей молоком в течение 8 недель. После этого семья держится вместе ещё 1-2 недели. Потом самка начинает отгонять детёнышей.
НАБЛЮДЕНИЕ ЗА ЛАСКОЙ
Ласка - это самый крошечный зверь из отряда хищных. Внешне она сильно похожа на горностая, однако меньше него, кроме того, хвост ласки не имеет чёрного кончика. Спинка ласки имеет светло-бурую окраску, а брюхо - белое или желтоватое. Хвост короткий. Зимой на севере ареала зверь одевается в снежно-белую шубку. Ласка обитает в местах, где есть много мышевидных грызунов, но только в случае отсутствия своего конкурента - горностая. Часто она носится в высокой траве среди кустов или по камням. Порой ласка поднимается на задние лапки, чтобы внимательно оглядеться вокруг. Ласка не является боязливым зверьком и не сторонится встреч с человеком. Если неожиданно повезло повстречать её в лесу, надо вести себя тихо и стремиться не совершать резких движений. Если ласка замечает человека, она отпускает свою жертву, убегает и скрывается. Но стоит притихнуть на несколько минут, и можно заметить, как она возвращается за добычей. Иногда удаётся привлечь ласку, подражая звукам, которые издаёт крольчонок - тихому попискиванию.
ОБЩИЕ ПОЛОЖЕНИЯ И ОПИСАНИЕ
Ласка – самое маленькое хищное животное на Земле. Длина ласки вместе с хвостом всего 17-32 см. Крупнейшие ласки весят всего 100 г. Живёт она в Евразии, Северной и Центральной Азии, Северной Америке и Северной Африке.
Ласка – заядлый истребитель мышей и прочих мелких грызунов. Она отыскивает их не только на земле, но и под землёй, в их собственных норах. Ласка даже запасается мышами на зиму. Этот зверь хорошо плавает, а вот по деревьям почти не лазит. На зиму надевает беленькую шубку. Малышей рождает в гнёздышке под корнями деревьев и кустов или в норах оставшихся от мышей.
- Излюбленная пища ласки - это мыши и полёвки, благодаря этому, охотясь на этих вредителей, ласка приносит человеку колоссальную пользу.
- Нору ласки можно отыскать по всяким кускам добычи, разбросанным возле входа. Конечно, прежде всего, это лапки и хвосты съеденных ею животных.
- Летом спина ласки светло-бурая, брюхо белое. Зимой на севере зверьек меняет шубу на снежно-белую.
- Из пахучих желёз ласки, расположенных под хвостом, выделяется секрет, который пахнет так же, как и секрет, который выделяет хорёк.
- Самки ласки такие миниатюрные, что в прошлом их даже считали отдельным видом.
ЖИВОТНОЕ ЛАСКА – КАК ВЫГЛЯДИТ
Ласка подобна на горностаю, но меньше его. Она имеет тонкое, вытянутое, удивительно гибкое тело с довольно коротким хвостом без чёрного кончика (у горностая кончик хвоста чёрный). Летом спина ласки светло-бурая, брюхо белое или желтоватое, зимой зверёк целиком снежно-белый.
Самец больше самки. Длина его тела без хвоста иногда достигает 28 см, масса-115г.
Длина самки без хвоста около 20 см, а масса - 69 г.
- Ареал ласки
ГДЕ ОБИТАЕТ ЛАСКА
Распространена по всей Европе (нет её только в Ирландии), встречается также в Северной Африке, в большей части Азии, в Северной Америке. Нет её в некоторых районах Крайнего Севера и пустынь Средней Азии. Завезена и в Новую Зеландию.
СОХРАНЕНИЕ
Популяциям ласки исчезновение не угрожает, однако количество животных поблизости от населённых пунктов сокращается. Ласка находится под охраной.
У ласки тонкое, сильно вытянутое туловище на очень коротких ногах. Шея длинная и для такого небольшого зверька довольно мощная - лишь ненамного тоньше туловища, несет узкую (не толще шеи) голову с маленькой притупленной мордочкой и короткими ушками, практически не выступающими наверх. Глаза большие, темные, чуть на выкате, короткие закругленные ушки широко расставлены. Хвост очень короткий, у самых мелких ласок не превышает длину ступни. Волосяной покров короткий, не пышный, прилегающий. Длина тела у самцов варьирует в пределах 13-26 см, вес 40-250 г, самки на целую треть мельче. Окраска тела летом двухцветная: верх темный, у разных географических рас преобладающий тон варьирует от темно коричневого до светло-песчаного; весь низ, включая внутренние стороны ног, отчасти ступню и кисть, белый. Хвост одного цвета со спиной. На зиму ласка белеет.
- Места обитания
Ласка обитает в лесах всех типов, в степи и лесостепи, в пустыне, тундре, в горах поднимается до альпийских лугов. Не избегает она и поселений человека: ее можно найти в зеленых зонах самых крупных городов (например, в парках Москвы). В России ласка встречается повсеместно.
- Жилище
Нор сам этот крошечный хищник не роет. В качестве убежищ ласка использует главным образом жилища полевок, пустоты между камнями, в кучах хвороста, в скирдах, дровяных кладках или постройках, иногда в низко расположенных дуплах деревьев. В пределах участка у ласки есть несколько постоянных жилищ; что касается временных убежищ, то с этим у нее проблем нет - она может при опасности мгновенно юркнуть в первую же попавшуюся норку полевки, мыши, крота.
- Движения
В движениях ласка быстра и неутомима, в нападении стремительна и молниеносна. Длина прыжка ласки около 20-25 сантиметров, при уходе от погони - до 40-50 сантиметров. След ласки на снегу легко узнать: она “двоит” - ставит лапки попарно.
- Характер питания
Ласка - один из наиболее специализированных хищников: почти весь ее рацион состоит из мелких мышевидных грызунов. В средней полосе она ловит в основном полевок и мышей, в степной зоне к ним добавляются хомячки, в пустынях питается главным образом песчанками. Лазая по норам, ласка довольно часто ловит и поедает землероек, которыми брезгуют другие четвероногие хищники. Большей частью ласка охотится в сумерки и ночью, но нередко можно встретить ее или увидеть свежие следы и в дневное время.
- Поведение по сезонам
На зиму ласка белеет. Все сроки в цикле размножения ласки сильно изменчивы, во многом зависят от обилия пищи. Беременные самки попадаются с весны по осень, чаще всего в апреле, а молодых зверьков - круглый год. Беременность короткая, длится около месяца или немного дольше. В помете чаще всего 4-7 молодых, но бывает до 10. Новорожденные появляются на свет уже в белесом эмбриональном пуху, который постепенно замещается ювенильными волосами с характерной для взрослых летней двухцветной окраской. Детеныши развиваются довольно быстро: у них несколько раньше, чем у горностая (в возрасте 3 недель), прорезаются молочные зубы и открываются, глаза проявляется и затухает рефлекс следования, довольно рано (в возрасте 4 недель) они начинают реагировать на угрозу характерным “чирикающим” звуком, выделением пахучего секрета прианальных желез при испуге. Хищнический рефлекс у молодых ласок проявляется уже на втором месяце жизни: в возрасте 2-4 недели их еще интересует только разорванная самкой добыча, в 5 недель малыши уже способны самостоятельно разгрызать мертвых мышей, а к концу 7-й недели они активно преследуют и сами убивают мелких мышевидных грызунов.
- Значение
Промыслового значения ласка не имеет, добывается случайно в орудия лова, расставляемые на других зверьков. Очень велико значение этого крохотного хищника как “истребителя” грызунов, вредящих сельскому хозяйству. Поэтому она должна всемерно охраняться.