Где обитает ленивец, как выглядит и фото животного. Ленивцы среда обитания: описание фото и видео
Ленивцы — очень своеобразные животные из отряда Неполнозубых. Их ближайшими родственниками являются муравьеды и броненосцы, внешне абсолютно несхожие с ленивцами. Разнообразие ленивцев невелико, в мире насчитывается всего 5 их видов, которые сгруппированы в два семейства — трехпалых и двупалых ленивцев.
Двупалый ленивец, или унау (Choloepus didactylus).
Все виды ленивцев довольны схожи между собой. Это животные средних размеров, длина тела составляет 50-60 см, а вес 4-6 кг. Телосложением ленивцы напоминают несуразную обезьяну: у них очень длинные конечности, цепкие пальцы, сравнительно небольшая голова. Шерсть у ленивцев очень длинная, довольно густая и косматая, отчего они иногда напоминают копну сена. Хвост очень короткий и утопает в шерсти. Также трудно различимы маленькие уши и глаза. Мордочка ленивцев устроена так, что создается впечатление будто эти животные все время улыбаются. Тем не менее европейские первооткрыватели считали ленивцев чрезвычайно уродливыми животными. Впрочем, самые удивительные особенности ленивцев заключаются не во внешнем, а во внутреннем строении тела. Практически все органы у ленивцев устроены не так, как у остальных млекопитающих.
Начнем с того, что зубы ленивцев очень примитивно устроены: у них нет корней и поверхностного слоя эмали, все зубы одинаковы по форме и размеру (только у двупалых ленивцев есть пара обособленных клыков). Из-за такого строения зубов ленивцев и отнесли к отряду Неполнозубых. Органы чувств развиты не очень хорошо, ленивцы не отличаются ни зоркостью, ни остротой слуха, зато у них хорошо развито обоняние. В целом мозг у этих животных невелик и примитивно устроен, поскольку ведут ленивцы совершенно необычный образ жизни. Этот образ жизни наложил отпечаток и на другие внутренние органы ленивцев. Печень у них отделена желудком от брюшной стенки и переместилась к спине, селезенка расположена не слева, как у всех млекопитающих, а справа, трахея делает удивительные завитки, желудок и кишечник огромные, а мочевой пузырь настолько велик, что подпирает диафрагму. Что же необычного в жизни этих животных, чтобы настолько преобразовать внутренние органы?
Ленивец Гоффмана (Сholoepus hoffmanni).
Все виды ленивцев обитают только в Южной Америке и заселяют исключительно теплые — экваториальные и тропические — зоны. Обитают они только в лесах, потому что ведут древесный образ жизни. Жизнь ленивцев не просто связана с деревьями, она полностью протекает в их кронах. Здесь ленивцы едят, спят, размножаются и… погибают. Вместе с тем, живут ленивцы совершенно не так, как другие виды древесных животных (обезьяны, белки и т.п.). Во-первых, они передвигаются по ветвям в подвешенном состоянии. Дело в том, что пальцы ленивцев (а их на конечностях всего 2 или 3) чрезвычайно длинные, сросшиеся между собой по всей длине и заканчиваются огромными изогнутыми когтями. Этими когтями ленивец обхватывает ветку словно крючком и повисает на ней вниз головой. Такой способ передвижения принципиально отличается от обезьяньего или беличьего. Эти древесные животные обхватывают ветки лапами и удерживаются на них силой своих мышц.
А вот ленивцу сила не нужна вообще, когда он висит на ветке, зацепившись когтями, то не тратит на это никаких усилий.
Во-вторых, в связи с таким энергосберегающим способом передвижения ленивцы не способны к быстрым и резким движениям: не могут прыгать, раскачиваться на ветвях. Их название как нельзя точно отражает их главную особенность — колоссальную медлительность. Скорость передвижения ленивца поражает любого человека, наблюдающего за этим животным. Ленивец все делает медленно: медленно поворачивает шею, чтобы оглянуться, медленно отрывает лапу от ветки, медленно ее передвигает, медленно пережевывает пищу… Скорость передвижения ленивца составляет всего несколько метров в минуту! Создается такое впечатление, будто сама природа хочет поторопить это животное и приходит ему на помощь. Например, в шее ленивцев 8-9 шейных позвонков (а у всех остальных млекопитающих, в том числе и у жирафа — 7!). Благодаря такому количеству позвонков ленивцы могут без труда поворачивать голову на 180° (как совы) и оглядывать окрестности без лишних усилий. Из-за того, что ленивцы висят всю жизнь вниз спиной, их внутренние органы переместились и приняли почти зеркальное положение. Но и это еще не все. Из-за крайней медлительности у ленивцев неимоверно низкая скорость обмена веществ. Достаточно сказать, что обычная температура тела у них составляет всего 30-33° и может падать до 24°. Ни одно млекопитающее, тем более обитающее в теплом климате, не обладает столь низкой температурой тела! Все обменные процессы у них протекают очень медленно, пища проходит через желудочно-кишечный тракт неделю. Более того, в кишечнике ленивцев живут особые симбиотические бактерии, которые помогают им переваривать пищу. Спят ленивцы тоже очень много — до 10 часов в сутки.
Мех ленивцев имеет обратную направленность ворса: если у всех животных шерсть растет в направлении от спины к животу, то у ленивцев наоборот, поэтому в положении вверх брюхом вода беспрепятственно стекает с их тела.
Но самое удивительное это то, что ленивцы, в отличие от других древесных животных, никогда… не испражняются на деревьях. Этот феномен удивителен вдвойне, если учесть насколько они медлительны и неповоротливы. Тем не менее факт остается фактом — для опорожнения кишечника и мочевого пузыря ленивцы спускаются с деревьев на землю. Спуск на землю для ленивца равносилен великому путешествию и сопряжен с огромной опасностью для жизни, ведь живут ленивцы в кронах на высоте 30-40 м над землей, а на земле абсолютно беззащитны перед любыми хищниками. В этой связи ленивцы совершают такие подвиги не часто — и кишечник, и мочевой пузырь они опорожняют один раз в неделю! Вот теперь понятно, почему мочевой пузырь у них таких огромных размеров. Кстати, на земле ленивцы закапывают фекалии в специально вырытую ямку, подобно кошкам.
Во время спусков на землю ленивцы иногда меняют место дислокации и переходят на соседние деревья. Впрочем, ходить они тоже не умеют. Длинные крючковаты когти и изогнутые пальцы не позволяют им передвигаться по земле, поэтому ленивцы ползут. Ленивец, передвигающийся по земле, представляет собой одновременно печальное и комичное зрелище. Он ползет распластавшись брюхом и медленно (а как же иначе!) вытягивает несуразные лапы вперед, а затем поочередно подтягивается на них словно раненный солдат. Кажется, что ленивец находится при последнем издыхании и вот-вот умрет, но на самом деле это совершенно нормальный темп его жизни.
Бурогорлый ленивец (Bradypus variegatus) ползет по земле.
Однако на этом череда чудес не заканчивается. Ленивцы могут еще многим удивить. Оказывается в их жизни есть вещь, которую ленивцы умеют делать… быстро! Невероятно, но древесные жители — ленивцы — умеют плавать и делают это отлично! Способность к плаванью развилась у них не случайно, ведь в тропических лесах Амазонки наводнения и речные разливы не редкость, часто бывает, что вода скрывает землю на несколько месяцев в году. Вот тогда ленивцы передвигаются между деревьями вплавь. В воде они плывут неуклюже, загребая лапами словно граблями, но скорость развивают относительно приличную — до 4 км/ч. Мех ленивцев намокает и в реке, и под проливным дождем в кронах деревьев, но это только идет им на пользу. Дело в том, что в шерстинках их меха часто поселяются микроскопические водоросли Trichophilus и Cyanoderma, которые окрашивают шерсть в зеленоватый оттенок. Эти водоросли свойственны именно ленивцам и даже их названия в переводе с латыни звучат как «волосолюбивые» и «зеленая кожа». Водоросли в некоторой степени маскируют ленивцев среди зелени деревьев.
Самка трехпалого ленивца с детенышем на спине переплывает реку.
Питаются ленивцы листьями и цветами тропических деревьев, особенно церкопии, иногда поедают фрукты и даже мелких животных (ящериц, насекомых), которые случайно попадают им на зуб. По этой причине этих животных редко содержат в зоопарках, так как трудно обеспечить их подходящим кормом. Разные виды ленивцев ищут корм в разное время суток: трехпалые активны днем, а двупалые преимущественно ночью. Их зубы растут непрерывно в течение всей жизни, что является приспособлением к питанию растительным кормом. Желудок также имеет сложное строение: в нем есть два отдела, каждый из которых состоит из нескольких камер. Такое строение пищеварительной системы позволяет ленивцам извлекать максимум питательных веществ из такого малокалорийного корма, как листья. В то же время ленивцы хорошо переносят голод, что редко встречается у растительноядных животных.
Ленивцы ведут одиночный образ жизни и в силу своей малоподвижности редко сталкиваются друг с другом. Тем не менее при встрече на одном дереве они терпимо переносят собратьев, никогда не проявляют агрессии и спокойно кормятся и даже спят рядом друг с другом. Они не часто подают голос, но трехпалые ленивцы, например, кричат «ай-ай», а при недовольстве громко сопят. С помощью криков самцы и самки находят друг друга в брачный период. Определенного сезона размножения у ленивцев нет, они могут спариваться круглый год, только трехпалые ленивцы размножаются в марте-апреле. Беременность у разных видов длится от 6 месяцев до года, что очень много для животных таких небольших размеров. Рождается всегда один детеныш. Роды происходят на дереве, причем самка во время этого процесса отцепляется задними лапами от ветвей и повисает на передних лапах. В таком висячем положении она рожает детеныша, который незамедлительно хватается лапами за шерсть матери и ползет к ее груди. Самка тем временем откусывает пуповину и только после этого занимает привычное положение, повисая на четырех лапах на ветке. Первые два месяца детеныш питается исключительно молоком, затем начинает понемногу пробовать листья. К девяти месяцам он становится полностью самостоятельным, а окончательно взрослеет к 2,5 годам. В силу своей малоподвижности и замедленного обмена веществ ленивцы отличаются большой продолжительностью жизни. В неволе они живут до 20 лет, но в природе погибают раньше.
Самка трехпалого ленивца и ее детеныш в ветвях дерева.
У ленивцев немного врагов, но они живут в окружении постоянной опасности. Хищники подстерегают их повсюду. На земле главную опасность для них представляют ягуары и пумы, которые нападают на беспомощных животных. Эти кошки могут ловить ленивцев и на нижних ветвях крон, поскольку великолепно лазают по деревьям. По этой причине ленивцы стараются как можно реже спускаться на землю и держаться в верхней части крон, где ветви тонкие, и большие кошки не могут по ним передвигаться. Однако на высоте их подстерегает другая беда — хищные птицы гарпии, которые буквально снимают медлительных ленивцев с веток без особых усилий. Во время паводка плывущих ленивцев могут атаковать крокодилы. Следует заметить, что ленивцы стойко борются за свою жизнь и, невзирая на свою неуклюжесть, пытаются отбиваться от атак мощными когтями. Из-за замедленного обмена веществ эти животные хорошо переносят различные ранения и отличаются высокой живучестью. Но не только врагами наполнен мир ленивцев. Есть у них и совершенно безобидные друзья. Например, в шерсти этих животных могут селиться бабочки огневки. Они не причиняют ленивцам вреда (как впрочем и пользы), просто используют их в качестве дома.
Шерсть этого бурогорлого ленивца имеет зеленоватый оттенок, обусловленный присутствием в ней микроскопических водорослей. Неудивительно, что в ней могут жить и бабочки.
Индейцы Южной и Центральной Америки издавна охотились на ленивцев, позже к ним присоединились и европейские первооткрыватели. Добывали этих животных ради вкусного мяса, которое напоминает баранину, а шкуры шли на выстилку седел. К счастью, охота не подорвала численности ленивцев: индейцы убивали лишь единичных животных в пределах своих потребностей, а для европейцев массовая добыча была не под силу. Обнаружить ленивца в лесу очень трудно, так как малоподвижность, молчаливость и неброский цвет шерсти маскируют их, к тому же убить ленивцев на большой высоте тоже непросто. Зачастую убитый ленивец остается висеть на ветвях (ведь он не использует мышечную силу для удержания на ветке), такая же участь постигает и ленивцев, умерших естественной смертью от старости. Сейчас охота на этих животных не в моде, но их численность сокращается из-за уничтожения естественных мест обитания, а также современной напасти — линий электропередач, на которые ленивцы взбираются как на деревья и гибнут от поражения электрическим током. Лишь ведущие зоопарки мира могут позволить себе иметь в своей коллекции этих интересных животных. Несмотря на общую примитивность ленивцам не чужды чувства и привязанности, в неволе они привыкают к людям, а детеныши, выкормленные вручную, узнают своих воспитателей и со всех сил «спешат» в их объятия. Ныне уже никто не считает ленивцев уродливыми, их позитивный образ наилучшим образом удалось отразить создателям мультфильма «Ледниковый период», в котором одну из главных ролей играет ленивец Сид.
Детеныш ленивца Гоффмана в зоопарке.
Ленивцы - интересные животные, которых относят к отряду неполнозубых. Оказываться ближайшие родственники ленивцев - это муравьеды и броненосцы, хотя внешне они совершенно несхожи. Разновидностей ленивцев немного, насчитывают всего пять видов на планете, которые группируются по двум семействам - впалые и трехпалые.
Все виды ленивцев особо не отличаются друг от друга. Это животные небольших размеров, длина их тела примерно 50–70 см, а вес около 4–6 килограмм. Ленивец имеет неуклюжее телосложение: все четыре конечности у них продолговатые с цепкими пальцами и длинными серповидными когтями. Шерсть ленивцев довольно длинная и очень густая, темных серо-бурых тонов, а ближе к голове шерстка светлеет. Хвост у ленивца короткий, скрывается под шерсткой и его почти не видно. Глаза и уши у ленивца маленькие и едва различимы.
Ленивцы обычно вызывают умиление и восторг благодаря своим мордашкам, они как будь-то все время улыбаются окружающим. Но европейские первооткрыватели отзывались о ленивцах как об уродливых животных. Возможно, они просто были очень серьезными и не поняли доброты природы! Нельзя не согласиться, что внешность ленивцев очень оригинальна, но их самая огромная особенность вовсе не во внешнем виде. Все органы ленивца устроены иначе, нежели у других млекопитающих, что и выделяет их среди остальных видов.
Для начала - зубы ленивца устроены очень примитивно: у них отсутствуют корни и слой поверхностной эмали, размер и форма зубов совершенно одинаковы (вот только у двупалого семейства присутствует пара клыков). Благодаря такому особенному строению зубов их относят к отряду Неполнозубых. Что касается основных чувств, у ленивца великолепно развито обоняние, а вот зоркость и слух, напротив - развиты плохо. Мозг ленивца невелик и примитивно устроен, ведь они ведут особо спокойный образ жизни, который также отразился и на развитии внутренних органов. Печень переместилась ближе к спине и отделена от брюшной стенки желудком, селезенка расположена справа, а не слева как заведено у млекопитающих, кишечник и желудок огромны, трахея ленивца очень извилиста, а мочевой пузырь так велик, что давит на диафрагму. Давайте узнаем, что необычного в жизни ленивца и для чего нужно такое особое строение его тела?
Во-первых, местом обитания ленивцев являются исключительно теплые - тропические и экваториальные зоны в Южной Америке. Живут ленивцы только в лесах и ютятся в кронах деревьев, изредка спускаясь на землю. Среди зеленой листвы они появляются на свет, проживают свою спокойную жизнь и умирают.
Но, смотря на других животных мы понимаем, что жизнь ленивца в корне отличается от других видов, относящихся к отряду древесных (белок, обезьян и т. п.). Отличие в том, что по ветвям они передвигаются особым подвешенным способом благодаря своим длинным, сросшимся по всей длине пальцам, которые заканчиваются крепкими серповидными когтями. Ленивец будто крючком обхватывает ветвь и передвигается вниз головой в расслабленном состоянии. Древесные животные других видов передвигаются по деревьям зажимая ветки пальцами за счет силы мышц.
Почему ленивца так называют
Во-вторых, ленивцы не в состоянии совершать резких движений благодаря энергосберегающему способу передвижения: к примеру, не могут прыгнуть или раскачиваться на ветке. Название этого животного в точности отражает его главную особенность - непревзойденную медлительность. Человек, наблюдя за этим животным, будет поражен скоростью его движений. Ленивец делает медленно буквально все: медленно переставляет лапы, чтобы осмотреться медленно ворочает головой, даже жует медленно! Передвигается ленивец со скоростью два метра в минуту! Впечатление такое, что природа устроила тело ленивца таким образом, чтоб ну хоть немного его поторопить. К примеру, в шее ленивцев насчитывают 8–9 позвонков (а у остальных млекопитающих, даже у самого длинношеего жирафа всего -7.). Благодаря этому количеству позвонков, ленивец может без труда повернуть голову на 180° и осматривать местность, не растрачивая усилия на смену положения тела. Их внутренние органы стали в зеркальное положение по причине того, что эти животные висят фактически всю жизнь спиной вниз. Ко всему этому у ленивца очень длительный процесс обмена веществ из-за неимоверной медлительности. Температура тела ленивца составляет всего-навсего 30–33°С, но может падать аж до 24°С. Нет ни одного млекопитающего, которое обладало бы такой температурой тела, тем более обитая в теплом тропическом климате. Все процессы обмена у ленивца протекают чрезвычайно медленно, пища может проходить через всю пищеварительную систему около недели. Более того, переваривать пищу ленивцам помогают симбиотические бактерии особого типа, которые живут в их кишечнике. Сон ленивцев занимает почти половину суток - чуть меньше 12 часов.
Еще один удивительный феномен в следующем: ленивцы, никогда не справляют нужду на деревьях в отличие от остальных животных древесного вида. Этот факт удивителен вдвойне, учитывая их медлительность и неповоротливость. Но тем не менее он имеет место - ленивцы спускаются на землю для опорожнения мочевого пузыря и кишечника. Это долгое и трудное путешествие они проделывают один раз за неделю. Для ленивца спуск на землю сопровождается большим риском, ведь находясь в 30–40 метрах от дома, ленивец совершенно беззащитен против хищных животных. Несмотря на опасность, ленивцы остаются чистоплотными животными и предварительно выкапывают ямку, в которую потом закапывают фекалии. Спускаясь на землю, случается, что ленивцы, переходят на другие деревья меняя место дислокации. Хотя переходят это - громко сказано. Из-за их длинных пальцев и крючковатых когтей, стать на лапы они не могут и им приходиться ползти на брюхе, цепляясь когтями за землю или корни деревьев, а затем подтягивая тело к намеченной цели. Зрелище выглядит одновременно забавно и жалко тем не менее мы понимаем, что таков нормальный ход его жизни.
Однако чудеса на этом не заканчиваются. Ленивцы готовы многим вас удивить. В их жизни есть дело, которое они делают быстро. Это невероятно, но жители деревьев - ленивцы -умеют отлично плавать! Развитая способность к плаванию - не случайность, так как в лесах Амазонки бывают наводнения, и вода может покрывать земную поверхность в течение долгих месяцев. Тогда ленивцам приходиться передвигаться вплавь между деревьями. Скорость передвижения ленивца в воде может составлять 4 км/ч. а это довольно быстро, особенно если учесть тот факт, что лапами они загребают словно граблями.
Мех ленивцев не отталкивает воду и намокает как в реке, так и под дождем. Благодаря этому в шерстке ленивца могут поселяться микроскопические водоросли такие как Trichophilus или Cyanoderma в переводе «власолюбивые» или «зеленая кожа». Эти водоросли предают шерстке зеленоватый оттенок и маскируют животное среди листьев деревьев. Основной рацион ленивцев - цветы и листья тропических деревьев. Иногда они едят фрукты и изредка мелких животных, таких как ящерицы или насекомые, которые случайно попадаются им на обед. Это одна из причин по которой ленивца можно встреть далеко не в каждом зоопарке, ведь поддерживать правильный рацион этих животных крайне сложно.
Виды ленивцев отличаются друг от друга разным временем активности, например, трехпалые ленивцы более активны в поиске пищи днем, в вот двупалые в основном активничают ночью. Для того, чтоб ленивцы были более приспособлены к растительной пище, их зубы растут без перерыва на протяжении всей жизни. Также сложное строение желудка, позволяет потреблять максимальное количество полезных веществ из малокалорийной пищи такой, как листья. Это происходит благодаря двум отделам желудка, которые разделены еще на несколько камер и превосходно переваривают корм. Кстати, ленивцы неплохо переносят голод, что не характерно для растительноядных животных.
Ленивцы предпочитают одиночество и благодаря своей пассивности редко пересекаются с себе подобными особями. Тем не менее, при встрече они никогда не проявляют недовольства и агрессии по отношению к собратьям. Они совершенно мирно уживаются на одном дереве и даже могут спать и есть бок о бок. Они редко подают голос, но когда особи трехпалых ленивцев кричат, это звучит как «ай-ай», а проявляя свое недовольство, очень громко сопят. Кричат ленивцы обычно в брачный период, чтоб найти себе партнера. Хотя определенное время размножения у ленивцев отсутствует и они могут спариваться независимо от времени года, у трехпалых ленивцев период размножения с марта по апрель.
В зависимости от вида ленивца, продолжительность беременности 6–12 месяцев, а это очень долго для животных таких размеров. У самки рождается всего один детеныш зараз. Процесс родов немного странный. Роды, как и все основные действия ленивцев, происходят на дереве. Самка отпускает ветвь задними лапами и держится за нее только передними. Вот в таком странном положении и происходят роды. В свою очередь, новорожденный малыш - ленивец, появившись на свет, сразу хватается за ее шерстку и усердно ползет к маминой груди.
Тем временем самка перекусывает пуповину, только после этого повисает в привычном для нее положении. На протяжении первых двух месяцев, детеныш в исключительном порядке питается грудным молоком, а когда уже окрепнет, начнет пробовать листья. В возрасте девяти месяцев детеныш считается полностью самостоятельным, а после двух с небольшим лет уже считается взрослым. Ленивцы в неволе могут прожить до 20 лет, а на воле они погибают еще раньше. Благодаря такому медленному процессу метаболизма и малой подвижности, срок жизни ленивца считается большим.
Враги ленивцев в природе
Врагов у ленивцев немного, но так сложилось, что им постоянно нужно быть начеку. Хищники могут подстерегать повсюду. Главную опасность для ленивца на земле представляют пумы и ягуары, от которых он просто не в состоянии спастись. Эти кошки также ловят ленивцев на нижних ярусах деревьев. Это одна из причин того, что ленивцы редко спускаются со своих жилищ на землю и стараются находиться на верхних ярусах, где тонкие ветви просто не выдерживают вес большой кошки. Но на высоте их уже подстерегает иная опасность - большие, сильные птицы гарпии, которые просто снимают нерасторопных ленивцев с веток без особого труда. На плывущих ленивцев в воде могут напасть крокодилы. Но обратите внимание, во время нападения ленивцы доблестно борются за жизнь и несмотря на неуклюжесть, что есть силы отбиваются от атак своими мощными когтями. За счет замедленного метаболизма ленивцы хорошо переносят какие-либо ранения и обладают высокой живучестью. Несмотря на количество врагов ленивца, у него есть и друзья. Одни из них это бабочки огневки, которые селятся в шерстке ленивца и не причиняют никакого вреда, просто используют его как уютное жилище.
Индейцы Центральной и Южной Америки издавна вели охоту на ленивцев, а позже охотиться стали и европейские первооткрыватели. Охоту вели ради мяса, напоминавшего по вкусу баранину, а мех и шкуры применяли для выстилки седел. К радости, численность ленивцев особо не уменьшилась: индейцы редко убивали животных и только по необходимости, а европейцы не могли наладить массовую добычу, это оказалось им не под силу. Ленивца очень трудно обнаружить в лесу, так как молчаливость, малоподвижность и природный камуфляж этого животного превосходно маскируют их среди зелени крон деревьев, к тому же на большой высоте убить ленивца совсем непросто.
Далеко не каждый зоопарк планеты может гордиться этим интересным и милым животным в своей коллекции. Несмотря на то что ленивец кажется примитивным созданием ему совсем не чуждо чувство привязанности. В неволе ленивцы с легкостью могут привыкнуть к человеку, а детеныш, вскормленный вручную, всегда узнает своего кормильца и будет «спешить», что есть сил к нему в объятия. В наше время ленивцев никто не считает уродливыми, а их позитивный и добрый образ всем хорошо известен из мультфильма «Ледниковый период», звездой которого является потрясающий ленивец Сид.
В наш век высоких скоростей ленивец , с точки зрения человека, ведет себя так, будто впереди его ожидает бессмертие. Наверняка первые люди, повстречавшиеся с этим зверем, пребывали в уверенности, что перед ними больное, умирающее животное. Во всяком случае, неловкие и неуверенные движения ленивца, его с виду жалкие попытки зацепиться за ближайшую ветку, длительный отдых после каждого телодвижения могли вызвать только жалость и сочувствие.
Долгие годы большинство биологов придерживались весьма нелестного мнения о ленивце. «Несовершенный, недоделанный, глупый, никчемный и беспомощный зверь, просто дурак какой-то от природы», — это, пожалуй, самые мягкие эпитеты, которыми специалисты награждали скромного и незаметного обитателя джунглей Южной Америки.
Ленивцы из отряда неполнозубых. Живут они в лесах от севера Аргентины и Уругвая до Гондураса и Никарагуа. Современные ленивцы разделяются на два семейства - трехпалых (4 вида) и двупалых ленивцев (2 вида). На фото двупалый ленивец Гоффмана (Choloepus hoffmanni)
Подобные выводы были в то время совершенно оправданны. Стоило положить пойманного, а точнее, снятого с дерева, ленивца на землю, и он начинал вести себя как тяжело раненный в бою солдат. Голову зверь слабо тянул вверх и, опираясь на локти, одной лапой медленно и неуверенно размахивал в воздухе, как бы призывая на помощь, но при этом старался зацепиться за какой-нибудь корень или ветку дерева.
Зацепился, подтянул свое небольшое, полуметровое тело и затих на долгие минуты. Умер? Нет, еще жив. Снова кругообразные движения лапой, зацепился, подтянулся и опять замер без движения. Так и не дождавшись никаких других осмысленных действий, исследователи сажали несчастного на ближайшую ветку и, махнув рукой, уходили восвояси писать разгромные статьи о полной беспомощности ленивца и его неприспособленности к существованию в дикой природе.
Время показало, что подобные нелицеприятные выводы рождены не в процессе тщательного изучения, а появились скорее как плод естественного человеческого раздражения. Многие ученые, наблюдавшие ленивцев в вольерах, бросали свои исследования на полпути, оправдываясь тем, что это животное способно любого, даже самого спокойного и гуманного человека, буквально вывести из себя. «Иногда хотелось дать этому зверю хорошего пинка ногой, чтобы он двигался хоть чуть-чуть быстрее», — откровенно признавались некоторые.
Только в 1970-х годах двое американских биологов решились провести полномасштабные наблюдения и дать максимально объективные ответы на накопившиеся вопросы. В частности: почему некоторые ленивцы способны жить и даже размножаться в зоопарках, а другие, несмотря на внешнее сходство и условия, близкие к природным, в неволе быстро погибают? Правда ли, что ленивцы живут на деревьях только одного вида и никогда с них не спускаются? И многое, многое другое.
Карликовый ленивец (Bradypus pygmaeus)
Исследования решено было проводить в джунглях Панамы. Чтобы поберечь свои нервы, ученые отказались от визуальных способов наблюдения и решили поймать несколько подопытных экземпляров, установить на них датчики, сообщающие обо всех перемещениях объекта.
Казалось, чего проще: идти по джунглям, внимательно вглядываясь в кроны цекропий — вечнозеленых деревьев из семейства тутовых, считавшихся основным местом обитания ленивцев, и, найдя зверя, снять его с ветки. Но не тут-то было. Первый обнаруженный ленивец находился на высоте тридцати метров от земли. Казалось, что зверь, опровергая людские измышления о собственной глупости, сознательно выбрал самое недоступное место. Чтобы до него добраться, пришлось применить верхолазное оборудование.
В древности землю населяли гигантские ленивцы мегатерии. Мегатерии были одними из крупнейших наземных млекопитающих, весом до 4 тонн. При этом по высоте они превосходили слона и достигали 6 метров в длину. На фото скелет Megatherium americanum.
Преодолев великое множество колючек, перетерпев многочисленные укусы назойливых насекомых, один из биологов наконец достиг вершины и начал по очереди отцеплять лапы животного от облюбованной им ветки, чтобы посадить его в сетку и спустить вниз. Тут выяснилось, что ленивцу все равно, за что держаться, лишь бы крепко.
Помахав лапами в воздухе, зверь «нащупал» биолога. Отцепить его, болтаясь в воздухе, в десятках метров от земли, не было никакой возможности. Так они и отправились вниз: ругающийся последними словами исследователь и нежно прижавшийся к нему ленивец.
Отлов остальных подопытных проходил не менее забавно. Но рано или поздно все закончилось: датчики были прочно закреплены, и животные отправлены обратно на ближайшие деревья.
Датчики показывали точное место нахождения животных. Выждав несколько дней, ученые отправились на розыски своих подопытных, чтобы собрать информацию.
Первые же результаты показали несостоятельность всех полученных ранее сведений о ленивцах. Потрясенным ученым стало ясно одно — ничего они об этих животных не знают. Во-первых, выяснилось, что ползать по джунглям в поисках цекропий совсем необязательно — десятки, да что там, сотни ленивцев мирно спали на самых разных деревьях и лианах, в двух шагах от исследователей. Ленивцев оказалось как минимум в десять раз больше, чем обезьян, постоянно снующих туда-сюда по веткам.
Бурогорлый ленивец (Bradypus variegatus)
Просто, стоя на земле, увидеть их в густой зелени было практически невозможно. К тому же в шерсти ленивца живет малоизученная водоросль, придающая окраске животного зеленоватый оттенок, который служит отличным камуфляжем. Цекропия же считалась основным местом обитания ленивцев только потому, что у нее жидкая крона и угнездившегося в ней зверя можно разглядеть.
На спящего в густой листве, не вооруженного острыми зубами, беспомощного зверя хищник мог натолкнуться только случайно. Так природная малоподвижность гарантировала ленивцам относительную безопасность.
Ученые определили, что питаются ленивцы исключительно листьями деревьев — пищей, небогатой полезными веществами и вдобавок трудно перевариваемой. Такой бедный рацион вынуждает ленивца постоянно экономить энергию, двигаться как можно меньше, долго спать и даже иногда понижать температуру своего тела до двадцати градусов. Положительным моментом такого питания является то, что у ленивцев нет конкурентов, им не надо бороться за свою пищу ни друг с другом, ни с другими животными.
Ошейниковый ленивец (Bradypus torquatus)
Объяснилась и частая гибель этих животных в неволе. Дело оказалось в том, что у каждого зверя своя диета, очень сложная, полученная по наследству от матери. Самка ленивца из нескольких сотен видов деревьев по каким-то неведомым нам соображениям выбирает три-четы-ре десятка и питается только их листьями. Причем самки одного вида могут предпочесть совершенно разные деревья. Подобная избирательность также исключает конкуренцию со стороны соседей.
У ленивцев появляется в год по одному детенышу. Родившийся «наследник» первые шесть недель питается молоком, а потом начинает получать изо рта матери кусочки листьев. Так он привыкает питаться только тем, что ест мать. Вместе со слюной ленивец получает и микрофлору, способную в будущем переваривать исключительно листья выбранных когда-то мамой деревьев.
Другое открытие подтвердило ранее бытовавшее предположение, что ленивцы — ночные звери. С наступлением темноты ленивец выходит из своего сонного состояния. Его движения точны, экономны и хорошо рассчитаны, можно даже сказать, что и шевелиться он начинает намного быстрее.
Детеныш ленивца
Оказалось также, что ленивцы примерно раз в неделю спускаются с деревьев, чтобы опорожнить кишечник. Переваривание пищи длится у них несколько суток.
Кроме того, выяснилось, что эти звери отлично плавают и при необходимости способны преодолевать сотни метров водной глади. Но и в этом случае они тщательно экономят свои усилия, изредка загребая лапами, а на плаву их поддерживает, как поплавок, собственный объемистый желудок.
Вот, пожалуй, и все основные открытия, сделанные американскими учеными. Наверное, мы так мало знаем о ленивцах просто потому, что нам лень за ними наблюдать.
Ленивцы – реликтовые животные, произошедшие от мегатериев. Предки ленивцев размером превосходили слона. Современные ленивцы существенно измельчали, и самые крупные особи сравнимы по размерам со средней собакой. Длина их туловища – 40-50 см, масса редко превышает 5 кг. Уникальная черта ленивцев – их удивительная пассивность. Большую часть суток животные мирно спят, уцепившись мощными когтями всех четырех лап за ветку.
На землю ленивцы спускаются крайне неохотно, поскольку становятся крайне уязвимыми. Даже ходить на своих четырех тонких лапах они не способны. Лапами они орудуют, как рычагами, перетаскивая тело по земле. А вот плавают эти животные отменно. Причина флегматичности животных – в их скудном рационе. Питаются они листьями, по случаю могут перекусить жуком или бабочкой. Энергии такая пища дает немного, вот и приходится ленивцам ее расходовать крайне экономно.
Вся их жизнь протекает в кронах деревьев – там они рождаются, живут, ищут пропитание и размножаются. Полных сведений о том, как размножаются ленивцы, собрать пока не удалось. Определенного периода размножения у ленивцев не выявлено – спариваются они круглый год. Естественно, также очень неспешно. За год самка способна принести потомство только один раз. Рождается, как правило, всего один детеныш.
Ленивец – размножение:
Половозрелыми ленивцы становятся в возрасте около двух лет. Беременные самки вынашивают детеныша около полгода. На свет появляется маленький ленивец, уже покрытый шерстью, с полным набором когтей и навыками цепляться – для начала, за шерсть самки. Кормит самка малыша примерно 4-5 недель.
Первые 7-9 месяцев детеныш проводит с самкой, и только потом отделяется. То есть – перебирается на соседнюю ветку, и уже там, на своей территории, начинает самостоятельную жизнь. Спит, ест, изредка переползая подальше за более сочным пучком листьев. Взрослые ленивцы предпочитают жить поодиночке, и только в поисках партнера могут собираться небольшими группками. В неволе разведение ленивцев осложняется тем, что у каждого из них – свои вкусовые предпочтения.
Героями нашей статьи станут очень забавные существа - животные ленивцы. Они распространены только в Южной Америке. Они облюбовали влажные леса. Удивительно, но практически всю свою жизнь этот зверек проводит вверх ногами. Четырьмя конечностями он цепляется за толстую ветку и надолго замирает на ней. Ловкость, с которой он способен передвигаться в таком положении, поражает.
Ленивец - животное, большая часть жизни которого проходит во сне. Вероятно, поэтому он получил такое название. Он более активен в ночное время. Буро-зеленый окрас этого млекопитающего делает его практически невидимым на деревьях в дневное время суток.
Описание ленивца
Ленивец - животное относительно небольшое. Длина его тела не превышает 70 сантиметров, а вес - 8 килограммов. Внешне эти зверьки немного напоминают обезьян, но, в отличие от приматов, ленивцы чаще всего передвигаются в и ведут уединенный образ жизни в на большой высоте (30-40 метров).
Пальцы этих зверьков такие цепкие, что позволяют им держаться за ветки очень крепко. Спят они вниз головой. Хвост у ленивцев, в отличие обезьян, короткий и полностью покрыт шерстью. Животное имеет довольно густой мех. Он почти полностью закрывает маленькие глаза и уши. Мордочка создана природой так, что создается впечатление, что зверек постоянно улыбается. Для тех, кто интересуется, к какой относится ленивец, сообщаем, что он принадлежит к отряду неполнозубых.
Эти несмотря на медлительность, умеют отлично плавать, развивая под водой скорость до 5 км/ч. Правда, это умение они используют крайне редко.
Виды ленивцев
Существует несколько видов:
- Трёхпалый.
- Бурогорлый.
- Двупалый.
- Ошейниковый.
- Карликовый.
Все они имеют по два или три пальца. В связи с этим чаще их классифицируют на две группы - двупалые и трехпалые ленивцы. Несмотря на существующие небольшие отличия, все ленивцы очень похожи между собой. Интересный факт: ученые утверждают, что в глубокой древности далекие предки ленивцев были размером со слона, но, как и прочие гиганты, они вымерли около 12 тысяч лет назад.
Образ жизни и питание
Основа рациона ленивцев - древесные листья, но есть в нем место и для небольшого процента животной пищи (мелкие ящерицы, насекомые). Микрофлора пищеварительного тракта этих медлительных животных устроена так, что жесткие листья полностью перевариваются и усваиваются организмом. Помогают бактерии-симбионты, которые ускоряют процесс.
Животные ленивцы, как правило, наедаются так, что четвертую или третью часть их веса занимает съеденная ими пища. После этого они какое-то время не едят и в течение месяца переваривают съеденные ранее листья. Они имеют малую питательную ценность и низкокалорийны. Такая пища вынуждает зверьков экономить энергию и силы. Спят они примерно по десять часов в сутки, все оставшееся время чрезвычайно медленно передвигаются, если в этом есть необходимость, а чаще находятся в статичном состоянии.
Если они вдруг проголадаются, то просто поворачивают очень подвижную шею в нужном направлении и ртом достают приглянувшийся листочек. Даже роды у ленивцев проходят на дереве. Они спускаются с него раз в неделю, чтобы справить естественные потребности. Происходит это так редко, потому что имеют очень большой мочевой пузырь эти животные. Ленивцы чистоплотны, в своем «доме» (на дереве) никогда не испражняются, а свои фекалии зарывают в ямку. Спускаясь с высоких деревьев, эти зверьки совершают подвиг, ведь на земле они совершенно беззащитны.
Размножение
Надо признать, что это не шумные животные. Ленивцы трехпалые, когда чем-то недовольны, могут изредка выкрикнуть «ай-ай» или громко засопеть. Во время брачного периода эти крики помогают самкам и самцам находить друг друга. Двупалые ленивцы спариваются круглый год, а трехпалые - весной (март-апрель).
У различных видов беременность длится от полугода до года. На свет появляется один детеныш. Во время родов самка висит на передних лапах, а задние свободно свисают вниз. Новорожденный ленивец тут же хватает мать лапками за шерсть и начинает искать ее грудь.
В течение двух лет он питается материнским молоком и только потом начинает постепенно привыкать к растительной пище. Самостоятельным маленький ленивец становится уже в девять месяцев, а совсем взрослым считается в два с половиной года. В неволе до 20 лет живут эти животные. Ленивцы в естественных условиях живут меньше.
Как уже говорилось, животное ленивец, фото которого мы разместили в этой статье, питается листьями цекропии, потому их содержание в домашних условиях довольно проблематично. Если вы в состоянии обеспечить его этой пищей, то смело можете поселить его в своем домашнем мини-зоопарке.
Ленивцу нужен тропический микроклимат, который в доме поможет создать увлажнитель воздуха. В поилке всегда должна быть свежая вода. Летом желательно выпускать его в вольер на улице, чтобы животное насладилось солнечными лучами. На ленивца очень плохо действуют перепады температуры.